016 金翅大鵬，內亂
「李族長客氣了，只管住下便是。」杜六娘爽快應下，隨即道，「說起來也巧，我過兩日也打算去一趟坊市，正想購置一件合手的攻擊法器和一些精進法力的丹藥。」
她頓了頓，頗為興奮道：
「李族長可曾聽聞？
據說雲家有意在近期舉行一次『治下家族大比』，所有依附雲家的鍊氣家族都要參加。
具體日期、方式還未公布。
但有傳言說，優勝者將有資格進入『五龍山脈』外圍特定區域狩獵。那可是好地方，雖危險，但機緣也多。我這點修為……還得再提一提，法器也得換件好的，才有點底氣。」
這消息來得及時。
「多謝杜族長告知。」李長生鄭重道。
「咱們兩家既為盟友，自當互通有無。」杜六娘笑道，隨即安排僕人帶李長生二人去客房休息。
……
杜六娘剛送走李長生，回到書房，門外便傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲。
「六娘！」門被推開，一群人魚貫而入。
為首的是一名二十出頭的青年，面容與杜六娘有幾分相似，但眉眼間多了幾分浮躁與陰鷙，修為在鍊氣三層。他身後跟著五六人，修為多在鍊氣一二層，皆是杜家原本族長一脈的核心子弟。
「杜長風，未經通傳，擅闖家主書房，這就是你的規矩？」杜六娘放下手中玉簡，面沉如水，方才待客時的笑意早已消失無蹤。
這杜長風，正是杜家前任族長之子，原本的少族長。杜六娘得先祖遺澤，受朝廷冊封為家主，名正言順，但族中仍有不少老人和嫡系子弟心向舊主一脈，杜長風便是他們的旗幟。
「規矩？」杜長風嗤笑一聲，「六妹，我且問你，方才你接待的，可是那青嵐山李家的李長生？」
「是又如何？」杜六娘冷聲道。
「如何？」杜長風聲音拔高，「你可知那李家如今是什麼處境？外面都在傳，他們殺了程老三，與程家已成死仇！程家背後是誰？是九品雲家的二長老！這個時候，你不思與程家修好，反而將李家人迎進門，奉若上賓？你這是要將我杜家也拖入火坑嗎！」
他身後幾人紛紛附和：
「是啊，六小姐，程家勢大，又有雲家撐腰，我們得罪不起啊！」
「應該趁機與程家交好才是正理，怎能反其道而行之？」
杜六娘緩緩站起身，雖年紀尚輕，但此刻目光如電，竟有一股不怒自威的氣勢：
「交好？如何交好？是像條狗一樣搖尾乞憐，還是將盟友出賣以求榮？」
她環視眾人，聲音清晰而堅定：
「我杜六娘受朝廷冊封，執掌杜家，行事自當以家族長遠利益和信譽為先！與李家聯盟，乃我親口所諾，今日若因程家勢大便背信棄義，日後在這青嵐縣，還有誰會信我杜家？還有哪個家族敢與我杜家結盟？如此短視，如此無信，才是真正的取死之道！」
「你……」杜長風被噎得面紅耳赤，一時語塞。
「至於程家，」杜六娘語氣轉冷，「他們要來尋仇，我杜家接著便是！但有我在，杜家便不會做那趨炎附勢、落井下石的小人！」
她毫不客氣地下達逐客令。
杜長風臉色一陣青一陣白，眼中怨毒之色一閃而過，狠狠瞪了杜六娘一眼，帶著人悻悻離去。
…
…
翌日清晨，李長生在杜家客房中醒來。
第一件事，便是溝通天書。
「今日卦象，開！」
黃光流轉，推演文字浮現：
青嵐坊市，散修擺攤區，有一美婦售賣數隻火雲雞，其中一隻單腿、精神萎靡、羽毛色澤暗淡的雄性火雲雞，體內蘊藏一絲稀薄的金翅大鵬血脈，因血脈衝突及腿傷，未能覺醒，被視為劣品。今日午時前後，此雞將被前往坊市購置靈禽的程老二看中，以極低價格購走。
李長生眼神一凝。
金翅大鵬血脈？
