第602章 城主！！！
這些守衛，修為最低的都是域主巔峰，領頭的幾位小隊長，更是達到了界主初期。
他們目光銳利，如同鷹隼般掃視著進出城門的人流，維持著秩序。
進出城門的人流，如同兩條永不間斷的河流，川流不息。
這些人，穿著各異，長相各異，甚至種族都各不相同。
有人類模樣的修士，有身材高大，肌膚如同岩石般的石人族，
有身形修長，耳朵尖尖的精靈族，有渾身籠罩在淡淡霧氣中的靈體族，
甚至還有一些形態奇特，仿佛來自異度空間的奇異生靈。
他們或步行，或騎著各種奇形怪狀的坐騎，或駕馭著法寶飛車，匯集成一股喧鬧而繁華的洪流。
鄧天隨著人流，
繳納了一塊標準大小的下品起源靈石作為入城費用後，順利地通過了城門，進入了天淵城內部。
一進入城中，一股更加濃郁，更加繁華的氣息，便撲面而來。
寬闊筆直的街道，足以容納數十輛馬車並行，
地面鋪設著一種名為「月光石」的潔白石材，光潔如鏡，倒映著兩旁鱗次櫛比的宏偉建築與天空中穿梭的流光。
街道兩旁，店鋪林立，招牌幌子琳琅滿目，
各種叫賣聲，討價還價聲，法寶的嗡鳴聲，坐騎的嘶鳴聲……交織在一起，形成一曲獨特的城市交響樂。
他看到了售賣各種高階靈藥，丹藥的「百草堂」，門口排著長長的隊伍，顯然生意極好。
他看到了專門收購和出售各種珍稀礦石，材料的「萬寶樓」，
門口擺放著一塊巨大的，散發著七彩霞光的星辰隕鐵，作為鎮店之寶，吸引著無數路人的目光。
他看到了懸掛著各種法寶，神兵的「神兵閣」，裡面傳出陣陣法寶的嗡鳴與銳氣，讓人不敢小覷。
他甚至看到了一家名為「天機閣」的，專門出售各種情報與消息的店鋪，
門口掛著「知天下事，曉萬界秘」的對聯，
顯得頗為神秘。
除了這些商鋪，街道上還隨處可見一些身穿統一服飾，氣息強大的宗門弟子或家族護衛，在巡邏或執行任務。
一些重要的路口或廣場上，還張貼著一些巨大的告示，
有的是城主府發布的懸賞任務，
有的是某個宗門或家族的招賢榜文，還有一些是關於即將舉行的拍賣會或交易會的通知。
鄧天漫步在熙熙攘攘的街道上，
感受著天淵城那獨特的，充滿了活力與機遇，同時又暗藏著競爭與危險的氛圍，
心中暗自點頭。
這座天淵城，
確實比十方國那種偏遠小國的王都，
繁華了太多，也複雜了太多。這裡，才是起源大陸真正的主流舞台。
他找了一家看起來規模不小，
裝修也頗為氣派的酒樓，走了進去。酒樓的名字叫「青雲樓」，共有七層，
底層是大堂，人聲鼎沸，座無虛席。
鄧天在店小二的引領下，來到了三樓一個靠窗的位置坐下，點了幾樣招牌菜和一壺此地特產的靈酒，
一邊慢慢品嘗，一邊豎起耳朵，聆聽著周圍食客們的閒聊。
「聽說了嗎？天淵秘境，據說最近又有了新的異動！好像有上古神兵即將出世的徵兆！」
「切，你這消息早就過時了！
我聽說，不僅是天淵秘境，連更西邊的萬妖山脈，最近也不太平！
據說有幾頭沉寂了上萬年的妖聖，最近都甦醒了過來，好像在爭奪什麼東西！」
「唉，多事之秋啊！聽說城主府那邊，最近也在大量招募客卿和護衛，好像是要準備探索某個新發現的遠古遺蹟！」
「管他那麼多幹嘛！反正咱們這些小人物，有口飯吃就行了！那些大人物的事情，不是咱們能摻和的！」
各種消息，真真假假，混雜在一起，在酒樓中傳播著。
鄧天一邊飲酒，一邊將這些信息默默記在心中。他知道，這些看似雜亂的消息中，很可能隱藏著對他有用的線索。
他正準備再聽聽有沒有關於「隕神淵」後續的消息時，
忽然，酒樓外傳來一陣騷動，緊接著，一股強大而霸道的氣息，如同潮水般，從街道上席捲而過！
