第7章 王家餃子館
那天早上，蘇木得出了一個重要結論：她應該選擇文科。不過，這結論可不是池杉之前那番話立馬催生出來的，或者說，不是聽了池杉的話後，她就像被施了魔法一樣瞬間有了決斷。事實上，她的這個決定，是由一連串的故事推動的。
培訓班下課後，蘇木和池杉也不著急離開，又在教室里磨蹭了一個小時。還有一周就是期末考試了，老師很少布置家庭作業，但總有些沒有複習到的東西，需要在最後一段時間裡臨時抱佛腳。既然趕上了西安交大階梯教室，這麼難得的福利，正好用來做複習呀！就算看不了幾頁書，可沒準能沾點重點大學的福氣。
可這階梯教室的座位設計得太不友好了，空間窄得很，如果兩人緊挨著坐，不管是誰，書本和草稿紙都沒辦法完全攤開。於是，蘇木便坐到了池杉的後排，嘿，還順便體驗了一把「俯瞰眾生」和「君臨天下」的奇妙感覺。
說是複習功課，但蘇木盯著池杉的後腦勺，思維就開始不受控制地放飛，腦海中突然浮現出一段宛如電視劇里才會出現的場景。
「小池子……」蘇木在心裡暗暗呼喚，仿佛自己進入了《戲說乾隆》。
「嗻……奴才在……」池公公在想像中卑躬屈膝。
「今日可有要事上奏？」蘇木繼續在自己的想像中編排著劇情。
「西域使者進貢《全國十三所重點中學高二期中試卷集》。」想到這台詞，蘇木差點沒笑出聲來。
「呈上來吧。」蘇木強忍著笑，繼續著這場內心的小劇場。
「嗻……」
就在蘇木沉浸在自己的幻想中時，教室里一個女生拿著試卷，步伐匆匆地徑直朝他們走來。女生在他們旁邊站定，先看了看蘇木，又看了看池杉，隨後便在池杉旁邊坐下，和池杉小聲嘀咕起來。
「哎呦喂！」蘇木在心裡暗自吐槽，眯起眼睛看著兩人的後腦勺，「真是人不可貌相啊！怎麼從來沒有發現，這傢伙還有招蜂引蝶的體質呢。」
池杉和那女生聊得熱火朝天，一開始是女生在那兒說個不停，後來變成池杉主導了對話，兩人聊了足足七八分鐘。那女生站起來的時候，突然看到蘇木正盯著他們，臉上頓時露出一副恍然大悟的神情，帶著點歉意地笑了笑，然後快步離開了。
「你倆到底聊啥呢？」等那個女生走遠，蘇木一臉壞笑地坐到池杉旁邊，眼睛滴溜溜一轉，順手就翻起了他的草稿紙。剛才她可瞅見兩人在紙上寫寫畫畫的，心裡直犯嘀咕，也不知道這倆在搞啥神秘兮兮的事兒。
「她來問個題，就這個。」池杉伸出手指了指草稿紙上的一段文字，「還好是個概率題，要是問別的，我還真得抓瞎。你看她那本數學課本，上面大部分章節都是微積分呢。」
「大學數學？」蘇木頓時來了興致，眼睛瞪得溜圓。在她的認知里，不同級別的數學就像一道道森嚴的關卡，小學生夠不著中學數學題，中學生也啃不動大學數學題，涇渭分明壁壘森嚴。
「微積分咱沒學過，肯定做不出來。可這概率題不一樣啊，高中數學裡也有，什麼加法公式、減法公式、貝葉斯公式，咱們不都學過嘛。她那道題啊，純屬是自己把問題想複雜了，拿著剛學的公式就往上套，結果最基本的相關性分析都錯得離譜。」池杉一邊說著，一邊拿起那道題，開始給蘇木講解起來。蘇木聽著，雖然沒有完全聽懂，但那些名詞她倒都知道，只是從來沒想過這些東西還能這樣組合在一起。
「她做題太死板了，一點數學思維都沒有，總覺得最近學了啥，考試就會考啥，然後就拿著公式和做過的題型去硬套。」池杉最後對那個女生的點評，就像拿著匕首捅了蘇木的小心臟。
「套不上就開始胡來了！按照以前做過的類似題型，強行套公式。」池杉看到蘇木還沒死透，又補了一刀。
「有出息了你！居然學會含沙射影指桑罵槐了！」蘇木咬牙切齒的暗想，池杉隨後講的一切，蘇木全都沒有聽進去。
其實蘇木對數理化的學習方法一直都是一個套路：把公式定律通通背得滾瓜爛熟，然後靠著刷題積累的經驗，碰到題就往上套。要是套不上，她就覺得是自己刷的題還不夠多。以前初中的數學老師就跟蘇木說過，她的優點是記憶力超強，反應速度也快，別人刷一套題的時間，她能刷三套，而且還不會忘，所以題海戰術對她來說特別管用。
