第21章 螳螂捕蟬
「昌，你不姓劉吧？」扶蘇喘勻了氣，突然像是想起了什麼，趕忙問道。
「回秉先生...俺...也姓姜...」昌氣喘吁吁地答道，正在小心翼翼地拔起蛇屍上的弩箭，滿臉血污中透出疑惑，「先生，何出此言？」
「沒事...只是依稀想到一位故人...」扶蘇擺手，放下心來：「你沒有個親戚在沛縣當亭長吧？」
「沒有...倒是爹爹負責驪山那裡，薦我來墨鳶工師身旁，說讓我歷練一番，也不跟我說為啥。」昌憨厚一笑。「也許先前見過先生，爹爹還是個挺大的官嘞！」
好嘛，還是自己想太多了。
怎麼可能隨手就撿到一個歷史人物呢？
不過昌也就那麼回事了。
畢竟官再大，史書上好像也沒有記載那驪山有個姓姜的監工。
「要不，我們先探探洞？」扶蘇心不在焉道。
「不行啊，先生！」昌有些猶豫，眼中還倪著蛇屍上的箭。「那箭簇是制式的，一支約莫得有十錢之多！待會要是天黑，可不好拔了！」
「這麼貴你早說啊！」扶蘇頓感肉疼，趕忙上手幫忙。
早說啊！
「先生你不能這麼拔！會傷著箭杆的，箭最貴的就是箭杆！」昌見扶蘇上手，連忙喝止，「還是讓俺來吧！」
扶蘇只得訕訕地縮回手，站到一旁，有些尷尬地望著昌拔箭。
待到幾人收起箭簇，天色已有些微微發烏。
三人先以硫磺粉在洞口周遭撒了一圈，權作屏障，隨即點起火把。扶蘇領頭，昌持弒君劍斷後，姜居中，依次鑽進那最大的洞口。
「記著，火把若是熄滅，走！」扶蘇回頭再次叮囑，見兩人鄭重點頭，這才轉身向內。
洞內比想像中寬敞，卻並無太多曲折。火光跳動，將洞壁凹凸不平的陰影拉得老長，空氣中瀰漫著濃得化不開的腥臊氣息。
地面濕滑，鋪著一層由細碎粘液板結而成的泥土和枯葉。
前行不過十餘步，洞勢稍闊，眼前景象讓三人同時屏住了呼吸。
洞壁一側，布滿蜱蟲的乾草上堆著蛇蛻下的半透明蛇皮和黑白混雜的蛇糞。
而混雜其中的，則是森森白骨！
扶蘇感覺身後的姜娘渾身一軟，險些跌坐在地。
他連忙伸過手去，只感覺姜娘的手指死死掐住他的手腕，指甲幾乎要嵌進皮膚里。
「莫慌，這骨頭...不像是人的。」扶蘇沉聲道。
「公子，此言..當真？」
扶蘇默默點了點頭。
火把撩開蛛網，映在帶著獠牙的頭骨上。「你看，這明顯是個豬頭。」
他感覺姜的手鬆了一下，隨即攥得更緊了些。
事情變得越來越詭異了。
饒是三人摸遍了五個洞穴，居然連一絲一毫人類的骸骨都未曾發現。
洞內或有白骨不假，可要麼是獸骨鳥骨，要麼是虎狼骸骨，若是他們分辨不出人類的白骨也就罷了，可就連麻衣、錢幣乃至人類可能攜帶的柴刀、髮簪、火鐮之類的痕跡都沒有。
「會不會...那長蟲都吞肚裡去了？」昌撓了撓頭，差點被火燎了那頭髮。
「有別的蛇窟？」姜悄聲問道。
扶蘇沒有回答，只是黯然走出洞外，貪婪地吮吸著新鮮空氣。
「姜，你對此處蠻熟，巨蟒掠人之事，是近來發生，還是長期有之？」扶蘇皺了皺眉。
「當然是長...」姜反駁道，可隨即愣住了。「巨蟒...倒是東里長期有此傳言，可...掠人，倒是近年來的事情...我也是聽聞侍女衷不見之後，也才關注的此事。」
扶蘇望向巨蟒的屍體，眉頭緊鎖。
「公子可是懷疑？」她突然發問道。
「正是。」
