第七十九章 回宗交任，暗閣反應
任務殿裡一如既往地嘈雜。
執事台前排著三五支隊伍，內門弟子們或疲憊或興奮地交還任務玉簡，換取貢獻點。空氣中瀰漫著靈草、獸血混合的氣味，以及低聲交談的嗡嗡聲。林風踏進殿門時，這嗡嗡聲突然低了一瞬。
幾道目光投過來，帶著審視、好奇，還有不易察覺的忌憚。
他面色平靜，徑直走向最內側那個專門處理高難度任務的執事台。櫃檯後的執事是個麵皮蠟黃的中年修士，正低頭翻看著一卷獸皮帳簿，聽見腳步聲抬起頭，看見林風時眼神頓了一下。
「交任務。」林風將一枚玉簡和三枚寒氣森森、足有半尺長的慘白色獠牙放在櫃檯上。
玉簡是出發前領取的冰魄狼清剿任務憑證，而那三枚獠牙——冰魄狼的「冰魄牙」，正是任務要求上交的核心材料。每顆獠牙都晶瑩如玉，內部隱約有冰藍色流光遊走，顯然是取自成年冰魄狼身上最精華的部位。
執事的眼皮跳了跳。
他拿起一枚獠牙，注入一絲靈力查驗，冰寒刺骨的氣息頓時瀰漫開來，櫃檯表面甚至凝結出一層薄霜。周圍幾個排隊的弟子下意識後退了半步。
「三枚完整的冰魄牙……」執事聲音有些乾澀，「冰魄狼群通常由一頭鍊氣七層左右的頭狼帶領，狼群規模至少十頭以上。這任務掛在乙級中品已經三個月了，先後有三支隊伍接取，一支重傷退回，一支直接失蹤，還有一支……只逃回來一個人，修為盡廢。」
他抬眼看向林風，眼神複雜：「你是獨自完成的？」
「是。」林風回答簡潔。
執事沉默片刻，將獠牙小心收好，又拿起玉簡記錄。記錄到一半，他忽然想起什麼：「任務描述里提到，狼群可能受到某種邪異氣息侵染，攻擊性會異常增強。你遇到這種情況了嗎？」
「遇到了。」林風點點頭，從儲物袋中又取出幾件東西，一一放在櫃檯上。
一塊刻著猙獰鬼面的黑色令牌，邊緣有暗紅色紋路。
一柄刃口呈暗紅色、仿佛浸透鮮血的短刃。
幾件樣式不一、但都透著陰邪氣息的法器碎片。
還有一枚用特殊手法封存的留影玉簡——裡面記錄著「血手」和幾名襲擊者屍體的影像，以及他們身上幾處特徵明顯的暗記。
這些東西一拿出來，任務殿裡的溫度仿佛又低了幾度。
執事的臉色徹底變了。
他先是拿起那枚黑色令牌，翻到背面，上面用陰刻手法雕著一個「暗」字，字跡深處有暗紅色微光流轉。他又仔細檢查了那柄短刃，刃身上隱約能看見細密的血槽，以及槽內乾涸發黑的血垢。
「這是……」執事聲音壓得很低，「『血手』的『飲血匕』。他是暗閣在北域小有名氣的殺手，鍊氣八層修為，擅長血道秘術，心狠手辣，死在他手上的同階修士不下十人。執法堂通緝榜上，他的名字排在第三百七十一。」
他又看向其他幾件法器碎片，辨認片刻：「這幾件……應該也是暗閣外圍成員常用的制式法器。雖然不如『飲血匕』有名，但風格一致。」
周圍已經徹底安靜下來。
所有弟子都屏住呼吸，看向櫃檯前那個神色平靜的青衫少年。
獨自完成冰魄狼清剿任務，已經足夠驚人。可看這架勢……他不僅在狼群中斬殺了三頭成年冰魄狼，還在歸途中遭遇了暗閣殺手的伏擊？
而且，他活著回來了，還把這些殺手的身份信物帶了回來。
執事深吸一口氣，看向林風：「林楓師弟，可否詳細說說遭遇伏擊的經過？此事涉及暗閣，按宗門規矩，需向執法堂報備。」
「自然。」林風點點頭，用平鋪直敘的語氣，將事先準備好的說辭緩緩道出。
他隱去了自己故意露出破綻、引誘對方上鉤的算計，只說自己完成清剿任務後，在返回途中遭遇數名修士偷襲。對方手段狠辣，招招致命，顯然是職業殺手。他憑藉身法和冰系神通周旋，抓住機會先斬殺了幾名實力較弱的，最後與那使血色短刃的鍊氣八層修士苦戰，僥倖以傷換命，將其擊斃。
講述過程中，他沒有誇大自己的英勇，也沒有渲染戰鬥的慘烈，只是客觀陳述事實。可越是如此，聽在旁人耳中，越顯得驚心動魄。
獨自面對數名同階甚至高階殺手的圍殺，反殺全部對手，還帶回了關鍵證據。
這需要多強的實力？多冷靜的判斷？多狠的心性？
執事記錄的手都有些發顫。
他迅速將情況錄入玉簡，又取出一枚傳訊符激發。片刻後，兩名身穿黑色執法袍、氣息肅穆的執法堂弟子快步走進任務殿。
兩人檢查了令牌、短刃等物，又查看了留影玉簡，臉色凝重。
「確實是『血手』無疑。」其中年長些的執法弟子沉聲道，「另外幾人，從法器特徵和暗記看，也應是暗閣的外圍成員。林楓師弟，你可知道他們為何襲擊你？」
林風搖頭：「不知。我自問入門以來，從未與暗閣有過交集。」
他說這話時神情坦然——確實沒有交集，只是殺了他們幾個人，順便挫敗了他們在礦區的一次陰謀罷了。至於對方為何懸賞自己，那得問暗閣了。
執法弟子深深看了他一眼，沒有再多問，只是道：「此事執法堂會立案調查。暗閣之人敢在我寒月門地界對門內弟子下手，此事不能善了。另外——」
他頓了頓，從儲物袋中取出一枚玉牌遞給林風：「你反殺數名暗閣通緝犯，其中更包括『血手』這等兇徒，按宗門規定，可獲得額外貢獻獎勵。這是兩千貢獻點，已記錄在你名下。此外，你此次交還的冰魄狼任務，原本獎勵一千五百貢獻點，因你獨自完成，難度評定上浮三成，再加四百五十點。合計三千九百五十點。」
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
三千九百五十貢獻點！
許多內門弟子辛苦一年，完成十幾次任務，都不一定能攢到這個數。而林風一次任務，就拿到了。
更重要的是——名。
