第一百零二章 荒原跋涉，初遇冰蠻
「轟！」
骨盾帶著萬鈞之勢砸落，封死了林風所有退路。
粉紅毒霧帶著甜膩的香味鑽進鼻腔，瞬間讓林風眼前一花，識海傳來微微的眩暈感。幽藍弩箭破空尖嘯，直指心口。兩側骨刀和污血法術帶著腥風，封死了左右閃避的角度。
真正的絕殺。
但林風在「毒牙」現身、屍體彈起的瞬間，就已經做出了反應。
他沒有試圖後退或格擋——那只會陷入更深的包圍。
他選擇了最簡單、也最出人意料的方式——
向前。
迎著影牙砸來的骨盾，向前！
「找死！」影牙眼中閃過猙獰，骨盾去勢更急，盾面上暗紅光芒暴漲，要將林風連人帶骨頭砸成肉泥。
然而，就在骨盾即將及體的剎那，林風前沖的身形，詭異地矮了下去。
不是下蹲，也不是趴伏。
而是一種仿佛違背了物理規律的、如同流水般貼地滑行的姿態——「冰影步」中的「雪地游龍」！他整個人幾乎與冰面平行，擦著骨盾的下緣，險之又險地滑了過去！
骨盾帶著沉悶的呼嘯，擦著他的後背掠過，狂暴的氣勁將他背部的衣物撕裂，在皮膚上留下數道血痕，火辣辣地疼。但也僅此而已。
粉紅毒霧籠罩了他剛才的位置，卻因為他的驟然前沖，大部分落空。只有少量沾染在護體靈光上，發出「滋滋」的腐蝕聲，靈光迅速黯淡。
幽藍弩箭更是射了個空，「奪」地一聲釘入後方冰壁，箭尾兀自顫抖。
而林風，已經借著這電光石火間的錯位，從影牙的胯下——或者說骨盾與冰面之間的狹窄空隙——滑了過去，出現在了影牙的身後！
「什麼？！」影牙瞳孔驟縮，他全力一擊落空，身體因為慣性前沖，中門大開，將整個後背暴露給了林風。
而林風，在滑過影牙身後的瞬間，左手在地面一撐，身形如同彈簧般彈起，右手「霜痕」反手向後刺出！
沒有劍光，沒有劍氣。
只有一道凝練到極致的、帶著玄冰真意和一絲虛空切割之力的灰白細線，無聲無息地刺向影牙的後腰——那是丹田氣海所在，也是影牙舊力已盡、新力未生、護體靈光最薄弱的瞬間！
「隊長小心！」左側的女隊員尖聲驚叫，想要救援，卻已來不及。
影牙也感受到了身後那致命的寒意，他厲吼一聲，全身暗紅靈光瘋狂涌動，想要強行轉身，同時將骨盾向後回拉格擋。
但，晚了。
「嗤——！」
灰白細線，精準地刺入了影牙後腰。
沒有驚天動地的聲響。
影牙前沖的身形猛地僵住，臉上猙獰的表情瞬間凝固，化為難以置信的驚駭。他低頭，看向自己腹部——那裡，一個針尖大小的孔洞出現，沒有血液流出，但一股極致的冰寒和詭異的、仿佛能切割空間的鋒銳之力，瞬間侵入他的丹田，凍結了他的真氣運轉，甚至開始切割他的經脈和臟腑！
「噗！」影牙狂噴一口鮮血，血中夾雜著細小的冰晶。他踉蹌向前撲出數步，手中骨盾「哐當」一聲脫手掉落，整個人跪倒在冰面上，氣息以肉眼可見的速度萎靡下去，臉上血色盡褪，眼中充滿了怨毒和……一絲恐懼。
他敗了。
不是敗在硬碰硬的對決，而是敗在了那電光石火間的、匪夷所思的應變和精準到可怕的時機把握。
「隊長！」
「毒牙」另外兩名隊員目眥欲裂，瘋狂撲來。
而那兩名偽裝成散修的聖教修士，也愣了一下，顯然沒料到局勢變化如此之快。但隨即，他們眼中凶光更盛，不管不顧地繼續攻向林風。
但這時，凌清雪的刀，到了。
「星隕，千雪！」
清冷的聲音如同冰珠落玉盤。
她身形如幻，瞬間出現在林風身側，手中長刀揮灑出漫天銀色的、如同雪花般的細碎刀芒。刀芒籠罩了撲來的「毒牙」隊員和兩名聖教修士。
每一片「雪花」，都蘊含著純淨的星輝之力和刺骨的寒意。
「叮叮噹噹！」
「毒牙」女隊員揮舞著兩把淬毒的短刃，拼命格擋，但銀色雪花無孔不入，瞬間在她身上割出數十道細小的傷口，傷口處冰晶蔓延，星輝之力侵入，讓她動作迅速僵硬、遲緩。
男隊員再次扣動扳機，射出三根幽藍弩箭，但弩箭撞入漫天雪花中，如同泥牛入海，被無數細碎的刀芒絞碎、湮滅。他自己也被幾片雪花划過臉頰和手臂，深可見骨，鮮血尚未流出就被凍結。
