第十八章 九下西洋
酒過三巡後，王景弘道：
「當今聖上年紀雖幼，由太皇太后聽政，然聖上英明神武，寬宏大度，必是我大明的一代聖君！
奴婢此次北上京師面聖，得陛下誇獎，榮寵備至。
陛下已下旨意，命王英為寶船隊正使，九下西洋，但以賺取銀錢為要務。
只要諸位同僚、鄉賢戮力同心，共襄盛舉，陛下聖意，定會將下西洋一直進行下去！」
南京是大明寶船隊的航海基地，不論是出征前的製造、補給、採購商貨，還是返航後的維修、卸貨、運輸，南京都是利益獲得者，自然也是全國對下西洋支持者最多的地方。
場中眾人一聽，皆歡聲雷動，王景弘果然不負重望，此次北上赴京面聖，帶回來了天籟之音。
一時多人起身向王景弘敬酒，王景弘無法推卻，直喝到了深夜酩酊大醉，宴席才散。
第二天，宣德十年十月十三日，王景弘在南京自家府邸睡到自然醒，頓覺旅途勞累一掃而空。
昨日剛一回到南京，官場上應酬不停，直到現在王景弘才有機會辦理正事。
王景弘起床後，立即命管家去傳嗣子王英前來書房。
王英是王景弘三弟之子，宣德元年時得宣宗恩准，過繼給王景弘為嗣子，今年三十二歲，已跟隨王景弘出海遠航十餘年。
半盞茶的功夫，王英已來到書房。
見禮後，王景弘讓王英在身邊椅子上坐了下來。
王英道：
「父親大人年歲已高，自京城南下旅途勞累，宜在家中多休養幾日，不知何事急招孩兒前來？」
王景弘笑道：
「英兒，我家有大喜事，為父豈能不急著告訴你！」
王景弘當即將此次北上京城面見聖上朱祁鎮的經過，詳細向王英敘述了一遍。
王英一聽自已被皇帝任命為寶船隊出使正使，大喜過望，連連向王景弘確認了數遍，仔細看了一遍王景弘隨身攜帶的聖旨，這才確信。
王景弘笑道：
「為父北上時，本聽到一些風聲，言道先帝崩逝後，如今朝堂大權掌握在張太皇太后和五位顧命大臣之手。
而他們歷來是心中不滿下西洋的，以為入不敷出、空耗國庫，因此想要廢止下西洋。」
王英不忿道：
「若無三保太監和父親大人主持下西洋之壯舉，太宗皇帝哪裡能有那麼多番邦珍寶換成錢財？干成那麼多大事？」
王景弘點了點頭，不欲在此點上多說，道：
「英兒，好在當今聖上當真英明神武，一見面相談沒有多久便將老奴引為心腹，還將下西洋之事全權委託給了我父子倆。
只要我父子能出色完成陛下交待的下西洋重任，未來前途不可限量！拜爵封侯都有可能。」
父子二人在書房中商議良久，王景弘將各種細節皆詳細叮囑了王英多遍後，道：
「英兒切記，陛下心中最看重的，乃是寶船隊赴南洋、西洋各國通商賺取大量銀錢。
此點關係到我王家的生死榮辱，切記切記！」
王英鄭重點頭答應。
王景弘續道：
「此次老奴南下時，陛下親口交待：只須你辦好九下西洋此事，遠航途中授你一切生殺予奪大權！
陛下對下西洋之事極其重視，御批了二十萬兩銀錢以做航海出行之資。
為父一生從事航海，航海技藝這些年來都已盡數傳授給你，對英兒放心。
為保英兒此行必定完成陛下交待的使命，為父南下的月余時間，將畢生航海經驗記錄於一書中，名《赴西洋水程》。
有此書，可大增英兒此次率寶船隊下西洋航海成功的把握。」
王景弘說罷，從懷中取出一本線裝書冊，珍而重之的交給了王英。
王英雙手接過了書冊，道：
「父親大人請放心，孩兒定會萬分謹慎，必定完成陛下交託給我王家的重任。
以往我朝下西洋寶船隊所攜珍貴商品，八成以上都用作國禮，送予了各番邦朝廷，以換其遣使赴京稱臣納貢。
