第三十七章 被迫營業中
人族血脈也許給龍體造成了一點影響。無論如何，莫甘確實能夠極力控制變身時伴隨咆哮的本能——這在他作為人類的視角來看，還是有些不適應。
結界都做好了，國王的魔法能力也足以信賴，如此刻意要保持安靜自然不是怕被人發現。只是在公共場合大吼大叫屬實有失莫甘概念中的素質，哪怕當龍，他也是一頭自認相對禮貌謙和的龍。
變身完成後，莫甘的龍瞳很快轉向了看起來甚至有些小的萊斯圖斯國王陛下。在他眼裡，路西法不出所料的毫無怯色，不多時舉起手裡更小的魔藥瓶。
他說，「你可以先試試用自己的方式召喚龍焰，感受一下前後的區別。」
這個「召喚」龍焰……
莫甘不由得暗自感慨：魔龍魁首西爾維奧沒把龍焰的源頭當作秘密，又或者說是為了完成勞役竭盡所能，把自己知道能有的信息全抖到了萊斯圖斯。
但也可以理解。
畢竟連路西法信誓旦旦舉出的例子都是上百年前的孤例。
對大部分龍族而言，激活龍焰順理成章，和人魚與鮫人天生會游泳是同樣的道理，根本不足為奇。
上次他聽到這個說法應該還是十幾年前，被涵蓋在瑟希莉婭絞盡腦汁為勾起莫甘所謂「灼燒的魂魄」，從滿溢著貪玩折斷樹木與截斷河流、還有動不動和其他小龍互毆的童年記憶邊緣搜刮出來的祖傳小知識中。
龍焰是龍族的伴生天賦，是他們的武器，也是一種極其親切的存在。
相傳在古老的過去，龍族尚是混沌兇惡的怪獸，徒然遊蕩於原野當中。
他們不僅用爪牙撕裂覓食對象的身體，向一切可見的生物咆哮示威，連同類彼此都無法共存。哪怕是兄弟姐妹擋道時也不過是強大敵人，只有互相撕咬能定下孰死孰生。
那時，魔法還未曾蔓延在人族的領地當中，戰士只能借人體基礎的力量與猛獸拼搏。
對這種可怖弒殺、無法對抗的龐大存在，人族避之不及，也慶幸自己因體型較小，並非巨龍主要獵捕的目標，勉強能以「難吃的螻蟻」這樣一個尷尬身份博得相安無事。
但人畢竟是善於求知的物種，希冀通過學習來獲取巨龍強大的特性，也在戰鬥餘下的殘骸中調查到了以上的習性，甚至撿到龍鱗，藉此鍛造了最初的頂級鎧甲與武器。
只是一切結論，竟在某一代、某一天被推翻殆盡。
有一天，素來被認作無腦巨獸的一頭龍出現在了人族領地當中，噴涌奇異烈焰焚毀了天降的隕石，救下了某個人族部落，且在離去前發出了令人捉摸不透、無法解析的音節。
——在這之前，沒有一條觀察記錄證實龍竟能噴火。
前人記下了音節，而後人和龍族達成了合作，才通過在成百上千年的流傳中已然模糊不清，不知是否有所缺失的記載，最終解析出了一個令人費解、甚至不太通暢的龍語內容。
「吾為不朽之龍，焚盡昔日魂魄，謹記魔龍之名。」
解讀出的答案符合龍族古語的詞彙，但前後承接的邏輯實在欠缺。
針對這種現象，人族學者得出的初步結論是這段記載也許有所缺失，這些文字內容可能並非語音本意，還需後續考古調查來進行補完。
不過配合工作的龍族譯者卻很樂呵，覺得人族就是矯情：雞毛蒜皮的小事考慮太多。不明所以的文字或許有它獨特的道理——只是自己的老祖宗有個性，才不把話說清。
回到族中，譯者便憑藉自己向人族學來的語言解析方法，先是廣泛傳播了這一基礎結論，然後聯合同族，一起對這句話的含義做出了不少私人解讀。
其中最受廣大龍族同胞歡迎的，就是瑟希莉婭告訴莫甘的解析內容。
「龍族通過不斷灼燒磨鍊自身的靈魂，換取魔法和召喚龍焰的力量。」