兩名聖教修士更慘。他們的污血法術和骨刀，在銀色雪花面前，如同遇到克星，迅速消融、凍結。雪花掠過他們的身體，帶起一蓬蓬暗紅色的冰晶血霧，兩人慘叫著倒地，渾身覆蓋上一層薄冰，生機迅速消散。
一刀，逼退四人，重創兩人！
凌清雪收刀而立，銀髮在風雪中微揚，冰藍色的眼眸冷冷掃過全場，如同俯視螻蟻的女神。
「毒牙」兩名隊員扶著身受重傷、氣息奄奄的影牙，臉色慘白，再不敢上前一步。他們看著凌清雪，眼中充滿了恐懼和絕望。
這個女人，太強了。強到讓人生不起絲毫對抗的念頭。
「滾。」凌清雪吐出一個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
兩名隊員如蒙大赦，也顧不得撿回影牙掉落的骨盾，手忙腳亂地架起影牙，轉身就逃，連狠話都不敢留一句，轉眼就消失在風雪中。
林風看著他們逃走的背影，沒有追。
剛才那一下，他看似輕鬆化解絕殺、重創影牙，實則消耗極大。那記貼地滑行和反手一劍，幾乎耗盡了他剩餘靈力的三成，而且對肉身的負荷也很大。此刻他胸口血氣翻湧，左肩剛剛癒合的傷口也隱隱作痛。
更重要的是，這裡是永凍荒原，危機四伏。窮寇莫追，保存實力應對接下來的危險，才是明智之舉。
凌清雪走到林風身邊，看了一眼他後背的傷痕，眉頭微皺：「沒事？」
「皮外傷，不礙事。」林風搖頭，吞下一枚回氣丹，快速調息。
「你的應變，很快。」凌清雪評價道，語氣聽不出太多情緒，但眼神中有一絲認可。
「被逼出來的。」林風苦笑。剛才真是生死一線，稍有差池，現在躺下的就是自己了。
他走到影牙掉落的骨盾前，撿了起來。
骨盾入手沉重，盾面布滿細密的裂紋，中心處更有一個被凌清雪刀光斬出的、幾乎穿透的凹陷。盾面材質非金非木，觸手冰涼，帶著一股陰邪的氣息，顯然是某種強大妖獸的骨骼混合蝕淵材料煉製而成。雖然受損嚴重，但材料本身不錯，回爐重煉或者修補一下，或許還能用。
林風將骨盾收起，又走到那名腰掛皮袋的聖教修士屍體旁，取下皮袋。
袋子裡東西不多：幾塊下品靈石，一瓶療傷丹藥（散發著腥臭味，估計是聖教特製的邪藥），還有一些零碎的、沾染了蝕淵氣息的材料。
最重要的，是那枚玉簡。
林風將神識探入玉簡。
玉簡是傳訊用的，裡面記錄了數條簡短的、加密過的信息。林風快速破解（得益於玉佩清輝對蝕淵氣息的淨化，以及他自身對能量波動的敏銳感知），得到了幾條關鍵片段：
「……已抵達『骸骨冰原』前哨……厲寒大人三日前已至，正在探查『神殿外圍屏障』波動……」
「……葬雪谷儀式受干擾，『聖淵之眼』受損，需補充祭品……已派人前往『冰嚎谷』捕捉冰蠻……」
「……『鑰匙』持有者與疑似守墓人同行，方向東北，意圖前往神殿……務必攔截，奪回『鑰匙』……」
信息很零碎，但足夠驚心。
厲寒果然在「骸骨冰原」，而且已經先一步開始探查神殿外圍。
聖教在葬雪谷儀式失敗後，並未放棄，還在計劃補充祭品，試圖重新穩定或開啟蝕淵之門。
而他們兩人的行蹤，果然被聖教盯上了。「鑰匙」持有者（林風）和疑似守墓人（凌清雪），成了聖教和厲寒的眼中釘。
「麻煩大了。」林風將玉簡內容用神識共享給凌清雪。
凌清雪看完，冰藍色的眼眸更加寒冷。
「厲寒……」她低聲念著這個名字，眼中閃過一絲深沉的殺意，「果然是他。」
「凌姑娘認識此人？」林風問。
「聽說過。」凌清雪語氣平淡，但林風能感覺到那平靜下的波瀾，「寒月門內，對冰封神殿研究最深的長老之一。百年前曾試圖潛入荒原尋找神殿，失敗後重傷而回，據說得到了部分古老傳承，從此性情大變，暗中與蝕淵勢力有所勾連。守墓人一脈，早有留意。」
她頓了頓，看向林風：「現在看來，他不僅與聖教勾結，而且對神殿的渴求，遠超旁人。我們必須趕在他前面，至少，不能讓他破壞神殿外圍的屏障。」
