第65章：三人成眾
時間：CE.65年4月
第七批E碳樣品的複測數據出來了。
南宮問天盯著屏幕上的曲線，手指在桌面上輕輕敲擊。強度數據比上次提升了9%，距離理論值只差3%。雜質含量大幅下降，氧化物的峰值幾乎消失。數據證明小光的判斷是對的——問題出在工藝，不是配方。
「還差3%。」小光站在旁邊，手裡拿著列印出來的數據表，眉頭擰成一團，「這個差距……是材料本身的問題嗎？」
南宮問天沒有立刻回答。他調出腦海中UC紀元的E碳原始數據，一行一行地比對。SEED世界的材料基礎與UC紀元有細微差異——碳納米管的長徑比、基體材料的純度、燒結溫度曲線，每一項都需要重新適配。
「不是材料的問題。」他最終說，「是冷卻速度。」
小光湊過來看屏幕：「冷卻速度？」
「E碳的微觀結構需要在特定溫度區間快速冷卻，才能形成理想的三維網狀結構。」南宮問天指著數據表上的一個參數，「我們的冷卻速度是每分鐘200度，但理論最優值應該是250度。這50度的差距，就是那3%。」
小光眨了眨眼，然後飛快地在平板電腦上計算起來。幾秒鐘後，他抬起頭：「冷卻系統需要改造。現在的換熱功率不夠。」
「能做到嗎？」
「給我三天。」小光說這話時，眼睛亮得嚇人，「我需要改冷卻管路的布局，增加換熱面積。如果能在實驗室的舊設備里拆到合適的高壓泵，兩天就夠了。」
南宮問天看著他。時間改變了很多東西，但有些東西從未改變——比如這個人在面對機械問題時，眼睛裡那種近乎狂熱的光。
「去吧。」南宮問天說，「需要什麼設備，列個清單。卡納德會幫你協調。」
小光應了一聲，已經轉身跑向工作檯，開始在平板上畫改造圖紙。他的動作很快，線條卻很精準——這是多年在孤兒院後廚「做實驗」練出來的本事：沒有昂貴的設備，就用最笨的辦法，把每一筆都畫到精確。
卡納德從通道那頭走過來，手裡端著兩杯咖啡。他把一杯放在南宮問天桌上，另一杯遞給小光。小光頭也不抬地接過，說了聲「謝謝」，眼睛就沒離開過屏幕。
卡納德在他旁邊站了一會兒，看著那些複雜的管路布局圖，微微皺眉。——他還是更加熟悉戰鬥、警戒、以及如何在暗巷裡用最短的時間放倒三個人。但看著小光專注的樣子，他忽然想起自己第一次摸到MS骨架時的感覺。那是一種「找到歸屬」的感覺。
「他還不錯。」卡納德走到南宮問天身邊，壓低聲音說。
南宮問天笑了笑：「他比我強，他是靠才能。」
「你呢？」卡納德問，「你靠什麼？」
南宮問天沒有回答，只是轉頭看向窗外。奧爾良的四月，櫻花正開得爛漫。遠處的曙光社大樓在陽光下閃著光，像一座沉默的堡壘。他靠什麼？靠一個穿越者的記憶，靠兩百年後的技術，靠那些不該屬於這個時代的「未來」。
但這些東西，他不能告訴任何人。至少現在不能。
「靠運氣。」他最終說。
卡納德看了他一眼，沒有追問。
小光說到做到。
兩天半，冷卻系統改造完成。他從實驗室的舊設備堆里翻出一台報廢的高壓泵，拆了三個小時，修了兩個小時，硬是讓它重新轉了起來。冷卻管路的布局被他改得面目全非——原本直來直去的管道變成了螺旋形，換熱面積增加了40%。
「這樣冷卻液在管路里停留的時間更長，帶走的熱量更多。」他一邊安裝最後一段管道，一邊給卡納德解釋，「但風險是壓力會變大，密封圈可能扛不住。」
「扛不住會怎樣？」卡納德問。
「爆管。」小光輕描淡寫地說，「冷卻液噴出來，整個熔煉爐都得停機。不過沒關係，我多裝了兩個泄壓閥。」
卡納德看著那些密密麻麻的管道和閥門，覺得自己的腦子不夠用了。他轉頭看向南宮問天，後者正站在熔煉爐的操作台前，逐一檢查改造後的參數。
「壓力上限調高了15%。」南宮問天說，「在密封圈的承受範圍內。泄壓閥的觸發閾值設得低一些，安全第一。」