「林楓」這個名字，從今日起，在內門將不再只是一個傳說中走了狗屎運、被白長老看中的幸運兒。而是一個能獨力完成乙級任務、反殺鍊氣八層殺手的狠角色。
實力，永遠是修仙界最硬的通貨。
林風接過玉牌，道了聲謝，轉身離開任務殿。他能感覺到，身後那些目光變得更加複雜——敬畏、嫉妒、羨慕、忌憚……還有幾道格外隱晦、卻如芒在背的注視。
那不是普通弟子的目光。
走出任務殿，踏著青石路往白雲峰方向走去。午後的陽光透過護山大陣灑落，在山道上投下斑駁光影。兩側古松蒼翠，遠處有仙鶴掠過雲海。
一切看似平靜祥和。
可林風的神識始終保持著高度警惕。在踏出任務殿的瞬間，他清晰地感知到，至少有三道強大的神識從他身上掃過。其中一道冰冷如寒潭，一道晦澀如深井，還有一道……帶著某種審視的意味，仿佛在評估一件物品的價值。
那絕不是築基初期修士能有的神識強度。
至少是築基中期，甚至更高。
林風面色不變，步伐節奏絲毫未亂，心裡卻已提起十二分警惕。
暗閣的懸賞就像一塊扔進池塘的石頭，漣漪已經擴散開。那些藏在暗處的目光，有些是好奇，有些是惡意，有些……可能在權衡出手的代價與收益。
「血手」的死，能嚇退一部分貪婪但謹慎的鬣狗。
但也可能引來更狡猾、更兇殘的獵食者。
他需要更多情報，需要更清晰的局勢判斷，需要……為下一場獵殺，或者被獵殺，做好準備。
陳默的煉陣室在白雲峰後山一處僻靜洞府內。
說是煉陣室，其實更像一個堆滿了各種奇奇怪怪材料的實驗室。牆壁上刻滿了密密麻麻的符文線路，有些亮著微光，有些已經黯淡。地面上散落著半成品的陣盤、刻壞了的玉片、各種金屬和礦石碎塊。空氣里有種混合了靈墨、金屬和某種草木燃燒後的奇特氣味。
林風推門進去時，陳默正趴在桌前，用一柄細如髮絲的刻刀在一塊巴掌大小的玉片上刻畫著什麼。他全神貫注，額頭滲出細密的汗珠，對林風的到來毫無察覺。
周穎坐在靠牆的一張石凳上，膝蓋上趴著那隻碧眼梟。她臉色還有些蒼白，但氣息已經平穩許多，看來傷勢恢復得不錯。看見林風進來，她微微點頭，碧眼梟也抬起頭，歪著腦袋看了林風一眼，又懶洋洋地趴回去。
「他這樣多久了？」林風走到周穎身邊，低聲問。
「快兩個時辰了。」周穎無奈地笑了笑，「說是在改良一種微型警戒符，要把它和傳訊符結合，做成可以實時傳遞影像和聲音的『監控法器』。已經刻壞七塊玉片了。」
林風看著陳默那副專注到近乎癲狂的模樣，不禁搖頭。
這就是技術宅的執著。
他沒有打擾陳默，在另一張石凳上坐下，從儲物袋中取出幾樣東西，放在兩人之間的石桌上。
那塊從「血手」儲物袋中找到的、與黑色石板材質相似的暗灰色碎片。
一枚記錄了「血手」儲物袋中所有物品詳細清單的玉簡。
還有幾件看起來普通、但來歷可能不一般的小物件——一枚刻著古怪符號的骨片，半張繪製著扭曲地形圖的獸皮，以及一個裝著暗紅色泥土的小玉瓶。
周穎的目光立刻被吸引過來。
她先是拿起那塊暗灰色碎片，放在掌心仔細端詳，又注入一絲靈力感應。片刻後，她眉頭微蹙：「這材質……確實和之前那塊黑色石板很像，但雜質很多，靈力傳導性也差得多。像是……劣質的仿製品？」
「不止是仿製品。」林風接過話頭，「我做過微觀分析。這塊碎片的物質構成，有七成左右與黑色石板相同，剩下三成是各種亂七八糟的雜質。而且它的『空間屬性』非常不穩定，像是強行糅合進去的，隨時可能崩潰。」
他頓了頓，繼續道：「更重要的是，我在上面檢測到了微弱的、與追蹤符類似的靈力波動殘留。雖然很淡，但波動特徵高度吻合。」
周穎眼神一凝：「你的意思是……」
「這塊碎片，很可能來自聖教的某個據點，或者……某個失敗的實驗品。」林風沉聲道，「而『血手』身上有這東西，說明他和聖教有聯繫，至少接觸過聖教的物品。再結合他儲物袋裡那些關於『葬雪谷』的零星記載——」
他指向那半張獸皮地圖。
周穎拿起獸皮，展開。獸皮已經殘破不堪，邊緣焦黑，像是被火燒過。上面用暗紅色的顏料繪製著扭曲的山脈、河流，以及幾個意義不明的標記。其中一處標記旁邊，用古體字寫著三個小字：葬雪谷。
字跡很淡，幾乎難以辨認。
「我查過宗門典籍，『葬雪谷』位於寒月山脈西北深處，是一處終年積雪、寒風凜冽的險地。因為環境極端惡劣，靈氣稀薄且狂暴，很少有修士會去那裡。」周穎輕聲道，「但如果聖教在那裡設立據點，倒是個絕佳的隱藏地點。」
她放下獸皮，又拿起那枚骨片和玉瓶看了看，搖頭：「骨片上的符號我不認識，但風格很古老，可能涉及某種祭祀或封印。這泥土……有淡淡的血腥氣和怨念殘留，像是從墳場或血祭之地取來的。」
碧眼梟忽然抬起頭，對著玉瓶發出低低的咕嚕聲，羽毛微微炸起，顯得很是警惕。
「小碧說，這泥土裡的怨念很濃，而且不止一個人的。」周穎翻譯道。
林風點點頭，將這些東西收好，又取出那枚記錄追蹤符波動特徵的玉簡，遞給周穎。
「這是我解析出來的追蹤符波動特徵。你通過家族和御獸圈的渠道打聽時，可以留意有沒有類似特徵的符籙或法器出現。另外——」
他看向周穎：「暗閣懸賞發布後，外面有什麼動靜？」
周穎臉色嚴肅起來。
「動靜不小。」她道，「懸賞是七天前發布的，賞格是五千靈石，活捉翻倍。這個價格對鍊氣期的散修和中小勢力來說，誘惑力很大。北域黑暗世界那些鬣狗，至少有三分之一動心了。」
她頓了頓，繼續道：「但你的反殺，尤其是擊殺『血手』的消息傳開後，情況有了變化。那些原本躍躍欲試的低階修士和獨行殺手，很多都打了退堂鼓。『血手』在鍊氣八層里也算好手，連他都栽了，其他人自然要掂量掂量。現在還在觀望或者有所行動的，要麼是實力更強、更自信的，要麼就是有特殊手段、或者……團隊行動的。」
