第632章 皇帝的下一個目標
第632章 皇帝的下一個目標
一夜的時間眨眼便過，第二天清晨，呂芳仍舊按照往常的慣例，從自己的住處，去往乾清宮面見嘉靖。
此刻，呂芳看著腳下這條異常熟悉的道路，心中頓時生出許多感慨。
呂芳可沒忘記，前不久，在從裕王府回來以後，自己便奉嘉靖的命令，在住處調養身體，順帶著休息幾天，而就在這幾天內，宮中便傳出了自己失寵的流言。
雖然這個流言，最終在嘉靖的干涉下，被徹底粉碎！
但經此一役，也讓呂芳清晰地意識到，背地裡究竟有多少人，在惦記著自己這個司禮監掌印太監的位置。
「在看到陛下早先所描繪的那副光景之前，我呂芳是絕對不會將掌印太監的位置，讓給你們這群蟲豸的！」
呂芳如此想著，不由得攥緊拳頭，臉上滿是堅毅之色。
而在去往乾清宮的路上，還有許多的太監宮女，正不住地忙碌著。
那些太監宮女，眼見呂芳這位權傾朝野、深受陛下信賴的司禮監掌印太監到來，紛紛停下手上的活計，退至一旁，恭敬行禮道。
「見過呂公公！」
「嗯。」
呂芳的臉上掛著和煦的笑容，在向那些太監宮女點了點頭後，旋即加快了腳下的步伐。
隨後，呂芳看著眼前近在咫尺的乾清宮，心中不由得升起一絲彷徨，隨後，只見呂芳深吸一口氣，在平復好心情後，方才邁步踏上乾清宮的階梯。
當呂芳邁著無聲的步伐，進入乾清宮以後，卻猛地發現，此時的嘉靖正坐於書案旁，用毛筆不停地在紙上寫著什麼。
嘉靖見呂芳到來，旋即將手上的毛筆放至一旁，旋即出言吩咐道。
「呂芳，你來得正好，來替朕看看，朕擬定的名單到底合不合適？」
「遵命，陛下！」
呂芳聞言，在將內心紛亂的想法盡皆壓下後，方才來到嘉靖身旁。
當他的視線看向嘉靖面前的那張寫有名字的紙時，臉上頓時浮現出驚駭之色，旋即，只見其鼓起勇氣，試探性地向嘉靖詢問道。
「陛……陛下，難不成，這便是……」
嘉靖聞言，頗為平淡地瞥了呂芳一眼，轉而應聲道。
「嗯，沒錯，這就是朕打算，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單，你替朕把把關！」
待嘉靖的話音落下，呂芳這才將注意力都集中到了眼前這張，寫有名字的紙上。
在那張紙上，鄭王的兒子朱載堉排在第一位，再然後，英國公、成國公、定國公的兒子，也在名單上面，甚至於連黔國公府的子弟也在上面。
呂芳越看越覺得心驚，可以說，整個大明最為顯赫的宗室、勛貴，有一大半都在這個名單上了。
「要是到時候出了什麼差池，恐怕……」
呂芳如此想著，心中愈發地忐忑不安起來，就在這時，嘉靖那頗為平靜的聲音在呂芳的耳旁響起。
「呂芳，你覺得由朕擬定的這份名單如何？」
呂芳聞言，臉上的慌亂之色一閃而過，隨後，只見其猛地回過神來，看向嘉靖所在的方向，俯下身體，恭敬應聲道。
「陛……陛下，奴婢覺得這份名單十分完美，沒有什麼可以更改的地方！」
「嗯，既然如此，那朕就將這份名單正式確定下來吧！」
嘉靖在聽完呂芳給出的建議後，點了點頭，緩緩道。
正當呂芳以為事情就此告一段落之際，只見嘉靖話鋒一轉，又緊跟著詢問道。
「對了，呂芳，朕聽說，昨晚鄭王被英國公邀請至府上做客，有這回事嗎？」
「是、是的，陛下，確實有這回事！」
呂芳聞言，臉上頓時流露出震驚之色，俯下身體，恭敬應聲道。
嘉靖見事情得到了呂芳的確認，微不可查地點了點頭，如此吩咐道。
「嗯，既然如此，那你給朕好好講一講吧！」
「遵命，陛下！」
呂芳聽聞嘉靖此話，當即不假思索地應聲道。
隨後，只見呂芳在腦海中斟酌完語言後，方才將自己所了解到的情況敘述給嘉靖。
「陛下，事情是這樣的……」
在呂芳的敘述之下，嘉靖對於整件事情的來龍去脈，也算是有了一個大致的了解，隨後，只見其看向呂芳，緊跟著詢問道。
「你是說，昨晚在英國公府上的，還有成國公、定國公、以及黔國公府，新城候的人？」
「是的，陛下！」
呂芳聞言，當即不假思索地應聲道。
嘉靖在聽完呂芳的回答後，手指十分有節奏地在桌上敲擊著，發出『噠噠』的聲音。
隨後，只見嘉靖將目光從呂芳的身上收回，如此吩咐道。
「行了，呂芳，這件事情就這樣吧！」
「待會兒你親自去英國公府一趟，就說朕已經擬定好了，到時候選派去西南一地任職的宗室、勛貴名單，讓英國公來乾清宮見朕一面！」
