第六十二章 兩大都督抵達
幽州的消息來得很快。
這日清晨，劉協正在義舍中與郭嘉翻閱并州屯田的帳冊，門外傳來急促的腳步聲。
一名斥候跪地呈上竹簡，氣喘吁吁道：「陛下，易京有回信！」
劉協接過，展開細看。
信是公孫瓚親筆，字跡潦草，有幾處墨跡洇開，顯是寫時心神不寧。
開頭幾句尚是客套，「蒙陛下不棄，赦臣之罪，拜臣前將軍，臣雖肝腦塗地，無以報萬一……」
但往下讀，便露出了公孫瓚的本性。
「臣與袁紹相持經年，糧盡援絕，城中易子而食，陛下若有援兵，望速發，若無，臣亦不敢怨，然臣在，易京在，臣亡，易京亦亡。」
劉協放下竹簡，挑了挑眉。
郭嘉接過去看了一遍，嗤笑道：「公孫瓚這是在威脅陛下。」
劉協道：「不算威脅，只能說，他挺絕望，他不知道自己還能撐多久，想逼朕出兵。」
「陛下打算出兵？」
劉協苦笑道：「黑山軍如今正在精簡操練，素質參差不齊，千里奔援，糧草不繼，必敗無疑，朕不出兵，但要讓他覺得朕會出兵。」
郭嘉恍然：「陛下要虛張聲勢？」
劉協點了點頭，轉身道：「傳令下去，在黑山各營中挑選精壯，日日操練，造出整軍待發的聲勢，再派人往幽州散布消息，說黑山天子已發兵五萬，不日北上救援易京，消息不必太真，只要傳到袁紹耳中便好。」
郭嘉拱手：「臣這就去辦。」
劉協又道：「幽州豪族那邊呢？劉備的使者可有回報？」
郭嘉忙道：「玄德正在回黑山途中，尚不及稟明，只能派人傳信，昨夜剛到的消息，涿郡劉氏、張氏已應允資助糧草，第一批三千斛已在路上，薊縣有三家與公孫瓚姻親，各送了五百石糧、二百壯丁，右北平、遼西那邊，也有幾家暗中聯絡，願意在袁紹後方小股騷擾。」
劉協面露悅色：「好，這些豪族，雖不敢公然與袁紹為敵，但只要他們肯暗中相助，公孫瓚就能多撐些時日。」
他頓了頓，又道：「讓玄德派人告知，凡是資助公孫瓚的豪族，一律記功，他日天下平定，按功封賞。」
郭嘉道：「唯。」
一月後，楊鳳匆匆來報。
「陛下，并州三郡屯田已全面鋪開，上黨太守耿黎親率百姓開荒，已有兩千頃下種，只是西河那邊……有些麻煩。」
劉協眉頭一皺：「什麼麻煩？」
楊鳳道：「西河靠近南匈奴，時有游騎騷擾，前日一小隊匈奴人越過邊境，搶了百姓的耕牛，還殺了三個農夫，太守派人來求援，說若無兵震懾，屯田難以為繼。」
劉協沉吟片刻，道：「趙云何在？」
「中護軍正在校場練兵。」
「召他來，再召關羽、張飛。」
半個時辰後，三人入內。
趙雲甲冑在身，步履沉穩。
關羽面如重棗，長髯垂胸，威風凜凜。
張飛豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲如洪鐘。
三人行至劉協面前，齊齊單膝跪地。
「臣等參見陛下！陛下召臣，有何吩咐？」
劉協扶起三人，目光掃過，心中暗爽。
這就是朕麾下的三大虎將！
有此三人在，等到時機成熟，朕定能拿下河北！
劉協沉聲道：「西河有匈奴騷擾，朕要你們三人各率三百精騎，共九百騎，前往邊境巡遊，子龍為主將，雲長、翼德為副，不必主動出擊，只需讓匈奴人知道，黑山有兵，朝廷有威，若他們膽敢再犯，你們可自行決斷。」
