第84章 【班師回朝，龍潛於淵】
夕陽的餘暉，將返回雲州城的官道染上了一層溫暖的金色。
與來時的肅殺和決絕不同，歸去的隊伍，氣氛顯得有些沉重，卻又帶著一絲難以言喻的踏實。
兩百多名倖存的「尖刀營」銳士，默默地走在隊伍的最前方。他們中的許多人身上都纏著帶血的繃帶，每個人的臉上都寫滿了疲憊，但那雙經歷過生死洗禮的眼睛，卻比出征前更加明亮，也更加……堅毅。
他們失去了近百名朝夕相處的袍澤，但也親眼見證了他們的提督大人，是如何以一種近乎神跡的方式，將他們從地獄的邊緣拉了回來。
這種混雜著悲痛、敬畏與狂熱的情緒，正在他們心中發酵，最終會沉澱為一種名為「軍魂」的東西。
在隊伍的中央，幾輛馬車上，靜靜地躺著那些陣亡士兵的遺體，每一具都被白布仔細地包裹著。
陸沉沒有將他們就地掩埋。
他要帶他們回家。
他自己則騎著馬，走在隊伍的最後。他沒有再展露那驚天動地的神威，而是將所有氣息都收斂了起來，看上去就像一個普通的、略顯疲憊的年輕將領。
他正在思考。
思考這座剛剛到手的、龐大而又脆弱的……城。
雲州，人口近百萬，沃野千里，坐擁北地交通要衝。
這是一個絕佳的龍興之地。
但也正因如此，它成了一塊眾矢之的的肥肉。
朝廷的「禁商令」，只是第一道開胃菜。陸沉很清楚，京城裡的那位皇帝，絕不會善罷甘休。下一次到來的，可能是更嚴酷的經濟封鎖，可能是無孔不入的刺殺和離間，甚至……是一支規模更加龐大的討伐軍。
而那個「趁火打劫」的白澤，也絕非善類。這次的交易看似公平，實則已經暴露了陸沉對鹽鐵資源的極度渴求。下一次，他的價碼只會開得更高。
內憂外患。
看似打下了一片大大的疆土，實則只是將自己從一個堅固的堡壘，搬進了一座四面漏風的華麗宮殿。
「廣積糧，緩稱王……」
陸沉在心中，默默地咀嚼著這句來自另一個世界的古老智慧。
他現在，已經有了「糧」（黑風寨和黑蓮湖的存糧），有了「兵」（新編的五萬大軍），甚至有了「國之重器」（刑天）。
但他缺的，是時間。
是消化、吸收、將這些資源徹底轉化為自身根基的時間。
所以，接下來的戰略，不是擴張，而是……收縮。
是潛龍在淵，是默默種田，是把雲州這塊地盤，打造成一具水潑不進、針插不入的鋼鐵龜殼。
……
當歸來的隊伍抵達雲州城下時，迎接他們的，是前所未有的盛大場面。
許文鏡親自率領城中所有留守的官員，在城門口列隊相迎。
數十萬百姓自發地湧上街頭，他們沒有歡呼，也沒有喧譁，只是用一種夾雜著敬畏和感激的目光，注視著那支歸來的軍隊，注視著那些被白布覆蓋的英靈。
當陸沉的坐騎踏入城門的那一刻。
不知是誰，第一個跪了下來。
緊接著，如同一陣風吹過麥浪。
街道兩旁，黑壓壓的百姓，齊刷刷地跪倒在地。
「恭迎提督大人得勝歸來！」
「恭迎英烈榮歸故里！」
山呼海嘯般的聲音，匯聚成一股無形的、磅礴的洪流，沖天而起。
那是……民心。
陸沉坐在馬背上，看著眼前這一幕，心中古井無波。
他知道，這些敬畏，這些感激，都是虛的。
今天他能打勝仗，他們便奉他為神。
明天他若是打了敗仗，這些人，也會毫不猶豫地打開城門，迎接新的主人。
亂世之中，人心，最是廉價，也最是寶貴。
他翻身下馬，沒有理會前來迎接的官員，而是徑直走到了那些陣亡士兵的靈車前。
他親自執紼，牽引著第一輛靈車，一步一步地，向城內的英烈祠走去。
「傳我將令。」
他的聲音，通過真氣的加持，清晰地傳遍了整條長街。
「所有戰死者，皆入英烈祠，塑像立碑，永享香火。」
「其父母妻兒，由提督府奉養終身。其子嗣，無論男女，皆可免費入『武學堂』修行。」
「此令，永世不變。」
……
當夜，提督府。
一場簡單的慶功宴後，陸沉再次召集了所有核心成員。
這一次，氣氛不再是之前的緊張和壓抑。
「迷霧峽谷之事，已經解決。王五。」
「末將在！」
