第4章 堂弟連盼
我懂事沒有幾年，曾祖母就走了。
那是一個深秋的傍晚，天邊殘留著一抹血紅的晚霞。曾祖母躺在堂屋的竹床上，渾濁的眼睛看著我，嘴角微微動了動，想說什麼，但已經說不出話來了。
她的手枯瘦如柴，握著我的小手，掌心的溫度一點點散去。我看著她的眼睛，淚水模糊了視線。
曾祖母臨終前，最遺憾的就是——整個家族，就我們兩個男娃。
「男娃……「她喃喃地說，聲音微弱得幾乎聽不見，「就這麼兩個……男娃……「
然後，她就閉上了眼睛，再也沒有睜開。
整個家族的人都在哭，祖父、父親、三叔、姑姑、嬸嬸、還有那些我叫不上輩分的親戚，一個個哭得撕心裂肺。但我沒有哭，我只是呆呆地看著曾祖母的臉，那張曾經慈祥地笑著、給我米糕吃的臉，此刻已經永遠地睡著了。
曾祖母走了，那個最疼我的人，那個給我講故事、給我留米糕、給我溫暖的人，走了。
但就在曾祖母走後不久，一個消息傳到了整個家族——堂弟連盼，出生了。
連盼是堂伯父的兒子，比我小几歲。他的名字，就是「期盼「的意思——期盼已久，終於來了。
整個家族的人，都因為這個孩子的出生，露出了久違的笑容。曾祖母的遺憾，終於有了彌補；家族的香火，終於不是兩個男娃了。
命里有時終須有，命里無時莫強求。
這是我那時候學到的第一個道理。
連盼出生後，整個家族的氛圍都不一樣了。祖父的臉上有了笑容，父親的眉頭不再緊鎖，就連四爺，看著這個新來的男娃，也沒有再擺出那副陰沉的臉。
但我心裡，卻有一絲說不清的情緒。
我是嫡長孫，是整個家族的寵兒，是曾祖母最疼愛的人。但現在，連盼出生了，所有人都在圍著這個新來的男娃轉，仿佛我變成了一個可有可無的存在。
那段時間，我變得沉默寡言，不再像以前那樣活潑。我看著連盼被大人抱著、哄著、寵著，心裡酸酸的。
祖父看出了我的情緒，把我叫到堂屋，語重心長地說：「年輕人，你現在是嫡長孫，連盼出生，不是為了取代你，而是為了和你一起，延續家族的香火。你是哥哥，要照顧弟弟，知道嗎？「
我點了點頭，但心裡的酸澀，並沒有消失。
連盼出生後，經常會哭鬧，尤其是晚上。
那時候，祖父已經教會了我一些起卦和喊魂的方法。每次連盼晚上哭鬧，祖父就會讓我來幫忙。
「來，「祖父說，「你試試。「
我走到連盼的搖籃邊，用左手指一掐，算了一下時辰和方位，然後按照祖父教的方法，拿粗紙去房前屋後壓了一下，三張三張地壓。然後，用衣服包點大門台階的灰塵，輕輕拍著連盼的背，叫著他的名字：「連盼，回家吧，回家吧，衣食無憂修修修。「
神奇的事情，就這樣發生了。
每次這樣，連盼當下就不哭不鬧了，乖乖地睡著了。
家人們都很驚訝，說：「這孩子，真有本事！「
我笑了笑，心裡卻沒有太多的得意。這些東西，都是祖父教的，我只是照著做罷了。
但連盼出生後的那段日子，我確實學到了很多東西。
我學會了怎麼哄孩子，怎麼起卦，怎麼用小六壬。祖父說他教的這些，以後都會用得著，但我當時不太明白，以後是什麼時候，會用到什麼地方。
我只知道，我現在的角色，已經不再只是嫡長孫，還是哥哥，是要照顧弟弟的人。
連盼慢慢長大，開始會爬，會走，會說話。他跟在我屁股後面，一聲聲地叫著「哥哥「，讓我心裡那種酸澀的情緒，慢慢消失了。
我開始疼愛這個弟弟，就像祖父疼愛我一樣。我帶著他去玩，去爬樹，去河邊摸魚。連盼跟在我後面，就像我當年跟在祖父後面一樣。
那時候，我看著連盼那張稚嫩的小臉，忽然明白了曾祖母臨終前說的那句話——「男娃……就這麼兩個……男娃……「
她的遺憾，不是因為我門不夠好，而是因為家族的香火太單薄了。現在，連盼出生了，家族的香火，終於不那麼單薄了。
我看著連盼，忽然覺得，自己好像長大了很多。
但就在這個時候，父親告訴我一個消息——我們要去縣城了。
