第十六章 異鼠
接下來的日子，路南燭每日依舊按部就班地照料藥園，由於此地靈氣稀薄，他無須太費功夫便能應付每月的宗門差事，實在不行就用「寄靈苔」催熟藥草。
剩下的時間，他全心沉浸在《長春功》的修煉中，並開始嘗試研習一些基礎符籙的製作。
自服下那枚「風靈聖果」後，他在修行時總能感覺到一絲異樣。每當靈氣匯入丹田，原本厚重的木屬性法力竟隱約展現出一種輕盈的感覺，仿佛自己舉手投足間都帶著一縷微風。
「練氣九層……快了。」
唯有步入練氣後期，路南燭才有資格正式開始修行《扶搖錄》的第一層功法，而如今他的身體，已然在聖果的洗禮下打好了根基。
可惜的是，那株他曾種下的「風靈聖果樹」，在結出那唯一的一枚果實後，便迅速枯萎凋零，化作了一攤腐朽的木灰，連一粒種子或一截活枝都未曾留下，仿佛其窮盡一生就為了結出那一枚果子。
料理完藥園的瑣事，路南燭終於想起了那些被關在靈獸袋裡許久的「金毛俘虜」。
他取出靈獸袋，將神識探入其中，仔細地觀察了起來。這些小鼠雖算不上妖獸，但身上卻透著不少古怪。有的眼睛呈現出一種詭異的暗紫色，有的靈氣波動遠比同類劇烈。
更讓路南燭疑惑的是，湊近嗅去，這些小東西身上竟然隱約散發著一股熟悉的淡淡香氣。
「看來這些小傢伙沒少偷吃藥草！」
路南燭皺了皺眉。在他看來，這棄靈谷幾十年來無人問津，自然不會有誰在這裡豢養靈獸，更何況這些老鼠連妖獸都算不上。
「是我多心了。」路南燭心頭微動，既然無主，他便不客氣了。
隨即他又產生了一個念頭：既然小硯台能推演靈植，那活物呢？
想到這，路南燭便從靈獸袋中將那隻靈氣最足的金毛老鼠拎了出來。將它穩穩置於八角硯台中心的凹陷處。隨著法力緩緩注入，暗藍色光芒再次將他的意識拽入秘境。
依舊是熟悉的靈樹，樹上掛滿了熟悉的透明果實。路南燭調動起神識，在這些透明果實上挨個探查了一番，眼前閃過一個個飛速變換的生靈形態：
一隻金鼠的體型暴漲，渾身生出如尖刺般的鋼毛，正與一條巨蟒肉搏。雖然兇猛，卻喪失了靈動的土遁本領，最後被巨蟒生吞。
「蠻力有餘，靈性不足。」路南燭搖了搖頭，繼續搜檢。
不知過了多久，在檢查到一枚暗金色的果實時，路南燭終於找到了滿意的推演結果：
一隻金鼠正在地底百丈處飛速穿梭，它的雙瞳竟呈現出淡淡的綠光，能輕易看穿厚重的土層，直視那些被泥石掩埋的靈眼之地。畫面一轉，這小東西突然停下，渾身金毛微微抖動，竟與周圍的靈氣波動融為一體，明明就在眼前，神識卻難以探查。
「能遁地、能嗅靈、還能隱匿身形……」看得路南燭是頻頻點頭。他果斷摘下了這顆果實。
隨後意識退出秘境，眼前的景象卻讓路南燭驚訝不已。
硯台上的金鼠發出一聲悽厲的短促叫聲，渾身皮肉竟開始消融坍縮，最後化作了一個拳頭大小、半透明的乳白色肉球，其間隱約可見一個胚胎在其中游弋。
「靈胎！？」
路南燭有些意外地拿起這個溫熱的肉球。據記載，這種「靈胎」本需剖開懷孕母獸的腹部，輔以秘藥和特殊功法才能勉強制成，極其殘忍且存活率極低。