「那裡的蜘蛛甲殼，是上好的輕甲材料。蛛絲，可以用來製作弓弦和繩索。至於那顆木屬性妖丹……」
陸沉看向莫管事，「我已經有了新的想法。『刑天』的近戰武器，或許可以有著落了。」
「另外，從今天起，尖刀營擴編為『巡山營』，編制三千人。你們的任務，不再是攻城拔寨，而是清剿雲州境內所有的妖獸巢穴和山匪窩點。」
「我要這雲州三百里方圓，再無任何可以威脅到我們後方的存在。同時……為百鍊堂，提供源源不斷的材料。」
王五領命，眼中重新燃起了戰意。
「許文鏡。」
「學生在。」
「白澤的信，你替我回了。」
陸沉端起茶杯，輕輕吹了口氣，「告訴他，他的『好意』我心領了。不過，我雲州之人，不吃嗟來之食。」
「另外，派人去一趟青蓮教，找靜玄道長。就說，我手上有一樣她們聖女的遺物，或許能幫她們找到兇手。請她派一位『信得過』的人，來雲州一敘。」
許文鏡心中一動，立刻明白了陸沉的意圖。
這是……要引入第三方勢力，來制衡黑蓮教！
朝廷封鎖了官鹽，黑蓮教壟斷了私鹽。那我就自己，再開闢一條新的「鹽道」！
青蓮教雖然不是經商的，但她們作為名門正派，在南方的某些州府，必然有著千絲萬縷的關係網。
「最後。」
陸沉放下茶杯，目光變得深邃。
「從明天起，提督府，閉門謝客。雲州的一切軍政要務，由你和王五，共同商議處置。」
「我要再次閉關。」
「大人？」
眾人皆是一驚。您不是剛剛才出關嗎？
「這一次，不是為了突破。」
陸沉緩緩站起身，走向書房的內室。
「而是為了……消化。」
他需要時間，來梳理斬殺柳隨風后得到的那一絲「先天感悟」。
他需要時間，來研究那本詭異的《萬魂幡》秘籍，將其改造成能為己所用，又不會傷及自身的底牌。
他更需要時間，來為「刑天」，設計一套全新的、足以應對先天宗師的……武器系統。
「記住。」
陸沉的聲音，從內室傳來，帶著一絲不容置疑的疲憊和威嚴。
「在我出關之前，無論發生任何事，哪怕是朝廷的皇帝親臨城下……」
「一個字——」
「守。」
與來時的肅殺和決絕不同，歸去的隊伍，氣氛顯得有些沉重，卻又帶著一絲難以言喻的踏實。
兩百多名倖存的「尖刀營」銳士，默默地走在隊伍的最前方。他們中的許多人身上都纏著帶血的繃帶，每個人的臉上都寫滿了疲憊，但那雙經歷過生死洗禮的眼睛，卻比出征前更加明亮，也更加……堅毅。
他們失去了近百名朝夕相處的袍澤，但也親眼見證了他們的提督大人，是如何以一種近乎神跡的方式，將他們從地獄的邊緣拉了回來。
這種混雜著悲痛、敬畏與狂熱的情緒，正在他們心中發酵，最終會沉澱為一種名為「軍魂」的東西。
在隊伍的中央，幾輛馬車上，靜靜地躺著那些陣亡士兵的遺體，每一具都被白布仔細地包裹著。
陸沉沒有將他們就地掩埋。
他要帶他們回家。
他自己則騎著馬，走在隊伍的最後。他沒有再展露那驚天動地的神威，而是將所有氣息都收斂了起來，看上去就像一個普通的、略顯疲憊的年輕將領。
他正在思考。
思考這座剛剛到手的、龐大而又脆弱的……城。
雲州，人口近百萬，沃野千里，坐擁北地交通要衝。
這是一個絕佳的龍興之地。
但也正因如此，它成了一塊眾矢之的的肥肉。
朝廷的「禁商令」，只是第一道開胃菜。陸沉很清楚，京城裡的那位皇帝，絕不會善罷甘休。下一次到來的，可能是更嚴酷的經濟封鎖，可能是無孔不入的刺殺和離間，甚至……是一支規模更加龐大的討伐軍。
而那個「趁火打劫」的白澤，也絕非善類。這次的交易看似公平，實則已經暴露了陸沉對鹽鐵資源的極度渴求。下一次，他的價碼只會開得更高。
內憂外患。
看似打下了一片大大的疆土，實則只是將自己從一個堅固的堡壘，搬進了一座四面漏風的華麗宮殿。
「廣積糧，緩稱王……」
陸沉在心中，默默地咀嚼著這句來自另一個世界的古老智慧。
他現在，已經有了「糧」（黑風寨和黑蓮湖的存糧），有了「兵」（新編的五萬大軍），甚至有了「國之重器」（刑天）。
