第501章 瑤台
她的聲音依舊沙啞，但已恢復了基本的禮節。
「女皇陛下不必多禮，分內之事。」周文武微微頷首，目光掃過大廳內神色各異的精靈高層，開門見山，
「帝皇陛下旨意已明。
當前首要，乃穩定銀月艦隊內部局勢，徹底清除腐化隱患，救治傷員，恢復基本秩序。
帝國戍邊艦隊已在外圍提供支援，我軍精銳小隊也已登陸，將協助貴方完成上述工作。」
艾露恩點了點頭，沒有反對。
她知道，此刻的銀月精靈，已完全喪失了主導權。
對方肯「協助」，已是天大的面子。
「其次，」周文武繼續道，語氣依舊平穩，卻讓所有精靈的心都提了起來，
「關於『附屬文明』條約之談判。
鑑於突發狀況，及帝皇陛下最新旨意，談判將如期進行，但部分條款，可做……適應性調整。」
「適應性調整？」一位精靈老貴族忍不住低聲重複，眼中閃過一絲微弱的希冀。
「沒錯。」周文武肯定道，
「帝皇陛下有旨，條約中涉及初期安置資源，技術共享範圍，人才徵調待遇，及『銀月之心』碎片研究參與度等具體細則，
帝國可酌情，
在確保帝國核心利益與絕對安全之前提下，予以銀月方面，相對優厚之條件。」
此言一出，大廳內頓時響起一片壓抑的，倒吸冷氣的聲音。
許多精靈高層的眼中，驟然爆發出難以置信的，劫後餘生般的驚喜光芒！
他們之前對那七條框架的恐懼與牴觸，
很大程度上源於其冰冷與嚴苛。
如今，帝國竟然主動提出可以「優厚」？這簡直是……天上掉下的餡餅！
只有艾露恩，心中雪亮。
她知道，這「優厚」從何而來。
她的目光，不由自主地，飄向了大廳角落裡，
那個正被幾名年長精靈女官圍著，
低聲安慰，
卻依舊忍不住偷偷望向舷窗外，臉上還帶著未褪紅暈與興奮的，金髮少女——她的妹妹，艾薇兒。
是了。
是因為艾薇兒。
因為帝皇那句「可」。
銀月精靈的命運，竟在不知不覺間，與這個莽撞妹妹的一句大膽問話，緊密地綁定在了一起。
「周大人，」艾露恩壓下心中的複雜情緒，努力讓自己的聲音聽起來平靜而鄭重，
「帝皇陛下隆恩，銀月精靈感激不盡。
我族必當全力配合帝國一切安排，儘快穩定內部，並……就條約細則，與帝國使團，進行坦誠，務實之磋商。」
「如此甚好。」周文武點了點頭，目光終於轉向角落裡的艾薇兒，
「另外，依帝皇陛下口諭，銀月女大公艾薇兒·銀月殿下，將不日隨本使返回帝國帝都。
為保障殿下安全，並便於……後續安排。
在艦隊局勢穩定前，殿下之安全，將由我『青龍衛』全權負責。
女皇陛下，可有異議？」
這幾乎就是通知，而非詢問。但語氣還算客氣。
艾露恩心中微澀，她知道，從帝皇說出「可」字那一刻起，艾薇兒，便已不完全屬於銀月精靈了。
她再次看了一眼妹妹，看到艾薇兒眼中那毫不掩飾的期待與躍躍欲試，心中暗嘆，搖了搖頭：
「無異議。
艾薇兒能得帝皇陛下……青睞，是她之幸，亦是我族之幸。
她的安全，便勞煩周大人與『青龍衛』的諸位勇士了。」
「分內之事。」周文武說完，對身後一名「青龍衛」小隊長示意，
「帶一隊人，護送艾薇兒殿下，前往我方『玄鳥艦』暫歇。務必保證殿下絕對安全與舒適。」
「是！」小隊長沉聲應命，帶著四名戰士，走向艾薇兒。
艾薇兒在女官們的低聲叮囑與不舍目光中，站起身來。
她先是對姐姐艾露恩露出一個安慰的，燦爛的笑容，然後深吸一口氣，挺起胸膛，跟著「青龍衛」戰士，走向大廳門口。
路過周文武身邊時，
她還大膽地，好奇地看了這位強大的帝國使臣一眼，眼中沒有了之前的緊張，反而多了一絲即將踏入新天地的興奮。
目送艾薇兒離開，周文武重新看向艾露恩：
「女皇陛下，事不宜遲。
請立刻召集貴方還能工作的技術，醫療，軍事負責人，
與我方『窺天』艦技術團隊，戍邊艦隊救援單位，成立『聯合善後指揮部』，
統籌協調後續清理，救治，艦船修復及『污染』深度篩查工作。
談判具體事宜，待局勢初步穩定後，再行詳談。」
「好，朕立刻安排。」艾露恩沒有任何猶豫，立刻對身邊的議長與幾位重臣下達命令。
她知道，現在是展現銀月精靈價值與配合度的最好時機。
接下來的數個標準日，
「月華之淚」號乃至整個銀月艦隊，進入了一種在帝國強力介入下的，高效而壓抑的恢復期。
帝國「窺天」艦的強大掃描系統，
如同最精密的探針，將銀月艦隊裡里外外掃描了數遍，標記出所有能量異常與潛在腐化殘留點。
