第758章 振奮人心！
嘉靖的構想便是借著臨時設立軍機處一事，逐步將宗室、勛貴送入朝堂。
而嘉靖之所以要著重強調軍機處是臨時設立，則是為了最大限度地減輕推行的阻力，反正要不要廢，什麼時候廢，也是由他這位皇帝說了算。
等到朝中的文武百官，逐漸熟悉軍機處的存在後，軍機處也就沒有了廢除的必要。
雖說目前僅僅只是讓軍機處，負責前線戰報的遞送，但時間一長，總有新的權責可以往軍機處上面加。
那些受到嘉靖扶持的宗室、勛貴，也亟需這樣一個平台，來證明自己，並以此為契機，逐漸在朝堂之上站穩腳跟。
在這之後，只見嘉靖收斂心神，轉過身來，看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：「呂芳，你親自去英國公府一趟，把英國公給朕叫來，就說朕找他有要事相商！」
侍候在一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，當即低下頭，恭敬應聲道：「遵命，陛下！」
……
高拱、張居正經由乾清宮回到內閣後不久，很快，有關前線大勝，明軍殲敵三萬一千人的消息，便被內閣公布了出來。
此消息一出，瞬間引得朝野震動，畢竟，發生在嘉靖二十九年的庚戌之變，可是在大明的臉上抽了一記響亮的耳光。
由於大明採取的是先南後北的戰略，將戰略重心都放在了東南沿海一帶的倭寇上面，因此，在面對北方的韃靼入侵時，通常選擇被動防守的策略。
而現在，大明總算是在戰場上找回了場子，不僅一舉殲滅了三萬一千六百九十二名韃虜，而且還繳獲了八千餘匹戰馬，以及數不勝數的刀劍、盔甲等戰利品。
試問，像這樣的消息，如何不令人感到心潮澎湃？
儘管現在是上值的時間，但內閣附近的公告欄，還是圍滿了前來打探消息的官員。
「此戰一舉殲滅三萬，進犯我大明邊疆的韃虜，壯我大明威勢，真是快哉，快哉啊！」
「好啊，沒想到老夫在有生之年，還能見到這一天，真是痛快啊！」
「按照這樣的態勢，朝廷的大軍應該很快就能夠打到俺答汗的老巢去了，等擒獲了俺答汗，一定要將其扒皮抽筋，凌遲處死，以告慰那些死傷軍民的在天之靈！」
「要是老夫再年輕個幾歲，說不定就跟著朝廷大軍，一同上陣殺敵了，將這群韃虜殺得心驚膽寒，再也不敢進犯我大明邊疆！」
正當在場的諸多官員心潮彭拜，慷慨激昂之際，有官員卻是發現了盲點。
「話說立下如此功勞的戚繼光、俞大猷，好像是胡閣老親自向陛下舉薦的吧？」
此話一出，在場的諸多官員不由得倒吸一口涼氣，緊跟著感慨道。
「嘶，胡閣老的眼光可真是毒辣啊！」
「你們可別忘了，戚繼光、俞大猷可是協助胡閣老，剿滅東南沿海倭患的猛將，胡閣老身為他們的頂頭上司，對於他們的能力，自然是知根知底，不然的話，也不會親自向陛下舉薦了！」
「立下如此大功，又有胡閣老這位吏部尚書照顧提攜，此二人往後的仕途，簡直可以說是一帆風順啊！」
「這一仗可不僅僅只有戚繼光、俞大猷兩個人表現亮眼，成國公那邊，也是不逞多讓啊，你們看這上面清清楚楚地寫著……」
……
與此同時，京城，英國公府。
自從成國公朱希忠統帥神機營，隨大軍一同出征以後，以英國公張溶為首的一眾宗室、勛貴，就在時刻關注著從前線送來的戰報。
畢竟，這一仗，關乎大明數百萬宗室、勛貴的命運。
此時，房間內，只見英國公張溶背著雙手，在房間內來回踱步，臉上滿是焦躁不安的神色。
「管家都去了這麼久了，怎麼還沒有回來，該不會是路上遇到什麼事情耽擱了吧？」
「還是說，從前線傳來的戰況不容樂觀？」
正當張溶思緒翻飛之際，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲。
不多時，只見先前被張溶派去打探消息的管家，氣喘吁吁地跑進了房間。
張溶將管家臉上的表情盡收眼底，一臉急切地詢問道：「情況如何？」
管家聽聞張溶此話，在喘了口氣後，方才斷斷續續地回應道：「老……老爺，勝……勝了，前線大勝，不久前從前線傳來捷報……」
由於太過於激動，導致張溶並未聽清楚，餘下的那些話。