哪怕只有稀薄一絲，若能覺醒，這隻火雲雞的價值將不可估量！
絕不能讓程家得手！
李長生與陳文遠匯合，杜六娘也已準備妥當。
三人一同下山。
路上，杜六娘依舊言笑晏晏。
但李長生心細如髮，還是從昨晚杜家人行為上，察覺到杜家內部，恐怕不太平。
「杜族長，」他狀似隨意地開口，「修行界弱肉強食，終究是實力為尊。家族內部事務亦是如此。有些時候，與其耗費心力周旋，不如將資源集中，先讓自身修為提升上去。只要自身夠強，一切雜音自然消弭。若有餘力，再培養幾個真正信得過、有能力的心腹，根基自然就穩了。」
他頓了頓，意有所指：
「有些事，宜早不宜遲。當斷不斷，反受其亂。」
杜六娘聞言，嬌軀微微一震。
「多謝李族長提點。」
李長生點到即止，能否聽進去，如何去做，就看杜六娘自己的選擇了。
…
…
青嵐坊市那高達十餘丈、通體由巨大青色岩石壘砌的城牆，在日光下泛著冷硬的光澤。城門處人流如織，各色修士或駕法器、或騎靈獸、或徒步而來，喧囂鼎沸。
李長生三人步行至城門口。
只見入口處設有簡易關卡，數名身著統一青黑色皮甲、氣息精悍的修士在維持秩序，每個進入者都需繳納一塊下品靈石。
城門樓閣上。
一名身著淡金色長袍、面容清癯的老者閉目盤坐，周身氣息淵深似海，雖未刻意散發，但那隱隱的靈壓依舊讓下方經過的鍊氣修士感到呼吸微窒。
「築基修士坐鎮城門？」李長生低聲對身旁的杜六娘道。
杜六娘點點頭，傳音解釋：
「這座坊市是朝廷戶部與包括雲家在內的幾家九品世家聯合修建、共同管理的，算是一處半官方的交易樞紐。裡面不僅有各大世家的店鋪，還有朝廷『鎮世司』設立的分理處，維持秩序，抽成交易稅。城門由各家輪流派築基前輩值守，一則顯示實力，震懾宵小；二則也是防備萬一有不開眼的東西鬧事。」
原來如此。
這等規模和管理方式，確實比想像中要正規和嚴密得多。
她頓了頓，頗為興奮道：
「李族長可曾聽聞？
據說雲家有意在近期舉行一次『治下家族大比』，所有依附雲家的鍊氣家族都要參加。
具體日期、方式還未公布。
但有傳言說，優勝者將有資格進入『五龍山脈』外圍特定區域狩獵。那可是好地方，雖危險，但機緣也多。我這點修為……還得再提一提，法器也得換件好的，才有點底氣。」
這消息來得及時。
「多謝杜族長告知。」李長生鄭重道。
「咱們兩家既為盟友，自當互通有無。」杜六娘笑道，隨即安排僕人帶李長生二人去客房休息。
……
杜六娘剛送走李長生，回到書房，門外便傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲。
「六娘！」門被推開，一群人魚貫而入。
為首的是一名二十出頭的青年，面容與杜六娘有幾分相似，但眉眼間多了幾分浮躁與陰鷙，修為在鍊氣三層。他身後跟著五六人，修為多在鍊氣一二層，皆是杜家原本族長一脈的核心子弟。
「杜長風，未經通傳，擅闖家主書房，這就是你的規矩？」杜六娘放下手中玉簡，面沉如水，方才待客時的笑意早已消失無蹤。
這杜長風，正是杜家前任族長之子，原本的少族長。杜六娘得先祖遺澤，受朝廷冊封為家主，名正言順，但族中仍有不少老人和嫡系子弟心向舊主一脈，杜長風便是他們的旗幟。
「規矩？」杜長風嗤笑一聲，「六妹，我且問你，方才你接待的，可是那青嵐山李家的李長生？」
「是又如何？」杜六娘冷聲道。
「如何？」杜長風聲音拔高，「你可知那李家如今是什麼處境？外面都在傳，他們殺了程老三，與程家已成死仇！程家背後是誰？是九品雲家的二長老！這個時候，你不思與程家修好，反而將李家人迎進門，奉若上賓？你這是要將我杜家也拖入火坑嗎！」
