第30章 忠誠要從小抓起
「我確實有個請求，行商浪人。」
阿潔塔環顧艦橋一周，壓低聲音說道。
「之前的叛亂中，那些侍奉混沌的邪惡僕從，奪走了許多忠誠船員的性命，讓很多孩子淪為了孤兒...」
在提到孩子的時候，修女心疼得將雙手捂在胸口。
「其中一部分孩子的父母還是勇氣可嘉的軍官，他們一直在堅守崗位，直到生命的最後一刻...
我不知道馮·瓦蘭修斯家族處理這樣的事情有沒有什麼慣例，但在我所熟悉的世界中，這些勇士的孩子們應該可以得到一些特殊關懷。」
「或許...他們的艦長大人可以去見他們一面？」
「特殊關懷...」夏沉思著，但看著阿潔塔修女時，他的神色發生了微不可察的變化，這種變化...值得他多挨皇老漢一個耳光。
他莫名覺得這個特殊關懷多少帶點地獄笑話。
畢竟帝國境內，對勇士的子嗣最普遍的特殊關懷，就是把他們送去忠嗣學院，而阿潔塔修女恰好是從忠嗣學院畢業的。
可惜據他所知，因為西奧多拉幾乎為負的種地能力，迄今為止，馮·瓦蘭修斯行商王朝依舊沒有修建自己領地內的忠嗣學院...
夏感覺自己的開局更讓自己頭疼了。
「我去見他們一面吧。」夏在修女期待的眼神中回過神來「他們不需要搞得太正式，但我需要準備一些東西，這些孩子的父母為馮·瓦蘭修斯王朝獻出了生命，這種時候不需要考慮我的排場。」
聯想到其他自己，一個有趣的點子出現在夏的腦海當中。
「我會轉達你的指示的，謝謝你對我的請求這麼上心。」阿潔塔修女微笑道。
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幾小時後。
在一處並不算奢華，滿是冰冷的金屬構造的居住區，夏見到了那些孩子們，這些半大孩子目不轉睛地盯著他，仿佛他是來自童話中的神奇動物一樣。
「我們堅貞的修女一直在照看這些小傢伙。」阿貝拉德瞥了眼聚在一起的孩子們，很顯然，如果他們太過靠近夏的話，一頓呵斥是少不了的。
「這裡算不上什麼忠嗣學院，不過我們已經為船上的孤兒們提供了足夠的照顧和指導。」
阿潔塔站在孩子們身邊，隨著夏的靠近，她打起精神，高聲宣布道：「勇敢的孩子們啊！這艘艦船將追隨帝皇的意志穿過黑暗的宇宙，而它的主人已經來到了你們面前。
向你們的艦長大人，馮·瓦蘭修斯家族的行商浪人致敬吧！」
夏環顧四周，他注意到一個穿著防火裝備的人就在孤兒們幾步之遠的地方，他知道這個人——艦船上的火控大師艾因里奇·蒙特格，正讚許地看著年輕的行商浪人。
當兩人目光對視時，他恭敬地鞠了一躬，或許是防火裝備包裹的太嚴實了，夏並沒有看到火控大師頭上有類似基因竊取者的褶皺，而作為火控大師...
他是個光頭才算正常，要不然鬍子和頭髮，是準備留著讓艦船失火把自己也點著嗎？
「看不出來，火控大師竟然會在業餘時間當老師。」夏點點頭，不置可否。
「完全算不上，大人，我只是在照顧他們，我們火控行會的人就是這麼幫助別人的，畢竟這是我們的工作。」艾因里奇向夏微微躬身。
「我們會給這些孩子分發口糧，確保他們不會餓肚子，如果他們願意的話，我們可以把大一些的孩子接到氏族裡進行照顧。」
「行會裡很多並不是我們氏族的血親，但在互幫互助中，我們成為了親人。」火控大師深吸一口麻煙。
「...阿貝拉德，按照火控大師的意思，這些孤兒分不到足夠的口糧？」夏的聲音冷了三分，這顯然在所有人的意料之外。
「等回去後，我會嚴查此事，大人。」阿貝拉德站直身子，高聲回應「我相信戒律大師會給剋扣孤兒口糧的人恰當的懲罰。」
「你可能不會注意到，但這種事情對於王朝來說會動搖根基。」夏沉聲道「哪個父母心中不會想著自己的孩子？如果他們知道自己死後孩子可能會餓肚子，誰還願意為了王朝赴死？」
「您說的很對，大人。」阿貝拉德鄭重點頭，艾因里奇讚賞的目光愈發強烈。
夏緩步走上前，走到這些半大的孩子身邊，低下身來，將自己靠近這些孩子一些。
「你們的領主艦長向你們致意，勇敢的孩子們。」
