第10章 天月晚翠、『心』的力量
「老師，我們到了。」
「進來吧。」
屋內傳來天月晚翠和煦的回應，兩人推門，步入副隊長室。
室中陳設簡潔肅穆，長桌後方的老者端坐案前，見到兩人，微微點頭示意。
「坐吧，資料已經放在桌上了，你們一人一份。」
天月晚翠一身樸素的死霸裝，紫發間摻著一縷醒目的銀白，氣質慈祥，卻沉澱著長居上位的沉穩。
「謝謝老師。」
桌面上文件整齊碼放，每份都標註清晰，顯然經過細心整理。
上杉自然地拉開椅子坐下，拿起一份翻閱起來。
沒翻幾頁，他的目光便停在一條實驗結果上，眉眼微凝，漸漸沉浸其中。
時間悄然流逝。上杉率先讀完，靜靜等候片刻，直到由島也放下文件，才轉向天月晚翠問道：
「老師，您認為這種反向規律是什麼原因導致的？」
天月抬手撫了撫與發色相近的紫色鬍鬚，沒有直接回答，反而看向由島歐許，語氣平和，卻帶著一絲考校的意味：
「由島，你怎麼看？」
剛讀完資料的由島頓時語塞，下意識挺直脊背，腦中飛速運轉。
上杉送來的那隻虛有三項特殊能力：化身分體、潛入魂魄，以及促進虛化。
此次實驗重點復現後兩項，受試對象是數名入侵瀞靈廷的流魂街罪犯。
研究人員將每名罪犯與虛的一縷分體一同封入結界，全程觀測二者魂魄融合及虛化催生的過程。
實驗結果出人意料，越是實力強勁、靈壓偏高的罪犯，被虛侵入魂魄、進入半虛化的速度越快。
反倒靈壓最低的那名罪犯，在結界中堅持最久。
實驗雖成功復現了虛的能力，卻徹底顛覆了以往的經驗。
由島回顧完內容，開口說道：「這樣規律的差異，絕不可能是誤差。背後一定存在某種更深刻的原因，才會導致這種看似反常的結果。」
但隨後，他的臉上掠過一絲赧然，垂眸低聲道：「抱歉，老師……讓您失望了。我只能確認原因存在，卻無法看透到底是什麼。」
天月晚翠微微頷首，眉宇間並無責備。
他轉向一旁的上杉，眼角浮起淡而暖的笑意，那笑容里藏著對得意門生的全然信任：
「那麼，上杉，說說你的想法吧。」
「果然瞞不過老師。」
上杉微微一笑，看向由島。
「通常來說，高靈壓的魂魄對虛的侵蝕確實抵抗更強，但高靈壓往往也意味著更高的靈力資質。」
「沒有靈力的魂魄，只需吸收環境中游離的靈子便可存續。而具備靈力資質的魂魄，如果得不到食物中靈子的補給，便會和人類一樣產生『飢餓』感。」
這話如醍醐灌頂，由島眼中一亮。
實驗記錄中確實提到結界隔絕外部補給的細節，他當時匆匆掠過，竟未意識到那是關鍵。
上杉順勢道出結論：「而那隻虛本就誕生於一場連綿數年的饑荒，所以我認為，它的特殊能力大概率與『飢餓』相關。」
「我推測，這隻虛的侵蝕能力並不取決於靈壓強弱，而是取決於魂魄產生『飢餓感』的速度。只有這樣，才能解釋為何實驗結果與靈壓高低相反。」
由島下意識點頭，看向上杉的目光里多了幾分敬佩。
天月溫和一笑：「很好，上杉。這個推測非常合理，連我也想不出更妥帖的解釋。」
肯定了弟子的推論後，他的目光落在兩人身上，語氣循循善誘：
「但你們是否想過，為何誕生於饑荒的虛，其能力便必然繫於『飢餓』？」
上杉與由島對視一眼，神色間流露出困惑，仿佛聽見一個「一加一為何等於二」般不言自明的問題。
見二人如此，天月輕嘆一聲，不再鋪墊：「因為『飢餓』，正是它所缺失的『心』。」
心？
由島對這個詞感到抽象，眉峰微蹙。
上杉卻似有所悟，目光一凝，更加專注地等待下文。
天月晚翠將自己數百年研究所得娓娓道來：
「根據我的觀察，虛一切能力的根源，皆來自於它徹底虛化的一刻，所永久失落的那一部分『心』。」
「虛洞是這份缺失的具現，而面具，則象徵著它們被殘缺的心自我禁錮。所以即使部分虛保有靈智，它們的一切行為，也都圍繞填補這份空洞而展開。」