趙雲拱手：「臣遵命。」
關羽捋著長髯，道：「陛下放心，某與翼德定當協助子龍，震懾胡虜。」
張飛瓮聲道：「俺好久不曾打仗了，手癢得緊！那些匈奴人若敢來，俺定為陛下解除心腹之患！」
劉協微微一笑，正色道：「翼德，朕要的不是殺人，是立威，能不戰而屈人之兵，才是上策。」
張飛咧嘴笑道：「陛下放心，俺也明白。」
劉協看向趙云：「子龍，西河之事，由你全權處置，若有緊急，可先斬後奏。」
趙雲鄭重道：「臣必不辱命。」
當夜，趙雲、關羽、張飛點齊九百精騎，連夜北上巡邊，馬蹄聲如雷，黑山將士聞之，無不振奮。
……
又過了月余，官道上，一列車隊正緩緩向北行進。
周瑜騎在馬上，望著路兩旁的田野，沉默不語。
離開居巢已近三月，淮南之景色早已被拋在身後，越往北走，人煙越稀，田地越荒，到處都能看到死人，偶爾遇見幾個流民，面黃肌瘦，衣衫襤褸，見有車隊經過，便遠遠的湊在一起，似有掠奪之意，可看到周瑜一眾皆全副武裝，便又沒了主意。
魯肅與他並轡而行，見周瑜神色凝重，問道：「公瑾，在想什麼？」
周瑜嘆了口氣：「袁術據江淮數年，富庶之地，被他搜刮的殘破，百姓流離失所，豪族離心離德，他卻還在壽春大興土木。」
「如今到了北方，所見所觀，亦與江淮相差無幾，甚至還有所不如。」
魯肅道：「因此，天下需要安定。」
周尚騎著馬跟在後面，聽見二人對話，插了一句：「公瑾，陛下在黑山頗有作為，有你堂叔作保，他見識不凡，不會看錯。」
「你到了黑山，見了天子，定知他所言不虛。」
周瑜和魯肅點了點頭，催馬向前。
又過了半月，車隊終於抵達黑山轄境。
簡雍派來迎接的人早已在驛站等候。
那人自稱是黑山的一名隊率，姓王，面容黝黑，身材精壯，見了周瑜等人，抱拳行禮：「敢問可是周公瑾、魯子敬？」
周瑜還禮：「正是。」
那隊率道：「簡從事命我在此等候，說二位不日將至，讓我先引路，前方再有三日路程，便可到黑山。」
周瑜問道：「黑山如今如何？」
那隊率咧嘴一笑：「好著呢！陛下在山上，屯田、練兵、造農具，一年比一年強，去年糧食還不夠吃，來年眼看就能豐收了，我們這些人，以前三兩日一頓，現在一日兩食都能有口粟米，就是量不太大。」
周瑜心中一動：「能保一日兩食，已是不易。」
那隊率道：「可不是！陛下說了，兵者，國之大事，不能讓將士餓著肚子。」
魯肅在一旁聽著，暗暗點頭。
周瑜又問：「汝可知，陛下……平日都做什麼？」
那隊率想了想，道：「陛下啊，我也是聽說，不曾親眼看見……聽說陛下天不亮就起來，要麼在校場看練兵，要麼在田邊看莊稼，要麼在作坊里和工匠搗鼓農具，晚上還要籌謀，常常熬到半夜。」
周瑜默然。
袁術在壽春，每日飲酒作樂，大興土木，從不問黎庶疾苦，而天子在黑山，起早貪黑，親力親為，高下立判。
那隊率又道：「對了，前幾日陛下派趙將軍、關將軍、張將軍率九百精騎去西河震懾匈奴，三位將軍皆萬人敵，匈奴人聞風喪膽，已經退了幾十里，陛下說，再給他兩年，黑山就能不怕任何人了。」
周瑜心中一震。