帝國戍邊艦隊的工程艦與醫療船，
在精靈技術人員的引導下，進入受損艦船，撲滅余火，修復關鍵系統，搶救傷員。
帝國提供的，效果遠超精靈現有水平的高效淨化藥劑與靈能穩定裝置，
被優先用於救治那些被輕度腐化感染，尚未完全變異的精靈，
取得了不錯的效果。
「青龍衛」與精靈衛隊組成的聯合清剿小隊，在「窺天」艦的指引下，
對艦隊內部所有被標記的腐化區域與潛伏個體，進行了冷酷而徹底的清理。
過程不乏血腥與犧牲，但效率極高。
周文武坐鎮「玄鳥艦」，通過加密網絡，遙控指揮全局，同時與艾露恩及精靈議會保持密切溝通。
他嚴格遵循帝皇旨意，
在確保安全的前提下，確實給予了銀月精靈不少「便利」。
比如，在安置星域的選擇上，他暗示精靈可以選擇那處環境最優，資源相對豐富，
距離帝國繁華星域不算太遠的「翡翠夢境」星區。
在初期資源援助額度上，他主動將帝國無償援助的比例，提高了五個百分點。
在技術共享上，
他同意「銀月之心」碎片的研究，
銀月精靈可派遣包括一名皇室成員在內的五人觀察小組，並享有非核心研究成果的優先知情權。
這些「便利」，
雖然並未觸及「主權歸屬」，「軍事控制」，「安全審查」等核心條款，
但對於瀕臨絕境的銀月精靈而言，
無異於雪中送炭，
極大地緩解了他們的生存壓力，也讓他們看到了在帝國體系下，未來或許能擁有一絲髮展空間的希望。
艾露恩與精靈議會，自然全盤接受。
他們很清楚，這已是目前能得到的最好結果。
在後續的細節談判中，
他們表現出了極大的配合與務實，
對於帝國提出的，關於內部治理結構調整，人員信息登記，靈能者備案等要求，
幾乎沒有做太多無謂的爭執。
整個銀月精靈文明，
在經歷了母星淪陷，漫長流亡，內部腐化爆發，以及帝皇降臨的一連串劇變後，
終於，
如同一艘千瘡百孔的破船，
被玄黃帝國這艘鋼鐵巨艦，拖拽著，駛向了一個未知卻相對安全的港灣。
七日後。
銀月艦隊內部主要的腐化威脅被清除，
秩序基本恢復，傷員得到救治，受損艦船完成了初步修復，足以維持基本航行。
「附屬文明」條約的所有具體條款，也在周文武與艾露恩的主持下，全部敲定，
形成了最終的，厚達數百頁的，加密電子契約。
契約已通過特殊信道，發回帝都，等待帝皇陛下的最終御批。
「玄鳥艦」對接平台。
艾露恩親自前來，為周文武送行，也為……即將正式離開的妹妹艾薇兒送行。
艾薇兒已換上了一身簡潔的，方便行動的銀白色旅行裝，金色的長髮紮成了利落的馬尾。
她的行李不多，只有一個小巧的，由月瑩晶製作的盒子，裡面據說裝著她最珍愛的幾件物品與母親的遺物。
她的臉上，看不到太多離別的愁緒，反而更多的是對未來的好奇與興奮。
「姐姐，不用擔心我！」艾薇兒拉著艾露恩的手，眼睛亮晶晶的，
「帝皇陛下那麼厲害，帝國一定很有趣！我會好好的，等我在那邊安頓下來，說不定還能幫到大家呢！」
艾露恩看著妹妹天真而充滿活力的臉龐，心中百感交集，最終只是用力地握了握她的手，聲音微啞：「嗯。一切……小心。照顧好自己。」
她又看向周文武，鄭重行禮：
「周大人，艾薇兒年幼，若有失禮之處，還望大人海涵，並在帝皇陛下面前，多多回護。銀月精靈……感激不盡。」
「女皇陛下放心。」周文武還禮，
「艾薇兒殿下既得帝皇青睞，帝國自會妥善安置。
待陛下御批下達，安置星域確定，帝國『理藩院』與『銀月事務司』便會著手接管後續事宜。
女皇陛下可先率艦隊，前往帝國指定的臨時集結點休整，等待進一步通知。」
「是，朕明白了。」艾露恩點頭。
沒有更多寒暄。
周文武對艾薇兒做了個「請」的手勢。
艾薇兒對姐姐和身後的精靈們用力揮了揮手，然後毫不猶豫地，轉身，踏上了通往「玄鳥艦」的對接通道。
她的背影，在通道的光暈中，顯得有些單薄，卻異常挺直，充滿了一種對新生活的嚮往。
對接通道閉合。
「玄鳥艦」輕盈地脫離了「月華之淚」號，
與「窺天」，「青龍衛」兩艦匯合，調轉航向，很快便加速，消失在了深空的曲速漣漪之中。
艾露恩獨自站在對接平台旁，望著艦船消失的方向，許久未動。
身後，
是殘破但已恢復秩序的銀月艦隊，以及那份即將生效的，決定他們未來命運的沉重契約。
前路茫茫，吉凶未卜。
但至少，他們活了下來。
並將在那個名為玄黃的龐然大物的陰影下，開始新的，充滿未知的……生存。
...