圍繞在他周圍的孩子屏息凝神，認真聽著夏說話；緊貼著阿潔塔修女的小女孩對夏的說話有些疑惑，但依舊擠出了個笑臉；還有幾個孩子努力挺起胸，像士兵一樣站得筆直。
只有遠處的幾名少年看起來悶悶不樂，並沒有被夏的說話所感染。
半晌後，一個臉上帶著細疤，滿面悲苦的少年把頭往後一揚，壓抑著自己的哭腔。
「我們為什麼要在乎有誰來看我們？為了你們這些貴族，我們的朋友和父母前赴後繼送了命，而你只是...站在這裡，對我們說些漂亮話而已！」
「你應該清楚，你正在和誰說話！」阿貝拉德低吼著，這讓原本聚集在夏身邊的孩子本能地想要躲到大孩子們身後。
阿潔塔的注意力也轉移到了那個男孩身上，她黑色的雙眼中閃過各種情緒，她想要安慰這個孩子，又想斥責他的無禮。
「阿貝拉德，停下。」夏站直身子，停下了阿貝拉德的動作。
隨即，他緩步走到那個少年身邊，半蹲下來：「如果你們想說什麼，就大膽說出來吧，我在聽。」
「這...大人...」阿貝拉德被面前的情況弄得有些手足無措。
高高在上的行商浪人，把自己放低到一群半大孩子之中，而且這還不是什麼貴胄子嗣...
孩子並未馬上回話，他臉上的肌肉僵硬地扭動一下，露出一個冷硬的笑容。
「我說什麼不重要，我們都不重要，反正我們的父母已經回不來了，我們的命運也不會改變，我們會繼續在這艘飛船上勞作，直到和我們的家人一樣死在這裡，或是落得更慘的下場。」
「聽著，孩子...」夏伸手整了整孩子的領口。
少年愣了片刻，這種行為一般只有父母才會做出。
「我理解你們的失落與悲痛，你們的父母去世了，這件事確實很讓人難以接受，但他們是為了全船人的生命，為了帝國獻出了自己的生命，不要以這樣的態度談論他們的光榮之舉。」
「我在之前的戰鬥中，和你們的父母並肩作戰；我也和你們一樣，失去了親人，所以不要爛在悲傷里，成為一個能讓他們驕傲的人吧。」夏儘可能溫和地說道。
「大家都已經聽清楚了吧？行商浪人的話蘊含著帝國的智慧...」阿潔塔話音剛落，她就看到了夏從口袋裡取出了一枚勳章，和一個形狀古怪的東西...
勳章是一枚珍貴的帝國榮耀勳章，閃著淡淡的金光；而另一個...像是刻畫著帝國天鷹的金屬板與布匹的結合物？
「這枚勳章，本來是屬於我的，現在，我將它轉贈給你們...」夏將勳章塞入孩子手中「是你們共有的，雖然我不想這麼說，但你們還沒成長到能獨立肩負起這枚勳章的重量。」
「成長到能夠單獨肩負起這枚勳章的程度吧，我等你們。」
「至於這個，叫作『護額』，這是期許，也是責任。」夏將護額系在為首的少年頭上「為你的兄弟姐妹們做個榜樣，成為對帝皇有用的人。」
夏站起身，周圍的孩子顯然被他說的話感染，齊刷刷的站得筆直，用右手敲擊胸膛。
「那麼，作為船上最德高望重的老臣，我忠實的總領，你應該把王朝給孩子們的另一些禮物帶來了吧？」夏轉頭詢問道。
「當然，大人！」阿貝拉德揮揮手，周圍的僕人將包裝好的點心分發給孩子們，包裝紙上印著「馮·瓦蘭修斯」的圖案。
出乎老總管的意料，孩子們對點心的興趣，遠低於夏給的禮物。
看著眼中滿是星星的孩子們，阿潔塔露出一個溫和的笑容，和孩子們說了幾句話後，便跟著夏和阿貝拉德一起離開艙室。
「大人...不得不說，您讓我準備點心的行為和我想到一處去了，這是成熟的領袖該有的表現，但是...」阿貝拉德斟酌片刻「那是您的榮耀啊，這麼給那些孩子，真的好嗎？」
「勳章而已，我還有其他的。」夏聳聳肩。
「而且，總領，你沒發現這樣的禮物起到的作用嗎？」夏輕笑著，看著茫然的老總領。
「忠誠，要從小抓起，我的總領。」
阿潔塔環顧艦橋一周，壓低聲音說道。
「之前的叛亂中，那些侍奉混沌的邪惡僕從，奪走了許多忠誠船員的性命，讓很多孩子淪為了孤兒...」
在提到孩子的時候，修女心疼得將雙手捂在胸口。
「其中一部分孩子的父母還是勇氣可嘉的軍官，他們一直在堅守崗位，直到生命的最後一刻...
