第117章：黑紋豹
府城內城，一座氣派的府邸。
書房裡燃著炭盆，暖意融融。
周然斜靠在書桌後的椅子上，手裡捏著一枚玉符，漫不經心地把玩著。
對面站著的，正是任務堂那個臉頰削瘦的中年男子。他弓著腰，臉上堆著恰到好處的笑，雙手垂在身側，態度恭謹得很。
「周公子，今天您囑咐的那個小子來了。」中年男子往前湊了半步，聲音壓得極低，「我已經按您的意思，幫他安置好了。」
周然手上的動作倏地一頓，眼神猛然亮起來，整個人像是突然來了興致。
「哦？快說說。」
中年男子又往前挪了挪，幾乎要貼著書案邊緣，壓低聲音道：「我給他安排的是黑風嶺的任務。表面上是四等妖獸，但實際上——」
他故意頓了頓，臉上的笑容變得陰測測的，眼睛裡閃著精明的光：「那頭妖獸，其實是御獸宗一位煉竅長老精心培育的獸寵。那長老寶貝得跟眼珠子似的，就放養在黑風嶺上，尋常人根本不敢靠近。」
周然坐直了身子，手肘撐在書桌上，目光灼灼地盯著對方：「御獸宗的人？什麼實力？」
「煉竅巔峰。」中年男子說得很肯定，還特意加重了語氣，「那長老在這頭妖獸身上花了不少心思，就算那小子能打得過那頭妖獸，也得面對那位煉竅巔峰的長老——到那時候，還是個死。」
周然聽完，往後一靠，整個人陷進椅背里，笑了起來。
笑聲越來越大，在書房裡迴蕩，震得燭火都微微顫動。
「好，好，好！」他一連說了三個好字，笑得眼角都擠出細紋，「只要確定那小子死了，少不了你的好處。事成之後，之前說好的那份，再加三成。」
中年男子眼睛一亮，連忙躬身到底：「多謝周公子栽培！周公子放心，此事天知地知你知我知，絕不會有第三個人知道。」
他直起身，臉上帶著討好的笑，慢慢退出了書房。
腳步放得極輕，生怕驚擾了周然的興致。
門關上的瞬間，他臉上的笑容淡了些，換成了一副理所當然的神情。他站在廊下整了整衣袖，抬頭看了看天，嘴角浮起一絲若有若無的笑。
小子，你可別怨我。
人不為己，天誅地滅。這世道，本就是踩著別人往上爬的。
黑風嶺上。
季琛在林子裡走著，腳步不快，但每一步都踩得很實。
腳下的枯葉發出細碎的聲響，驚起幾隻林鳥撲稜稜飛遠。他一邊走一邊留意四周，耳朵時刻豎著，不放過任何風吹草動。
走了約莫半個時辰，前面忽然傳來人聲。
季琛停下腳步，側耳聽了聽。
不止一個人，腳步聲雜亂，還夾雜著壓低的說話聲，正往他這個方向走。他身形一閃，隱到一棵大樹後，等那群人走近了些，才重新邁步。
他往前走了幾步，拐過一片灌木，就看見前面林子裡站著五個人。
四個男的，一個女的。
都穿著勁裝，腰裡別著刀劍。領頭的那個是個中年漢子，國字臉，濃眉，皮膚糙得跟老樹皮似的，一雙眼睛卻炯炯有神。
那五人也看見了他，立刻警惕起來，手都按在了兵器把上，目光緊緊盯著季琛的一舉一動。
季琛舉起手，示意自己沒有惡意，神色平靜道：「炎武衛，執行任務。」
他從懷裡掏出腰牌，朝對方晃了晃。銅製的腰牌在陽光下泛著光，上面的紋路清晰可辨。
領頭的漢子盯著腰牌看了兩眼，神色鬆了些，也拱了拱手，語氣客氣了幾分：「大人別誤會，我們是黑風城孫家的。出來辦點事，沒成想在這兒遇上了。」
