第八十六章 提豐之心
在接下來的時間中，阿瑟子爵相見恨晚，滔滔不絕地向馬丁講述著對於鐘錶館他所知的一切。
如馬丁之前所預料的，鐘錶館不是一個簡單的貴族黑市。
建立微風城的首任斯諾公爵，曾經也是一位國王。向索菲亞王室表示臣服後，王位降成爵位，但權力絲毫沒有被削減。
基於這個原因，這片土地有生以來便具備著自由的基因。
得益於寬鬆的政策和得天獨厚的地理位置，微風城很快發展為區域內最繁榮的商貿樞紐，被譽為索菲亞王國的明珠。
鐘錶館也是這一片欣欣向榮的氛圍中誕生的。
一批古代學者在城裡的某個大人物支持下聚集在一起，收集西提斯的遺物，破解那些古老的知識，還原這個災後世界被掩埋的模樣。
只不過，那時的鐘表館還叫時鐘會。
「時鐘這個名字，寓意著他們要撥動停滯的時間齒輪，讓歷史的真相重新運轉。」阿瑟子爵雙目炯炯有神，「在當時，鐘錶館取得了大量的進展，已經揭開一角，覆蓋在這片土地上的迷霧。」
轉折也就在在這裡發生。
大約在一百年前，有一些核心成員在一次深海遺蹟的探索中觸碰了可怕的禁忌，所有人陷入瘋狂，被深海吞噬。
更糟糕的是，他們造成的影響波及了微風城，引來異端裁判所的關注。
在一場大搜捕中，許多外圍成員被審判，大量未入庫的物件和書籍被查抄。倖存的人和核心儲藏室也隨時面臨著暴露的風險，他們不得不尋求一些大貴族的庇護。
「時鐘會」改名「鐘錶館」存活下來，但從此它不再是一個純粹的舊文明學術研究組織，而是在很多時間裡為它背後的「金主」們服務。
成員們聚集在一起交易舊文明物件，也是從那時興起，並成為後來鐘錶館的主要活動。
委曲求全最終換得了教會的妥協，畢竟他們也不想和微風城的本地貴族勢力鬧翻，鐘錶館以一種相對體面的方式存續下來。
時間來到五十多年前，許多國家都將聖教尊為唯一國教，國王們在神權面前低下頭顱。
聖教在這片大陸的力量和聲望達到頂峰，卻偏偏在接下來幾次與東方對手的關鍵戰爭里落於下風。
在一片詭譎的氣氛中，教會內部的保守主義開始抬頭，並迅速占領了樞機團的大多數席位。
他們頒布了一系列全新的聖教律法，和馬丁強相關的安全官制度，就在其中。
微風城的大主教換了人，教會也改變了對待貴族的態度。
裂隙一旦產生，就會越來越大。教會與貴族之間愈加頻繁的明爭暗鬥，也影響著鐘錶館。
它的「金主」們為了以後可能全面爆發的衝突積蓄力量，而鐘錶館是一個聚斂財富、爭取支持的極佳場所。
「所以，現在的鐘表館，已經完全變味了。這裡的人不再探尋舊文明的歷史，而是關注那些遺物能給自己和背後的家族帶來多少好處，並為此支付高昂的手續費用。」
「像康德伯爵那樣為了救兒子的，都算是少數。更多的人，就像今晚的那些，他們只在乎力量和利益，根本不在乎那些舊文明遺物背後的故事。」
說到這，阿瑟子爵猶豫了一下，道：「說出來可能讓你感到失望，你在聚會上宣告的關於曙光呼吸法的真相……可能並不能取得很好的效果。那些人在剛開始的震驚後，很快就會將之拋諸腦後。」
「對於這些貴族來說，他們真正在乎的只是這套呼吸法能否給他們帶來更高級的騎士，好在以後與其它貴族的紛爭上取得更多利益……至於舊文明怎麼樣，他們根本不關心。」
馬丁靜靜地聽到這裡，終於意識到了不對勁。
眼前這個金髮藍眼的年輕貴族，似乎有著某種自以為崇高的理想，並且可能是懷才不遇太久，把馬丁當成了志同道合的夥伴！
意識到這一點，馬丁有些啼笑皆非。
或許，阿瑟子爵的理想從某種意義上來說，很偉大。
但顯然，他對自己身處的階級也沒有正確的認知，不肯承認他們的劣根性。
因此，阿瑟子爵無法跳出限制住他理想的圈子，只能在裡面處處碰壁。
諷刺的是，他以為的救贖馬丁，似乎和他鄙夷的那些貴族，心裡想的一樣：