「團隊？」林風挑眉。
「嗯。」周穎點頭，「暗閣的懸賞任務，允許團隊接取。而且因為你的危險評估上調，我得到消息，已經有幾個擅長合擊的小隊對任務產生了興趣。另外——」
她壓低聲音：「我通過家族渠道打聽到，近半個月，北域幾個大型黑市和地下拍賣會，有人在暗中高價收購關於『冰魄珠』殘片和『玄冰真意』的古籍、消息，甚至實物。收購者很神秘，出手闊綽，但來歷不明。」
林風眼神微動。
冰魄珠殘片……玄冰真意……
這兩樣東西，都與他密切相關。
是巧合，還是有人已經注意到了什麼？
這時，陳默那邊突然傳來一聲低呼。
兩人轉頭看去，只見陳默手中的玉片亮起柔和的白光，表面的符文流暢地流轉，最後穩定下來。陳默長舒一口氣，擦了擦額頭的汗，臉上露出興奮的笑容。
「成了！」
他捧著那塊玉片，像捧著寶貝一樣走過來，獻寶似的遞給林風：「林師兄，你看！微型監控符，改良版！有效範圍三百丈，可以實時傳遞影像和聲音，持續時間一個時辰。最重要的是，它的波動非常隱蔽，除非是專精探測的築基修士刻意掃描，否則很難被發現！」
林風接過玉片，神識探入，果然「看」到了煉陣室內的清晰影像，連牆角蛛網上的水滴都清清楚楚。他心念一動，影像視角隨之變化，可以三百六十度旋轉，還能拉近拉遠。
「好東西。」林風贊道，「成本如何？」
「一塊標準靈石能製作三枚。」陳默得意道，「如果批量製作，成本還能壓縮。我已經聯繫了幾個信得過的、同樣痴迷陣法和煉器的同門，還有兩個在散修里人脈很廣的朋友，初步搭起了一個情報交換網絡。雖然規模還不大，但覆蓋寒月門周邊三百里內的風吹草動，問題不大。」
他湊近些，壓低聲音：「另外，我這幾天監控山門出入記錄時發現，有身份不明的訪客，以交流論道的名義進入宗門，然後……秘密接觸了孫長老一脈的殘餘勢力。雖然他們很小心，但我布設的幾處隱秘探測符，還是捕捉到了異常靈力波動。」
林風眼神沉了下來。
孫長老一脈雖然因為礦區事件失勢，孫長老本人也被禁足，但百足之蟲死而不僵。他在宗門經營多年，黨羽眾多，明面上不敢再針對林風，但暗地裡搞些小動作，再正常不過。
只是，和身份不明的訪客秘密接觸……
是暗閣的人，還是聖教？
或者，兩者都有？
「陳默，你繼續監控，但不要打草驚蛇。」林風沉吟道，「周師姐，你那邊也繼續留意黑市的動向，特別是關於『葬雪谷』和冰魄珠的消息。另外，想辦法查查，近段時間有沒有陌生的、擅長合擊或特殊手段的修士團隊在寒月山脈附近活動。」
兩人都點頭應下。
林風站起身，走到窗邊，望向遠處雲霧繚繞的群山。
「暗閣的懸賞就像一張網，我們是被網住的魚。」他緩緩道，「但魚未必不能把網撕破，甚至……把撒網的人拖下水。」
他轉過身，看向兩人，眼神平靜卻銳利。
「下一步，我們繼續『釣魚』。但這次，魚餌要更香，線要放得更長。我們要釣的，不是那些小雜魚，而是真正知道內情的大魚——關於聖教在寒月山脈的據點，關於他們真正的目的，還有……他們在宗門內，到底埋了多少釘子。」
陳默眼睛發亮：「林師兄，你有計劃了？」
「計劃很簡單。」林風笑了笑，「他們不是想要我的命嗎？那就給他們機會。只不過這一次，獵人和獵物的位置，該換一換了。」
他從儲物袋中取出一枚空白玉簡，貼在額頭，將一段信息錄入，然後遞給陳默。
「這是我接下來一個月的『公開行程』。包括三次任務殿領取任務的時間，兩次前往宗門外圍坊市採購物資的路線，還有三次在白雲峰後山特定區域『修煉』的時間段。你把這份行程，『不小心』泄露給你情報網裡那幾個『不可靠』的節點。」
陳默先是一愣，隨即反應過來，咧嘴笑了：「我懂了。真真假假，虛虛實實，引蛇出洞。」
「不止。」林風搖頭，「我要他們覺得，這是絕佳的機會。所以行程里七成是真的，三成是精心設計的陷阱。特別是第三次後山『修煉』——那裡地形複雜，靈力紊亂，適合埋伏，也適合……反殺。」
周穎蹙眉：「會不會太冒險？如果引來太強的對手……」
「所以要控制節奏。」林風道，「第一次和第二次，只是試探，我會處理得『驚險』一些，勉強脫身，讓他們覺得我只差一點就能得手。第三次，才是收網的時候。而在這期間——」
他看向周穎：「你需要幫我做一件事。」
「什麼？」
「查清楚，『葬雪谷』到底有什麼。」林風一字一頓道，「聖教在那裡經營多年，絕不可能只是為了躲藏。那裡一定有什麼他們需要的東西，或者……他們在進行什麼重要的儀式。我要知道那是什麼。」
周穎沉默片刻，重重點頭：「我會動用所有渠道。家族那邊，我可以請一位擅長堪輿和尋脈的族老幫忙，他年輕時曾深入過寒月山脈西北，或許知道些什麼。」
「好。」林風看向窗外漸暗的天色，聲音低沉，「時間不多了。我能感覺到，有什麼東西正在靠近。在那之前，我們必須掌握主動。」
「至少，要知道敵人是誰，在哪裡，想做什麼。」
煉陣室內陷入短暫的沉默。
只有牆壁上符文流轉的微光，映照著三人凝重的臉龐。
窗外，暮色四合，遠山如墨。
北域，某處人跡罕至的深山。
從外面看，這裡只是一片普通的荒山野嶺，怪石嶙峋，古木參天。但若有人能穿透那層覆蓋山體的幻陣，便會發現，山腹早已被掏空，建造成了一座規模不小的地下堡壘。
堡壘深處，一間完全由黑色岩石砌成的密室內。
