第43章 姐妹
入夜的東京，冬雨並非只光顧了米花町的幾尺屋檐。
同一時間，這場漫過大半個東京的降水，正細密籠罩在港區地勢頗高的一處私人庭院上空，雨水順著屋檐往下積淌。
紅色RX-7碾過路面淺窪里的積水，平穩拐入車庫，最終停在一眾豪車中間。
還沒等中島凜繪將車鑰匙拔下，一把寬大的黑面長傘便提前撐開，停在駕駛室的車門外側。
早早在此等候的女執事單手握著傘柄，傾斜出一片能夠完全遮擋飄雨的空間，另一隻手搭在門把手上，將車門拉開。
中島凜繪跨出車廂，反手將車門合攏，順帶整理了一番坐車時在腹部堆出淺褶的白襯衫。
「三小姐今天工作辛苦了。」女執事微微低頭致意，目光極為規矩地收攝在鞋尖上。
「嗯，你也辛苦了。」
中島凜繪接過對方遞來的毛巾，隨手在沾了些許濕氣的肩膀處按壓兩下：「母親現在在家嗎？」
「夫人和大小姐在兩個小時前出門了，說是去參加鈴木財團今晚舉辦的遊輪宴會，今夜預計會在橫濱下榻，不會回本家休息。」
「至於二小姐...」
說到這裡，女執事的語氣稍稍停頓了一下，似乎在斟酌用詞。
「二小姐下午回來的時候說自己受了些風寒，有些頭痛，連晚飯都沒有用，便早早回房間休息了。」
聽到風寒這個蹩腳的藉口，中島凜繪前行的腳步未停。
那白痴上星期還跑去北海道滑了三天雪，大冬天泡在露天溫泉里，就著飄雪猛灌清酒都沒事，怎麼可能這麼輕易就受了風寒？
「她去哪個房間休息了？」女人聲音不見起伏。
被夾在兩尊大佛中間的執事稍稍低下頭，沒有直視三小姐的背影。
平時兩姐妹在宅子裡的鬥法，她們這些做傭人的，向來秉持著大小姐定下的不偏幫原則，全當自己眼盲耳聾。
可三小姐畢竟是她照顧時間最長的一位，要說心裡完全沒有偏向，倒也不盡然。
「這...我當時去了後廚確認菜單，並不太清楚二小姐去了何處安歇。」
這話聽起來像是在推脫責任，但落進中島凜繪的耳朵里，其實執事已經什麼都說了。
如果自己那位貪玩的二姐真受了風寒要歇息，全宅上下的傭人自然要在門口備好溫水隨時伺候。
能讓貼身執事都不清楚她去了什麼地方安歇，還不好隨意打擾的地方。
攏共也就那麼幾間臥房而已。
除開母親與大姐兩處絕不能亂闖的房間，這偌大的宅子裡，其實也就剩那麼一處地方能藏。
一邊想著，一邊行至宅邸的玄關處。
中島凜繪照例向跟隨至此的女執事點了點頭，示意對方去忙自己的事情。
她在實木鞋櫃前換下那對厚底踝靴，順著旋轉樓梯徑直上到三樓，停在自己的臥室門前。
門把手一壓，房門向內推開。
借著從走廊投進屋內的光線，只消一眼，中島凜繪便已經看清靠牆那張軟床上，多出了一團過分顯眼的鼓包。
那團東西把她的被子卷在身上，拱成一個不規則的小丘，甚至還在隨著呼吸微微聳動。
看到這種想嚇人都不用心偽裝的場景，有心想要吐槽幾句的中島凜繪，最後也只能在心底長嘆一聲，她連叫破對方偽裝的興致都生不出來。
只好反手摸向門邊的牆壁，將頂燈的開關按下。
也就是在燈光亮起的一瞬間，藏在被子裡的某個病號忽然掀開頭頂的被子，整個人從床鋪中央直挺挺地彈坐起來。