說到這裡，天月略作停頓，伸手取過倚在一旁的拐杖，一把斬魄刀從中顯露形貌。
他將其展示給兩人，才繼續開口：
「但其實，死神的力量，同樣源於『心』——只不過，虛的力量源於『心的缺失』，死神的力量則源於『心的嚮往』。」
「斬魄刀的能力，便是這份『嚮往的心』融入淺打後所孕育而成的。」
「用『嚮往』填滿『缺失』，使虛重歸為魂魄，這便是死神存在的意義。」
聽完這番振聾發聵的闡述，由島眼中閃爍著全然的欽佩。
上杉也深深頷首，語帶敬意：「老師的總結直抵根源，學生受教了。」
天月只是淡然一笑，擺了擺手，帶著長者特有的慨嘆：
「人老了，思緒一動，話就容易多。你們不嫌我絮叨就好。」
他將斬魄刀重新化為拐杖，隨即以關切的目光掃過兩位弟子，自然地詢問道：
「話說回來，你們目前的研究，進展如何了？」
由島先看向上杉，見對方欣然點頭，才向天月道出自己的糾結：
「老師，靈威測定儀已經做好了。但上杉檢測出的靈威是五等……我不確定儀器是否準確，想請您檢查一下。」
「上杉的靈威確實有這個水平，這方面倒是沒有出錯。」
天月微笑拄杖起身，語氣溫和。
「不過，去看看也好。既然你們完成得這麼快，說不定靈術院的新生入學測驗就能用上。」
兩人也隨之起身，跟在他身後。
打開房門時，天月像忽然想起什麼，腳步微頓，向上杉問道：
「對了，上杉，這幾天各番隊的入隊測試也快到尾聲。你有沒有要來十二番隊的打算？」
「啊，我正想稍後向老師請假呢。」
上杉答得輕快，眼中笑意坦然，毫不掩飾自己的「野心」。
「明天是十一番隊測試的最後一天，我打算去競逐副隊長之位。」
天月於是有些無奈地搖了搖頭。
「和喜助那小子一模一樣啊……也罷。」
他停頓片刻，聲音依舊溫和，卻無比清晰：
「無論如何，十二番隊的大門，始終向你敞開。」
「進來吧。」
屋內傳來天月晚翠和煦的回應，兩人推門，步入副隊長室。
室中陳設簡潔肅穆，長桌後方的老者端坐案前，見到兩人，微微點頭示意。
「坐吧，資料已經放在桌上了，你們一人一份。」
天月晚翠一身樸素的死霸裝，紫發間摻著一縷醒目的銀白，氣質慈祥，卻沉澱著長居上位的沉穩。
「謝謝老師。」
桌面上文件整齊碼放，每份都標註清晰，顯然經過細心整理。
上杉自然地拉開椅子坐下，拿起一份翻閱起來。
沒翻幾頁，他的目光便停在一條實驗結果上，眉眼微凝，漸漸沉浸其中。
時間悄然流逝。上杉率先讀完，靜靜等候片刻，直到由島也放下文件，才轉向天月晚翠問道：
「老師，您認為這種反向規律是什麼原因導致的？」
天月抬手撫了撫與發色相近的紫色鬍鬚，沒有直接回答，反而看向由島歐許，語氣平和，卻帶著一絲考校的意味：
「由島，你怎麼看？」
剛讀完資料的由島頓時語塞，下意識挺直脊背，腦中飛速運轉。
上杉送來的那隻虛有三項特殊能力：化身分體、潛入魂魄，以及促進虛化。
此次實驗重點復現後兩項，受試對象是數名入侵瀞靈廷的流魂街罪犯。
研究人員將每名罪犯與虛的一縷分體一同封入結界，全程觀測二者魂魄融合及虛化催生的過程。
實驗結果出人意料，越是實力強勁、靈壓偏高的罪犯，被虛侵入魂魄、進入半虛化的速度越快。
反倒靈壓最低的那名罪犯，在結界中堅持最久。
實驗雖成功復現了虛的能力，卻徹底顛覆了以往的經驗。
由島回顧完內容，開口說道：「這樣規律的差異，絕不可能是誤差。背後一定存在某種更深刻的原因，才會導致這種看似反常的結果。」
但隨後，他的臉上掠過一絲赧然，垂眸低聲道：「抱歉，老師……讓您失望了。我只能確認原因存在，卻無法看透到底是什麼。」
天月晚翠微微頷首，眉宇間並無責備。