沒有窗戶，只有牆壁上幾盞長明燈，散發著慘綠色的幽光，將室內映照得如同鬼域。
密室中央擺著一張巨大的石桌，桌旁坐著五道身影。其中四人穿著統一的黑色斗篷，臉隱藏在兜帽的陰影里，看不清面容。只有坐在主位上的那人，身形完全籠罩在一團翻滾的黑霧中，連輪廓都模糊不清。
「關於『林楓』的最新評估，都看完了？」
黑霧中傳出一個沙啞的聲音，仿佛金屬摩擦，聽得人耳膜刺痛。
坐在下首的四人默默點頭。
其中一人開口，聲音同樣嘶啞難聽：「鍊氣五層，反殺鍊氣八層的『血手』，戰鬥過程乾淨利落，疑似掌握冰系意境之力，身法詭異，神通威能遠超同階。危險等級……建議上調至『乙上』。」
「乙上？」另一人冷笑，「血手那廢物，不過是仗著幾手血遁術和飲血匕的陰毒，真正的實力在鍊氣八層里只能算中下。那小子能殺他，不代表有多強。我看，『乙中』足夠了。」
「蠢貨。」第一個開口的人毫不客氣地反駁，「你看過留影了嗎？那小子殺血手，只用了三招。第一招，以冰錐術佯攻，逼出血手最擅長的血盾。第二招，身法近身，一指破開血盾防禦節點。第三招，掌勁透體，直接震碎心脈。整個過程，血手連像樣的反擊都沒組織起來。這是什麼？這是絕對的實力碾壓，加上對戰局的精準把控。換你上去，你能做得更乾淨？」
那人噎住，不說話了。
主位上的黑霧緩緩涌動。
「夠了。」沙啞的聲音再次響起，「爭論無益。『血手』的死是事實，目標的戰力超出預期也是事實。原賞格不變，但追加一條：提供其確切功法特性、意境種類、及隨身寶物詳細信息者，賞靈石五千。」
他頓了頓，黑霧中似乎有兩道幽光掃過下方四人。
「另外，從即日起，『林楓』的危險等級，正式上調至『乙上』。此等級的目標，已非尋常外圍成員能對付。我決定，將這個任務，移交給『毒牙』小隊。」
下方四人身體同時一震。
「毒牙……他們三個，不是一直在北域和西域交界處活動嗎？上次任務，他們聯手做掉了一個剛築基的家族長老……」有人低聲道。
「正是因為他們在，我才放心。」黑霧中的聲音不帶感情，「『毒牙』三人，老大『影牙』鍊氣九層巔峰，擅長潛伏、刺殺、毒術。老二『骨牙』鍊氣八層，煉體修士，力大無窮，悍不畏死。老三『魅牙』鍊氣八層，幻術、媚術、控心術，防不勝防。三人配合默契，精通合擊陣法，曾聯手擊殺過築基初期。由他們接手，最穩妥。」
他話音剛落，密室角落的陰影忽然一陣扭曲。
三道身影，如同鬼魅般無聲無息地浮現。
為首者是個瘦高男子，臉色蒼白如紙，眼眶深陷，瞳孔是詭異的灰白色。他穿著一身緊身黑衣，整個人仿佛要融入陰影中。
左側是個魁梧壯漢，身高近九尺，肌肉虬結，將身上的皮甲撐得緊繃繃的。他臉上有一道猙獰的傷疤，從額頭斜跨到下巴，讓他看起來如同地獄爬出的惡鬼。
右側則是個女子，身段妖嬈，穿著一襲紅色紗裙，裸露的肩頭和手臂白皙如雪。她臉上蒙著面紗，只露出一雙水汪汪的桃花眼，眼波流轉間，仿佛帶著鉤子，能勾走人的魂魄。
三人身上都散發著冰冷的殺氣，那是真正從屍山血海中爬出來的人，才有的氣息。
「毒牙小隊，聽令。」黑霧中的聲音道。
「在。」三人同時躬身，動作整齊劃一。
「目標，寒月門內門弟子林楓，鍊氣五層，疑似掌握意境，戰力評估乙上。這是關於他的所有已知情報。」一枚黑色玉簡從黑霧中飛出，落在為首那瘦高男子手中。
瘦高男子——影牙接過玉簡，神識掃過，灰白色的瞳孔里沒有任何波動。
「任務要求：生擒最好，若不能，格殺。時限：三個月。賞格：一萬靈石，生擒翻倍。可有問題？」
影牙抬起頭，聲音冰冷得不帶一絲人氣：「目標背景？寒月門的態度？」
「寒月門內，有人希望他死，有人希望他活。但明面上，他是白雲峰白長老看中的人，殺他，等於打白長老的臉。所以，手腳要乾淨，不能留下把柄。最好做成意外，或者……死在宗門內部的『合理競爭』中。」
影牙點頭：「明白。我們需要時間收集情報，制定計劃。」
「可以。」黑霧中的聲音道，「但我提醒你們，目標很狡猾，擅長反殺。血手就是栽在輕敵上。我要的是萬無一失，不是又一次給他揚名的機會。」
影牙嘴角扯出一個冰冷的弧度，那笑容里沒有任何溫度。
「舵主放心，我們兄弟三人合力，曾殺過築基初期。一個鍊氣五層的小子，再天才，也翻不起浪。獅子搏兔，亦用全力，這個道理，我們懂。」
他頓了頓，灰白色的瞳孔里閃過一絲殘忍的光。
「我們會先摸清他的行動規律、人際關係、實力底牌。然後，選一個最合適的時間，最合適的地點，用最合適的方式……送他上路。」
「很好。」黑霧中的聲音似乎滿意了，「需要什麼資源，可以直接向分舵申請。必要時，可以動用『那個東西』。」
聽到「那個東西」，影牙三人的眼神同時一凝。
「舵主，動用『鎖靈霧』，代價可不小。」影牙緩緩道。
「只要能確保任務完成，代價可以接受。」黑霧中的聲音冰冷，「記住，我要的不是過程，是結果。三個月後，我要麼看到林楓的人頭，要麼看到他跪在我面前。否則——」
他沒有說下去，但密室內溫度驟降。
影牙三人同時躬身：「屬下領命。」
「去吧。」
三道身影再次融入陰影，消失不見。
密室內恢復了寂靜，只有長明燈慘綠的火苗，在石壁上投下扭曲的影子。
許久，黑霧中傳出一聲低不可聞的嘆息。
「鍊氣五層，就能殺鍊氣八層……若真讓他成長起來，又是個麻煩。那些老傢伙，越來越沉不住氣了啊……」
聲音漸漸低下去，最終消散在密室的黑暗裡。
只有牆壁上，那猙獰的鬼面浮雕，在幽光中咧著嘴，仿佛在無聲地笑。