靈胎不僅能安穩地存放在儲物袋中，且生機濃郁得驚人。更重要的是，這種方式孕育出的靈獸，天生與主人心意相通，即便不用什麼高深的御獸術法，也能如臂使指，絕無反噬之憂。
「倒是個意外之喜。」
路南燭隨即按照古籍教授的方法，滴出一滴精血沒入靈胎。他並未急著將其孵化，靈胎若想成功孵化，需要時時用靈氣滋養，補足其在母體中缺失的先天靈氣。
將那枚靈胎收到儲物袋後，路南燭又開始打量靈獸袋中那數十隻金毛老鼠，眉頭一擰，
這些金毛鼠雖然體內含著點稀薄靈氣，可細論起來，若是拿來煉丹？它們渾身血肉駁雜，連枚妖丹都凝不出來，入爐後估計連藥渣都煉不出來；拿來煉器？那纖細的骨架和糟爛的皮毛，怕是連最次等的法靴邊角料都湊不齊。
「該怎麼處理這些老鼠呢？有了那枚靈胎後，這些老鼠都不夠看。既不能拿來煉丹，又不能貿然給放了。真是食之無味棄之可惜。」路南燭搖了搖頭，有些拿不定主意。
「罷了，先這麼養著吧。供它們食用的低劣藥材自己手裡還有的是，暫時先保著它們吧。」
這一天，路南燭已經在谷中待滿了整整一個月。算算日子，宗門派來收繳藥草的師兄估計快到了。他早已將成捆的干靈草和幾株成熟的土茯苓整理妥當，整齊地碼放在竹樓前的石台上。
藥園裡，除了上繳的部分，大半田壟都被路南燭種上了自用的藥材。像這種靈氣稀薄的地方，種些「烏土根」和「大苦葉」最是合適，這幾種草藥雖不顯眼，卻是丹方中泛用的輔藥。
他坐於閣樓之內，雙目緊閉，體內的《長春功》運轉速度極快。自從服用了那枚「風靈聖果」，他感覺自己的修行有些滯塞，如今加大了服用的藥量，才勉強觸碰到練氣九層的瓶頸。
「那枚果子......當真能助我修行嗎？」就在他思考時，谷地上方傳來了一陣禽鳴。
路南燭不敢遲疑，連忙出了閣樓來到石台邊。只見一隻巨大的飛禽穩穩地落在了這谷地，那飛禽背上赫然站立一人。來人身穿一襲素淨的青袍，腰系玉帶，面如冠玉，生得一副精緻五官，眉宇間透出一股英氣。
「神識探不出跟腳？難道...收繳藥材怎麼還需動用築基修士！？」路南燭心頭微微一沉。
「弟子路南燭，見過前輩。」路南燭快步走上前來，低頭拱手行禮到。
那人從禽鳥上一躍而下，一甩袖子便將禽鳥收進了靈獸袋，略過路南燭，徑直走向石台，緩緩開口到：
「這些就是本月的靈植了？」
「回前輩，本月應繳的七星草三十捆、土茯苓十斤，皆已在此，請前輩過目。」路南燭微微欠身。
那人站在石台前，手指撥弄了一下那幾捆乾癟的七星草。見藥材沒什麼問題，又開始環視谷地四周。見藥園被打理得井井有條，又轉身打量起這個新晉弟子。
「這藥園打理得倒是不錯。烏土根的根莖挺直，苦葉的葉片碩大，想來你為了這藥園也是頗費了一番心血。」
「前輩謬讚了，不過是盡些本分罷了。」路南燭應和著，心中卻警鐘長鳴。
「路南燭。」那人突然叫出了他的名字。
路南燭心頭猛地一跳，脊背處的冷汗瞬間冒了出來。
「本座聽說，此地時常有妖獸出沒。你在此守了一個月，可曾......遇到什麼活物？」說話間，那人的目光死死釘在了路南燭的臉上。
僅僅幾息，路南燭像是猜出了什麼，連忙解下腰間的靈獸袋，遞到那人跟前：