他身後幾人紛紛附和：
「是啊，六小姐，程家勢大，又有雲家撐腰，我們得罪不起啊！」
「應該趁機與程家交好才是正理，怎能反其道而行之？」
杜六娘緩緩站起身，雖年紀尚輕，但此刻目光如電，竟有一股不怒自威的氣勢：
「交好？如何交好？是像條狗一樣搖尾乞憐，還是將盟友出賣以求榮？」
她環視眾人，聲音清晰而堅定：
「我杜六娘受朝廷冊封，執掌杜家，行事自當以家族長遠利益和信譽為先！與李家聯盟，乃我親口所諾，今日若因程家勢大便背信棄義，日後在這青嵐縣，還有誰會信我杜家？還有哪個家族敢與我杜家結盟？如此短視，如此無信，才是真正的取死之道！」
「你……」杜長風被噎得面紅耳赤，一時語塞。
「至於程家，」杜六娘語氣轉冷，「他們要來尋仇，我杜家接著便是！但有我在，杜家便不會做那趨炎附勢、落井下石的小人！」
她毫不客氣地下達逐客令。
杜長風臉色一陣青一陣白，眼中怨毒之色一閃而過，狠狠瞪了杜六娘一眼，帶著人悻悻離去。
…
…
翌日清晨，李長生在杜家客房中醒來。
第一件事，便是溝通天書。
「今日卦象，開！」
黃光流轉，推演文字浮現：
青嵐坊市，散修擺攤區，有一美婦售賣數隻火雲雞，其中一隻單腿、精神萎靡、羽毛色澤暗淡的雄性火雲雞，體內蘊藏一絲稀薄的金翅大鵬血脈，因血脈衝突及腿傷，未能覺醒，被視為劣品。今日午時前後，此雞將被前往坊市購置靈禽的程老二看中，以極低價格購走。
李長生眼神一凝。
金翅大鵬血脈？
哪怕只有稀薄一絲，若能覺醒，這隻火雲雞的價值將不可估量！
絕不能讓程家得手！
李長生與陳文遠匯合，杜六娘也已準備妥當。
三人一同下山。
路上，杜六娘依舊言笑晏晏。
但李長生心細如髮，還是從昨晚杜家人行為上，察覺到杜家內部，恐怕不太平。
「杜族長，」他狀似隨意地開口，「修行界弱肉強食，終究是實力為尊。家族內部事務亦是如此。有些時候，與其耗費心力周旋，不如將資源集中，先讓自身修為提升上去。只要自身夠強，一切雜音自然消弭。若有餘力，再培養幾個真正信得過、有能力的心腹，根基自然就穩了。」
他頓了頓，意有所指：
「有些事，宜早不宜遲。當斷不斷，反受其亂。」
杜六娘聞言，嬌軀微微一震。
「多謝李族長提點。」
李長生點到即止，能否聽進去，如何去做，就看杜六娘自己的選擇了。
…
…
青嵐坊市那高達十餘丈、通體由巨大青色岩石壘砌的城牆，在日光下泛著冷硬的光澤。城門處人流如織，各色修士或駕法器、或騎靈獸、或徒步而來，喧囂鼎沸。
李長生三人步行至城門口。
只見入口處設有簡易關卡，數名身著統一青黑色皮甲、氣息精悍的修士在維持秩序，每個進入者都需繳納一塊下品靈石。
城門樓閣上。
一名身著淡金色長袍、面容清癯的老者閉目盤坐，周身氣息淵深似海，雖未刻意散發，但那隱隱的靈壓依舊讓下方經過的鍊氣修士感到呼吸微窒。
「築基修士坐鎮城門？」李長生低聲對身旁的杜六娘道。
杜六娘點點頭，傳音解釋：
「這座坊市是朝廷戶部與包括雲家在內的幾家九品世家聯合修建、共同管理的，算是一處半官方的交易樞紐。裡面不僅有各大世家的店鋪，還有朝廷『鎮世司』設立的分理處，維持秩序，抽成交易稅。城門由各家輪流派築基前輩值守，一則顯示實力，震懾宵小；二則也是防備萬一有不開眼的東西鬧事。」
原來如此。
這等規模和管理方式，確實比想像中要正規和嚴密得多。