嘉靖的話音剛落，呂芳便不假思索地應聲道。
「遵命，陛下！」
……
英國公府，張溶的房間內。
只見張溶晃晃悠悠地從床上坐起，腦海中時不時閃過昨天晚上的記憶片段。
昨天晚上，他特意將命人許久未見的鄭王父子，請到府上，並舉辦了一場盛大的宴會。
到場的賓客很多，成國公朱希忠、定國公徐延德，乃至於黔國公府、武清候、新城候以及他們的兒子，都悉數到場。
張溶舉辦這次宴會的目的很簡單，便是想要借著這個機會，與許久未見的鄭王朱厚烷拉拉關係，畢竟他的兒子朱載堉在不久前，剛獲得考試的第一名。
要知道，從頭到尾，朱載堉可沒有從自己手中，拿到過考試題目，也就是說，朱載堉能夠拿到第一名的名次，全憑他自己的才學！
另外一方面，張溶也想借著這個機會，讓那些後輩們認識一下，互相增進一下感情。
畢竟大家都是大明的宗室、勛貴，彼此之間血脈相連，休戚與共！
「話說陛下，為什麼會突然將鄭王從宗人府放出來呢，要知道，他當初可是竭力勸誡陛下，不要服用丹藥，以求長生！」
「難道說，是因為他兒子朱載堉在本次考試中，拔得頭籌，進而讓陛下動了惻隱之心的緣故？」
張溶越想越覺得有可能，正當其打算從床上起來的時候，只聽從門外傳來一陣敲門聲。
張溶見此情形，不由得眉頭微皺，旋即出言吩咐道。
「進來！」
話音落下，只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，只見一名侍女走進了房間，俯下身體，恭敬稟報導。
「老爺，宮裡來人了！」
張溶聽聞此話，臉上頓時浮現出好奇之色，只見其將目光轉向那名侍女，緊跟著詢問道。
「哦，來的人是誰？」
「回老爺，來的人是呂公公，說是奉了陛下的旨意前來！」
張溶在聽完侍女的稟報後，點了點頭，出言吩咐道。
「嗯，馬上將呂公公帶至大廳等候，我待會兒過去！」
「是，老爺！」
那名侍女在得到張溶的吩咐後，旋即邁步離開了房間。
「話說，這個時候，陛下讓呂芳來幹什麼呢？」
隨後，只見張溶在奴僕的服侍下，穿好衣服，向著府內專門用以待客的大廳內行進。
呂芳見張溶到來，當即將手上的茶杯放至一旁，從座椅上起身，恭敬道。
「見過英國公！」
「呂公公不必如此客氣，坐！」
張溶聞言，向呂芳擺了擺手，隨後，自顧自地坐到主位之上，此刻，在他的臉上滿是和煦的笑意。
雙方在互相寒暄幾句後，張溶率先步入正題，只見其看向呂芳，出言詢問道。
「呂公公，陛下此番讓您前來，究竟是所為何事？」
「英國公，實不相瞞，陛下此番讓咱家過來，便是通知您一聲，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單已經確定下來了，陛下讓您過去一趟！」
「多謝呂公公！」
張溶聽聞呂芳此話，臉上頓時浮現出難以自制的笑意，撫了撫鬍鬚，如此道。
「哪裡，英國公言重了，咱家也只不過是替陛下傳話罷了！」
呂芳見此情形，臉上頓時浮現出謙卑之色，將目光從張溶的身上收回，緩緩道。
張溶聞言，臉上一副後知後覺的模樣，笑著回應道。
「哦，對、對，呂公公說得有道理！」
在這之後，只見張溶話鋒一轉，臉上滿是猶疑之色，小心翼翼地向呂芳詢問道。
「呂公公，敢問犬子……」
呂芳似乎是猜到了張溶接下來要說些什麼，只見其微不可查地點了點頭，緩緩道。
「英國公大可放心，名單上有世子殿下的名字！」
張溶在從呂芳那裡得到肯定的答覆後，心中一直懸著的石頭，也總算是安然落地。
隨後，只見其將目光轉向呂芳，轉而提議道。
「呂公公，事不宜遲，咱們馬上去面見陛下吧！」
「嗯，英國公請！」
在這之後，呂芳以及英國公張溶，便分別乘坐轎子，向著紫禁城所在的方向行進。
……
紫禁城，乾清宮外。
此刻，只見呂芳頓住腳步，轉過身來，向著身後的張溶躬身行禮道。
「還請英國公稍等片刻，咱家先進去通報一聲！」
「呂公公請便！」
張溶聞言，猛地回過神來，向呂芳還禮道。
在這之後，呂芳未作猶豫，邁著沉穩的步伐，踏上了乾清宮的階梯。
自從張溶從呂芳口中得知，自己的兒子張元功，也被納入了名單以後，整個人便處於一種恍惚的狀態。
雖然這是意料之內的事，但此刻，在張溶的心裡還是泛起了一種不真實感。