黑風城？
季琛想起地圖上標註的，離黑風嶺最近的那座城。不算太遠，翻過兩道山樑就能到。
「孫家？」他收起腰牌，目光在幾人身上掃過，「你們來這幹什麼？」
漢子嘆了口氣，眉宇間透出幾分悲色：「我家少爺前些天路過這黑風嶺，被妖獸害了。屍骨都沒能收全……我們奉命來給少爺報仇，找那頭畜生算帳。」
季琛掃了一眼這五人。
三個通脈境，兩個煉竅境。
那兩個煉竅的，氣息虛浮不定，一看就是剛突破沒多久。
他心裡有了數。
這幾個人要是真碰上那頭妖獸，怕是回不去了。
「你們知道那妖獸什麼實力嗎？」季琛問得直接。
漢子搖頭，面色凝重：「不清楚。但能害了我家少爺，至少也是三等往上。我們也是抱著拼命的打算來的，能成最好，成不了……也算對得起少爺了。」
季琛沉默了一下。
他接了這任務，本就是要找那頭妖獸。這幾個人雖然實力不濟，但對這黑風嶺的地形應該比他熟，而且人多眼雜，遇事也好有個照應。
「我也是來找那頭妖獸的。」季琛說，「一起？」
漢子愣了愣，看了看身後幾人，又看向季琛。那幾人交換了個眼色，沒有反對的意思。
「多謝大人。」漢子抱了抱拳，神色鄭重，「大人肯相助，是我們的福分。別的不敢說，這黑風嶺我們走過幾趟，地形還算熟悉，能給大人帶帶路。」
季琛笑了笑，沒多說。
漢子見他這樣，也不再多勸，拱了拱手道：「我叫孫洪，是孫家的護衛長。這幾個都是我孫家的供奉，都是靠得住的兄弟。」
五人報了姓名，季琛也說了自己名字。六人便結伴往山里走，孫洪走在最前面引路，時不時回頭提醒哪裡有溝坎。
走了約莫半個時辰，山林愈發幽深。走在最前面的一個瘦高個突然停下腳步，抬手示意眾人止步，指了指前面。
「那邊有個山洞。」
季琛順著看過去，果然，前面山壁上有個黑乎乎的洞口，被垂下來的藤蔓遮了大半。
洞口周圍的草倒了一片，像是有什麼大傢伙經常進出，踩出一條光滑的小徑。
風吹過來，帶著一股濃烈的腥臭氣，中人慾嘔。
季琛皺了皺眉，壓低聲音道：「就是這個了。都小心些，別弄出聲響。」
六人放輕腳步，屏息凝神，慢慢靠近。
走到離洞口二十來丈的地方，季琛抬起手，示意停下。他回頭看了看幾人，低聲道：「一起催動氣勢，把它逼出來。別靠太近，先看看深淺。」
其餘五人對視一眼，點點頭，各自催動真元。
下一瞬，六股氣息同時爆發。
氣息交織在一起，如同無形的浪潮，朝著洞口狠狠壓過去。
洞裡安靜了一瞬。
緊接著，一聲低沉的咆哮從洞內猛然傳出。
吼！
那聲音震得山壁上的碎石簌簌往下掉，林間棲鳥驚飛一片。
沉重的腳步聲響起，一下，一下，越來越近，地面都微微震顫。
洞口處，藤蔓被猛地撕開，斷裂的枝葉四處飛濺。
一頭黑色的豹形妖獸，從洞裡緩緩走了出來。
體長近三丈，肩高足有一丈。皮毛黑得像最深的夜，油光發亮，肌肉線條流暢而有力。
一雙眼睛泛著幽綠的光，透著森冷的殺意。它站在洞口，居高臨下地看著眼前六人，張開嘴，露出森白的獠牙，喉嚨里發出低沉的威脅聲。
孫洪幾人臉色都變了，下意識往後退了半步。
這妖獸的氣勢，比他們想像的強得多。