林風點頭，又將注意力放到那條關於「捕捉冰蠻」的信息上。
「冰蠻……是什麼？」他問。
凌清雪解釋道：「永凍荒原的原始住民。體格魁梧，天生神力，耐寒，部分部落掌握著粗淺的圖騰力量和冰系天賦。他們世代生活在這裡，對荒原的了解遠超外人，據說與上古冰神一脈有些淵源。聖教捕捉冰蠻，恐怕是想用他們的靈魂和生命力作為祭品——冰蠻長期生活在荒原，靈魂和生命精氣中蘊含著精純的冰寒之力，對蝕淵儀式是上佳的『燃料』。」
用活人當燃料……聖教的手段，一如既往的殘忍。
「看來，這永凍荒原，比我們想像的更熱鬧。」林風收起玉簡，望向東北方向，那裡是「骸骨冰原」和神殿所在。
「走吧。」凌清雪轉身，繼續前行，「抓緊時間。」
兩人沒有再多做停留，快速清理了一下戰場（主要是搜刮一些有用的法器和材料），然後便再次啟程，朝著東北方向，加速前進。
接下來的幾天，兩人在永凍荒原中艱難跋涉。
環境，一天比一天惡劣。
風，已經不是「吹」，而是「砸」。裹挾著冰粒和雪塵的狂風，如同無數細小的錘子，一刻不停地敲打著護體靈光。維持靈光消耗的靈力，是尋常環境下的數倍。
溫度低到吐口唾沫，還沒落地就能凍成冰珠。普通的水在這裡會瞬間結冰，低階的火系法術甚至無法順利施展，剛出現就會被極寒環境壓制、熄滅。
腳下的積雪不知積累了多少萬年，深的地方能沒過腰際，淺的地方也及膝深。積雪下暗藏著冰縫、冰窟、以及被雪覆蓋的鋒利冰棱，每一步都需要小心。
更麻煩的是靈氣。
永凍荒原的靈氣，不僅狂暴稀薄，而且屬性極其雜亂。除了占主導的、摻雜了蝕淵污染的冰靈氣，還有從地底深處泄露的、灼熱暴躁的地火靈氣，有從高空垂落的、冰冷死寂的星辰輻射，甚至還有從某些古老遺蹟或屍體上散發出的、充滿怨念和詛咒的亡靈氣息……
在這裡修煉，就像在一鍋煮沸的、混雜了泥沙、毒藥和補品的亂燉里，試圖撈取乾淨的食物。效率低下，風險極高。
林風不得不將大部分精力，用在維持「星隱紗」的隱匿、抵禦狂風嚴寒、以及提純過濾靈氣上。趕路的速度，比預想的慢了不少。
但凌清雪似乎早已習慣這種環境。她趕路時，身法更加節省靈力，仿佛每一步都能藉助風勢或冰面的反作用力。她呼吸悠長，吸收靈氣時，似乎有某種特殊的法門，能更有效地分離出有用的部分，將雜質和有害能量排斥在外。
林風仔細觀察，暗自學習、調整。
他將《玄霜真解》的運轉頻率，調整到與周圍狂暴冰靈氣某種特定的「波動」同步，雖然吸收速度更慢，但煉化後的玄冰真氣，質量又提升了一截，帶著荒原獨有的蒼茫霸意。
他嘗試用《虛空凝神訣》去感知周圍的空間波動，提前發現隱藏的冰縫或不穩定的能量節點。一開始很吃力，但漸漸熟練，能提前數丈感知到危險，及時避開。
他還利用趕路的間隙，不斷優化自己製作的符籙。
「禦寒符」被改進，加入了更多穩定結構和熱量循環符文，能在更低溫下維持更長時間。
「定風符」被重新設計，不再是硬抗風力，而是引導、分散風壓，更加節省靈力。
他甚至嘗試製作一種「環境適應符」——不是提供防護，而是緩慢調整自身靈力波動，使之與周圍惡劣環境部分「同頻」，減少環境對自身的排斥和傷害。雖然還只是雛形，效果微弱，但思路讓他看到了新的方向。
科學修仙，本質就是用理性的方法，去解析、適應、乃至利用這個世界的規則。永凍荒原的極端環境，雖然危險，卻也提供了最好的實驗場和數據。
凌清雪對林風這些「小動作」看在眼裡，並不干涉，偶爾還會在他製作符籙遇到難點時，簡單提點一兩句——她似乎對古老符文和能量結構也有很深的理解，往往能一針見血。
兩人的關係，在共患難和無聲的交流中，悄然拉近了一些。雖然依舊話不多，但默契漸生。
夜晚，他們會尋找相對避風的地方宿營。
通常是凌清雪選定地點，林風布下預警和防護陣法。然後兩人輪流守夜、調息。
