第十五章 願無上的聖主庇佑他的魂靈
「你能付多少？」
「頂多5000銀冠。」
奧托嘆了口氣，「行吧，就5000銀冠，剩下的先欠著也行。」
「我身上這套鏈甲賣給你的話，你願意出價多少？」霍恩又指了指胸口。
奧托嘴角一撇，「說實話，爛掉的武器和鎧甲都不值錢，當廢鐵收都嫌費勁，修補的話太麻煩，我還得把它們重新熔煉，打造成新的武器盔甲再賣出去，還不一定有人會來買，成本太高了……」
「我這裡可不缺廢鐵，缺的是能經常來買東西的人。」
霍恩身上的鏈甲是從一個逃兵身上扒下來的，跟著他廝殺了好幾陣，現在都有些爛的不成樣子了。
「我只出100銀冠。」
看在霍恩的面子上，奧托最終還是給出了一個優惠價。
霍恩心裡默默的算了一筆帳，如果就這樣買下這套鎧甲，他賺大發了。
眼前的鐵匠跟他非親帶故，再加上之前對方給他提供的「鍊金術士」消息，他決定有所表示。
「我欠你一個人情，可以免費給你完成一個私人委託，不收任何費用。」霍恩先付了5000銀冠，然後認真道。
「嘿，夥計，你不會想憑這麼一個人情，賴掉後續拖欠的款項吧？」奧托心情不錯，嘴角一咧，甚至有心思開了個玩笑。
霍恩搖搖頭，「剩下的錢我會照付。」
「行吧，這套鎧甲你穿著，你身上那套也脫下來……」
「芙蕾雅，過來，幫這位閣下穿上鎧甲。」奧托叮囑了一聲。
霍恩神情中閃過一絲疑惑，「芙蕾雅？」
他看著那個在鋪子裡經常不說話，只顧著幫忙幹活的學徒身影。
這不是個女孩的名字嗎？
對方臉上總是髒兮兮的，頭髮也剪成了一頭短髮，所以不聽名字也看不出她究竟是男是女。
似乎看穿了霍恩的疑惑，奧托無奈地笑了笑：
「她是我女兒，以前我還是個和你一樣混飯吃的傭兵時，和她媽媽在別的村子裡生下了她，她媽媽死的早……」
「為了養大她，不至於跟著我四處顛沛流離，我只好花錢買通了村長的關係，在這盤下了一家鋪子。」
「她很乖巧，從小不愛說話，就喜歡幫我干點活，所以不知情的人總以為她是我收養的小學徒。」
「村子裡也很少有人知道她是個女孩……畢竟，沒有哪個女孩子會喜歡把自己整天弄得髒兮兮的。」
芙蕾雅沉默不語，只是手腳麻利的接過了霍恩脫下來的鏈甲，隨手放在鐵匠鋪的角落裡後，便開始幫他穿戴鎧甲，表現得像個習慣性服侍騎士的小侍從一樣。
霍恩側目看著對方，悄然一瞥，他發現對方有著一雙很漂亮的眼睛，就像兩顆水藍色的寶石。
平時再怎麼用煤灰塗黑隱藏，也掩蓋不住那雙眼睛會在陽光下熠熠生輝。
他心中立馬有了某種答案。
不生在顯貴之家的美貌，有時候是一種天生的罪孽，將其隱藏起來是門不錯的生存之道。
霍恩也沒將其戳破。
但一旁鐵匠卻將這一切都看在眼裡，他在一邊嘮叨了起來：
「如果你是個騎士，哪怕是個僱傭騎士，讓她跟著你，你就能免費得到一個不錯的侍從……」
「我可沒有被加封為騎士過……」霍恩終於明白了鐵匠的想法，他仍舊搖頭拒絕。
僱傭騎士和僱傭兵，聽起來似乎是兩個差不多的詞，但實際可差得太多了。
僱傭騎士是王國境內各種騎士中最落魄的存在。
沒有頭銜，沒有封地，沒有榮譽，沒有誓言，沒有任何光鮮亮麗的外在裝飾。
但再落魄的騎士，那也是騎士，也有著常人無法比擬的地位。
他們武力超群，常常以一敵眾，卻能殺得敵方人仰馬翻。
僱傭一個傭兵殺人，可能100銀冠就夠了，但僱傭一位騎士殺人，1000銀冠都是最低開價。
落魄的傭兵還需要擔心接不到委託會餓死。
但再落魄的僱傭騎士，也是搶手貨，不少商隊都願意花錢找一位僱傭騎士為其保駕護航。
只可惜任何人都必須要接受冊封，得到王國或教會認可，才能對外自稱為騎士，哪怕是最落魄的僱傭騎士亦是如此。
霍恩可沒這條件。