光是那股威壓，就讓人喘不過氣來。
書房裡燃著炭盆，暖意融融。
周然斜靠在書桌後的椅子上，手裡捏著一枚玉符，漫不經心地把玩著。
對面站著的，正是任務堂那個臉頰削瘦的中年男子。他弓著腰，臉上堆著恰到好處的笑，雙手垂在身側，態度恭謹得很。
「周公子，今天您囑咐的那個小子來了。」中年男子往前湊了半步，聲音壓得極低，「我已經按您的意思，幫他安置好了。」
周然手上的動作倏地一頓，眼神猛然亮起來，整個人像是突然來了興致。
「哦？快說說。」
中年男子又往前挪了挪，幾乎要貼著書案邊緣，壓低聲音道：「我給他安排的是黑風嶺的任務。表面上是四等妖獸，但實際上——」
他故意頓了頓，臉上的笑容變得陰測測的，眼睛裡閃著精明的光：「那頭妖獸，其實是御獸宗一位煉竅長老精心培育的獸寵。那長老寶貝得跟眼珠子似的，就放養在黑風嶺上，尋常人根本不敢靠近。」
周然坐直了身子，手肘撐在書桌上，目光灼灼地盯著對方：「御獸宗的人？什麼實力？」
「煉竅巔峰。」中年男子說得很肯定，還特意加重了語氣，「那長老在這頭妖獸身上花了不少心思，就算那小子能打得過那頭妖獸，也得面對那位煉竅巔峰的長老——到那時候，還是個死。」
周然聽完，往後一靠，整個人陷進椅背里，笑了起來。
笑聲越來越大，在書房裡迴蕩，震得燭火都微微顫動。
「好，好，好！」他一連說了三個好字，笑得眼角都擠出細紋，「只要確定那小子死了，少不了你的好處。事成之後，之前說好的那份，再加三成。」
中年男子眼睛一亮，連忙躬身到底：「多謝周公子栽培！周公子放心，此事天知地知你知我知，絕不會有第三個人知道。」
他直起身，臉上帶著討好的笑，慢慢退出了書房。
腳步放得極輕，生怕驚擾了周然的興致。
門關上的瞬間，他臉上的笑容淡了些，換成了一副理所當然的神情。他站在廊下整了整衣袖，抬頭看了看天，嘴角浮起一絲若有若無的笑。
小子，你可別怨我。
人不為己，天誅地滅。這世道，本就是踩著別人往上爬的。
黑風嶺上。
季琛在林子裡走著，腳步不快，但每一步都踩得很實。
腳下的枯葉發出細碎的聲響，驚起幾隻林鳥撲稜稜飛遠。他一邊走一邊留意四周，耳朵時刻豎著，不放過任何風吹草動。
走了約莫半個時辰，前面忽然傳來人聲。
季琛停下腳步，側耳聽了聽。
不止一個人，腳步聲雜亂，還夾雜著壓低的說話聲，正往他這個方向走。他身形一閃，隱到一棵大樹後，等那群人走近了些，才重新邁步。
他往前走了幾步，拐過一片灌木，就看見前面林子裡站著五個人。
四個男的，一個女的。
都穿著勁裝，腰裡別著刀劍。領頭的那個是個中年漢子，國字臉，濃眉，皮膚糙得跟老樹皮似的，一雙眼睛卻炯炯有神。
那五人也看見了他，立刻警惕起來，手都按在了兵器把上，目光緊緊盯著季琛的一舉一動。
季琛舉起手，示意自己沒有惡意，神色平靜道：「炎武衛，執行任務。」
他從懷裡掏出腰牌，朝對方晃了晃。銅製的腰牌在陽光下泛著光，上面的紋路清晰可辨。
領頭的漢子盯著腰牌看了兩眼，神色鬆了些，也拱了拱手，語氣客氣了幾分：「大人別誤會，我們是黑風城孫家的。出來辦點事，沒成想在這兒遇上了。」