畢竟，像這種能夠振興宗室、勛貴，洗去他們身上暮氣的機會，實在是太過於難得，一旦錯過的話，大明的宗室、勛貴，說不定會就此沉淪下去，再也見不到曙光！
「到時候也給你爹我爭一口氣啊！」
正當張溶呢喃自語的時候，呂芳卻悄無聲息地來到了張溶的面前，恭敬道。
「英國公，您可以進去了！」
「嗯，有勞呂公公了！」
張溶聞言，當即將內心紛亂的想法，盡皆壓下，隨後在呂芳的引領之下，邁步踏上了乾清宮的階梯。
「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
在進入乾清宮以後，張溶看著此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，沉聲道。
張溶說完，當即便打算跪伏於地，就在這時，嘉靖的聲音在他的耳旁響起。
「不必了，英國公，朕這次找你過來，便是有一樣東西，想要給你看看！」
儘管在這之前，張溶早就知曉嘉靖找自己的目的，但此刻，他還是一副分外好奇的模樣，只見其俯下身體，恭敬道。
「還請陛下直言！」
隨後，只見嘉靖瞥了一眼呂芳，而後者很快會意，旋即上前，從一旁的書案上，拿起早先那份已經被擬定完畢的名單，來到張溶的面前。
張溶剛從呂芳的手中，將名單接過，嘉靖那古井無波的聲音便緊跟著響起。
「這裡便是由朕擬定的，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單，你看看吧！」
「遵命，陛下！」
張溶在應聲後，旋即開始全神貫注地看著手上那份被擬定完畢的名單。
「朱載堉、張元功、朱時泰、徐文璧……」
越往下看，張溶臉上的神情，就越激動，因為名單上，囊括了大明最頂級的宗室、勛貴。
「看來在陛下心裡，還是有咱們這些宗室、勛貴的啊！」
張溶如此想著，隨後將手上的那份名單放下。
在張溶看來，嘉靖對於宗室、勛貴們的扶持力度，簡直是前所未有的，以往的那些皇帝，時常聽信文官們的讒言，對宗室、勛貴們持打壓的態度。
極少數不聽信文官讒言的武宗皇帝朱厚照，卻又莫名其妙地暴斃而亡！
在武宗皇帝死後，宗室、勛貴們曾一度陷入了絕望。
而眼下，嘉靖對於宗室、勛貴們的態度，又令他們重新燃起了希望。
這個沉迷修仙，意圖長生的皇帝，在從修仙長生的幻夢中幡然醒悟後，開始勵精圖治，革除弊政，進行大刀闊斧的改革。
大明也在他的帶領之下，重新煥發生機，國力也日漸強盛，不僅徹底剿滅盤踞於東南沿海一帶的倭寇，還在對外戰爭中，大敗韃靼，生擒韃靼大汗！
張溶能夠看出來，皇帝的野心並不僅限於此，其解除海禁，大力建設水師，並開展海外貿易，每年為大明帶來一千多萬兩白銀的收入，除此之外，其厲兵秣馬，開始著手清剿國內那些不穩定因素。
「在這一場平播之戰之後，朝廷接下來應該還會有大動作！」
張溶如此想著，臉上滿是確信之色，以至於在張溶心中，已經隱約有了一個大致的猜想，皇帝的下一個目標，應該是土默特部的俺答汗。
畢竟，當初在嘉靖二十九年發生的庚戌之亂，可是在大明的臉上，狠狠地抽了一個巴掌。
「希望那一天能夠儘快到來，這樣一來，咱們這些宗室、勛貴，也有機會能夠大顯身手了！」
正當張溶在心中如此感慨之際，嘉靖的聲音在他的耳旁響起，將他的思緒打斷。
「英國公，您覺得，朕擬定的這份名單如何？」
「陛下，微臣覺得，這份名單擬定地十分合理，沒有更改的必要！」
張溶聞言，猛地回過神來，只見其低下頭，恭敬應聲道。
嘉靖聽聞張溶此話，微不可查地點了點頭，緊跟著出言吩咐道。
「嗯，既然英國公覺得沒問題，那這份名單，就由你代替朕，向大家公布吧！」
「遵命，陛下，微臣一定不負陛下重託！」
張溶聞言，當即垂首下拜，沉聲應道。
眼見事情已經塵埃落定，只見嘉靖擺了擺手，看向張溶所在的方向，如此吩咐道。
「暫時就先這樣吧，接下來朕還有事情需要處理，你可以離開了！」
「是，陛下，微臣這就告退！」
在這之後，只見張溶將那份由嘉靖擬定的名單小心翼翼地收好，未作絲毫停留，轉身離開了乾清宮。
……
自唐僖宗乾符三年，楊端割據播州以後，便形成了世襲土司，在洪武五年的時候，播州楊氏，以偽夏之稱，向大明投降，此後，便一直被視為苗疆土司。