鐵匠卻依舊鍥而不捨道，「如果你只是想要一個騎士名號的話，最簡單的，你去發起決鬥，殺掉一個騎士，拿著他的腦袋去找教會，花上一筆錢，就能得到認可！」
「教會稱這種行為叫做【鮮血對決】，以你的實力應該完全可以做到這一點……」
「可我為什麼要這麼做呢？」霍恩不解。
為了得到一個侍從，去成為一名騎士。
聽起來就像為了一碟醋去包一頓餃子一樣費勁。
「……」鐵匠張了張嘴，好一會兒都沒再說什麼。
等到芙蕾雅輔助霍恩穿上胸甲，帶上頭盔，綁好盔甲間隙間的細繩，正要為其穿戴護喉，奧托的聲音又再次響起：
「我老了，年輕時留下的傷痛時常折磨我，乾重活已經越來越力不從心……」
「芙蕾雅傳承了我的手藝，卻繼承不了我的鋪子……她註定在聖格奧爾基呆不久……」
「與其等我老死後讓她去流浪，不如事先給她找個好點的靠山……」
「如果這算是一份委託，你願意接受嗎？」
「……」
霍恩沒有正面回答這個問題，只是低頭看了一眼仔細為他穿戴鎧甲的鐵匠女兒，語氣平靜：
「等我這次活下來再說吧。」
「你是要去幫沃倫那個傢伙搶回貨物，對吧？」奧托仿佛理所當然地問道。
「？」
霍恩不禁側目。
你是怎麼知道的？
沃倫正是酒館老闆的名字。
「沃倫家的那點糟心事對於我來說不算是秘密，他之前還想拉我入伙來著……」奧托語氣中略帶鄙夷：
「我希望你不要在這件事裡牽扯過深，那種生意傷天害理，神明絕不會庇佑他們，沃倫他們家最後要遭神罰，遲早斷子絕孫。」
「有些人頂著騎士名號廝殺了一輩子，到頭來也算不上真正的騎士，可有些人只要穿上騎士的鎧甲，卻能像個真正的騎士一樣去戰鬥……」
頓了頓，這個鐵匠又絮絮叨叨地說道：
「一個真正的騎士，一諾千金，行俠仗義，會為弱者而戰。」
「哪怕會一時窮困潦倒，也不應一味向金錢妥協……」
「霍恩閣下，我看得出來，你起碼不是一個為了錢什麼都願意做的混蛋，聽我的，現在回頭……為時不晚！」
鐵匠的語氣里流露出一絲真摯。
「好了。」
清脆如銀鈴般的聲音響起。
這是霍恩第一次聽到芙蕾雅說話。
鎧甲穿戴完畢。
他試著揮舞拳頭，甲片摩擦的聲音響起，自身行動力沒有因為穿戴鎧甲而受到太大影響。
鎧甲沉重，但他力量也遠超常人，穿戴這般重甲作戰，也絲毫不影響他的戰力，反而對他有不小的提升。
對於鐵匠的勸告，霍恩只是搖了搖頭，「抱歉，這不是回不回頭的問題，我得掙錢，就這麼簡單。」
他只知道一件事。
還有3000銀冠在酒館老闆那裡等著他去取呢。
霍恩正準備離開，耳邊忽然傳來「呱呱」的叫喊聲。
一隻羽翼皆黑的怪鳥，從天而降，落在面前，吸引了三人的目光。
是一隻渡鴉。
它似乎認準了霍恩，站在地上猛地開始嘔吐，沒一會兒，兩個圓滾滾的東西從它嗓子眼裡倒了出來。
「？」
「這是什麼？」鐵匠好奇上前，看清楚那兩個東西後，連忙後退：
「是兩個眼睛，這畜牲……」
他操起鋪子裡的鐵匠錘子，就想砸死眼前的害人精，旁邊的芙蕾雅卻連忙拉住了父親。
她有些不忍心。
霍恩也抬了抬手，示意先不要輕舉妄動。
那隻渡鴉歪著腦袋，看著霍恩，也不知道它在想些什麼。
霍恩也看著它，眼中沒有一絲波瀾，他好像在哪見過這隻鳥。
好一會兒，渡鴉飛走了。
「渡鴉總是在傭兵殺人之後出現，有人說，它們與傭兵伴生，吃屍體是為了吞食傭兵在世上所製造的罪孽，但那只是傳說，這就是一群食腐的怪鳥罷了……」鐵匠嘟囔著：
「平常這些東西見人就跑。」
「也不知道這只是怎麼回事，居然這麼不怕人，還敢飛到村子裡來……」
霍恩則不以為然，只當這是個小插曲，拎著劍離開了。
望著他離去的背影，鐵匠略帶失望，他嘆息道：
「願無上的聖主庇佑他的魂靈，希望他不會被罪孽之血所沾染。」