此時的張溶，只感覺全身上下都傳來一種舒暢的感覺，一直緊繃著的神經，也在這一刻放鬆了下來。
「打勝了，好啊，哈哈，成國公這次，可給咱們這些宗室、勛貴長臉了！」
張溶說到這裡，臉上不由得浮現出些許遺憾之色，低下頭，自顧自地說道：「早知道，當初我也厚著臉皮去求陛下，說不定就能夠上戰場了……」
待情緒逐漸平穩下來以後，只見張溶坐於主位，看向管家所在的方向，出言吩咐道：「把具體的情況，給我說說！」
對於張溶的話，管家自然是不敢有絲毫違背，其在回憶片刻後，方才將自己打探到的消息，盡皆告知。
「老爺，在不久前與俺答汗的戰鬥中，朝廷大勝，共殲敵三萬一千六百九十二人，繳獲戰馬八千六百五十三匹，各式刀劍、盔甲，不計其數！」
「另俘獲三千六百三十二名敵軍，除此之外，還殺死了敵方一位名叫布仁的高級將領！」
「此戰我軍各類傷亡，總計五千三百二十六人，在這一仗中，不僅僅是戚繼光、俞大猷，成國公那邊也立下了赫赫功勞……」
張溶在聽完管家的敘述後，臉上的激動之色更甚。
因為在這一仗中，成國公表現亮眼，如此一來，皇帝也有了更多的藉口，來扶持宗室、勛貴。
並以此為契機，一步步將沉寂許久的宗室、勛貴送入朝堂。
在此時的張溶看來，宗室、勛貴，恢復過往榮光的目標，似乎已經變得觸手可及。
旋即，只見張溶回過神來，將目光從管家的身上掃視而過，沉聲吩咐道：「事不宜遲，馬上去把定國公他們請到府上，就說有要事相商！」
「是，老爺！」
管家聞言，當即神色一凜，沉聲應道。
其剛走出沒幾步，只見一名奴僕邁著分外急切的步伐，進入了房間。
那名奴僕在進入房間以後，當即看向英國公張溶所在的方向，俯下身體，恭敬稟報導：「老……老爺，宮裡的呂公公在外求見，說是奉了陛下的旨意！」
在從奴僕的口中得知這一消息後，只見張溶的臉上，滿是掩飾不住的驚訝之色。
張溶的心裡十分清楚，呂芳作為皇帝身邊最為親近之人，突然到訪，必定有極其重要的事情。
「難不成，陛下找我過去，便是為了商量，將宗室、勛貴送入朝堂的事宜？」
冷不丁的，張溶的心裡，突然冒出這樣一個想法。
旋即，只見其回過神來，看向管家所在的方向，沉聲吩咐道：「快去把呂公公請到大廳！」
「是，老爺！」
管家在向張溶躬身行禮後，當即邁步離去。
……
在這之後不久，在管家的引領之下，只見呂芳邁著悄無聲息的步伐，進入了英國公府用以待客的大廳。
此時，在呂芳的臉上，滿是和煦的笑容，在進入大廳以後，只見其看向張溶所在的方向，恭敬道：「見過英國公！」
「呂公公不必如此客氣，坐吧！」
張溶聽聞呂芳此話，擺了擺手，指了指一旁的空位。
呂芳聞言，並未有絲毫推辭，徑直在一旁的空位上坐下。
剛坐下不久，便有奴僕上前，替呂芳以及英國公張溶，各自端來了一碗熱氣騰騰的茶。
旋即，只見張溶端起茶杯，看向呂芳所在的方向，笑著開口道：「呂公公，這是剛到的新茶，您嘗嘗。」
「嗯，那咱家就多謝英國公的好意了！」
呂芳說完，便端起茶杯，輕啜一口。
「嗯，此茶回味無窮，當真是好茶！」
隨後，只見呂芳將手上的茶杯放下，看向張溶所在的方向，由衷地誇讚道。
「既然呂公公喜歡這茶，那待會兒我讓人給您送一些過去？」
「嗯，那就勞煩英國公了！」
在這之後，雙方又閒聊了一陣，旋即，張溶斟酌許久後，方才看向呂芳所在的方向，小心翼翼地詢問道：「呂公公，敢問陛下這次……」
呂芳將張溶臉上的表情盡收眼底，微不可查地搖了搖頭，緊跟著開口道：「英國公，實不相瞞，陛下並沒有詳細說明是什麼事。」
呂芳在說到這裡的時候，頓了頓，又補充了一句：「英國公大可放心，反正不會是什麼壞事。」
張溶聽聞呂芳此話，整個人不由得鬆了一口氣，在這之前，他就有了與之相關的猜想。
眼下，前線大勝，成國公也立下大功，陛下那邊怎麼可能會沒有動作呢，說不定這次讓呂芳前來，便是為了找自己過去，商量相關的事宜。
而現在，腦海中這些猜想，得到了呂芳這位，皇帝身邊最為親近之人的證實，這如何不令人感到安心呢？
