第9章 危機將至
駕駛艙內，兩名飛行員正百無聊賴地執行著夜間巡邏任務。
「第七區，無異常。」
主駕駛是個半邊臉被金屬義體取代的男人，他被稱為剃刀，左眼的機械義眼閃爍著微弱的紅光，不斷掃描著下方地形，「輻射水平正常，生命信號……等等。」
他的聲音停頓了。
機械義眼的紅光閃爍頻率急劇加快。
「檢測到大規模集群生命信號……坐標，原第七預處理車間及周邊礦坑區域。
數量……正在計算。」
「什麼玩意兒？」
副駕駛「小鬼」只有右手是機械義肢的年輕男湊過來看屏幕，「變異生物大遷徙？」
「最近沒聽說有獸潮啊。」
「不是獸類。」
剃刀的聲音通過合成器發出，帶著金屬質感的凝重，「信號模式……是人類。」
「但數量不對。」
屏幕上的熱成像與生物信號掃描圖逐漸清晰。
可以看到，在廢棄的第七車間及其周圍數平方公里的礦坑區域內，散布著密密麻麻的生命信號光點。
這些光點有的聚集在車間內部，有的散布在礦坑各處，有些在移動，有些靜止。
「這數量……」
小鬼倒吸一口涼氣，「至少三四十人？」
「等等，還在增加……五、六百？不，更多……」
掃描儀的數據持續刷新。
最終定格在一個令人難以置信的數字上。
「初步估計，四千到五千人。」
剃刀的聲音里罕見地帶上了一絲不確定，「信號受礦坑地形和廢棄金屬干擾，可能有誤差，但數量級不會錯。」
「五千人？！在赤明荒原？！」
小鬼的聲音拔高了，「這不可能！第七車間廢棄十年了，周邊五十公里內沒有任何定居點！」
「這些人是從哪個太空裂縫裡蹦出來的嗎？！」
「我不知道。」
剃刀已經打開了通訊頻道，語氣嚴肅，「但這不是我們能處理的。」
「必須立刻上報，直接走商會緊急線路。」
「明白。」
通訊頻道切換，一個更加加密的頻段被激活。
「商會安全指揮中心，這裡是阿爾魯集團空中巡邏7號。」
「在赤明荒原第七預處理車間區域檢測到大規模異常人員聚集，數量估計四千至五千，重複，四千至五千。」
「信號特徵為人類，行為模式異常，分布廣泛。」
「請求進一步指示。」
頻道里沉默了整整十秒。
然後傳來一個冷靜到近乎冷酷的男聲：「收到，7號。」
「保持監視，不要驚動。」
「數據已上傳至商會安全理事會，順便問一句，你們確定掃描儀沒被異端神明祝福過嗎？」
剃刀和小鬼對視一眼，都從對方眼中看到了一絲黑色幽默。
在奧勒利安，懷疑儀器被異端神明影響是標準笑話，雖然沒人真的敢笑。
「掃描儀上周剛在機械教神殿做過淨化儀式，大人。」
剃刀一本正經地回復，「除非萬機之神今天心情不好。」
「很好。」
「繼續監視，我們的人馬上到。」
通訊切斷。
剃刀調整飛行高度，在雲層上方更高處盤旋，儘可能減少被發現的可能性。
「小鬼，光學鏡頭最大倍數，我要看看是些什麼人。」
高精度攝像頭穿透昏暗的夜色，將畫面傳回駕駛艙屏幕。
模糊的影像逐漸清晰。
可以看到廢棄車間外的平台和礦坑各處，散布著大量人影。
他們穿著統一的粗糙工裝，有些人手裡拿著工具，有些人似乎在休息，還有些人在搬運著什麼。
數量之多，遠超任何正常的拾荒者團體或流民營地。
「這些人……」
小鬼盯著屏幕，機械義肢的手指無意識地敲擊著控制台，「看起來不像是暴民或叛軍。」
「太……安靜了。」
「也沒有明顯的武裝。」
「但五千人突然出現在商會眼皮底下，這本身就是最大的武裝。」
剃刀冷冷地說，「無論他們是誰，想幹什麼，都必須被處理，以商會的名義。」
