第9章 暗樁
戲志才留下來的第三天，余錢找他深談了一次。
說是深談，其實是余錢聽，戲志才說。
這人嘴皮子確實利索，從潁川的局勢說到汝南的民情，從黃巾餘部的動向說到官軍的腐敗，滔滔不絕講了兩個時辰，中間連水都沒喝一口。
余錢聽完，就問他一句：「你覺得咱們眼下最要緊的事是什麼？」
戲志才想了想，說：「眼要亮，耳要靈。」
余錢點點頭。
他也是這麼想的。
刀疤臉雖然降了，但朗陵山里還有沒有別的勢力？山下的官軍會不會進山剿匪？周圍的村子哪些能打交道，哪些得躲著走？這些都不知道。
不知道，就是瞎子的活法。
他把劉大眼叫來。
劉大眼這幾個月乾的就是探路的活，腿腳快，眼睛尖，腦子也活泛。余錢把事情一說，劉大眼眼睛就亮了。
「余錢兄弟，你是說，讓俺專門幹這個？」
余錢點點頭：「不光是你。你挑幾個人，腿腳快的，機靈的，能吃苦的。往後你們不干別的，就給我出去轉。山下、山上、周邊的村子、路過的商道，有什麼動靜，都記下來，回來跟我說。」
劉大眼使勁點頭：「中！」
余錢又說：「這事兒不能張揚。你們出去，就是逃難的，是走親戚的，是採藥的。別讓人看出來是探子。」
劉大眼嘿嘿一笑：「俺懂。俺以前偷看村東頭寡婦洗澡，三年沒人發現。」
余錢愣了一下，旁邊戲志才已經笑得直不起腰。
劉大眼挑了四個人，第二天就下山了。
五天後，他帶回來一肚子消息。
山下二十里有個鎮子，叫柳林鎮，逢三逢八有集。鎮上有個糧商，姓錢，是個精明的，跟附近的幾家大戶都有往來。集上能買到種子、農具、鹽巴，價錢比縣城貴，但勝在不用跑遠。
往東三十里，有個村子叫李家坳，三十幾戶人家，去年遭了兵，死了不少人，現在人心惶惶，有幾個人想進山躲災，又怕遇上山賊。
往北四十里，是那刀疤臉原來常去劫道的地方，有條商道，每月有七八撥商人經過，有的帶著護衛，有的就是幾個夥計，能不能搶，得看運氣。
還有一個消息——縣城裡的官軍最近在招兵，說是要進山剿匪。
余錢聽完，皺起眉頭。
進山剿匪？剿誰？朗陵山裡有好幾股人，刀疤臉是最大的一股，現在歸了他。剩下的幾股，都是十幾二十人的小股，官軍犯得著為這個興師動眾？
他看向戲志才。
戲志才說：「怕不是剿匪，是搶糧。」
余錢一愣。
戲志才說：「去年黃巾亂了一整年，地里收成本來就少，官軍又征糧又抓人，老百姓跑的跑、死的死，官府哪來的糧？縣尊大人要想把官位坐穩，就得弄糧。弄糧最快的法子，就是進山——山裡的賊，搶了也是白搶。」
余錢罵了一聲。
戲志才笑了：「余當家不用急。官軍要進山，至少得等開春以後，糧草備齊了，人手調齊了，再層層上報，等上頭批下來，怎麼也得兩三個月。兩三個月，夠咱們準備了。」
余錢點點頭。
兩三個月，能做很多事。
第二天，他讓劉大眼再去柳林鎮，這回不是探消息，是買東西。
種子、農具、鹽巴，還有雞鴨。
劉大眼帶著兩個人，背著銅錢，在集上轉了一天，買回來三隻母雞、一隻公雞、兩袋子菜種、幾把鋤頭，還有一小包鹽。
「那錢糧商說了，」劉大眼匯報，「往後要什麼東西，提前說，他給備著。價錢好商量，只要不賒帳。」
余錢點點頭，心裡有了數。
雞鴨放進新搭的棚子裡，跟牛羊隔開。王鐵頭蹲在棚子門口看了半天，忽然問：「余錢兄弟，這雞能下蛋不？」
余錢說：「能。母雞都能下蛋。下了蛋，孵出小雞，小雞長大了再下蛋，慢慢就多了。」
王鐵頭眼睛發光：「那以後是不是天天有蛋吃？」
余錢笑了：「天天吃蛋，你想得美。蛋得留著孵小雞，孵出來再養大，才能有更多蛋。」
王鐵頭撓撓頭，有些失望，但還是老老實實去餵雞了。
地里的菘菜收了，滿滿當當堆了一地。老張頭帶著人，把菘菜晾曬、醃製，裝進罈子里，碼得整整齊齊。
