第76章76
阿朗把他扶起來。「不用屬國。不用跪。做生意就行。你的香料，賣給我們。我們的東西，賣給你。公平買賣，誰也不欺負誰。」
薩穆德里站起來，眼眶紅了。他轉過身，對著他的兵喊了一聲，那些兵舉著長矛，喊著什麼。漢斯翻譯：「他說，大明是馬拉巴爾的朋友。誰打大明，馬拉巴爾就打誰。」
當天晚上，阿朗在城堡里寫了一封信。信很短：監國，印度到了。救了一個王子，打跑了葡萄牙人。港口有了，朋友有了。船隊要往西走，去非洲。信寫完了，折起來，塞進信封，交給一個信使。「送回杭州，交給監國。」
信使走了。阿朗站在城堡的城牆上，看著西邊的方向。月亮很圓，照在海面上，碎成一片一片的。漢斯走過來，站在他旁邊。
「阿朗，咱們真要去非洲？」
阿朗點頭。「去。監國說了，往南走，別回頭。印度往西，是非洲。非洲往南，是好望角。好望角過去，是更遠的地方。走到走不動了，再回頭。」
他把玉從懷裡掏出來，對著月亮。龍紋在光里發亮，像活的。
漢斯站在他旁邊，手裡攥著那枚銅幣。「阿朗，你不想回去嗎？回杭州，回八府，回南安？」
阿朗沒回答。他看著西邊的方向，看了很久。
「想。」他說，「但回去之前，得先把路走通。走通了，監國就能來了。監國來了，大明就能來了。大明來了，這塊地方就是咱們的了。」
他把玉貼在胸口，站了很久。遠處，西邊的天空亮起一顆星。很亮，很低，像有人在那邊點了一盞燈。
他轉過身，走下城牆。明天，修港口，練兵團，做生意。船隊還要往西走，去非洲。路還長著呢。
阿朗的船隊在馬拉巴爾停了一個月。港口修好了，木樁一排一排打下去，碼頭加寬了一倍，能同時停二十條船。薩穆德里的兵也練出來了，兩百人增加到五百人，火銃發下去，林土教他們打槍，從早練到晚，槍聲在山谷里迴蕩，像打雷。葡萄牙人沒再來。果阿那邊傳來消息，阿爾梅達回去之後被撤了職，新來的總督叫達席爾瓦，據說是個謹慎的人，沒摸清阿朗的底細之前，不會輕易動手。
一個月後的清晨，阿朗的船隊離開了馬拉巴爾。十條船，五百兵，往西開。薩穆德里站在碼頭上送行，一直站到船隊消失在海平線上。他身後站著那面繡著魚的旗，旗在風裡飄。
船隊往西走了二十天。海水從深藍變成淺藍，從淺藍變成綠色，從綠色變成一種渾濁的藍綠色。漢斯說，這一帶是阿拉伯海，再往前就是非洲了。阿朗站在船頭，看著西邊的方向。太陽從東邊升起來，從西邊落下去，一天一天，一成不變。但他知道，那片藍的後面，有一塊新的大陸在等著他。
第二十一天的清晨，瞭望哨喊了一聲。阿朗衝到船頭，手搭涼棚往西看——海天交界的地方，有一條線，灰濛濛的，不是雲，是陸地。船隊放慢了速度，所有人都擠到船舷邊上。那條線越來越粗，越來越清楚，先是灰的，然後變黃，然後變出樹的樣子。椰子樹，跟印度的一樣，歪歪扭扭的，海風吹得葉子嘩嘩響。
船靠岸的時候，是下午。沙灘很白，很細，貝殼到處都是，踩上去嘎吱嘎吱響。阿朗站在沙灘上，四下看了一圈，看見遠處有房子，不是草棚子，是石頭壘的房子，白牆紅頂，在太陽底下發亮。房子旁邊有船，不是漁船，是大船，掛著帆，帆上有字，彎彎曲曲的，阿朗不認識。
漢斯眯著眼看了半天。「阿拉伯人的船。這兒是阿拉伯人的地盤。」
阿朗的心緊了一下。「阿拉伯人？在這兒幹什麼？」
漢斯想了想。「做生意。阿拉伯人在非洲做了一千年的生意了。買象牙，買黃金，買奴隸。賣布，賣香料，賣瓷器。這兒是他們的港口。」