兩人都知道這句話的分量。
在奧勒利安四號，四大勢力明爭暗鬥，但希曼斯商會始終占據著最肥沃的蛋糕：
製藥、醫療、零售，以及所有與民生相關的產業。
這讓他們在明面上光鮮亮麗，在議會中席位穩固，也讓他們背地裡的那些骯髒勾當，人口販賣、器官貿易、非法基因實驗、違禁藥物製造，有了完美的掩護。
商會高層中至少有三位在奧勒利安最高議會任職，其中一位甚至擔任副議長。
這意味著，當商會想要做什麼時，法律和規則往往會靈活地讓路。
而現在，五千名不明身份人員出現在商會核心產業區外圍，這無異於在商會臉上抽了一巴掌。
「你覺得會是哪邊的？」
小鬼問，「阿頓斯騎士家族想搞事？」
「靈能者在測試新把戲？」
「還是機械教那些機油佬又發瘋了？」
「機械教沒那麼多人手可以浪費。」
「騎士家族喜歡正面硬剛。」
「靈能者……」
剃刀頓了頓，「他們更擅長幕後操控，而不是拉出五千個炮灰。」
他搖搖頭：「不管是誰，在商會的地盤上集結這種規模的人員……都是宣戰。」
「而商會最擅長的，就是把宣戰的人變成原材料。」
這話說得輕描淡寫，但兩人都知道其中含義。
阿爾魯製藥集團名義上是獨立的醫藥企業，實則是商會最鋒利的爪牙之一。
那些在背地裡進行的人體實驗、基因樣本採集、器官供應，都需要大量的原材料。
而不明身份聚集者，在商會的分類體系里，通常被標記為「可回收資源」。
……
阿爾魯城中心區，阿爾魯總部大廈。
哥德式尖頂與巴洛克式浮雕混合，巨大的彩色玻璃窗描繪著在集團創始人老阿爾魯的帶領下開拓奧勒利安的英雄史詩。
當然，經過大量藝術加工。
地下九層，希曼斯商會駐阿爾魯安全理事會。
這裡比阿爾魯集團的指揮中心大整整三倍，牆上掛著十六塊全息屏幕，顯示著阿爾魯城及周邊所有關鍵區域的監控。
十二名操作員坐在控制台前，他們的制服上繡著商會的徽記：交織的金色天平與齒輪。
房間中央，三名身著深紫色長袍、肩披銀邊斗篷的男人站在主屏幕前。
他們是希曼斯商會駐阿爾魯集團安全理事會的常任理事，直接對商會最高層負責。
此刻，主屏幕上正顯示著陰影鴉7號傳回的實時畫面和數據流，那密密麻麻的生命信號光點讓即使是見多識廣的理事們也皺起了眉頭。
「四千到五千人……」
最年長的理事，一個臉上有數道改造疤痕的光頭男人低聲說，「無聲無息出現在赤明荒原。」
「情報部門是吃乾飯的嗎？」
「我們已經查過了，理事大人。」
旁邊一名年輕些的理事調出數據，「過去三個月，沒有任何大規模人口流動記錄。」
「沒有運輸記錄，沒有補給線，甚至沒有目擊報告，這些人就像是從石頭裡蹦出來的。」
「亞空間跳躍？」
另一位理事猜測，他是個瘦高的男人，右眼被複雜的機械義眼取代，「或者是什麼事故？」
「還是某個靈能者搞的大規模召喚？」
「如果是靈能召喚，靈能監測會有反應。」
光頭理事搖頭，「但過去24小時內，赤明荒原區域的靈能讀數完全正常，除了背景噪音略高，但那可能是礦坑裡的廢料輻射。」
他頓了頓，做出了判斷：「無論這些人是怎麼來的，他們現在在我們的地盤上。」
「而商會不允許任何未經授權的勢力在自己後院集結。」
「阿爾魯集團已經派出快速反應部隊。」
年輕理事匯報，「兩個大隊，200名精銳。」
「但他們匯報說，目標數量遠超預估，請求支援。」
「給他們支援。」
光頭理事毫不遲疑，「派出第三、第四大隊，再從清潔工部隊調五個中隊。」