林風注意到，凌清雪在靜坐調息時，周身流轉的星輝雖然純淨強大，但氣息深處，似乎有一絲極其隱晦的滯澀和波動。尤其是進入永凍荒原深處後，這種滯澀感，偶爾會變得明顯一些，雖然她掩飾得很好，但林風感知敏銳，還是察覺到了。
她身上有暗傷，而且不輕。荒原惡劣的環境和持續趕路，可能讓傷勢在緩慢惡化。
但凌清雪從不提及，林風也就沒有多問。每個人都有自己的秘密和堅持。
這一夜，兩人宿營在一處背風的冰崖下。
林風守前半夜。他盤膝坐在陣法邊緣，一邊警戒，一邊繼續嘗試改進「環境適應符」。
突然，他懷中的黑色石板，微微震動了一下。
不是之前那種對「冰鑰」或神殿方向的微弱牽引，而是一種更加清晰、更加持續的、仿佛心跳般的搏動感，指向荒原更深、更黑暗的某個方向。
那方向，與「冰鑰」指引的神殿方向，並不完全一致，偏差了大約十五度。
「嗯？」林風取出黑色石板。
石板依舊冰冷沉重，表面布滿無法理解的古老紋路。此刻，那些紋路在昏暗的光線下，似乎有極其微弱的、暗沉的光芒流轉，隨著那股搏動感明滅不定。
「這東西，到底什麼來歷？」林風皺眉。古城所得，疑似與時空裂隙有關，但具體用途不明。進入永凍荒原後，它的反應越來越明顯了。
他將石板靠近「冰鑰」。
「冰鑰」散發著柔和的冰藍光暈，對石板沒有任何反應。
他又嘗試將一絲靈力注入石板。
石板毫無反應，仿佛死物。但那持續的心跳般搏動感，依舊存在。
「看來，得等到了神殿附近，或者找到更多線索，才能弄明白了。」林風將石板收起，心中記下了那個偏差的方向。
或許，那也是一個重要的地點。
……
第五日，中午。
兩人正在一片相對平坦的冰原上趕路，凌清雪忽然停下腳步，抬手示意。
林風立刻停下，神識散開，同時戰術目鏡快速掃描前方。
前方數百丈外，是一片稀疏的、低矮的墨綠色灌木叢。那些灌木枝葉扭曲，表面覆蓋著一層厚厚的冰晶，在黯淡的天光下，反射著森冷的光。
是「冰棘」，永凍荒原少數幾種能在如此惡劣環境下生存的植物之一，木質堅硬如鐵，帶有劇毒冰刺。
而在冰棘叢邊緣，林風看到了痕跡。
不是妖獸的腳印，也不是修士的足跡。
是人類的痕跡，但更加原始、粗獷。
幾個粗糙的石制容器（像是碗或瓢），散落在熄滅不久的篝火餘燼旁。餘燼還有一絲極微弱的熱量殘留，說明人離開不久。
地面上，殘留著巨大的腳印。那腳印比常人大了近一倍，腳掌寬厚，腳趾分明，深深陷入積雪，顯示出主人驚人的體重和力量。腳印旁，還有一些拖拽重物的痕跡，以及零星散落的、某種大型野獸的毛髮和碎骨。
空氣中，除了風雪和冰棘特有的辛辣氣味，還隱隱殘留著一股淡淡的、如同野獸般的體味，以及某種……難以言喻的、古老而蠻荒的氣息。
「是冰蠻。」凌清雪低聲道，冰藍色的眼眸掃過那些痕跡，神色微凝。
「他們在這裡紮營過，時間不超過三個時辰。」林風蹲下身，仔細檢查篝火餘燼和腳印，「人數……不少於八個。看腳印深度和步伐間距，個體都很強壯，身高可能超過兩米。他們拖拽的……是獵物？體型不小。」
他起身，看向冰棘叢深處，那裡腳印延伸向更遠的地方。
「我們進入了某個冰蠻部落的狩獵區。」凌清雪道，語氣帶著警告，「冰蠻排外，對闖入領地的外來者充滿敵意。他們視荒原為祖地，視一切外來者為入侵者或獵物。我們最好繞開，避免衝突。」
林風點頭。多一事不如少一事，他們的目標是神殿，沒必要節外生枝。
兩人正準備轉向，繞開這片區域。
然而，就在此時——
「嗚——嗚——嗚——！」
低沉、渾厚、如同遠古號角般的長鳴聲，驟然從前方不遠處的冰丘後傳來！
那聲音穿透風雪，帶著一種原始的、充滿警告和敵意的韻律，瞬間打破了冰原的死寂。
緊接著，四周的冰丘後、雪堆中、冰棘叢里，一道接一道高大的身影，緩緩站起。
他們如同從冰雪中誕生的巨人，沉默地、帶著冰冷的殺意，從四面八方，將林風和凌清雪，包圍在了中間。