可今天的奧數課，還有課後池杉給她講的這道被請教的題，就像狠狠扇了蘇木一耳光。她這才明白，題海戰術根本不可能涵蓋所有的情況，一旦遇到超出自己掌握的套路的題，對自己而言就是災難性的。
複習這事兒吧，壓根就沒個準兒啥時候能結束，可肚子可不等人。十二點的鐘聲剛一敲過，蘇木和池杉就不約而同地覺得，再不吃飯就要暈倒在教室里了。
要說在西安交大的食堂吃飯，蘇木是挺願意的，但實際上做不到。大學食堂得用飯票，可這玩意兒，他們這些校外人是沒辦法弄到得。於是，池杉就帶著蘇木去了大皮院的王家餃子館。說起來，上次他倆就約好了來這兒，結果被那突如其來的吊橋事故給攪黃了。
王家餃子館，就是一家普普通通、再平凡不過的餐館。裡頭的桌子還是老式的八仙桌，油漆掉得都快看不出來原本的原色了。椅子還是那種條凳，就算放在九十年代，看著也挺寒酸的。整個餐館透著一股「趕緊吃完趕緊走人」的冷淡勁兒，仿佛對顧客愛答不理的。幾十年後這家店把名字改成了「餃子王」，可那副愛搭不理的傲嬌勁兒，居然一點都沒變。
西安的餃子館，光聽名字就知道，那肯定是專門賣餃子的地兒，頂多再搭配幾個涼菜。可不像其他城市的陝西餐館，亂七八糟地湊上一大堆西北風格的炒菜來充場面。這餃子的種類呢，不管餡料有多少種花樣，做法就只有兩種：酸湯和干吃。餃子煮好了直接端上桌，這就叫干吃；要是放在用幾十種調料和大量的醋調配出來的湯里，那就是酸湯。食客根據自己的喜好來選，也不存在誰看不起誰的鄙視鏈。不過呢，這餃子館裡可沒有蒸餃，在西安，蒸餃可不算是真正意義上的餃子，它自成一個獨立的品類。
吃飯的時候，蘇木和池杉你一言我一語，輪流講著學校里的各種笑話。蘇木講的笑話，大多是從其他女生那兒聽來的，基本都圍繞著學習和作業這些事兒。
「生物有個填空題，DNA的複製遵循什麼原則？答：和平共處五項原則……」說完，蘇木自己先忍不住笑出了聲。
「語文仿寫句子：我與李白共游廬山。有個二貨回答：我與司馬遷共受宮刑。」這個笑話講完，池杉也笑了，笑得是蘇木壓根沒理解什麼是宮刑。
而池杉講的笑話，大多很有他的個人風格，帶著猝不及防地急轉彎。屬於中學生哈哈大笑，成年人莫名其妙的那種。
「《史記·項羽垓下悲歌》裡面有這麼一句：項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰：「左」。左乃陷大澤中。如果翻譯成現代文，可以這麼翻：項羽：Left？田父：Right。乃陷大澤。」。池杉講完，蘇木還一臉期待的看著他等著下文，過了好幾秒鐘，才撲哧一聲差點把餃子噴在池杉臉上。
「初中時候，我看到同桌女生的本子上寫滿了我的名字，我開始以為她喜歡我，結果第二天班會，我才知道她是德育委員，負責課堂紀律扣分……」這個笑話就容易理解多了，蘇木笑得前仰後合。
「學校新修了個操場，請教育局領導來參觀。領導參觀完了點頭說不錯，要是再有點……綠化那……就好了。第二天學校拉了幾卡車鹽倒在操場上。」池杉像評書演員一樣，表情生動極了。
池杉吃餃子的速度很快，而且似乎完全沒有耽誤他講笑話，很快就變成了他全職講笑話，蘇木專心吃飯。然後蘇木發現，這樣自己吃得就更慢了，因為笑得太投入。蘇木心想，要是每天午飯時間，都有這麼一個評書演員伺候著，日子肯定很開心。
「我說個真事，以前我們初中的一個年輕老師，最喜歡點名問我們班一個女生，幾乎每節課都會點到她，把她都快給搞崩潰了。去年這個老師結婚了，我們有同學還去喝了喜酒，回來說新娘子跟那個女生簡直長得一模一樣。」
「再說一個真事，我小學有個同學叫朱逸群，她特別喜歡看譯製片，就跟著外國電影把姓和名顛倒過來，就叫：逸群朱……」
這次，蘇木真的噴了餃子。