這氣息，赫然達到了主宰級別！
鄧天眉頭微挑，目光透過窗欞，望向街道。
只見一隊身穿金色甲冑，騎著高頭龍鱗馬的騎士，
正簇擁著一輛由四頭形似麒麟的異獸拉著的，裝飾華貴的車輦，從街道上呼嘯而過。
車輦的簾幕低垂，看不清裡面坐著什麼人，但那散發出的主宰級氣息，顯然就是從這車輦中傳出的。
「那是……城主府的二公子！據說他最近剛剛突破到主宰之境，正是春風得意的時候！」旁邊一桌的食客，小聲地議論道。
「嘖嘖，真是人比人氣死人啊！人家這麼年輕就成主宰了，咱們這輩子，恐怕都沒指望了！」
鄧天看著那遠去的車輦，眼中閃過一絲思索之色。
天淵城的城主府二公子，剛剛突破主宰……這天淵城的水，看來比他想像的還要深啊。
鄧天在青雲樓三樓靠窗的位置坐了片刻，品著此地特產的靈酒，耳聽八方，將那些真真假假的市井傳聞默默記在心中。
他感覺，對這天淵城的基本格局與風向，已經有了一個大致的了解。
他放下酒杯，在桌上留下一塊中品起源靈石作為酒資，便起身離開了酒樓。
他並未急於去探索那天淵秘境，也未去尋那萬妖山脈的蹤跡，
而是辨明了方向，
沿著城中最為寬闊的主幹道，向著天淵城的核心區域——內城，不疾不徐地走去。
越靠近內城，街道兩旁的建築便越發宏偉，
裝飾也越發考究，空氣中瀰漫的靈氣也越發濃郁。
巡邏的護衛，修為也明顯提升了一個檔次，領頭的甚至出現了界主巔峰級別的強者。
一些掛著某某王府，某某侯府，某某將軍府牌匾的深宅大院，如同沉默的巨獸般，
匍匐在街道兩側，散發著威嚴而肅穆的氣息。
內城的城牆，比外城更加高大，更加堅固，通體由一種泛著暗金色光澤，名為「太陽精金」的珍稀金屬鑄就，
城牆之上，布滿了密密麻麻的，散發著強大能量波動的防禦陣法與符文。
城門處，守衛更加森嚴，不僅有身穿金色甲冑的城主府親衛把守，還有幾位氣息深沉，
顯然是供奉或客卿模樣的老者，
坐鎮在城門內側的一座小樓中，目光如同鷹隼般，審視著每一個試圖進入內城的人。
鄧天來到城門前，自然也被攔了下來。一名金甲衛隊長，面無表情地伸手攔住鄧天的去路：
「站住！內城重地，非相關人等，不得擅入！可有通行令牌或城主府召見文書？」
鄧天早料到會如此。
他不慌不忙，從懷中取出一枚由星樞商會頒發的，代表著客卿長老身份的星辰令牌，
在那衛隊長面前晃了晃，同時將自身的氣息，略微釋放了一絲，維持在界主巔峰，
隱約觸摸到主宰門檻的水平，不卑不亢地說道：
「在下乃星樞商會客卿長老，途徑貴寶地，久聞天淵城主威名，特來拜會。煩請通報一聲。」
那金甲衛隊長，原本見鄧天衣著普通，氣息也不算特別驚人，並未太過在意。
但當他看到那枚代表著星樞商會客卿長老身份的星辰令牌，又感受到鄧天身上那雖然內斂，
卻隱隱帶著一絲壓迫感的界主巔峰氣息時，
臉色頓時變得鄭重了幾分。
星樞商會，那可是橫跨多個星域，勢力遍布起源大陸邊緣地帶乃至更廣闊區域的龐然大物，
其客卿長老的身份，絕非尋常可比。
「原來是星樞商會的貴客！失敬失敬！」那衛隊長的語氣，立刻客氣了許多，「請先生稍候，我這便派人前往府內通報！」
他招了招手，一名親衛立刻會意，快步向內城跑去。
約莫一盞茶的功夫後，那名親衛便跑了回來，在衛隊長耳邊低語了幾句。
衛隊長點了點頭，對著鄧天拱了拱手：「先生，城主大人有請！請隨我來！」
他親自引領著鄧天，
穿過那厚重的內城城門，
沿著一條由青金石鋪就，兩旁種植著各種珍稀靈植的林蔭大道，向著內城深處那座最為宏偉，
如同宮殿般的城主府走去。
...