（本章完）
骨盾帶著萬鈞之勢砸落，封死了林風所有退路。
粉紅毒霧帶著甜膩的香味鑽進鼻腔，瞬間讓林風眼前一花，識海傳來微微的眩暈感。幽藍弩箭破空尖嘯，直指心口。兩側骨刀和污血法術帶著腥風，封死了左右閃避的角度。
真正的絕殺。
但林風在「毒牙」現身、屍體彈起的瞬間，就已經做出了反應。
他沒有試圖後退或格擋——那只會陷入更深的包圍。
他選擇了最簡單、也最出人意料的方式——
向前。
迎著影牙砸來的骨盾，向前！
「找死！」影牙眼中閃過猙獰，骨盾去勢更急，盾面上暗紅光芒暴漲，要將林風連人帶骨頭砸成肉泥。
然而，就在骨盾即將及體的剎那，林風前沖的身形，詭異地矮了下去。
不是下蹲，也不是趴伏。
而是一種仿佛違背了物理規律的、如同流水般貼地滑行的姿態——「冰影步」中的「雪地游龍」！他整個人幾乎與冰面平行，擦著骨盾的下緣，險之又險地滑了過去！
骨盾帶著沉悶的呼嘯，擦著他的後背掠過，狂暴的氣勁將他背部的衣物撕裂，在皮膚上留下數道血痕，火辣辣地疼。但也僅此而已。
粉紅毒霧籠罩了他剛才的位置，卻因為他的驟然前沖，大部分落空。只有少量沾染在護體靈光上，發出「滋滋」的腐蝕聲，靈光迅速黯淡。
幽藍弩箭更是射了個空，「奪」地一聲釘入後方冰壁，箭尾兀自顫抖。
而林風，已經借著這電光石火間的錯位，從影牙的胯下——或者說骨盾與冰面之間的狹窄空隙——滑了過去，出現在了影牙的身後！
「什麼？！」影牙瞳孔驟縮，他全力一擊落空，身體因為慣性前沖，中門大開，將整個後背暴露給了林風。
而林風，在滑過影牙身後的瞬間，左手在地面一撐，身形如同彈簧般彈起，右手「霜痕」反手向後刺出！
沒有劍光，沒有劍氣。
只有一道凝練到極致的、帶著玄冰真意和一絲虛空切割之力的灰白細線，無聲無息地刺向影牙的後腰——那是丹田氣海所在，也是影牙舊力已盡、新力未生、護體靈光最薄弱的瞬間！
「隊長小心！」左側的女隊員尖聲驚叫，想要救援，卻已來不及。
影牙也感受到了身後那致命的寒意，他厲吼一聲，全身暗紅靈光瘋狂涌動，想要強行轉身，同時將骨盾向後回拉格擋。
但，晚了。
「嗤——！」
灰白細線，精準地刺入了影牙後腰。
沒有驚天動地的聲響。
影牙前沖的身形猛地僵住，臉上猙獰的表情瞬間凝固，化為難以置信的驚駭。他低頭，看向自己腹部——那裡，一個針尖大小的孔洞出現，沒有血液流出，但一股極致的冰寒和詭異的、仿佛能切割空間的鋒銳之力，瞬間侵入他的丹田，凍結了他的真氣運轉，甚至開始切割他的經脈和臟腑！
「噗！」影牙狂噴一口鮮血，血中夾雜著細小的冰晶。他踉蹌向前撲出數步，手中骨盾「哐當」一聲脫手掉落，整個人跪倒在冰面上，氣息以肉眼可見的速度萎靡下去，臉上血色盡褪，眼中充滿了怨毒和……一絲恐懼。
他敗了。
不是敗在硬碰硬的對決，而是敗在了那電光石火間的、匪夷所思的應變和精準到可怕的時機把握。
「隊長！」
「毒牙」另外兩名隊員目眥欲裂，瘋狂撲來。
而那兩名偽裝成散修的聖教修士，也愣了一下，顯然沒料到局勢變化如此之快。但隨即，他們眼中凶光更盛，不管不顧地繼續攻向林風。
但這時，凌清雪的刀，到了。
「星隕，千雪！」
清冷的聲音如同冰珠落玉盤。
她身形如幻，瞬間出現在林風身側，手中長刀揮灑出漫天銀色的、如同雪花般的細碎刀芒。刀芒籠罩了撲來的「毒牙」隊員和兩名聖教修士。
每一片「雪花」，都蘊含著純淨的星輝之力和刺骨的寒意。
「叮叮噹噹！」
「毒牙」女隊員揮舞著兩把淬毒的短刃，拼命格擋，但銀色雪花無孔不入，瞬間在她身上割出數十道細小的傷口，傷口處冰晶蔓延，星輝之力侵入，讓她動作迅速僵硬、遲緩。
男隊員再次扣動扳機，射出三根幽藍弩箭，但弩箭撞入漫天雪花中，如同泥牛入海，被無數細碎的刀芒絞碎、湮滅。他自己也被幾片雪花划過臉頰和手臂，深可見骨，鮮血尚未流出就被凍結。