那頓飯吃了很久，久到蘇木再不走，可能還要原地吃晚飯了。起身離開時，池杉習慣性地從洗得有些發白的牛仔褲口袋裡掏出錢，手一伸，遞向蘇木，笑著說：「老規矩，各付各的。」
「今天我請你了！」蘇木眼睛亮晶晶的，嘴角上揚，臉上帶著一種不容置疑的神情。
池杉愣了一下，原本眯著的眼睛瞬間睜大，臉上露出既驚訝又好奇的表情。他撓了撓頭，額頭上的碎發跟著動了動，打趣道：「喲呵，這是咋回事啊？太陽打西邊出來了？」
蘇木翻了個白眼，故意撇了撇嘴說：「哼……感謝你帶我找西毒歐陽鋒挨揍唄……」說著，蘇木就自顧自地走出了餃子館，去開自己的自行車。
「那這麼說，我還能去燒烤攤再吃幾個羊肉串不？」池杉從店裡跟出來，雙手插在口袋裡，靠在自行車上半開玩笑地問。
「我決定選文科了！」蘇木深吸一口氣，表情變得嚴肅而認真，語氣堅定地說道。
這話一出口，池杉像是被施了定身咒，整個人瞬間僵住了。他的手還插在口袋裡，原本帶著笑意的嘴角也慢慢耷拉了下來。蘇木緊緊盯著他的眼睛，只見他的眼神瞬間變得複雜起來，瞳孔微微收縮，像是在一瞬間閃過無數的念頭。
「挺好，你決定的就好……」池杉張了張嘴，聲音有些低沉，像是被什麼東西哽住了喉嚨。他微微低下頭，眼神遊離，不敢直視蘇木的眼睛，「……其實也不著急，還有一個學期呢。要是突然開竅了，或者改主意了，都來得及。」說著，他還輕輕擺了擺手，像是在試圖驅散空氣中瀰漫的那一絲尷尬。
「對啊！」蘇木被池杉的慌亂情緒感染，說話也變得有些語無倫次。她的手不自覺地揪著衣角，眼神里透著一絲不安，「還早呢，還有一個學期。」
這幾句話，說的人和聽的人，都能聽出慌亂來，然後兩個人一時都想不出來該說點什麼。街道上，自行車鈴聲此起彼伏，人們裹著厚厚的棉衣，匆匆忙忙地走著。街邊的商店門口掛著各種促銷的牌子，花花綠綠的，在寒風中搖晃著。不知道誰家的電視機聲音開得震天響，在路上都能聽到《渴望》的主題歌。
「悠悠歲月，欲說當年好睏惑。亦真亦幻難取捨，悲歡離合都曾經有過，這樣執著究竟為什麼……」
後來那天蘇木和池杉兩個都有點手足無措，從大皮院到蓮湖路一路都沒說話。在北大街百貨商場門口，兩人默契地揮了揮手，各自回家什麼都沒有說。
本來蘇木想回家跟爸媽說說自己的選擇，結果回家一開門發現一屋子人，蘇木爸正在給其他人說繪聲繪色地描述他今天參加的手術，甚至都沒有發現門外的蘇木。
「當時我和主任都傻了，我第一反應居然是，我們的手術紗布希麼時候進去了。後來才想明白，這是病人以前手術遺留下來的，而且十有八九就是這東西，拍片的時候被當作了腫瘤。紗布取出來以後，我們又仔細進行了探查，確認沒有腫瘤。病人長期的腹痛，估計過一陣就會消失了。」蘇木爸微微皺著眉頭，回憶起手術時的場景，眼神里還透著一絲不可思議。
「哪這個紗布是前面那家醫院留下的？」一位戴著眼鏡的叔叔好奇地問道，身體微微前傾，眼睛緊緊盯著蘇木爸。
「這個病人87年做過一次膽囊切除術，88年還做了刨宮產手術，理論上這兩次手術都有可能，但從紗布的位置上看，我猜是膽囊切除術那次留下的。」蘇木爸一邊說著，一邊輕輕吹了吹茶杯里的熱氣，抿了一口茶，「要是刨宮產留下的，那這個位置跑的就有點太遠了。」
「這什麼手術水平，手術後都不用清點紗布器械就關腹嗎？」另一位胖阿姨忍不住提高了音量，臉上露出驚訝和不滿的神情。
「哎，下面基層醫院的水平，一言難盡啊。」蘇木爸嘆了口氣，無奈地擺了擺手，「只能說是良莠不齊，趕上一個不負責的醫生護士，只能算你倒霉了。特別是，這個病人的膽囊切除術，是一家小地方的中醫院做的。」
「啊？中醫院可以做手術的嗎？」一個年輕的聲音帶著疑惑插了進來。
「可以，咱們的市中醫院就有肝膽外科，但要是縣鄉級別的中醫院，做這個還真是有點嚇人。」蘇木爸的眉頭皺得更緊了，「患者不知道，醫院自己不知道自己幾把刷子嗎？」