「此前藥園中常鬧鼠災。為了護住藥材，弟子便設法捉到了那些異鼠，卻不知該如何處置。如今幸得前輩前來，還請前輩做主。」
剩下的時間，他全心沉浸在《長春功》的修煉中，並開始嘗試研習一些基礎符籙的製作。
自服下那枚「風靈聖果」後，他在修行時總能感覺到一絲異樣。每當靈氣匯入丹田，原本厚重的木屬性法力竟隱約展現出一種輕盈的感覺，仿佛自己舉手投足間都帶著一縷微風。
「練氣九層……快了。」
唯有步入練氣後期，路南燭才有資格正式開始修行《扶搖錄》的第一層功法，而如今他的身體，已然在聖果的洗禮下打好了根基。
可惜的是，那株他曾種下的「風靈聖果樹」，在結出那唯一的一枚果實後，便迅速枯萎凋零，化作了一攤腐朽的木灰，連一粒種子或一截活枝都未曾留下，仿佛其窮盡一生就為了結出那一枚果子。
料理完藥園的瑣事，路南燭終於想起了那些被關在靈獸袋裡許久的「金毛俘虜」。
他取出靈獸袋，將神識探入其中，仔細地觀察了起來。這些小鼠雖算不上妖獸，但身上卻透著不少古怪。有的眼睛呈現出一種詭異的暗紫色，有的靈氣波動遠比同類劇烈。
更讓路南燭疑惑的是，湊近嗅去，這些小東西身上竟然隱約散發著一股熟悉的淡淡香氣。
「看來這些小傢伙沒少偷吃藥草！」
路南燭皺了皺眉。在他看來，這棄靈谷幾十年來無人問津，自然不會有誰在這裡豢養靈獸，更何況這些老鼠連妖獸都算不上。
「是我多心了。」路南燭心頭微動，既然無主，他便不客氣了。
隨即他又產生了一個念頭：既然小硯台能推演靈植，那活物呢？
想到這，路南燭便從靈獸袋中將那隻靈氣最足的金毛老鼠拎了出來。將它穩穩置於八角硯台中心的凹陷處。隨著法力緩緩注入，暗藍色光芒再次將他的意識拽入秘境。
依舊是熟悉的靈樹，樹上掛滿了熟悉的透明果實。路南燭調動起神識，在這些透明果實上挨個探查了一番，眼前閃過一個個飛速變換的生靈形態：
一隻金鼠的體型暴漲，渾身生出如尖刺般的鋼毛，正與一條巨蟒肉搏。雖然兇猛，卻喪失了靈動的土遁本領，最後被巨蟒生吞。
「蠻力有餘，靈性不足。」路南燭搖了搖頭，繼續搜檢。
不知過了多久，在檢查到一枚暗金色的果實時，路南燭終於找到了滿意的推演結果：
一隻金鼠正在地底百丈處飛速穿梭，它的雙瞳竟呈現出淡淡的綠光，能輕易看穿厚重的土層，直視那些被泥石掩埋的靈眼之地。畫面一轉，這小東西突然停下，渾身金毛微微抖動，竟與周圍的靈氣波動融為一體，明明就在眼前，神識卻難以探查。
「能遁地、能嗅靈、還能隱匿身形……」看得路南燭是頻頻點頭。他果斷摘下了這顆果實。
隨後意識退出秘境，眼前的景象卻讓路南燭驚訝不已。
硯台上的金鼠發出一聲悽厲的短促叫聲，渾身皮肉竟開始消融坍縮，最後化作了一個拳頭大小、半透明的乳白色肉球，其間隱約可見一個胚胎在其中游弋。
「靈胎！？」
路南燭有些意外地拿起這個溫熱的肉球。據記載，這種「靈胎」本需剖開懷孕母獸的腹部，輔以秘藥和特殊功法才能勉強制成，極其殘忍且存活率極低。
靈胎不僅能安穩地存放在儲物袋中，且生機濃郁得驚人。更重要的是，這種方式孕育出的靈獸，天生與主人心意相通，即便不用什麼高深的御獸術法，也能如臂使指，絕無反噬之憂。
