第36章 你從這裡出去的
秦夜走向修復所的路上，經過了鐵鏽酒館門口的懸賞板。
他的腳步放慢了一瞬。
懸賞板上今天新增了一條緊急通告：「過去四十八小時內，堡壘區外圍五公里範圍內變異獸活動頻率上升百分之四十，原因不明。建議所有C級以下獵人暫停外圍區搜刮任務，B級以上獵人保持戰備狀態。」
秦夜看了一眼通告的日期。
就在昨天。
懸賞板前不只他一個人。
一個穿著褪色棉襖的中年女人抱著個四五歲的孩子站在通告旁邊，孩子的臉埋在她肩窩裡。
她的眼睛卻死死盯著那行「變異獸活動頻率上升百分之四十」的紅字，嘴唇抿成了一條白線。
酒館牆根底下多了一排空的淨水桶，排得整整齊齊。
旁邊蹲著兩個穿灰布衣的老人，低聲商量著什麼，其中一個手裡攥著幾張皺巴巴的配給券。
秦夜看了她們一眼。
普通人。
沒有精神力，沒有槍娘，沒有任何對抗變異獸的能力。
她們能做的只有囤水、等消息、祈禱安全警告裡的「原因不明」不會變成「情況惡化」。
十五在精神連結里給出了一個判斷：「這個時間點和信號發射器被從沉默區帶回來做研究的時間吻合。即使沒有泄漏，研究過程本身產生的微弱頻率波動，就足以在周邊區域引發變異獸的異常行為。」
信號發射器的威脅不是「未來可能發生」的。
它已經在影響堡壘區了。
在核心區領取修復所門禁權限的時候，陳薇低聲提了一句。
「顧衡上周向評定委員會提交了一份補充意見——『建議將特別行動許可持有者的首次精神力狀態復檢時間從三個月後提前至一個月內』。理由是『考慮到持有者的精神力增長速度異常，三個月的間隔可能導致數據失真』。」
她看了秦夜一眼。
「評定委員會還沒有批覆，但大概率會批。」
一個月的窗口期。
一個月後的復檢將再次掃描他的精神力核心，如果到時候他的連結狀態或精神力數據出現了任何顧衡預期之外的變化，調查就會重新啟動。
修復所的合金門在他面前。
秦夜伸手推開了它。
門後面不是秦夜預想中的樣子。
他以為會看到一間實驗室，儀器、操作台、穿白色工作服的技術人員。
但推開合金門之後，他的腳步停了。
穹頂。
極高的穹頂，至少十五米，弧形的天花板上鑲嵌著密密麻麻的金屬紋路。
那些紋路和禁區深層牆壁上的、沉默區設施入口上的屬於同一種圖案。
他已經見過太多次了，但規模和精密度完全不同。
紋路中流動著極其微弱的藍白色光芒，在穹頂上形成了一種類似星圖的視覺效果。
更像教堂。
大廳中央是一個圓形的凹陷平台，直徑大約六米，平台內壁刻滿了比牆壁上更精密的紋路、
如果十五的掌心紋路是電路板，那麼這個平台上的紋路就是超級計算機的主板。
平台中央放置著一個透明的圓柱形容器，容器內沒有任何東西，但容器壁上殘留著某種能量的痕跡。
以前這裡面裝過什麼。
大廳兩側各有一排嵌入牆壁的凹槽。
秦夜數了一遍。
三十六個。
每個凹槽的大小剛好能放入一枚槍芯。
其中大部分是空的，但有七個凹槽里放著暗淡的、沒有光澤的金屬塊。
槍芯。
死亡的，或者正在死亡的槍芯。
它們偶爾閃一下極其微弱的光，頻率不規則，像快要停止的心臟在做最後的掙扎。
十五站在他身旁。
她的呼吸停了整整一秒。
秦夜從未見她的呼吸停過這麼久。