播州宣慰使司，其管轄範圍在四川、湖廣、貴州之間，其地廣袤千里，地勢險峻，另外由於靠近水路，播州當地十分富裕。
海龍屯土城，始建於南宋寶祐五年，由南宋朝廷與播州楊氏共同營建。
自那以後，在歷經數代宣慰使的苦心經營之下，海龍屯逐漸成為了集軍事堡壘、衙署以及行宮為一體的城堡，同時，這也是他們播州楊氏安身立命的地方，周圍有重兵把守。
此刻，播州，海龍屯土城。
儘管距離朝廷頒布討賊檄文，已經過去有一段時間了，但播州宣慰使楊烈，仍舊沒有從這個令人震驚的事實中反應過來。
「這到底是怎麼回事，朝廷為何會突然頒布討賊檄文，難不成，陛下是受了奸人蒙蔽？」
楊烈如此想著，不停地在房間內踱步，內心也變得愈發焦躁。
楊烈捫心自問，自己對於大明絕對算得上是忠心耿耿，不僅服從徵調，而且還按時朝貢覲見，就算自己對待那些賤民稍微殘酷了一些，也不至於讓朝廷悍然出動十三萬大軍，前來攻打吧！
「要是沒有我播州楊氏，那些百姓哪來今天的好日子？」
「我只不過是多徵收了一些賦稅罷了，那些百姓就開始鬧將起來，果然是一群不知感恩的刁民！」
楊烈如此想著，旋即坐回到椅子上，端起茶杯，輕啜一口。
不久前，楊烈的妻子，剛為楊烈生了第三個兒子，楊烈將這第三個兒子，取名為楊應龍。
而不久前，楊烈剛為自己的第三個孩子楊應龍，舉辦完滿月酒，在那之後，朝廷便正式發布了討賊檄文，並經由驛站，送至全國各地。
正當楊烈，為自己接下來的命運感到無比憂慮之際，只見一名幕僚急匆匆地走進了房間，恭敬稟報導。
「宣慰使大人，我等得到消息，朝廷派來的大軍，已經在路上了！」
「什麼，這麼快！」
楊烈聽聞幕僚此話，猛地從座椅上起身，此刻，在他的臉上，滿是掩飾不住的驚駭之色。
那名幕僚聞言，當即俯下身體，繼續補充道。
「宣慰使大人，目前向我播州進發的，一共有三路大軍，一路是由總兵陳璘、總兵吳廣、副將曹希彬所統帥的四萬兵馬，一路是由湖廣巡撫馮岳所統帥的六萬大軍，還有一路，是由總兵李應祥，以及參將譚健所統帥的三萬兵馬！」
楊烈在聽完那名幕僚的匯報後，當即命人拿來輿圖。
隨後，楊烈在將明軍行進的路線，在輿圖上，進行反覆確認後，沉聲道。
「該死，總兵陳璘、吳廣、副將曹希彬這一路是打算從南川攻打我播州，而馮岳所統帥的這一路，則是打算從桑木關開始，一路強攻，另外，總兵李應祥以及參將譚健這一路，則是打算從興隆攻打我播州！」
縱使楊烈已經知道，朝廷的大軍，打算從何處進攻，也無濟於事。
因為其麾下的苗兵，與武裝到牙齒的朝廷正規軍，根本就沒有任何的可比性，雙方無論是戰鬥意志，戰鬥技巧，還是武器裝備上，都有著極大的差距！
而最為重要的一點便是，眼下，朝廷所派遣的大軍牢牢占據了大義，別的暫且不提，單就一項意圖謀反的罪名，就能夠讓播州楊氏，永世不得超生，讓他們幾百年來的心血，徹底化為烏有！
眼下，楊烈臉上的表情，在旁人看來，顯得異常地猙獰，隨後，只見其回過神來，沉聲吩咐道。
「傳本官的命令，從現在起，整個播州進入戰備狀態，沒有本官的命令，任何人不得擅自出擊，違令者，斬！」
「是，宣慰使大人，在下這就將您的命令，傳達下去！」
待那名幕僚離開以後，只見楊烈仿佛失去了全身的力氣一般，癱坐回座椅之上。
「唉，接下來該怎麼辦呢，要不要死馬當活馬醫，派人向朝廷解釋清楚緣由？」
不過，這個想法剛冒出來，便被楊烈自己給否定了。
「不，來不及了，眼下，朝廷已經下發了討賊檄文，再怎麼解釋，也無濟於事！」
「難道，就只能夠與朝廷正式開戰嗎？」
楊烈如此想著，眼中頓時閃過一絲黯然之色。
……
正當楊烈為此事，感到焦頭爛額之際，另一邊，貴州宣慰使安萬銓，卻儼然一副喜氣洋洋，幸災樂禍的表現。
「哼，楊烈，你也有今天啊！」
此刻，貴州宣慰使安萬銓，看著由下屬遞呈上來的討賊檄文，臉上滿是掩飾不住的快意。
他可沒有忘記，在嘉靖二十三年的時候，楊烈來到水西，請求自己歸還他父親楊相的屍體時的模樣。
當初，自己要求楊烈歸還水煙、天旺地區以後，方才歸還他父親楊相的屍體，這個楊烈表面答應，但在拿到他父親楊相的屍體後，便對此事隻字不提。
後來雙方為此事爆發戰爭，安萬銓輸多勝少，時常處於下風。
「哼，我安萬銓打不過你楊烈，朝廷的大軍還打不過你楊烈嗎？」