「鏘鏘！」
被褥在空中掀開一個誇張的揚角，中島凜緒從被窩裡直挺挺地彈起來，嘴裡配著不知從哪學來的浮誇音效。
然而站在門邊的女人只是將雙手橫抱在胸前，就像在看一個智商退化到國小三年級的幼稚鬼一樣。
「什麼嘛，真沒意思！」
見自己苦心準備的驚嚇失敗，中島凜緒那張美艷的臉蛋當即掛上明顯的氣惱。
她整個人順勢向後一倒，毫無形象可言地在床鋪上來回翻滾，兩條勻稱的長腿不時在空中亂蹬。
「根本都不好玩，明明其他人都能被我嚇到，為什麼就是嚇不到你這根木頭！」
中島凜繪站在門口，對這種和羽生真紀大概同屬一個物種的笨蛋，實在是沒什麼好辦法。
她回身將房門推攏，踩著拖鞋走到床沿坐下，將幾隻被踢到地毯的玩偶拿起來，按次序重新布置在內側。
「別人能被嚇到。」
中島凜繪一邊把一個布偶熊擺正，一邊陳述著這個早該被看穿的事實：「是因為她們不敢駁你興致，在陪你過家家而已。」
「就你知道！就你厲害！」
正在床上撲騰的女人停下動作，撐著軟墊半爬起身，嬌軟地威脅道：「小心我咬你噢！」
旋即，女人的膝蓋在床單上交替往前挪了兩步，雙臂環上她眼饞許久的腰腹，連臉頰都要貼在妹妹肩上輕蹭。
她看著妹妹認真碼放玩偶的動作，視線最終落在自己小心避讓，沒碰倒的那個蒙奇奇上面。
也不知道凜繪怎麼想的，那些找廠商定製的限量版玩偶掉地上，她看都不多看一眼。
偏偏對這麼個丑猴子寶貝得緊。
「這東西長得那麼蠢，都快被你摸掉色了還留著幹嘛。」
兩團規模更為驚人的豐盈肉廓，生擠在妹妹挺直的背上，隔著襯衫布料，向外平攤開大片驚人的熱量與柔軟。
「要是凜繪喜歡這種圓滾滾的東西，姐姐明天重新訂做十個八個更好看的送你不就完了嗎。」
中島凜繪並沒有推開腰間那雙緊勒自己小腹的手臂，她只是低垂清冷的眉眼，靜靜注視著那個略顯陳舊的玩偶。
「還沒到時候。」她說。
中島凜緒沒再揪著這隻便宜玩偶不放，算是單方面認可了妹妹彆扭的念舊感。
環在細腰的手臂又收緊幾分，紅唇湊向近在咫尺的耳垂，溫熱的吐息混著濃郁的玫瑰香風，盡數扑打在上面：
「既然玩偶的事情不著急，那我倒是想問問。」她把聲音拖長了些，「你讓我接送回家的男人是誰呀？」
「你還真好意思問。」中島凜繪隨手捏住姐姐湊過來的俏臉，否認道：「我可沒拜託什麼開勞斯萊斯的閒人幫忙。」
中島凜緒完全不在乎自己小臉被捏出指印的處境。
相反，那雙滿含深意的眸子裡，溢出的興奮色彩遠比剛才裝神弄鬼時還要明艷得多。
「這可不是我們家凜繪平時處理同事關係的做法哦。」
「姐姐什麼時候要去見家長呀？」
聽到『見家長』這個極度超前的詞彙，中島凜繪原本還在整理被褥褶皺的手指，在半空中頓了半秒。
不過這種停頓很快便被她掩飾過去。
女人將右手搭在腰側，捏住姐姐交疊在自己腹部的手腕，一點點地向外掰開。
隨後她轉過正臉，俯視著側趴在床上的尤物：
「不要整天想些無聊的事情，我和他只是普通同事而已。」
中島凜繪站起身，走到一旁的衣櫃前，將一件睡衣搭在手臂上。