僅不到二成在市場上售出，以購買番邦商品帶回國。
如今即然陛下命我等寶船隊專事海貿，那這些本國商品皆可以在諸番國高價出售，必能為陛下賺回天量銀錢。」
父子倆隨即商議起具體事宜來，決定由王英立即持聖旨，赴南京官坊里預支七萬件珍品瓷器，十五萬匹上品絲綢；在市面上採買十萬斤上等好茶、少量高端金銀飾品等。
匯總下來，此次下西洋攜帶的所有商品，若按市價計算，總價在一百二十萬兩銀上下。
而王景弘則負責備齊寶船隊的諸如大米、淨水、柴薪、蔬菜瓜果等補給，以及派漕運運送第八次下西洋所得的番貨三萬餘斤至京城。
等待遠航期間，軍士和水手們的操練，則由寶船隊水軍都指揮王衡負責。
之後一些天，王景弘父子、全府上下人等及寶船隊全員都忙碌了起來。
經半個多月的時間準備，萬事具備，下西洋正使王英於宣德十年十二月一日黃道吉日，在南京碼頭以「三牲」祭拜海神後，率寶船隊全體成員三萬一千餘人、大小船隻二百零六艘，浩浩蕩蕩沿長江南下，開啟了大明帝國第九次下西洋、皇帝朱祁鎮的首次下西洋。
王景弘上稟皇帝的下西洋奏疏抵達京城，時已十二月二十日。
朱祁鎮得知王英已率寶船隊自南京遠航，心中又是激動，又有些擔心。
寶船隊轉揚大明皇威為專事海貿，此次賺回的銀錢在在重要。
所謂「巧婦難為無米之炊」，下西洋賺回的錢，將是朱祁鎮一切政經軍改革的啟動資金。
至於擔心之事，以當下大明帝國世界頂尖的造船和航海技術，寶船隊順利航行來回應無問題。
朱祁鎮只怕航海途中，寶船隊與各番邦起了武力衝突，或是航海耗時太久，長久不歸。
三天後的十二月二十三日午後，朱祁鎮在內較場跟隨護衛將軍樊忠練武時，王振來報：
經二日搬運，戶部已派人將三百萬兩銀兩從國庫搬入內帑，王振剛才親自在內承運庫點訖。
「當今聖上年紀雖幼，由太皇太后聽政，然聖上英明神武，寬宏大度，必是我大明的一代聖君！
奴婢此次北上京師面聖，得陛下誇獎，榮寵備至。
陛下已下旨意，命王英為寶船隊正使，九下西洋，但以賺取銀錢為要務。
只要諸位同僚、鄉賢戮力同心，共襄盛舉，陛下聖意，定會將下西洋一直進行下去！」
南京是大明寶船隊的航海基地，不論是出征前的製造、補給、採購商貨，還是返航後的維修、卸貨、運輸，南京都是利益獲得者，自然也是全國對下西洋支持者最多的地方。
場中眾人一聽，皆歡聲雷動，王景弘果然不負重望，此次北上赴京面聖，帶回來了天籟之音。
一時多人起身向王景弘敬酒，王景弘無法推卻，直喝到了深夜酩酊大醉，宴席才散。
第二天，宣德十年十月十三日，王景弘在南京自家府邸睡到自然醒，頓覺旅途勞累一掃而空。
昨日剛一回到南京，官場上應酬不停，直到現在王景弘才有機會辦理正事。
王景弘起床後，立即命管家去傳嗣子王英前來書房。
王英是王景弘三弟之子，宣德元年時得宣宗恩准，過繼給王景弘為嗣子，今年三十二歲，已跟隨王景弘出海遠航十餘年。
半盞茶的功夫，王英已來到書房。
見禮後，王景弘讓王英在身邊椅子上坐了下來。
王英道：
「父親大人年歲已高，自京城南下旅途勞累，宜在家中多休養幾日，不知何事急招孩兒前來？」
王景弘笑道：
「英兒，我家有大喜事，為父豈能不急著告訴你！」
王景弘當即將此次北上京城面見聖上朱祁鎮的經過，詳細向王英敘述了一遍。
王英一聽自已被皇帝任命為寶船隊出使正使，大喜過望，連連向王景弘確認了數遍，仔細看了一遍王景弘隨身攜帶的聖旨，這才確信。
王景弘笑道：