隨後，只見安萬銓喚來下屬，沉聲吩咐道。
「來人，傳本官的命令，今晚在府上設宴，本官要好好慶祝一番！」
「是，大人！」
(本章完)
一夜的時間眨眼便過，第二天清晨，呂芳仍舊按照往常的慣例，從自己的住處，去往乾清宮面見嘉靖。
此刻，呂芳看著腳下這條異常熟悉的道路，心中頓時生出許多感慨。
呂芳可沒忘記，前不久，在從裕王府回來以後，自己便奉嘉靖的命令，在住處調養身體，順帶著休息幾天，而就在這幾天內，宮中便傳出了自己失寵的流言。
雖然這個流言，最終在嘉靖的干涉下，被徹底粉碎！
但經此一役，也讓呂芳清晰地意識到，背地裡究竟有多少人，在惦記著自己這個司禮監掌印太監的位置。
「在看到陛下早先所描繪的那副光景之前，我呂芳是絕對不會將掌印太監的位置，讓給你們這群蟲豸的！」
呂芳如此想著，不由得攥緊拳頭，臉上滿是堅毅之色。
而在去往乾清宮的路上，還有許多的太監宮女，正不住地忙碌著。
那些太監宮女，眼見呂芳這位權傾朝野、深受陛下信賴的司禮監掌印太監到來，紛紛停下手上的活計，退至一旁，恭敬行禮道。
「見過呂公公！」
「嗯。」
呂芳的臉上掛著和煦的笑容，在向那些太監宮女點了點頭後，旋即加快了腳下的步伐。
隨後，呂芳看著眼前近在咫尺的乾清宮，心中不由得升起一絲彷徨，隨後，只見呂芳深吸一口氣，在平復好心情後，方才邁步踏上乾清宮的階梯。
當呂芳邁著無聲的步伐，進入乾清宮以後，卻猛地發現，此時的嘉靖正坐於書案旁，用毛筆不停地在紙上寫著什麼。
嘉靖見呂芳到來，旋即將手上的毛筆放至一旁，旋即出言吩咐道。
「呂芳，你來得正好，來替朕看看，朕擬定的名單到底合不合適？」
「遵命，陛下！」
呂芳聞言，在將內心紛亂的想法盡皆壓下後，方才來到嘉靖身旁。
當他的視線看向嘉靖面前的那張寫有名字的紙時，臉上頓時浮現出驚駭之色，旋即，只見其鼓起勇氣，試探性地向嘉靖詢問道。
「陛……陛下，難不成，這便是……」
嘉靖聞言，頗為平淡地瞥了呂芳一眼，轉而應聲道。
「嗯，沒錯，這就是朕打算，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單，你替朕把把關！」
待嘉靖的話音落下，呂芳這才將注意力都集中到了眼前這張，寫有名字的紙上。
在那張紙上，鄭王的兒子朱載堉排在第一位，再然後，英國公、成國公、定國公的兒子，也在名單上面，甚至於連黔國公府的子弟也在上面。
呂芳越看越覺得心驚，可以說，整個大明最為顯赫的宗室、勛貴，有一大半都在這個名單上了。
「要是到時候出了什麼差池，恐怕……」
呂芳如此想著，心中愈發地忐忑不安起來，就在這時，嘉靖那頗為平靜的聲音在呂芳的耳旁響起。
「呂芳，你覺得由朕擬定的這份名單如何？」
呂芳聞言，臉上的慌亂之色一閃而過，隨後，只見其猛地回過神來，看向嘉靖所在的方向，俯下身體，恭敬應聲道。
「陛……陛下，奴婢覺得這份名單十分完美，沒有什麼可以更改的地方！」
「嗯，既然如此，那朕就將這份名單正式確定下來吧！」
嘉靖在聽完呂芳給出的建議後，點了點頭，緩緩道。
正當呂芳以為事情就此告一段落之際，只見嘉靖話鋒一轉，又緊跟著詢問道。
「對了，呂芳，朕聽說，昨晚鄭王被英國公邀請至府上做客，有這回事嗎？」
「是、是的，陛下，確實有這回事！」
呂芳聞言，臉上頓時流露出震驚之色，俯下身體，恭敬應聲道。
嘉靖見事情得到了呂芳的確認，微不可查地點了點頭，如此吩咐道。
「嗯，既然如此，那你給朕好好講一講吧！」
「遵命，陛下！」
呂芳聽聞嘉靖此話，當即不假思索地應聲道。
隨後，只見呂芳在腦海中斟酌完語言後，方才將自己所了解到的情況敘述給嘉靖。
「陛下，事情是這樣的……」
在呂芳的敘述之下，嘉靖對於整件事情的來龍去脈，也算是有了一個大致的了解，隨後，只見其看向呂芳，緊跟著詢問道。
「你是說，昨晚在英國公府上的，還有成國公、定國公、以及黔國公府，新城候的人？」
「是的，陛下！」
呂芳聞言，當即不假思索地應聲道。
嘉靖在聽完呂芳的回答後，手指十分有節奏地在桌上敲擊著，發出『噠噠』的聲音。
隨後，只見嘉靖將目光從呂芳的身上收回，如此吩咐道。
「行了，呂芳，這件事情就這樣吧！」