「他昨天一整晚都沒休息，我不過是念在下屬盡職的份上，隨便安排輛車將他送回家罷了。」
這話換在警視廳里說出來，配上她那張千年不化的冷臉，大抵都會被這尊冰山輕易喝退，再難生出什麼八卦的念頭。
可偏偏此刻躺在床上的，是比中島凜繪本人都要了解其性子的親姐姐。
中島凜緒單手撐著下巴，就這麼側臥在床沿，腳尖一搭一搭地晃著。
她看著那個背對著自己，正在衣櫃底層挑選睡褲，似乎連半點多餘心思都沒被分走的清冷背影。
女人忽然收起了先前的輕佻，漾起一抹明媚笑意。
「哦？原來只是普通同事嗎，原來我今天從他那聽來的評價是在騙我的呀，唉...」
「他說了什麼...」
忽地，覺察自己失言的女人閉上嘴，向來冷冽的眉眼，此刻也不由自主地向內擰結在一起。
儘管她還在努力找尋著能反駁這套詭辯的漏洞，卻仍舊被這突如其來的問題亂了心境。
「為什麼...」
良久的沉默過後，她終究還是問出了代表妥協的疑惑。
「你為什麼非要認為他在我這裡，跟別人不一樣？」
聽到這個代表投降的問題，中島凜緒不禁笑得更開心了些。
她伸出雙手，又一次摟住自己這個一點都不擅長撒謊的妹妹。
女人把下巴墊在凜繪的肩膀上，塗著淡粉色甲油的長指穿過她耳邊的黑髮，順著髮根到發梢慢慢捋下。
「這有什麼好問的。」
中島凜緒輕咬著妹妹滑到頸邊的一縷碎發，笑得像只嘗到甜頭的狐狸。
「因為我是你姐姐呀。」
說罷，宮野明美伸出雙手，輕輕捧著妹妹被夜風吹得發白的臉頰，臉上的笑意明媚一如往常。
見此，原本站在門邊還想開口問些什麼的宮野志保，默默將涌到嘴邊的話咽下去。
她放棄了那個註定要不到答案的問題。
即使她想不明白為什麼名為司機實為監視者的戌井，今晚會一反常態，主動將自己送到姐姐的公寓裡。
甚至他在臨走前，還明確留出了一個小時的時間，保證這段時間不會監視她們姐妹間的相處。
可無論組織有什麼算計，只要能在這個只屬於她們兩人的小公寓裡得到短暫的喘息，那些追問又還有什麼意義呢。
「外面下這麼大雨，志保沒被冷壞吧？」
說著，宮野明美將手掌從妹妹的臉頰上收回，轉頭拉開玄關處的鞋櫃。
她從裡面拿出早早備好的粉色拖鞋，彎腰放在階下。
宮野志保低下頭，左手扶牆穩住身形。
她稍稍抬起左腿，將腳跟邊緣貼在台階邊緣往後一蹭，順勢退下那隻沾了些雨水的長筒皮靴。
黑色的薄絲將骨肉勻稱的腳掌和小腿包裹得極緊。
哪怕只是換上了再尋常不過的拖鞋，兩條繃在黑絲里站立的長腿，依舊襯得少女的身形高挑纖長。
「戌井先生開車將我送過來的，車廂里開著暖氣，並不冷。」
實際上，身為外圍成員的戌井根岸自然不可能擅離職守，突然做出將重要研究員丟在外頭的舉動。
這種相當離奇的行為，只可能是琴酒暗中向他授意了什麼。
可一向控制欲旺盛的琴酒突然容許志保脫離他的視線，這種突兀的變化卻讓宮野明美忍不住多想。
聯想到不久之前，她冒險向琴酒提起的那筆交易，女人原本溫婉的笑意陡然一沉。
所以，琴酒這種給顆甜棗的做法，是在變相逼自己乖乖聽命麼...