精神連結里，十五的冰面不再流動了。
小十四站在秦夜左側，琥珀色的眼睛掃過那些凹槽里的暗淡槍芯，她的嘴角那個天然的上翹弧度收了回去。
零下在三步外停住了。
深藍色的眼睛看著穹頂上的紋路，沒有任何表情變化。
一個聲音從大廳深處的陰影中傳來。
「新來的B級？」
聲音很乾，像被風吹了很久的樹皮，帶著一種不耐煩但不具攻擊性的懶散。
從圓形平台後面的一扇小門裡走出來一個人。
六十歲上下，頭髮灰白，穿著一件舊得看不出原來顏色的工作服。
工作服的胸口位置縫著一塊布質標牌，標牌上的字跡已經褪得幾乎看不清了。
但秦夜辨認出了三個字：修復員。
他的右手缺了無名指和小指。
剩下的三根手指指尖上有常年接觸金屬留下的黑色沉著。
他的眼睛是灰色的。
不是十五那種銀灰，而是一種像舊照片一樣褪了色的灰。
但灰色底下的目光比秦夜見過的大多數獵人都要銳利。
他看了一眼秦夜，又看了一眼秦夜身旁的十五。
目光在十五身上停留的時間比在秦夜身上長了三倍。
「CAR-15。」他的語氣像在念一個舊帳本上的條目。
「舊世界中期產物，美制，覺醒等級中階，你是從哪個禁區把她挖出來的？」
他認得十五的型號。
不是通過掃描設備，是通過肉眼。
「蘇舊年。」他介紹自己用了兩個字加一個姓，沒有頭銜，「你要修槍芯？」
秦夜點頭。
「這個設施里還剩七枚，全是重度損傷。」
蘇舊年用那隻缺了兩根指頭的右手拍了拍圓形平台的邊沿，「以前的B級來了看一眼就走，精神力不夠，修不了。」
「修復的原理呢？」
「簡單。」
蘇舊年走到平台中央，「把碎裂的槍芯放進容器里，平台紋路引導能量注入，幫助人格碎片重組。過程需要持續注入精神力，不需要快，但需要穩。」
「誰來注入？」
「以前是這個設施自帶的能量系統。」
蘇舊年指了指穹頂，那些流動著微弱藍白光芒的紋路，「但異變之後，能量系統基本報廢了，只剩下不到百分之五的殘餘功率，現在全靠人工注入。」
他看了秦夜一眼。
「一般的B級獵人，精神力只夠修復一枚輕度損傷的槍芯。修復過程四到六個小時，期間不能中斷。中度損傷需要兩名B級輪流注入，周期一到兩天。重度損傷......」
他指了指牆壁凹槽里那七枚暗淡的槍芯。
他沒有說下去。
「她們還能等多久？」秦夜問。
蘇舊年的表情變了一下。
變化很小，但秦夜捕捉到了。
「最樂觀的估計，三到四個月。」他的聲音幹得像砂紙。
「之後人格碎片徹底湮滅，槍芯變成一塊死金屬。」
秦夜看著那七枚沉默的槍芯。
三到四個月。
他在兩個月內從E級走到了B級，但修復七枚重度損傷的槍芯——
十五開口了。
她從進入大廳後一直保持的凝滯中出來了，聲音比平時低了半個音階。
「這個設施的原始能量系統，不是外接的，對嗎？它是從地面以下的某個更深的層級接入的。」
蘇舊年轉過頭看她。
他看十五的眼神變了。
不是之前那種「辨認型號」的目光，而是一種審視，像是在評估這個槍娘到底「記得」多少。
「你怎麼知道？」
十五沒有回答這個問題。
她走到了圓形平台的邊緣。
伸出手。
掌心朝下，懸在平台表面大約五厘米的位置。
銀色的掌心紋路在平台紋路的上方亮了起來。
兩組紋路在不接觸的情況下產生了共鳴。