天淵城主，是一位看起來約莫四十歲出頭，身穿紫色華服，面容方正，
眉宇間帶著一股不怒自威氣勢的中年男子。
他端坐在大殿主位之上，
氣息浩瀚如淵，赫然是一位資深主宰，修為比之前被鄧天鎮壓封印的那三位，還要深厚得多。
他目光如電，在鄧天踏入大殿的瞬間，便如同實質般落在鄧天身上，仿佛要將他整個人都看透。
鄧天不卑不亢，對著天淵城主拱了拱手，朗聲道：「星樞商會客卿長老，玄機子，見過城主大人。」
天淵城主目光在鄧天身上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的驚異之色。
他發現自己，竟然有些看不透眼前這個自稱「玄機子」的年輕人的深淺。
對方的氣息，明明只有界主巔峰左右，
但那份氣度與從容，
以及那眼神深處偶爾閃過的一絲仿佛能洞穿虛空的深邃，卻絕非一個普通界主巔峰所能擁有。
「星樞商會……玄機子……」天淵城主緩緩開口，聲音如同洪鐘，在大殿中迴蕩，
「本座倒是聽說過，星樞商會在起源大陸邊緣地帶，也算是有些名氣。
不過，在我天淵城這等內陸重地，星樞商會的勢力，可就弱得多了。
不知玄機子長老，不在邊緣地帶逍遙，跑到我這天淵城來，所為何事？」
他這話，說得頗為直接，甚至帶著一絲試探與審視。
顯然，他對鄧天這個突然冒出來的星樞商會客卿長老，並非完全信任。
鄧天微微一笑，不慌不忙地答道：
「城主大人明鑑。星樞商會在起源大陸內陸，確實根基尚淺，難以與那些本土的龐然大物相提並論。
在下此次前來，也並非代表商會，而是我個人，在遊歷途中，聽聞天淵城雄偉壯觀，
城主大人威名遠播，特來拜會，增長見識。
若能有幸，得城主大人指點一二，更是受益匪淺。」
他這番話，說得滴水不漏，
既承認了星樞商會在內陸的弱勢，
又表明了自己此行並無特殊目的，只是單純的遊歷與拜會，姿態放得很低，讓人挑不出毛病。
天淵城主聞言，臉色稍緩，眼中那審視的意味，也淡了幾分。
他捋了捋頷下短須，哈哈一笑：
「玄機子長老過謙了！
你能以如此年紀，便修煉到界主巔峰，距離主宰之境也只差臨門一腳，已屬難得！
既然你有心拜會，本座自然歡迎！來人啊，設宴！本座要為玄機子長老接風洗塵！」
他一聲令下，大殿外立刻有侍者忙碌起來。
很快，一桌豐盛的宴席便擺設妥當，各種珍饈佳肴，靈酒仙果，琳琅滿目。
天淵城主拉著鄧天，分賓主落座，一邊飲酒，一邊談天說地，氣氛倒也融洽。
席間，鄧天有意無意地將話題引向天淵城附近的險地秘境，
以及最近發生的各種異聞。
天淵城主倒也沒有太多防備，借著酒興，說了一些不算機密的消息。
「要說我天淵城附近，最出名，也最兇險的，莫過於那『天淵秘境』了。」天淵城主放下酒杯，目光變得有些深邃，
「那秘境，據說是上一個宇宙紀元，一位隕落的混沌主宰留下的洞府。
其中機緣無數，但也兇險萬分。
每年都有無數修士進入其中探索，但能活著出來，並且有所收穫的，百不存一。」
「哦？混沌主宰留下的洞府？」鄧天心中一動，臉上露出恰到好處的驚訝與嚮往之色，
「那可真是一處寶地！不知城主大人，可曾進入過那秘境探索？」
天淵城主擺了擺手，笑道：「本座年輕時，也曾進去闖蕩過幾次，確實得了些機緣，才有了今日的修為。
不過，到了如今這個境界，那秘境中能對本座有用的東西，已經不多了。
倒是最近，那秘境深處，似乎又有異動傳出，據說可能有上古神兵即將出世。
本座正打算，過幾日，組織一批人手，再進去探上一探。」
他目光轉向鄧天，眼中帶著一絲拉攏之意：
「玄機子長老，你若是有興趣，不妨也一同前往？以你的修為與見識，說不定能在其中大有收穫！」
天淵城主那充滿了拉攏意味的邀請，如同一個包裹著蜜糖的誘餌，在鄧天面前輕輕晃動。
鄧天端起面前的酒杯，輕輕抿了一口，借著這短暫的間隙，心中念頭飛轉。
他自然不會被這突如其來的「好意」沖昏頭腦。
他深知，在這強者如雲，利益至上的起源大陸內陸，天上不會無緣無故掉餡餅。
天淵城主與他素昧平生，初次見面，便如此熱情地邀請他加入探索天淵秘境的隊伍，
這其中，恐怕並非表面上看起來那麼簡單。