「設多少？」小光問。
「比理論峰值低10%。」
小光愣了一下：「那萬一壓力真的衝到峰值，泄壓閥會提前打開，實驗就失敗了。」
「失敗可以重來。」南宮問天平靜地說，「人出事不行。」
小光張了張嘴，想說點什麼，但最終只是點了點頭，默默調整了參數。
卡納德在旁邊看著這一幕，忽然想起幾個月前，南宮問天在地下室里給他縫合傷口時的樣子。那雙手很穩，動作很輕，像是怕弄疼一隻受傷的野獸。這個人，對誰都是這樣。
改造完成後的第一次實驗，安排在第四天上午。
小光一大早就到了實驗室，把所有的設備檢查了三遍。卡納德站在門口，手裡拿著一杯已經涼了的咖啡，看著小光在熔煉爐和冷卻系統之間跑來跑去。南宮問天坐在操作台前，屏幕上顯示著所有傳感器的實時數據。
「準備就緒。」小光最後檢查了一遍冷卻管路的接頭，站起來說。
南宮問天按下啟動按鈕。
熔煉爐開始升溫，內部的溫度傳感器數據一路攀升。小光緊張地盯著冷卻系統的壓力表，指針在綠色區域微微擺動。卡納德不知不覺走到操作台前，屏住呼吸。
溫度到達預定值，材料開始熔融。機械臂按照預設程序攪拌，讓各種成分充分混合。這個階段最考驗工藝——攪拌速度太快會引入氣泡，太慢會導致成分偏析。南宮問天設定的程序是經過星核模擬優化的，理論上應該完美。
「溫度穩定，成分均勻。」小光報告，聲音有些緊，「準備進入冷卻階段。」
南宮問天看了他一眼，微微點頭。
冷卻泵啟動的瞬間，壓力表的指針猛地跳了一下，竄到黃色區域的邊緣。小光的心提到了嗓子眼——但指針沒有繼續往上沖，而是緩緩回落，穩定在黃色區域的中段。
「壓力正常。」他長出一口氣，「冷卻速度……每分鐘248度，接近目標值。」
接下來的三分鐘，是漫長的等待。
冷卻系統嗡嗡運轉，熔煉爐內的溫度 steadily下降。南宮問天盯著屏幕上的微觀結構模擬圖——隨著溫度降低，碳納米管開始在基體材料中形成三維網絡結構。這個過程就像雪花結晶，需要在精確的溫度區間內完成，太快或太慢都會破壞結構。
「溫度通過臨界區間。」小光的聲音在發抖，「微觀結構……正在形成。網絡密度……87%……89%……」
南宮問天的手指在桌面上輕輕敲擊，節奏越來越慢。
「92%……94%……」
卡納德握緊了拳頭。
「96%……98%……」
小光猛地站起來，椅子向後滑出去，撞在牆上發出刺耳的聲響。
「99.2%！」他喊道，聲音都變了調，「微觀結構密度99.2%！超過理論值！」
南宮問天沒有動。他盯著屏幕上最終定格的數據，沉默了很久。然後，他慢慢靠向椅背，閉上眼睛。
成功了。
第一百二十八次實驗，E碳裝甲材料終於達到理論性能標準。強度是SEED世界鈦合金的兩倍，重量輕百分之三十——這意味著，用它製造的MS裝甲，可以在同樣的厚度下承受更強的攻擊，或者在同樣的防護水平下大幅減輕機體重量。
小光已經繞著熔煉爐跑了兩圈，最後停在樣品取出窗口前，像個等待禮物拆封的孩子。卡納德走過去，用工具打開窗口，取出那枚還帶著餘溫的合金樣品。
它不大，只有巴掌大小，表面是深灰色的，帶著細微的金屬光澤。卡納德把它舉到燈光下，能看到表面有某種精密的紋理——那是碳納米管三維網絡結構在材料表面留下的痕跡，像是某種古老的符文。
「這就是E碳？」他問。
「這就是E碳。」南宮問天走過來，接過樣品，在手裡掂了掂，「用它造的MS裝甲，可以擋住ZAFT的基恩實彈直射。」
小光湊過來，小心翼翼地摸了摸樣品表面，像是怕弄壞什麼稀世珍寶。他的手指觸到那片深灰色的金屬，冰涼的，光滑的，帶著某種不屬於這個時代的氣息。
「問天。」他忽然說，「我們一定能造出高達，對嗎？」