「待會兒你親自去英國公府一趟，就說朕已經擬定好了，到時候選派去西南一地任職的宗室、勛貴名單，讓英國公來乾清宮見朕一面！」
嘉靖的話音剛落，呂芳便不假思索地應聲道。
「遵命，陛下！」
……
英國公府，張溶的房間內。
只見張溶晃晃悠悠地從床上坐起，腦海中時不時閃過昨天晚上的記憶片段。
昨天晚上，他特意將命人許久未見的鄭王父子，請到府上，並舉辦了一場盛大的宴會。
到場的賓客很多，成國公朱希忠、定國公徐延德，乃至於黔國公府、武清候、新城候以及他們的兒子，都悉數到場。
張溶舉辦這次宴會的目的很簡單，便是想要借著這個機會，與許久未見的鄭王朱厚烷拉拉關係，畢竟他的兒子朱載堉在不久前，剛獲得考試的第一名。
要知道，從頭到尾，朱載堉可沒有從自己手中，拿到過考試題目，也就是說，朱載堉能夠拿到第一名的名次，全憑他自己的才學！
另外一方面，張溶也想借著這個機會，讓那些後輩們認識一下，互相增進一下感情。
畢竟大家都是大明的宗室、勛貴，彼此之間血脈相連，休戚與共！
「話說陛下，為什麼會突然將鄭王從宗人府放出來呢，要知道，他當初可是竭力勸誡陛下，不要服用丹藥，以求長生！」
「難道說，是因為他兒子朱載堉在本次考試中，拔得頭籌，進而讓陛下動了惻隱之心的緣故？」
張溶越想越覺得有可能，正當其打算從床上起來的時候，只聽從門外傳來一陣敲門聲。
張溶見此情形，不由得眉頭微皺，旋即出言吩咐道。
「進來！」
話音落下，只聽『吱呀』一聲，房間的門被推開，只見一名侍女走進了房間，俯下身體，恭敬稟報導。
「老爺，宮裡來人了！」
張溶聽聞此話，臉上頓時浮現出好奇之色，只見其將目光轉向那名侍女，緊跟著詢問道。
「哦，來的人是誰？」
「回老爺，來的人是呂公公，說是奉了陛下的旨意前來！」
張溶在聽完侍女的稟報後，點了點頭，出言吩咐道。
「嗯，馬上將呂公公帶至大廳等候，我待會兒過去！」
「是，老爺！」
那名侍女在得到張溶的吩咐後，旋即邁步離開了房間。
「話說，這個時候，陛下讓呂芳來幹什麼呢？」
隨後，只見張溶在奴僕的服侍下，穿好衣服，向著府內專門用以待客的大廳內行進。
呂芳見張溶到來，當即將手上的茶杯放至一旁，從座椅上起身，恭敬道。
「見過英國公！」
「呂公公不必如此客氣，坐！」
張溶聞言，向呂芳擺了擺手，隨後，自顧自地坐到主位之上，此刻，在他的臉上滿是和煦的笑意。
雙方在互相寒暄幾句後，張溶率先步入正題，只見其看向呂芳，出言詢問道。
「呂公公，陛下此番讓您前來，究竟是所為何事？」
「英國公，實不相瞞，陛下此番讓咱家過來，便是通知您一聲，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單已經確定下來了，陛下讓您過去一趟！」
「多謝呂公公！」
張溶聽聞呂芳此話，臉上頓時浮現出難以自制的笑意，撫了撫鬍鬚，如此道。
「哪裡，英國公言重了，咱家也只不過是替陛下傳話罷了！」
呂芳見此情形，臉上頓時浮現出謙卑之色，將目光從張溶的身上收回，緩緩道。
張溶聞言，臉上一副後知後覺的模樣，笑著回應道。
「哦，對、對，呂公公說得有道理！」
在這之後，只見張溶話鋒一轉，臉上滿是猶疑之色，小心翼翼地向呂芳詢問道。
「呂公公，敢問犬子……」
呂芳似乎是猜到了張溶接下來要說些什麼，只見其微不可查地點了點頭，緩緩道。
「英國公大可放心，名單上有世子殿下的名字！」
張溶在從呂芳那裡得到肯定的答覆後，心中一直懸著的石頭，也總算是安然落地。
隨後，只見其將目光轉向呂芳，轉而提議道。
「呂公公，事不宜遲，咱們馬上去面見陛下吧！」
「嗯，英國公請！」
在這之後，呂芳以及英國公張溶，便分別乘坐轎子，向著紫禁城所在的方向行進。
……
紫禁城，乾清宮外。
此刻，只見呂芳頓住腳步，轉過身來，向著身後的張溶躬身行禮道。
「還請英國公稍等片刻，咱家先進去通報一聲！」
「呂公公請便！」
張溶聞言，猛地回過神來，向呂芳還禮道。
在這之後，呂芳未作猶豫，邁著沉穩的步伐，踏上了乾清宮的階梯。
自從張溶從呂芳口中得知，自己的兒子張元功，也被納入了名單以後，整個人便處於一種恍惚的狀態。
雖然這是意料之內的事，但此刻，在張溶的心裡還是泛起了一種不真實感。