「姐姐，今天我突然過來，家裡不會連食材都沒買吧？」
看出了明美臉上纏結的陰鬱，志保反手捧起姐姐的臉頰，指尖在女人有些憔悴的眼角邊碰了碰。
「怎麼會。」
察覺到志保的憂慮，明美迅速收起了心中的不安。
她換上一副明媚的笑靨，伸手替妹妹理了理耳後的茶色短髮：
「最近天氣比較冷，吃壽喜鍋怎麼樣？」
「好，那我打下手幫姐姐備菜。」
說罷，志保推著姐姐往裡走，自己踩著軟拖走到廚房的冰箱前蹲下，從裡頭一層層翻揀著可能會用到的新鮮食材。
晃眼的燈光灑在她身上，讓少女的頸項仿佛也跟著映上一抹暮靄的昏沉。
看著眼前這一幕，原本心思稍定的宮野明美，此刻也不禁有些恍惚。
不知不覺間，那個害怕時會瑟縮在自己身後的小女孩，如今也出落得愈發超逸了。
倘若自己一個月後的脫離謀劃失敗，不僅沒能帶著那筆巨款安然離開，甚至還要落個被清理的下場。
到時候獨自留在組織的志保...又能交託給誰去照拂？
她忖度著可能的人選，短暫的出神讓明美甚至沒有覺察到志保正俏生生地站在她的面前。
「姐姐，你今天真的很不對勁誒。」
志保有些不滿地開口，素指輕輕抵在明美的鼻尖上，將走神的女人喚回現實。
「抱歉，可能是這幾天晚上沒怎麼睡好。」
明美偏過頭，將志保點在自己鼻樑上的手指勾下來，順勢將其握在自己手中搓熱。
「但這次不需要志保再自作主張給我開藥了哦。」
見姐姐用這種半開玩笑的口吻岔開話題，宮野志保也只能再度將那些臨到嘴邊的追問咽回肚子裡。
姐姐一貫是個撒謊就會從眼神里漏出馬腳的笨蛋。
可她寧願一個人強撐，也不願告訴自己發生了什麼麻煩事，志保也只能當作什麼都沒發生，拿著挑好的食材轉身走到流理台前。
約莫忙碌了半小時左右，兩人將盛滿湯底和蔬菜的砂鍋端出，隨後各自落座在餐桌的兩頭。
熱氣在砂鍋上方蒸騰翻滾。
「那個小氣鬼拿錢了沒有？」
不用提名字，明美自然知道妹妹口中的那個傢伙指的是誰。
「前兩天便已經去取走了。」
其實她有時候很不理解自己妹妹這彆扭的腦迴路。
按理說，以志保每個月寧願少買一兩個名牌包包，也要定期劃出一大筆錢補貼出去的做派。
說她對那個名叫武田恕己的男人很上心，也是一點也不為過。
可偏偏志保又固執得很，始終沒去見過那個男人。
要說志保對武田恕己沒什麼感覺的話，那她完全沒必要指定武田恕己去到自己平日上班的四菱銀行取錢才是。
更別說每個月見面的時候，她還要專程向自己確認一遍。
「不過志保你這麼關心他...」明美單手托著下巴，不解地問道：「為什麼不去見他一面呢？」
少女夾起那片裹滿蛋液的牛肉送進嘴裡，輕輕搖了搖頭。
「還沒到時候。」她說。
其實她無數次想過拋開一切，跑到那個男人面前和他見一面。
但一想到組織心狠手辣的做法，又不得不慎重幾分。
最終，每一次好不容易亮起的希冀，也只能以黯淡收場。
「說起來，前兩天武田先生來櫃檯取錢的時候，跟我聊到了他的上司。」
明美拿起裝滿大麥茶的杯子喝了一口，刻意把話只說一半。
「男的女的？」
其實她原本還想故意多說幾句，吊足妹妹的胃口。
可看到妹妹不僅放下筷子，臉上甚至掛起了頗為計較的神情，到底還是心軟說了實話。
「女的。」
「這樣啊...」
聽到是個女人，志保把半舉在空中的筷子擱在筷架上，扭頭看向了鏡子裡的自己，不知道在盤算著什麼。
「不過從當時他跟我吐槽的話語來看，武田先生對那位女上司的意見可是相當大喔。」
