第20章 地脈司臨，蜃氣藏形
紫袍官站在河灘高處，俯瞰整片水域。
他約莫四十許年紀，面容方正，下頜留著短須，一雙眼睛銳利如鷹。
紫色官袍袖口以金線繡上雲紋，腰間懸一塊青玉腰牌，上有「地脈司巡查使」六字。
此人姓杜，單名一個「岳」字，地脈司正七品巡查使，專司追查靈脈異常、陣法失竊案。
此刻，他身後站著四名地脈司差役，皆穿黑色勁裝，腰佩制式長刀，氣息精悍。
其中一人手持羅盤，正在測算方位。
另一人則從懷中取出五面杏黃色小旗，按五行方位，一一插入河灘邊緣。
「杜大人，五行封禁陣已布下。」插旗的差役稟告道，「此陣一旦激發，可封鎖方圓三里內的靈氣流動，任何生靈出入，皆會被陣法標記。」
杜岳微微頷首，目光掃過河灘，最終落在西側那截焦黑的樹樁上。
那是趙朴維護的陣盤所在處。
三日前，他接到趙朴急報，稱易水河陣盤失竊，靈液被奪。
這本來不是什麼大案，一個鍊氣士看守的監測陣盤，丟了也就丟了。
但隨後，龍宮巡海吏「漁翁」在此被殺的消息傳來，青丘狐妖也在此現身，事情就變得複雜了。
一地靈脈樞紐，三方勢力齊聚，還都出了事。
這絕不是巧合。
杜岳緩步走到樹樁旁，蹲下身，指尖輕觸地面。
一道淡金色的法力滲入泥土，向下探去。
三丈深處，陣盤所在的位置空空如也，只殘留著微弱的青銅氣息和一絲……極淡的、奇異的波動。
那不是人族法力的波動，也不是尋常妖氣。
更像是……某種古老水族的氣息？
杜岳收回手指，眉頭微皺。
「大人，可有什麼發現？」持羅盤的差役上前詢問。
「陣盤確實被竊。」杜岳起身，「竊賊手法老道，一擊即中，未破壞周圍地脈結構。而且……」
他頓了頓：「竊賊很可能不是人族。」
不是人族？
四名差役對視一眼，神色凝重。
若是妖族作案，性質就不同了。
這已不是簡單的盜竊，而是涉及種族紛爭，甚至可能牽扯到更大的陰謀。
「大人，會不會是……青丘的狐狸？」一名差役低聲道，「前幾日，此地確有狐妖出沒。」
杜岳搖頭：「狐妖擅幻術，不擅破陣。而且青丘一脈，素來不屑於盜竊這種小玩意。」
他看向河面：「倒更像是……水族。」
龍宮？
差役們心中同時閃過這個念頭。
漁翁是龍宮的人，在此被殺。陣盤失竊，也可能與龍宮有關。
但龍宮為什麼要偷一個地脈監測陣盤？這說不通。
「布『顯形陣』。」杜岳下令，「我要看看，這幾天到底有多少『客人』來過這裡。」
「是！」
四名差役同時動作，各取出一面銅鏡，分站四方。
銅鏡對準河灘中央，鏡面泛起淡金色的光。
杜岳則取出一枚巴掌大的玉印，印紐為山形，印面刻著「鎮地」二字。
他將玉印往空中一拋，手掐法訣。
「地脈通明，萬物顯形——敕！」
玉印懸停半空，落下道道土黃色的光暈，與四面銅鏡的金光交織，在河灘上空形成一張巨大的光網。
光網緩緩壓下，籠罩整片河灘。
下一刻，奇異的一幕出現了。
河灘上，浮現出許多模糊的虛影。
有蝦兵與狐妖廝殺的殘影，有趙朴在此打坐修煉的影像，還有幾道陌生的、鬼鬼祟祟的身影在夜間出沒……
這些都是過去幾日，留在此地的「氣息烙印」，被顯形陣強行激發、重現。
杜岳的目光，快速掃過這些虛影。
忽然，他眼神一凝。
在河灘東側，靠近水邊的位置，出現了一道極其淡薄、幾乎要消散的虛影……
那是一隻巨大的蚌殼，半埋在淤泥中，殼面泛著金屬光澤。
虛影只出現了半息，就徹底消散。
但杜岳看得清清楚楚。
「古蚌成精……」他喃喃道，「原來是你。」
四名差役也看到了虛影，紛紛上前。
「大人，這蚌精……」
「它就是竊賊。」杜岳語氣篤定，「也是殺了漁翁的兇手……至少，是其中之一。」
「何以見得？」
「你們看。」杜岳指向虛影出現的位置，「那裡是河灘靈脈節點之一，水靈之氣最盛。」
「蚌精藏身於此，既可借地脈靈氣修煉，又能時刻監控整片河灘。漁翁在此被殺，陣盤在此失竊，它都在場，這絕非巧合。」
差役們恍然。