我不知道馮·瓦蘭修斯家族處理這樣的事情有沒有什麼慣例，但在我所熟悉的世界中，這些勇士的孩子們應該可以得到一些特殊關懷。」
「或許...他們的艦長大人可以去見他們一面？」
「特殊關懷...」夏沉思著，但看著阿潔塔修女時，他的神色發生了微不可察的變化，這種變化...值得他多挨皇老漢一個耳光。
他莫名覺得這個特殊關懷多少帶點地獄笑話。
畢竟帝國境內，對勇士的子嗣最普遍的特殊關懷，就是把他們送去忠嗣學院，而阿潔塔修女恰好是從忠嗣學院畢業的。
可惜據他所知，因為西奧多拉幾乎為負的種地能力，迄今為止，馮·瓦蘭修斯行商王朝依舊沒有修建自己領地內的忠嗣學院...
夏感覺自己的開局更讓自己頭疼了。
「我去見他們一面吧。」夏在修女期待的眼神中回過神來「他們不需要搞得太正式，但我需要準備一些東西，這些孩子的父母為馮·瓦蘭修斯王朝獻出了生命，這種時候不需要考慮我的排場。」
聯想到其他自己，一個有趣的點子出現在夏的腦海當中。
「我會轉達你的指示的，謝謝你對我的請求這麼上心。」阿潔塔修女微笑道。
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幾小時後。
在一處並不算奢華，滿是冰冷的金屬構造的居住區，夏見到了那些孩子們，這些半大孩子目不轉睛地盯著他，仿佛他是來自童話中的神奇動物一樣。
「我們堅貞的修女一直在照看這些小傢伙。」阿貝拉德瞥了眼聚在一起的孩子們，很顯然，如果他們太過靠近夏的話，一頓呵斥是少不了的。
「這裡算不上什麼忠嗣學院，不過我們已經為船上的孤兒們提供了足夠的照顧和指導。」
阿潔塔站在孩子們身邊，隨著夏的靠近，她打起精神，高聲宣布道：「勇敢的孩子們啊！這艘艦船將追隨帝皇的意志穿過黑暗的宇宙，而它的主人已經來到了你們面前。
向你們的艦長大人，馮·瓦蘭修斯家族的行商浪人致敬吧！」
夏環顧四周，他注意到一個穿著防火裝備的人就在孤兒們幾步之遠的地方，他知道這個人——艦船上的火控大師艾因里奇·蒙特格，正讚許地看著年輕的行商浪人。
當兩人目光對視時，他恭敬地鞠了一躬，或許是防火裝備包裹的太嚴實了，夏並沒有看到火控大師頭上有類似基因竊取者的褶皺，而作為火控大師...
他是個光頭才算正常，要不然鬍子和頭髮，是準備留著讓艦船失火把自己也點著嗎？
「看不出來，火控大師竟然會在業餘時間當老師。」夏點點頭，不置可否。
「完全算不上，大人，我只是在照顧他們，我們火控行會的人就是這麼幫助別人的，畢竟這是我們的工作。」艾因里奇向夏微微躬身。
「我們會給這些孩子分發口糧，確保他們不會餓肚子，如果他們願意的話，我們可以把大一些的孩子接到氏族裡進行照顧。」
「行會裡很多並不是我們氏族的血親，但在互幫互助中，我們成為了親人。」火控大師深吸一口麻煙。
「...阿貝拉德，按照火控大師的意思，這些孤兒分不到足夠的口糧？」夏的聲音冷了三分，這顯然在所有人的意料之外。
「等回去後，我會嚴查此事，大人。」阿貝拉德站直身子，高聲回應「我相信戒律大師會給剋扣孤兒口糧的人恰當的懲罰。」
「你可能不會注意到，但這種事情對於王朝來說會動搖根基。」夏沉聲道「哪個父母心中不會想著自己的孩子？如果他們知道自己死後孩子可能會餓肚子，誰還願意為了王朝赴死？」
「您說的很對，大人。」阿貝拉德鄭重點頭，艾因里奇讚賞的目光愈發強烈。
夏緩步走上前，走到這些半大的孩子身邊，低下身來，將自己靠近這些孩子一些。
「你們的領主艦長向你們致意，勇敢的孩子們。」