太陽系外圍，
柯伊伯帶，
帝國邊檢哨站「天門-七」。
巨大的，如同環形山般，由合金與能量護盾構築的哨站，靜靜懸浮在冰冷虛空中。
這裡是帝國疆域最外緣的官方入境檢查與導航節點之一。
此刻，巨大的主閘門外，
玄黑色的「玄鳥-隱」級快速艦，如同從深海中悄然浮出的巨鯨，緩緩減速，與哨站建立了對接引導信號。
艦橋內，周文武負手立於觀察窗前。
在他側後方半步，銀月女大公艾薇兒，幾乎將整張臉都貼在了強化晶石舷窗上，
碧綠色的眼眸瞪得圓圓的，
一眨不眨地，死死盯著窗外那越來越近，越來越龐大，越來越清晰的，難以用語言形容的宏偉景象。
她的呼吸，不知何時，已經屏住了。
在銀月精靈的認知中，
在長達八十年的流亡生涯中，她見過荒蕪的行星，見過狂暴的恆星，見過瑰麗的星雲，
也見過其他文明或殘破，或奇詭的太空建築。
但，從未見過如此……秩序井然，充滿力量感，且規模宏大到令她靈魂都感到微微戰慄的星際造物！
那巨大的環形哨站本身，
已是銀月精靈全盛時期都難以企及的工程奇蹟。然而，這僅僅是序曲。
隨著「玄鳥艦」在哨站引導光束的牽引下，
輕盈地穿過那層層疊疊的能量護盾與物理閘門，正式進入太陽系的內部——
「轟——！」
並非物理的轟鳴，而是視覺，感知，乃至心靈層面的，無聲的震撼與衝擊！
舷窗之外，再也不是漆黑冰冷的深空，也不是相對單調的流亡艦隊景象。
首先映入眼帘的，是那顆散發著溫暖而不刺眼的，金黃色光芒的——太陽。
對於見慣了暮輝恆星那種暗紅色調的艾薇兒來說，
這種充滿生機與活力的恆星光芒，
讓她本能地感到一種舒適與親切。
而更讓她震驚的，是環繞這顆恆星運行的，那些密密麻麻，閃爍著各色光芒的人造之物！
無數巨型的空間站，太空城市，軌道工廠，能量中繼器，以及穿梭如織的大小艦船，
以一種極其複雜卻又井然有序的方式，
布滿了從水星軌道到海王星軌道之間的廣闊空域！
這些人造天體的規模之宏大，
數量之驚人，
以及它們之間那種高效的能量與信息流動，構成了一幅充滿了理性之美與強大力量的，活的星際畫卷！
她看到，在金星軌道附近，一座巨大的，如同綻放蓮花般的太空城，其表面流淌著柔和的生態光暈。
看到火星與木星之間的小行星帶，被改造成了一個巨型的採礦與冶煉基地，
無數自動化採礦船與工業艦如同勤勞的蜜蜂般穿梭其中。
看到土星那著名的光環旁，
建立著數座規模驚人的船塢與科研前哨，正在建造或維護著體型龐大的帝國主力艦。
而這一切的中心，
那顆散發著迷人蔚藍色光澤的行星——藍星，正靜靜地懸浮在舷窗視野的前方。
與銀月星那種充滿靈能與自然氣息的，
略帶冷清的美不同，藍星給人的第一感覺，
是一種勃勃的生機，
以及一種深厚的，難以言喻的文明底蘊。
即使隔著遙遠的距離，
即使是艾薇兒這樣的外來者，也能隱約感知到，這顆星球上，聚集著難以想像的生命力與智慧的光輝。
她看到，
環繞藍星的軌道上，
至少有三座體積不遜於中等行星衛星的超級人工天體——那是帝國的軌道都市與軍事要塞。
看到無數小型的空間站，通訊衛星群，以及防禦平台，如同最忠誠的衛士，將藍星拱衛在中央。
看到大氣層內，
依稀可見規劃整齊的大陸板塊，浩瀚的海洋，以及點綴其上的，閃爍著文明光芒的城市群。
「這……這就是玄黃帝國的帝都所在？藍星？」艾薇兒終於找回了自己的聲音，
但依舊帶著難以置信的驚嘆，
她轉過頭，看向周文武，眼中充滿了毫不掩飾的好奇與探究，
「太……太壯觀了！比我想像的，不，比我所能想像的，還要……不可思議！
周大人，那些巨大的，像花一樣的太空城，是給人住的嗎？
那些在行星帶里飛來飛去的小船，是在採礦嗎？還有藍星外面那些最大的『月亮』，裡面是什麼樣子的？」
她如同一個剛剛走進神話國度的孩童，問題一個接一個地蹦出來，語速快得驚人。
周文武看著艾薇兒那充滿新奇與活力的臉龐，眼中閃過一絲幾不可查的微弱笑意。