不是疑問，是確認。
南宮問天看著他，又看了看卡納德。一個是被世界拋棄的超級調整者，一個是孤兒院裡長大的機械天才，加上一個帶著兩百年後記憶的穿越者。三個人，三種不同的命運，因為同一件事聚在一起。
「能。」他說，「而且不只是高達。我們要造的，是未來。」
卡納德把樣品放在工作檯上，難得地露出一絲笑容：「那得抓緊時間。CE.70年，只剩五年了。」
「五年夠了。」南宮問天走回操作台，調出一份新的設計圖，「E碳成功後，下一步是吉姆的量產設計。我們需要三台驗證機，用來測試核融合爐和可動骨架的匹配性。」
小光湊過來看設計圖，眼睛又開始發光：「這是……量產型的裝甲布局？比我想像的簡單。」
「量產型不需要花哨，只需要可靠。」南宮問天指著設計圖上的幾個關鍵節點，「裝甲採用模塊化設計，方便快速更換。武器系統簡化，只保留光束噴槍和光束軍刀。成本控制在每台……這個數。」
他報出一個數字。小光飛快地算了一下，倒吸一口涼氣：「這麼便宜？」
「E碳的原料成本本來就低，加上模塊化設計，生產效率能提高三倍。」南宮問天說，「吉姆的定位不是王牌機，是戰場上的『盾』。數量要多，成本要低，維護要簡單。」
卡納德在旁邊聽著，忽然問：「那高達呢？」
「高達是『矛』。」南宮問天調出另一份設計圖——星核高達的初版方案，線條比吉姆複雜得多，裝甲更厚，武器更多，背部還有四個浮游炮掛架，「一台高達的性能頂十台吉姆，但成本也是十倍的差距。所以我們需要兩種——吉姆負責數量，高達負責質量。」
小光盯著星核高達的設計圖，嘴唇微微顫抖：「這……這是什麼？」
「星核高達。」南宮問天說，「我們的第一台高達。但它不是終點——這只是開始。」
他手指一划，投影切換。另一台機體出現在屏幕上，紅色塗裝，流線型骨架，背後搭載著六枚浮游炮。
「猩紅高達。」他看向卡納德，「你的。」
卡納德愣住。
「等吉姆驗證機完成後，猩紅高達就是下一個項目。」南宮問天平靜地說，「准塞可繆系統，浮游炮，高機動骨架。這是為你量身打造的。」
卡納德張了張嘴，想說什麼，但最終只是點了點頭。他的喉結滾動了一下，眼眶有些發紅。
小光看看卡納德，又看看南宮問天，忽然笑了：「銀髮哥，你也臉紅了。」
「閉嘴。」卡納德別過頭去。
南宮問天也笑了。他走到工作檯前，從抽屜里拿出三隻杯子，倒上咖啡。不是什麼好咖啡——實驗室里只有速溶的，糖也不知道放了多少天，結成硬塊。
但三個人還是端起杯子，碰了一下。
「為了E碳。」南宮問天說。
「為了吉姆。」小光說。
「為了猩紅。」卡納德說。
咖啡很苦，但三個人都喝完了。
窗外的陽光照進來，把三隻空杯子的影子拉得很長。工作檯上，那枚深灰色的E碳樣品靜靜地躺著，表面的紋理在光線中微微閃爍，像是在呼吸。
南宮問天放下杯子，看著眼前這兩個人——一個是自己從雨夜裡撿回來的「兄弟」，一個是自己看著長大的「兄弟」。他們不是血緣上的兄弟，但比血緣更深。因為在彼此最黑暗的時候，是他們點亮了對方的光。
「從今天起。」他說，「我們不只是合作夥伴。」
小光看著他。
卡納德看著他。
「我們是家人。」
小光的眼淚掉了下來。他趕緊低頭，假裝去擦桌子上的咖啡漬，但肩膀在微微顫抖。卡納德沒有哭，但他的喉結滾動了好幾次，最後只是輕輕說了一句：「嗯。」
窗外，奧爾良的陽光越來越亮。遠處曙光社的大樓在晨光中矗立，像一座等待被征服的山峰。而在這間地下實驗室里，三個年輕人正在用雙手，一點一點地撬動未來。
工作檯上，E碳樣品旁邊，不知什麼時候多了一張紙條。是小光的字跡，歪歪扭扭地寫著：
「第一百二十八次，成功。」
下面還有一行小字：