（本章完）
執事台前排著三五支隊伍，內門弟子們或疲憊或興奮地交還任務玉簡，換取貢獻點。空氣中瀰漫著靈草、獸血混合的氣味，以及低聲交談的嗡嗡聲。林風踏進殿門時，這嗡嗡聲突然低了一瞬。
幾道目光投過來，帶著審視、好奇，還有不易察覺的忌憚。
他面色平靜，徑直走向最內側那個專門處理高難度任務的執事台。櫃檯後的執事是個麵皮蠟黃的中年修士，正低頭翻看著一卷獸皮帳簿，聽見腳步聲抬起頭，看見林風時眼神頓了一下。
「交任務。」林風將一枚玉簡和三枚寒氣森森、足有半尺長的慘白色獠牙放在櫃檯上。
玉簡是出發前領取的冰魄狼清剿任務憑證，而那三枚獠牙——冰魄狼的「冰魄牙」，正是任務要求上交的核心材料。每顆獠牙都晶瑩如玉，內部隱約有冰藍色流光遊走，顯然是取自成年冰魄狼身上最精華的部位。
執事的眼皮跳了跳。
他拿起一枚獠牙，注入一絲靈力查驗，冰寒刺骨的氣息頓時瀰漫開來，櫃檯表面甚至凝結出一層薄霜。周圍幾個排隊的弟子下意識後退了半步。
「三枚完整的冰魄牙……」執事聲音有些乾澀，「冰魄狼群通常由一頭鍊氣七層左右的頭狼帶領，狼群規模至少十頭以上。這任務掛在乙級中品已經三個月了，先後有三支隊伍接取，一支重傷退回，一支直接失蹤，還有一支……只逃回來一個人，修為盡廢。」
他抬眼看向林風，眼神複雜：「你是獨自完成的？」
「是。」林風回答簡潔。
執事沉默片刻，將獠牙小心收好，又拿起玉簡記錄。記錄到一半，他忽然想起什麼：「任務描述里提到，狼群可能受到某種邪異氣息侵染，攻擊性會異常增強。你遇到這種情況了嗎？」
「遇到了。」林風點點頭，從儲物袋中又取出幾件東西，一一放在櫃檯上。
一塊刻著猙獰鬼面的黑色令牌，邊緣有暗紅色紋路。
一柄刃口呈暗紅色、仿佛浸透鮮血的短刃。
幾件樣式不一、但都透著陰邪氣息的法器碎片。
還有一枚用特殊手法封存的留影玉簡——裡面記錄著「血手」和幾名襲擊者屍體的影像，以及他們身上幾處特徵明顯的暗記。
這些東西一拿出來，任務殿裡的溫度仿佛又低了幾度。
執事的臉色徹底變了。
他先是拿起那枚黑色令牌，翻到背面，上面用陰刻手法雕著一個「暗」字，字跡深處有暗紅色微光流轉。他又仔細檢查了那柄短刃，刃身上隱約能看見細密的血槽，以及槽內乾涸發黑的血垢。
「這是……」執事聲音壓得很低，「『血手』的『飲血匕』。他是暗閣在北域小有名氣的殺手，鍊氣八層修為，擅長血道秘術，心狠手辣，死在他手上的同階修士不下十人。執法堂通緝榜上，他的名字排在第三百七十一。」
他又看向其他幾件法器碎片，辨認片刻：「這幾件……應該也是暗閣外圍成員常用的制式法器。雖然不如『飲血匕』有名，但風格一致。」
周圍已經徹底安靜下來。
所有弟子都屏住呼吸，看向櫃檯前那個神色平靜的青衫少年。
獨自完成冰魄狼清剿任務，已經足夠驚人。可看這架勢……他不僅在狼群中斬殺了三頭成年冰魄狼，還在歸途中遭遇了暗閣殺手的伏擊？
而且，他活著回來了，還把這些殺手的身份信物帶了回來。
執事深吸一口氣，看向林風：「林楓師弟，可否詳細說說遭遇伏擊的經過？此事涉及暗閣，按宗門規矩，需向執法堂報備。」
「自然。」林風點點頭，用平鋪直敘的語氣，將事先準備好的說辭緩緩道出。
他隱去了自己故意露出破綻、引誘對方上鉤的算計，只說自己完成清剿任務後，在返回途中遭遇數名修士偷襲。對方手段狠辣，招招致命，顯然是職業殺手。他憑藉身法和冰系神通周旋，抓住機會先斬殺了幾名實力較弱的，最後與那使血色短刃的鍊氣八層修士苦戰，僥倖以傷換命，將其擊斃。
講述過程中，他沒有誇大自己的英勇，也沒有渲染戰鬥的慘烈，只是客觀陳述事實。可越是如此，聽在旁人耳中，越顯得驚心動魄。
獨自面對數名同階甚至高階殺手的圍殺，反殺全部對手，還帶回了關鍵證據。
這需要多強的實力？多冷靜的判斷？多狠的心性？
執事記錄的手都有些發顫。
他迅速將情況錄入玉簡，又取出一枚傳訊符激發。片刻後，兩名身穿黑色執法袍、氣息肅穆的執法堂弟子快步走進任務殿。
兩人檢查了令牌、短刃等物，又查看了留影玉簡，臉色凝重。
「確實是『血手』無疑。」其中年長些的執法弟子沉聲道，「另外幾人，從法器特徵和暗記看，也應是暗閣的外圍成員。林楓師弟，你可知道他們為何襲擊你？」
林風搖頭：「不知。我自問入門以來，從未與暗閣有過交集。」
他說這話時神情坦然——確實沒有交集，只是殺了他們幾個人，順便挫敗了他們在礦區的一次陰謀罷了。至於對方為何懸賞自己，那得問暗閣了。
執法弟子深深看了他一眼，沒有再多問，只是道：「此事執法堂會立案調查。暗閣之人敢在我寒月門地界對門內弟子下手，此事不能善了。另外——」
他頓了頓，從儲物袋中取出一枚玉牌遞給林風：「你反殺數名暗閣通緝犯，其中更包括『血手』這等兇徒，按宗門規定，可獲得額外貢獻獎勵。這是兩千貢獻點，已記錄在你名下。此外，你此次交還的冰魄狼任務，原本獎勵一千五百貢獻點，因你獨自完成，難度評定上浮三成，再加四百五十點。合計三千九百五十點。」
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
三千九百五十貢獻點！
許多內門弟子辛苦一年，完成十幾次任務，都不一定能攢到這個數。而林風一次任務，就拿到了。
更重要的是——名。
「林楓」這個名字，從今日起，在內門將不再只是一個傳說中走了狗屎運、被白長老看中的幸運兒。而是一個能獨力完成乙級任務、反殺鍊氣八層殺手的狠角色。
