第一章:伯爵棄子,神權天授

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  霜寒城中心,遍布殘垣斷瓦的莊園內,一座破落古堡屹立於寒風中。

  古堡二樓,簡陋臥室窗戶殘餘半扇。

  初秋時節冷意晨風竄入屋內,輕撫著獸皮床榻上的黑髮青年。

  床上,維斯·威爾森突兀睜開了雙眼,一對黑亮眼眸中透露出異常興奮。

  有感覺了…

  這操蛋的身體終於能操控了!

  感受著晨風拂上肌膚的涼意,維斯艱難緩慢地抬起手臂,抖動幅度形似行將就木的老人。

  僅是微不足道的抬手動作,卻已經讓他不禁心生熱淚盈眶的衝動。

  自藍星穿越這世界呱呱墜地至今18年,同樣足足癱瘓18年。

  期間除眨眨眼、勉強張張嘴,其餘大部分身體感知一直處於喪失狀態。

  所幸降生到白鳶帝國威爾森伯爵貴族之家,且作為長子,因而哪怕癱瘓之身也能有女僕侍候吃喝拉撒,得以存活至今。

  花了數分鐘勉強熟悉身體,維斯從床上艱難支撐坐起。

  回顧自身的際遇,心頭感嘆:「該說因禍得福,還是禍福相依?」

  作為白鳶帝國威爾森伯爵首子,理應享有爵位繼承權,最不濟也能分封伯爵領內一處富裕領地。

  可因癱瘓痴症之故,始終被家族視為累贅和恥辱。

  因而於他成年後,家族連一處內地領地都不願分配。

  終淪為了家族棄子,下放至這帝國北方邊境地帶的霜寒領,授封「開拓領主」身份。

  維斯扭頭看了一眼僅剩半扇的窗戶,以及屋內「戰損版」的裝修風格,嘴角微微扯動。

  「送我過來等死麼…」

  「我親愛的父親…」

  維斯回想起出發寒霜領的前一夜。

  他那位頗受父親寵愛的「二弟」,特意幸災樂禍的跑到自己面前慶賀一番。

  維斯也從而得知未來可能面臨的死亡處境,不至於完全處於糊裡糊塗的狀態。

  毗鄰霜寒領不遠,便是白鳶帝國阻隔死亡之地的最後防線——寒冬要塞。

  距離寒冬要塞一河之隔的死亡之地,有著令人談之色變的死靈帝國。

  每逢塞外大寒雪臨,寬闊的爾納河冰封之際,亡靈大軍便會侵襲帝國邊境。

  他這位新任霜寒領男爵,作用便是在抵禦亡靈之災時「英勇戰死」。

  既給家族增添一份帝國榮耀,犧牲換來的「帝國補恤金」順帶還能償還家族養育之恩。

  因之前無法感知操控身體,維斯對能否於霜寒領活下去已經抱著聽天由命的想法。

  直到昨日抵達寒霜城正式成為神權天授的領主,轉變的契機突然出現。

  長久癱瘓的身體竟有了感知,直到經歷昨夜一晚上適應,這才徹底掌控了身體。

  維斯抬起右手,十分神奇一幕出現。

  一張材質奇特的皮卷從掌間緩緩凝現,遂又自行展開。

  「神權領主之卷…」

  現於手中的奇特皮卷,乃是神權領主象徵,成為神權領主後便可凝聚而出。

  如今掌控了身體,他才有機會將其凝聚出來查看。

  一眼掃去,皮卷上呈現數排文字。

  所幸領悟世界通用文字、語言,是成為神權領主獲得的特有能力之一。

  他這並未受多少教育的「文盲」,眼下倒能看懂皮卷文字所顯內容。

  【領主:維斯·威爾森。】

  【領地:霜寒領,領地等級一階,獨立領地。】

  【神權爵位:男爵。】

  【領地人口:1138人,人口低於一千視為領主失格,失去神權爵位。】

  【領地契約神眷魔女:無。】

  【神明關注度:無。】

  【領地神眷魔女自然誕生概率:零。】

  【領地繁榮程度:10,荒涼至極。】

  【民心:負182,領民大多數為奴隸。】

  【領主情況:身體虛弱,世界難以解析的靈魂(無法解除)。】


  異常:無法解析的靈魂,契約神眷魔女的限制無法加制於你,你將能看到世界淺層本質。

  …

  「神權天授,真是奇特的世界…」維斯呢喃一聲。

  成為神權領主時,他被灌輸了許多信息。

  奇特世界規則,導使這世界的爵位領主並非單純的地位名稱,而是真正獲取世界認可的神權權柄。

  領地等階提升到一定程度,便可擴張、征服領土提升神權爵位,甚至成為神權帝皇。

  神眷魔女則是「神明」饋贈於神權領主的瑰寶,擁有堪稱奇蹟的偉力。

  而當維斯看到皮卷末尾內容,目光驟然停頓,喃喃出聲。

  「無法解析的靈魂?」

  難道…

  這是我癱瘓至今的原因?