那是一個深秋的傍晚，天邊殘留著一抹血紅的晚霞。曾祖母躺在堂屋的竹床上，渾濁的眼睛看著我，嘴角微微動了動，想說什麼，但已經說不出話來了。
她的手枯瘦如柴，握著我的小手，掌心的溫度一點點散去。我看著她的眼睛，淚水模糊了視線。
曾祖母臨終前，最遺憾的就是——整個家族，就我們兩個男娃。
「男娃……「她喃喃地說，聲音微弱得幾乎聽不見，「就這麼兩個……男娃……「
然後，她就閉上了眼睛，再也沒有睜開。
整個家族的人都在哭，祖父、父親、三叔、姑姑、嬸嬸、還有那些我叫不上輩分的親戚，一個個哭得撕心裂肺。但我沒有哭，我只是呆呆地看著曾祖母的臉，那張曾經慈祥地笑著、給我米糕吃的臉，此刻已經永遠地睡著了。
曾祖母走了，那個最疼我的人，那個給我講故事、給我留米糕、給我溫暖的人，走了。
但就在曾祖母走後不久，一個消息傳到了整個家族——堂弟連盼，出生了。
連盼是堂伯父的兒子，比我小几歲。他的名字，就是「期盼「的意思——期盼已久，終於來了。
整個家族的人，都因為這個孩子的出生，露出了久違的笑容。曾祖母的遺憾，終於有了彌補；家族的香火，終於不是兩個男娃了。
命里有時終須有，命里無時莫強求。
這是我那時候學到的第一個道理。
連盼出生後，整個家族的氛圍都不一樣了。祖父的臉上有了笑容，父親的眉頭不再緊鎖，就連四爺，看著這個新來的男娃，也沒有再擺出那副陰沉的臉。
但我心裡，卻有一絲說不清的情緒。
我是嫡長孫，是整個家族的寵兒，是曾祖母最疼愛的人。但現在，連盼出生了，所有人都在圍著這個新來的男娃轉，仿佛我變成了一個可有可無的存在。
那段時間，我變得沉默寡言，不再像以前那樣活潑。我看著連盼被大人抱著、哄著、寵著，心裡酸酸的。
祖父看出了我的情緒，把我叫到堂屋，語重心長地說：「年輕人，你現在是嫡長孫，連盼出生，不是為了取代你，而是為了和你一起，延續家族的香火。你是哥哥，要照顧弟弟，知道嗎？「
我點了點頭，但心裡的酸澀，並沒有消失。
連盼出生後，經常會哭鬧，尤其是晚上。
那時候，祖父已經教會了我一些起卦和喊魂的方法。每次連盼晚上哭鬧，祖父就會讓我來幫忙。
「來，「祖父說，「你試試。「
我走到連盼的搖籃邊，用左手指一掐，算了一下時辰和方位，然後按照祖父教的方法，拿粗紙去房前屋後壓了一下，三張三張地壓。然後，用衣服包點大門台階的灰塵，輕輕拍著連盼的背，叫著他的名字：「連盼，回家吧，回家吧，衣食無憂修修修。「
神奇的事情，就這樣發生了。
每次這樣，連盼當下就不哭不鬧了，乖乖地睡著了。
家人們都很驚訝，說：「這孩子，真有本事！「
我笑了笑，心裡卻沒有太多的得意。這些東西，都是祖父教的，我只是照著做罷了。
但連盼出生後的那段日子，我確實學到了很多東西。
我學會了怎麼哄孩子，怎麼起卦，怎麼用小六壬。祖父說他教的這些，以後都會用得著，但我當時不太明白，以後是什麼時候，會用到什麼地方。
我只知道，我現在的角色，已經不再只是嫡長孫，還是哥哥，是要照顧弟弟的人。
連盼慢慢長大，開始會爬，會走，會說話。他跟在我屁股後面，一聲聲地叫著「哥哥「，讓我心裡那種酸澀的情緒，慢慢消失了。
我開始疼愛這個弟弟，就像祖父疼愛我一樣。我帶著他去玩，去爬樹，去河邊摸魚。連盼跟在我後面，就像我當年跟在祖父後面一樣。
那時候，我看著連盼那張稚嫩的小臉，忽然明白了曾祖母臨終前說的那句話——「男娃……就這麼兩個……男娃……「
她的遺憾，不是因為我門不夠好，而是因為家族的香火太單薄了。現在，連盼出生了，家族的香火，終於不那麼單薄了。
我看著連盼，忽然覺得，自己好像長大了很多。
但就在這個時候，父親告訴我一個消息——我們要去縣城了。