兩名聖教修士更慘。他們的污血法術和骨刀，在銀色雪花面前，如同遇到克星，迅速消融、凍結。雪花掠過他們的身體，帶起一蓬蓬暗紅色的冰晶血霧，兩人慘叫著倒地，渾身覆蓋上一層薄冰，生機迅速消散。
一刀，逼退四人，重創兩人！
凌清雪收刀而立，銀髮在風雪中微揚，冰藍色的眼眸冷冷掃過全場，如同俯視螻蟻的女神。
「毒牙」兩名隊員扶著身受重傷、氣息奄奄的影牙，臉色慘白，再不敢上前一步。他們看著凌清雪，眼中充滿了恐懼和絕望。
這個女人，太強了。強到讓人生不起絲毫對抗的念頭。
「滾。」凌清雪吐出一個字，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
兩名隊員如蒙大赦，也顧不得撿回影牙掉落的骨盾，手忙腳亂地架起影牙，轉身就逃，連狠話都不敢留一句，轉眼就消失在風雪中。
林風看著他們逃走的背影，沒有追。
剛才那一下，他看似輕鬆化解絕殺、重創影牙，實則消耗極大。那記貼地滑行和反手一劍，幾乎耗盡了他剩餘靈力的三成，而且對肉身的負荷也很大。此刻他胸口血氣翻湧，左肩剛剛癒合的傷口也隱隱作痛。
更重要的是，這裡是永凍荒原，危機四伏。窮寇莫追，保存實力應對接下來的危險，才是明智之舉。
凌清雪走到林風身邊，看了一眼他後背的傷痕，眉頭微皺：「沒事？」
「皮外傷，不礙事。」林風搖頭，吞下一枚回氣丹，快速調息。
「你的應變，很快。」凌清雪評價道，語氣聽不出太多情緒，但眼神中有一絲認可。
「被逼出來的。」林風苦笑。剛才真是生死一線，稍有差池，現在躺下的就是自己了。
他走到影牙掉落的骨盾前，撿了起來。
骨盾入手沉重，盾面布滿細密的裂紋，中心處更有一個被凌清雪刀光斬出的、幾乎穿透的凹陷。盾面材質非金非木，觸手冰涼，帶著一股陰邪的氣息，顯然是某種強大妖獸的骨骼混合蝕淵材料煉製而成。雖然受損嚴重，但材料本身不錯，回爐重煉或者修補一下，或許還能用。
林風將骨盾收起，又走到那名腰掛皮袋的聖教修士屍體旁，取下皮袋。
袋子裡東西不多：幾塊下品靈石，一瓶療傷丹藥（散發著腥臭味，估計是聖教特製的邪藥），還有一些零碎的、沾染了蝕淵氣息的材料。
最重要的，是那枚玉簡。
林風將神識探入玉簡。
玉簡是傳訊用的，裡面記錄了數條簡短的、加密過的信息。林風快速破解（得益於玉佩清輝對蝕淵氣息的淨化，以及他自身對能量波動的敏銳感知），得到了幾條關鍵片段：
「……已抵達『骸骨冰原』前哨……厲寒大人三日前已至，正在探查『神殿外圍屏障』波動……」
「……葬雪谷儀式受干擾，『聖淵之眼』受損，需補充祭品……已派人前往『冰嚎谷』捕捉冰蠻……」
「……『鑰匙』持有者與疑似守墓人同行，方向東北，意圖前往神殿……務必攔截，奪回『鑰匙』……」
信息很零碎，但足夠驚心。
厲寒果然在「骸骨冰原」，而且已經先一步開始探查神殿外圍。
聖教在葬雪谷儀式失敗後，並未放棄，還在計劃補充祭品，試圖重新穩定或開啟蝕淵之門。
而他們兩人的行蹤，果然被聖教盯上了。「鑰匙」持有者（林風）和疑似守墓人（凌清雪），成了聖教和厲寒的眼中釘。
「麻煩大了。」林風將玉簡內容用神識共享給凌清雪。
凌清雪看完，冰藍色的眼眸更加寒冷。
「厲寒……」她低聲念著這個名字，眼中閃過一絲深沉的殺意，「果然是他。」
「凌姑娘認識此人？」林風問。
「聽說過。」凌清雪語氣平淡，但林風能感覺到那平靜下的波瀾，「寒月門內，對冰封神殿研究最深的長老之一。百年前曾試圖潛入荒原尋找神殿，失敗後重傷而回，據說得到了部分古老傳承，從此性情大變，暗中與蝕淵勢力有所勾連。守墓人一脈，早有留意。」
她頓了頓，看向林風：「現在看來，他不僅與聖教勾結，而且對神殿的渴求，遠超旁人。我們必須趕在他前面，至少，不能讓他破壞神殿外圍的屏障。」