  略微琢磨後,他便不再多想。

  畢竟如「活死人」的糟糕經歷,並不值得緬懷回憶。

  異世靈魂雖導致一段「悲慘生活」,可在成為神權領主後卻似乎也從而獲得了一些好處。

  或許這便是對「不幸」的一種另類補償?

  現在身體逐漸恢復,維斯心知更需要考慮怎麼活下去。

  躺了十八年枯寂歲月,好不容易能動彈了,想讓他為家族「榮耀」去死?

  抱歉,門都沒有!

  維斯回想身體出現感知恢復,來源於昨天成為神權領主才開始。

  換而言之,如果失去神權領主身份,沒準會再度恢復之前任人宰割的狀態。

  因此…

  核心目標需保障領主身份存續。

  同時儘可能經營發展領地實力,避免領地淪喪於亡靈之災,將是未來行動方針。

  …

  「咯吱。」

  鏽澀門栓摩擦聲打破屋內寂靜,清脆少女驚呼聲驚擾了維斯思緒。

  「維斯大人,您!?」

  維斯尋聲望去。

  一位姿色屬於中上水準,衣著女僕服飾的金髮少女印入眼帘,此時正端著木盆小步往床邊逼近。

  因舉止有些慌張,少量水花晃出木盆,違背一位合格女僕該有素質。

  「安麗…你來的正好。」

  「扶我坐上輪椅,推我去視察領地。」

  生活於伯爵堡時,維斯雖感知不到身體,幸好聽覺視覺尚存。

  對於接觸較多者的名字,還是記得一些。

  金髮少女安麗便是從伯爵堡隨行而來,司職負責侍候他的私人女僕。

  目前雖恢復身體感知,可體質虛弱加長期「遺失」肢體的陌生感,維斯想獨自行動尚需一定時間進行復健。

  短時間內,恐怕還得繼續藉助該死的輪椅才行。

  「天吶!您…您會說話?!」

  沒等到對方上前攙扶,反而迎來女僕的再度驚呼,其目光中的驚訝像目睹了某種奇蹟。

  維斯感覺有點被冒犯到,不禁眉頭一皺。

  什麼叫會說話?

  我又不是啞巴。

  維斯的臉色變化,女僕立刻察覺到自身失禮,面色惶恐俯身道歉,身軀微微顫抖:「十分抱歉,維斯大人!」

  「安…安麗不是有意冒犯您,還請您寬恕。」

  瞧見女僕驚慌作態,維斯並不感到驚訝。

  這世界人類社會結構類似中歐時代,僕人冒犯貴族的責罰十分嚴重。

  不過他本身對貴族做派並不注重,況且少女俯身時顯露的領口風光歉意十足,那絲冒犯感早已淡去。

  考慮到目前除貴族身份外,自己暫沒有抵禦危險的自保力,伯爵堡中帶來人手又有多少是忠誠者還要考量。

  維斯心感暫時維持貴族威懾十分必要,調整好語氣平淡回應。

  「初犯寬恕你無罪,但我不希望還有下一次,需要我重複之前的命令嗎?」

  安麗這次反應迅速,麻利挪來床邊輪椅。

  坦然接受女僕一番伺候,十多分鐘後,維斯坐在輪椅上由女僕推往古堡門口,沿途城堡內部概況盡收眼底。


  古堡由哪一位開拓領主建造,又經歷過幾個主人已經無從考究。

  唯有邋遢古舊的樓道,以及損壞遺失之處比比皆是的窗戶、牆壁、欄杆,無聲闡述著過往歷史。

  落破程度,讓維斯都不禁心底琢磨。

  自己睡的那間戰損版臥室,恐怕都算這座古堡內最豪華的包間了。

  眼下連貴族生活的古堡內都破敗成這番模樣,對於堡外領地概況,維斯已經不抱太大期望。

  來到古堡一層大廳,通往堡外的大門敞開,兩名穿戴鐵甲士兵駐守門旁。

  當看到兩名士兵時,維斯眸光驟然微閃,心下暗生驚訝。

  光?

  人身上怎麼會發光?