明美把手頭的杯子放下，隔著鍋內翻滾的白霧，眉眼彎彎地看向面前將心思全寫在臉上的少女。
「他說他上司扣他工資的行為很失禮噢。」
聞言，志保原本無意識緊繃的表情立時放鬆下來。
以恕己那個一百日元都要打欠條的德行，被扣錢的時候指不定在心裡是怎麼罵那個女人的。
所以他肯定不會對那個扣他錢的女上司生出半點好感的。
絕對不會。
見妹妹臉上陰霾盡掃，明美順勢再夾了一片牛肉放進志保碗裡，點破她那點欲蓋彌彰的小心思：
「一聽他在吃苦你都跟著高興，你真不想當面見見他？」
話音剛落，志保甚至沒敢接下那道滿是揶揄的視線，便倏地縮起脖子。
原本滿屋橘黃的燈色，此刻全都化作點染的胭脂，不講理地飛騰而上，將她那張漂亮的小臉襯得愈發緋紅。
即使她連一個字詞都未曾吐出，可香靨凝羞間，又好似將什麼都應了。
良久。
久到窗外敲打玻璃的雨絲似乎都弱了下去。
她才將筷柄重新攥緊，借著湯鍋咕嘟響起的遮掩，少女紅唇微啟，發出一聲近乎氣音的低吟。
「嗯。」
同一時間，這場漫過大半個東京的降水，正細密籠罩在港區地勢頗高的一處私人庭院上空，雨水順著屋檐往下積淌。
紅色RX-7碾過路面淺窪里的積水，平穩拐入車庫，最終停在一眾豪車中間。
還沒等中島凜繪將車鑰匙拔下，一把寬大的黑面長傘便提前撐開，停在駕駛室的車門外側。
早早在此等候的女執事單手握著傘柄，傾斜出一片能夠完全遮擋飄雨的空間，另一隻手搭在門把手上，將車門拉開。
中島凜繪跨出車廂，反手將車門合攏，順帶整理了一番坐車時在腹部堆出淺褶的白襯衫。
「三小姐今天工作辛苦了。」女執事微微低頭致意，目光極為規矩地收攝在鞋尖上。
「嗯，你也辛苦了。」
中島凜繪接過對方遞來的毛巾，隨手在沾了些許濕氣的肩膀處按壓兩下：「母親現在在家嗎？」
「夫人和大小姐在兩個小時前出門了，說是去參加鈴木財團今晚舉辦的遊輪宴會，今夜預計會在橫濱下榻，不會回本家休息。」
「至於二小姐...」
說到這裡，女執事的語氣稍稍停頓了一下，似乎在斟酌用詞。
「二小姐下午回來的時候說自己受了些風寒，有些頭痛，連晚飯都沒有用，便早早回房間休息了。」
聽到風寒這個蹩腳的藉口，中島凜繪前行的腳步未停。
那白痴上星期還跑去北海道滑了三天雪，大冬天泡在露天溫泉里，就著飄雪猛灌清酒都沒事，怎麼可能這麼輕易就受了風寒？
「她去哪個房間休息了？」女人聲音不見起伏。
被夾在兩尊大佛中間的執事稍稍低下頭，沒有直視三小姐的背影。
平時兩姐妹在宅子裡的鬥法，她們這些做傭人的，向來秉持著大小姐定下的不偏幫原則，全當自己眼盲耳聾。
可三小姐畢竟是她照顧時間最長的一位，要說心裡完全沒有偏向，倒也不盡然。
「這...我當時去了後廚確認菜單，並不太清楚二小姐去了何處安歇。」
這話聽起來像是在推脫責任，但落進中島凜繪的耳朵里，其實執事已經什麼都說了。
如果自己那位貪玩的二姐真受了風寒要歇息，全宅上下的傭人自然要在門口備好溫水隨時伺候。
能讓貼身執事都不清楚她去了什麼地方安歇，還不好隨意打擾的地方。
攏共也就那麼幾間臥房而已。
除開母親與大姐兩處絕不能亂闖的房間，這偌大的宅子裡，其實也就剩那麼一處地方能藏。
一邊想著，一邊行至宅邸的玄關處。
中島凜繪照例向跟隨至此的女執事點了點頭，示意對方去忙自己的事情。
