第5章 李泉潤
肯定不是之前那批人。
這敲門聲三長兩短，敲得極有講究，像是把規矩敲進木頭裡——既不急躁，也不多餘，每一下都落在該落的位置上。
姜勁沒應聲，只是緩緩走到門後，側臉貼近門縫，透過那道細窄的光往外看。
門外站著個少年郎，面白唇紅，衣料乾淨服帖，髮髻也束得一絲不亂。
冬風吹得人鼻尖發疼，他卻連肩頭都不見落雪，站姿端正得像是有人拿尺子量過。
他身後跟著幾個年紀相仿的少年，像跟班，又像隨從。
有人雙手捧著銅鎖木箱，有人背著鼓囊的包裹，隊形齊整，目光也齊整，只看門，不亂瞟。
相比之下，姜勁與王大牛來時王族長塞的那點「禮」，確實寒酸得像是順手拎來的。
「豪橫戶。」王大牛也從門縫瞧見了排場，站直身子，小聲嘟囔了一句。
姜勁心裡沒什麼波瀾，只覺來人十有八九不是「看事」那麼簡單。
他正要示意王大牛開門，自己去裡屋叫醒方掌柜——
王大牛的手剛抬起，裡屋木門「砰」地一響。
方掌柜竟像被人從炕上彈起來一樣，衣襟還半繫著，腳步卻快得離譜，臉上堆起的笑比燈火還亮。
他一把把愣在原地的王大牛扯到旁邊，自己挪開門板，動作熟練得像是早就等著這一遭。
「他不是在睡覺麼？咋聽到的？」王大牛被扒拉得踉蹌，湊到姜勁身邊，滿臉疑色。
姜勁沒回他，只看了眼方掌柜那過分熱情的背影，又掃了眼裡屋重新合上的門帘，輕輕搖了搖頭。
這當間，方掌柜已把門打開，先對門外少年恭恭敬敬作了個揖，連聲往裡請。
「呦，這不是李少爺麼，快請進，快請進……哎那個誰，沏茶！」
少年邁步進屋，腳下不急不慢，連衣擺都不亂。他在方掌柜引著的椅子上首落座，身後幾人也隨即進門，把木箱包裹一件件放到櫃檯上，動作輕，像怕驚了什麼。
「方掌柜，不必如此。」少年笑著開口，語氣溫溫和和，「叫我李泉潤就好。」
「這是家父讓我給您帶的禮品，還望您別嫌棄。」
「嗨，客氣什麼。」方掌柜笑得更殷勤了，嘴上說著嫌棄，手卻已經把那箱子看了又看，「來，喝茶喝茶。」
他竟沒讓王大牛動手，直接從王大牛手裡把茶壺接過去，彎腰給李泉潤斟了半盞，又給自己倒上，這才坐下寒暄：
「李香主最近可還好？」
「托您的福，老爺子還好。」李泉潤端起茶盞抿了一口，眉頭幾不可察地皺了皺，旋即又舒展開，像什麼都沒發生，「前幾天皮娘娘忽然回來了，老爺子便也跟著忙起來，收整人馬，好跟那廟兒神教斗一斗。」
「是，是。」方掌柜連連點頭，順著話頭往上抬，「娘娘手下四大香主，頂數李香主最受重用，忙些是極好的。」
「不求有功，但求無過。」李泉潤淡淡道，聲音仍是少年清亮，卻偏偏說得像個老成的掌事人。
姜勁在旁邊看著，越看越覺得怪。
這少年年紀看著還沒王大牛大，可言談舉止卻總帶著股「坐在位置上太久」的味道。
若不是方掌柜口口聲聲叫他「少爺」，姜勁幾乎要以為這「李香主」就是他本人。
正想著，他忽然迎上李泉潤的目光。
那目光很乾淨，甚至帶著笑，可落到人身上時，卻像把尺子，量得你骨縫都發涼。
「還未請教，這兩位是？」李泉潤開口問。
方掌柜搶著答道：「啊，這是我剛替娘娘收的兩位學徒，打雜用的。」
「哦？」李泉潤像是被勾起了興趣，輕輕一笑，「教里誰不知道方掌柜從不收學徒。看來這兩位兄弟，是有真本事的。」
「啥本事。」方掌柜打著哈哈，「山溝里出來的野小子，撲奔我來的，看著可憐，才收下打雜。」
「這樣啊......」李泉潤沉吟片刻，話鋒卻忽然一轉，「點燈了麼？」
「還沒，剛到。」方掌柜答得快。
「準備什麼時候點？」
「明天。」
「那正好。」李泉潤笑意不減，語氣像是在替人打算。