實力，永遠是修仙界最硬的通貨。
林風接過玉牌，道了聲謝，轉身離開任務殿。他能感覺到，身後那些目光變得更加複雜——敬畏、嫉妒、羨慕、忌憚……還有幾道格外隱晦、卻如芒在背的注視。
那不是普通弟子的目光。
走出任務殿，踏著青石路往白雲峰方向走去。午後的陽光透過護山大陣灑落，在山道上投下斑駁光影。兩側古松蒼翠，遠處有仙鶴掠過雲海。
一切看似平靜祥和。
可林風的神識始終保持著高度警惕。在踏出任務殿的瞬間，他清晰地感知到，至少有三道強大的神識從他身上掃過。其中一道冰冷如寒潭，一道晦澀如深井，還有一道……帶著某種審視的意味，仿佛在評估一件物品的價值。
那絕不是築基初期修士能有的神識強度。
至少是築基中期，甚至更高。
林風面色不變，步伐節奏絲毫未亂，心裡卻已提起十二分警惕。
暗閣的懸賞就像一塊扔進池塘的石頭，漣漪已經擴散開。那些藏在暗處的目光，有些是好奇，有些是惡意，有些……可能在權衡出手的代價與收益。
「血手」的死，能嚇退一部分貪婪但謹慎的鬣狗。
但也可能引來更狡猾、更兇殘的獵食者。
他需要更多情報，需要更清晰的局勢判斷，需要……為下一場獵殺，或者被獵殺，做好準備。
陳默的煉陣室在白雲峰後山一處僻靜洞府內。
說是煉陣室，其實更像一個堆滿了各種奇奇怪怪材料的實驗室。牆壁上刻滿了密密麻麻的符文線路，有些亮著微光，有些已經黯淡。地面上散落著半成品的陣盤、刻壞了的玉片、各種金屬和礦石碎塊。空氣里有種混合了靈墨、金屬和某種草木燃燒後的奇特氣味。
林風推門進去時，陳默正趴在桌前，用一柄細如髮絲的刻刀在一塊巴掌大小的玉片上刻畫著什麼。他全神貫注，額頭滲出細密的汗珠，對林風的到來毫無察覺。
周穎坐在靠牆的一張石凳上，膝蓋上趴著那隻碧眼梟。她臉色還有些蒼白，但氣息已經平穩許多，看來傷勢恢復得不錯。看見林風進來，她微微點頭，碧眼梟也抬起頭，歪著腦袋看了林風一眼，又懶洋洋地趴回去。
「他這樣多久了？」林風走到周穎身邊，低聲問。
「快兩個時辰了。」周穎無奈地笑了笑，「說是在改良一種微型警戒符，要把它和傳訊符結合，做成可以實時傳遞影像和聲音的『監控法器』。已經刻壞七塊玉片了。」
林風看著陳默那副專注到近乎癲狂的模樣，不禁搖頭。
這就是技術宅的執著。
他沒有打擾陳默，在另一張石凳上坐下，從儲物袋中取出幾樣東西，放在兩人之間的石桌上。
那塊從「血手」儲物袋中找到的、與黑色石板材質相似的暗灰色碎片。
一枚記錄了「血手」儲物袋中所有物品詳細清單的玉簡。
還有幾件看起來普通、但來歷可能不一般的小物件——一枚刻著古怪符號的骨片，半張繪製著扭曲地形圖的獸皮，以及一個裝著暗紅色泥土的小玉瓶。
周穎的目光立刻被吸引過來。
她先是拿起那塊暗灰色碎片，放在掌心仔細端詳，又注入一絲靈力感應。片刻後，她眉頭微蹙：「這材質……確實和之前那塊黑色石板很像，但雜質很多，靈力傳導性也差得多。像是……劣質的仿製品？」
「不止是仿製品。」林風接過話頭，「我做過微觀分析。這塊碎片的物質構成，有七成左右與黑色石板相同，剩下三成是各種亂七八糟的雜質。而且它的『空間屬性』非常不穩定，像是強行糅合進去的，隨時可能崩潰。」
他頓了頓，繼續道：「更重要的是，我在上面檢測到了微弱的、與追蹤符類似的靈力波動殘留。雖然很淡，但波動特徵高度吻合。」
周穎眼神一凝：「你的意思是……」
「這塊碎片，很可能來自聖教的某個據點，或者……某個失敗的實驗品。」林風沉聲道，「而『血手』身上有這東西，說明他和聖教有聯繫，至少接觸過聖教的物品。再結合他儲物袋裡那些關於『葬雪谷』的零星記載——」
他指向那半張獸皮地圖。
周穎拿起獸皮，展開。獸皮已經殘破不堪，邊緣焦黑，像是被火燒過。上面用暗紅色的顏料繪製著扭曲的山脈、河流，以及幾個意義不明的標記。其中一處標記旁邊，用古體字寫著三個小字：葬雪谷。
字跡很淡，幾乎難以辨認。
「我查過宗門典籍，『葬雪谷』位於寒月山脈西北深處，是一處終年積雪、寒風凜冽的險地。因為環境極端惡劣，靈氣稀薄且狂暴，很少有修士會去那裡。」周穎輕聲道，「但如果聖教在那裡設立據點，倒是個絕佳的隱藏地點。」
她放下獸皮，又拿起那枚骨片和玉瓶看了看，搖頭：「骨片上的符號我不認識，但風格很古老，可能涉及某種祭祀或封印。這泥土……有淡淡的血腥氣和怨念殘留，像是從墳場或血祭之地取來的。」
碧眼梟忽然抬起頭，對著玉瓶發出低低的咕嚕聲，羽毛微微炸起，顯得很是警惕。
「小碧說，這泥土裡的怨念很濃，而且不止一個人的。」周穎翻譯道。
林風點點頭，將這些東西收好，又取出那枚記錄追蹤符波動特徵的玉簡，遞給周穎。
「這是我解析出來的追蹤符波動特徵。你通過家族和御獸圈的渠道打聽時，可以留意有沒有類似特徵的符籙或法器出現。另外——」
他看向周穎：「暗閣懸賞發布後，外面有什麼動靜？」
周穎臉色嚴肅起來。
「動靜不小。」她道，「懸賞是七天前發布的，賞格是五千靈石，活捉翻倍。這個價格對鍊氣期的散修和中小勢力來說，誘惑力很大。北域黑暗世界那些鬣狗，至少有三分之一動心了。」
她頓了頓，繼續道：「但你的反殺，尤其是擊殺『血手』的消息傳開後，情況有了變化。那些原本躍躍欲試的低階修士和獨行殺手，很多都打了退堂鼓。『血手』在鍊氣八層里也算好手，連他都栽了，其他人自然要掂量掂量。現在還在觀望或者有所行動的，要麼是實力更強、更自信的，要麼就是有特殊手段、或者……團隊行動的。」