「這你就不知道了，衛生部去年就下文，讓醫院『拓寬衛生籌資渠道，完善補償機制；轉換運行機制，推進勞動、人事及工資改革』，」醫務科的張伯伯清了清嗓子，一本正經地說道，「說白了就是『建設靠國家，吃飯靠自己』，你說你有了手術病人，你會推出去嗎？肯定是能自己做就自己做了。『餓死膽小的，撐死膽大的』，你以為就只有做生意才知道？」
「是啊，我聽說市屬醫院那邊，已經開始點名手術了。」又有人接過話茬，「也就是說，動手術的主刀，一助二助，麻醉師，都可以點某個醫生來做，級別越高名氣越大，肯定就越貴了。」
「什麼時候咱們也實行這個，你家老蘇肯定要標個最高價……」胖阿姨半開玩笑地向著蘇木媽說道，引得眾人一陣輕笑。
「還是外科好啊，多做手術就多賺錢。」眼鏡叔叔羨慕地說道。
「市屬醫院掛號費是不是也漲價了？」有人好奇地問。
「這個我知道！漲了五角，以空調費的名義收的，沒敢直接漲掛號費。那邊內科現在都瘋了一樣開藥，批零差額有一部分返還科室的，還有檢查費。」醫務科張伯伯一邊搖頭一邊回答，對這種行為很是看不慣。
胖阿姨恍然大悟似的一拍大腿，說道：「我說呢！我前兩天收了一個頭部外傷的小姑娘，說是專門跑到部隊醫院來看，因為市屬醫院那邊讓他們做CT檢查，家長不捨得。我看也不算太嚴重，沒有腦震盪表現，也不是非要做CT吧。做一次一個月工資，換了誰也得心疼錢吧。」
「那也不一定是為了檢查費開的，部隊醫院收個有風險的不要緊，誰敢在部隊醫院鬧事，來看病的一半都是當兵的，打不死他。市屬醫院就要考慮，萬一出點意外，病人家屬會不會鬧事。」蘇木爸回答，然後不放心的又追問了一句，「多大的姑娘？頭部外傷還是要小心點。」
胖阿姨擺了擺手不以為意：「十六，基本上算個大人了，已經在騾馬市擺了半年攤賣衣服。說話很清楚，也沒有嗜睡嘔吐這些症狀，不像是有大問題，縫了幾針就讓她回去了。說起來她這個傷簡直是個笑話，她在環城公園練氣功，頭上扣了個鋁鍋，這不就沒注意腳下從樓梯上滾了下去，差點掉進護城河裡。」
眾人爆發出一陣鬨笑，眾人七嘴八舌地聊起了「香功」「銅鐘功」「龍神功」等等小道消息傳得神乎其神的氣功流派來。
「十六，那不跟你家蘇木一樣大嗎？今年高几了？」突然有人把話題轉到了蘇木身上。
對於父母同事們的八卦，蘇木是樂於旁觀但堅決不參加的。看到他們把戰火燒到了自己身上，蘇木連忙退出室外，輕手輕腳關上門。
蘇木在樓下的鞦韆架上又坐了一會，本來想再考慮一下選文科還是選理科的問題，但不自覺地回想起了父母最近說過的幾件事：喝農藥自殺的小情侶，被親人耽誤病情死於急腹症的女孩，還有頂著鋁鍋練氣功的小姑娘。
她們都和蘇木年齡相仿，可人生境遇卻千差萬別。蘇木曾經把選文科還是理科，當做成長路上的一道選擇題。但是聽了這些同齡人的故事，她們才是真正的人生選擇，選擇愛情或者死亡，選擇名譽獲勝生命，選擇金錢或者風險。這些人固然可悲，但還有人，甚至連選擇的權力都被命運無情剝奪。想到這兒，蘇木的心裡泛起一陣複雜的情緒，與她們相比，自己是多麼的幸運。她輕輕地嘆了口氣，自己曾經的苦惱，是多麼的不值一提。
不知不覺中，天色已經暗淡了下來，鞦韆的鐵鏈在暮色中發出金屬的呻吟，二樓飄來糖醋排骨的焦香，混著新聞聯播片頭曲的旋律，把這個1993年的黃昏燉成一鍋魔幻現實主義高湯。
那天的晚飯後，蘇木還是深吸一口氣，鼓起勇氣把自己選擇文科的決定告訴了父母。然後，講了一下今天在奧數班的所見所感，當然她講述時用「我同學」的代稱來替換了池杉的名字。
蘇木爸雖然看起來有點吃驚，但他的臉上露出欣慰的笑容：「閨女，不錯啊！懂得通過實踐來驗證自己的選擇，這樣有理有據的決定，爸支持你！」說著，蘇木爸還特意開了一瓶啤酒，給蘇木也倒上半杯，然後兩人輕輕碰杯，慶祝她做出了人生的一個重要決定。
蘇木媽也沒有反對，但她關注的重點卻有些出乎意料：「選文科的話，文科院校大多在西門那邊，以後回家就得坐公交車了吧。」