隨後，只見張溶將腦海中紛亂的想法盡皆壓下，看向呂芳所在的方向，出言提議道：「呂公公，事不宜遲，咱們這就出發吧！」
「嗯。」
在這之後，英國公張溶便乘上備好的轎子，在呂芳的帶領之下，踏上了去往乾清宮的步伐。
……
紫禁城，乾清宮內。
只見呂芳將目光轉向此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，俯下身體，恭敬稟報導。
「陛下，英國公到了！」
「嗯。」
在做完這些以後，只見呂芳重新回到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑。
站在呂芳身後的張溶，難掩內心的激動之色，當即『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道：「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「英國公，朕先前不是說過了嗎，不必跟朕如此客氣！」
見此情形，只見嘉靖面露責怪之色，從龍椅上起身，親自上前，將張溶從地上攙扶了起來。
「來人，為英國公賜座！」
嘉靖的話音剛落，很快便有太監上前，為張溶準備好了座椅，並在座椅上，鋪好了軟墊。
張溶見狀，面露惶恐之色，當即低下頭，向嘉靖躬身行禮道：「微臣多謝陛下恩典！」
在這之後，只見嘉靖將目光從張溶的身上收回，擺了擺手，出言吩咐道：「坐吧，英國公！」
「遵命，陛下！」
張溶聽聞嘉靖此話，未作絲毫推辭，徑直在座椅上坐下。
隨後，只見嘉靖重新坐回龍椅，用手輕輕摩挲著龍椅上雕刻的龍頭，在上下打量了張溶一番後，出言詢問道：「英國公，朕打算新設立一個機構，名為軍機處。」
「軍機處暫定的職責為，將前線送來的戰報遞交於朕，您覺得如何？」
待嘉靖的話音落下，張溶的呼吸都不可避免地，變得急促了起來。
畢竟，倘若皇帝僅僅只是想要新設立一個機構，則完全沒有必要，找身為宗室、勛貴的自己來商量。
也就是說，設立軍機處一事，與宗室、勛貴息息相關！
而皇帝先前提到了「暫定」一詞，則意味著往後軍機處的權責，肯定不止這些。
「該不會，陛下是想要以此作為契機，讓宗室、勛貴進入軍機處吧？」
張溶越想越覺得有可能，隨後，只見其鼓起勇氣，抬起頭來看向嘉靖所在的方向，出言詢問道：「陛……陛下該不會是想要讓宗室、勛貴……」
眼見英國公張溶領悟到了自己的意思，只見嘉靖點了點頭，出言應和道：「嗯，英國公猜得沒錯，朕就是這麼打算的！」
「軍機處設軍機大臣一職，品秩為正五品，除軍機大臣以外，再設軍機參事若干，品秩為正七品。」
「到時候，朕打算讓成國公來擔任軍機大臣一職，至於軍機參事一職，朕打算讓那些先前通過考試，並在播州歷練的那些宗室、勛貴子弟來擔任，英國公覺得朕的這個想法如何？」
張溶聽聞嘉靖此話，臉上滿是掩飾不住的激動之色，當即從座椅上起身，俯下身體，沉聲應道：「陛下聖明，由成國公來擔任軍機大臣一職，再合適不過了！」
由於太過於激動，英國公張溶的身體，不受控制地顫抖起來。
眼前的一切，對於英國公張溶來說，太過於夢幻。
他們這些宗室、勛貴一直以來，心心念念的恢復過往榮光，並重回朝堂一事，馬上就要實現了。
……
雖然軍機大臣的品秩只有正五品，但這象徵著一個好的開始，是宗室、勛貴重回朝堂的一個開端！
在冷靜下來以後，張溶很快便意識到了一個問題。
隨後，只見其一臉擔憂地看向嘉靖所在的方向，出言詢問道：「陛……陛下，讓宗室、勛貴入軍機處，朝中的那些大臣會不會……」
嘉靖將張溶臉上的擔憂之色盡收眼底，擺了擺手，毫不在意地開口道：「無妨，成國公此番立下如此大功，由他來擔任軍機大臣一職，沒人能夠挑得出毛病！」
「況且，只需要對外宣布，軍機處是臨時成立的就行，英國公，換做你來的話，你會對一個臨時成立的機構，感到憂慮嗎？」
在聽完嘉靖的這一番解釋後，張溶的臉上浮現出恍然大悟的神色，低下頭，呢喃自語道：「原來如此，我明白了！」
在張溶看來，皇帝的這一招不可謂不高明。