這位精靈公主的性格，倒是與帝國後宮中那些或端莊，或嫻靜，或工於心計的妃嬪們，大不相同。
「是的，殿下，這裡便是藍星，帝國之都。」周文武耐心解答，指向舷窗外，
「您所見的，是『金星生態穹頂-蓮華市』，帝國最大的軌道生態都市之一，居住著超過五千萬公民，其內部模擬了多種自然生態。
小行星帶的那些，是自動化採礦與精煉單元，為帝國工業提供基礎資源。
藍星軌道的三座最大人工天體，
分別是『天宮一號』軌道要塞兼行政中心，
『凌霄殿』皇家科學院與高級學府聚集地，
以及『瑤台』皇家別苑與部分核心機構所在。
至於藍星本身……」
他頓了頓，語氣中帶著一絲不易察覺的，屬於帝國子民的自豪：
「那是帝國的母星，文明的起源，帝皇陛下的居所，也是帝國億兆子民的精神圖騰。
其表面的每一座城市，都蘊含著帝國數千年的歷史與文化積澱。」
艾薇兒聽得目眩神迷，小嘴微張，恨不得立刻就飛到那些神奇的地方去看個究竟。
「那我們現在是要去哪裡？直接去藍星嗎？還是去那個『瑤台』？」
「不，」周文武搖頭，
「帝皇陛下有旨，殿下初至帝國，需先行沐浴齋戒，學習帝國基本禮儀法規，並由太醫署進行全面的健康與靈能檢測。
之後，方能覲見陛下。
我們此行目的地，是『瑤台』外圍的『迎賓苑-漱玉軒』，那裡是專門接待外邦貴賓與……新晉妃嬪初入宮闈時，暫居學習之所。」
「哦……」艾薇兒似懂非懂地點了點頭，對「沐浴齋戒」，「學習禮儀」什麼的，她倒不反感，
反而覺得新奇。
只是對不能立刻見到那位如同神祇般的帝皇陛下，心中有些微微的失落與迫不及待。
「玄鳥艦」並未駛向藍星，
而是在精密的導航下，
劃出一道優美的弧線，朝著藍星軌道上，那座被淡淡雲霧狀能量場籠罩的，宛如仙境瓊樓般的巨大人工天體——「瑤台」飛去。
越是接近，
艾薇兒心中的震撼便越甚。
「瑤台」並非簡單的金屬造物，
其整體似乎是由一種特殊的，散發著溫潤玉質光澤的合成材料構成，點綴著無數看似自然生長的奇花異草，飛瀑流泉，
甚至有小型的山巒與湖泊。
亭台樓閣，廊橋水榭，依山就勢，錯落有致，將帝國頂尖的科技與傳統的東方園林藝術，
完美地融合在一起，
充滿了一種難以言喻的仙靈之氣與皇家威儀。
「玄鳥艦」最終悄然無聲地，
停靠在了「瑤台」外圍一處相對僻靜，卻同樣精緻典雅的懸浮碼頭上。
碼頭連接著一條蜿蜒向深處的，鋪著光潔白玉石的棧橋。
棧橋盡頭，
一座被翠竹與奇花環繞的，題有「漱玉軒」三個古篆大字的清幽院落，已然在望。
院門前，
早有數十名身穿統一的，淡青色宮裝的女官與內侍，垂手肅立，靜候多時。
為首的，是一位年約三旬，面容端莊秀麗，氣質沉穩的女官，看其服飾品級，顯然地位不低。
周文武帶著艾薇兒走下棧橋。
那位為首的女官立刻上前一步，對周文武行禮：
「奴婢漱玉軒掌事女官，瑾瑜，參見周大人。」
然後，她的目光轉向周文武身後的艾薇兒，眼中閃過一絲驚艷與好奇，
但很快收斂，再次行禮，聲音溫和而恭敬：
「奴婢瑾瑜，奉內務府與皇后娘娘懿旨，在此迎接艾薇兒殿下。
殿下一路舟車勞頓，辛苦了。」
「女皇陛下不必多禮，分內之事。」周文武微微頷首，目光掃過大廳內神色各異的精靈高層，開門見山，
「帝皇陛下旨意已明。
當前首要，乃穩定銀月艦隊內部局勢，徹底清除腐化隱患，救治傷員，恢復基本秩序。
帝國戍邊艦隊已在外圍提供支援，我軍精銳小隊也已登陸，將協助貴方完成上述工作。」
艾露恩點了點頭，沒有反對。
她知道，此刻的銀月精靈，已完全喪失了主導權。
對方肯「協助」，已是天大的面子。
「其次，」周文武繼續道，語氣依舊平穩，卻讓所有精靈的心都提了起來，
「關於『附屬文明』條約之談判。
鑑於突發狀況，及帝皇陛下最新旨意，談判將如期進行，但部分條款，可做……適應性調整。」
「適應性調整？」一位精靈老貴族忍不住低聲重複，眼中閃過一絲微弱的希冀。