平台上原本已經極其微弱的藍白色光芒，在十五的掌心接近時，驟然亮了三倍。
整個穹頂的紋路都在那一刻亮了。
藍白色的光從天花板上傾瀉而下，照亮了大廳里每一個角落、每一枚凹槽里沉睡的槍芯。
有兩枚槍芯在光芒中微微顫了一下。
蘇舊年的灰色眼睛猛地睜大了。
他向前走了一步。
聲音里的懶散消失了，取而代之的是一種秦夜從這個老人身上從未預期到的銳利。
「你的核心頻率，和這個平台的運行頻率完全同源。」
他盯著十五的掌心，灰色的瞳孔里映著藍白色的光。
「你不是普通的覺醒體。」
他說了一句讓秦夜心跳漏了一拍的話。
「你是這裡出去的。」
十五收回了手。
穹頂的光芒隨著她手掌的收回而迅速回落，重新變成了那種微弱的、勉強維持的藍白色脈動。
她的銀灰色眼睛和蘇舊年的灰色眼睛對視了三秒。
「我不記得了。」她說。
和之前回答秦夜時一樣的話。
但秦夜通過精神連結感覺到，這一次她說「不記得」的時候，冰面底下的水流比任何時候都急。
她在拼命地想要記起什麼。
蘇舊年看了她很久，然後把目光移到了秦夜身上。
蘇舊年的目光在秦夜身上停了幾秒，又移回十五，然後是平台上還在微弱脈動的紋路。
「你的適配率數據，審議的時候出了亂碼。」蘇舊年忽然說。
語氣很平，像在陳述一個不需要回應的事實。
秦夜微微一怔。
這個信息他沒有對外公開過，只有評定委員會的幾個人知道。
「我看過存檔。」蘇舊年說，「以前在原點實驗室的時候，舊設備遇到過三次亂碼。都不是因為數值太高，是因為被測試對象的精神力核心結構和設備預設的『人類標準模型』不匹配。」
十五的冰面動了。
「我之前的分析基本正確。」她在精神連結里說。
秦夜沒有接話。
他看了十五一眼，十五的銀灰色眼睛沒有看他，而是盯著自己剛才觸碰過的平台。
蘇舊年似乎不打算繼續這個話題。
他把那隻殘缺的手收回了工作服口袋裡。
「三條精神連結。」他的語氣不是疑問，是確認。
「審議的數據我看過了，你打算修槍芯？」
「打算。」
「那就明天一早來。」
蘇舊年轉身走向那扇小門，走了幾步又停下來，沒有回頭，「我在這裡守了十五年。來過的B級獵人不少，看一眼就走的更多，你是第一個問『她們還能等多久』的。」
小門合上了。
秦夜站在大廳中央，身邊是十五、小十四和零下。
頭頂是微弱的藍白色星圖。
四周是三十六個凹槽，七枚正在慢慢死去的槍芯。
他低頭看了一眼自己的手。
掌心還殘留著推開合金門時金屬的涼意。
走出修復所的時候，天已經黑了。
核心區通往外圍區的通道上，趙奎靠在一根水泥柱子旁邊等他。
他的臉在路燈的陰影里只露出半邊，嘴角那條苦澀的肌肉紋路比上次見面時更深了。
「恭喜。」趙奎說。
語氣不像恭喜。
「有事？」
「陳薇讓我帶個消息，評定委員會今天下午批覆了顧衡那份補充意見。」
趙奎的聲音壓得很低，「一個月，從今天開始算。」
秦夜的腳步沒有停。
今早陳薇說「大概率會批」。
果然。
一個月。
修復槍芯不是「慢慢來」的事情。
是拉著時間線跑。
秦夜走進外圍區昏暗的通道。
路燈又壞了一盞。
遠處鐵鏽酒館的方向傳來模糊的人聲和金屬碰撞聲，和兩個月前他第一次走進那扇帆布門時聽到的聲音一模一樣。