先對外宣布，軍機處是臨時成立的機構，使得朝中那些大臣放鬆警惕，同時，也能夠最大限度地減少整件事情的阻力。
等到朝野上下，都逐漸習慣了軍機處的存在以後，那麼軍機處也就沒有了廢除的必要。
在這個過程中，不斷將往軍機處的身上，增添更多的權責。
如此一來，當朝中的那些大臣們發現不對勁時候，已經為時已晚。
在想明白這一切後，只見張溶收斂心神，暗自感慨道：「陛下果然是天資英斷，睿識絕人啊！」
就在這時，只聽嘉靖的聲音在張溶的耳旁響起，將其重新拉回到現實：「英國公要是覺得沒問題，那麼這件事情就這麼定了！」
「遵命，陛下！」
張溶聽聞嘉靖此話，當即從座椅上起身，神色一凜，不假思索地應聲道。
嘉靖聞言，頗為淡然地瞥了張溶一眼，在略微頷首後，緊跟著吩咐道。
「行了，既然事情已經定下來了，那今天就先到這裡吧！」
「是，陛下，微臣這就告退！」
在這之後，只見張溶向嘉靖躬身行禮，邁步離開了乾清宮。
從乾清宮返回英國公府後，張溶便馬不停蹄地將定國公、武清候、新城候，以及黔國公府的人，悉數召集至英國公府。
大廳內，迎著眾人那滿是好奇的目光，只見張溶在腦海中組織好語言，面向眾人，不緊不慢地敘述起了事情的來龍去脈。
「實不相瞞，就在不久前，陛下把我叫去了乾清宮，說是要設立軍機處……」
……
夜幕降臨，京城，嚴府書房。
當日，在下值以後，嚴嵩、嚴世蕃父子便乘轎，徑直返回了嚴府。
此時，書房內。
嚴世蕃就坐在距離嚴嵩不遠的地方，此刻，在他的臉上，滿是掩飾不住的懊悔之色。
一想到皇帝分別賞賜給高拱、張居正的玉如意以及玉筆，嚴世蕃的臉上就滿是慕羨。
畢竟，要是先前他要是不跟張居正換的話，那麼肯定能夠得到賞賜。
隨後，只見嚴世蕃將內心紛亂的想法盡皆壓下，看向嚴嵩所在的方向，緩緩道：「父親，早知道會這樣，孩兒當初就不跟張居正換了！」
嚴嵩在聽完嚴世蕃的抱怨後，將目光從面前的書上移開，搖了搖頭，不緊不慢地開口道：「事已至此，再怎麼悔恨也是徒勞，不如專注於眼下的事！」
嚴嵩在說到這裡的時候，停頓了片刻，瞥了嚴世蕃一眼，出言詢問道：「對了，修築『功臣閣』的材料一事，進行得如何了？」
嚴世蕃聞言，當即不假思索地應聲道：「父親，孩兒已經將人派出去了，雲南那邊的石料倒還好，只是雲貴川那邊的木料可就難辦了，只能通過海運來運輸！」
嚴世蕃在說到這裡的時候，不由得生出許多感慨：「要是有一天，能夠修一條直達雲貴川的路就好了，這樣的話，往後想要將那邊的木材運出來，也要輕鬆許多，能夠節約許多成本！」
在聽完嚴世蕃的感慨以後，只見嚴嵩思襯片刻，提出了自己的想法：「只是為了將雲貴川那邊的木材運出來，就要修一條路，那邊地形崎嶇，修路的難度極大。」
「況且，這中間需要耗費的人力成本，是難以想像的，換算下來的話，完全得不償失。」
嚴嵩在說到這裡的時候，又緊跟著補充了一句：「除非有不要工錢、能夠被任意使喚到死的人存在，不然的話，這條路是很難被修出來的。」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，仿佛像是突然想起來什麼似的，緊跟著開口道：「對了，父親，說到這裡，孩兒突然想起來，去年羅剎使團到訪我大明的時候，曾經提到過，他們有一條貿易路線。」
在說到這裡的時候，只見嚴世蕃命人從他的房間裡，將早先臨摹的一幅世界地圖拿到了書房。
待地圖鋪開以後，只見嚴世蕃用手指向世界地圖上，歐洲所在的方向，緊跟著說道。
「父親，您看，當初羅剎使團提到的貿易路線，就是帶著貨物，從這裡出發，然後再經過這個名為好望角的地方，在這裡換取奴隸，然後將換取到的奴隸，再送到這裡進行販賣，最終變賣成金銀運回國內。」
在嚴世蕃的描述之下，嚴嵩總算是明悟到了這條航線的用途。
隨後，只見嚴嵩皺了皺眉，緊跟著說道：「這不就是在賣人嗎，而且還是一本萬利的買賣？」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，點了點頭，出言應和道：「父親，您說得沒錯，孩兒在想，乾脆就用這些奴隸來修路如何？」(本章完)