舊文明的東西代表著力量——至於其它的，管那麼多幹嘛？
「我不喜歡這樣！不喜歡現在的鐘表館！」
阿瑟子爵緊緊地盯著馬丁，眼中盛滿了異樣的光彩，「漢克，我組建這支探索隊，不僅僅是為了尋找舊文明的寶藏。」
「我想要找到當年時鐘會那些先驅者們探索的東西，從中揭開這片土地下被掩蓋的真相。憑藉那些東西，我相信可以改變微風城，甚至……改變整個索菲亞王國。」
「如果你背後……你的家族傳承真如你所說，那麼，我們絕對可以成為最好的盟友。」
「……」
馬丁一時有些無語。
但面對眼前滿懷期待的年輕子爵，他知道自己必須表明態度。
「改變一個組織，一座城市，乃一個王國，這需要龐大的力量作為支撐，我們不能好高騖遠，而應該先專注眼前之事。」馬丁最終給出了一個模稜兩可的回答。
「子爵閣下，我正好有一個現實的問題。這個被您飽含期望的遺蹟，裡面究竟隱藏著什麼？」
阿瑟子爵深吸了一口氣，似乎下定了某種決心。
他從懷裡貼身的位置，小心翼翼地掏出了一枚布滿銅鏽的徽章，看上去非常古老。
徽章的中心，雕刻著一個複雜的幾何圖案。
馬丁瞳孔微縮。這個圖案，在《深墜冥想法》中出現過，是所有指引圖像的核心圖案！
「這就是我的『家族傳承』，漢克先生。你拿著看，沒關係。」阿瑟子爵將徽章遞給馬丁，「根據家傳的日誌，這枚徽章是一把鑰匙。」
「通往『提豐之心』的鑰匙。」
「提豐之心？」
馬丁接過徽章，冰冷的金屬觸感中，隱隱透出一絲微弱的魔力波動。
他接著意識到，這股波動微乎其微，他能察覺到是因為高等學徒的精神力，而阿瑟子爵很可能並不知道。
「日誌上記載，那是西提斯時期，一座建在群山中的研究中心。裡面不僅保存著大量的舊文明資料，據說還隱藏著能讓凡人突破生命桎梏、比肩神明的秘密。」
「我已經探明，那片山脈就沉在如今法羅海的某個區域，原先的峰頂變成了群島。」
「過幾天，我們出海，只要去到那個地方，找到提豐之心，我們就能改變一切！」
如馬丁之前所預料的，鐘錶館不是一個簡單的貴族黑市。
建立微風城的首任斯諾公爵，曾經也是一位國王。向索菲亞王室表示臣服後，王位降成爵位，但權力絲毫沒有被削減。
基於這個原因，這片土地有生以來便具備著自由的基因。
得益於寬鬆的政策和得天獨厚的地理位置，微風城很快發展為區域內最繁榮的商貿樞紐，被譽為索菲亞王國的明珠。
鐘錶館也是這一片欣欣向榮的氛圍中誕生的。
一批古代學者在城裡的某個大人物支持下聚集在一起，收集西提斯的遺物，破解那些古老的知識，還原這個災後世界被掩埋的模樣。
只不過，那時的鐘表館還叫時鐘會。
「時鐘這個名字，寓意著他們要撥動停滯的時間齒輪，讓歷史的真相重新運轉。」阿瑟子爵雙目炯炯有神，「在當時，鐘錶館取得了大量的進展，已經揭開一角，覆蓋在這片土地上的迷霧。」
轉折也就在在這裡發生。
大約在一百年前，有一些核心成員在一次深海遺蹟的探索中觸碰了可怕的禁忌，所有人陷入瘋狂，被深海吞噬。
更糟糕的是，他們造成的影響波及了微風城，引來異端裁判所的關注。
在一場大搜捕中，許多外圍成員被審判，大量未入庫的物件和書籍被查抄。倖存的人和核心儲藏室也隨時面臨著暴露的風險，他們不得不尋求一些大貴族的庇護。
「時鐘會」改名「鐘錶館」存活下來，但從此它不再是一個純粹的舊文明學術研究組織，而是在很多時間裡為它背後的「金主」們服務。
成員們聚集在一起交易舊文明物件，也是從那時興起，並成為後來鐘錶館的主要活動。
委曲求全最終換得了教會的妥協，畢竟他們也不想和微風城的本地貴族勢力鬧翻，鐘錶館以一種相對體面的方式存續下來。
時間來到五十多年前，許多國家都將聖教尊為唯一國教，國王們在神權面前低下頭顱。
聖教在這片大陸的力量和聲望達到頂峰，卻偏偏在接下來幾次與東方對手的關鍵戰爭里落於下風。