然而，最讓蘇木感到意外的是，父母兩人自始至終都沒有問起，到底是誰帶她去上的奧數班，是男生還是女生。這個在蘇木心中一直懸著的問題，就這麼悄無聲息地被忽略了。
培訓班下課後，蘇木和池杉也不著急離開，又在教室里磨蹭了一個小時。還有一周就是期末考試了，老師很少布置家庭作業，但總有些沒有複習到的東西，需要在最後一段時間裡臨時抱佛腳。既然趕上了西安交大階梯教室，這麼難得的福利，正好用來做複習呀！就算看不了幾頁書，可沒準能沾點重點大學的福氣。
可這階梯教室的座位設計得太不友好了，空間窄得很，如果兩人緊挨著坐，不管是誰，書本和草稿紙都沒辦法完全攤開。於是，蘇木便坐到了池杉的後排，嘿，還順便體驗了一把「俯瞰眾生」和「君臨天下」的奇妙感覺。
說是複習功課，但蘇木盯著池杉的後腦勺，思維就開始不受控制地放飛，腦海中突然浮現出一段宛如電視劇里才會出現的場景。
「小池子……」蘇木在心裡暗暗呼喚，仿佛自己進入了《戲說乾隆》。
「嗻……奴才在……」池公公在想像中卑躬屈膝。
「今日可有要事上奏？」蘇木繼續在自己的想像中編排著劇情。
「西域使者進貢《全國十三所重點中學高二期中試卷集》。」想到這台詞，蘇木差點沒笑出聲來。
「呈上來吧。」蘇木強忍著笑，繼續著這場內心的小劇場。
「嗻……」
就在蘇木沉浸在自己的幻想中時，教室里一個女生拿著試卷，步伐匆匆地徑直朝他們走來。女生在他們旁邊站定，先看了看蘇木，又看了看池杉，隨後便在池杉旁邊坐下，和池杉小聲嘀咕起來。
「哎呦喂！」蘇木在心裡暗自吐槽，眯起眼睛看著兩人的後腦勺，「真是人不可貌相啊！怎麼從來沒有發現，這傢伙還有招蜂引蝶的體質呢。」
池杉和那女生聊得熱火朝天，一開始是女生在那兒說個不停，後來變成池杉主導了對話，兩人聊了足足七八分鐘。那女生站起來的時候，突然看到蘇木正盯著他們，臉上頓時露出一副恍然大悟的神情，帶著點歉意地笑了笑，然後快步離開了。
「你倆到底聊啥呢？」等那個女生走遠，蘇木一臉壞笑地坐到池杉旁邊，眼睛滴溜溜一轉，順手就翻起了他的草稿紙。剛才她可瞅見兩人在紙上寫寫畫畫的，心裡直犯嘀咕，也不知道這倆在搞啥神秘兮兮的事兒。
「她來問個題，就這個。」池杉伸出手指了指草稿紙上的一段文字，「還好是個概率題，要是問別的，我還真得抓瞎。你看她那本數學課本，上面大部分章節都是微積分呢。」
「大學數學？」蘇木頓時來了興致，眼睛瞪得溜圓。在她的認知里，不同級別的數學就像一道道森嚴的關卡，小學生夠不著中學數學題，中學生也啃不動大學數學題，涇渭分明壁壘森嚴。
「微積分咱沒學過，肯定做不出來。可這概率題不一樣啊，高中數學裡也有，什麼加法公式、減法公式、貝葉斯公式，咱們不都學過嘛。她那道題啊，純屬是自己把問題想複雜了，拿著剛學的公式就往上套，結果最基本的相關性分析都錯得離譜。」池杉一邊說著，一邊拿起那道題，開始給蘇木講解起來。蘇木聽著，雖然沒有完全聽懂，但那些名詞她倒都知道，只是從來沒想過這些東西還能這樣組合在一起。
「她做題太死板了，一點數學思維都沒有，總覺得最近學了啥，考試就會考啥，然後就拿著公式和做過的題型去硬套。」池杉最後對那個女生的點評，就像拿著匕首捅了蘇木的小心臟。
「套不上就開始胡來了！按照以前做過的類似題型，強行套公式。」池杉看到蘇木還沒死透，又補了一刀。
「有出息了你！居然學會含沙射影指桑罵槐了！」蘇木咬牙切齒的暗想，池杉隨後講的一切，蘇木全都沒有聽進去。
其實蘇木對數理化的學習方法一直都是一個套路：把公式定律通通背得滾瓜爛熟，然後靠著刷題積累的經驗，碰到題就往上套。要是套不上，她就覺得是自己刷的題還不夠多。以前初中的數學老師就跟蘇木說過，她的優點是記憶力超強，反應速度也快，別人刷一套題的時間，她能刷三套，而且還不會忘，所以題海戰術對她來說特別管用。