但他不一樣了。
他的腳步放慢了一瞬。
懸賞板上今天新增了一條緊急通告：「過去四十八小時內，堡壘區外圍五公里範圍內變異獸活動頻率上升百分之四十，原因不明。建議所有C級以下獵人暫停外圍區搜刮任務，B級以上獵人保持戰備狀態。」
秦夜看了一眼通告的日期。
就在昨天。
懸賞板前不只他一個人。
一個穿著褪色棉襖的中年女人抱著個四五歲的孩子站在通告旁邊，孩子的臉埋在她肩窩裡。
她的眼睛卻死死盯著那行「變異獸活動頻率上升百分之四十」的紅字，嘴唇抿成了一條白線。
酒館牆根底下多了一排空的淨水桶，排得整整齊齊。
旁邊蹲著兩個穿灰布衣的老人，低聲商量著什麼，其中一個手裡攥著幾張皺巴巴的配給券。
秦夜看了她們一眼。
普通人。
沒有精神力，沒有槍娘，沒有任何對抗變異獸的能力。
她們能做的只有囤水、等消息、祈禱安全警告裡的「原因不明」不會變成「情況惡化」。
十五在精神連結里給出了一個判斷：「這個時間點和信號發射器被從沉默區帶回來做研究的時間吻合。即使沒有泄漏，研究過程本身產生的微弱頻率波動，就足以在周邊區域引發變異獸的異常行為。」
信號發射器的威脅不是「未來可能發生」的。
它已經在影響堡壘區了。
在核心區領取修復所門禁權限的時候，陳薇低聲提了一句。
「顧衡上周向評定委員會提交了一份補充意見——『建議將特別行動許可持有者的首次精神力狀態復檢時間從三個月後提前至一個月內』。理由是『考慮到持有者的精神力增長速度異常，三個月的間隔可能導致數據失真』。」
她看了秦夜一眼。
「評定委員會還沒有批覆，但大概率會批。」
一個月的窗口期。
一個月後的復檢將再次掃描他的精神力核心，如果到時候他的連結狀態或精神力數據出現了任何顧衡預期之外的變化，調查就會重新啟動。
修復所的合金門在他面前。
秦夜伸手推開了它。
門後面不是秦夜預想中的樣子。
他以為會看到一間實驗室，儀器、操作台、穿白色工作服的技術人員。
但推開合金門之後，他的腳步停了。
穹頂。
極高的穹頂，至少十五米，弧形的天花板上鑲嵌著密密麻麻的金屬紋路。
那些紋路和禁區深層牆壁上的、沉默區設施入口上的屬於同一種圖案。
他已經見過太多次了，但規模和精密度完全不同。
紋路中流動著極其微弱的藍白色光芒，在穹頂上形成了一種類似星圖的視覺效果。
更像教堂。
大廳中央是一個圓形的凹陷平台，直徑大約六米，平台內壁刻滿了比牆壁上更精密的紋路、
如果十五的掌心紋路是電路板，那麼這個平台上的紋路就是超級計算機的主板。
平台中央放置著一個透明的圓柱形容器，容器內沒有任何東西，但容器壁上殘留著某種能量的痕跡。
以前這裡面裝過什麼。
大廳兩側各有一排嵌入牆壁的凹槽。
秦夜數了一遍。
三十六個。
每個凹槽的大小剛好能放入一枚槍芯。
其中大部分是空的，但有七個凹槽里放著暗淡的、沒有光澤的金屬塊。
槍芯。
死亡的，或者正在死亡的槍芯。
它們偶爾閃一下極其微弱的光，頻率不規則，像快要停止的心臟在做最後的掙扎。
十五站在他身旁。
她的呼吸停了整整一秒。
秦夜從未見她的呼吸停過這麼久。
精神連結里，十五的冰面不再流動了。