「沒錯。」周文武肯定道，
「帝皇陛下有旨，條約中涉及初期安置資源，技術共享範圍，人才徵調待遇，及『銀月之心』碎片研究參與度等具體細則，
帝國可酌情，
在確保帝國核心利益與絕對安全之前提下，予以銀月方面，相對優厚之條件。」
此言一出，大廳內頓時響起一片壓抑的，倒吸冷氣的聲音。
許多精靈高層的眼中，驟然爆發出難以置信的，劫後餘生般的驚喜光芒！
他們之前對那七條框架的恐懼與牴觸，
很大程度上源於其冰冷與嚴苛。
如今，帝國竟然主動提出可以「優厚」？這簡直是……天上掉下的餡餅！
只有艾露恩，心中雪亮。
她知道，這「優厚」從何而來。
她的目光，不由自主地，飄向了大廳角落裡，
那個正被幾名年長精靈女官圍著，
低聲安慰，
卻依舊忍不住偷偷望向舷窗外，臉上還帶著未褪紅暈與興奮的，金髮少女——她的妹妹，艾薇兒。
是了。
是因為艾薇兒。
因為帝皇那句「可」。
銀月精靈的命運，竟在不知不覺間，與這個莽撞妹妹的一句大膽問話，緊密地綁定在了一起。
「周大人，」艾露恩壓下心中的複雜情緒，努力讓自己的聲音聽起來平靜而鄭重，
「帝皇陛下隆恩，銀月精靈感激不盡。
我族必當全力配合帝國一切安排，儘快穩定內部，並……就條約細則，與帝國使團，進行坦誠，務實之磋商。」
「如此甚好。」周文武點了點頭，目光終於轉向角落裡的艾薇兒，
「另外，依帝皇陛下口諭，銀月女大公艾薇兒·銀月殿下，將不日隨本使返回帝國帝都。
為保障殿下安全，並便於……後續安排。
在艦隊局勢穩定前，殿下之安全，將由我『青龍衛』全權負責。
女皇陛下，可有異議？」
這幾乎就是通知，而非詢問。但語氣還算客氣。
艾露恩心中微澀，她知道，從帝皇說出「可」字那一刻起，艾薇兒，便已不完全屬於銀月精靈了。
她再次看了一眼妹妹，看到艾薇兒眼中那毫不掩飾的期待與躍躍欲試，心中暗嘆，搖了搖頭：
「無異議。
艾薇兒能得帝皇陛下……青睞，是她之幸，亦是我族之幸。
她的安全，便勞煩周大人與『青龍衛』的諸位勇士了。」
「分內之事。」周文武說完，對身後一名「青龍衛」小隊長示意，
「帶一隊人，護送艾薇兒殿下，前往我方『玄鳥艦』暫歇。務必保證殿下絕對安全與舒適。」
「是！」小隊長沉聲應命，帶著四名戰士，走向艾薇兒。
艾薇兒在女官們的低聲叮囑與不舍目光中，站起身來。
她先是對姐姐艾露恩露出一個安慰的，燦爛的笑容，然後深吸一口氣，挺起胸膛，跟著「青龍衛」戰士，走向大廳門口。
路過周文武身邊時，
她還大膽地，好奇地看了這位強大的帝國使臣一眼，眼中沒有了之前的緊張，反而多了一絲即將踏入新天地的興奮。
目送艾薇兒離開，周文武重新看向艾露恩：
「女皇陛下，事不宜遲。
請立刻召集貴方還能工作的技術，醫療，軍事負責人，
與我方『窺天』艦技術團隊，戍邊艦隊救援單位，成立『聯合善後指揮部』，
統籌協調後續清理，救治，艦船修復及『污染』深度篩查工作。
談判具體事宜，待局勢初步穩定後，再行詳談。」
「好，朕立刻安排。」艾露恩沒有任何猶豫，立刻對身邊的議長與幾位重臣下達命令。
她知道，現在是展現銀月精靈價值與配合度的最好時機。
接下來的數個標準日，
「月華之淚」號乃至整個銀月艦隊，進入了一種在帝國強力介入下的，高效而壓抑的恢復期。
帝國「窺天」艦的強大掃描系統，
如同最精密的探針，將銀月艦隊裡里外外掃描了數遍，標記出所有能量異常與潛在腐化殘留點。
帝國戍邊艦隊的工程艦與醫療船，
在精靈技術人員的引導下，進入受損艦船，撲滅余火，修復關鍵系統，搶救傷員。
帝國提供的，效果遠超精靈現有水平的高效淨化藥劑與靈能穩定裝置，
被優先用於救治那些被輕度腐化感染，尚未完全變異的精靈，
取得了不錯的效果。
「青龍衛」與精靈衛隊組成的聯合清剿小隊，在「窺天」艦的指引下，
對艦隊內部所有被標記的腐化區域與潛伏個體，進行了冷酷而徹底的清理。