可今天的奧數課，還有課後池杉給她講的這道被請教的題，就像狠狠扇了蘇木一耳光。她這才明白，題海戰術根本不可能涵蓋所有的情況，一旦遇到超出自己掌握的套路的題，對自己而言就是災難性的。
複習這事兒吧，壓根就沒個準兒啥時候能結束，可肚子可不等人。十二點的鐘聲剛一敲過，蘇木和池杉就不約而同地覺得，再不吃飯就要暈倒在教室里了。
要說在西安交大的食堂吃飯，蘇木是挺願意的，但實際上做不到。大學食堂得用飯票，可這玩意兒，他們這些校外人是沒辦法弄到得。於是，池杉就帶著蘇木去了大皮院的王家餃子館。說起來，上次他倆就約好了來這兒，結果被那突如其來的吊橋事故給攪黃了。
王家餃子館，就是一家普普通通、再平凡不過的餐館。裡頭的桌子還是老式的八仙桌，油漆掉得都快看不出來原本的原色了。椅子還是那種條凳，就算放在九十年代，看著也挺寒酸的。整個餐館透著一股「趕緊吃完趕緊走人」的冷淡勁兒，仿佛對顧客愛答不理的。幾十年後這家店把名字改成了「餃子王」，可那副愛搭不理的傲嬌勁兒，居然一點都沒變。
西安的餃子館，光聽名字就知道，那肯定是專門賣餃子的地兒，頂多再搭配幾個涼菜。可不像其他城市的陝西餐館，亂七八糟地湊上一大堆西北風格的炒菜來充場面。這餃子的種類呢，不管餡料有多少種花樣，做法就只有兩種：酸湯和干吃。餃子煮好了直接端上桌，這就叫干吃；要是放在用幾十種調料和大量的醋調配出來的湯里，那就是酸湯。食客根據自己的喜好來選，也不存在誰看不起誰的鄙視鏈。不過呢，這餃子館裡可沒有蒸餃，在西安，蒸餃可不算是真正意義上的餃子，它自成一個獨立的品類。
吃飯的時候，蘇木和池杉你一言我一語，輪流講著學校里的各種笑話。蘇木講的笑話，大多是從其他女生那兒聽來的，基本都圍繞著學習和作業這些事兒。
「生物有個填空題，DNA的複製遵循什麼原則？答：和平共處五項原則……」說完，蘇木自己先忍不住笑出了聲。
「語文仿寫句子：我與李白共游廬山。有個二貨回答：我與司馬遷共受宮刑。」這個笑話講完，池杉也笑了，笑得是蘇木壓根沒理解什麼是宮刑。
而池杉講的笑話，大多很有他的個人風格，帶著猝不及防地急轉彎。屬於中學生哈哈大笑，成年人莫名其妙的那種。
「《史記·項羽垓下悲歌》裡面有這麼一句：項王至陰陵，迷失道，問一田父，田父紿曰：「左」。左乃陷大澤中。如果翻譯成現代文，可以這麼翻：項羽：Left？田父：Right。乃陷大澤。」。池杉講完，蘇木還一臉期待的看著他等著下文，過了好幾秒鐘，才撲哧一聲差點把餃子噴在池杉臉上。
「初中時候，我看到同桌女生的本子上寫滿了我的名字，我開始以為她喜歡我，結果第二天班會，我才知道她是德育委員，負責課堂紀律扣分……」這個笑話就容易理解多了，蘇木笑得前仰後合。
「學校新修了個操場，請教育局領導來參觀。領導參觀完了點頭說不錯，要是再有點……綠化那……就好了。第二天學校拉了幾卡車鹽倒在操場上。」池杉像評書演員一樣，表情生動極了。
池杉吃餃子的速度很快，而且似乎完全沒有耽誤他講笑話，很快就變成了他全職講笑話，蘇木專心吃飯。然後蘇木發現，這樣自己吃得就更慢了，因為笑得太投入。蘇木心想，要是每天午飯時間，都有這麼一個評書演員伺候著，日子肯定很開心。
「我說個真事，以前我們初中的一個年輕老師，最喜歡點名問我們班一個女生，幾乎每節課都會點到她，把她都快給搞崩潰了。去年這個老師結婚了，我們有同學還去喝了喜酒，回來說新娘子跟那個女生簡直長得一模一樣。」
「再說一個真事，我小學有個同學叫朱逸群，她特別喜歡看譯製片，就跟著外國電影把姓和名顛倒過來，就叫：逸群朱……」
這次，蘇木真的噴了餃子。
那頓飯吃了很久，久到蘇木再不走，可能還要原地吃晚飯了。起身離開時，池杉習慣性地從洗得有些發白的牛仔褲口袋裡掏出錢，手一伸，遞向蘇木，笑著說：「老規矩，各付各的。」
「今天我請你了！」蘇木眼睛亮晶晶的，嘴角上揚，臉上帶著一種不容置疑的神情。