在莫甘看來，說來自己有個也許能算是違背祖宗的分析……
他的答案在於：這種解讀只有聽來玄乎，實際毫無實際證據和邏輯、純屬狗屁不通。
不過他也不會不識時務把這種想法搬到檯面上，對素未謀面興高采烈的同族潑一盆冷水。
龍族本身不擅記錄，口口相傳的傳言全部源自過去人族分享的古籍記載，還是沒有經過過程、只有結果。誰也不知道究竟是哪條龍率先萌生了智慧，而非只忠於弱肉強食、頭腦空空。
不過有一點非常明確，與人族、庫蘭族等智慧族群初始時不同，魔龍一族是先有了強大，才有了智慧。
而龍焰出現按照時間順序判斷，當然與智慧的生成息息相關。
回到現在，所謂召喚龍焰的方法，也就是龍族用來「召喚龍焰」的「獨門偏方」，自然是念出這段奇怪的文字——畢竟是唯一能有的線索。
莫甘根本就不信這個。重複這種事對他來說，無異於上輩子有次站在領獎台為金錢代價豐厚的打賭當眾完整唱出一首極其幼稚的兒歌。
那是一段據莫甘獨有的評判標準，能夠稱得上相當不堪的回憶——若非發生在畢業典禮以後，在外地求學時和大部分同學也沒什麼聯繫，給再多的賭注莫甘也不可能照做。
現在雖然沒有那麼多的優勢，但答應了人家的事該做還得做。
黑龍威風凜凜地立於地表，神情嚴肅而莊重，然後緩緩開口說出了那段語音晦澀的古語。
【吾為不朽之龍，焚盡昔日魂魄，謹記魔龍之名……】
涉及彎彎繞繞以及自己的大逆不道，莫甘不好對人隨意澄清，只得帶著滿心糾結出聲。
結果一如既往，無事發生。
因為只是試驗，路西法不覺得意外，揮手便讓魔藥瓶里魔藥液體騰空而起。
很快把液體消化殆盡，莫甘也感受到了情緒魔藥的作用，很像心底被什麼東西戳了一戳。
不過依照路西法配置時的用量和書上的記述，自己這種反應好像還是太過微弱。
也許真像路西法所說的一樣，自己的異常源於理性？
莫甘心中的弦鬆動了一瞬，但很快恢復。
他最相信自己的判斷。
但無論多麼糾結，莫甘也只能重讀一次。
仍舊沒有成功。
雖然小時候就被迫讀過不知道多少次，但長大成人後，這事莫甘還是第一次……好吧，第二次干。
不過好在為還原音節本貌他用的是龍語，人族很難聽懂，也就少了尷尬。
是嗎？
路西法在旁邊說，「和之前比，第三個音節是不是有點偏重了？就是『不朽』之後……」
可惜路西法不是尋常人族，他不僅直接糾正了錯誤，還張口用龍語認真幫忙演示了一遍。或許是沒有好的老師，路西法的發音不算完全標準，但已經很接近正確的結構。
連國王陛下都不覺得這樣丟人，自己或許也不該覺得現眼。
莫甘再深吸了一口氣，強行說服了自己，硬著頭皮第三次把話說了一遍。
雖然已收入囊中的金幣能夠部分撫平這種創傷，但他已經開始有點後悔了。
——再來一枚金幣也許會好受一些。
不過不出所料，這次的嘗試仍舊沒有成功。
路西法皺起眉頭，低頭思索，為猜想落空而不太開心。
「實在不行，我們後面可以去魔龍谷。」
見國王陛下還沒有對自己放棄治療，莫甘實在不知道該怎麼勸是好。
莫甘現在能做的就是乾淨利落地恢復人型，同時用換位術變回了自己一身衣服，甚至利用復原術延伸出的生活魔法，用清潔咒語清理了變身時產生的小型風漩里沾染到的灰塵。一套動作下來，他和完全沒有變過身一樣。
但國王陛下接下來的反應卻讓他實在難以推辭，心頭驟然一動。
