第30章 朽木蒼純、浮竹十四郎
酒過數巡，宴至酣時，這場為歡迎上杉而設的副隊長聚會，終於在杯盤漸空，笑語微醺中走向了尾聲。
眾人起身，陸續走出暖簾低垂的「達摩屋」，晚風帶著涼意拂面，稍稍驅散了室內的暖熱與酒氣。
平子真子落在最後，用那拖長的關西腔對掌柜說道：
「老闆~結帳~麻煩算一下松竹之間......」
「啊，這位客人。」櫃檯後的中年掌柜微微躬身道：
「松竹之間的費用，方才已經有人結清了。」
「啊咧？」
平子真子掏錢的動作一頓，眉頭微微挑起，流露出貨真價實的錯愕。
「搞啥啊老闆，我們可沒人提前出來過啊。」
「絕對不會錯的，客人。」
掌柜肯定地點頭，回憶道：「是一位氣質非常溫和出眾的死神大人，舉止談吐間有種天然的貴氣與從容。
「他在諸位暢飲中途來到櫃檯，將包括後續追加酒水在內的費用一併結算了，還特意囑咐不必打擾諸位的雅興。」
——氣質溫和，貴族作派。
平子低聲重複著關鍵詞，腦海中瞬間閃過一個身影。
「哦！對了！朽木副隊長！」
一旁喝得臉上泛著紅暈，正揉著額角的六車拳西聞言，猛地一拍自己結實的腦門，恍然大聲道。
他嗓門洪亮，引得已走到店門口的三人也好奇地回頭望來。
「我想起來了！我來的時候，在店門口附近正好碰到朽木副隊長，就順便邀他一起進來喝一杯。」
拳西用力回想著，語速因為酒意而比平時更快些：
「結果他特別客氣地婉拒了，說什麼『諸位同僚為新任副隊長舉辦的私宴，在下不請自來，未免太過失禮』。」
拳西說著，自己臉上也露出了混合著驚訝和「原來如此」的表情：
「搞了半天，他默默地把帳都給結了？這、這還真是......該說是體貼周到呢，還是......」
「還是『讓人頭疼啊』。」
平子真子放下原本掏錢的手，有些無奈地抓了抓自己那柔順的金髮。
「一如既往地難搞呀~」
他最後看了一眼面帶恭敬笑容的掌柜，終究沒再糾結付帳的事，只是隨意地擺了擺手，轉身朝店外已在晚風中等候的幾位同伴走去。
「怎麼了，拳西？不會是真子這傢伙沒帶夠酒錢，被扣下了吧？」
鳳橋樓十郎聽到動靜，轉過身調侃道。
「怎麼會啦~」平子拖著長音，晃悠到眾人面前，聳了聳肩：
「只是結帳的時候發現，這頓酒錢已經被朽木副隊長提前付過了，怎麼說呢，這感覺還真是微妙啊。」
「朽木副隊長？」
愛川羅武聞言，摸了摸下巴，隨即爽朗地笑了起來：
「這能怪誰？誰讓你把地方定在六番區呢，還離貴族街那麼近，這兒可是人家的地盤。」
「哦，對了，景介你可能還不清楚我們在說誰吧？」
拳西很自然地伸手搭在上杉的肩膀上，因為酒意而顯得格外熱情，他側過頭，向上杉解釋道：
「是六番隊的副隊長，五大貴族之一朽木家的下代當家，朽木蒼純哦！」
夜風微涼，眾人踏著六番區平整的石板路，朝著席官宅邸區的方向緩步而行。
上杉微微點頭，臉上適時地露出恍然與受教的神色，順著話頭接道：
「原來如此。我在靈術院時曾聽老師提起過，六番隊似乎歷代都由朽木家的家主擔任隊長，算是一種世襲般的傳統了。」
「這確實是瀞靈廷一項不成文卻根深蒂固的傳統。」
一旁，鳳橋樓十郎的聲音響起，金色的長捲髮在夜風中輕輕拂動。
他接過話茬，用那種藝術家的細膩口吻，進一步闡明道：
「六番隊，除了隊長一職必定由朽木家主執掌外，副隊長之位對於朽木家，也有著非同尋常的意義。」
他略微停頓，仿佛在斟酌最恰當的表述：
「對於其他人而言，六番隊副隊長或許只是一個職位。
但對於朽木家而言，一旦家族內部明確了下一代的繼承人，那麼六番隊副隊長的位置，就必然會成為這位繼承人的『試煉場』。
只有在這個職位上證明了自己，才能順利襲得六番隊隊長和朽木家家主的地位。」
「是啊，說是世襲，其實也不容易呢，尤其是對那個朽木來說。」