但他缺的，是時間。
是消化、吸收、將這些資源徹底轉化為自身根基的時間。
所以，接下來的戰略，不是擴張，而是……收縮。
是潛龍在淵，是默默種田，是把雲州這塊地盤，打造成一具水潑不進、針插不入的鋼鐵龜殼。
……
當歸來的隊伍抵達雲州城下時，迎接他們的，是前所未有的盛大場面。
許文鏡親自率領城中所有留守的官員，在城門口列隊相迎。
數十萬百姓自發地湧上街頭，他們沒有歡呼，也沒有喧譁，只是用一種夾雜著敬畏和感激的目光，注視著那支歸來的軍隊，注視著那些被白布覆蓋的英靈。
當陸沉的坐騎踏入城門的那一刻。
不知是誰，第一個跪了下來。
緊接著，如同一陣風吹過麥浪。
街道兩旁，黑壓壓的百姓，齊刷刷地跪倒在地。
「恭迎提督大人得勝歸來！」
「恭迎英烈榮歸故里！」
山呼海嘯般的聲音，匯聚成一股無形的、磅礴的洪流，沖天而起。
那是……民心。
陸沉坐在馬背上，看著眼前這一幕，心中古井無波。
他知道，這些敬畏，這些感激，都是虛的。
今天他能打勝仗，他們便奉他為神。
明天他若是打了敗仗，這些人，也會毫不猶豫地打開城門，迎接新的主人。
亂世之中，人心，最是廉價，也最是寶貴。
他翻身下馬，沒有理會前來迎接的官員，而是徑直走到了那些陣亡士兵的靈車前。
他親自執紼，牽引著第一輛靈車，一步一步地，向城內的英烈祠走去。
「傳我將令。」
他的聲音，通過真氣的加持，清晰地傳遍了整條長街。
「所有戰死者，皆入英烈祠，塑像立碑，永享香火。」
「其父母妻兒，由提督府奉養終身。其子嗣，無論男女，皆可免費入『武學堂』修行。」
「此令，永世不變。」
……
當夜，提督府。
一場簡單的慶功宴後，陸沉再次召集了所有核心成員。
這一次，氣氛不再是之前的緊張和壓抑。
「迷霧峽谷之事，已經解決。王五。」
「末將在！」
「那裡的蜘蛛甲殼，是上好的輕甲材料。蛛絲，可以用來製作弓弦和繩索。至於那顆木屬性妖丹……」
陸沉看向莫管事，「我已經有了新的想法。『刑天』的近戰武器，或許可以有著落了。」
「另外，從今天起，尖刀營擴編為『巡山營』，編制三千人。你們的任務，不再是攻城拔寨，而是清剿雲州境內所有的妖獸巢穴和山匪窩點。」
「我要這雲州三百里方圓，再無任何可以威脅到我們後方的存在。同時……為百鍊堂，提供源源不斷的材料。」
王五領命，眼中重新燃起了戰意。
「許文鏡。」
「學生在。」
「白澤的信，你替我回了。」
陸沉端起茶杯，輕輕吹了口氣，「告訴他，他的『好意』我心領了。不過，我雲州之人，不吃嗟來之食。」
「另外，派人去一趟青蓮教，找靜玄道長。就說，我手上有一樣她們聖女的遺物，或許能幫她們找到兇手。請她派一位『信得過』的人，來雲州一敘。」
許文鏡心中一動，立刻明白了陸沉的意圖。
這是……要引入第三方勢力，來制衡黑蓮教！
朝廷封鎖了官鹽，黑蓮教壟斷了私鹽。那我就自己，再開闢一條新的「鹽道」！
青蓮教雖然不是經商的，但她們作為名門正派，在南方的某些州府，必然有著千絲萬縷的關係網。
「最後。」
陸沉放下茶杯，目光變得深邃。
「從明天起，提督府，閉門謝客。雲州的一切軍政要務，由你和王五，共同商議處置。」
「我要再次閉關。」
「大人？」
眾人皆是一驚。您不是剛剛才出關嗎？
「這一次，不是為了突破。」
陸沉緩緩站起身，走向書房的內室。
「而是為了……消化。」
他需要時間，來梳理斬殺柳隨風后得到的那一絲「先天感悟」。
他需要時間，來研究那本詭異的《萬魂幡》秘籍，將其改造成能為己所用，又不會傷及自身的底牌。
他更需要時間，來為「刑天」，設計一套全新的、足以應對先天宗師的……武器系統。
「記住。」
陸沉的聲音，從內室傳來，帶著一絲不容置疑的疲憊和威嚴。
「在我出關之前，無論發生任何事，哪怕是朝廷的皇帝親臨城下……」
「一個字——」
「守。」