「混沌主宰留下的洞府……上古神兵即將出世……」鄧天心中冷笑。
這等機緣，足以讓任何主宰都為之瘋狂。
天淵城主雖然貴為一城之主，
修為深厚，
但面對這等誘惑，
也絕不可能如此大方地與他人分享，尤其是一個他剛剛認識，底細尚未完全清楚的「外來者」。
唯一的解釋便是，這趟天淵秘境之行，恐怕兇險異常。即便是天淵城主自己，
也沒有十足的把握能夠全身而退，更遑論奪取那所謂的神兵。
他邀請鄧天，恐怕並非真心想要提攜後輩，
而是……
想找一個實力不錯，
卻又沒什麼背景的「炮灰」，在前面探路，或者，在關鍵時刻，用來吸引火力，為他爭取機會！
「好一個天淵城主，果然老謀深算。」鄧天心中瞭然，臉上卻不動聲色，反而露出一副受寵若驚的表情，
連忙放下酒杯，對著天淵城主拱了拱手：
「城主大人厚愛，在下惶恐！
能有機會跟隨城主大人，進入那天淵秘境見識一番，是在下的榮幸！
只是，在下修為淺薄，恐怕會拖累了城主大人的後腿……」
「哎！玄機子長老不必過謙！」天淵城主大手一揮，打斷了鄧天的自謙，臉上堆滿了看似豪爽的笑容，
「本座觀你氣息沉穩，根基紮實，絕非尋常界主巔峰可比！
而且，你身為星樞商會的客卿長老，見多識廣，說不定能在關鍵時刻，起到意想不到的作用！
此事，就這麼定了！」
他根本不給鄧天拒絕的機會，直接拍板定論。
然後，他又仿佛不經意地補充道：「當然，本座也不會讓玄機子長老白白冒險。
此番進入秘境，無論最終能否得到那上古神兵，
但凡在秘境中所得的其他寶物與機緣，玄機子長老均可自行處置，無需上交！
此外，本座還會額外支付玄機子長老一筆豐厚的酬勞，以作謝禮！」
他開出的條件，看似優厚，實則空泛。秘境中寶物雖多，但能否得到，全憑運氣和實力。
至於那「豐厚的酬勞」，與可能得到的神兵或混沌主宰傳承相比，根本不值一提。
鄧天心中冷笑更甚，但面上卻做出感激涕零之狀，再次拱手道謝：
「多謝城主大人提攜！在下定當竭盡全力，輔助城主大人，完成此番探索！」
他嘴上這麼說，心中卻在盤算著，如何利用這次機會，在保全自身的前提下，儘可能地獲取好處，
同時，也看看這位天淵城主，究竟在打著什麼如意算盤。
他想把自己當炮灰，卻不知，自己這塊「炮灰」，可能會硌掉他滿嘴的牙。
宴席在看似賓主盡歡的氛圍中結束。
天淵城主似乎對鄧天的「識趣」非常滿意，親自吩咐府中總管，為鄧天安排了一處上等的客房，位於城主府東側一處幽靜的獨立院落之中。
那院落，占地約莫兩三畝，院內栽種著幾株枝繁葉茂、散發著淡淡清輝的銀桂樹，幾叢青翠欲滴的鳳尾竹，還有一座小巧玲瓏的假山池塘，幾尾通體金紅的錦鯉在清澈的池水中悠然游弋。
空氣中，瀰漫著一種淡淡的、令人心安神寧的花草清香。院中的靈氣，也比外界濃郁了數倍，顯然地下布置了匯聚靈氣的陣法。
房間內，陳設典雅而不失華貴。桌椅床榻，皆由名貴的紫檀靈木打造，上面雕刻著精美的花紋。牆上掛著幾幅意境悠遠的山水古畫，角落裡點著一爐安神香，青煙裊裊，散發出一種令人心神寧靜的氣息。整個院落，顯得清幽而舒適，顯然是城主府用來招待貴客的地方。
「玄機子長老，您看這處院落，可還滿意？若有任何需要，儘管吩咐院外的侍者便是。」那總管滿臉堆笑，態度恭敬而周到。
鄧天環顧了一圈，點了點頭：「有勞總管費心了。此地甚好，我很滿意。」
「那長老早些休息，小人告退。」總管躬身行了一禮，便退出了院落，並輕輕帶上了院門。
鄧天待總管離去，又在院中站了片刻，神識如同無形的漣漪，悄然掃過整個院落，確認沒有任何監視或竊聽的陣法禁制後，這才轉身，走入了房間之中。
他並未急於休息，而是在房間中央的蒲團上盤膝坐下，閉目調息，將今日進入天淵城以來的所見所聞，以及與天淵城主交鋒的點點滴滴，都在腦海中細細地過了一遍。
「天淵城主……此人面相看似豪爽，實則城府極深。他邀請我加入探索隊伍，恐怕沒安什麼好心。
那天淵秘境，絕非善地。
他說的『上古神兵』，恐怕也只是一個誘餌。」鄧天心中暗暗思忖，
「不過，這對我來說，或許也是一個機會。
我正好可以藉此機會，深入那秘境，看看能否找到對我有用的東西。