「嗯。」
「頂多5000銀冠。」
奧托嘆了口氣，「行吧，就5000銀冠，剩下的先欠著也行。」
「我身上這套鏈甲賣給你的話，你願意出價多少？」霍恩又指了指胸口。
奧托嘴角一撇，「說實話，爛掉的武器和鎧甲都不值錢，當廢鐵收都嫌費勁，修補的話太麻煩，我還得把它們重新熔煉，打造成新的武器盔甲再賣出去，還不一定有人會來買，成本太高了……」
「我這裡可不缺廢鐵，缺的是能經常來買東西的人。」
霍恩身上的鏈甲是從一個逃兵身上扒下來的，跟著他廝殺了好幾陣，現在都有些爛的不成樣子了。
「我只出100銀冠。」
看在霍恩的面子上，奧托最終還是給出了一個優惠價。
霍恩心裡默默的算了一筆帳，如果就這樣買下這套鎧甲，他賺大發了。
眼前的鐵匠跟他非親帶故，再加上之前對方給他提供的「鍊金術士」消息，他決定有所表示。
「我欠你一個人情，可以免費給你完成一個私人委託，不收任何費用。」霍恩先付了5000銀冠，然後認真道。
「嘿，夥計，你不會想憑這麼一個人情，賴掉後續拖欠的款項吧？」奧托心情不錯，嘴角一咧，甚至有心思開了個玩笑。
霍恩搖搖頭，「剩下的錢我會照付。」
「行吧，這套鎧甲你穿著，你身上那套也脫下來……」
「芙蕾雅，過來，幫這位閣下穿上鎧甲。」奧托叮囑了一聲。
霍恩神情中閃過一絲疑惑，「芙蕾雅？」
他看著那個在鋪子裡經常不說話，只顧著幫忙幹活的學徒身影。
這不是個女孩的名字嗎？
對方臉上總是髒兮兮的，頭髮也剪成了一頭短髮，所以不聽名字也看不出她究竟是男是女。
似乎看穿了霍恩的疑惑，奧托無奈地笑了笑：
「她是我女兒，以前我還是個和你一樣混飯吃的傭兵時，和她媽媽在別的村子裡生下了她，她媽媽死的早……」
「為了養大她，不至於跟著我四處顛沛流離，我只好花錢買通了村長的關係，在這盤下了一家鋪子。」
「她很乖巧，從小不愛說話，就喜歡幫我干點活，所以不知情的人總以為她是我收養的小學徒。」
「村子裡也很少有人知道她是個女孩……畢竟，沒有哪個女孩子會喜歡把自己整天弄得髒兮兮的。」
芙蕾雅沉默不語，只是手腳麻利的接過了霍恩脫下來的鏈甲，隨手放在鐵匠鋪的角落裡後，便開始幫他穿戴鎧甲，表現得像個習慣性服侍騎士的小侍從一樣。
霍恩側目看著對方，悄然一瞥，他發現對方有著一雙很漂亮的眼睛，就像兩顆水藍色的寶石。
平時再怎麼用煤灰塗黑隱藏，也掩蓋不住那雙眼睛會在陽光下熠熠生輝。
他心中立馬有了某種答案。
不生在顯貴之家的美貌，有時候是一種天生的罪孽，將其隱藏起來是門不錯的生存之道。
霍恩也沒將其戳破。
但一旁鐵匠卻將這一切都看在眼裡，他在一邊嘮叨了起來：
「如果你是個騎士，哪怕是個僱傭騎士，讓她跟著你，你就能免費得到一個不錯的侍從……」
「我可沒有被加封為騎士過……」霍恩終於明白了鐵匠的想法，他仍舊搖頭拒絕。
僱傭騎士和僱傭兵，聽起來似乎是兩個差不多的詞，但實際可差得太多了。
僱傭騎士是王國境內各種騎士中最落魄的存在。
沒有頭銜，沒有封地，沒有榮譽，沒有誓言，沒有任何光鮮亮麗的外在裝飾。
但再落魄的騎士，那也是騎士，也有著常人無法比擬的地位。
他們武力超群，常常以一敵眾，卻能殺得敵方人仰馬翻。
僱傭一個傭兵殺人，可能100銀冠就夠了，但僱傭一位騎士殺人，1000銀冠都是最低開價。
落魄的傭兵還需要擔心接不到委託會餓死。
但再落魄的僱傭騎士，也是搶手貨，不少商隊都願意花錢找一位僱傭騎士為其保駕護航。
只可惜任何人都必須要接受冊封，得到王國或教會認可，才能對外自稱為騎士，哪怕是最落魄的僱傭騎士亦是如此。
霍恩可沒這條件。