過程不乏血腥與犧牲，但效率極高。
周文武坐鎮「玄鳥艦」，通過加密網絡，遙控指揮全局，同時與艾露恩及精靈議會保持密切溝通。
他嚴格遵循帝皇旨意，
在確保安全的前提下，確實給予了銀月精靈不少「便利」。
比如，在安置星域的選擇上，他暗示精靈可以選擇那處環境最優，資源相對豐富，
距離帝國繁華星域不算太遠的「翡翠夢境」星區。
在初期資源援助額度上，他主動將帝國無償援助的比例，提高了五個百分點。
在技術共享上，
他同意「銀月之心」碎片的研究，
銀月精靈可派遣包括一名皇室成員在內的五人觀察小組，並享有非核心研究成果的優先知情權。
這些「便利」，
雖然並未觸及「主權歸屬」，「軍事控制」，「安全審查」等核心條款，
但對於瀕臨絕境的銀月精靈而言，
無異於雪中送炭，
極大地緩解了他們的生存壓力，也讓他們看到了在帝國體系下，未來或許能擁有一絲髮展空間的希望。
艾露恩與精靈議會，自然全盤接受。
他們很清楚，這已是目前能得到的最好結果。
在後續的細節談判中，
他們表現出了極大的配合與務實，
對於帝國提出的，關於內部治理結構調整，人員信息登記，靈能者備案等要求，
幾乎沒有做太多無謂的爭執。
整個銀月精靈文明，
在經歷了母星淪陷，漫長流亡，內部腐化爆發，以及帝皇降臨的一連串劇變後，
終於，
如同一艘千瘡百孔的破船，
被玄黃帝國這艘鋼鐵巨艦，拖拽著，駛向了一個未知卻相對安全的港灣。
七日後。
銀月艦隊內部主要的腐化威脅被清除，
秩序基本恢復，傷員得到救治，受損艦船完成了初步修復，足以維持基本航行。
「附屬文明」條約的所有具體條款，也在周文武與艾露恩的主持下，全部敲定，
形成了最終的，厚達數百頁的，加密電子契約。
契約已通過特殊信道，發回帝都，等待帝皇陛下的最終御批。
「玄鳥艦」對接平台。
艾露恩親自前來，為周文武送行，也為……即將正式離開的妹妹艾薇兒送行。
艾薇兒已換上了一身簡潔的，方便行動的銀白色旅行裝，金色的長髮紮成了利落的馬尾。
她的行李不多，只有一個小巧的，由月瑩晶製作的盒子，裡面據說裝著她最珍愛的幾件物品與母親的遺物。
她的臉上，看不到太多離別的愁緒，反而更多的是對未來的好奇與興奮。
「姐姐，不用擔心我！」艾薇兒拉著艾露恩的手，眼睛亮晶晶的，
「帝皇陛下那麼厲害，帝國一定很有趣！我會好好的，等我在那邊安頓下來，說不定還能幫到大家呢！」
艾露恩看著妹妹天真而充滿活力的臉龐，心中百感交集，最終只是用力地握了握她的手，聲音微啞：「嗯。一切……小心。照顧好自己。」
她又看向周文武，鄭重行禮：
「周大人，艾薇兒年幼，若有失禮之處，還望大人海涵，並在帝皇陛下面前，多多回護。銀月精靈……感激不盡。」
「女皇陛下放心。」周文武還禮，
「艾薇兒殿下既得帝皇青睞，帝國自會妥善安置。
待陛下御批下達，安置星域確定，帝國『理藩院』與『銀月事務司』便會著手接管後續事宜。
女皇陛下可先率艦隊，前往帝國指定的臨時集結點休整，等待進一步通知。」
「是，朕明白了。」艾露恩點頭。
沒有更多寒暄。
周文武對艾薇兒做了個「請」的手勢。
艾薇兒對姐姐和身後的精靈們用力揮了揮手，然後毫不猶豫地，轉身，踏上了通往「玄鳥艦」的對接通道。
她的背影，在通道的光暈中，顯得有些單薄，卻異常挺直，充滿了一種對新生活的嚮往。
對接通道閉合。
「玄鳥艦」輕盈地脫離了「月華之淚」號，
與「窺天」，「青龍衛」兩艦匯合，調轉航向，很快便加速，消失在了深空的曲速漣漪之中。
艾露恩獨自站在對接平台旁，望著艦船消失的方向，許久未動。
身後，
是殘破但已恢復秩序的銀月艦隊，以及那份即將生效的，決定他們未來命運的沉重契約。
前路茫茫，吉凶未卜。
但至少，他們活了下來。
並將在那個名為玄黃的龐然大物的陰影下，開始新的，充滿未知的……生存。
...