而嘉靖之所以要著重強調軍機處是臨時設立，則是為了最大限度地減輕推行的阻力，反正要不要廢，什麼時候廢，也是由他這位皇帝說了算。
等到朝中的文武百官，逐漸熟悉軍機處的存在後，軍機處也就沒有了廢除的必要。
雖說目前僅僅只是讓軍機處，負責前線戰報的遞送，但時間一長，總有新的權責可以往軍機處上面加。
那些受到嘉靖扶持的宗室、勛貴，也亟需這樣一個平台，來證明自己，並以此為契機，逐漸在朝堂之上站穩腳跟。
在這之後，只見嘉靖收斂心神，轉過身來，看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：「呂芳，你親自去英國公府一趟，把英國公給朕叫來，就說朕找他有要事相商！」
侍候在一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，當即低下頭，恭敬應聲道：「遵命，陛下！」
……
高拱、張居正經由乾清宮回到內閣後不久，很快，有關前線大勝，明軍殲敵三萬一千人的消息，便被內閣公布了出來。
此消息一出，瞬間引得朝野震動，畢竟，發生在嘉靖二十九年的庚戌之變，可是在大明的臉上抽了一記響亮的耳光。
由於大明採取的是先南後北的戰略，將戰略重心都放在了東南沿海一帶的倭寇上面，因此，在面對北方的韃靼入侵時，通常選擇被動防守的策略。
而現在，大明總算是在戰場上找回了場子，不僅一舉殲滅了三萬一千六百九十二名韃虜，而且還繳獲了八千餘匹戰馬，以及數不勝數的刀劍、盔甲等戰利品。
試問，像這樣的消息，如何不令人感到心潮澎湃？
儘管現在是上值的時間，但內閣附近的公告欄，還是圍滿了前來打探消息的官員。
「此戰一舉殲滅三萬，進犯我大明邊疆的韃虜，壯我大明威勢，真是快哉，快哉啊！」
「好啊，沒想到老夫在有生之年，還能見到這一天，真是痛快啊！」
「按照這樣的態勢，朝廷的大軍應該很快就能夠打到俺答汗的老巢去了，等擒獲了俺答汗，一定要將其扒皮抽筋，凌遲處死，以告慰那些死傷軍民的在天之靈！」
「要是老夫再年輕個幾歲，說不定就跟著朝廷大軍，一同上陣殺敵了，將這群韃虜殺得心驚膽寒，再也不敢進犯我大明邊疆！」
正當在場的諸多官員心潮彭拜，慷慨激昂之際，有官員卻是發現了盲點。
「話說立下如此功勞的戚繼光、俞大猷，好像是胡閣老親自向陛下舉薦的吧？」
此話一出，在場的諸多官員不由得倒吸一口涼氣，緊跟著感慨道。
「嘶，胡閣老的眼光可真是毒辣啊！」
「你們可別忘了，戚繼光、俞大猷可是協助胡閣老，剿滅東南沿海倭患的猛將，胡閣老身為他們的頂頭上司，對於他們的能力，自然是知根知底，不然的話，也不會親自向陛下舉薦了！」
「立下如此大功，又有胡閣老這位吏部尚書照顧提攜，此二人往後的仕途，簡直可以說是一帆風順啊！」
「這一仗可不僅僅只有戚繼光、俞大猷兩個人表現亮眼，成國公那邊，也是不逞多讓啊，你們看這上面清清楚楚地寫著……」
……
與此同時，京城，英國公府。
自從成國公朱希忠統帥神機營，隨大軍一同出征以後，以英國公張溶為首的一眾宗室、勛貴，就在時刻關注著從前線送來的戰報。
畢竟，這一仗，關乎大明數百萬宗室、勛貴的命運。
此時，房間內，只見英國公張溶背著雙手，在房間內來回踱步，臉上滿是焦躁不安的神色。
「管家都去了這麼久了，怎麼還沒有回來，該不會是路上遇到什麼事情耽擱了吧？」
「還是說，從前線傳來的戰況不容樂觀？」
正當張溶思緒翻飛之際，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲。
不多時，只見先前被張溶派去打探消息的管家，氣喘吁吁地跑進了房間。
張溶將管家臉上的表情盡收眼底，一臉急切地詢問道：「情況如何？」
管家聽聞張溶此話，在喘了口氣後，方才斷斷續續地回應道：「老……老爺，勝……勝了，前線大勝，不久前從前線傳來捷報……」
由於太過於激動，導致張溶並未聽清楚，餘下的那些話。