「為父北上時，本聽到一些風聲，言道先帝崩逝後，如今朝堂大權掌握在張太皇太后和五位顧命大臣之手。
而他們歷來是心中不滿下西洋的，以為入不敷出、空耗國庫，因此想要廢止下西洋。」
王英不忿道：
「若無三保太監和父親大人主持下西洋之壯舉，太宗皇帝哪裡能有那麼多番邦珍寶換成錢財？干成那麼多大事？」
王景弘點了點頭，不欲在此點上多說，道：
「英兒，好在當今聖上當真英明神武，一見面相談沒有多久便將老奴引為心腹，還將下西洋之事全權委託給了我父子倆。
只要我父子能出色完成陛下交待的下西洋重任，未來前途不可限量！拜爵封侯都有可能。」
父子二人在書房中商議良久，王景弘將各種細節皆詳細叮囑了王英多遍後，道：
「英兒切記，陛下心中最看重的，乃是寶船隊赴南洋、西洋各國通商賺取大量銀錢。
此點關係到我王家的生死榮辱，切記切記！」
王英鄭重點頭答應。
王景弘續道：
「此次老奴南下時，陛下親口交待：只須你辦好九下西洋此事，遠航途中授你一切生殺予奪大權！
陛下對下西洋之事極其重視，御批了二十萬兩銀錢以做航海出行之資。
為父一生從事航海，航海技藝這些年來都已盡數傳授給你，對英兒放心。
為保英兒此行必定完成陛下交待的使命，為父南下的月余時間，將畢生航海經驗記錄於一書中，名《赴西洋水程》。
有此書，可大增英兒此次率寶船隊下西洋航海成功的把握。」
王景弘說罷，從懷中取出一本線裝書冊，珍而重之的交給了王英。
王英雙手接過了書冊，道：
「父親大人請放心，孩兒定會萬分謹慎，必定完成陛下交託給我王家的重任。
以往我朝下西洋寶船隊所攜珍貴商品，八成以上都用作國禮，送予了各番邦朝廷，以換其遣使赴京稱臣納貢。
僅不到二成在市場上售出，以購買番邦商品帶回國。
如今即然陛下命我等寶船隊專事海貿，那這些本國商品皆可以在諸番國高價出售，必能為陛下賺回天量銀錢。」
父子倆隨即商議起具體事宜來，決定由王英立即持聖旨，赴南京官坊里預支七萬件珍品瓷器，十五萬匹上品絲綢；在市面上採買十萬斤上等好茶、少量高端金銀飾品等。
匯總下來，此次下西洋攜帶的所有商品，若按市價計算，總價在一百二十萬兩銀上下。
而王景弘則負責備齊寶船隊的諸如大米、淨水、柴薪、蔬菜瓜果等補給，以及派漕運運送第八次下西洋所得的番貨三萬餘斤至京城。
等待遠航期間，軍士和水手們的操練，則由寶船隊水軍都指揮王衡負責。
之後一些天，王景弘父子、全府上下人等及寶船隊全員都忙碌了起來。
經半個多月的時間準備，萬事具備，下西洋正使王英於宣德十年十二月一日黃道吉日，在南京碼頭以「三牲」祭拜海神後，率寶船隊全體成員三萬一千餘人、大小船隻二百零六艘，浩浩蕩蕩沿長江南下，開啟了大明帝國第九次下西洋、皇帝朱祁鎮的首次下西洋。
王景弘上稟皇帝的下西洋奏疏抵達京城，時已十二月二十日。
朱祁鎮得知王英已率寶船隊自南京遠航，心中又是激動，又有些擔心。
寶船隊轉揚大明皇威為專事海貿，此次賺回的銀錢在在重要。
所謂「巧婦難為無米之炊」，下西洋賺回的錢，將是朱祁鎮一切政經軍改革的啟動資金。
至於擔心之事，以當下大明帝國世界頂尖的造船和航海技術，寶船隊順利航行來回應無問題。
朱祁鎮只怕航海途中，寶船隊與各番邦起了武力衝突，或是航海耗時太久，長久不歸。
三天後的十二月二十三日午後，朱祁鎮在內較場跟隨護衛將軍樊忠練武時，王振來報：
經二日搬運，戶部已派人將三百萬兩銀兩從國庫搬入內帑，王振剛才親自在內承運庫點訖。