「這一壇，夠一家人吃一冬。」老張頭拍著罈子說，「等明年再種些蘿蔔、蔓菁，冬天就有菜吃了。」
余錢看著那些罈子，心裡踏實了些。
日子就是這樣一點一點攢起來的。
周沅那邊的夜課，孩子從十二個變成了十七個。
新來的幾個，都是刀疤臉那邊的人的孩子。那些山賊聽說這裡有識字先生，主動把孩子送來。周沅來者不拒，全收了。
狗蛋現在是班長。這孩子機靈，學得快，周沅教過的字，他認一遍就會寫。周沅讓他帶著新來的幾個小崽子念，他一本正經地站在前面，拿根樹枝指著木板，奶聲奶氣地喊：「這個字念『人』——」
新來的小崽子們跟著喊：「人——」
聲音參差不齊，有的還拖著長音。狗蛋皺起眉頭，學周沅的樣子拿樹枝敲木板：「大點聲！沒吃飯嗎？」
余錢蹲在遠處看著，嘴角翹起來。
周沅不知道什麼時候走過來，站在他旁邊。
「這孩子將來是個人才。」她說。
余錢點點頭：「像你教的。」
周沅看了他一眼，沒接話。
過了會兒，她忽然說：「我讓劉大眼幫我買了樣東西。」
余錢一愣：「什麼？」
周沅從懷裡掏出一個布包，打開，裡頭是一疊紙，還有一小塊墨、一支禿筆。
「紙貴，只能買這點。以後孩子們可以在紙上寫字，不用在地上劃拉了。」
余錢看著那疊紙，又看看她，心裡忽然有些說不清的滋味。
「你自己掏的錢？」
周沅沒吭聲。
余錢知道她哪來的錢——過年的時候，他給莊子裡每個人都分了點銅錢，不多，是心意。周沅那份，一直沒動。
「往後這些東西，從公中出。」他說，「不用你自己花錢。」
周沅搖搖頭：「公中的錢，有公中的用處。孩子們是我的學生，我給他們買東西，應該的。」
余錢張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
周沅轉身要走，忽然又停下。
「那天晚上你跟我說的話，還記得嗎？」
余錢點頭。
周沅說：「我現在還是那麼想的。哪天想報仇了，我再來找你。」
說完，她走了。
余錢站在原地，看著她的背影，好一會兒沒動。
戲志才不知道從哪冒出來，站在他旁邊，順著他的目光看過去。
「余當家。」
「嗯？」
「那姑娘看你的眼神，不像是要報仇的樣子。」
余錢扭頭看他：「你看什麼看？」
戲志才笑了：「我看人。這是吃飯的本事。」
余錢沒理他，轉身走了。
那天晚上，他躺在屋裡，翻來覆去睡不著。
腦子裡亂七八糟的，一會兒是周沅站在雪地里的樣子，一會兒是她蹲在地上哭的樣子，一會兒是她站在火堆旁邊，火光映在臉上的樣子。
他想起她說的話——「我現在還是那麼想的」。
可戲志才說，她看他的眼神，不像是要報仇的樣子。
那像什麼？
他不知道。
這時，外頭傳來敲門聲。
余錢坐起來：「誰？」
「俺。」是劉大眼的聲音。
余錢打開門，劉大眼閃進來，臉上帶著興奮。
「余錢兄弟，有大消息！」
余錢精神一振：「說。」
劉大眼壓低聲音：「俺今天在柳林鎮，看見一個人。」
「誰？」
「那錢糧商的帳房先生，姓程，是個讀書人。俺跟他喝了幾杯酒，套出話來——他以前在縣衙里當過差，認識縣尊身邊的人。他說，縣尊進山剿匪的事兒，八成是真的，但沒那麼快。為啥？因為縣尊自己也在等，等上頭撥錢糧下來。撥不下來，他就沒法動。」
余錢點點頭，這跟戲志才猜的差不多。
劉大眼又說：「俺還跟他約好了，往後每個月去一趟，給他帶點山貨，他給俺說縣城的消息。他說，縣城裡的事兒，他門清。」
余錢看著他，忽然笑了。
「大眼，你他娘的也算個人才。」
劉大眼撓撓頭，不好意思地笑了。
送走劉大眼，余錢躺回床上，腦子裡又想起周沅。
他搖搖頭，把這念頭甩開。
現在不是想這個的時候。