太陽系外圍，
柯伊伯帶，
帝國邊檢哨站「天門-七」。
巨大的，如同環形山般，由合金與能量護盾構築的哨站，靜靜懸浮在冰冷虛空中。
這裡是帝國疆域最外緣的官方入境檢查與導航節點之一。
此刻，巨大的主閘門外，
玄黑色的「玄鳥-隱」級快速艦，如同從深海中悄然浮出的巨鯨，緩緩減速，與哨站建立了對接引導信號。
艦橋內，周文武負手立於觀察窗前。
在他側後方半步，銀月女大公艾薇兒，幾乎將整張臉都貼在了強化晶石舷窗上，
碧綠色的眼眸瞪得圓圓的，
一眨不眨地，死死盯著窗外那越來越近，越來越龐大，越來越清晰的，難以用語言形容的宏偉景象。
她的呼吸，不知何時，已經屏住了。
在銀月精靈的認知中，
在長達八十年的流亡生涯中，她見過荒蕪的行星，見過狂暴的恆星，見過瑰麗的星雲，
也見過其他文明或殘破，或奇詭的太空建築。
但，從未見過如此……秩序井然，充滿力量感，且規模宏大到令她靈魂都感到微微戰慄的星際造物！
那巨大的環形哨站本身，
已是銀月精靈全盛時期都難以企及的工程奇蹟。然而，這僅僅是序曲。
隨著「玄鳥艦」在哨站引導光束的牽引下，
輕盈地穿過那層層疊疊的能量護盾與物理閘門，正式進入太陽系的內部——
「轟——！」
並非物理的轟鳴，而是視覺，感知，乃至心靈層面的，無聲的震撼與衝擊！
舷窗之外，再也不是漆黑冰冷的深空，也不是相對單調的流亡艦隊景象。
首先映入眼帘的，是那顆散發著溫暖而不刺眼的，金黃色光芒的——太陽。
對於見慣了暮輝恆星那種暗紅色調的艾薇兒來說，
這種充滿生機與活力的恆星光芒，
讓她本能地感到一種舒適與親切。
而更讓她震驚的，是環繞這顆恆星運行的，那些密密麻麻，閃爍著各色光芒的人造之物！
無數巨型的空間站，太空城市，軌道工廠，能量中繼器，以及穿梭如織的大小艦船，
以一種極其複雜卻又井然有序的方式，
布滿了從水星軌道到海王星軌道之間的廣闊空域！
這些人造天體的規模之宏大，
數量之驚人，
以及它們之間那種高效的能量與信息流動，構成了一幅充滿了理性之美與強大力量的，活的星際畫卷！
她看到，在金星軌道附近，一座巨大的，如同綻放蓮花般的太空城，其表面流淌著柔和的生態光暈。
看到火星與木星之間的小行星帶，被改造成了一個巨型的採礦與冶煉基地，
無數自動化採礦船與工業艦如同勤勞的蜜蜂般穿梭其中。
看到土星那著名的光環旁，
建立著數座規模驚人的船塢與科研前哨，正在建造或維護著體型龐大的帝國主力艦。
而這一切的中心，
那顆散發著迷人蔚藍色光澤的行星——藍星，正靜靜地懸浮在舷窗視野的前方。
與銀月星那種充滿靈能與自然氣息的，
略帶冷清的美不同，藍星給人的第一感覺，
是一種勃勃的生機，
以及一種深厚的，難以言喻的文明底蘊。
即使隔著遙遠的距離，
即使是艾薇兒這樣的外來者，也能隱約感知到，這顆星球上，聚集著難以想像的生命力與智慧的光輝。
她看到，
環繞藍星的軌道上，
至少有三座體積不遜於中等行星衛星的超級人工天體——那是帝國的軌道都市與軍事要塞。
看到無數小型的空間站，通訊衛星群，以及防禦平台，如同最忠誠的衛士，將藍星拱衛在中央。
看到大氣層內，
依稀可見規劃整齊的大陸板塊，浩瀚的海洋，以及點綴其上的，閃爍著文明光芒的城市群。
「這……這就是玄黃帝國的帝都所在？藍星？」艾薇兒終於找回了自己的聲音，
但依舊帶著難以置信的驚嘆，
她轉過頭，看向周文武，眼中充滿了毫不掩飾的好奇與探究，
「太……太壯觀了！比我想像的，不，比我所能想像的，還要……不可思議！