「那妾身有一法，可供公子查驗真相，只是得請公子冒幾分風險...」姜眼珠一轉，緩緩道來。
「無礙。」扶蘇擺了擺手，「男子漢大丈夫，擔幾分風險也不是什麼大問題。」
「便是請墨鳶工師...」
「不行。」
「可公子剛剛...」
「我說的是我可以冒險，沒有說墨鳶工師可以冒險。」扶蘇強調道。
這並非是有什麼私情，只是墨鳶工師乃是高門望族，更是那墨家所押注的重要棋子，若是出事，便是大事，他可經不住這般風險。
扶蘇暗暗想道，隨即帶著兩人下山而去。
-----------------
月華似水，帶著夏末的暑氣，靜靜潑灑在逆旅的院落中。
「不知幾位上吏，深夜前往，找妾身何事？」
墨鳶立於昏黃的油脂燈影下，身形單薄，向著亭長一行三人盈盈一禮，寬大的衣袖在夜風中微顫，恰如其分地流露出幾分不安。
亭長以手拂面，微遮臉上的痦子，重重嘆了口氣。他頭纏赤幘，身著赤褐色深衣，肩上斜挎著一卷用於擒賊的粗麻繩索，腰間則掛著一把約三尺長的劍，外罩一件陳舊的牛皮札甲。
沿著小腿上綁著的行縢看下去，一雙麻履還沾著山路的泥濘。
身旁兩名身著麻布裋褐，握著短戈的亭卒則顯得鬆懈許多，雖背著軍弩，眼神卻輕佻地在墨鳶身上打轉。
「呵呵呵。」一名亭卒低聲嗤笑道。
亭長抬手制止了下屬的放肆，聲音帶著刻意壓低的悲憫：「今日冒險上山的兩位壯士，可是娘子的親屬？」
「正是，是妾身尚未更籍的夫婿和兄長。」
「那請娘子...」亭長頓了頓，喉頭滾動，仿佛難以啟齒，「...節哀順變。」
「什麼？！」墨鳶渾身劇震，猛地向後踉蹌一步，手死死扶住身旁的樹幹才勉強站穩。
片刻的死寂後，她像是被抽走了所有力氣，頹然跌坐在地，呼吸驟然急促起來，「公...此言...何意？他們...」
亭長搖了搖頭。
夜色濃稠，唯有遠處斷續的犬吠，更襯得此間死寂。
「我等在山中發現...幾人已不幸罹難，兇手正是那巨蟒...唉，天命如此，請大女子節哀。」
墨鳶難以置信地瞪大雙眼，身體如風中落葉般顫抖起來。
短暫的停頓之後，她猝然抬頭，一雙淚眼死死鎖住亭長：「屍身何在？帶我去！活要見人，死...死要見屍！」
「這正是我等來意...」亭長面露難色，語氣愈發沉痛，「只是...屍身中毒已深，面目發黑，難以辨認，需請娘子親自前去...認一認。」
墨鳶猛地起身，死死抓住亭長的手臂，指甲幾乎要掐進他的皮肉里。
「走！現在就走！請公帶路！」
她踉蹌地跌出戶門。
是夜，月明星稀。
一行人離開村莊，沿著狹窄的阡陌步入竹林，向著黝黑的山影蜿蜒而上。山路崎嶇，夜路濕滑。
「夫君...你怎忍心拋下我一人...」墨鳶的抽泣聲斷斷續續，在寂靜的山林中格外清晰。
「人死不能復生，娘子節哀。」亭長的勸慰逐漸失去了耐心，語氣變得僵硬起來，摸了摸腰間裝著蛇的袋子，「娘子原籍何處？此地可還有親眷倚靠？」
「妾身...來自蜀郡，」她一邊拭淚，一邊哽咽道，「蜀郡那裡，已無家眷。本想隨夫君與兄長來此謀份生計，誰曾想...竟成永別...」
亭長微微頷首，嘴角在陰影中勾起一絲難以察覺的獰笑。
他心中大定。
這女子身形高挑，皮膚白皙。
想必，能夠賣出個好價錢。
只是，還得多費一番手腳，毒啞這婦人的舌頭，免得透出風去。