「告訴前線指揮官：儘量抓活的。」
「第七區，無異常。」
主駕駛是個半邊臉被金屬義體取代的男人，他被稱為剃刀，左眼的機械義眼閃爍著微弱的紅光，不斷掃描著下方地形，「輻射水平正常，生命信號……等等。」
他的聲音停頓了。
機械義眼的紅光閃爍頻率急劇加快。
「檢測到大規模集群生命信號……坐標，原第七預處理車間及周邊礦坑區域。
數量……正在計算。」
「什麼玩意兒？」
副駕駛「小鬼」只有右手是機械義肢的年輕男湊過來看屏幕，「變異生物大遷徙？」
「最近沒聽說有獸潮啊。」
「不是獸類。」
剃刀的聲音通過合成器發出，帶著金屬質感的凝重，「信號模式……是人類。」
「但數量不對。」
屏幕上的熱成像與生物信號掃描圖逐漸清晰。
可以看到，在廢棄的第七車間及其周圍數平方公里的礦坑區域內，散布著密密麻麻的生命信號光點。
這些光點有的聚集在車間內部，有的散布在礦坑各處，有些在移動，有些靜止。
「這數量……」
小鬼倒吸一口涼氣，「至少三四十人？」
「等等，還在增加……五、六百？不，更多……」
掃描儀的數據持續刷新。
最終定格在一個令人難以置信的數字上。
「初步估計，四千到五千人。」
剃刀的聲音里罕見地帶上了一絲不確定，「信號受礦坑地形和廢棄金屬干擾，可能有誤差，但數量級不會錯。」
「五千人？！在赤明荒原？！」
小鬼的聲音拔高了，「這不可能！第七車間廢棄十年了，周邊五十公里內沒有任何定居點！」
「這些人是從哪個太空裂縫裡蹦出來的嗎？！」
「我不知道。」
剃刀已經打開了通訊頻道，語氣嚴肅，「但這不是我們能處理的。」
「必須立刻上報，直接走商會緊急線路。」
「明白。」
通訊頻道切換，一個更加加密的頻段被激活。
「商會安全指揮中心，這裡是阿爾魯集團空中巡邏7號。」
「在赤明荒原第七預處理車間區域檢測到大規模異常人員聚集，數量估計四千至五千，重複，四千至五千。」
「信號特徵為人類，行為模式異常，分布廣泛。」
「請求進一步指示。」
頻道里沉默了整整十秒。
然後傳來一個冷靜到近乎冷酷的男聲：「收到，7號。」
「保持監視，不要驚動。」
「數據已上傳至商會安全理事會，順便問一句，你們確定掃描儀沒被異端神明祝福過嗎？」
剃刀和小鬼對視一眼，都從對方眼中看到了一絲黑色幽默。
在奧勒利安，懷疑儀器被異端神明影響是標準笑話，雖然沒人真的敢笑。
「掃描儀上周剛在機械教神殿做過淨化儀式，大人。」
剃刀一本正經地回復，「除非萬機之神今天心情不好。」
「很好。」
「繼續監視，我們的人馬上到。」
通訊切斷。
剃刀調整飛行高度，在雲層上方更高處盤旋，儘可能減少被發現的可能性。
「小鬼，光學鏡頭最大倍數，我要看看是些什麼人。」
高精度攝像頭穿透昏暗的夜色，將畫面傳回駕駛艙屏幕。
模糊的影像逐漸清晰。
可以看到廢棄車間外的平台和礦坑各處，散布著大量人影。
他們穿著統一的粗糙工裝，有些人手裡拿著工具，有些人似乎在休息，還有些人在搬運著什麼。
數量之多，遠超任何正常的拾荒者團體或流民營地。
「這些人……」
小鬼盯著屏幕，機械義肢的手指無意識地敲擊著控制台，「看起來不像是暴民或叛軍。」
「太……安靜了。」
「也沒有明顯的武裝。」
「但五千人突然出現在商會眼皮底下，這本身就是最大的武裝。」
剃刀冷冷地說，「無論他們是誰，想幹什麼，都必須被處理，以商會的名義。」
兩人都知道這句話的分量。