「這只是開始。」
第七批E碳樣品的複測數據出來了。
南宮問天盯著屏幕上的曲線，手指在桌面上輕輕敲擊。強度數據比上次提升了9%，距離理論值只差3%。雜質含量大幅下降，氧化物的峰值幾乎消失。數據證明小光的判斷是對的——問題出在工藝，不是配方。
「還差3%。」小光站在旁邊，手裡拿著列印出來的數據表，眉頭擰成一團，「這個差距……是材料本身的問題嗎？」
南宮問天沒有立刻回答。他調出腦海中UC紀元的E碳原始數據，一行一行地比對。SEED世界的材料基礎與UC紀元有細微差異——碳納米管的長徑比、基體材料的純度、燒結溫度曲線，每一項都需要重新適配。
「不是材料的問題。」他最終說，「是冷卻速度。」
小光湊過來看屏幕：「冷卻速度？」
「E碳的微觀結構需要在特定溫度區間快速冷卻，才能形成理想的三維網狀結構。」南宮問天指著數據表上的一個參數，「我們的冷卻速度是每分鐘200度，但理論最優值應該是250度。這50度的差距，就是那3%。」
小光眨了眨眼，然後飛快地在平板電腦上計算起來。幾秒鐘後，他抬起頭：「冷卻系統需要改造。現在的換熱功率不夠。」
「能做到嗎？」
「給我三天。」小光說這話時，眼睛亮得嚇人，「我需要改冷卻管路的布局，增加換熱面積。如果能在實驗室的舊設備里拆到合適的高壓泵，兩天就夠了。」
南宮問天看著他。時間改變了很多東西，但有些東西從未改變——比如這個人在面對機械問題時，眼睛裡那種近乎狂熱的光。
「去吧。」南宮問天說，「需要什麼設備，列個清單。卡納德會幫你協調。」
小光應了一聲，已經轉身跑向工作檯，開始在平板上畫改造圖紙。他的動作很快，線條卻很精準——這是多年在孤兒院後廚「做實驗」練出來的本事：沒有昂貴的設備，就用最笨的辦法，把每一筆都畫到精確。
卡納德從通道那頭走過來，手裡端著兩杯咖啡。他把一杯放在南宮問天桌上，另一杯遞給小光。小光頭也不抬地接過，說了聲「謝謝」，眼睛就沒離開過屏幕。
卡納德在他旁邊站了一會兒，看著那些複雜的管路布局圖，微微皺眉。——他還是更加熟悉戰鬥、警戒、以及如何在暗巷裡用最短的時間放倒三個人。但看著小光專注的樣子，他忽然想起自己第一次摸到MS骨架時的感覺。那是一種「找到歸屬」的感覺。
「他還不錯。」卡納德走到南宮問天身邊，壓低聲音說。
南宮問天笑了笑：「他比我強，他是靠才能。」
「你呢？」卡納德問，「你靠什麼？」
南宮問天沒有回答，只是轉頭看向窗外。奧爾良的四月，櫻花正開得爛漫。遠處的曙光社大樓在陽光下閃著光，像一座沉默的堡壘。他靠什麼？靠一個穿越者的記憶，靠兩百年後的技術，靠那些不該屬於這個時代的「未來」。
但這些東西，他不能告訴任何人。至少現在不能。
「靠運氣。」他最終說。
卡納德看了他一眼，沒有追問。
小光說到做到。
兩天半，冷卻系統改造完成。他從實驗室的舊設備堆里翻出一台報廢的高壓泵，拆了三個小時，修了兩個小時，硬是讓它重新轉了起來。冷卻管路的布局被他改得面目全非——原本直來直去的管道變成了螺旋形，換熱面積增加了40%。
「這樣冷卻液在管路里停留的時間更長，帶走的熱量更多。」他一邊安裝最後一段管道，一邊給卡納德解釋，「但風險是壓力會變大，密封圈可能扛不住。」
「扛不住會怎樣？」卡納德問。
「爆管。」小光輕描淡寫地說，「冷卻液噴出來，整個熔煉爐都得停機。不過沒關係，我多裝了兩個泄壓閥。」
卡納德看著那些密密麻麻的管道和閥門，覺得自己的腦子不夠用了。他轉頭看向南宮問天，後者正站在熔煉爐的操作台前，逐一檢查改造後的參數。
「壓力上限調高了15%。」南宮問天說，「在密封圈的承受範圍內。泄壓閥的觸發閾值設得低一些，安全第一。」