「這是雷諾茲先生還給我的金塊，我本以為他是因為自尊不肯收，但他家裡很有錢，說的是真話。」路西法拿出金塊，全面地作出解釋，「既然他不需要，那就當做給你的第一份報酬吧。」
這麼一想，羅比之前那副被打又熬夜、慘兮兮的樣子確實不像有錢的富少……哪怕他坐在店主的位置上，瞧著也像是個打工仔。
也難為國王陛下替他著想，以為他自尊心作祟編出一段心靈雞湯，照顧著人家的情緒還一直保密，直到遇見清理乾淨的羅比，並且得知他的母親用零花錢資助了整個法師協會……
反正當時看了路西法微小的反應，莫甘覺得他應當是很有些失落的。
路西法白費心思、羅比不肯收，但莫甘自然不會客氣。財物交接的動作一開始非常順利，就是單純的用手傳遞東西，甚至沒有奢侈的用上魔法。問題是他們兩個人的動作都在一個關鍵的時間節點僵在了當場。
兩人仿佛很有默契。動作同時維持不變，也在同樣一段時間內默不作聲。
莫甘盯著自己的手，甚至沒工夫欣賞掌心的金塊，而是一直端詳著指尖。
——現在最好還是忽略掉黃金。
這或許是他能對「異常狀況」致以的最高敬意。
以現在的局勢來看，「又是一個未曾預料到的狀況」這種情形已經完全不是真正的不可預料了。
……有了之前的種種遭遇，莫甘對這種事都能出現意外已經不感到驚奇，畢竟現在的萊特斯曼山脈已經有了好幾個他沒辦法掌控的人，個個都是人才，各個都很不省心。
但他也沒料到，這回的突變竟然出現在自己身上。
剛才那一刻，接過金幣的瞬間，莫甘的指尖竟出現了一點小小的火苗。
顏色是很純粹的金黃，沒有尋常火焰內焰與外焰的深淺區分，出現前後也不存在魔法力的調動。
它就像憑空從虛空中生出的跳動果實，無措地來到了這個世界上。
……然後很快隕滅、猝然消失。
依照表象分析判斷，這確實是龍焰……但不完全是。
結界都做好了，國王的魔法能力也足以信賴，如此刻意要保持安靜自然不是怕被人發現。只是在公共場合大吼大叫屬實有失莫甘概念中的素質，哪怕當龍，他也是一頭自認相對禮貌謙和的龍。
變身完成後，莫甘的龍瞳很快轉向了看起來甚至有些小的萊斯圖斯國王陛下。在他眼裡，路西法不出所料的毫無怯色，不多時舉起手裡更小的魔藥瓶。
他說，「你可以先試試用自己的方式召喚龍焰，感受一下前後的區別。」
這個「召喚」龍焰……
莫甘不由得暗自感慨：魔龍魁首西爾維奧沒把龍焰的源頭當作秘密，又或者說是為了完成勞役竭盡所能，把自己知道能有的信息全抖到了萊斯圖斯。
但也可以理解。
畢竟連路西法信誓旦旦舉出的例子都是上百年前的孤例。
對大部分龍族而言，激活龍焰順理成章，和人魚與鮫人天生會游泳是同樣的道理，根本不足為奇。
上次他聽到這個說法應該還是十幾年前，被涵蓋在瑟希莉婭絞盡腦汁為勾起莫甘所謂「灼燒的魂魄」，從滿溢著貪玩折斷樹木與截斷河流、還有動不動和其他小龍互毆的童年記憶邊緣搜刮出來的祖傳小知識中。
龍焰是龍族的伴生天賦，是他們的武器，也是一種極其親切的存在。
相傳在古老的過去，龍族尚是混沌兇惡的怪獸，徒然遊蕩於原野當中。
他們不僅用爪牙撕裂覓食對象的身體，向一切可見的生物咆哮示威，連同類彼此都無法共存。哪怕是兄弟姐妹擋道時也不過是強大敵人，只有互相撕咬能定下孰死孰生。
那時，魔法還未曾蔓延在人族的領地當中，戰士只能借人體基礎的力量與猛獸拼搏。