鐵匠卻依舊鍥而不捨道，「如果你只是想要一個騎士名號的話，最簡單的，你去發起決鬥，殺掉一個騎士，拿著他的腦袋去找教會，花上一筆錢，就能得到認可！」
「教會稱這種行為叫做【鮮血對決】，以你的實力應該完全可以做到這一點……」
「可我為什麼要這麼做呢？」霍恩不解。
為了得到一個侍從，去成為一名騎士。
聽起來就像為了一碟醋去包一頓餃子一樣費勁。
「……」鐵匠張了張嘴，好一會兒都沒再說什麼。
等到芙蕾雅輔助霍恩穿上胸甲，帶上頭盔，綁好盔甲間隙間的細繩，正要為其穿戴護喉，奧托的聲音又再次響起：
「我老了，年輕時留下的傷痛時常折磨我，乾重活已經越來越力不從心……」
「芙蕾雅傳承了我的手藝，卻繼承不了我的鋪子……她註定在聖格奧爾基呆不久……」
「與其等我老死後讓她去流浪，不如事先給她找個好點的靠山……」
「如果這算是一份委託，你願意接受嗎？」
「……」
霍恩沒有正面回答這個問題，只是低頭看了一眼仔細為他穿戴鎧甲的鐵匠女兒，語氣平靜：
「等我這次活下來再說吧。」
「你是要去幫沃倫那個傢伙搶回貨物，對吧？」奧托仿佛理所當然地問道。
「？」
霍恩不禁側目。
你是怎麼知道的？
沃倫正是酒館老闆的名字。
「沃倫家的那點糟心事對於我來說不算是秘密，他之前還想拉我入伙來著……」奧托語氣中略帶鄙夷：
「我希望你不要在這件事裡牽扯過深，那種生意傷天害理，神明絕不會庇佑他們，沃倫他們家最後要遭神罰，遲早斷子絕孫。」
「有些人頂著騎士名號廝殺了一輩子，到頭來也算不上真正的騎士，可有些人只要穿上騎士的鎧甲，卻能像個真正的騎士一樣去戰鬥……」
頓了頓，這個鐵匠又絮絮叨叨地說道：
「一個真正的騎士，一諾千金，行俠仗義，會為弱者而戰。」
「哪怕會一時窮困潦倒，也不應一味向金錢妥協……」
「霍恩閣下，我看得出來，你起碼不是一個為了錢什麼都願意做的混蛋，聽我的，現在回頭……為時不晚！」
鐵匠的語氣里流露出一絲真摯。
「好了。」
清脆如銀鈴般的聲音響起。
這是霍恩第一次聽到芙蕾雅說話。
鎧甲穿戴完畢。
他試著揮舞拳頭，甲片摩擦的聲音響起，自身行動力沒有因為穿戴鎧甲而受到太大影響。
鎧甲沉重，但他力量也遠超常人，穿戴這般重甲作戰，也絲毫不影響他的戰力，反而對他有不小的提升。
對於鐵匠的勸告，霍恩只是搖了搖頭，「抱歉，這不是回不回頭的問題，我得掙錢，就這麼簡單。」
他只知道一件事。
還有3000銀冠在酒館老闆那裡等著他去取呢。
霍恩正準備離開，耳邊忽然傳來「呱呱」的叫喊聲。
一隻羽翼皆黑的怪鳥，從天而降，落在面前，吸引了三人的目光。
是一隻渡鴉。
它似乎認準了霍恩，站在地上猛地開始嘔吐，沒一會兒，兩個圓滾滾的東西從它嗓子眼裡倒了出來。
「？」
「這是什麼？」鐵匠好奇上前，看清楚那兩個東西後，連忙後退：
「是兩個眼睛，這畜牲……」
他操起鋪子裡的鐵匠錘子，就想砸死眼前的害人精，旁邊的芙蕾雅卻連忙拉住了父親。
她有些不忍心。
霍恩也抬了抬手，示意先不要輕舉妄動。
那隻渡鴉歪著腦袋，看著霍恩，也不知道它在想些什麼。
霍恩也看著它，眼中沒有一絲波瀾，他好像在哪見過這隻鳥。
好一會兒，渡鴉飛走了。
「渡鴉總是在傭兵殺人之後出現，有人說，它們與傭兵伴生，吃屍體是為了吞食傭兵在世上所製造的罪孽，但那只是傳說，這就是一群食腐的怪鳥罷了……」鐵匠嘟囔著：
「平常這些東西見人就跑。」
「也不知道這只是怎麼回事，居然這麼不怕人，還敢飛到村子裡來……」
霍恩則不以為然，只當這是個小插曲，拎著劍離開了。
望著他離去的背影，鐵匠略帶失望，他嘆息道：
「願無上的聖主庇佑他的魂靈，希望他不會被罪孽之血所沾染。」
「嗯。」