第11章 黑水驛，初窺龍宮
天色漸暗。
前方河道盡頭，出現點點燈火。
那是一座建在水邊的簡陋驛站，木結構建築半懸於水上，檐下掛著幾盞昏黃的燈籠。
燈籠上刻著海浪紋——龍宮的標誌。
青甲加快腳步。
周蜃也稍稍提速，雖然依舊笨拙，但比之前快了一絲。
他需要讓青甲覺得，他在「學習」，在「進步」。
這樣才符合一個剛開靈智的小妖形象。
驛站越來越近。
周蜃閉合蚌殼，只留一道細縫感知外界。
東海龍宮的第一站，到了。
驛站比周蜃想像的更簡陋。
三棟歪斜的木屋架在河面木樁上，以棧橋相連。
最外側的屋門口掛著一塊木牌，上面用潦草的字跡刻著「黑水驛」三字，筆畫邊緣已被海風侵蝕得模糊不清。
此時天色已完全暗下，驛站檐下的燈籠發出昏黃的光，勉強照亮棧橋和附近一小片水面。
青甲踏上棧橋，木板發出「嘎吱」的呻吟。
周蜃操控蚌殼，笨拙地挪到棧橋旁的淺水區，將半個殼搭在木樁上。
這是他目前能想到的最體面的「停靠」方式。
驛站里有人影晃動。
一個佝僂的身影掀開門帘走出來，手裡提著一盞油燈。
燈光照亮了他的臉。
是個老夜叉，臉上皺紋深得能夾死蚊子，頭頂的犄角只剩半截，暗青色的皮膚上布滿斑點。
「青甲校尉？」老夜叉眯著眼看了看，聲音沙啞，「有些日子沒見了。這趟差事可還順利？」
「還行。」青甲點點頭，側身指了指水下的周蜃，「帶回來個證人，漁翁那條線的。安排個住處，住一晚，明早繼續趕路。」
老夜叉提著油燈走近棧橋邊，俯身打量周蜃。
油燈的光映在厚重的蚌殼上，泛起一層幽暗的金屬光澤。
「古蚌成精？」老夜叉看了幾息，直起身，「倒是稀罕。什麼名號？」
「周蜃。」青甲替周蜃答道。
老夜叉「哦」了一聲，轉身慢吞吞走回屋裡。
片刻後，他拿了一塊木牌出來，隨手扔到棧橋上。
木牌落在周蜃殼旁，上面刻著個「丙」字。
「丙字號房，最靠里那間。」老夜叉打了個哈欠，「規矩都知道吧？入夜後不得喧譁，不得擅離驛站範圍，明早卯時前必須離開。違者，按龍宮律處置。」
周蜃用蜃氣捲起木牌，恭敬應道：「是。」
老夜叉不再多言，提著油燈蹣跚走回屋內，門帘落下，將光亮隔絕。
青甲對周蜃道：「丙字號房在水下，你自己過去。我住甲字號，有事可來尋我，但最好沒事。」
說完，他逕自走向中間那棟木屋，推門而入。
棧橋重歸寂靜。
周蜃操控蚌殼，緩緩沉入水中。
水下，驛站的全貌呈現出來。
三棟木屋的水下部分，其實是架空的木籠結構，像倒扣的籃子懸在水中。
每個「籃子」里分隔成數個房間，以水草編制的帘子作為門。房間大小不一，甲字號最大，丙字號最小。
丙字號房在最深處，靠近河底。
周蜃挪到房間門口。
說是門，其實只是個可供出入的洞口。
水草帘子破破爛爛，勉強掛著。他掀開帘子鑽進去。
房間約莫一丈見方，四壁是粗糙的木牆，底部鋪著一層細沙。
沒有家具，沒有照明，只有從木板縫隙漏下的、來自水面燈籠的微弱光斑。
但對一隻蚌來說，足夠了。
周蜃將蚌殼沉在沙地上，閉合殼縫。
殼內，黑暗降臨。
但蜃氣的感知，卻將周圍十丈內的動靜，清晰地反饋回來。
左邊房間空著，殘留著淡淡的魚腥味。
前住戶應該是條魚精。
右邊房間有細微的鼾聲，氣息平緩，像是睡著了。
上方，甲字號房間的方向，傳來青甲輕微的腳步聲，以及……壓抑的談話聲。
周蜃心中一動。
他操控一縷極細的蜃氣，悄無聲息地探出殼縫，貼著木牆向上蔓延，像一條無形的水蛇。
蜃氣本就無形無質，在此刻昏暗的水下環境中，更難被察覺。
它緩緩爬升，最終停在甲字號房間下方的木板縫隙處。
「……確認死了？」
一個陌生的聲音，低沉而沙啞。
「死了。」青甲的聲音傳來，「屍身被埋在西邊五十丈，魂散得差不多了。我收了殘魂，回頭交給刑司查驗。」
「那個古蚌精呢？」陌生聲音問。