「明天點燈，我也留意一下。若是點了紅燈，我便引去我爹那裡。方掌柜的眼光，我爹是放心的。」
屋裡一瞬間安靜了些。
方掌柜臉上的笑像被凍住了一下，又立刻強行堆回去：「嗨，這倆野小子哪點得起紅燈哦。能點個青燈，有機會給娘娘效力，就已經千恩萬謝了。」
「方掌柜這話說的。」李泉潤輕輕放下茶盞，「都是半大少年，心氣正高，何苦這麼說。我倒覺得，這兩位兄弟都有紅燈命。」
「呃......是，是。」方掌柜嘴角抽了下，連連點頭，卻下意識看了姜勁一眼。
王大牛沒聽出其中的刀鋒，只覺得人家在夸自己，胸膛還不自覺挺了挺。
姜勁臉上也掛著笑，心裡卻冷了半截。
他當然明白「紅燈」意味著什麼——皮娘娘剛回山門，正要把廟兒神教嘴裡啃走的香火一口口奪回來。
靠什麼奪？靠紅燈弟子拿命去填。
尹若煙說過：十個紅燈，能活回來的，三兩個都算命硬。
這李泉潤三言兩語之間，笑得體面溫和，卻等於是把他和王大牛的命，順手遞上了案板。
偏偏還說得像給人「好前程」。
「來者不善。」姜勁心裡想著，面上仍不動聲色。
李泉潤見方掌柜喝了兩盞茶，卻始終不問自己此行來意，終於自己開口：
「方掌柜，我這趟來，是有些事要請你幫忙。」
「哦？」方掌柜放下茶盞，仍是一副笑眯眯的模樣，「我這小小掌柜，哪有本事幫你的忙。」
「還真有。」李泉潤也笑，「老爺子覺得我年紀到了，想讓我出來闖蕩闖蕩。思來想去，也只有您這一個好去處——還望方掌柜千萬別推辭。」
「這......」方掌柜明顯怔了一下，笑容也慢了半拍，「香......李少爺莫不是玩笑？我這點微末道行，哪裡能教得了你什麼。」
姜勁與王大牛也都一時發愣。
孫香主竟讓自家兒子跑來這「鋪子」學手藝？
若是早到半刻，看見方掌柜方才那「把祟壓回去、拖命不拔」的手段——這少爺怕不是當場就要把茶噴了。
這敲門聲三長兩短，敲得極有講究，像是把規矩敲進木頭裡——既不急躁，也不多餘，每一下都落在該落的位置上。
姜勁沒應聲，只是緩緩走到門後，側臉貼近門縫，透過那道細窄的光往外看。
門外站著個少年郎，面白唇紅，衣料乾淨服帖，髮髻也束得一絲不亂。
冬風吹得人鼻尖發疼，他卻連肩頭都不見落雪，站姿端正得像是有人拿尺子量過。
他身後跟著幾個年紀相仿的少年，像跟班，又像隨從。
有人雙手捧著銅鎖木箱，有人背著鼓囊的包裹，隊形齊整，目光也齊整，只看門，不亂瞟。
相比之下，姜勁與王大牛來時王族長塞的那點「禮」，確實寒酸得像是順手拎來的。
「豪橫戶。」王大牛也從門縫瞧見了排場，站直身子，小聲嘟囔了一句。
姜勁心裡沒什麼波瀾，只覺來人十有八九不是「看事」那麼簡單。
他正要示意王大牛開門，自己去裡屋叫醒方掌柜——
王大牛的手剛抬起，裡屋木門「砰」地一響。
方掌柜竟像被人從炕上彈起來一樣，衣襟還半繫著，腳步卻快得離譜，臉上堆起的笑比燈火還亮。
他一把把愣在原地的王大牛扯到旁邊，自己挪開門板，動作熟練得像是早就等著這一遭。
「他不是在睡覺麼？咋聽到的？」王大牛被扒拉得踉蹌，湊到姜勁身邊，滿臉疑色。
姜勁沒回他，只看了眼方掌柜那過分熱情的背影，又掃了眼裡屋重新合上的門帘，輕輕搖了搖頭。
這當間，方掌柜已把門打開，先對門外少年恭恭敬敬作了個揖，連聲往裡請。
「呦，這不是李少爺麼，快請進，快請進……哎那個誰，沏茶！」
少年邁步進屋，腳下不急不慢，連衣擺都不亂。他在方掌柜引著的椅子上首落座，身後幾人也隨即進門，把木箱包裹一件件放到櫃檯上，動作輕，像怕驚了什麼。
「方掌柜，不必如此。」少年笑著開口，語氣溫溫和和，「叫我李泉潤就好。」