畢竟，像這種能夠振興宗室、勛貴，洗去他們身上暮氣的機會，實在是太過於難得，一旦錯過的話，大明的宗室、勛貴，說不定會就此沉淪下去，再也見不到曙光！
「到時候也給你爹我爭一口氣啊！」
正當張溶呢喃自語的時候，呂芳卻悄無聲息地來到了張溶的面前，恭敬道。
「英國公，您可以進去了！」
「嗯，有勞呂公公了！」
張溶聞言，當即將內心紛亂的想法，盡皆壓下，隨後在呂芳的引領之下，邁步踏上了乾清宮的階梯。
「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
在進入乾清宮以後，張溶看著此刻正坐於龍椅之上的嘉靖，沉聲道。
張溶說完，當即便打算跪伏於地，就在這時，嘉靖的聲音在他的耳旁響起。
「不必了，英國公，朕這次找你過來，便是有一樣東西，想要給你看看！」
儘管在這之前，張溶早就知曉嘉靖找自己的目的，但此刻，他還是一副分外好奇的模樣，只見其俯下身體，恭敬道。
「還請陛下直言！」
隨後，只見嘉靖瞥了一眼呂芳，而後者很快會意，旋即上前，從一旁的書案上，拿起早先那份已經被擬定完畢的名單，來到張溶的面前。
張溶剛從呂芳的手中，將名單接過，嘉靖那古井無波的聲音便緊跟著響起。
「這裡便是由朕擬定的，到時候選派至西南一地任職的宗室、勛貴名單，你看看吧！」
「遵命，陛下！」
張溶在應聲後，旋即開始全神貫注地看著手上那份被擬定完畢的名單。
「朱載堉、張元功、朱時泰、徐文璧……」
越往下看，張溶臉上的神情，就越激動，因為名單上，囊括了大明最頂級的宗室、勛貴。
「看來在陛下心裡，還是有咱們這些宗室、勛貴的啊！」
張溶如此想著，隨後將手上的那份名單放下。
在張溶看來，嘉靖對於宗室、勛貴們的扶持力度，簡直是前所未有的，以往的那些皇帝，時常聽信文官們的讒言，對宗室、勛貴們持打壓的態度。
極少數不聽信文官讒言的武宗皇帝朱厚照，卻又莫名其妙地暴斃而亡！
在武宗皇帝死後，宗室、勛貴們曾一度陷入了絕望。
而眼下，嘉靖對於宗室、勛貴們的態度，又令他們重新燃起了希望。
這個沉迷修仙，意圖長生的皇帝，在從修仙長生的幻夢中幡然醒悟後，開始勵精圖治，革除弊政，進行大刀闊斧的改革。
大明也在他的帶領之下，重新煥發生機，國力也日漸強盛，不僅徹底剿滅盤踞於東南沿海一帶的倭寇，還在對外戰爭中，大敗韃靼，生擒韃靼大汗！
張溶能夠看出來，皇帝的野心並不僅限於此，其解除海禁，大力建設水師，並開展海外貿易，每年為大明帶來一千多萬兩白銀的收入，除此之外，其厲兵秣馬，開始著手清剿國內那些不穩定因素。
「在這一場平播之戰之後，朝廷接下來應該還會有大動作！」
張溶如此想著，臉上滿是確信之色，以至於在張溶心中，已經隱約有了一個大致的猜想，皇帝的下一個目標，應該是土默特部的俺答汗。
畢竟，當初在嘉靖二十九年發生的庚戌之亂，可是在大明的臉上，狠狠地抽了一個巴掌。
「希望那一天能夠儘快到來，這樣一來，咱們這些宗室、勛貴，也有機會能夠大顯身手了！」
正當張溶在心中如此感慨之際，嘉靖的聲音在他的耳旁響起，將他的思緒打斷。
「英國公，您覺得，朕擬定的這份名單如何？」
「陛下，微臣覺得，這份名單擬定地十分合理，沒有更改的必要！」
張溶聞言，猛地回過神來，只見其低下頭，恭敬應聲道。
嘉靖聽聞張溶此話，微不可查地點了點頭，緊跟著出言吩咐道。
「嗯，既然英國公覺得沒問題，那這份名單，就由你代替朕，向大家公布吧！」
「遵命，陛下，微臣一定不負陛下重託！」
張溶聞言，當即垂首下拜，沉聲應道。
眼見事情已經塵埃落定，只見嘉靖擺了擺手，看向張溶所在的方向，如此吩咐道。
「暫時就先這樣吧，接下來朕還有事情需要處理，你可以離開了！」
「是，陛下，微臣這就告退！」
在這之後，只見張溶將那份由嘉靖擬定的名單小心翼翼地收好，未作絲毫停留，轉身離開了乾清宮。
……
自唐僖宗乾符三年，楊端割據播州以後，便形成了世襲土司，在洪武五年的時候，播州楊氏，以偽夏之稱，向大明投降，此後，便一直被視為苗疆土司。
播州宣慰使司，其管轄範圍在四川、湖廣、貴州之間，其地廣袤千里，地勢險峻，另外由於靠近水路，播州當地十分富裕。
海龍屯土城，始建於南宋寶祐五年，由南宋朝廷與播州楊氏共同營建。