池杉愣了一下，原本眯著的眼睛瞬間睜大，臉上露出既驚訝又好奇的表情。他撓了撓頭，額頭上的碎發跟著動了動，打趣道：「喲呵，這是咋回事啊？太陽打西邊出來了？」
蘇木翻了個白眼，故意撇了撇嘴說：「哼……感謝你帶我找西毒歐陽鋒挨揍唄……」說著，蘇木就自顧自地走出了餃子館，去開自己的自行車。
「那這麼說，我還能去燒烤攤再吃幾個羊肉串不？」池杉從店裡跟出來，雙手插在口袋裡，靠在自行車上半開玩笑地問。
「我決定選文科了！」蘇木深吸一口氣，表情變得嚴肅而認真，語氣堅定地說道。
這話一出口，池杉像是被施了定身咒，整個人瞬間僵住了。他的手還插在口袋裡，原本帶著笑意的嘴角也慢慢耷拉了下來。蘇木緊緊盯著他的眼睛，只見他的眼神瞬間變得複雜起來，瞳孔微微收縮，像是在一瞬間閃過無數的念頭。
「挺好，你決定的就好……」池杉張了張嘴，聲音有些低沉，像是被什麼東西哽住了喉嚨。他微微低下頭，眼神遊離，不敢直視蘇木的眼睛，「……其實也不著急，還有一個學期呢。要是突然開竅了，或者改主意了，都來得及。」說著，他還輕輕擺了擺手，像是在試圖驅散空氣中瀰漫的那一絲尷尬。
「對啊！」蘇木被池杉的慌亂情緒感染，說話也變得有些語無倫次。她的手不自覺地揪著衣角，眼神里透著一絲不安，「還早呢，還有一個學期。」
這幾句話，說的人和聽的人，都能聽出慌亂來，然後兩個人一時都想不出來該說點什麼。街道上，自行車鈴聲此起彼伏，人們裹著厚厚的棉衣，匆匆忙忙地走著。街邊的商店門口掛著各種促銷的牌子，花花綠綠的，在寒風中搖晃著。不知道誰家的電視機聲音開得震天響，在路上都能聽到《渴望》的主題歌。
「悠悠歲月，欲說當年好睏惑。亦真亦幻難取捨，悲歡離合都曾經有過，這樣執著究竟為什麼……」
後來那天蘇木和池杉兩個都有點手足無措，從大皮院到蓮湖路一路都沒說話。在北大街百貨商場門口，兩人默契地揮了揮手，各自回家什麼都沒有說。
本來蘇木想回家跟爸媽說說自己的選擇，結果回家一開門發現一屋子人，蘇木爸正在給其他人說繪聲繪色地描述他今天參加的手術，甚至都沒有發現門外的蘇木。
「當時我和主任都傻了，我第一反應居然是，我們的手術紗布希麼時候進去了。後來才想明白，這是病人以前手術遺留下來的，而且十有八九就是這東西，拍片的時候被當作了腫瘤。紗布取出來以後，我們又仔細進行了探查，確認沒有腫瘤。病人長期的腹痛，估計過一陣就會消失了。」蘇木爸微微皺著眉頭，回憶起手術時的場景，眼神里還透著一絲不可思議。
「哪這個紗布是前面那家醫院留下的？」一位戴著眼鏡的叔叔好奇地問道，身體微微前傾，眼睛緊緊盯著蘇木爸。
「這個病人87年做過一次膽囊切除術，88年還做了刨宮產手術，理論上這兩次手術都有可能，但從紗布的位置上看，我猜是膽囊切除術那次留下的。」蘇木爸一邊說著，一邊輕輕吹了吹茶杯里的熱氣，抿了一口茶，「要是刨宮產留下的，那這個位置跑的就有點太遠了。」
「這什麼手術水平，手術後都不用清點紗布器械就關腹嗎？」另一位胖阿姨忍不住提高了音量，臉上露出驚訝和不滿的神情。
「哎，下面基層醫院的水平，一言難盡啊。」蘇木爸嘆了口氣，無奈地擺了擺手，「只能說是良莠不齊，趕上一個不負責的醫生護士，只能算你倒霉了。特別是，這個病人的膽囊切除術，是一家小地方的中醫院做的。」
「啊？中醫院可以做手術的嗎？」一個年輕的聲音帶著疑惑插了進來。
「可以，咱們的市中醫院就有肝膽外科，但要是縣鄉級別的中醫院，做這個還真是有點嚇人。」蘇木爸的眉頭皺得更緊了，「患者不知道，醫院自己不知道自己幾把刷子嗎？」
「這你就不知道了，衛生部去年就下文，讓醫院『拓寬衛生籌資渠道，完善補償機制；轉換運行機制，推進勞動、人事及工資改革』，」醫務科的張伯伯清了清嗓子，一本正經地說道，「說白了就是『建設靠國家，吃飯靠自己』，你說你有了手術病人，你會推出去嗎？肯定是能自己做就自己做了。『餓死膽小的，撐死膽大的』，你以為就只有做生意才知道？」