「倒是個意外之喜。」
路南燭隨即按照古籍教授的方法，滴出一滴精血沒入靈胎。他並未急著將其孵化，靈胎若想成功孵化，需要時時用靈氣滋養，補足其在母體中缺失的先天靈氣。
將那枚靈胎收到儲物袋後，路南燭又開始打量靈獸袋中那數十隻金毛老鼠，眉頭一擰，
這些金毛鼠雖然體內含著點稀薄靈氣，可細論起來，若是拿來煉丹？它們渾身血肉駁雜，連枚妖丹都凝不出來，入爐後估計連藥渣都煉不出來；拿來煉器？那纖細的骨架和糟爛的皮毛，怕是連最次等的法靴邊角料都湊不齊。
「該怎麼處理這些老鼠呢？有了那枚靈胎後，這些老鼠都不夠看。既不能拿來煉丹，又不能貿然給放了。真是食之無味棄之可惜。」路南燭搖了搖頭，有些拿不定主意。
「罷了，先這麼養著吧。供它們食用的低劣藥材自己手裡還有的是，暫時先保著它們吧。」
這一天，路南燭已經在谷中待滿了整整一個月。算算日子，宗門派來收繳藥草的師兄估計快到了。他早已將成捆的干靈草和幾株成熟的土茯苓整理妥當，整齊地碼放在竹樓前的石台上。
藥園裡，除了上繳的部分，大半田壟都被路南燭種上了自用的藥材。像這種靈氣稀薄的地方，種些「烏土根」和「大苦葉」最是合適，這幾種草藥雖不顯眼，卻是丹方中泛用的輔藥。
他坐於閣樓之內，雙目緊閉，體內的《長春功》運轉速度極快。自從服用了那枚「風靈聖果」，他感覺自己的修行有些滯塞，如今加大了服用的藥量，才勉強觸碰到練氣九層的瓶頸。
「那枚果子......當真能助我修行嗎？」就在他思考時，谷地上方傳來了一陣禽鳴。
路南燭不敢遲疑，連忙出了閣樓來到石台邊。只見一隻巨大的飛禽穩穩地落在了這谷地，那飛禽背上赫然站立一人。來人身穿一襲素淨的青袍，腰系玉帶，面如冠玉，生得一副精緻五官，眉宇間透出一股英氣。
「神識探不出跟腳？難道...收繳藥材怎麼還需動用築基修士！？」路南燭心頭微微一沉。
「弟子路南燭，見過前輩。」路南燭快步走上前來，低頭拱手行禮到。
那人從禽鳥上一躍而下，一甩袖子便將禽鳥收進了靈獸袋，略過路南燭，徑直走向石台，緩緩開口到：
「這些就是本月的靈植了？」
「回前輩，本月應繳的七星草三十捆、土茯苓十斤，皆已在此，請前輩過目。」路南燭微微欠身。
那人站在石台前，手指撥弄了一下那幾捆乾癟的七星草。見藥材沒什麼問題，又開始環視谷地四周。見藥園被打理得井井有條，又轉身打量起這個新晉弟子。
「這藥園打理得倒是不錯。烏土根的根莖挺直，苦葉的葉片碩大，想來你為了這藥園也是頗費了一番心血。」
「前輩謬讚了，不過是盡些本分罷了。」路南燭應和著，心中卻警鐘長鳴。
「路南燭。」那人突然叫出了他的名字。
路南燭心頭猛地一跳，脊背處的冷汗瞬間冒了出來。
「本座聽說，此地時常有妖獸出沒。你在此守了一個月，可曾......遇到什麼活物？」說話間，那人的目光死死釘在了路南燭的臉上。
僅僅幾息，路南燭像是猜出了什麼，連忙解下腰間的靈獸袋，遞到那人跟前：
「此前藥園中常鬧鼠災。為了護住藥材，弟子便設法捉到了那些異鼠，卻不知該如何處置。如今幸得前輩前來，還請前輩做主。」