至於那天淵城主……他想把我當炮灰，卻不知，誰是獵人，誰是獵物，還未可知呢。」
他緩緩睜開眼，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他並沒有因為可能被當作炮灰而感到憤怒或擔憂，反而隱隱有些期待。
他倒要看看，那天淵秘境中，究竟隱藏著什麼秘密，那天淵城主，又能玩出什麼花樣來。
他不再多想，收斂心神，開始靜心打坐，調整狀態，為三日後的秘境之行，做著最後的準備。
他們目光銳利，如同鷹隼般掃視著進出城門的人流，維持著秩序。
進出城門的人流，如同兩條永不間斷的河流，川流不息。
這些人，穿著各異，長相各異，甚至種族都各不相同。
有人類模樣的修士，有身材高大，肌膚如同岩石般的石人族，
有身形修長，耳朵尖尖的精靈族，有渾身籠罩在淡淡霧氣中的靈體族，
甚至還有一些形態奇特，仿佛來自異度空間的奇異生靈。
他們或步行，或騎著各種奇形怪狀的坐騎，或駕馭著法寶飛車，匯集成一股喧鬧而繁華的洪流。
鄧天隨著人流，
繳納了一塊標準大小的下品起源靈石作為入城費用後，順利地通過了城門，進入了天淵城內部。
一進入城中，一股更加濃郁，更加繁華的氣息，便撲面而來。
寬闊筆直的街道，足以容納數十輛馬車並行，
地面鋪設著一種名為「月光石」的潔白石材，光潔如鏡，倒映著兩旁鱗次櫛比的宏偉建築與天空中穿梭的流光。
街道兩旁，店鋪林立，招牌幌子琳琅滿目，
各種叫賣聲，討價還價聲，法寶的嗡鳴聲，坐騎的嘶鳴聲……交織在一起，形成一曲獨特的城市交響樂。
他看到了售賣各種高階靈藥，丹藥的「百草堂」，門口排著長長的隊伍，顯然生意極好。
他看到了專門收購和出售各種珍稀礦石，材料的「萬寶樓」，
門口擺放著一塊巨大的，散發著七彩霞光的星辰隕鐵，作為鎮店之寶，吸引著無數路人的目光。
他看到了懸掛著各種法寶，神兵的「神兵閣」，裡面傳出陣陣法寶的嗡鳴與銳氣，讓人不敢小覷。
他甚至看到了一家名為「天機閣」的，專門出售各種情報與消息的店鋪，
門口掛著「知天下事，曉萬界秘」的對聯，
顯得頗為神秘。
除了這些商鋪，街道上還隨處可見一些身穿統一服飾，氣息強大的宗門弟子或家族護衛，在巡邏或執行任務。
一些重要的路口或廣場上，還張貼著一些巨大的告示，
有的是城主府發布的懸賞任務，
有的是某個宗門或家族的招賢榜文，還有一些是關於即將舉行的拍賣會或交易會的通知。
鄧天漫步在熙熙攘攘的街道上，
感受著天淵城那獨特的，充滿了活力與機遇，同時又暗藏著競爭與危險的氛圍，
心中暗自點頭。
這座天淵城，
確實比十方國那種偏遠小國的王都，
繁華了太多，也複雜了太多。這裡，才是起源大陸真正的主流舞台。
他找了一家看起來規模不小，
裝修也頗為氣派的酒樓，走了進去。酒樓的名字叫「青雲樓」，共有七層，
底層是大堂，人聲鼎沸，座無虛席。
鄧天在店小二的引領下，來到了三樓一個靠窗的位置坐下，點了幾樣招牌菜和一壺此地特產的靈酒，
一邊慢慢品嘗，一邊豎起耳朵，聆聽著周圍食客們的閒聊。
「聽說了嗎？天淵秘境，據說最近又有了新的異動！好像有上古神兵即將出世的徵兆！」
「切，你這消息早就過時了！
我聽說，不僅是天淵秘境，連更西邊的萬妖山脈，最近也不太平！
據說有幾頭沉寂了上萬年的妖聖，最近都甦醒了過來，好像在爭奪什麼東西！」
「唉，多事之秋啊！聽說城主府那邊，最近也在大量招募客卿和護衛，好像是要準備探索某個新發現的遠古遺蹟！」
「管他那麼多幹嘛！反正咱們這些小人物，有口飯吃就行了！那些大人物的事情，不是咱們能摻和的！」
各種消息，真真假假，混雜在一起，在酒樓中傳播著。
鄧天一邊飲酒，一邊將這些信息默默記在心中。他知道，這些看似雜亂的消息中，很可能隱藏著對他有用的線索。
他正準備再聽聽有沒有關於「隕神淵」後續的消息時，
忽然，酒樓外傳來一陣騷動，緊接著，一股強大而霸道的氣息，如同潮水般，從街道上席捲而過！
這氣息，赫然達到了主宰級別！
鄧天眉頭微挑，目光透過窗欞，望向街道。