周大人，那些巨大的，像花一樣的太空城，是給人住的嗎？
那些在行星帶里飛來飛去的小船，是在採礦嗎？還有藍星外面那些最大的『月亮』，裡面是什麼樣子的？」
她如同一個剛剛走進神話國度的孩童，問題一個接一個地蹦出來，語速快得驚人。
周文武看著艾薇兒那充滿新奇與活力的臉龐，眼中閃過一絲幾不可查的微弱笑意。
這位精靈公主的性格，倒是與帝國後宮中那些或端莊，或嫻靜，或工於心計的妃嬪們，大不相同。
「是的，殿下，這裡便是藍星，帝國之都。」周文武耐心解答，指向舷窗外，
「您所見的，是『金星生態穹頂-蓮華市』，帝國最大的軌道生態都市之一，居住著超過五千萬公民，其內部模擬了多種自然生態。
小行星帶的那些，是自動化採礦與精煉單元，為帝國工業提供基礎資源。
藍星軌道的三座最大人工天體，
分別是『天宮一號』軌道要塞兼行政中心，
『凌霄殿』皇家科學院與高級學府聚集地，
以及『瑤台』皇家別苑與部分核心機構所在。
至於藍星本身……」
他頓了頓，語氣中帶著一絲不易察覺的，屬於帝國子民的自豪：
「那是帝國的母星，文明的起源，帝皇陛下的居所，也是帝國億兆子民的精神圖騰。
其表面的每一座城市，都蘊含著帝國數千年的歷史與文化積澱。」
艾薇兒聽得目眩神迷，小嘴微張，恨不得立刻就飛到那些神奇的地方去看個究竟。
「那我們現在是要去哪裡？直接去藍星嗎？還是去那個『瑤台』？」
「不，」周文武搖頭，
「帝皇陛下有旨，殿下初至帝國，需先行沐浴齋戒，學習帝國基本禮儀法規，並由太醫署進行全面的健康與靈能檢測。
之後，方能覲見陛下。
我們此行目的地，是『瑤台』外圍的『迎賓苑-漱玉軒』，那裡是專門接待外邦貴賓與……新晉妃嬪初入宮闈時，暫居學習之所。」
「哦……」艾薇兒似懂非懂地點了點頭，對「沐浴齋戒」，「學習禮儀」什麼的，她倒不反感，
反而覺得新奇。
只是對不能立刻見到那位如同神祇般的帝皇陛下，心中有些微微的失落與迫不及待。
「玄鳥艦」並未駛向藍星，
而是在精密的導航下，
劃出一道優美的弧線，朝著藍星軌道上，那座被淡淡雲霧狀能量場籠罩的，宛如仙境瓊樓般的巨大人工天體——「瑤台」飛去。
越是接近，
艾薇兒心中的震撼便越甚。
「瑤台」並非簡單的金屬造物，
其整體似乎是由一種特殊的，散發著溫潤玉質光澤的合成材料構成，點綴著無數看似自然生長的奇花異草，飛瀑流泉，
甚至有小型的山巒與湖泊。
亭台樓閣，廊橋水榭，依山就勢，錯落有致，將帝國頂尖的科技與傳統的東方園林藝術，
完美地融合在一起，
充滿了一種難以言喻的仙靈之氣與皇家威儀。
「玄鳥艦」最終悄然無聲地，
停靠在了「瑤台」外圍一處相對僻靜，卻同樣精緻典雅的懸浮碼頭上。
碼頭連接著一條蜿蜒向深處的，鋪著光潔白玉石的棧橋。
棧橋盡頭，
一座被翠竹與奇花環繞的，題有「漱玉軒」三個古篆大字的清幽院落，已然在望。
院門前，
早有數十名身穿統一的，淡青色宮裝的女官與內侍，垂手肅立，靜候多時。
為首的，是一位年約三旬，面容端莊秀麗，氣質沉穩的女官，看其服飾品級，顯然地位不低。
周文武帶著艾薇兒走下棧橋。
那位為首的女官立刻上前一步，對周文武行禮：
「奴婢漱玉軒掌事女官，瑾瑜，參見周大人。」
然後，她的目光轉向周文武身後的艾薇兒，眼中閃過一絲驚艷與好奇，
但很快收斂，再次行禮，聲音溫和而恭敬：
「奴婢瑾瑜，奉內務府與皇后娘娘懿旨，在此迎接艾薇兒殿下。
殿下一路舟車勞頓，辛苦了。」