對這種可怖弒殺、無法對抗的龐大存在，人族避之不及，也慶幸自己因體型較小，並非巨龍主要獵捕的目標，勉強能以「難吃的螻蟻」這樣一個尷尬身份博得相安無事。
但人畢竟是善於求知的物種，希冀通過學習來獲取巨龍強大的特性，也在戰鬥餘下的殘骸中調查到了以上的習性，甚至撿到龍鱗，藉此鍛造了最初的頂級鎧甲與武器。
只是一切結論，竟在某一代、某一天被推翻殆盡。
有一天，素來被認作無腦巨獸的一頭龍出現在了人族領地當中，噴涌奇異烈焰焚毀了天降的隕石，救下了某個人族部落，且在離去前發出了令人捉摸不透、無法解析的音節。
——在這之前，沒有一條觀察記錄證實龍竟能噴火。
前人記下了音節，而後人和龍族達成了合作，才通過在成百上千年的流傳中已然模糊不清，不知是否有所缺失的記載，最終解析出了一個令人費解、甚至不太通暢的龍語內容。
「吾為不朽之龍，焚盡昔日魂魄，謹記魔龍之名。」
解讀出的答案符合龍族古語的詞彙，但前後承接的邏輯實在欠缺。
針對這種現象，人族學者得出的初步結論是這段記載也許有所缺失，這些文字內容可能並非語音本意，還需後續考古調查來進行補完。
不過配合工作的龍族譯者卻很樂呵，覺得人族就是矯情：雞毛蒜皮的小事考慮太多。不明所以的文字或許有它獨特的道理——只是自己的老祖宗有個性，才不把話說清。
回到族中，譯者便憑藉自己向人族學來的語言解析方法，先是廣泛傳播了這一基礎結論，然後聯合同族，一起對這句話的含義做出了不少私人解讀。
其中最受廣大龍族同胞歡迎的，就是瑟希莉婭告訴莫甘的解析內容。
「龍族通過不斷灼燒磨鍊自身的靈魂，換取魔法和召喚龍焰的力量。」
在莫甘看來，說來自己有個也許能算是違背祖宗的分析……
他的答案在於：這種解讀只有聽來玄乎，實際毫無實際證據和邏輯、純屬狗屁不通。
不過他也不會不識時務把這種想法搬到檯面上，對素未謀面興高采烈的同族潑一盆冷水。
龍族本身不擅記錄，口口相傳的傳言全部源自過去人族分享的古籍記載，還是沒有經過過程、只有結果。誰也不知道究竟是哪條龍率先萌生了智慧，而非只忠於弱肉強食、頭腦空空。
不過有一點非常明確，與人族、庫蘭族等智慧族群初始時不同，魔龍一族是先有了強大，才有了智慧。
而龍焰出現按照時間順序判斷，當然與智慧的生成息息相關。
回到現在，所謂召喚龍焰的方法，也就是龍族用來「召喚龍焰」的「獨門偏方」，自然是念出這段奇怪的文字——畢竟是唯一能有的線索。
莫甘根本就不信這個。重複這種事對他來說，無異於上輩子有次站在領獎台為金錢代價豐厚的打賭當眾完整唱出一首極其幼稚的兒歌。
那是一段據莫甘獨有的評判標準，能夠稱得上相當不堪的回憶——若非發生在畢業典禮以後，在外地求學時和大部分同學也沒什麼聯繫，給再多的賭注莫甘也不可能照做。
現在雖然沒有那麼多的優勢，但答應了人家的事該做還得做。
黑龍威風凜凜地立於地表，神情嚴肅而莊重，然後緩緩開口說出了那段語音晦澀的古語。
【吾為不朽之龍，焚盡昔日魂魄，謹記魔龍之名……】
涉及彎彎繞繞以及自己的大逆不道，莫甘不好對人隨意澄清，只得帶著滿心糾結出聲。
結果一如既往，無事發生。
因為只是試驗，路西法不覺得意外，揮手便讓魔藥瓶里魔藥液體騰空而起。
很快把液體消化殆盡，莫甘也感受到了情緒魔藥的作用，很像心底被什麼東西戳了一戳。
不過依照路西法配置時的用量和書上的記述，自己這種反應好像還是太過微弱。