只見一隊身穿金色甲冑，騎著高頭龍鱗馬的騎士，
正簇擁著一輛由四頭形似麒麟的異獸拉著的，裝飾華貴的車輦，從街道上呼嘯而過。
車輦的簾幕低垂，看不清裡面坐著什麼人，但那散發出的主宰級氣息，顯然就是從這車輦中傳出的。
「那是……城主府的二公子！據說他最近剛剛突破到主宰之境，正是春風得意的時候！」旁邊一桌的食客，小聲地議論道。
「嘖嘖，真是人比人氣死人啊！人家這麼年輕就成主宰了，咱們這輩子，恐怕都沒指望了！」
鄧天看著那遠去的車輦，眼中閃過一絲思索之色。
天淵城的城主府二公子，剛剛突破主宰……這天淵城的水，看來比他想像的還要深啊。
鄧天在青雲樓三樓靠窗的位置坐了片刻，品著此地特產的靈酒，耳聽八方，將那些真真假假的市井傳聞默默記在心中。
他感覺，對這天淵城的基本格局與風向，已經有了一個大致的了解。
他放下酒杯，在桌上留下一塊中品起源靈石作為酒資，便起身離開了酒樓。
他並未急於去探索那天淵秘境，也未去尋那萬妖山脈的蹤跡，
而是辨明了方向，
沿著城中最為寬闊的主幹道，向著天淵城的核心區域——內城，不疾不徐地走去。
越靠近內城，街道兩旁的建築便越發宏偉，
裝飾也越發考究，空氣中瀰漫的靈氣也越發濃郁。
巡邏的護衛，修為也明顯提升了一個檔次，領頭的甚至出現了界主巔峰級別的強者。
一些掛著某某王府，某某侯府，某某將軍府牌匾的深宅大院，如同沉默的巨獸般，
匍匐在街道兩側，散發著威嚴而肅穆的氣息。
內城的城牆，比外城更加高大，更加堅固，通體由一種泛著暗金色光澤，名為「太陽精金」的珍稀金屬鑄就，
城牆之上，布滿了密密麻麻的，散發著強大能量波動的防禦陣法與符文。
城門處，守衛更加森嚴，不僅有身穿金色甲冑的城主府親衛把守，還有幾位氣息深沉，
顯然是供奉或客卿模樣的老者，
坐鎮在城門內側的一座小樓中，目光如同鷹隼般，審視著每一個試圖進入內城的人。
鄧天來到城門前，自然也被攔了下來。一名金甲衛隊長，面無表情地伸手攔住鄧天的去路：
「站住！內城重地，非相關人等，不得擅入！可有通行令牌或城主府召見文書？」
鄧天早料到會如此。
他不慌不忙，從懷中取出一枚由星樞商會頒發的，代表著客卿長老身份的星辰令牌，
在那衛隊長面前晃了晃，同時將自身的氣息，略微釋放了一絲，維持在界主巔峰，
隱約觸摸到主宰門檻的水平，不卑不亢地說道：
「在下乃星樞商會客卿長老，途徑貴寶地，久聞天淵城主威名，特來拜會。煩請通報一聲。」
那金甲衛隊長，原本見鄧天衣著普通，氣息也不算特別驚人，並未太過在意。
但當他看到那枚代表著星樞商會客卿長老身份的星辰令牌，又感受到鄧天身上那雖然內斂，
卻隱隱帶著一絲壓迫感的界主巔峰氣息時，
臉色頓時變得鄭重了幾分。
星樞商會，那可是橫跨多個星域，勢力遍布起源大陸邊緣地帶乃至更廣闊區域的龐然大物，
其客卿長老的身份，絕非尋常可比。
「原來是星樞商會的貴客！失敬失敬！」那衛隊長的語氣，立刻客氣了許多，「請先生稍候，我這便派人前往府內通報！」
他招了招手，一名親衛立刻會意，快步向內城跑去。
約莫一盞茶的功夫後，那名親衛便跑了回來，在衛隊長耳邊低語了幾句。
衛隊長點了點頭，對著鄧天拱了拱手：「先生，城主大人有請！請隨我來！」
他親自引領著鄧天，
穿過那厚重的內城城門，
沿著一條由青金石鋪就，兩旁種植著各種珍稀靈植的林蔭大道，向著內城深處那座最為宏偉，
如同宮殿般的城主府走去。
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天淵城主，是一位看起來約莫四十歲出頭，身穿紫色華服，面容方正，
眉宇間帶著一股不怒自威氣勢的中年男子。
他端坐在大殿主位之上，
氣息浩瀚如淵，赫然是一位資深主宰，修為比之前被鄧天鎮壓封印的那三位，還要深厚得多。
他目光如電，在鄧天踏入大殿的瞬間，便如同實質般落在鄧天身上，仿佛要將他整個人都看透。
鄧天不卑不亢，對著天淵城主拱了拱手，朗聲道：「星樞商會客卿長老，玄機子，見過城主大人。」