兩三個月，一晃就過。
得先把活兒幹完。
說是深談，其實是余錢聽，戲志才說。
這人嘴皮子確實利索，從潁川的局勢說到汝南的民情，從黃巾餘部的動向說到官軍的腐敗，滔滔不絕講了兩個時辰，中間連水都沒喝一口。
余錢聽完，就問他一句：「你覺得咱們眼下最要緊的事是什麼？」
戲志才想了想，說：「眼要亮，耳要靈。」
余錢點點頭。
他也是這麼想的。
刀疤臉雖然降了，但朗陵山里還有沒有別的勢力？山下的官軍會不會進山剿匪？周圍的村子哪些能打交道，哪些得躲著走？這些都不知道。
不知道，就是瞎子的活法。
他把劉大眼叫來。
劉大眼這幾個月乾的就是探路的活，腿腳快，眼睛尖，腦子也活泛。余錢把事情一說，劉大眼眼睛就亮了。
「余錢兄弟，你是說，讓俺專門幹這個？」
余錢點點頭：「不光是你。你挑幾個人，腿腳快的，機靈的，能吃苦的。往後你們不干別的，就給我出去轉。山下、山上、周邊的村子、路過的商道，有什麼動靜，都記下來，回來跟我說。」
劉大眼使勁點頭：「中！」
余錢又說：「這事兒不能張揚。你們出去，就是逃難的，是走親戚的，是採藥的。別讓人看出來是探子。」
劉大眼嘿嘿一笑：「俺懂。俺以前偷看村東頭寡婦洗澡，三年沒人發現。」
余錢愣了一下，旁邊戲志才已經笑得直不起腰。
劉大眼挑了四個人，第二天就下山了。
五天後，他帶回來一肚子消息。
山下二十里有個鎮子，叫柳林鎮，逢三逢八有集。鎮上有個糧商，姓錢，是個精明的，跟附近的幾家大戶都有往來。集上能買到種子、農具、鹽巴，價錢比縣城貴，但勝在不用跑遠。
往東三十里，有個村子叫李家坳，三十幾戶人家，去年遭了兵，死了不少人，現在人心惶惶，有幾個人想進山躲災，又怕遇上山賊。
往北四十里，是那刀疤臉原來常去劫道的地方，有條商道，每月有七八撥商人經過，有的帶著護衛，有的就是幾個夥計，能不能搶，得看運氣。
還有一個消息——縣城裡的官軍最近在招兵，說是要進山剿匪。
余錢聽完，皺起眉頭。
進山剿匪？剿誰？朗陵山裡有好幾股人，刀疤臉是最大的一股，現在歸了他。剩下的幾股，都是十幾二十人的小股，官軍犯得著為這個興師動眾？
他看向戲志才。
戲志才說：「怕不是剿匪，是搶糧。」
余錢一愣。
戲志才說：「去年黃巾亂了一整年，地里收成本來就少，官軍又征糧又抓人，老百姓跑的跑、死的死，官府哪來的糧？縣尊大人要想把官位坐穩，就得弄糧。弄糧最快的法子，就是進山——山裡的賊，搶了也是白搶。」
余錢罵了一聲。
戲志才笑了：「余當家不用急。官軍要進山，至少得等開春以後，糧草備齊了，人手調齊了，再層層上報，等上頭批下來，怎麼也得兩三個月。兩三個月，夠咱們準備了。」
余錢點點頭。
兩三個月，能做很多事。
第二天，他讓劉大眼再去柳林鎮，這回不是探消息，是買東西。
種子、農具、鹽巴，還有雞鴨。
劉大眼帶著兩個人，背著銅錢，在集上轉了一天，買回來三隻母雞、一隻公雞、兩袋子菜種、幾把鋤頭，還有一小包鹽。
「那錢糧商說了，」劉大眼匯報，「往後要什麼東西，提前說，他給備著。價錢好商量，只要不賒帳。」
余錢點點頭，心裡有了數。
雞鴨放進新搭的棚子裡，跟牛羊隔開。王鐵頭蹲在棚子門口看了半天，忽然問：「余錢兄弟，這雞能下蛋不？」
余錢說：「能。母雞都能下蛋。下了蛋，孵出小雞，小雞長大了再下蛋，慢慢就多了。」
王鐵頭眼睛發光：「那以後是不是天天有蛋吃？」
余錢笑了：「天天吃蛋，你想得美。蛋得留著孵小雞，孵出來再養大，才能有更多蛋。」
王鐵頭撓撓頭，有些失望，但還是老老實實去餵雞了。
地里的菘菜收了，滿滿當當堆了一地。老張頭帶著人，把菘菜晾曬、醃製，裝進罈子里，碼得整整齊齊。