「設多少？」小光問。
「比理論峰值低10%。」
小光愣了一下：「那萬一壓力真的衝到峰值，泄壓閥會提前打開，實驗就失敗了。」
「失敗可以重來。」南宮問天平靜地說，「人出事不行。」
小光張了張嘴，想說點什麼，但最終只是點了點頭，默默調整了參數。
卡納德在旁邊看著這一幕，忽然想起幾個月前，南宮問天在地下室里給他縫合傷口時的樣子。那雙手很穩，動作很輕，像是怕弄疼一隻受傷的野獸。這個人，對誰都是這樣。
改造完成後的第一次實驗，安排在第四天上午。
小光一大早就到了實驗室，把所有的設備檢查了三遍。卡納德站在門口，手裡拿著一杯已經涼了的咖啡，看著小光在熔煉爐和冷卻系統之間跑來跑去。南宮問天坐在操作台前，屏幕上顯示著所有傳感器的實時數據。
「準備就緒。」小光最後檢查了一遍冷卻管路的接頭，站起來說。
南宮問天按下啟動按鈕。
熔煉爐開始升溫，內部的溫度傳感器數據一路攀升。小光緊張地盯著冷卻系統的壓力表，指針在綠色區域微微擺動。卡納德不知不覺走到操作台前，屏住呼吸。
溫度到達預定值，材料開始熔融。機械臂按照預設程序攪拌，讓各種成分充分混合。這個階段最考驗工藝——攪拌速度太快會引入氣泡，太慢會導致成分偏析。南宮問天設定的程序是經過星核模擬優化的，理論上應該完美。
「溫度穩定，成分均勻。」小光報告，聲音有些緊，「準備進入冷卻階段。」
南宮問天看了他一眼，微微點頭。
冷卻泵啟動的瞬間，壓力表的指針猛地跳了一下，竄到黃色區域的邊緣。小光的心提到了嗓子眼——但指針沒有繼續往上沖，而是緩緩回落，穩定在黃色區域的中段。
「壓力正常。」他長出一口氣，「冷卻速度……每分鐘248度，接近目標值。」
接下來的三分鐘，是漫長的等待。
冷卻系統嗡嗡運轉，熔煉爐內的溫度 steadily下降。南宮問天盯著屏幕上的微觀結構模擬圖——隨著溫度降低，碳納米管開始在基體材料中形成三維網絡結構。這個過程就像雪花結晶，需要在精確的溫度區間內完成，太快或太慢都會破壞結構。
「溫度通過臨界區間。」小光的聲音在發抖，「微觀結構……正在形成。網絡密度……87%……89%……」
南宮問天的手指在桌面上輕輕敲擊，節奏越來越慢。
「92%……94%……」
卡納德握緊了拳頭。
「96%……98%……」
小光猛地站起來，椅子向後滑出去，撞在牆上發出刺耳的聲響。
「99.2%！」他喊道，聲音都變了調，「微觀結構密度99.2%！超過理論值！」
南宮問天沒有動。他盯著屏幕上最終定格的數據，沉默了很久。然後，他慢慢靠向椅背，閉上眼睛。
成功了。
第一百二十八次實驗，E碳裝甲材料終於達到理論性能標準。強度是SEED世界鈦合金的兩倍，重量輕百分之三十——這意味著，用它製造的MS裝甲，可以在同樣的厚度下承受更強的攻擊，或者在同樣的防護水平下大幅減輕機體重量。
小光已經繞著熔煉爐跑了兩圈，最後停在樣品取出窗口前，像個等待禮物拆封的孩子。卡納德走過去，用工具打開窗口，取出那枚還帶著餘溫的合金樣品。
它不大，只有巴掌大小，表面是深灰色的，帶著細微的金屬光澤。卡納德把它舉到燈光下，能看到表面有某種精密的紋理——那是碳納米管三維網絡結構在材料表面留下的痕跡，像是某種古老的符文。
「這就是E碳？」他問。
「這就是E碳。」南宮問天走過來，接過樣品，在手裡掂了掂，「用它造的MS裝甲，可以擋住ZAFT的基恩實彈直射。」
小光湊過來，小心翼翼地摸了摸樣品表面，像是怕弄壞什麼稀世珍寶。他的手指觸到那片深灰色的金屬，冰涼的，光滑的，帶著某種不屬於這個時代的氣息。
「問天。」他忽然說，「我們一定能造出高達，對嗎？」