天淵城主目光在鄧天身上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的驚異之色。
他發現自己，竟然有些看不透眼前這個自稱「玄機子」的年輕人的深淺。
對方的氣息，明明只有界主巔峰左右，
但那份氣度與從容，
以及那眼神深處偶爾閃過的一絲仿佛能洞穿虛空的深邃，卻絕非一個普通界主巔峰所能擁有。
「星樞商會……玄機子……」天淵城主緩緩開口，聲音如同洪鐘，在大殿中迴蕩，
「本座倒是聽說過，星樞商會在起源大陸邊緣地帶，也算是有些名氣。
不過，在我天淵城這等內陸重地，星樞商會的勢力，可就弱得多了。
不知玄機子長老，不在邊緣地帶逍遙，跑到我這天淵城來，所為何事？」
他這話，說得頗為直接，甚至帶著一絲試探與審視。
顯然，他對鄧天這個突然冒出來的星樞商會客卿長老，並非完全信任。
鄧天微微一笑，不慌不忙地答道：
「城主大人明鑑。星樞商會在起源大陸內陸，確實根基尚淺，難以與那些本土的龐然大物相提並論。
在下此次前來，也並非代表商會，而是我個人，在遊歷途中，聽聞天淵城雄偉壯觀，
城主大人威名遠播，特來拜會，增長見識。
若能有幸，得城主大人指點一二，更是受益匪淺。」
他這番話，說得滴水不漏，
既承認了星樞商會在內陸的弱勢，
又表明了自己此行並無特殊目的，只是單純的遊歷與拜會，姿態放得很低，讓人挑不出毛病。
天淵城主聞言，臉色稍緩，眼中那審視的意味，也淡了幾分。
他捋了捋頷下短須，哈哈一笑：
「玄機子長老過謙了！
你能以如此年紀，便修煉到界主巔峰，距離主宰之境也只差臨門一腳，已屬難得！
既然你有心拜會，本座自然歡迎！來人啊，設宴！本座要為玄機子長老接風洗塵！」
他一聲令下，大殿外立刻有侍者忙碌起來。
很快，一桌豐盛的宴席便擺設妥當，各種珍饈佳肴，靈酒仙果，琳琅滿目。
天淵城主拉著鄧天，分賓主落座，一邊飲酒，一邊談天說地，氣氛倒也融洽。
席間，鄧天有意無意地將話題引向天淵城附近的險地秘境，
以及最近發生的各種異聞。
天淵城主倒也沒有太多防備，借著酒興，說了一些不算機密的消息。
「要說我天淵城附近，最出名，也最兇險的，莫過於那『天淵秘境』了。」天淵城主放下酒杯，目光變得有些深邃，
「那秘境，據說是上一個宇宙紀元，一位隕落的混沌主宰留下的洞府。
其中機緣無數，但也兇險萬分。
每年都有無數修士進入其中探索，但能活著出來，並且有所收穫的，百不存一。」
「哦？混沌主宰留下的洞府？」鄧天心中一動，臉上露出恰到好處的驚訝與嚮往之色，
「那可真是一處寶地！不知城主大人，可曾進入過那秘境探索？」
天淵城主擺了擺手，笑道：「本座年輕時，也曾進去闖蕩過幾次，確實得了些機緣，才有了今日的修為。
不過，到了如今這個境界，那秘境中能對本座有用的東西，已經不多了。
倒是最近，那秘境深處，似乎又有異動傳出，據說可能有上古神兵即將出世。
本座正打算，過幾日，組織一批人手，再進去探上一探。」
他目光轉向鄧天，眼中帶著一絲拉攏之意：
「玄機子長老，你若是有興趣，不妨也一同前往？以你的修為與見識，說不定能在其中大有收穫！」
天淵城主那充滿了拉攏意味的邀請，如同一個包裹著蜜糖的誘餌，在鄧天面前輕輕晃動。
鄧天端起面前的酒杯，輕輕抿了一口，借著這短暫的間隙，心中念頭飛轉。
他自然不會被這突如其來的「好意」沖昏頭腦。
他深知，在這強者如雲，利益至上的起源大陸內陸，天上不會無緣無故掉餡餅。
天淵城主與他素昧平生，初次見面，便如此熱情地邀請他加入探索天淵秘境的隊伍，
這其中，恐怕並非表面上看起來那麼簡單。
「混沌主宰留下的洞府……上古神兵即將出世……」鄧天心中冷笑。
這等機緣，足以讓任何主宰都為之瘋狂。
天淵城主雖然貴為一城之主，
修為深厚，
但面對這等誘惑，
也絕不可能如此大方地與他人分享，尤其是一個他剛剛認識，底細尚未完全清楚的「外來者」。
唯一的解釋便是，這趟天淵秘境之行，恐怕兇險異常。即便是天淵城主自己，
也沒有十足的把握能夠全身而退，更遑論奪取那所謂的神兵。
他邀請鄧天，恐怕並非真心想要提攜後輩，
而是……
想找一個實力不錯，