主意既定，他不再多言，只是催促著腳下。
「回秉先生...俺...也姓姜...」昌氣喘吁吁地答道，正在小心翼翼地拔起蛇屍上的弩箭，滿臉血污中透出疑惑，「先生，何出此言？」
「沒事...只是依稀想到一位故人...」扶蘇擺手，放下心來：「你沒有個親戚在沛縣當亭長吧？」
「沒有...倒是爹爹負責驪山那裡，薦我來墨鳶工師身旁，說讓我歷練一番，也不跟我說為啥。」昌憨厚一笑。「也許先前見過先生，爹爹還是個挺大的官嘞！」
好嘛，還是自己想太多了。
怎麼可能隨手就撿到一個歷史人物呢？
不過昌也就那麼回事了。
畢竟官再大，史書上好像也沒有記載那驪山有個姓姜的監工。
「要不，我們先探探洞？」扶蘇心不在焉道。
「不行啊，先生！」昌有些猶豫，眼中還倪著蛇屍上的箭。「那箭簇是制式的，一支約莫得有十錢之多！待會要是天黑，可不好拔了！」
「這麼貴你早說啊！」扶蘇頓感肉疼，趕忙上手幫忙。
早說啊！
「先生你不能這麼拔！會傷著箭杆的，箭最貴的就是箭杆！」昌見扶蘇上手，連忙喝止，「還是讓俺來吧！」
扶蘇只得訕訕地縮回手，站到一旁，有些尷尬地望著昌拔箭。
待到幾人收起箭簇，天色已有些微微發烏。
三人先以硫磺粉在洞口周遭撒了一圈，權作屏障，隨即點起火把。扶蘇領頭，昌持弒君劍斷後，姜居中，依次鑽進那最大的洞口。
「記著，火把若是熄滅，走！」扶蘇回頭再次叮囑，見兩人鄭重點頭，這才轉身向內。
洞內比想像中寬敞，卻並無太多曲折。火光跳動，將洞壁凹凸不平的陰影拉得老長，空氣中瀰漫著濃得化不開的腥臊氣息。
地面濕滑，鋪著一層由細碎粘液板結而成的泥土和枯葉。
前行不過十餘步，洞勢稍闊，眼前景象讓三人同時屏住了呼吸。
洞壁一側，布滿蜱蟲的乾草上堆著蛇蛻下的半透明蛇皮和黑白混雜的蛇糞。
而混雜其中的，則是森森白骨！
扶蘇感覺身後的姜娘渾身一軟，險些跌坐在地。
他連忙伸過手去，只感覺姜娘的手指死死掐住他的手腕，指甲幾乎要嵌進皮膚里。
「莫慌，這骨頭...不像是人的。」扶蘇沉聲道。
「公子，此言..當真？」
扶蘇默默點了點頭。
火把撩開蛛網，映在帶著獠牙的頭骨上。「你看，這明顯是個豬頭。」
他感覺姜的手鬆了一下，隨即攥得更緊了些。
事情變得越來越詭異了。
饒是三人摸遍了五個洞穴，居然連一絲一毫人類的骸骨都未曾發現。
洞內或有白骨不假，可要麼是獸骨鳥骨，要麼是虎狼骸骨，若是他們分辨不出人類的白骨也就罷了，可就連麻衣、錢幣乃至人類可能攜帶的柴刀、髮簪、火鐮之類的痕跡都沒有。
「會不會...那長蟲都吞肚裡去了？」昌撓了撓頭，差點被火燎了那頭髮。
「有別的蛇窟？」姜悄聲問道。
扶蘇沒有回答，只是黯然走出洞外，貪婪地吮吸著新鮮空氣。
「姜，你對此處蠻熟，巨蟒掠人之事，是近來發生，還是長期有之？」扶蘇皺了皺眉。
「當然是長...」姜反駁道，可隨即愣住了。「巨蟒...倒是東里長期有此傳言，可...掠人，倒是近年來的事情...我也是聽聞侍女衷不見之後，也才關注的此事。」
扶蘇望向巨蟒的屍體，眉頭緊鎖。
「公子可是懷疑？」她突然發問道。
「正是。」
「那妾身有一法，可供公子查驗真相，只是得請公子冒幾分風險...」姜眼珠一轉，緩緩道來。