聽完鳳橋樓十郎的話語，愛川羅武感慨道：「聽說他身體一直不算硬朗，有點像浮竹隊長那樣？總是讓人忍不住擔心啊。」
「還不至於跟浮竹隊長相比啦，羅武。」
鳳橋樓十郎無奈道：「雖然確實也有很多人擔心他，但以朽木家的底蘊和人脈，肯定不會有什麼問題的。」
隨即，他轉向一旁安靜聆聽的上杉景介，臉上浮現出友善的笑容，邀請道：
「對了景介，我們十三番隊的隊長，浮竹十四郎，雖然身體不太好，但最欣賞你這樣朝氣蓬勃的後輩了。」
「所以有空的時候來十三番隊坐坐吧？隊長他一定會很歡迎你的。」
「多謝羅茲前輩的邀請。」
上杉欣然應下，誠懇道：「浮竹隊長的名字，我也早就有所耳聞，等我理順了隊內事務，一定登門拜訪。」
「那便說定了。」
鳳橋樓十郎微笑著頷首，眼中流露出溫和的期待。
一行人繼續沿著瀞靈廷寬闊而寂靜的街道前行，夜風微涼，吹散了殘存的酒意，只餘下閒談的餘韻。
不多時，席官宅邸區那靜謐雅致的街景便映入眼帘。
「哦，我到了！就先走一步啦，各位！」
拳西在一個岔路口停下，用力揮了揮他結實的手臂，洪亮的嗓音在安靜的街道上格外清晰：
「下次再喝！景介，專訪的稿件我整理出來就拿給你！」
「再見，拳西前輩。」
「路上小心。」
眾人紛紛向他道別。
接著，上杉與平子真子也在相鄰的路口互道晚安，各自走向那兩扇相對的門扉。
「那麼，明天見咯。」
「明天見，各位前輩。」
最後，只剩下愛川羅武與鳳橋樓十郎二人，繼續並肩走在愈發安靜的宅邸街上。
走了幾步，愛川羅武忽然重重地嘆了口氣，先前酒桌上的爽朗被一抹憂慮取代：
「唉，景介那位隊長，痣城劍八，聽拳西今晚那麼一說，還真是個迷霧重重的危險人物啊。
讓景介這樣的新人待在那種人身邊，真的沒問題嗎？」
「別太過擔憂了，羅武。」
鳳橋樓十郎的聲音在夜色中顯得柔和而平靜，他安撫道：「以中央四十六室的作風，不作準備和預防才是不可能的吧。」
「說不定，『他們』早就採取行動了，只是我們沒發覺而已......」
眾人起身，陸續走出暖簾低垂的「達摩屋」，晚風帶著涼意拂面，稍稍驅散了室內的暖熱與酒氣。
平子真子落在最後，用那拖長的關西腔對掌柜說道：
「老闆~結帳~麻煩算一下松竹之間......」
「啊，這位客人。」櫃檯後的中年掌柜微微躬身道：
「松竹之間的費用，方才已經有人結清了。」
「啊咧？」
平子真子掏錢的動作一頓，眉頭微微挑起，流露出貨真價實的錯愕。
「搞啥啊老闆，我們可沒人提前出來過啊。」
「絕對不會錯的，客人。」
掌柜肯定地點頭，回憶道：「是一位氣質非常溫和出眾的死神大人，舉止談吐間有種天然的貴氣與從容。
「他在諸位暢飲中途來到櫃檯，將包括後續追加酒水在內的費用一併結算了，還特意囑咐不必打擾諸位的雅興。」
——氣質溫和，貴族作派。
平子低聲重複著關鍵詞，腦海中瞬間閃過一個身影。
「哦！對了！朽木副隊長！」
一旁喝得臉上泛著紅暈，正揉著額角的六車拳西聞言，猛地一拍自己結實的腦門，恍然大聲道。
他嗓門洪亮，引得已走到店門口的三人也好奇地回頭望來。
「我想起來了！我來的時候，在店門口附近正好碰到朽木副隊長，就順便邀他一起進來喝一杯。」
拳西用力回想著，語速因為酒意而比平時更快些：
「結果他特別客氣地婉拒了，說什麼『諸位同僚為新任副隊長舉辦的私宴，在下不請自來，未免太過失禮』。」
拳西說著，自己臉上也露出了混合著驚訝和「原來如此」的表情：
「搞了半天，他默默地把帳都給結了？這、這還真是......該說是體貼周到呢，還是......」
「還是『讓人頭疼啊』。」
平子真子放下原本掏錢的手，有些無奈地抓了抓自己那柔順的金髮。
「一如既往地難搞呀~」
他最後看了一眼面帶恭敬笑容的掌柜，終究沒再糾結付帳的事，只是隨意地擺了擺手，轉身朝店外已在晚風中等候的幾位同伴走去。