天下莫有懼者……這話伯符兄也說過。
可孫伯符說這話時，身後是數萬江東子弟，是滔滔長江水，是千里沃野，而天子說這話時，身後只有太行山的石頭和一群剛剛吃飽飯的賊寇。
天子的這句話，或許比孫伯符之言更有分量。
當晚，周瑜在驛站的院子裡站了很久，望著北方的星空。
魯肅走出來，站在他身邊。
「公瑾，還沒睡？」
周瑜道：「睡不著。」
魯肅笑道：「公瑾所思何事？」
周瑜沉默了一會兒，道：「子敬，陛下之志，與地方諸雄之志，似有不同。」
魯肅想了想，道：「曹操有謀，袁紹有勢，孫伯符有勇，劉表有地，各有長短，但這些人，皆志在稱雄，而陛下想要的是安定，還天下以太平。」
周瑜轉過頭，看著他：「也難怪，天子所站的位置，豈能與地方牧守相提並論。」
魯肅點了點頭：「公瑾，你我皆知，漢室四百餘年，恩澤深遠，天下萬民，大多還是心向漢室的，所以，莫看袁氏如今猖獗一時，但日後能定天下者，終歸還是出於劉氏。」
周瑜道：「子敬之言，甚是！」
……
三日後，車隊終於抵達黑山腳下。
周瑜勒住馬，遠遠望去，只見山間炊煙裊裊，田間的龍骨水車不停轉動，莊稼一眼望不到邊。
這與他在淮南見過的景象截然不同。
周瑜看了很久，忽然道：「子敬，你看這黑山貧瘠之地，竟有如此氣象，天子果然不凡。」
魯肅笑道：「到了便知。」
簡雍已奉劉協之命，在皇莊外迎接。
他遠遠看見周瑜等人，催馬上前，拱手笑道：「周公瑾、魯子敬，簡某恭候多時了！陛下已在義舍相候。」
周瑜還禮：「有勞簡從事。」
一行人隨著簡雍，往皇莊而去。
這日清晨，劉協正在義舍中與郭嘉翻閱并州屯田的帳冊，門外傳來急促的腳步聲。
一名斥候跪地呈上竹簡，氣喘吁吁道：「陛下，易京有回信！」
劉協接過，展開細看。
信是公孫瓚親筆，字跡潦草，有幾處墨跡洇開，顯是寫時心神不寧。
開頭幾句尚是客套，「蒙陛下不棄，赦臣之罪，拜臣前將軍，臣雖肝腦塗地，無以報萬一……」
但往下讀，便露出了公孫瓚的本性。
「臣與袁紹相持經年，糧盡援絕，城中易子而食，陛下若有援兵，望速發，若無，臣亦不敢怨，然臣在，易京在，臣亡，易京亦亡。」
劉協放下竹簡，挑了挑眉。
郭嘉接過去看了一遍，嗤笑道：「公孫瓚這是在威脅陛下。」
劉協道：「不算威脅，只能說，他挺絕望，他不知道自己還能撐多久，想逼朕出兵。」
「陛下打算出兵？」
劉協苦笑道：「黑山軍如今正在精簡操練，素質參差不齊，千里奔援，糧草不繼，必敗無疑，朕不出兵，但要讓他覺得朕會出兵。」
郭嘉恍然：「陛下要虛張聲勢？」
劉協點了點頭，轉身道：「傳令下去，在黑山各營中挑選精壯，日日操練，造出整軍待發的聲勢，再派人往幽州散布消息，說黑山天子已發兵五萬，不日北上救援易京，消息不必太真，只要傳到袁紹耳中便好。」
郭嘉拱手：「臣這就去辦。」
劉協又道：「幽州豪族那邊呢？劉備的使者可有回報？」
郭嘉忙道：「玄德正在回黑山途中，尚不及稟明，只能派人傳信，昨夜剛到的消息，涿郡劉氏、張氏已應允資助糧草，第一批三千斛已在路上，薊縣有三家與公孫瓚姻親，各送了五百石糧、二百壯丁，右北平、遼西那邊，也有幾家暗中聯絡，願意在袁紹後方小股騷擾。」