「叫周蜃。漁翁臨死前把令牌託付給了他。」青甲頓了頓，「看起來剛開靈智，懵懵懂懂，不像有問題的樣子。」
「不像？」陌生聲音冷笑，「青甲，你在外海巡了三十年，什麼時候見過這麼『恰好』的事？漁翁剛死，就冒出來個古蚌精，還恰好救了漁翁，恰好得了令牌？」
青甲沉默了片刻。
「我試探過了。」他說，「對陳塘關的事，他只說漁翁提過『靈珠子』和『未出世的孩子』，別的不知道。」
「對漁翁的身份，他說漁翁只說是『東海的人』。回答得滴水不漏……要麼是真不知道，要麼是太會演。」
「你覺得是哪一種？」陌生聲音問。
「我不知道。」青甲聲音里透出一絲疲憊，「但龜丞相明天要見他。是真是假，老人家一眼就能看穿。我們沒必要現在下結論。」
陌生聲音「哼」了一聲。
「黑鰭那邊已經收到風聲了。」他說，「二太子對漁翁這條線很感興趣。如果讓黑鰭先拿到證據，證明漁翁的死有問題……你知道後果。」
青甲的聲音陡然變冷：「我的事，輪不到黑鰭插手。」
「那就管好你帶回來的那個『證人』。」陌生聲音道，「別讓他落到黑鰭手裡。否則，二太子那邊借題發揮，三太子也保不住你。」
談話到此為止。
腳步聲響起，陌生聲音的主人似乎離開了。
周蜃緩緩收回蜃氣。
殼內，軟肉深處，蜃氣流轉的速度快了一分。
黑鰭……
二太子的人……
果然，漁翁的死，已經成了龍宮內部博弈的一個棋子。
而他這個「證人」，正是棋眼。
誰控制了他，誰就掌握了這件事的解釋權。
青甲保他，是為了向三太子表功，也是為了不讓二太子的人抓到把柄。
而那個「黑鰭」，則會想方設法抓他的破綻，證明漁翁的死另有隱情，從而打擊三太子一系。
周蜃閉合蚌殼，開始吞吐水流。
水中靈氣稀薄，但聊勝於無。
【靈蘊+0.1】
【靈蘊+0.1】
增長緩慢，但他並不急躁。
殼內，那縷「陳塘關地脈本源氣息」的煉化仍在繼續。
【煉化進度：31%】
前方河道盡頭，出現點點燈火。
那是一座建在水邊的簡陋驛站，木結構建築半懸於水上，檐下掛著幾盞昏黃的燈籠。
燈籠上刻著海浪紋——龍宮的標誌。
青甲加快腳步。
周蜃也稍稍提速，雖然依舊笨拙，但比之前快了一絲。
他需要讓青甲覺得，他在「學習」，在「進步」。
這樣才符合一個剛開靈智的小妖形象。
驛站越來越近。
周蜃閉合蚌殼，只留一道細縫感知外界。
東海龍宮的第一站，到了。
驛站比周蜃想像的更簡陋。
三棟歪斜的木屋架在河面木樁上，以棧橋相連。
最外側的屋門口掛著一塊木牌，上面用潦草的字跡刻著「黑水驛」三字，筆畫邊緣已被海風侵蝕得模糊不清。
此時天色已完全暗下，驛站檐下的燈籠發出昏黃的光，勉強照亮棧橋和附近一小片水面。
青甲踏上棧橋，木板發出「嘎吱」的呻吟。
周蜃操控蚌殼，笨拙地挪到棧橋旁的淺水區，將半個殼搭在木樁上。
這是他目前能想到的最體面的「停靠」方式。
驛站里有人影晃動。
一個佝僂的身影掀開門帘走出來，手裡提著一盞油燈。
燈光照亮了他的臉。
是個老夜叉，臉上皺紋深得能夾死蚊子，頭頂的犄角只剩半截，暗青色的皮膚上布滿斑點。
「青甲校尉？」老夜叉眯著眼看了看，聲音沙啞，「有些日子沒見了。這趟差事可還順利？」
「還行。」青甲點點頭，側身指了指水下的周蜃，「帶回來個證人，漁翁那條線的。安排個住處，住一晚，明早繼續趕路。」
老夜叉提著油燈走近棧橋邊，俯身打量周蜃。
油燈的光映在厚重的蚌殼上，泛起一層幽暗的金屬光澤。
「古蚌成精？」老夜叉看了幾息，直起身，「倒是稀罕。什麼名號？」
「周蜃。」青甲替周蜃答道。
老夜叉「哦」了一聲，轉身慢吞吞走回屋裡。
片刻後，他拿了一塊木牌出來，隨手扔到棧橋上。
木牌落在周蜃殼旁，上面刻著個「丙」字。