阿朗站在沙灘上，看著那些白牆紅頂的房子，看了很久。然後他轉過身，對林土說：「把旗升起來。紅底黃龍，升在最高的地方。」
林土愣了一下。「不是說不是咱們的地盤，不插旗嗎？」
阿朗沒回頭。「插。讓阿拉伯人看看，大明來了。」
旗升起來了。紅底黃龍，在非洲的海風裡飄。龍紋在太陽底下發亮，金線繡的，一閃一閃的。沙灘上有人看見了那面旗，跑過來看，越聚越多。有穿白袍子的阿拉伯人，有穿花裙子的黑人，有戴頭巾的婦女，有光著腳的孩子。他們站在沙灘上，看著那面旗，交頭接耳，指指點點。
一個穿白袍子的老頭走過來，鬍子花白，頭上纏著布，手裡拄著一根拐杖。他走到阿朗面前，上下打量了一番，用阿拉伯話問了一句。阿朗聽不懂，漢斯也聽不懂。老頭又換了葡萄牙話，漢斯聽懂了。
「他說，你們是什麼人？從哪兒來？」
阿朗從懷裡掏出那塊玉，舉起來。「大明南安軍，從中國來。」
老頭看著那塊玉，看了很久。他沒見過龍紋，沒見過這種玉，沒見過這種旗。但他見過中國人。阿拉伯人在印度洋做了一千年的生意，見過絲綢，見過瓷器，見過茶葉。他知道，東邊有一個大國，叫中國。他伸出手，摸了摸那面旗，布料是絲綢的，滑溜溜的。
「你們來做什麼？」他問。
阿朗把玉揣回懷裡。「做生意。買象牙，買黃金。賣絲綢，賣瓷器，賣鐵器。」
老頭盯著他看了很久，然後笑了。那笑很輕，但阿朗看見了。「做生意好。比打仗好。你們跟我來。」
阿朗跟著老頭往村里走。村子不大，幾十戶人家，石頭房子，白牆紅頂，街道是沙子的，踩上去軟綿綿的。市場在村子中間，搭著棚子，棚子底下擺著攤子。
有賣布的，有賣香料，有賣魚的，有賣象牙的。象牙堆在攤子上，白的，黃的，大的比阿朗的胳膊還粗。阿朗蹲下來，拿起一根象牙，掂了掂，沉甸甸的。
薩穆德里站起來，眼眶紅了。他轉過身，對著他的兵喊了一聲，那些兵舉著長矛，喊著什麼。漢斯翻譯：「他說，大明是馬拉巴爾的朋友。誰打大明，馬拉巴爾就打誰。」
當天晚上，阿朗在城堡里寫了一封信。信很短：監國，印度到了。救了一個王子，打跑了葡萄牙人。港口有了，朋友有了。船隊要往西走，去非洲。信寫完了，折起來，塞進信封，交給一個信使。「送回杭州，交給監國。」
信使走了。阿朗站在城堡的城牆上，看著西邊的方向。月亮很圓，照在海面上，碎成一片一片的。漢斯走過來，站在他旁邊。
「阿朗，咱們真要去非洲？」
阿朗點頭。「去。監國說了，往南走，別回頭。印度往西，是非洲。非洲往南，是好望角。好望角過去，是更遠的地方。走到走不動了，再回頭。」
他把玉從懷裡掏出來，對著月亮。龍紋在光里發亮，像活的。
漢斯站在他旁邊，手裡攥著那枚銅幣。「阿朗，你不想回去嗎？回杭州，回八府，回南安？」
阿朗沒回答。他看著西邊的方向，看了很久。
「想。」他說，「但回去之前，得先把路走通。走通了，監國就能來了。監國來了，大明就能來了。大明來了，這塊地方就是咱們的了。」
他把玉貼在胸口，站了很久。遠處，西邊的天空亮起一顆星。很亮，很低，像有人在那邊點了一盞燈。
他轉過身，走下城牆。明天，修港口，練兵團，做生意。船隊還要往西走，去非洲。路還長著呢。
阿朗的船隊在馬拉巴爾停了一個月。港口修好了，木樁一排一排打下去，碼頭加寬了一倍，能同時停二十條船。薩穆德里的兵也練出來了，兩百人增加到五百人，火銃發下去，林土教他們打槍，從早練到晚，槍聲在山谷里迴蕩，像打雷。葡萄牙人沒再來。果阿那邊傳來消息，阿爾梅達回去之後被撤了職，新來的總督叫達席爾瓦，據說是個謹慎的人，沒摸清阿朗的底細之前，不會輕易動手。