「團隊？」林風挑眉。
「嗯。」周穎點頭，「暗閣的懸賞任務，允許團隊接取。而且因為你的危險評估上調，我得到消息，已經有幾個擅長合擊的小隊對任務產生了興趣。另外——」
她壓低聲音：「我通過家族渠道打聽到，近半個月，北域幾個大型黑市和地下拍賣會，有人在暗中高價收購關於『冰魄珠』殘片和『玄冰真意』的古籍、消息，甚至實物。收購者很神秘，出手闊綽，但來歷不明。」
林風眼神微動。
冰魄珠殘片……玄冰真意……
這兩樣東西，都與他密切相關。
是巧合，還是有人已經注意到了什麼？
這時，陳默那邊突然傳來一聲低呼。
兩人轉頭看去，只見陳默手中的玉片亮起柔和的白光，表面的符文流暢地流轉，最後穩定下來。陳默長舒一口氣，擦了擦額頭的汗，臉上露出興奮的笑容。
「成了！」
他捧著那塊玉片，像捧著寶貝一樣走過來，獻寶似的遞給林風：「林師兄，你看！微型監控符，改良版！有效範圍三百丈，可以實時傳遞影像和聲音，持續時間一個時辰。最重要的是，它的波動非常隱蔽，除非是專精探測的築基修士刻意掃描，否則很難被發現！」
林風接過玉片，神識探入，果然「看」到了煉陣室內的清晰影像，連牆角蛛網上的水滴都清清楚楚。他心念一動，影像視角隨之變化，可以三百六十度旋轉，還能拉近拉遠。
「好東西。」林風贊道，「成本如何？」
「一塊標準靈石能製作三枚。」陳默得意道，「如果批量製作，成本還能壓縮。我已經聯繫了幾個信得過的、同樣痴迷陣法和煉器的同門，還有兩個在散修里人脈很廣的朋友，初步搭起了一個情報交換網絡。雖然規模還不大，但覆蓋寒月門周邊三百里內的風吹草動，問題不大。」
他湊近些，壓低聲音：「另外，我這幾天監控山門出入記錄時發現，有身份不明的訪客，以交流論道的名義進入宗門，然後……秘密接觸了孫長老一脈的殘餘勢力。雖然他們很小心，但我布設的幾處隱秘探測符，還是捕捉到了異常靈力波動。」
林風眼神沉了下來。
孫長老一脈雖然因為礦區事件失勢，孫長老本人也被禁足，但百足之蟲死而不僵。他在宗門經營多年，黨羽眾多，明面上不敢再針對林風，但暗地裡搞些小動作，再正常不過。
只是，和身份不明的訪客秘密接觸……
是暗閣的人，還是聖教？
或者，兩者都有？
「陳默，你繼續監控，但不要打草驚蛇。」林風沉吟道，「周師姐，你那邊也繼續留意黑市的動向，特別是關於『葬雪谷』和冰魄珠的消息。另外，想辦法查查，近段時間有沒有陌生的、擅長合擊或特殊手段的修士團隊在寒月山脈附近活動。」
兩人都點頭應下。
林風站起身，走到窗邊，望向遠處雲霧繚繞的群山。
「暗閣的懸賞就像一張網，我們是被網住的魚。」他緩緩道，「但魚未必不能把網撕破，甚至……把撒網的人拖下水。」
他轉過身，看向兩人，眼神平靜卻銳利。
「下一步，我們繼續『釣魚』。但這次，魚餌要更香，線要放得更長。我們要釣的，不是那些小雜魚，而是真正知道內情的大魚——關於聖教在寒月山脈的據點，關於他們真正的目的，還有……他們在宗門內，到底埋了多少釘子。」
陳默眼睛發亮：「林師兄，你有計劃了？」
「計劃很簡單。」林風笑了笑，「他們不是想要我的命嗎？那就給他們機會。只不過這一次，獵人和獵物的位置，該換一換了。」
他從儲物袋中取出一枚空白玉簡，貼在額頭，將一段信息錄入，然後遞給陳默。
「這是我接下來一個月的『公開行程』。包括三次任務殿領取任務的時間，兩次前往宗門外圍坊市採購物資的路線，還有三次在白雲峰後山特定區域『修煉』的時間段。你把這份行程，『不小心』泄露給你情報網裡那幾個『不可靠』的節點。」
陳默先是一愣，隨即反應過來，咧嘴笑了：「我懂了。真真假假，虛虛實實，引蛇出洞。」
「不止。」林風搖頭，「我要他們覺得，這是絕佳的機會。所以行程里七成是真的，三成是精心設計的陷阱。特別是第三次後山『修煉』——那裡地形複雜，靈力紊亂，適合埋伏，也適合……反殺。」
周穎蹙眉：「會不會太冒險？如果引來太強的對手……」
「所以要控制節奏。」林風道，「第一次和第二次，只是試探，我會處理得『驚險』一些，勉強脫身，讓他們覺得我只差一點就能得手。第三次，才是收網的時候。而在這期間——」
他看向周穎：「你需要幫我做一件事。」
「什麼？」
「查清楚，『葬雪谷』到底有什麼。」林風一字一頓道，「聖教在那裡經營多年，絕不可能只是為了躲藏。那裡一定有什麼他們需要的東西，或者……他們在進行什麼重要的儀式。我要知道那是什麼。」
周穎沉默片刻，重重點頭：「我會動用所有渠道。家族那邊，我可以請一位擅長堪輿和尋脈的族老幫忙，他年輕時曾深入過寒月山脈西北，或許知道些什麼。」
「好。」林風看向窗外漸暗的天色，聲音低沉，「時間不多了。我能感覺到，有什麼東西正在靠近。在那之前，我們必須掌握主動。」
「至少，要知道敵人是誰，在哪裡，想做什麼。」
煉陣室內陷入短暫的沉默。
只有牆壁上符文流轉的微光，映照著三人凝重的臉龐。
窗外，暮色四合，遠山如墨。
北域，某處人跡罕至的深山。
從外面看，這裡只是一片普通的荒山野嶺，怪石嶙峋，古木參天。但若有人能穿透那層覆蓋山體的幻陣，便會發現，山腹早已被掏空，建造成了一座規模不小的地下堡壘。
堡壘深處，一間完全由黑色岩石砌成的密室內。