在一片詭譎的氣氛中，教會內部的保守主義開始抬頭，並迅速占領了樞機團的大多數席位。
他們頒布了一系列全新的聖教律法，和馬丁強相關的安全官制度，就在其中。
微風城的大主教換了人，教會也改變了對待貴族的態度。
裂隙一旦產生，就會越來越大。教會與貴族之間愈加頻繁的明爭暗鬥，也影響著鐘錶館。
它的「金主」們為了以後可能全面爆發的衝突積蓄力量，而鐘錶館是一個聚斂財富、爭取支持的極佳場所。
「所以，現在的鐘表館，已經完全變味了。這裡的人不再探尋舊文明的歷史，而是關注那些遺物能給自己和背後的家族帶來多少好處，並為此支付高昂的手續費用。」
「像康德伯爵那樣為了救兒子的，都算是少數。更多的人，就像今晚的那些，他們只在乎力量和利益，根本不在乎那些舊文明遺物背後的故事。」
說到這，阿瑟子爵猶豫了一下，道：「說出來可能讓你感到失望，你在聚會上宣告的關於曙光呼吸法的真相……可能並不能取得很好的效果。那些人在剛開始的震驚後，很快就會將之拋諸腦後。」
「對於這些貴族來說，他們真正在乎的只是這套呼吸法能否給他們帶來更高級的騎士，好在以後與其它貴族的紛爭上取得更多利益……至於舊文明怎麼樣，他們根本不關心。」
馬丁靜靜地聽到這裡，終於意識到了不對勁。
眼前這個金髮藍眼的年輕貴族，似乎有著某種自以為崇高的理想，並且可能是懷才不遇太久，把馬丁當成了志同道合的夥伴！
意識到這一點，馬丁有些啼笑皆非。
或許，阿瑟子爵的理想從某種意義上來說，很偉大。
但顯然，他對自己身處的階級也沒有正確的認知，不肯承認他們的劣根性。
因此，阿瑟子爵無法跳出限制住他理想的圈子，只能在裡面處處碰壁。
諷刺的是，他以為的救贖馬丁，似乎和他鄙夷的那些貴族，心裡想的一樣：
舊文明的東西代表著力量——至於其它的，管那麼多幹嘛？
「我不喜歡這樣！不喜歡現在的鐘表館！」
阿瑟子爵緊緊地盯著馬丁，眼中盛滿了異樣的光彩，「漢克，我組建這支探索隊，不僅僅是為了尋找舊文明的寶藏。」
「我想要找到當年時鐘會那些先驅者們探索的東西，從中揭開這片土地下被掩蓋的真相。憑藉那些東西，我相信可以改變微風城，甚至……改變整個索菲亞王國。」
「如果你背後……你的家族傳承真如你所說，那麼，我們絕對可以成為最好的盟友。」
「……」
馬丁一時有些無語。
但面對眼前滿懷期待的年輕子爵，他知道自己必須表明態度。
「改變一個組織，一座城市，乃一個王國，這需要龐大的力量作為支撐，我們不能好高騖遠，而應該先專注眼前之事。」馬丁最終給出了一個模稜兩可的回答。
「子爵閣下，我正好有一個現實的問題。這個被您飽含期望的遺蹟，裡面究竟隱藏著什麼？」
阿瑟子爵深吸了一口氣，似乎下定了某種決心。
他從懷裡貼身的位置，小心翼翼地掏出了一枚布滿銅鏽的徽章，看上去非常古老。
徽章的中心，雕刻著一個複雜的幾何圖案。
馬丁瞳孔微縮。這個圖案，在《深墜冥想法》中出現過，是所有指引圖像的核心圖案！
「這就是我的『家族傳承』，漢克先生。你拿著看，沒關係。」阿瑟子爵將徽章遞給馬丁，「根據家傳的日誌，這枚徽章是一把鑰匙。」
「通往『提豐之心』的鑰匙。」
「提豐之心？」
馬丁接過徽章，冰冷的金屬觸感中，隱隱透出一絲微弱的魔力波動。
他接著意識到，這股波動微乎其微，他能察覺到是因為高等學徒的精神力，而阿瑟子爵很可能並不知道。
「日誌上記載，那是西提斯時期，一座建在群山中的研究中心。裡面不僅保存著大量的舊文明資料，據說還隱藏著能讓凡人突破生命桎梏、比肩神明的秘密。」
「我已經探明，那片山脈就沉在如今法羅海的某個區域，原先的峰頂變成了群島。」
「過幾天，我們出海，只要去到那個地方，找到提豐之心，我們就能改變一切！」