「這一壇，夠一家人吃一冬。」老張頭拍著罈子說，「等明年再種些蘿蔔、蔓菁，冬天就有菜吃了。」
余錢看著那些罈子，心裡踏實了些。
日子就是這樣一點一點攢起來的。
周沅那邊的夜課，孩子從十二個變成了十七個。
新來的幾個，都是刀疤臉那邊的人的孩子。那些山賊聽說這裡有識字先生，主動把孩子送來。周沅來者不拒，全收了。
狗蛋現在是班長。這孩子機靈，學得快，周沅教過的字，他認一遍就會寫。周沅讓他帶著新來的幾個小崽子念，他一本正經地站在前面，拿根樹枝指著木板，奶聲奶氣地喊：「這個字念『人』——」
新來的小崽子們跟著喊：「人——」
聲音參差不齊，有的還拖著長音。狗蛋皺起眉頭，學周沅的樣子拿樹枝敲木板：「大點聲！沒吃飯嗎？」
余錢蹲在遠處看著，嘴角翹起來。
周沅不知道什麼時候走過來，站在他旁邊。
「這孩子將來是個人才。」她說。
余錢點點頭：「像你教的。」
周沅看了他一眼，沒接話。
過了會兒，她忽然說：「我讓劉大眼幫我買了樣東西。」
余錢一愣：「什麼？」
周沅從懷裡掏出一個布包，打開，裡頭是一疊紙，還有一小塊墨、一支禿筆。
「紙貴，只能買這點。以後孩子們可以在紙上寫字，不用在地上劃拉了。」
余錢看著那疊紙，又看看她，心裡忽然有些說不清的滋味。
「你自己掏的錢？」
周沅沒吭聲。
余錢知道她哪來的錢——過年的時候，他給莊子裡每個人都分了點銅錢，不多，是心意。周沅那份，一直沒動。
「往後這些東西，從公中出。」他說，「不用你自己花錢。」
周沅搖搖頭：「公中的錢，有公中的用處。孩子們是我的學生，我給他們買東西，應該的。」
余錢張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
周沅轉身要走，忽然又停下。
「那天晚上你跟我說的話，還記得嗎？」
余錢點頭。
周沅說：「我現在還是那麼想的。哪天想報仇了，我再來找你。」
說完，她走了。
余錢站在原地，看著她的背影，好一會兒沒動。
戲志才不知道從哪冒出來，站在他旁邊，順著他的目光看過去。
「余當家。」
「嗯？」
「那姑娘看你的眼神，不像是要報仇的樣子。」
余錢扭頭看他：「你看什麼看？」
戲志才笑了：「我看人。這是吃飯的本事。」
余錢沒理他，轉身走了。
那天晚上，他躺在屋裡，翻來覆去睡不著。
腦子裡亂七八糟的，一會兒是周沅站在雪地里的樣子，一會兒是她蹲在地上哭的樣子，一會兒是她站在火堆旁邊，火光映在臉上的樣子。
他想起她說的話——「我現在還是那麼想的」。
可戲志才說，她看他的眼神，不像是要報仇的樣子。
那像什麼？
他不知道。
這時，外頭傳來敲門聲。
余錢坐起來：「誰？」
「俺。」是劉大眼的聲音。
余錢打開門，劉大眼閃進來，臉上帶著興奮。
「余錢兄弟，有大消息！」
余錢精神一振：「說。」
劉大眼壓低聲音：「俺今天在柳林鎮，看見一個人。」
「誰？」
「那錢糧商的帳房先生，姓程，是個讀書人。俺跟他喝了幾杯酒，套出話來——他以前在縣衙里當過差，認識縣尊身邊的人。他說，縣尊進山剿匪的事兒，八成是真的，但沒那麼快。為啥？因為縣尊自己也在等，等上頭撥錢糧下來。撥不下來，他就沒法動。」
余錢點點頭，這跟戲志才猜的差不多。
劉大眼又說：「俺還跟他約好了，往後每個月去一趟，給他帶點山貨，他給俺說縣城的消息。他說，縣城裡的事兒，他門清。」
余錢看著他，忽然笑了。
「大眼，你他娘的也算個人才。」
劉大眼撓撓頭，不好意思地笑了。
送走劉大眼，余錢躺回床上，腦子裡又想起周沅。
他搖搖頭，把這念頭甩開。
現在不是想這個的時候。
兩三個月，一晃就過。
得先把活兒幹完。