他轉向一旁的上杉，眼角浮起淡而暖的笑意，那笑容里藏著對得意門生的全然信任：
「那麼，上杉，說說你的想法吧。」
「果然瞞不過老師。」
上杉微微一笑，看向由島。
「通常來說，高靈壓的魂魄對虛的侵蝕確實抵抗更強，但高靈壓往往也意味著更高的靈力資質。」
「沒有靈力的魂魄，只需吸收環境中游離的靈子便可存續。而具備靈力資質的魂魄，如果得不到食物中靈子的補給，便會和人類一樣產生『飢餓』感。」
這話如醍醐灌頂，由島眼中一亮。
實驗記錄中確實提到結界隔絕外部補給的細節，他當時匆匆掠過，竟未意識到那是關鍵。
上杉順勢道出結論：「而那隻虛本就誕生於一場連綿數年的饑荒，所以我認為，它的特殊能力大概率與『飢餓』相關。」
「我推測，這隻虛的侵蝕能力並不取決於靈壓強弱，而是取決於魂魄產生『飢餓感』的速度。只有這樣，才能解釋為何實驗結果與靈壓高低相反。」
由島下意識點頭，看向上杉的目光里多了幾分敬佩。
天月溫和一笑：「很好，上杉。這個推測非常合理，連我也想不出更妥帖的解釋。」
肯定了弟子的推論後，他的目光落在兩人身上，語氣循循善誘：
「但你們是否想過，為何誕生於饑荒的虛，其能力便必然繫於『飢餓』？」
上杉與由島對視一眼，神色間流露出困惑，仿佛聽見一個「一加一為何等於二」般不言自明的問題。
見二人如此，天月輕嘆一聲，不再鋪墊：「因為『飢餓』，正是它所缺失的『心』。」
心？
由島對這個詞感到抽象，眉峰微蹙。
上杉卻似有所悟，目光一凝，更加專注地等待下文。
天月晚翠將自己數百年研究所得娓娓道來：
「根據我的觀察，虛一切能力的根源，皆來自於它徹底虛化的一刻，所永久失落的那一部分『心』。」
「虛洞是這份缺失的具現，而面具，則象徵著它們被殘缺的心自我禁錮。所以即使部分虛保有靈智，它們的一切行為，也都圍繞填補這份空洞而展開。」
說到這裡，天月略作停頓，伸手取過倚在一旁的拐杖，一把斬魄刀從中顯露形貌。
他將其展示給兩人，才繼續開口：
「但其實，死神的力量，同樣源於『心』——只不過，虛的力量源於『心的缺失』，死神的力量則源於『心的嚮往』。」
「斬魄刀的能力，便是這份『嚮往的心』融入淺打後所孕育而成的。」
「用『嚮往』填滿『缺失』，使虛重歸為魂魄，這便是死神存在的意義。」
聽完這番振聾發聵的闡述，由島眼中閃爍著全然的欽佩。
上杉也深深頷首，語帶敬意：「老師的總結直抵根源，學生受教了。」
天月只是淡然一笑，擺了擺手，帶著長者特有的慨嘆：
「人老了，思緒一動，話就容易多。你們不嫌我絮叨就好。」
他將斬魄刀重新化為拐杖，隨即以關切的目光掃過兩位弟子，自然地詢問道：
「話說回來，你們目前的研究，進展如何了？」
由島先看向上杉，見對方欣然點頭，才向天月道出自己的糾結：
「老師，靈威測定儀已經做好了。但上杉檢測出的靈威是五等……我不確定儀器是否準確，想請您檢查一下。」
「上杉的靈威確實有這個水平，這方面倒是沒有出錯。」
天月微笑拄杖起身，語氣溫和。
「不過，去看看也好。既然你們完成得這麼快，說不定靈術院的新生入學測驗就能用上。」
兩人也隨之起身，跟在他身後。
打開房門時，天月像忽然想起什麼，腳步微頓，向上杉問道：
「對了，上杉，這幾天各番隊的入隊測試也快到尾聲。你有沒有要來十二番隊的打算？」
「啊，我正想稍後向老師請假呢。」
上杉答得輕快，眼中笑意坦然，毫不掩飾自己的「野心」。
「明天是十一番隊測試的最後一天，我打算去競逐副隊長之位。」
天月於是有些無奈地搖了搖頭。
「和喜助那小子一模一樣啊……也罷。」
他停頓片刻，聲音依舊溫和，卻無比清晰：
「無論如何，十二番隊的大門，始終向你敞開。」