「怎麼了，拳西？不會是真子這傢伙沒帶夠酒錢，被扣下了吧？」
鳳橋樓十郎聽到動靜，轉過身調侃道。
「怎麼會啦~」平子拖著長音，晃悠到眾人面前，聳了聳肩：
「只是結帳的時候發現，這頓酒錢已經被朽木副隊長提前付過了，怎麼說呢，這感覺還真是微妙啊。」
「朽木副隊長？」
愛川羅武聞言，摸了摸下巴，隨即爽朗地笑了起來：
「這能怪誰？誰讓你把地方定在六番區呢，還離貴族街那麼近，這兒可是人家的地盤。」
「哦，對了，景介你可能還不清楚我們在說誰吧？」
拳西很自然地伸手搭在上杉的肩膀上，因為酒意而顯得格外熱情，他側過頭，向上杉解釋道：
「是六番隊的副隊長，五大貴族之一朽木家的下代當家，朽木蒼純哦！」
夜風微涼，眾人踏著六番區平整的石板路，朝著席官宅邸區的方向緩步而行。
上杉微微點頭，臉上適時地露出恍然與受教的神色，順著話頭接道：
「原來如此。我在靈術院時曾聽老師提起過，六番隊似乎歷代都由朽木家的家主擔任隊長，算是一種世襲般的傳統了。」
「這確實是瀞靈廷一項不成文卻根深蒂固的傳統。」
一旁，鳳橋樓十郎的聲音響起，金色的長捲髮在夜風中輕輕拂動。
他接過話茬，用那種藝術家的細膩口吻，進一步闡明道：
「六番隊，除了隊長一職必定由朽木家主執掌外，副隊長之位對於朽木家，也有著非同尋常的意義。」
他略微停頓，仿佛在斟酌最恰當的表述：
「對於其他人而言，六番隊副隊長或許只是一個職位。
但對於朽木家而言，一旦家族內部明確了下一代的繼承人，那麼六番隊副隊長的位置，就必然會成為這位繼承人的『試煉場』。
只有在這個職位上證明了自己，才能順利襲得六番隊隊長和朽木家家主的地位。」
「是啊，說是世襲，其實也不容易呢，尤其是對那個朽木來說。」
聽完鳳橋樓十郎的話語，愛川羅武感慨道：「聽說他身體一直不算硬朗，有點像浮竹隊長那樣？總是讓人忍不住擔心啊。」
「還不至於跟浮竹隊長相比啦，羅武。」
鳳橋樓十郎無奈道：「雖然確實也有很多人擔心他，但以朽木家的底蘊和人脈，肯定不會有什麼問題的。」
隨即，他轉向一旁安靜聆聽的上杉景介，臉上浮現出友善的笑容，邀請道：
「對了景介，我們十三番隊的隊長，浮竹十四郎，雖然身體不太好，但最欣賞你這樣朝氣蓬勃的後輩了。」
「所以有空的時候來十三番隊坐坐吧？隊長他一定會很歡迎你的。」
「多謝羅茲前輩的邀請。」
上杉欣然應下，誠懇道：「浮竹隊長的名字，我也早就有所耳聞，等我理順了隊內事務，一定登門拜訪。」
「那便說定了。」
鳳橋樓十郎微笑著頷首，眼中流露出溫和的期待。
一行人繼續沿著瀞靈廷寬闊而寂靜的街道前行，夜風微涼，吹散了殘存的酒意，只餘下閒談的餘韻。
不多時，席官宅邸區那靜謐雅致的街景便映入眼帘。
「哦，我到了！就先走一步啦，各位！」
拳西在一個岔路口停下，用力揮了揮他結實的手臂，洪亮的嗓音在安靜的街道上格外清晰：
「下次再喝！景介，專訪的稿件我整理出來就拿給你！」
「再見，拳西前輩。」
「路上小心。」
眾人紛紛向他道別。
接著，上杉與平子真子也在相鄰的路口互道晚安，各自走向那兩扇相對的門扉。
「那麼，明天見咯。」
「明天見，各位前輩。」
最後，只剩下愛川羅武與鳳橋樓十郎二人，繼續並肩走在愈發安靜的宅邸街上。
走了幾步，愛川羅武忽然重重地嘆了口氣，先前酒桌上的爽朗被一抹憂慮取代：
「唉，景介那位隊長，痣城劍八，聽拳西今晚那麼一說，還真是個迷霧重重的危險人物啊。
讓景介這樣的新人待在那種人身邊，真的沒問題嗎？」
「別太過擔憂了，羅武。」
鳳橋樓十郎的聲音在夜色中顯得柔和而平靜，他安撫道：「以中央四十六室的作風，不作準備和預防才是不可能的吧。」
「說不定，『他們』早就採取行動了，只是我們沒發覺而已......」