自那以後，在歷經數代宣慰使的苦心經營之下，海龍屯逐漸成為了集軍事堡壘、衙署以及行宮為一體的城堡，同時，這也是他們播州楊氏安身立命的地方，周圍有重兵把守。
此刻，播州，海龍屯土城。
儘管距離朝廷頒布討賊檄文，已經過去有一段時間了，但播州宣慰使楊烈，仍舊沒有從這個令人震驚的事實中反應過來。
「這到底是怎麼回事，朝廷為何會突然頒布討賊檄文，難不成，陛下是受了奸人蒙蔽？」
楊烈如此想著，不停地在房間內踱步，內心也變得愈發焦躁。
楊烈捫心自問，自己對於大明絕對算得上是忠心耿耿，不僅服從徵調，而且還按時朝貢覲見，就算自己對待那些賤民稍微殘酷了一些，也不至於讓朝廷悍然出動十三萬大軍，前來攻打吧！
「要是沒有我播州楊氏，那些百姓哪來今天的好日子？」
「我只不過是多徵收了一些賦稅罷了，那些百姓就開始鬧將起來，果然是一群不知感恩的刁民！」
楊烈如此想著，旋即坐回到椅子上，端起茶杯，輕啜一口。
不久前，楊烈的妻子，剛為楊烈生了第三個兒子，楊烈將這第三個兒子，取名為楊應龍。
而不久前，楊烈剛為自己的第三個孩子楊應龍，舉辦完滿月酒，在那之後，朝廷便正式發布了討賊檄文，並經由驛站，送至全國各地。
正當楊烈，為自己接下來的命運感到無比憂慮之際，只見一名幕僚急匆匆地走進了房間，恭敬稟報導。
「宣慰使大人，我等得到消息，朝廷派來的大軍，已經在路上了！」
「什麼，這麼快！」
楊烈聽聞幕僚此話，猛地從座椅上起身，此刻，在他的臉上，滿是掩飾不住的驚駭之色。
那名幕僚聞言，當即俯下身體，繼續補充道。
「宣慰使大人，目前向我播州進發的，一共有三路大軍，一路是由總兵陳璘、總兵吳廣、副將曹希彬所統帥的四萬兵馬，一路是由湖廣巡撫馮岳所統帥的六萬大軍，還有一路，是由總兵李應祥，以及參將譚健所統帥的三萬兵馬！」
楊烈在聽完那名幕僚的匯報後，當即命人拿來輿圖。
隨後，楊烈在將明軍行進的路線，在輿圖上，進行反覆確認後，沉聲道。
「該死，總兵陳璘、吳廣、副將曹希彬這一路是打算從南川攻打我播州，而馮岳所統帥的這一路，則是打算從桑木關開始，一路強攻，另外，總兵李應祥以及參將譚健這一路，則是打算從興隆攻打我播州！」
縱使楊烈已經知道，朝廷的大軍，打算從何處進攻，也無濟於事。
因為其麾下的苗兵，與武裝到牙齒的朝廷正規軍，根本就沒有任何的可比性，雙方無論是戰鬥意志，戰鬥技巧，還是武器裝備上，都有著極大的差距！
而最為重要的一點便是，眼下，朝廷所派遣的大軍牢牢占據了大義，別的暫且不提，單就一項意圖謀反的罪名，就能夠讓播州楊氏，永世不得超生，讓他們幾百年來的心血，徹底化為烏有！
眼下，楊烈臉上的表情，在旁人看來，顯得異常地猙獰，隨後，只見其回過神來，沉聲吩咐道。
「傳本官的命令，從現在起，整個播州進入戰備狀態，沒有本官的命令，任何人不得擅自出擊，違令者，斬！」
「是，宣慰使大人，在下這就將您的命令，傳達下去！」
待那名幕僚離開以後，只見楊烈仿佛失去了全身的力氣一般，癱坐回座椅之上。
「唉，接下來該怎麼辦呢，要不要死馬當活馬醫，派人向朝廷解釋清楚緣由？」
不過，這個想法剛冒出來，便被楊烈自己給否定了。
「不，來不及了，眼下，朝廷已經下發了討賊檄文，再怎麼解釋，也無濟於事！」
「難道，就只能夠與朝廷正式開戰嗎？」
楊烈如此想著，眼中頓時閃過一絲黯然之色。
……
正當楊烈為此事，感到焦頭爛額之際，另一邊，貴州宣慰使安萬銓，卻儼然一副喜氣洋洋，幸災樂禍的表現。
「哼，楊烈，你也有今天啊！」
此刻，貴州宣慰使安萬銓，看著由下屬遞呈上來的討賊檄文，臉上滿是掩飾不住的快意。
他可沒有忘記，在嘉靖二十三年的時候，楊烈來到水西，請求自己歸還他父親楊相的屍體時的模樣。
當初，自己要求楊烈歸還水煙、天旺地區以後，方才歸還他父親楊相的屍體，這個楊烈表面答應，但在拿到他父親楊相的屍體後，便對此事隻字不提。
後來雙方為此事爆發戰爭，安萬銓輸多勝少，時常處於下風。
「哼，我安萬銓打不過你楊烈，朝廷的大軍還打不過你楊烈嗎？」
隨後，只見安萬銓喚來下屬，沉聲吩咐道。
「來人，傳本官的命令，今晚在府上設宴，本官要好好慶祝一番！」
「是，大人！」
(本章完)