卻又沒什麼背景的「炮灰」，在前面探路，或者，在關鍵時刻，用來吸引火力，為他爭取機會！
「好一個天淵城主，果然老謀深算。」鄧天心中瞭然，臉上卻不動聲色，反而露出一副受寵若驚的表情，
連忙放下酒杯，對著天淵城主拱了拱手：
「城主大人厚愛，在下惶恐！
能有機會跟隨城主大人，進入那天淵秘境見識一番，是在下的榮幸！
只是，在下修為淺薄，恐怕會拖累了城主大人的後腿……」
「哎！玄機子長老不必過謙！」天淵城主大手一揮，打斷了鄧天的自謙，臉上堆滿了看似豪爽的笑容，
「本座觀你氣息沉穩，根基紮實，絕非尋常界主巔峰可比！
而且，你身為星樞商會的客卿長老，見多識廣，說不定能在關鍵時刻，起到意想不到的作用！
此事，就這麼定了！」
他根本不給鄧天拒絕的機會，直接拍板定論。
然後，他又仿佛不經意地補充道：「當然，本座也不會讓玄機子長老白白冒險。
此番進入秘境，無論最終能否得到那上古神兵，
但凡在秘境中所得的其他寶物與機緣，玄機子長老均可自行處置，無需上交！
此外，本座還會額外支付玄機子長老一筆豐厚的酬勞，以作謝禮！」
他開出的條件，看似優厚，實則空泛。秘境中寶物雖多，但能否得到，全憑運氣和實力。
至於那「豐厚的酬勞」，與可能得到的神兵或混沌主宰傳承相比，根本不值一提。
鄧天心中冷笑更甚，但面上卻做出感激涕零之狀，再次拱手道謝：
「多謝城主大人提攜！在下定當竭盡全力，輔助城主大人，完成此番探索！」
他嘴上這麼說，心中卻在盤算著，如何利用這次機會，在保全自身的前提下，儘可能地獲取好處，
同時，也看看這位天淵城主，究竟在打著什麼如意算盤。
他想把自己當炮灰，卻不知，自己這塊「炮灰」，可能會硌掉他滿嘴的牙。
宴席在看似賓主盡歡的氛圍中結束。
天淵城主似乎對鄧天的「識趣」非常滿意，親自吩咐府中總管，為鄧天安排了一處上等的客房，位於城主府東側一處幽靜的獨立院落之中。
那院落，占地約莫兩三畝，院內栽種著幾株枝繁葉茂、散發著淡淡清輝的銀桂樹，幾叢青翠欲滴的鳳尾竹，還有一座小巧玲瓏的假山池塘，幾尾通體金紅的錦鯉在清澈的池水中悠然游弋。
空氣中，瀰漫著一種淡淡的、令人心安神寧的花草清香。院中的靈氣，也比外界濃郁了數倍，顯然地下布置了匯聚靈氣的陣法。
房間內，陳設典雅而不失華貴。桌椅床榻，皆由名貴的紫檀靈木打造，上面雕刻著精美的花紋。牆上掛著幾幅意境悠遠的山水古畫，角落裡點著一爐安神香，青煙裊裊，散發出一種令人心神寧靜的氣息。整個院落，顯得清幽而舒適，顯然是城主府用來招待貴客的地方。
「玄機子長老，您看這處院落，可還滿意？若有任何需要，儘管吩咐院外的侍者便是。」那總管滿臉堆笑，態度恭敬而周到。
鄧天環顧了一圈，點了點頭：「有勞總管費心了。此地甚好，我很滿意。」
「那長老早些休息，小人告退。」總管躬身行了一禮，便退出了院落，並輕輕帶上了院門。
鄧天待總管離去，又在院中站了片刻，神識如同無形的漣漪，悄然掃過整個院落，確認沒有任何監視或竊聽的陣法禁制後，這才轉身，走入了房間之中。
他並未急於休息，而是在房間中央的蒲團上盤膝坐下，閉目調息，將今日進入天淵城以來的所見所聞，以及與天淵城主交鋒的點點滴滴，都在腦海中細細地過了一遍。
「天淵城主……此人面相看似豪爽，實則城府極深。他邀請我加入探索隊伍，恐怕沒安什麼好心。
那天淵秘境，絕非善地。
他說的『上古神兵』，恐怕也只是一個誘餌。」鄧天心中暗暗思忖，
「不過，這對我來說，或許也是一個機會。
我正好可以藉此機會，深入那秘境，看看能否找到對我有用的東西。
至於那天淵城主……他想把我當炮灰，卻不知，誰是獵人，誰是獵物，還未可知呢。」
他緩緩睜開眼，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他並沒有因為可能被當作炮灰而感到憤怒或擔憂，反而隱隱有些期待。
他倒要看看，那天淵秘境中，究竟隱藏著什麼秘密，那天淵城主，又能玩出什麼花樣來。
他不再多想，收斂心神，開始靜心打坐，調整狀態，為三日後的秘境之行，做著最後的準備。