「丙字號房，最靠里那間。」老夜叉打了個哈欠，「規矩都知道吧？入夜後不得喧譁，不得擅離驛站範圍，明早卯時前必須離開。違者，按龍宮律處置。」
周蜃用蜃氣捲起木牌，恭敬應道：「是。」
老夜叉不再多言，提著油燈蹣跚走回屋內，門帘落下，將光亮隔絕。
青甲對周蜃道：「丙字號房在水下，你自己過去。我住甲字號，有事可來尋我，但最好沒事。」
說完，他逕自走向中間那棟木屋，推門而入。
棧橋重歸寂靜。
周蜃操控蚌殼，緩緩沉入水中。
水下，驛站的全貌呈現出來。
三棟木屋的水下部分，其實是架空的木籠結構，像倒扣的籃子懸在水中。
每個「籃子」里分隔成數個房間，以水草編制的帘子作為門。房間大小不一，甲字號最大，丙字號最小。
丙字號房在最深處，靠近河底。
周蜃挪到房間門口。
說是門，其實只是個可供出入的洞口。
水草帘子破破爛爛，勉強掛著。他掀開帘子鑽進去。
房間約莫一丈見方，四壁是粗糙的木牆，底部鋪著一層細沙。
沒有家具，沒有照明，只有從木板縫隙漏下的、來自水面燈籠的微弱光斑。
但對一隻蚌來說，足夠了。
周蜃將蚌殼沉在沙地上，閉合殼縫。
殼內，黑暗降臨。
但蜃氣的感知，卻將周圍十丈內的動靜，清晰地反饋回來。
左邊房間空著，殘留著淡淡的魚腥味。
前住戶應該是條魚精。
右邊房間有細微的鼾聲，氣息平緩，像是睡著了。
上方，甲字號房間的方向，傳來青甲輕微的腳步聲，以及……壓抑的談話聲。
周蜃心中一動。
他操控一縷極細的蜃氣，悄無聲息地探出殼縫，貼著木牆向上蔓延，像一條無形的水蛇。
蜃氣本就無形無質，在此刻昏暗的水下環境中，更難被察覺。
它緩緩爬升，最終停在甲字號房間下方的木板縫隙處。
「……確認死了？」
一個陌生的聲音，低沉而沙啞。
「死了。」青甲的聲音傳來，「屍身被埋在西邊五十丈，魂散得差不多了。我收了殘魂，回頭交給刑司查驗。」
「那個古蚌精呢？」陌生聲音問。
「叫周蜃。漁翁臨死前把令牌託付給了他。」青甲頓了頓，「看起來剛開靈智，懵懵懂懂，不像有問題的樣子。」
「不像？」陌生聲音冷笑，「青甲，你在外海巡了三十年，什麼時候見過這麼『恰好』的事？漁翁剛死，就冒出來個古蚌精，還恰好救了漁翁，恰好得了令牌？」
青甲沉默了片刻。
「我試探過了。」他說，「對陳塘關的事，他只說漁翁提過『靈珠子』和『未出世的孩子』，別的不知道。」
「對漁翁的身份，他說漁翁只說是『東海的人』。回答得滴水不漏……要麼是真不知道，要麼是太會演。」
「你覺得是哪一種？」陌生聲音問。
「我不知道。」青甲聲音里透出一絲疲憊，「但龜丞相明天要見他。是真是假，老人家一眼就能看穿。我們沒必要現在下結論。」
陌生聲音「哼」了一聲。
「黑鰭那邊已經收到風聲了。」他說，「二太子對漁翁這條線很感興趣。如果讓黑鰭先拿到證據，證明漁翁的死有問題……你知道後果。」
青甲的聲音陡然變冷：「我的事，輪不到黑鰭插手。」
「那就管好你帶回來的那個『證人』。」陌生聲音道，「別讓他落到黑鰭手裡。否則，二太子那邊借題發揮，三太子也保不住你。」
談話到此為止。
腳步聲響起，陌生聲音的主人似乎離開了。
周蜃緩緩收回蜃氣。
殼內，軟肉深處，蜃氣流轉的速度快了一分。
黑鰭……
二太子的人……
果然，漁翁的死，已經成了龍宮內部博弈的一個棋子。
而他這個「證人」，正是棋眼。
誰控制了他，誰就掌握了這件事的解釋權。
青甲保他，是為了向三太子表功，也是為了不讓二太子的人抓到把柄。
而那個「黑鰭」，則會想方設法抓他的破綻，證明漁翁的死另有隱情，從而打擊三太子一系。
周蜃閉合蚌殼，開始吞吐水流。
水中靈氣稀薄，但聊勝於無。
【靈蘊+0.1】
【靈蘊+0.1】
增長緩慢，但他並不急躁。
殼內，那縷「陳塘關地脈本源氣息」的煉化仍在繼續。
【煉化進度：31%】