此時的張溶，只感覺全身上下都傳來一種舒暢的感覺，一直緊繃著的神經，也在這一刻放鬆了下來。
「打勝了，好啊，哈哈，成國公這次，可給咱們這些宗室、勛貴長臉了！」
張溶說到這裡，臉上不由得浮現出些許遺憾之色，低下頭，自顧自地說道：「早知道，當初我也厚著臉皮去求陛下，說不定就能夠上戰場了……」
待情緒逐漸平穩下來以後，只見張溶坐於主位，看向管家所在的方向，出言吩咐道：「把具體的情況，給我說說！」
對於張溶的話，管家自然是不敢有絲毫違背，其在回憶片刻後，方才將自己打探到的消息，盡皆告知。
「老爺，在不久前與俺答汗的戰鬥中，朝廷大勝，共殲敵三萬一千六百九十二人，繳獲戰馬八千六百五十三匹，各式刀劍、盔甲，不計其數！」
「另俘獲三千六百三十二名敵軍，除此之外，還殺死了敵方一位名叫布仁的高級將領！」
「此戰我軍各類傷亡，總計五千三百二十六人，在這一仗中，不僅僅是戚繼光、俞大猷，成國公那邊也立下了赫赫功勞……」
張溶在聽完管家的敘述後，臉上的激動之色更甚。
因為在這一仗中，成國公表現亮眼，如此一來，皇帝也有了更多的藉口，來扶持宗室、勛貴。
並以此為契機，一步步將沉寂許久的宗室、勛貴送入朝堂。
在此時的張溶看來，宗室、勛貴，恢復過往榮光的目標，似乎已經變得觸手可及。
旋即，只見張溶回過神來，將目光從管家的身上掃視而過，沉聲吩咐道：「事不宜遲，馬上去把定國公他們請到府上，就說有要事相商！」
「是，老爺！」
管家聞言，當即神色一凜，沉聲應道。
其剛走出沒幾步，只見一名奴僕邁著分外急切的步伐，進入了房間。
那名奴僕在進入房間以後，當即看向英國公張溶所在的方向，俯下身體，恭敬稟報導：「老……老爺，宮裡的呂公公在外求見，說是奉了陛下的旨意！」
在從奴僕的口中得知這一消息後，只見張溶的臉上，滿是掩飾不住的驚訝之色。
張溶的心裡十分清楚，呂芳作為皇帝身邊最為親近之人，突然到訪，必定有極其重要的事情。
「難不成，陛下找我過去，便是為了商量，將宗室、勛貴送入朝堂的事宜？」
冷不丁的，張溶的心裡，突然冒出這樣一個想法。
旋即，只見其回過神來，看向管家所在的方向，沉聲吩咐道：「快去把呂公公請到大廳！」
「是，老爺！」
管家在向張溶躬身行禮後，當即邁步離去。
……
在這之後不久，在管家的引領之下，只見呂芳邁著悄無聲息的步伐，進入了英國公府用以待客的大廳。
此時，在呂芳的臉上，滿是和煦的笑容，在進入大廳以後，只見其看向張溶所在的方向，恭敬道：「見過英國公！」
「呂公公不必如此客氣，坐吧！」
張溶聽聞呂芳此話，擺了擺手，指了指一旁的空位。
呂芳聞言，並未有絲毫推辭，徑直在一旁的空位上坐下。
剛坐下不久，便有奴僕上前，替呂芳以及英國公張溶，各自端來了一碗熱氣騰騰的茶。
旋即，只見張溶端起茶杯，看向呂芳所在的方向，笑著開口道：「呂公公，這是剛到的新茶，您嘗嘗。」
「嗯，那咱家就多謝英國公的好意了！」
呂芳說完，便端起茶杯，輕啜一口。
「嗯，此茶回味無窮，當真是好茶！」
隨後，只見呂芳將手上的茶杯放下，看向張溶所在的方向，由衷地誇讚道。
「既然呂公公喜歡這茶，那待會兒我讓人給您送一些過去？」
「嗯，那就勞煩英國公了！」
在這之後，雙方又閒聊了一陣，旋即，張溶斟酌許久後，方才看向呂芳所在的方向，小心翼翼地詢問道：「呂公公，敢問陛下這次……」
呂芳將張溶臉上的表情盡收眼底，微不可查地搖了搖頭，緊跟著開口道：「英國公，實不相瞞，陛下並沒有詳細說明是什麼事。」
呂芳在說到這裡的時候，頓了頓，又補充了一句：「英國公大可放心，反正不會是什麼壞事。」
張溶聽聞呂芳此話，整個人不由得鬆了一口氣，在這之前，他就有了與之相關的猜想。
眼下，前線大勝，成國公也立下大功，陛下那邊怎麼可能會沒有動作呢，說不定這次讓呂芳前來，便是為了找自己過去，商量相關的事宜。
而現在，腦海中這些猜想，得到了呂芳這位，皇帝身邊最為親近之人的證實，這如何不令人感到安心呢？
隨後，只見張溶將腦海中紛亂的想法盡皆壓下，看向呂芳所在的方向，出言提議道：「呂公公，事不宜遲，咱們這就出發吧！」