林風點頭，又將注意力放到那條關於「捕捉冰蠻」的信息上。
「冰蠻……是什麼？」他問。
凌清雪解釋道：「永凍荒原的原始住民。體格魁梧，天生神力，耐寒，部分部落掌握著粗淺的圖騰力量和冰系天賦。他們世代生活在這裡，對荒原的了解遠超外人，據說與上古冰神一脈有些淵源。聖教捕捉冰蠻，恐怕是想用他們的靈魂和生命力作為祭品——冰蠻長期生活在荒原，靈魂和生命精氣中蘊含著精純的冰寒之力，對蝕淵儀式是上佳的『燃料』。」
用活人當燃料……聖教的手段，一如既往的殘忍。
「看來，這永凍荒原，比我們想像的更熱鬧。」林風收起玉簡，望向東北方向，那裡是「骸骨冰原」和神殿所在。
「走吧。」凌清雪轉身，繼續前行，「抓緊時間。」
兩人沒有再多做停留，快速清理了一下戰場（主要是搜刮一些有用的法器和材料），然後便再次啟程，朝著東北方向，加速前進。
接下來的幾天，兩人在永凍荒原中艱難跋涉。
環境，一天比一天惡劣。
風，已經不是「吹」，而是「砸」。裹挾著冰粒和雪塵的狂風，如同無數細小的錘子，一刻不停地敲打著護體靈光。維持靈光消耗的靈力，是尋常環境下的數倍。
溫度低到吐口唾沫，還沒落地就能凍成冰珠。普通的水在這裡會瞬間結冰，低階的火系法術甚至無法順利施展，剛出現就會被極寒環境壓制、熄滅。
腳下的積雪不知積累了多少萬年，深的地方能沒過腰際，淺的地方也及膝深。積雪下暗藏著冰縫、冰窟、以及被雪覆蓋的鋒利冰棱，每一步都需要小心。
更麻煩的是靈氣。
永凍荒原的靈氣，不僅狂暴稀薄，而且屬性極其雜亂。除了占主導的、摻雜了蝕淵污染的冰靈氣，還有從地底深處泄露的、灼熱暴躁的地火靈氣，有從高空垂落的、冰冷死寂的星辰輻射，甚至還有從某些古老遺蹟或屍體上散發出的、充滿怨念和詛咒的亡靈氣息……
在這裡修煉，就像在一鍋煮沸的、混雜了泥沙、毒藥和補品的亂燉里，試圖撈取乾淨的食物。效率低下，風險極高。
林風不得不將大部分精力，用在維持「星隱紗」的隱匿、抵禦狂風嚴寒、以及提純過濾靈氣上。趕路的速度，比預想的慢了不少。
但凌清雪似乎早已習慣這種環境。她趕路時，身法更加節省靈力，仿佛每一步都能藉助風勢或冰面的反作用力。她呼吸悠長，吸收靈氣時，似乎有某種特殊的法門，能更有效地分離出有用的部分，將雜質和有害能量排斥在外。
林風仔細觀察，暗自學習、調整。
他將《玄霜真解》的運轉頻率，調整到與周圍狂暴冰靈氣某種特定的「波動」同步，雖然吸收速度更慢，但煉化後的玄冰真氣，質量又提升了一截，帶著荒原獨有的蒼茫霸意。
他嘗試用《虛空凝神訣》去感知周圍的空間波動，提前發現隱藏的冰縫或不穩定的能量節點。一開始很吃力，但漸漸熟練，能提前數丈感知到危險，及時避開。
他還利用趕路的間隙，不斷優化自己製作的符籙。
「禦寒符」被改進，加入了更多穩定結構和熱量循環符文，能在更低溫下維持更長時間。
「定風符」被重新設計，不再是硬抗風力，而是引導、分散風壓，更加節省靈力。
他甚至嘗試製作一種「環境適應符」——不是提供防護，而是緩慢調整自身靈力波動，使之與周圍惡劣環境部分「同頻」，減少環境對自身的排斥和傷害。雖然還只是雛形，效果微弱，但思路讓他看到了新的方向。
科學修仙，本質就是用理性的方法，去解析、適應、乃至利用這個世界的規則。永凍荒原的極端環境，雖然危險，卻也提供了最好的實驗場和數據。
凌清雪對林風這些「小動作」看在眼裡，並不干涉，偶爾還會在他製作符籙遇到難點時，簡單提點一兩句——她似乎對古老符文和能量結構也有很深的理解，往往能一針見血。
兩人的關係，在共患難和無聲的交流中，悄然拉近了一些。雖然依舊話不多，但默契漸生。
夜晚，他們會尋找相對避風的地方宿營。
通常是凌清雪選定地點，林風布下預警和防護陣法。然後兩人輪流守夜、調息。