劉協面露悅色：「好，這些豪族，雖不敢公然與袁紹為敵，但只要他們肯暗中相助，公孫瓚就能多撐些時日。」
他頓了頓，又道：「讓玄德派人告知，凡是資助公孫瓚的豪族，一律記功，他日天下平定，按功封賞。」
郭嘉道：「唯。」
一月後，楊鳳匆匆來報。
「陛下，并州三郡屯田已全面鋪開，上黨太守耿黎親率百姓開荒，已有兩千頃下種，只是西河那邊……有些麻煩。」
劉協眉頭一皺：「什麼麻煩？」
楊鳳道：「西河靠近南匈奴，時有游騎騷擾，前日一小隊匈奴人越過邊境，搶了百姓的耕牛，還殺了三個農夫，太守派人來求援，說若無兵震懾，屯田難以為繼。」
劉協沉吟片刻，道：「趙云何在？」
「中護軍正在校場練兵。」
「召他來，再召關羽、張飛。」
半個時辰後，三人入內。
趙雲甲冑在身，步履沉穩。
關羽面如重棗，長髯垂胸，威風凜凜。
張飛豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲如洪鐘。
三人行至劉協面前，齊齊單膝跪地。
「臣等參見陛下！陛下召臣，有何吩咐？」
劉協扶起三人，目光掃過，心中暗爽。
這就是朕麾下的三大虎將！
有此三人在，等到時機成熟，朕定能拿下河北！
劉協沉聲道：「西河有匈奴騷擾，朕要你們三人各率三百精騎，共九百騎，前往邊境巡遊，子龍為主將，雲長、翼德為副，不必主動出擊，只需讓匈奴人知道，黑山有兵，朝廷有威，若他們膽敢再犯，你們可自行決斷。」
趙雲拱手：「臣遵命。」
關羽捋著長髯，道：「陛下放心，某與翼德定當協助子龍，震懾胡虜。」
張飛瓮聲道：「俺好久不曾打仗了，手癢得緊！那些匈奴人若敢來，俺定為陛下解除心腹之患！」
劉協微微一笑，正色道：「翼德，朕要的不是殺人，是立威，能不戰而屈人之兵，才是上策。」
張飛咧嘴笑道：「陛下放心，俺也明白。」
劉協看向趙云：「子龍，西河之事，由你全權處置，若有緊急，可先斬後奏。」
趙雲鄭重道：「臣必不辱命。」
當夜，趙雲、關羽、張飛點齊九百精騎，連夜北上巡邊，馬蹄聲如雷，黑山將士聞之，無不振奮。
……
又過了月余，官道上，一列車隊正緩緩向北行進。
周瑜騎在馬上，望著路兩旁的田野，沉默不語。
離開居巢已近三月，淮南之景色早已被拋在身後，越往北走，人煙越稀，田地越荒，到處都能看到死人，偶爾遇見幾個流民，面黃肌瘦，衣衫襤褸，見有車隊經過，便遠遠的湊在一起，似有掠奪之意，可看到周瑜一眾皆全副武裝，便又沒了主意。
魯肅與他並轡而行，見周瑜神色凝重，問道：「公瑾，在想什麼？」
周瑜嘆了口氣：「袁術據江淮數年，富庶之地，被他搜刮的殘破，百姓流離失所，豪族離心離德，他卻還在壽春大興土木。」
「如今到了北方，所見所觀，亦與江淮相差無幾，甚至還有所不如。」
魯肅道：「因此，天下需要安定。」
周尚騎著馬跟在後面，聽見二人對話，插了一句：「公瑾，陛下在黑山頗有作為，有你堂叔作保，他見識不凡，不會看錯。」
「你到了黑山，見了天子，定知他所言不虛。」