也許真像路西法所說的一樣，自己的異常源於理性？
莫甘心中的弦鬆動了一瞬，但很快恢復。
他最相信自己的判斷。
但無論多麼糾結，莫甘也只能重讀一次。
仍舊沒有成功。
雖然小時候就被迫讀過不知道多少次，但長大成人後，這事莫甘還是第一次……好吧，第二次干。
不過好在為還原音節本貌他用的是龍語，人族很難聽懂，也就少了尷尬。
是嗎？
路西法在旁邊說，「和之前比，第三個音節是不是有點偏重了？就是『不朽』之後……」
可惜路西法不是尋常人族，他不僅直接糾正了錯誤，還張口用龍語認真幫忙演示了一遍。或許是沒有好的老師，路西法的發音不算完全標準，但已經很接近正確的結構。
連國王陛下都不覺得這樣丟人，自己或許也不該覺得現眼。
莫甘再深吸了一口氣，強行說服了自己，硬著頭皮第三次把話說了一遍。
雖然已收入囊中的金幣能夠部分撫平這種創傷，但他已經開始有點後悔了。
——再來一枚金幣也許會好受一些。
不過不出所料，這次的嘗試仍舊沒有成功。
路西法皺起眉頭，低頭思索，為猜想落空而不太開心。
「實在不行，我們後面可以去魔龍谷。」
見國王陛下還沒有對自己放棄治療，莫甘實在不知道該怎麼勸是好。
莫甘現在能做的就是乾淨利落地恢復人型，同時用換位術變回了自己一身衣服，甚至利用復原術延伸出的生活魔法，用清潔咒語清理了變身時產生的小型風漩里沾染到的灰塵。一套動作下來，他和完全沒有變過身一樣。
但國王陛下接下來的反應卻讓他實在難以推辭，心頭驟然一動。
「這是雷諾茲先生還給我的金塊，我本以為他是因為自尊不肯收，但他家裡很有錢，說的是真話。」路西法拿出金塊，全面地作出解釋，「既然他不需要，那就當做給你的第一份報酬吧。」
這麼一想，羅比之前那副被打又熬夜、慘兮兮的樣子確實不像有錢的富少……哪怕他坐在店主的位置上，瞧著也像是個打工仔。
也難為國王陛下替他著想，以為他自尊心作祟編出一段心靈雞湯，照顧著人家的情緒還一直保密，直到遇見清理乾淨的羅比，並且得知他的母親用零花錢資助了整個法師協會……
反正當時看了路西法微小的反應，莫甘覺得他應當是很有些失落的。
路西法白費心思、羅比不肯收，但莫甘自然不會客氣。財物交接的動作一開始非常順利，就是單純的用手傳遞東西，甚至沒有奢侈的用上魔法。問題是他們兩個人的動作都在一個關鍵的時間節點僵在了當場。
兩人仿佛很有默契。動作同時維持不變，也在同樣一段時間內默不作聲。
莫甘盯著自己的手，甚至沒工夫欣賞掌心的金塊，而是一直端詳著指尖。
——現在最好還是忽略掉黃金。
這或許是他能對「異常狀況」致以的最高敬意。
以現在的局勢來看，「又是一個未曾預料到的狀況」這種情形已經完全不是真正的不可預料了。
……有了之前的種種遭遇，莫甘對這種事都能出現意外已經不感到驚奇，畢竟現在的萊特斯曼山脈已經有了好幾個他沒辦法掌控的人，個個都是人才，各個都很不省心。
但他也沒料到，這回的突變竟然出現在自己身上。
剛才那一刻，接過金幣的瞬間，莫甘的指尖竟出現了一點小小的火苗。
顏色是很純粹的金黃，沒有尋常火焰內焰與外焰的深淺區分，出現前後也不存在魔法力的調動。
它就像憑空從虛空中生出的跳動果實，無措地來到了這個世界上。
……然後很快隕滅、猝然消失。
依照表象分析判斷，這確實是龍焰……但不完全是。