林風注意到，凌清雪在靜坐調息時，周身流轉的星輝雖然純淨強大，但氣息深處，似乎有一絲極其隱晦的滯澀和波動。尤其是進入永凍荒原深處後，這種滯澀感，偶爾會變得明顯一些，雖然她掩飾得很好，但林風感知敏銳，還是察覺到了。
她身上有暗傷，而且不輕。荒原惡劣的環境和持續趕路，可能讓傷勢在緩慢惡化。
但凌清雪從不提及，林風也就沒有多問。每個人都有自己的秘密和堅持。
這一夜，兩人宿營在一處背風的冰崖下。
林風守前半夜。他盤膝坐在陣法邊緣，一邊警戒，一邊繼續嘗試改進「環境適應符」。
突然，他懷中的黑色石板，微微震動了一下。
不是之前那種對「冰鑰」或神殿方向的微弱牽引，而是一種更加清晰、更加持續的、仿佛心跳般的搏動感，指向荒原更深、更黑暗的某個方向。
那方向，與「冰鑰」指引的神殿方向，並不完全一致，偏差了大約十五度。
「嗯？」林風取出黑色石板。
石板依舊冰冷沉重，表面布滿無法理解的古老紋路。此刻，那些紋路在昏暗的光線下，似乎有極其微弱的、暗沉的光芒流轉，隨著那股搏動感明滅不定。
「這東西，到底什麼來歷？」林風皺眉。古城所得，疑似與時空裂隙有關，但具體用途不明。進入永凍荒原後，它的反應越來越明顯了。
他將石板靠近「冰鑰」。
「冰鑰」散發著柔和的冰藍光暈，對石板沒有任何反應。
他又嘗試將一絲靈力注入石板。
石板毫無反應，仿佛死物。但那持續的心跳般搏動感，依舊存在。
「看來，得等到了神殿附近，或者找到更多線索，才能弄明白了。」林風將石板收起，心中記下了那個偏差的方向。
或許，那也是一個重要的地點。
……
第五日，中午。
兩人正在一片相對平坦的冰原上趕路，凌清雪忽然停下腳步，抬手示意。
林風立刻停下，神識散開，同時戰術目鏡快速掃描前方。
前方數百丈外，是一片稀疏的、低矮的墨綠色灌木叢。那些灌木枝葉扭曲，表面覆蓋著一層厚厚的冰晶，在黯淡的天光下，反射著森冷的光。
是「冰棘」，永凍荒原少數幾種能在如此惡劣環境下生存的植物之一，木質堅硬如鐵，帶有劇毒冰刺。
而在冰棘叢邊緣，林風看到了痕跡。
不是妖獸的腳印，也不是修士的足跡。
是人類的痕跡，但更加原始、粗獷。
幾個粗糙的石制容器（像是碗或瓢），散落在熄滅不久的篝火餘燼旁。餘燼還有一絲極微弱的熱量殘留，說明人離開不久。
地面上，殘留著巨大的腳印。那腳印比常人大了近一倍，腳掌寬厚，腳趾分明，深深陷入積雪，顯示出主人驚人的體重和力量。腳印旁，還有一些拖拽重物的痕跡，以及零星散落的、某種大型野獸的毛髮和碎骨。
空氣中，除了風雪和冰棘特有的辛辣氣味，還隱隱殘留著一股淡淡的、如同野獸般的體味，以及某種……難以言喻的、古老而蠻荒的氣息。
「是冰蠻。」凌清雪低聲道，冰藍色的眼眸掃過那些痕跡，神色微凝。
「他們在這裡紮營過，時間不超過三個時辰。」林風蹲下身，仔細檢查篝火餘燼和腳印，「人數……不少於八個。看腳印深度和步伐間距，個體都很強壯，身高可能超過兩米。他們拖拽的……是獵物？體型不小。」
他起身，看向冰棘叢深處，那裡腳印延伸向更遠的地方。
「我們進入了某個冰蠻部落的狩獵區。」凌清雪道，語氣帶著警告，「冰蠻排外，對闖入領地的外來者充滿敵意。他們視荒原為祖地，視一切外來者為入侵者或獵物。我們最好繞開，避免衝突。」
林風點頭。多一事不如少一事，他們的目標是神殿，沒必要節外生枝。
兩人正準備轉向，繞開這片區域。
然而，就在此時——
「嗚——嗚——嗚——！」
低沉、渾厚、如同遠古號角般的長鳴聲，驟然從前方不遠處的冰丘後傳來！
那聲音穿透風雪，帶著一種原始的、充滿警告和敵意的韻律，瞬間打破了冰原的死寂。
緊接著，四周的冰丘後、雪堆中、冰棘叢里，一道接一道高大的身影，緩緩站起。
他們如同從冰雪中誕生的巨人，沉默地、帶著冰冷的殺意，從四面八方，將林風和凌清雪，包圍在了中間。
（本章完）