圍繞在他周圍的孩子屏息凝神，認真聽著夏說話；緊貼著阿潔塔修女的小女孩對夏的說話有些疑惑，但依舊擠出了個笑臉；還有幾個孩子努力挺起胸，像士兵一樣站得筆直。
只有遠處的幾名少年看起來悶悶不樂，並沒有被夏的說話所感染。
半晌後，一個臉上帶著細疤，滿面悲苦的少年把頭往後一揚，壓抑著自己的哭腔。
「我們為什麼要在乎有誰來看我們？為了你們這些貴族，我們的朋友和父母前赴後繼送了命，而你只是...站在這裡，對我們說些漂亮話而已！」
「你應該清楚，你正在和誰說話！」阿貝拉德低吼著，這讓原本聚集在夏身邊的孩子本能地想要躲到大孩子們身後。
阿潔塔的注意力也轉移到了那個男孩身上，她黑色的雙眼中閃過各種情緒，她想要安慰這個孩子，又想斥責他的無禮。
「阿貝拉德，停下。」夏站直身子，停下了阿貝拉德的動作。
隨即，他緩步走到那個少年身邊，半蹲下來：「如果你們想說什麼，就大膽說出來吧，我在聽。」
「這...大人...」阿貝拉德被面前的情況弄得有些手足無措。
高高在上的行商浪人，把自己放低到一群半大孩子之中，而且這還不是什麼貴胄子嗣...
孩子並未馬上回話，他臉上的肌肉僵硬地扭動一下，露出一個冷硬的笑容。
「我說什麼不重要，我們都不重要，反正我們的父母已經回不來了，我們的命運也不會改變，我們會繼續在這艘飛船上勞作，直到和我們的家人一樣死在這裡，或是落得更慘的下場。」
「聽著，孩子...」夏伸手整了整孩子的領口。
少年愣了片刻，這種行為一般只有父母才會做出。
「我理解你們的失落與悲痛，你們的父母去世了，這件事確實很讓人難以接受，但他們是為了全船人的生命，為了帝國獻出了自己的生命，不要以這樣的態度談論他們的光榮之舉。」
「我在之前的戰鬥中，和你們的父母並肩作戰；我也和你們一樣，失去了親人，所以不要爛在悲傷里，成為一個能讓他們驕傲的人吧。」夏儘可能溫和地說道。
「大家都已經聽清楚了吧？行商浪人的話蘊含著帝國的智慧...」阿潔塔話音剛落，她就看到了夏從口袋裡取出了一枚勳章，和一個形狀古怪的東西...
勳章是一枚珍貴的帝國榮耀勳章，閃著淡淡的金光；而另一個...像是刻畫著帝國天鷹的金屬板與布匹的結合物？
「這枚勳章，本來是屬於我的，現在，我將它轉贈給你們...」夏將勳章塞入孩子手中「是你們共有的，雖然我不想這麼說，但你們還沒成長到能獨立肩負起這枚勳章的重量。」
「成長到能夠單獨肩負起這枚勳章的程度吧，我等你們。」
「至於這個，叫作『護額』，這是期許，也是責任。」夏將護額系在為首的少年頭上「為你的兄弟姐妹們做個榜樣，成為對帝皇有用的人。」
夏站起身，周圍的孩子顯然被他說的話感染，齊刷刷的站得筆直，用右手敲擊胸膛。
「那麼，作為船上最德高望重的老臣，我忠實的總領，你應該把王朝給孩子們的另一些禮物帶來了吧？」夏轉頭詢問道。
「當然，大人！」阿貝拉德揮揮手，周圍的僕人將包裝好的點心分發給孩子們，包裝紙上印著「馮·瓦蘭修斯」的圖案。
出乎老總管的意料，孩子們對點心的興趣，遠低於夏給的禮物。
看著眼中滿是星星的孩子們，阿潔塔露出一個溫和的笑容，和孩子們說了幾句話後，便跟著夏和阿貝拉德一起離開艙室。
「大人...不得不說，您讓我準備點心的行為和我想到一處去了，這是成熟的領袖該有的表現，但是...」阿貝拉德斟酌片刻「那是您的榮耀啊，這麼給那些孩子，真的好嗎？」
「勳章而已，我還有其他的。」夏聳聳肩。
「而且，總領，你沒發現這樣的禮物起到的作用嗎？」夏輕笑著，看著茫然的老總領。
「忠誠，要從小抓起，我的總領。」