她在實木鞋櫃前換下那對厚底踝靴，順著旋轉樓梯徑直上到三樓，停在自己的臥室門前。
門把手一壓，房門向內推開。
借著從走廊投進屋內的光線，只消一眼，中島凜繪便已經看清靠牆那張軟床上，多出了一團過分顯眼的鼓包。
那團東西把她的被子卷在身上，拱成一個不規則的小丘，甚至還在隨著呼吸微微聳動。
看到這種想嚇人都不用心偽裝的場景，有心想要吐槽幾句的中島凜繪，最後也只能在心底長嘆一聲，她連叫破對方偽裝的興致都生不出來。
只好反手摸向門邊的牆壁，將頂燈的開關按下。
也就是在燈光亮起的一瞬間，藏在被子裡的某個病號忽然掀開頭頂的被子，整個人從床鋪中央直挺挺地彈坐起來。
「鏘鏘！」
被褥在空中掀開一個誇張的揚角，中島凜緒從被窩裡直挺挺地彈起來，嘴裡配著不知從哪學來的浮誇音效。
然而站在門邊的女人只是將雙手橫抱在胸前，就像在看一個智商退化到國小三年級的幼稚鬼一樣。
「什麼嘛，真沒意思！」
見自己苦心準備的驚嚇失敗，中島凜緒那張美艷的臉蛋當即掛上明顯的氣惱。
她整個人順勢向後一倒，毫無形象可言地在床鋪上來回翻滾，兩條勻稱的長腿不時在空中亂蹬。
「根本都不好玩，明明其他人都能被我嚇到，為什麼就是嚇不到你這根木頭！」
中島凜繪站在門口，對這種和羽生真紀大概同屬一個物種的笨蛋，實在是沒什麼好辦法。
她回身將房門推攏，踩著拖鞋走到床沿坐下，將幾隻被踢到地毯的玩偶拿起來，按次序重新布置在內側。
「別人能被嚇到。」
中島凜繪一邊把一個布偶熊擺正，一邊陳述著這個早該被看穿的事實：「是因為她們不敢駁你興致，在陪你過家家而已。」
「就你知道！就你厲害！」
正在床上撲騰的女人停下動作，撐著軟墊半爬起身，嬌軟地威脅道：「小心我咬你噢！」
旋即，女人的膝蓋在床單上交替往前挪了兩步，雙臂環上她眼饞許久的腰腹，連臉頰都要貼在妹妹肩上輕蹭。
她看著妹妹認真碼放玩偶的動作，視線最終落在自己小心避讓，沒碰倒的那個蒙奇奇上面。
也不知道凜繪怎麼想的，那些找廠商定製的限量版玩偶掉地上，她看都不多看一眼。
偏偏對這麼個丑猴子寶貝得緊。
「這東西長得那麼蠢，都快被你摸掉色了還留著幹嘛。」
兩團規模更為驚人的豐盈肉廓，生擠在妹妹挺直的背上，隔著襯衫布料，向外平攤開大片驚人的熱量與柔軟。
「要是凜繪喜歡這種圓滾滾的東西，姐姐明天重新訂做十個八個更好看的送你不就完了嗎。」
中島凜繪並沒有推開腰間那雙緊勒自己小腹的手臂，她只是低垂清冷的眉眼，靜靜注視著那個略顯陳舊的玩偶。
「還沒到時候。」她說。
中島凜緒沒再揪著這隻便宜玩偶不放，算是單方面認可了妹妹彆扭的念舊感。
環在細腰的手臂又收緊幾分，紅唇湊向近在咫尺的耳垂，溫熱的吐息混著濃郁的玫瑰香風，盡數扑打在上面：
「既然玩偶的事情不著急，那我倒是想問問。」她把聲音拖長了些，「你讓我接送回家的男人是誰呀？」
「你還真好意思問。」中島凜繪隨手捏住姐姐湊過來的俏臉，否認道：「我可沒拜託什麼開勞斯萊斯的閒人幫忙。」
中島凜緒完全不在乎自己小臉被捏出指印的處境。
相反，那雙滿含深意的眸子裡，溢出的興奮色彩遠比剛才裝神弄鬼時還要明艷得多。
「這可不是我們家凜繪平時處理同事關係的做法哦。」
「姐姐什麼時候要去見家長呀？」
聽到『見家長』這個極度超前的詞彙，中島凜繪原本還在整理被褥褶皺的手指，在半空中頓了半秒。