「那它現在……」
「應該還在附近。」杜岳目光掃過河面，「蚌類移動緩慢，短短几日，逃不了太遠。更何況，它若真聰明，就該知道……最危險的地方，往往最安全。」
他轉身，對四名差役下令：「激發五行封禁陣，徹底封鎖這片區域。然後，一寸一寸地搜。水下、河床、淤泥，都不要放過。」
「是！」
差役們領命，各自歸位。
杜岳則走到河邊，俯身掬起一捧河水，湊到鼻尖輕嗅。
水中，有極淡的腥氣——不是魚腥，是水族修煉時散發的、特有的氣味。
很淡，但逃不過他的鼻子。
「找到你了。」杜岳眼中閃過寒光。
……
河底淤泥深處。
周蜃將自身氣息收斂到極致，蜃氣與地脈靈氣完美同步，整個人進入一種近乎「龜息」的狀態。
他能感知到河灘上的動靜。
顯形陣激發時，他心頭一緊！
那虛影出現的瞬間，他就知道，自己暴露了。
但好在，虛影很淡，且只出現了半息。
杜岳應該只能確定「有蚌精在此出現過」，無法鎖定他的具體位置。
接下來，就是搜捕。
周蜃能感覺到，五行封禁陣已經激發。
方圓三里內的靈氣流動變得滯澀，像一層無形的膠水，籠罩著整片區域。
任何生靈試圖出入，都會在陣法上留下標記。
他不能動。
至少現在不能。
河面上，傳來「噗通」幾聲，是差役下水了。
四名差役，分四個方向，開始拉網式搜查。
他們手持特製的「探靈針」，針尖對靈氣波動極其敏感，一旦附近有生靈隱藏，針尖就會指向那個方向。
周蜃屏息，雖然他並不需要呼吸。
第一波搜查從他上方經過。
探靈針微微顫動，但最終指向了別處。
周蜃的蜃氣偽裝，干擾了靈針的判斷。
差役遊了過去。
第二波、第三波……
每次探靈針接近，周蜃都將蜃氣波動壓到最低，同時全力模擬周圍淤泥的「死物」氣息。
有驚無險。
此時，周蜃對當初選擇這身份的自己滿滿的感激。
也許太古蜃蚌種族自帶的蜃氣，讓他可以各種模擬隱藏。
但周蜃知道，這樣下去不是辦法。
杜岳還沒出手。
那個紫袍官，才是真正的威脅。
他約莫四十許年紀，面容方正，下頜留著短須，一雙眼睛銳利如鷹。
紫色官袍袖口以金線繡上雲紋，腰間懸一塊青玉腰牌，上有「地脈司巡查使」六字。
此人姓杜，單名一個「岳」字，地脈司正七品巡查使，專司追查靈脈異常、陣法失竊案。
此刻，他身後站著四名地脈司差役，皆穿黑色勁裝，腰佩制式長刀，氣息精悍。
其中一人手持羅盤，正在測算方位。
另一人則從懷中取出五面杏黃色小旗，按五行方位，一一插入河灘邊緣。
「杜大人，五行封禁陣已布下。」插旗的差役稟告道，「此陣一旦激發，可封鎖方圓三里內的靈氣流動，任何生靈出入，皆會被陣法標記。」
杜岳微微頷首，目光掃過河灘，最終落在西側那截焦黑的樹樁上。
那是趙朴維護的陣盤所在處。
三日前，他接到趙朴急報，稱易水河陣盤失竊，靈液被奪。
這本來不是什麼大案，一個鍊氣士看守的監測陣盤，丟了也就丟了。
但隨後，龍宮巡海吏「漁翁」在此被殺的消息傳來，青丘狐妖也在此現身，事情就變得複雜了。
一地靈脈樞紐，三方勢力齊聚，還都出了事。
這絕不是巧合。
杜岳緩步走到樹樁旁，蹲下身，指尖輕觸地面。
一道淡金色的法力滲入泥土，向下探去。
三丈深處，陣盤所在的位置空空如也，只殘留著微弱的青銅氣息和一絲……極淡的、奇異的波動。
那不是人族法力的波動，也不是尋常妖氣。
更像是……某種古老水族的氣息？
杜岳收回手指，眉頭微皺。
「大人，可有什麼發現？」持羅盤的差役上前詢問。
「陣盤確實被竊。」杜岳起身，「竊賊手法老道，一擊即中，未破壞周圍地脈結構。而且……」
他頓了頓：「竊賊很可能不是人族。」
不是人族？
四名差役對視一眼，神色凝重。
若是妖族作案，性質就不同了。
這已不是簡單的盜竊，而是涉及種族紛爭，甚至可能牽扯到更大的陰謀。
「大人，會不會是……青丘的狐狸？」一名差役低聲道，「前幾日，此地確有狐妖出沒。」