「嗯。」
在這之後，英國公張溶便乘上備好的轎子，在呂芳的帶領之下，踏上了去往乾清宮的步伐。
……
紫禁城，乾清宮內。
只見呂芳將目光轉向此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，俯下身體，恭敬稟報導。
「陛下，英國公到了！」
「嗯。」
在做完這些以後，只見呂芳重新回到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑。
站在呂芳身後的張溶，難掩內心的激動之色，當即『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道：「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「英國公，朕先前不是說過了嗎，不必跟朕如此客氣！」
見此情形，只見嘉靖面露責怪之色，從龍椅上起身，親自上前，將張溶從地上攙扶了起來。
「來人，為英國公賜座！」
嘉靖的話音剛落，很快便有太監上前，為張溶準備好了座椅，並在座椅上，鋪好了軟墊。
張溶見狀，面露惶恐之色，當即低下頭，向嘉靖躬身行禮道：「微臣多謝陛下恩典！」
在這之後，只見嘉靖將目光從張溶的身上收回，擺了擺手，出言吩咐道：「坐吧，英國公！」
「遵命，陛下！」
張溶聽聞嘉靖此話，未作絲毫推辭，徑直在座椅上坐下。
隨後，只見嘉靖重新坐回龍椅，用手輕輕摩挲著龍椅上雕刻的龍頭，在上下打量了張溶一番後，出言詢問道：「英國公，朕打算新設立一個機構，名為軍機處。」
「軍機處暫定的職責為，將前線送來的戰報遞交於朕，您覺得如何？」
待嘉靖的話音落下，張溶的呼吸都不可避免地，變得急促了起來。
畢竟，倘若皇帝僅僅只是想要新設立一個機構，則完全沒有必要，找身為宗室、勛貴的自己來商量。
也就是說，設立軍機處一事，與宗室、勛貴息息相關！
而皇帝先前提到了「暫定」一詞，則意味著往後軍機處的權責，肯定不止這些。
「該不會，陛下是想要以此作為契機，讓宗室、勛貴進入軍機處吧？」
張溶越想越覺得有可能，隨後，只見其鼓起勇氣，抬起頭來看向嘉靖所在的方向，出言詢問道：「陛……陛下該不會是想要讓宗室、勛貴……」
眼見英國公張溶領悟到了自己的意思，只見嘉靖點了點頭，出言應和道：「嗯，英國公猜得沒錯，朕就是這麼打算的！」
「軍機處設軍機大臣一職，品秩為正五品，除軍機大臣以外，再設軍機參事若干，品秩為正七品。」
「到時候，朕打算讓成國公來擔任軍機大臣一職，至於軍機參事一職，朕打算讓那些先前通過考試，並在播州歷練的那些宗室、勛貴子弟來擔任，英國公覺得朕的這個想法如何？」
張溶聽聞嘉靖此話，臉上滿是掩飾不住的激動之色，當即從座椅上起身，俯下身體，沉聲應道：「陛下聖明，由成國公來擔任軍機大臣一職，再合適不過了！」
由於太過於激動，英國公張溶的身體，不受控制地顫抖起來。
眼前的一切，對於英國公張溶來說，太過於夢幻。
他們這些宗室、勛貴一直以來，心心念念的恢復過往榮光，並重回朝堂一事，馬上就要實現了。
……
雖然軍機大臣的品秩只有正五品，但這象徵著一個好的開始，是宗室、勛貴重回朝堂的一個開端！
在冷靜下來以後，張溶很快便意識到了一個問題。
隨後，只見其一臉擔憂地看向嘉靖所在的方向，出言詢問道：「陛……陛下，讓宗室、勛貴入軍機處，朝中的那些大臣會不會……」
嘉靖將張溶臉上的擔憂之色盡收眼底，擺了擺手，毫不在意地開口道：「無妨，成國公此番立下如此大功，由他來擔任軍機大臣一職，沒人能夠挑得出毛病！」
「況且，只需要對外宣布，軍機處是臨時成立的就行，英國公，換做你來的話，你會對一個臨時成立的機構，感到憂慮嗎？」
在聽完嘉靖的這一番解釋後，張溶的臉上浮現出恍然大悟的神色，低下頭，呢喃自語道：「原來如此，我明白了！」
在張溶看來，皇帝的這一招不可謂不高明。
先對外宣布，軍機處是臨時成立的機構，使得朝中那些大臣放鬆警惕，同時，也能夠最大限度地減少整件事情的阻力。