在奧勒利安四號，四大勢力明爭暗鬥，但希曼斯商會始終占據著最肥沃的蛋糕：
製藥、醫療、零售，以及所有與民生相關的產業。
這讓他們在明面上光鮮亮麗，在議會中席位穩固，也讓他們背地裡的那些骯髒勾當，人口販賣、器官貿易、非法基因實驗、違禁藥物製造，有了完美的掩護。
商會高層中至少有三位在奧勒利安最高議會任職，其中一位甚至擔任副議長。
這意味著，當商會想要做什麼時，法律和規則往往會靈活地讓路。
而現在，五千名不明身份人員出現在商會核心產業區外圍，這無異於在商會臉上抽了一巴掌。
「你覺得會是哪邊的？」
小鬼問，「阿頓斯騎士家族想搞事？」
「靈能者在測試新把戲？」
「還是機械教那些機油佬又發瘋了？」
「機械教沒那麼多人手可以浪費。」
「騎士家族喜歡正面硬剛。」
「靈能者……」
剃刀頓了頓，「他們更擅長幕後操控，而不是拉出五千個炮灰。」
他搖搖頭：「不管是誰，在商會的地盤上集結這種規模的人員……都是宣戰。」
「而商會最擅長的，就是把宣戰的人變成原材料。」
這話說得輕描淡寫，但兩人都知道其中含義。
阿爾魯製藥集團名義上是獨立的醫藥企業，實則是商會最鋒利的爪牙之一。
那些在背地裡進行的人體實驗、基因樣本採集、器官供應，都需要大量的原材料。
而不明身份聚集者，在商會的分類體系里，通常被標記為「可回收資源」。
……
阿爾魯城中心區，阿爾魯總部大廈。
哥德式尖頂與巴洛克式浮雕混合，巨大的彩色玻璃窗描繪著在集團創始人老阿爾魯的帶領下開拓奧勒利安的英雄史詩。
當然，經過大量藝術加工。
地下九層，希曼斯商會駐阿爾魯安全理事會。
這裡比阿爾魯集團的指揮中心大整整三倍，牆上掛著十六塊全息屏幕，顯示著阿爾魯城及周邊所有關鍵區域的監控。
十二名操作員坐在控制台前，他們的制服上繡著商會的徽記：交織的金色天平與齒輪。
房間中央，三名身著深紫色長袍、肩披銀邊斗篷的男人站在主屏幕前。
他們是希曼斯商會駐阿爾魯集團安全理事會的常任理事，直接對商會最高層負責。
此刻，主屏幕上正顯示著陰影鴉7號傳回的實時畫面和數據流，那密密麻麻的生命信號光點讓即使是見多識廣的理事們也皺起了眉頭。
「四千到五千人……」
最年長的理事，一個臉上有數道改造疤痕的光頭男人低聲說，「無聲無息出現在赤明荒原。」
「情報部門是吃乾飯的嗎？」
「我們已經查過了，理事大人。」
旁邊一名年輕些的理事調出數據，「過去三個月，沒有任何大規模人口流動記錄。」
「沒有運輸記錄，沒有補給線，甚至沒有目擊報告，這些人就像是從石頭裡蹦出來的。」
「亞空間跳躍？」
另一位理事猜測，他是個瘦高的男人，右眼被複雜的機械義眼取代，「或者是什麼事故？」
「還是某個靈能者搞的大規模召喚？」
「如果是靈能召喚，靈能監測會有反應。」
光頭理事搖頭，「但過去24小時內，赤明荒原區域的靈能讀數完全正常，除了背景噪音略高，但那可能是礦坑裡的廢料輻射。」
他頓了頓，做出了判斷：「無論這些人是怎麼來的，他們現在在我們的地盤上。」
「而商會不允許任何未經授權的勢力在自己後院集結。」
「阿爾魯集團已經派出快速反應部隊。」
年輕理事匯報，「兩個大隊，200名精銳。」
「但他們匯報說，目標數量遠超預估，請求支援。」
「給他們支援。」
光頭理事毫不遲疑，「派出第三、第四大隊，再從清潔工部隊調五個中隊。」
「告訴前線指揮官：儘量抓活的。」