沒有窗戶，只有牆壁上幾盞長明燈，散發著慘綠色的幽光，將室內映照得如同鬼域。
密室中央擺著一張巨大的石桌，桌旁坐著五道身影。其中四人穿著統一的黑色斗篷，臉隱藏在兜帽的陰影里，看不清面容。只有坐在主位上的那人，身形完全籠罩在一團翻滾的黑霧中，連輪廓都模糊不清。
「關於『林楓』的最新評估，都看完了？」
黑霧中傳出一個沙啞的聲音，仿佛金屬摩擦，聽得人耳膜刺痛。
坐在下首的四人默默點頭。
其中一人開口，聲音同樣嘶啞難聽：「鍊氣五層，反殺鍊氣八層的『血手』，戰鬥過程乾淨利落，疑似掌握冰系意境之力，身法詭異，神通威能遠超同階。危險等級……建議上調至『乙上』。」
「乙上？」另一人冷笑，「血手那廢物，不過是仗著幾手血遁術和飲血匕的陰毒，真正的實力在鍊氣八層里只能算中下。那小子能殺他，不代表有多強。我看，『乙中』足夠了。」
「蠢貨。」第一個開口的人毫不客氣地反駁，「你看過留影了嗎？那小子殺血手，只用了三招。第一招，以冰錐術佯攻，逼出血手最擅長的血盾。第二招，身法近身，一指破開血盾防禦節點。第三招，掌勁透體，直接震碎心脈。整個過程，血手連像樣的反擊都沒組織起來。這是什麼？這是絕對的實力碾壓，加上對戰局的精準把控。換你上去，你能做得更乾淨？」
那人噎住，不說話了。
主位上的黑霧緩緩涌動。
「夠了。」沙啞的聲音再次響起，「爭論無益。『血手』的死是事實，目標的戰力超出預期也是事實。原賞格不變，但追加一條：提供其確切功法特性、意境種類、及隨身寶物詳細信息者，賞靈石五千。」
他頓了頓，黑霧中似乎有兩道幽光掃過下方四人。
「另外，從即日起，『林楓』的危險等級，正式上調至『乙上』。此等級的目標，已非尋常外圍成員能對付。我決定，將這個任務，移交給『毒牙』小隊。」
下方四人身體同時一震。
「毒牙……他們三個，不是一直在北域和西域交界處活動嗎？上次任務，他們聯手做掉了一個剛築基的家族長老……」有人低聲道。
「正是因為他們在，我才放心。」黑霧中的聲音不帶感情，「『毒牙』三人，老大『影牙』鍊氣九層巔峰，擅長潛伏、刺殺、毒術。老二『骨牙』鍊氣八層，煉體修士，力大無窮，悍不畏死。老三『魅牙』鍊氣八層，幻術、媚術、控心術，防不勝防。三人配合默契，精通合擊陣法，曾聯手擊殺過築基初期。由他們接手，最穩妥。」
他話音剛落，密室角落的陰影忽然一陣扭曲。
三道身影，如同鬼魅般無聲無息地浮現。
為首者是個瘦高男子，臉色蒼白如紙，眼眶深陷，瞳孔是詭異的灰白色。他穿著一身緊身黑衣，整個人仿佛要融入陰影中。
左側是個魁梧壯漢，身高近九尺，肌肉虬結，將身上的皮甲撐得緊繃繃的。他臉上有一道猙獰的傷疤，從額頭斜跨到下巴，讓他看起來如同地獄爬出的惡鬼。
右側則是個女子，身段妖嬈，穿著一襲紅色紗裙，裸露的肩頭和手臂白皙如雪。她臉上蒙著面紗，只露出一雙水汪汪的桃花眼，眼波流轉間，仿佛帶著鉤子，能勾走人的魂魄。
三人身上都散發著冰冷的殺氣，那是真正從屍山血海中爬出來的人，才有的氣息。
「毒牙小隊，聽令。」黑霧中的聲音道。
「在。」三人同時躬身，動作整齊劃一。
「目標，寒月門內門弟子林楓，鍊氣五層，疑似掌握意境，戰力評估乙上。這是關於他的所有已知情報。」一枚黑色玉簡從黑霧中飛出，落在為首那瘦高男子手中。
瘦高男子——影牙接過玉簡，神識掃過，灰白色的瞳孔里沒有任何波動。
「任務要求：生擒最好，若不能，格殺。時限：三個月。賞格：一萬靈石，生擒翻倍。可有問題？」
影牙抬起頭，聲音冰冷得不帶一絲人氣：「目標背景？寒月門的態度？」
「寒月門內，有人希望他死，有人希望他活。但明面上，他是白雲峰白長老看中的人，殺他，等於打白長老的臉。所以，手腳要乾淨，不能留下把柄。最好做成意外，或者……死在宗門內部的『合理競爭』中。」
影牙點頭：「明白。我們需要時間收集情報，制定計劃。」
「可以。」黑霧中的聲音道，「但我提醒你們，目標很狡猾，擅長反殺。血手就是栽在輕敵上。我要的是萬無一失，不是又一次給他揚名的機會。」
影牙嘴角扯出一個冰冷的弧度，那笑容里沒有任何溫度。
「舵主放心，我們兄弟三人合力，曾殺過築基初期。一個鍊氣五層的小子，再天才，也翻不起浪。獅子搏兔，亦用全力，這個道理，我們懂。」
他頓了頓，灰白色的瞳孔里閃過一絲殘忍的光。
「我們會先摸清他的行動規律、人際關係、實力底牌。然後，選一個最合適的時間，最合適的地點，用最合適的方式……送他上路。」
「很好。」黑霧中的聲音似乎滿意了，「需要什麼資源，可以直接向分舵申請。必要時，可以動用『那個東西』。」
聽到「那個東西」，影牙三人的眼神同時一凝。
「舵主，動用『鎖靈霧』，代價可不小。」影牙緩緩道。
「只要能確保任務完成，代價可以接受。」黑霧中的聲音冰冷，「記住，我要的不是過程，是結果。三個月後，我要麼看到林楓的人頭，要麼看到他跪在我面前。否則——」
他沒有說下去，但密室內溫度驟降。
影牙三人同時躬身：「屬下領命。」
「去吧。」
三道身影再次融入陰影，消失不見。
密室內恢復了寂靜，只有長明燈慘綠的火苗，在石壁上投下扭曲的影子。
許久，黑霧中傳出一聲低不可聞的嘆息。
「鍊氣五層，就能殺鍊氣八層……若真讓他成長起來，又是個麻煩。那些老傢伙，越來越沉不住氣了啊……」
聲音漸漸低下去，最終消散在密室的黑暗裡。
只有牆壁上，那猙獰的鬼面浮雕，在幽光中咧著嘴，仿佛在無聲地笑。
（本章完）