小十四站在秦夜左側，琥珀色的眼睛掃過那些凹槽里的暗淡槍芯，她的嘴角那個天然的上翹弧度收了回去。
零下在三步外停住了。
深藍色的眼睛看著穹頂上的紋路，沒有任何表情變化。
一個聲音從大廳深處的陰影中傳來。
「新來的B級？」
聲音很乾，像被風吹了很久的樹皮，帶著一種不耐煩但不具攻擊性的懶散。
從圓形平台後面的一扇小門裡走出來一個人。
六十歲上下，頭髮灰白，穿著一件舊得看不出原來顏色的工作服。
工作服的胸口位置縫著一塊布質標牌，標牌上的字跡已經褪得幾乎看不清了。
但秦夜辨認出了三個字：修復員。
他的右手缺了無名指和小指。
剩下的三根手指指尖上有常年接觸金屬留下的黑色沉著。
他的眼睛是灰色的。
不是十五那種銀灰，而是一種像舊照片一樣褪了色的灰。
但灰色底下的目光比秦夜見過的大多數獵人都要銳利。
他看了一眼秦夜，又看了一眼秦夜身旁的十五。
目光在十五身上停留的時間比在秦夜身上長了三倍。
「CAR-15。」他的語氣像在念一個舊帳本上的條目。
「舊世界中期產物，美制，覺醒等級中階，你是從哪個禁區把她挖出來的？」
他認得十五的型號。
不是通過掃描設備，是通過肉眼。
「蘇舊年。」他介紹自己用了兩個字加一個姓，沒有頭銜，「你要修槍芯？」
秦夜點頭。
「這個設施里還剩七枚，全是重度損傷。」
蘇舊年用那隻缺了兩根指頭的右手拍了拍圓形平台的邊沿，「以前的B級來了看一眼就走，精神力不夠，修不了。」
「修復的原理呢？」
「簡單。」
蘇舊年走到平台中央，「把碎裂的槍芯放進容器里，平台紋路引導能量注入，幫助人格碎片重組。過程需要持續注入精神力，不需要快，但需要穩。」
「誰來注入？」
「以前是這個設施自帶的能量系統。」
蘇舊年指了指穹頂，那些流動著微弱藍白光芒的紋路，「但異變之後，能量系統基本報廢了，只剩下不到百分之五的殘餘功率，現在全靠人工注入。」
他看了秦夜一眼。
「一般的B級獵人，精神力只夠修復一枚輕度損傷的槍芯。修復過程四到六個小時，期間不能中斷。中度損傷需要兩名B級輪流注入，周期一到兩天。重度損傷......」
他指了指牆壁凹槽里那七枚暗淡的槍芯。
他沒有說下去。
「她們還能等多久？」秦夜問。
蘇舊年的表情變了一下。
變化很小，但秦夜捕捉到了。
「最樂觀的估計，三到四個月。」他的聲音幹得像砂紙。
「之後人格碎片徹底湮滅，槍芯變成一塊死金屬。」
秦夜看著那七枚沉默的槍芯。
三到四個月。
他在兩個月內從E級走到了B級，但修復七枚重度損傷的槍芯——
十五開口了。
她從進入大廳後一直保持的凝滯中出來了，聲音比平時低了半個音階。
「這個設施的原始能量系統，不是外接的，對嗎？它是從地面以下的某個更深的層級接入的。」
蘇舊年轉過頭看她。
他看十五的眼神變了。
不是之前那種「辨認型號」的目光，而是一種審視，像是在評估這個槍娘到底「記得」多少。
「你怎麼知道？」
十五沒有回答這個問題。
她走到了圓形平台的邊緣。
伸出手。
掌心朝下，懸在平台表面大約五厘米的位置。
銀色的掌心紋路在平台紋路的上方亮了起來。
兩組紋路在不接觸的情況下產生了共鳴。