「這是家父讓我給您帶的禮品，還望您別嫌棄。」
「嗨，客氣什麼。」方掌柜笑得更殷勤了，嘴上說著嫌棄，手卻已經把那箱子看了又看，「來，喝茶喝茶。」
他竟沒讓王大牛動手，直接從王大牛手裡把茶壺接過去，彎腰給李泉潤斟了半盞，又給自己倒上，這才坐下寒暄：
「李香主最近可還好？」
「托您的福，老爺子還好。」李泉潤端起茶盞抿了一口，眉頭幾不可察地皺了皺，旋即又舒展開，像什麼都沒發生，「前幾天皮娘娘忽然回來了，老爺子便也跟著忙起來，收整人馬，好跟那廟兒神教斗一斗。」
「是，是。」方掌柜連連點頭，順著話頭往上抬，「娘娘手下四大香主，頂數李香主最受重用，忙些是極好的。」
「不求有功，但求無過。」李泉潤淡淡道，聲音仍是少年清亮，卻偏偏說得像個老成的掌事人。
姜勁在旁邊看著，越看越覺得怪。
這少年年紀看著還沒王大牛大，可言談舉止卻總帶著股「坐在位置上太久」的味道。
若不是方掌柜口口聲聲叫他「少爺」，姜勁幾乎要以為這「李香主」就是他本人。
正想著，他忽然迎上李泉潤的目光。
那目光很乾淨，甚至帶著笑，可落到人身上時，卻像把尺子，量得你骨縫都發涼。
「還未請教，這兩位是？」李泉潤開口問。
方掌柜搶著答道：「啊，這是我剛替娘娘收的兩位學徒，打雜用的。」
「哦？」李泉潤像是被勾起了興趣，輕輕一笑，「教里誰不知道方掌柜從不收學徒。看來這兩位兄弟，是有真本事的。」
「啥本事。」方掌柜打著哈哈，「山溝里出來的野小子，撲奔我來的，看著可憐，才收下打雜。」
「這樣啊......」李泉潤沉吟片刻，話鋒卻忽然一轉，「點燈了麼？」
「還沒，剛到。」方掌柜答得快。
「準備什麼時候點？」
「明天。」
「那正好。」李泉潤笑意不減，語氣像是在替人打算。
「明天點燈，我也留意一下。若是點了紅燈，我便引去我爹那裡。方掌柜的眼光，我爹是放心的。」
屋裡一瞬間安靜了些。
方掌柜臉上的笑像被凍住了一下，又立刻強行堆回去：「嗨，這倆野小子哪點得起紅燈哦。能點個青燈，有機會給娘娘效力，就已經千恩萬謝了。」
「方掌柜這話說的。」李泉潤輕輕放下茶盞，「都是半大少年，心氣正高，何苦這麼說。我倒覺得，這兩位兄弟都有紅燈命。」
「呃......是，是。」方掌柜嘴角抽了下，連連點頭，卻下意識看了姜勁一眼。
王大牛沒聽出其中的刀鋒，只覺得人家在夸自己，胸膛還不自覺挺了挺。
姜勁臉上也掛著笑，心裡卻冷了半截。
他當然明白「紅燈」意味著什麼——皮娘娘剛回山門，正要把廟兒神教嘴裡啃走的香火一口口奪回來。
靠什麼奪？靠紅燈弟子拿命去填。
尹若煙說過：十個紅燈，能活回來的，三兩個都算命硬。
這李泉潤三言兩語之間，笑得體面溫和，卻等於是把他和王大牛的命，順手遞上了案板。
偏偏還說得像給人「好前程」。
「來者不善。」姜勁心裡想著，面上仍不動聲色。
李泉潤見方掌柜喝了兩盞茶，卻始終不問自己此行來意，終於自己開口：
「方掌柜，我這趟來，是有些事要請你幫忙。」
「哦？」方掌柜放下茶盞，仍是一副笑眯眯的模樣，「我這小小掌柜，哪有本事幫你的忙。」
「還真有。」李泉潤也笑，「老爺子覺得我年紀到了，想讓我出來闖蕩闖蕩。思來想去，也只有您這一個好去處——還望方掌柜千萬別推辭。」
「這......」方掌柜明顯怔了一下，笑容也慢了半拍，「香......李少爺莫不是玩笑？我這點微末道行，哪裡能教得了你什麼。」
姜勁與王大牛也都一時發愣。
孫香主竟讓自家兒子跑來這「鋪子」學手藝？
若是早到半刻，看見方掌柜方才那「把祟壓回去、拖命不拔」的手段——這少爺怕不是當場就要把茶噴了。