一個月後的清晨，阿朗的船隊離開了馬拉巴爾。十條船，五百兵，往西開。薩穆德里站在碼頭上送行，一直站到船隊消失在海平線上。他身後站著那面繡著魚的旗，旗在風裡飄。
船隊往西走了二十天。海水從深藍變成淺藍，從淺藍變成綠色，從綠色變成一種渾濁的藍綠色。漢斯說，這一帶是阿拉伯海，再往前就是非洲了。阿朗站在船頭，看著西邊的方向。太陽從東邊升起來，從西邊落下去，一天一天，一成不變。但他知道，那片藍的後面，有一塊新的大陸在等著他。
第二十一天的清晨，瞭望哨喊了一聲。阿朗衝到船頭，手搭涼棚往西看——海天交界的地方，有一條線，灰濛濛的，不是雲，是陸地。船隊放慢了速度，所有人都擠到船舷邊上。那條線越來越粗，越來越清楚，先是灰的，然後變黃，然後變出樹的樣子。椰子樹，跟印度的一樣，歪歪扭扭的，海風吹得葉子嘩嘩響。
船靠岸的時候，是下午。沙灘很白，很細，貝殼到處都是，踩上去嘎吱嘎吱響。阿朗站在沙灘上，四下看了一圈，看見遠處有房子，不是草棚子，是石頭壘的房子，白牆紅頂，在太陽底下發亮。房子旁邊有船，不是漁船，是大船，掛著帆，帆上有字，彎彎曲曲的，阿朗不認識。
漢斯眯著眼看了半天。「阿拉伯人的船。這兒是阿拉伯人的地盤。」
阿朗的心緊了一下。「阿拉伯人？在這兒幹什麼？」
漢斯想了想。「做生意。阿拉伯人在非洲做了一千年的生意了。買象牙，買黃金，買奴隸。賣布，賣香料，賣瓷器。這兒是他們的港口。」
阿朗站在沙灘上，看著那些白牆紅頂的房子，看了很久。然後他轉過身，對林土說：「把旗升起來。紅底黃龍，升在最高的地方。」
林土愣了一下。「不是說不是咱們的地盤，不插旗嗎？」
阿朗沒回頭。「插。讓阿拉伯人看看，大明來了。」
旗升起來了。紅底黃龍，在非洲的海風裡飄。龍紋在太陽底下發亮，金線繡的，一閃一閃的。沙灘上有人看見了那面旗，跑過來看，越聚越多。有穿白袍子的阿拉伯人，有穿花裙子的黑人，有戴頭巾的婦女，有光著腳的孩子。他們站在沙灘上，看著那面旗，交頭接耳，指指點點。
一個穿白袍子的老頭走過來，鬍子花白，頭上纏著布，手裡拄著一根拐杖。他走到阿朗面前，上下打量了一番，用阿拉伯話問了一句。阿朗聽不懂，漢斯也聽不懂。老頭又換了葡萄牙話，漢斯聽懂了。
「他說，你們是什麼人？從哪兒來？」
阿朗從懷裡掏出那塊玉，舉起來。「大明南安軍，從中國來。」
老頭看著那塊玉，看了很久。他沒見過龍紋，沒見過這種玉，沒見過這種旗。但他見過中國人。阿拉伯人在印度洋做了一千年的生意，見過絲綢，見過瓷器，見過茶葉。他知道，東邊有一個大國，叫中國。他伸出手，摸了摸那面旗，布料是絲綢的，滑溜溜的。
「你們來做什麼？」他問。
阿朗把玉揣回懷裡。「做生意。買象牙，買黃金。賣絲綢，賣瓷器，賣鐵器。」
老頭盯著他看了很久，然後笑了。那笑很輕，但阿朗看見了。「做生意好。比打仗好。你們跟我來。」
阿朗跟著老頭往村里走。村子不大，幾十戶人家，石頭房子，白牆紅頂，街道是沙子的，踩上去軟綿綿的。市場在村子中間，搭著棚子，棚子底下擺著攤子。
有賣布的，有賣香料，有賣魚的，有賣象牙的。象牙堆在攤子上，白的，黃的，大的比阿朗的胳膊還粗。阿朗蹲下來，拿起一根象牙，掂了掂，沉甸甸的。