平台上原本已經極其微弱的藍白色光芒，在十五的掌心接近時，驟然亮了三倍。
整個穹頂的紋路都在那一刻亮了。
藍白色的光從天花板上傾瀉而下，照亮了大廳里每一個角落、每一枚凹槽里沉睡的槍芯。
有兩枚槍芯在光芒中微微顫了一下。
蘇舊年的灰色眼睛猛地睜大了。
他向前走了一步。
聲音里的懶散消失了，取而代之的是一種秦夜從這個老人身上從未預期到的銳利。
「你的核心頻率，和這個平台的運行頻率完全同源。」
他盯著十五的掌心，灰色的瞳孔里映著藍白色的光。
「你不是普通的覺醒體。」
他說了一句讓秦夜心跳漏了一拍的話。
「你是這裡出去的。」
十五收回了手。
穹頂的光芒隨著她手掌的收回而迅速回落，重新變成了那種微弱的、勉強維持的藍白色脈動。
她的銀灰色眼睛和蘇舊年的灰色眼睛對視了三秒。
「我不記得了。」她說。
和之前回答秦夜時一樣的話。
但秦夜通過精神連結感覺到，這一次她說「不記得」的時候，冰面底下的水流比任何時候都急。
她在拼命地想要記起什麼。
蘇舊年看了她很久，然後把目光移到了秦夜身上。
蘇舊年的目光在秦夜身上停了幾秒，又移回十五，然後是平台上還在微弱脈動的紋路。
「你的適配率數據，審議的時候出了亂碼。」蘇舊年忽然說。
語氣很平，像在陳述一個不需要回應的事實。
秦夜微微一怔。
這個信息他沒有對外公開過，只有評定委員會的幾個人知道。
「我看過存檔。」蘇舊年說，「以前在原點實驗室的時候，舊設備遇到過三次亂碼。都不是因為數值太高，是因為被測試對象的精神力核心結構和設備預設的『人類標準模型』不匹配。」
十五的冰面動了。
「我之前的分析基本正確。」她在精神連結里說。
秦夜沒有接話。
他看了十五一眼，十五的銀灰色眼睛沒有看他，而是盯著自己剛才觸碰過的平台。
蘇舊年似乎不打算繼續這個話題。
他把那隻殘缺的手收回了工作服口袋裡。
「三條精神連結。」他的語氣不是疑問，是確認。
「審議的數據我看過了，你打算修槍芯？」
「打算。」
「那就明天一早來。」
蘇舊年轉身走向那扇小門，走了幾步又停下來，沒有回頭，「我在這裡守了十五年。來過的B級獵人不少，看一眼就走的更多，你是第一個問『她們還能等多久』的。」
小門合上了。
秦夜站在大廳中央，身邊是十五、小十四和零下。
頭頂是微弱的藍白色星圖。
四周是三十六個凹槽，七枚正在慢慢死去的槍芯。
他低頭看了一眼自己的手。
掌心還殘留著推開合金門時金屬的涼意。
走出修復所的時候，天已經黑了。
核心區通往外圍區的通道上，趙奎靠在一根水泥柱子旁邊等他。
他的臉在路燈的陰影里只露出半邊，嘴角那條苦澀的肌肉紋路比上次見面時更深了。
「恭喜。」趙奎說。
語氣不像恭喜。
「有事？」
「陳薇讓我帶個消息，評定委員會今天下午批覆了顧衡那份補充意見。」
趙奎的聲音壓得很低，「一個月，從今天開始算。」
秦夜的腳步沒有停。
今早陳薇說「大概率會批」。
果然。
一個月。
修復槍芯不是「慢慢來」的事情。
是拉著時間線跑。
秦夜走進外圍區昏暗的通道。
路燈又壞了一盞。
遠處鐵鏽酒館的方向傳來模糊的人聲和金屬碰撞聲，和兩個月前他第一次走進那扇帆布門時聽到的聲音一模一樣。
但他不一樣了。