不過這種停頓很快便被她掩飾過去。
女人將右手搭在腰側，捏住姐姐交疊在自己腹部的手腕，一點點地向外掰開。
隨後她轉過正臉，俯視著側趴在床上的尤物：
「不要整天想些無聊的事情，我和他只是普通同事而已。」
中島凜繪站起身，走到一旁的衣櫃前，將一件睡衣搭在手臂上。
「他昨天一整晚都沒休息，我不過是念在下屬盡職的份上，隨便安排輛車將他送回家罷了。」
這話換在警視廳里說出來，配上她那張千年不化的冷臉，大抵都會被這尊冰山輕易喝退，再難生出什麼八卦的念頭。
可偏偏此刻躺在床上的，是比中島凜繪本人都要了解其性子的親姐姐。
中島凜緒單手撐著下巴，就這麼側臥在床沿，腳尖一搭一搭地晃著。
她看著那個背對著自己，正在衣櫃底層挑選睡褲，似乎連半點多餘心思都沒被分走的清冷背影。
女人忽然收起了先前的輕佻，漾起一抹明媚笑意。
「哦？原來只是普通同事嗎，原來我今天從他那聽來的評價是在騙我的呀，唉...」
「他說了什麼...」
忽地，覺察自己失言的女人閉上嘴，向來冷冽的眉眼，此刻也不由自主地向內擰結在一起。
儘管她還在努力找尋著能反駁這套詭辯的漏洞，卻仍舊被這突如其來的問題亂了心境。
「為什麼...」
良久的沉默過後，她終究還是問出了代表妥協的疑惑。
「你為什麼非要認為他在我這裡，跟別人不一樣？」
聽到這個代表投降的問題，中島凜緒不禁笑得更開心了些。
她伸出雙手，又一次摟住自己這個一點都不擅長撒謊的妹妹。
女人把下巴墊在凜繪的肩膀上，塗著淡粉色甲油的長指穿過她耳邊的黑髮，順著髮根到發梢慢慢捋下。
「這有什麼好問的。」
中島凜緒輕咬著妹妹滑到頸邊的一縷碎發，笑得像只嘗到甜頭的狐狸。
「因為我是你姐姐呀。」
說罷，宮野明美伸出雙手，輕輕捧著妹妹被夜風吹得發白的臉頰，臉上的笑意明媚一如往常。
見此，原本站在門邊還想開口問些什麼的宮野志保，默默將涌到嘴邊的話咽下去。
她放棄了那個註定要不到答案的問題。
即使她想不明白為什麼名為司機實為監視者的戌井，今晚會一反常態，主動將自己送到姐姐的公寓裡。
甚至他在臨走前，還明確留出了一個小時的時間，保證這段時間不會監視她們姐妹間的相處。
可無論組織有什麼算計，只要能在這個只屬於她們兩人的小公寓裡得到短暫的喘息，那些追問又還有什麼意義呢。
「外面下這麼大雨，志保沒被冷壞吧？」
說著，宮野明美將手掌從妹妹的臉頰上收回，轉頭拉開玄關處的鞋櫃。
她從裡面拿出早早備好的粉色拖鞋，彎腰放在階下。
宮野志保低下頭，左手扶牆穩住身形。
她稍稍抬起左腿，將腳跟邊緣貼在台階邊緣往後一蹭，順勢退下那隻沾了些雨水的長筒皮靴。
黑色的薄絲將骨肉勻稱的腳掌和小腿包裹得極緊。
哪怕只是換上了再尋常不過的拖鞋，兩條繃在黑絲里站立的長腿，依舊襯得少女的身形高挑纖長。
「戌井先生開車將我送過來的，車廂里開著暖氣，並不冷。」
實際上，身為外圍成員的戌井根岸自然不可能擅離職守，突然做出將重要研究員丟在外頭的舉動。
這種相當離奇的行為，只可能是琴酒暗中向他授意了什麼。
可一向控制欲旺盛的琴酒突然容許志保脫離他的視線，這種突兀的變化卻讓宮野明美忍不住多想。
聯想到不久之前，她冒險向琴酒提起的那筆交易，女人原本溫婉的笑意陡然一沉。
所以，琴酒這種給顆甜棗的做法，是在變相逼自己乖乖聽命麼...