杜岳搖頭：「狐妖擅幻術，不擅破陣。而且青丘一脈，素來不屑於盜竊這種小玩意。」
他看向河面：「倒更像是……水族。」
龍宮？
差役們心中同時閃過這個念頭。
漁翁是龍宮的人，在此被殺。陣盤失竊，也可能與龍宮有關。
但龍宮為什麼要偷一個地脈監測陣盤？這說不通。
「布『顯形陣』。」杜岳下令，「我要看看，這幾天到底有多少『客人』來過這裡。」
「是！」
四名差役同時動作，各取出一面銅鏡，分站四方。
銅鏡對準河灘中央，鏡面泛起淡金色的光。
杜岳則取出一枚巴掌大的玉印，印紐為山形，印面刻著「鎮地」二字。
他將玉印往空中一拋，手掐法訣。
「地脈通明，萬物顯形——敕！」
玉印懸停半空，落下道道土黃色的光暈，與四面銅鏡的金光交織，在河灘上空形成一張巨大的光網。
光網緩緩壓下，籠罩整片河灘。
下一刻，奇異的一幕出現了。
河灘上，浮現出許多模糊的虛影。
有蝦兵與狐妖廝殺的殘影，有趙朴在此打坐修煉的影像，還有幾道陌生的、鬼鬼祟祟的身影在夜間出沒……
這些都是過去幾日，留在此地的「氣息烙印」，被顯形陣強行激發、重現。
杜岳的目光，快速掃過這些虛影。
忽然，他眼神一凝。
在河灘東側，靠近水邊的位置，出現了一道極其淡薄、幾乎要消散的虛影……
那是一隻巨大的蚌殼，半埋在淤泥中，殼面泛著金屬光澤。
虛影只出現了半息，就徹底消散。
但杜岳看得清清楚楚。
「古蚌成精……」他喃喃道，「原來是你。」
四名差役也看到了虛影，紛紛上前。
「大人，這蚌精……」
「它就是竊賊。」杜岳語氣篤定，「也是殺了漁翁的兇手……至少，是其中之一。」
「何以見得？」
「你們看。」杜岳指向虛影出現的位置，「那裡是河灘靈脈節點之一，水靈之氣最盛。」
「蚌精藏身於此，既可借地脈靈氣修煉，又能時刻監控整片河灘。漁翁在此被殺，陣盤在此失竊，它都在場，這絕非巧合。」
差役們恍然。
「那它現在……」
「應該還在附近。」杜岳目光掃過河面，「蚌類移動緩慢，短短几日，逃不了太遠。更何況，它若真聰明，就該知道……最危險的地方，往往最安全。」
他轉身，對四名差役下令：「激發五行封禁陣，徹底封鎖這片區域。然後，一寸一寸地搜。水下、河床、淤泥，都不要放過。」
「是！」
差役們領命，各自歸位。
杜岳則走到河邊，俯身掬起一捧河水，湊到鼻尖輕嗅。
水中，有極淡的腥氣——不是魚腥，是水族修煉時散發的、特有的氣味。
很淡，但逃不過他的鼻子。
「找到你了。」杜岳眼中閃過寒光。
……
河底淤泥深處。
周蜃將自身氣息收斂到極致，蜃氣與地脈靈氣完美同步，整個人進入一種近乎「龜息」的狀態。
他能感知到河灘上的動靜。
顯形陣激發時，他心頭一緊！
那虛影出現的瞬間，他就知道，自己暴露了。
但好在，虛影很淡，且只出現了半息。
杜岳應該只能確定「有蚌精在此出現過」，無法鎖定他的具體位置。
接下來，就是搜捕。
周蜃能感覺到，五行封禁陣已經激發。
方圓三里內的靈氣流動變得滯澀，像一層無形的膠水，籠罩著整片區域。
任何生靈試圖出入，都會在陣法上留下標記。
他不能動。
至少現在不能。
河面上，傳來「噗通」幾聲，是差役下水了。
四名差役，分四個方向，開始拉網式搜查。
他們手持特製的「探靈針」，針尖對靈氣波動極其敏感，一旦附近有生靈隱藏，針尖就會指向那個方向。
周蜃屏息，雖然他並不需要呼吸。
第一波搜查從他上方經過。
探靈針微微顫動，但最終指向了別處。
周蜃的蜃氣偽裝，干擾了靈針的判斷。
差役遊了過去。
第二波、第三波……
每次探靈針接近，周蜃都將蜃氣波動壓到最低，同時全力模擬周圍淤泥的「死物」氣息。
有驚無險。
此時，周蜃對當初選擇這身份的自己滿滿的感激。
也許太古蜃蚌種族自帶的蜃氣，讓他可以各種模擬隱藏。
但周蜃知道，這樣下去不是辦法。
杜岳還沒出手。
那個紫袍官，才是真正的威脅。