「是啊，我聽說市屬醫院那邊，已經開始點名手術了。」又有人接過話茬，「也就是說，動手術的主刀，一助二助，麻醉師，都可以點某個醫生來做，級別越高名氣越大，肯定就越貴了。」
「什麼時候咱們也實行這個，你家老蘇肯定要標個最高價……」胖阿姨半開玩笑地向著蘇木媽說道，引得眾人一陣輕笑。
「還是外科好啊，多做手術就多賺錢。」眼鏡叔叔羨慕地說道。
「市屬醫院掛號費是不是也漲價了？」有人好奇地問。
「這個我知道！漲了五角，以空調費的名義收的，沒敢直接漲掛號費。那邊內科現在都瘋了一樣開藥，批零差額有一部分返還科室的，還有檢查費。」醫務科張伯伯一邊搖頭一邊回答，對這種行為很是看不慣。
胖阿姨恍然大悟似的一拍大腿，說道：「我說呢！我前兩天收了一個頭部外傷的小姑娘，說是專門跑到部隊醫院來看，因為市屬醫院那邊讓他們做CT檢查，家長不捨得。我看也不算太嚴重，沒有腦震盪表現，也不是非要做CT吧。做一次一個月工資，換了誰也得心疼錢吧。」
「那也不一定是為了檢查費開的，部隊醫院收個有風險的不要緊，誰敢在部隊醫院鬧事，來看病的一半都是當兵的，打不死他。市屬醫院就要考慮，萬一出點意外，病人家屬會不會鬧事。」蘇木爸回答，然後不放心的又追問了一句，「多大的姑娘？頭部外傷還是要小心點。」
胖阿姨擺了擺手不以為意：「十六，基本上算個大人了，已經在騾馬市擺了半年攤賣衣服。說話很清楚，也沒有嗜睡嘔吐這些症狀，不像是有大問題，縫了幾針就讓她回去了。說起來她這個傷簡直是個笑話，她在環城公園練氣功，頭上扣了個鋁鍋，這不就沒注意腳下從樓梯上滾了下去，差點掉進護城河裡。」
眾人爆發出一陣鬨笑，眾人七嘴八舌地聊起了「香功」「銅鐘功」「龍神功」等等小道消息傳得神乎其神的氣功流派來。
「十六，那不跟你家蘇木一樣大嗎？今年高几了？」突然有人把話題轉到了蘇木身上。
對於父母同事們的八卦，蘇木是樂於旁觀但堅決不參加的。看到他們把戰火燒到了自己身上，蘇木連忙退出室外，輕手輕腳關上門。
蘇木在樓下的鞦韆架上又坐了一會，本來想再考慮一下選文科還是選理科的問題，但不自覺地回想起了父母最近說過的幾件事：喝農藥自殺的小情侶，被親人耽誤病情死於急腹症的女孩，還有頂著鋁鍋練氣功的小姑娘。
她們都和蘇木年齡相仿，可人生境遇卻千差萬別。蘇木曾經把選文科還是理科，當做成長路上的一道選擇題。但是聽了這些同齡人的故事，她們才是真正的人生選擇，選擇愛情或者死亡，選擇名譽獲勝生命，選擇金錢或者風險。這些人固然可悲，但還有人，甚至連選擇的權力都被命運無情剝奪。想到這兒，蘇木的心裡泛起一陣複雜的情緒，與她們相比，自己是多麼的幸運。她輕輕地嘆了口氣，自己曾經的苦惱，是多麼的不值一提。
不知不覺中，天色已經暗淡了下來，鞦韆的鐵鏈在暮色中發出金屬的呻吟，二樓飄來糖醋排骨的焦香，混著新聞聯播片頭曲的旋律，把這個1993年的黃昏燉成一鍋魔幻現實主義高湯。
那天的晚飯後，蘇木還是深吸一口氣，鼓起勇氣把自己選擇文科的決定告訴了父母。然後，講了一下今天在奧數班的所見所感，當然她講述時用「我同學」的代稱來替換了池杉的名字。
蘇木爸雖然看起來有點吃驚，但他的臉上露出欣慰的笑容：「閨女，不錯啊！懂得通過實踐來驗證自己的選擇，這樣有理有據的決定，爸支持你！」說著，蘇木爸還特意開了一瓶啤酒，給蘇木也倒上半杯，然後兩人輕輕碰杯，慶祝她做出了人生的一個重要決定。
蘇木媽也沒有反對，但她關注的重點卻有些出乎意料：「選文科的話，文科院校大多在西門那邊，以後回家就得坐公交車了吧。」
然而，最讓蘇木感到意外的是，父母兩人自始至終都沒有問起，到底是誰帶她去上的奧數班，是男生還是女生。這個在蘇木心中一直懸著的問題，就這麼悄無聲息地被忽略了。