「無礙。」扶蘇擺了擺手，「男子漢大丈夫，擔幾分風險也不是什麼大問題。」
「便是請墨鳶工師...」
「不行。」
「可公子剛剛...」
「我說的是我可以冒險，沒有說墨鳶工師可以冒險。」扶蘇強調道。
這並非是有什麼私情，只是墨鳶工師乃是高門望族，更是那墨家所押注的重要棋子，若是出事，便是大事，他可經不住這般風險。
扶蘇暗暗想道，隨即帶著兩人下山而去。
-----------------
月華似水，帶著夏末的暑氣，靜靜潑灑在逆旅的院落中。
「不知幾位上吏，深夜前往，找妾身何事？」
墨鳶立於昏黃的油脂燈影下，身形單薄，向著亭長一行三人盈盈一禮，寬大的衣袖在夜風中微顫，恰如其分地流露出幾分不安。
亭長以手拂面，微遮臉上的痦子，重重嘆了口氣。他頭纏赤幘，身著赤褐色深衣，肩上斜挎著一卷用於擒賊的粗麻繩索，腰間則掛著一把約三尺長的劍，外罩一件陳舊的牛皮札甲。
沿著小腿上綁著的行縢看下去，一雙麻履還沾著山路的泥濘。
身旁兩名身著麻布裋褐，握著短戈的亭卒則顯得鬆懈許多，雖背著軍弩，眼神卻輕佻地在墨鳶身上打轉。
「呵呵呵。」一名亭卒低聲嗤笑道。
亭長抬手制止了下屬的放肆，聲音帶著刻意壓低的悲憫：「今日冒險上山的兩位壯士，可是娘子的親屬？」
「正是，是妾身尚未更籍的夫婿和兄長。」
「那請娘子...」亭長頓了頓，喉頭滾動，仿佛難以啟齒，「...節哀順變。」
「什麼？！」墨鳶渾身劇震，猛地向後踉蹌一步，手死死扶住身旁的樹幹才勉強站穩。
片刻的死寂後，她像是被抽走了所有力氣，頹然跌坐在地，呼吸驟然急促起來，「公...此言...何意？他們...」
亭長搖了搖頭。
夜色濃稠，唯有遠處斷續的犬吠，更襯得此間死寂。
「我等在山中發現...幾人已不幸罹難，兇手正是那巨蟒...唉，天命如此，請大女子節哀。」
墨鳶難以置信地瞪大雙眼，身體如風中落葉般顫抖起來。
短暫的停頓之後，她猝然抬頭，一雙淚眼死死鎖住亭長：「屍身何在？帶我去！活要見人，死...死要見屍！」
「這正是我等來意...」亭長面露難色，語氣愈發沉痛，「只是...屍身中毒已深，面目發黑，難以辨認，需請娘子親自前去...認一認。」
墨鳶猛地起身，死死抓住亭長的手臂，指甲幾乎要掐進他的皮肉里。
「走！現在就走！請公帶路！」
她踉蹌地跌出戶門。
是夜，月明星稀。
一行人離開村莊，沿著狹窄的阡陌步入竹林，向著黝黑的山影蜿蜒而上。山路崎嶇，夜路濕滑。
「夫君...你怎忍心拋下我一人...」墨鳶的抽泣聲斷斷續續，在寂靜的山林中格外清晰。
「人死不能復生，娘子節哀。」亭長的勸慰逐漸失去了耐心，語氣變得僵硬起來，摸了摸腰間裝著蛇的袋子，「娘子原籍何處？此地可還有親眷倚靠？」
「妾身...來自蜀郡，」她一邊拭淚，一邊哽咽道，「蜀郡那裡，已無家眷。本想隨夫君與兄長來此謀份生計，誰曾想...竟成永別...」
亭長微微頷首，嘴角在陰影中勾起一絲難以察覺的獰笑。
他心中大定。
這女子身形高挑，皮膚白皙。
想必，能夠賣出個好價錢。
只是，還得多費一番手腳，毒啞這婦人的舌頭，免得透出風去。
主意既定，他不再多言，只是催促著腳下。