周瑜和魯肅點了點頭，催馬向前。
又過了半月，車隊終於抵達黑山轄境。
簡雍派來迎接的人早已在驛站等候。
那人自稱是黑山的一名隊率，姓王，面容黝黑，身材精壯，見了周瑜等人，抱拳行禮：「敢問可是周公瑾、魯子敬？」
周瑜還禮：「正是。」
那隊率道：「簡從事命我在此等候，說二位不日將至，讓我先引路，前方再有三日路程，便可到黑山。」
周瑜問道：「黑山如今如何？」
那隊率咧嘴一笑：「好著呢！陛下在山上，屯田、練兵、造農具，一年比一年強，去年糧食還不夠吃，來年眼看就能豐收了，我們這些人，以前三兩日一頓，現在一日兩食都能有口粟米，就是量不太大。」
周瑜心中一動：「能保一日兩食，已是不易。」
那隊率道：「可不是！陛下說了，兵者，國之大事，不能讓將士餓著肚子。」
魯肅在一旁聽著，暗暗點頭。
周瑜又問：「汝可知，陛下……平日都做什麼？」
那隊率想了想，道：「陛下啊，我也是聽說，不曾親眼看見……聽說陛下天不亮就起來，要麼在校場看練兵，要麼在田邊看莊稼，要麼在作坊里和工匠搗鼓農具，晚上還要籌謀，常常熬到半夜。」
周瑜默然。
袁術在壽春，每日飲酒作樂，大興土木，從不問黎庶疾苦，而天子在黑山，起早貪黑，親力親為，高下立判。
那隊率又道：「對了，前幾日陛下派趙將軍、關將軍、張將軍率九百精騎去西河震懾匈奴，三位將軍皆萬人敵，匈奴人聞風喪膽，已經退了幾十里，陛下說，再給他兩年，黑山就能不怕任何人了。」
周瑜心中一震。
天下莫有懼者……這話伯符兄也說過。
可孫伯符說這話時，身後是數萬江東子弟，是滔滔長江水，是千里沃野，而天子說這話時，身後只有太行山的石頭和一群剛剛吃飽飯的賊寇。
天子的這句話，或許比孫伯符之言更有分量。
當晚，周瑜在驛站的院子裡站了很久，望著北方的星空。
魯肅走出來，站在他身邊。
「公瑾，還沒睡？」
周瑜道：「睡不著。」
魯肅笑道：「公瑾所思何事？」
周瑜沉默了一會兒，道：「子敬，陛下之志，與地方諸雄之志，似有不同。」
魯肅想了想，道：「曹操有謀，袁紹有勢，孫伯符有勇，劉表有地，各有長短，但這些人，皆志在稱雄，而陛下想要的是安定，還天下以太平。」
周瑜轉過頭，看著他：「也難怪，天子所站的位置，豈能與地方牧守相提並論。」
魯肅點了點頭：「公瑾，你我皆知，漢室四百餘年，恩澤深遠，天下萬民，大多還是心向漢室的，所以，莫看袁氏如今猖獗一時，但日後能定天下者，終歸還是出於劉氏。」
周瑜道：「子敬之言，甚是！」
……
三日後，車隊終於抵達黑山腳下。
周瑜勒住馬，遠遠望去，只見山間炊煙裊裊，田間的龍骨水車不停轉動，莊稼一眼望不到邊。
這與他在淮南見過的景象截然不同。
周瑜看了很久，忽然道：「子敬，你看這黑山貧瘠之地，竟有如此氣象，天子果然不凡。」
魯肅笑道：「到了便知。」
簡雍已奉劉協之命，在皇莊外迎接。
他遠遠看見周瑜等人，催馬上前，拱手笑道：「周公瑾、魯子敬，簡某恭候多時了！陛下已在義舍相候。」
周瑜還禮：「有勞簡從事。」
一行人隨著簡雍，往皇莊而去。