等到朝野上下，都逐漸習慣了軍機處的存在以後，那麼軍機處也就沒有了廢除的必要。
在這個過程中，不斷將往軍機處的身上，增添更多的權責。
如此一來，當朝中的那些大臣們發現不對勁時候，已經為時已晚。
在想明白這一切後，只見張溶收斂心神，暗自感慨道：「陛下果然是天資英斷，睿識絕人啊！」
就在這時，只聽嘉靖的聲音在張溶的耳旁響起，將其重新拉回到現實：「英國公要是覺得沒問題，那麼這件事情就這麼定了！」
「遵命，陛下！」
張溶聽聞嘉靖此話，當即從座椅上起身，神色一凜，不假思索地應聲道。
嘉靖聞言，頗為淡然地瞥了張溶一眼，在略微頷首後，緊跟著吩咐道。
「行了，既然事情已經定下來了，那今天就先到這裡吧！」
「是，陛下，微臣這就告退！」
在這之後，只見張溶向嘉靖躬身行禮，邁步離開了乾清宮。
從乾清宮返回英國公府後，張溶便馬不停蹄地將定國公、武清候、新城候，以及黔國公府的人，悉數召集至英國公府。
大廳內，迎著眾人那滿是好奇的目光，只見張溶在腦海中組織好語言，面向眾人，不緊不慢地敘述起了事情的來龍去脈。
「實不相瞞，就在不久前，陛下把我叫去了乾清宮，說是要設立軍機處……」
……
夜幕降臨，京城，嚴府書房。
當日，在下值以後，嚴嵩、嚴世蕃父子便乘轎，徑直返回了嚴府。
此時，書房內。
嚴世蕃就坐在距離嚴嵩不遠的地方，此刻，在他的臉上，滿是掩飾不住的懊悔之色。
一想到皇帝分別賞賜給高拱、張居正的玉如意以及玉筆，嚴世蕃的臉上就滿是慕羨。
畢竟，要是先前他要是不跟張居正換的話，那麼肯定能夠得到賞賜。
隨後，只見嚴世蕃將內心紛亂的想法盡皆壓下，看向嚴嵩所在的方向，緩緩道：「父親，早知道會這樣，孩兒當初就不跟張居正換了！」
嚴嵩在聽完嚴世蕃的抱怨後，將目光從面前的書上移開，搖了搖頭，不緊不慢地開口道：「事已至此，再怎麼悔恨也是徒勞，不如專注於眼下的事！」
嚴嵩在說到這裡的時候，停頓了片刻，瞥了嚴世蕃一眼，出言詢問道：「對了，修築『功臣閣』的材料一事，進行得如何了？」
嚴世蕃聞言，當即不假思索地應聲道：「父親，孩兒已經將人派出去了，雲南那邊的石料倒還好，只是雲貴川那邊的木料可就難辦了，只能通過海運來運輸！」
嚴世蕃在說到這裡的時候，不由得生出許多感慨：「要是有一天，能夠修一條直達雲貴川的路就好了，這樣的話，往後想要將那邊的木材運出來，也要輕鬆許多，能夠節約許多成本！」
在聽完嚴世蕃的感慨以後，只見嚴嵩思襯片刻，提出了自己的想法：「只是為了將雲貴川那邊的木材運出來，就要修一條路，那邊地形崎嶇，修路的難度極大。」
「況且，這中間需要耗費的人力成本，是難以想像的，換算下來的話，完全得不償失。」
嚴嵩在說到這裡的時候，又緊跟著補充了一句：「除非有不要工錢、能夠被任意使喚到死的人存在，不然的話，這條路是很難被修出來的。」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，仿佛像是突然想起來什麼似的，緊跟著開口道：「對了，父親，說到這裡，孩兒突然想起來，去年羅剎使團到訪我大明的時候，曾經提到過，他們有一條貿易路線。」
在說到這裡的時候，只見嚴世蕃命人從他的房間裡，將早先臨摹的一幅世界地圖拿到了書房。
待地圖鋪開以後，只見嚴世蕃用手指向世界地圖上，歐洲所在的方向，緊跟著說道。
「父親，您看，當初羅剎使團提到的貿易路線，就是帶著貨物，從這裡出發，然後再經過這個名為好望角的地方，在這裡換取奴隸，然後將換取到的奴隸，再送到這裡進行販賣，最終變賣成金銀運回國內。」
在嚴世蕃的描述之下，嚴嵩總算是明悟到了這條航線的用途。
隨後，只見嚴嵩皺了皺眉，緊跟著說道：「這不就是在賣人嗎，而且還是一本萬利的買賣？」
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，點了點頭，出言應和道：「父親，您說得沒錯，孩兒在想，乾脆就用這些奴隸來修路如何？」(本章完)