不是疑問，是確認。
南宮問天看著他，又看了看卡納德。一個是被世界拋棄的超級調整者，一個是孤兒院裡長大的機械天才，加上一個帶著兩百年後記憶的穿越者。三個人，三種不同的命運，因為同一件事聚在一起。
「能。」他說，「而且不只是高達。我們要造的，是未來。」
卡納德把樣品放在工作檯上，難得地露出一絲笑容：「那得抓緊時間。CE.70年，只剩五年了。」
「五年夠了。」南宮問天走回操作台，調出一份新的設計圖，「E碳成功後，下一步是吉姆的量產設計。我們需要三台驗證機，用來測試核融合爐和可動骨架的匹配性。」
小光湊過來看設計圖，眼睛又開始發光：「這是……量產型的裝甲布局？比我想像的簡單。」
「量產型不需要花哨，只需要可靠。」南宮問天指著設計圖上的幾個關鍵節點，「裝甲採用模塊化設計，方便快速更換。武器系統簡化，只保留光束噴槍和光束軍刀。成本控制在每台……這個數。」
他報出一個數字。小光飛快地算了一下，倒吸一口涼氣：「這麼便宜？」
「E碳的原料成本本來就低，加上模塊化設計，生產效率能提高三倍。」南宮問天說，「吉姆的定位不是王牌機，是戰場上的『盾』。數量要多，成本要低，維護要簡單。」
卡納德在旁邊聽著，忽然問：「那高達呢？」
「高達是『矛』。」南宮問天調出另一份設計圖——星核高達的初版方案，線條比吉姆複雜得多，裝甲更厚，武器更多，背部還有四個浮游炮掛架，「一台高達的性能頂十台吉姆，但成本也是十倍的差距。所以我們需要兩種——吉姆負責數量，高達負責質量。」
小光盯著星核高達的設計圖，嘴唇微微顫抖：「這……這是什麼？」
「星核高達。」南宮問天說，「我們的第一台高達。但它不是終點——這只是開始。」
他手指一划，投影切換。另一台機體出現在屏幕上，紅色塗裝，流線型骨架，背後搭載著六枚浮游炮。
「猩紅高達。」他看向卡納德，「你的。」
卡納德愣住。
「等吉姆驗證機完成後，猩紅高達就是下一個項目。」南宮問天平靜地說，「准塞可繆系統，浮游炮，高機動骨架。這是為你量身打造的。」
卡納德張了張嘴，想說什麼，但最終只是點了點頭。他的喉結滾動了一下，眼眶有些發紅。
小光看看卡納德，又看看南宮問天，忽然笑了：「銀髮哥，你也臉紅了。」
「閉嘴。」卡納德別過頭去。
南宮問天也笑了。他走到工作檯前，從抽屜里拿出三隻杯子，倒上咖啡。不是什麼好咖啡——實驗室里只有速溶的，糖也不知道放了多少天，結成硬塊。
但三個人還是端起杯子，碰了一下。
「為了E碳。」南宮問天說。
「為了吉姆。」小光說。
「為了猩紅。」卡納德說。
咖啡很苦，但三個人都喝完了。
窗外的陽光照進來，把三隻空杯子的影子拉得很長。工作檯上，那枚深灰色的E碳樣品靜靜地躺著，表面的紋理在光線中微微閃爍，像是在呼吸。
南宮問天放下杯子，看著眼前這兩個人——一個是自己從雨夜裡撿回來的「兄弟」，一個是自己看著長大的「兄弟」。他們不是血緣上的兄弟，但比血緣更深。因為在彼此最黑暗的時候，是他們點亮了對方的光。
「從今天起。」他說，「我們不只是合作夥伴。」
小光看著他。
卡納德看著他。
「我們是家人。」
小光的眼淚掉了下來。他趕緊低頭，假裝去擦桌子上的咖啡漬，但肩膀在微微顫抖。卡納德沒有哭，但他的喉結滾動了好幾次，最後只是輕輕說了一句：「嗯。」
窗外，奧爾良的陽光越來越亮。遠處曙光社的大樓在晨光中矗立，像一座等待被征服的山峰。而在這間地下實驗室里，三個年輕人正在用雙手，一點一點地撬動未來。
工作檯上，E碳樣品旁邊，不知什麼時候多了一張紙條。是小光的字跡，歪歪扭扭地寫著：
「第一百二十八次，成功。」
下面還有一行小字：
「這只是開始。」