  兩名士兵其中一人十分正常,可另一位周身卻籠罩朦朧白光,頗為奇異。

  隨安麗推動輪椅,維斯距離大門愈發接近,從身顯白光的士兵身上,他「看」到了更多。

  更準確而言,是腦海中浮現出——「鬥氣二階」的莫名信息。

  「異常靈魂帶來的能力?」維斯心有所悟。

  輪椅推出古堡來到莊園,身具白光的士兵跟隨而至,獨留另一位未顯白光士兵駐守城堡門口。

  見狀,為驗證心中猜想,維斯偏頭看向緊隨而來的士兵。

  「表明你的身份,士兵!」

  士兵被陌生聲音驚愣一瞬,察覺聲音來自坐在輪椅上身影時,表情更是宛如先前某位女僕的翻版。

  已有過一次經歷,維斯這回並未在意士兵的反應,僅語氣更重一分。

  「士兵,我想你知曉我的身份。」

  「你的職責應該立刻回答本男爵的問話,而不是依舊愚蠢的發呆!」

  這些士兵均來自威爾森家族抽調。

  維斯的語氣並不好,但他心知家族安排護衛的作用,且自身還有貴族身份。

  在達成家族「期望」之前,他這條命還是值得保護的。

  因此哪怕無法確保這些士兵的忠心於誰,但至少目前不會敢傷害於他這位男爵。

  作為家族派遣的領主,又已經獲得神授男爵爵位。

  一位貴族男爵死在對抗亡靈或敵人手中,尚能冠以榮耀犧牲之名,可要是被自家士兵殺死將是貴族恥辱。

  何況謀殺貴族更是重罪,無疑會觸及所有貴族的底線!

  事實正如維斯所預料。

  被苛責一句的士兵不僅沒露出絲毫怒意,反而立刻收斂起驚訝神情,單拳擱置於心口位置。

  「額…騎士小隊隊長,二階鬥氣騎士利文向維斯大人您致敬。」

  「按伯爵大人的命令,往後吾將是隸屬於您的私兵,負責護衛您的安危。」

  維斯滿意點頭,繼而詢問駐守城堡門口的士兵信息。

  獲知另一名士兵為普通步兵侍衛,負責駐守城堡大門,看守存於城堡內的物資。

  一番簡單探問,維斯已經探明「所見」信息的準確性。

  騎士利文因身具超凡力量鬥氣,所以身上才會顯現白光,距離夠近還能獲得更詳細信息。

  而不具備超凡力量的普通人,則不會呈現出異常光芒。

  維斯垂眸沉思片刻,思索這項能力有何作用。

  鑑別擁有超凡力量的目標,給出預防警示?

  有一定價值作用,可對於他目前處境幫助並非很大。

  緊接著,維斯向利文騎士詢問關於領地隨行隊伍情況。

  得知抵達霜寒領的隊伍,共有1千名購買的奴隸,1支20人的鬥氣騎士小隊外加100名普通士兵。

  木匠、建築工匠、鐵匠各2名,5名車夫,以及專門負責伺候他的女僕4名、管家1名、廚師2位。

  按照「開拓領主」身份而言,人手數量並不算豐富。

  維斯心算一番,眉梢微不可查的皺起。

  報上的隊伍人口總數,剛好對應捲軸呈現的1138位領民。

  早猜到領地情況不會太妙,但他也沒想到這麼大個霜寒領,難不成連一個本土居民都沒?


  照這情況,要是出個意外死那麼上百人,他這神權領主豈不是直接做到頭了?

  好在隨後追問下,維斯稍鬆了口氣。

  除開隨行帶來之人,霜寒城內另有一些人生活於此,只是奇怪並未算入領地人口之中。

  維斯暗暗推測,或許涉及到認可度方面。

  得到領主捲軸統計的領地人口,不是奴隸就是歸屬他的私兵、僕人。

  奴隸捲軸掌握在他手上,私兵、僕人同樣承認他的領主身份。

  城內那些人準確而言算是流民身份,缺乏對霜寒領的認可,因此沒統計在內。

  對於踩在失格線上蹦迪的維斯而言,這些流民都是潛在的領地人口,十分有必要儘早將其收入囊中。

  不過還需想個辦法,讓這些人認可他的領主身份才行。

  在此之前,維斯還有更重要的事情要做。

  依照利文闡述,在他尚處於癱瘓狀態時領地一切事項,都被交由從家族隨行而來的管家處理。

  換而言之,威爾森伯爵之子該如何「英勇犧牲」,同樣經由這位管家一手安排。

  想要掙脫原定「命運」,將未來事態發展掌握在自己手上,首要目標便得找到這位管家將權利取回。

  更重要是發展領地最關鍵的金幣,同樣被這位管家拿在手裡。

  維斯向利文詢問了一番,得知管家這時間應該在安排買來的一眾奴隸。

  念及這1千名奴隸都是寶貴的初始領民。

  作為領主,維斯正好親自去查閱一番情況。

  況且作為領地領主的他突然康復,怎麼著也得向這位管家「分享」下這份驚喜…

  …

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