「姐姐，今天我突然過來，家裡不會連食材都沒買吧？」
看出了明美臉上纏結的陰鬱，志保反手捧起姐姐的臉頰，指尖在女人有些憔悴的眼角邊碰了碰。
「怎麼會。」
察覺到志保的憂慮，明美迅速收起了心中的不安。
她換上一副明媚的笑靨，伸手替妹妹理了理耳後的茶色短髮：
「最近天氣比較冷，吃壽喜鍋怎麼樣？」
「好，那我打下手幫姐姐備菜。」
說罷，志保推著姐姐往裡走，自己踩著軟拖走到廚房的冰箱前蹲下，從裡頭一層層翻揀著可能會用到的新鮮食材。
晃眼的燈光灑在她身上，讓少女的頸項仿佛也跟著映上一抹暮靄的昏沉。
看著眼前這一幕，原本心思稍定的宮野明美，此刻也不禁有些恍惚。
不知不覺間，那個害怕時會瑟縮在自己身後的小女孩，如今也出落得愈發超逸了。
倘若自己一個月後的脫離謀劃失敗，不僅沒能帶著那筆巨款安然離開，甚至還要落個被清理的下場。
到時候獨自留在組織的志保...又能交託給誰去照拂？
她忖度著可能的人選，短暫的出神讓明美甚至沒有覺察到志保正俏生生地站在她的面前。
「姐姐，你今天真的很不對勁誒。」
志保有些不滿地開口，素指輕輕抵在明美的鼻尖上，將走神的女人喚回現實。
「抱歉，可能是這幾天晚上沒怎麼睡好。」
明美偏過頭，將志保點在自己鼻樑上的手指勾下來，順勢將其握在自己手中搓熱。
「但這次不需要志保再自作主張給我開藥了哦。」
見姐姐用這種半開玩笑的口吻岔開話題，宮野志保也只能再度將那些臨到嘴邊的追問咽回肚子裡。
姐姐一貫是個撒謊就會從眼神里漏出馬腳的笨蛋。
可她寧願一個人強撐，也不願告訴自己發生了什麼麻煩事，志保也只能當作什麼都沒發生，拿著挑好的食材轉身走到流理台前。
約莫忙碌了半小時左右，兩人將盛滿湯底和蔬菜的砂鍋端出，隨後各自落座在餐桌的兩頭。
熱氣在砂鍋上方蒸騰翻滾。
「那個小氣鬼拿錢了沒有？」
不用提名字，明美自然知道妹妹口中的那個傢伙指的是誰。
「前兩天便已經去取走了。」
其實她有時候很不理解自己妹妹這彆扭的腦迴路。
按理說，以志保每個月寧願少買一兩個名牌包包，也要定期劃出一大筆錢補貼出去的做派。
說她對那個名叫武田恕己的男人很上心，也是一點也不為過。
可偏偏志保又固執得很，始終沒去見過那個男人。
要說志保對武田恕己沒什麼感覺的話，那她完全沒必要指定武田恕己去到自己平日上班的四菱銀行取錢才是。
更別說每個月見面的時候，她還要專程向自己確認一遍。
「不過志保你這麼關心他...」明美單手托著下巴，不解地問道：「為什麼不去見他一面呢？」
少女夾起那片裹滿蛋液的牛肉送進嘴裡，輕輕搖了搖頭。
「還沒到時候。」她說。
其實她無數次想過拋開一切，跑到那個男人面前和他見一面。
但一想到組織心狠手辣的做法，又不得不慎重幾分。
最終，每一次好不容易亮起的希冀，也只能以黯淡收場。
「說起來，前兩天武田先生來櫃檯取錢的時候，跟我聊到了他的上司。」
明美拿起裝滿大麥茶的杯子喝了一口，刻意把話只說一半。
「男的女的？」
其實她原本還想故意多說幾句，吊足妹妹的胃口。
可看到妹妹不僅放下筷子，臉上甚至掛起了頗為計較的神情，到底還是心軟說了實話。
「女的。」
「這樣啊...」
聽到是個女人，志保把半舉在空中的筷子擱在筷架上，扭頭看向了鏡子裡的自己，不知道在盤算著什麼。
「不過從當時他跟我吐槽的話語來看，武田先生對那位女上司的意見可是相當大喔。」
明美把手頭的杯子放下，隔著鍋內翻滾的白霧，眉眼彎彎地看向面前將心思全寫在臉上的少女。
「他說他上司扣他工資的行為很失禮噢。」
聞言，志保原本無意識緊繃的表情立時放鬆下來。
以恕己那個一百日元都要打欠條的德行，被扣錢的時候指不定在心裡是怎麼罵那個女人的。
所以他肯定不會對那個扣他錢的女上司生出半點好感的。
絕對不會。
見妹妹臉上陰霾盡掃，明美順勢再夾了一片牛肉放進志保碗裡，點破她那點欲蓋彌彰的小心思：
「一聽他在吃苦你都跟著高興，你真不想當面見見他？」
話音剛落，志保甚至沒敢接下那道滿是揶揄的視線，便倏地縮起脖子。
原本滿屋橘黃的燈色，此刻全都化作點染的胭脂，不講理地飛騰而上，將她那張漂亮的小臉襯得愈發緋紅。
即使她連一個字詞都未曾吐出，可香靨凝羞間，又好似將什麼都應了。
良久。
久到窗外敲打玻璃的雨絲似乎都弱了下去。
她才將筷柄重新攥緊，借著湯鍋咕嘟響起的遮掩，少女紅唇微啟，發出一聲近乎氣音的低吟。
「嗯。」