黑風城？
季琛想起地圖上標註的，離黑風嶺最近的那座城。不算太遠，翻過兩道山樑就能到。
「孫家？」他收起腰牌，目光在幾人身上掃過，「你們來這幹什麼？」
漢子嘆了口氣，眉宇間透出幾分悲色：「我家少爺前些天路過這黑風嶺，被妖獸害了。屍骨都沒能收全……我們奉命來給少爺報仇，找那頭畜生算帳。」
季琛掃了一眼這五人。
三個通脈境，兩個煉竅境。
那兩個煉竅的，氣息虛浮不定，一看就是剛突破沒多久。
他心裡有了數。
這幾個人要是真碰上那頭妖獸，怕是回不去了。
「你們知道那妖獸什麼實力嗎？」季琛問得直接。
漢子搖頭，面色凝重：「不清楚。但能害了我家少爺，至少也是三等往上。我們也是抱著拼命的打算來的，能成最好，成不了……也算對得起少爺了。」
季琛沉默了一下。
他接了這任務，本就是要找那頭妖獸。這幾個人雖然實力不濟，但對這黑風嶺的地形應該比他熟，而且人多眼雜，遇事也好有個照應。
「我也是來找那頭妖獸的。」季琛說，「一起？」
漢子愣了愣，看了看身後幾人，又看向季琛。那幾人交換了個眼色，沒有反對的意思。
「多謝大人。」漢子抱了抱拳，神色鄭重，「大人肯相助，是我們的福分。別的不敢說，這黑風嶺我們走過幾趟，地形還算熟悉，能給大人帶帶路。」
季琛笑了笑，沒多說。
漢子見他這樣，也不再多勸，拱了拱手道：「我叫孫洪，是孫家的護衛長。這幾個都是我孫家的供奉，都是靠得住的兄弟。」
五人報了姓名，季琛也說了自己名字。六人便結伴往山里走，孫洪走在最前面引路，時不時回頭提醒哪裡有溝坎。
走了約莫半個時辰，山林愈發幽深。走在最前面的一個瘦高個突然停下腳步，抬手示意眾人止步，指了指前面。
「那邊有個山洞。」
季琛順著看過去，果然，前面山壁上有個黑乎乎的洞口，被垂下來的藤蔓遮了大半。
洞口周圍的草倒了一片，像是有什麼大傢伙經常進出，踩出一條光滑的小徑。
風吹過來，帶著一股濃烈的腥臭氣，中人慾嘔。
季琛皺了皺眉，壓低聲音道：「就是這個了。都小心些，別弄出聲響。」
六人放輕腳步，屏息凝神，慢慢靠近。
走到離洞口二十來丈的地方，季琛抬起手，示意停下。他回頭看了看幾人，低聲道：「一起催動氣勢，把它逼出來。別靠太近，先看看深淺。」
其餘五人對視一眼，點點頭，各自催動真元。
下一瞬，六股氣息同時爆發。
氣息交織在一起，如同無形的浪潮，朝著洞口狠狠壓過去。
洞裡安靜了一瞬。
緊接著，一聲低沉的咆哮從洞內猛然傳出。
吼！
那聲音震得山壁上的碎石簌簌往下掉，林間棲鳥驚飛一片。
沉重的腳步聲響起，一下，一下，越來越近，地面都微微震顫。
洞口處，藤蔓被猛地撕開，斷裂的枝葉四處飛濺。
一頭黑色的豹形妖獸，從洞裡緩緩走了出來。
體長近三丈，肩高足有一丈。皮毛黑得像最深的夜，油光發亮，肌肉線條流暢而有力。
一雙眼睛泛著幽綠的光，透著森冷的殺意。它站在洞口，居高臨下地看著眼前六人，張開嘴，露出森白的獠牙，喉嚨里發出低沉的威脅聲。
孫洪幾人臉色都變了，下意識往後退了半步。
這妖獸的氣勢，比他們想像的強得多。
光是那股威壓，就讓人喘不過氣來。