第9章 【爐火淬身】
百鍊堂的日子，枯燥得像是一潭死水，卻又熱烈得像是一團烈火。
對於普通學徒來說，每天揮動幾千次大錘是酷刑；但對於陸沉來說，這是求之不得的「帶薪修行」。
「當！當！當！」
三號爐房內，火星飛濺。
陸沉赤著上身，原本白皙的皮膚在高溫和汗水的反覆浸潤下，逐漸泛起了一層健康的古銅色。
他手中的十八斤鐵錘，不再是單純的落下，而是帶著一種奇特的韻律。
起錘時，背部大肌群收縮，如滿弓蓄勢；落錘時，力量從腳底板炸開，順著脊椎大龍節節貫穿，最後通過手臂，將那股「整勁」狠狠灌入鐵胚之中。
每一次撞擊，不僅震出了鐵里的雜質，那股反震力更是像無數把細小的錘子，在捶打著陸沉自己的筋骨。
外練筋骨皮。
這就是最好的「外練」。
嗡——
視網膜上，那行只有他能看見的螢光小字，隨著汗水滴落而跳動。
【天道敕令】
【你以拳理入匠心，千錘百鍊，行必有果。】
【《碎石拳》熟練度+1。當前：入門（85/200）】
【鍛造：入門（30/100）】
「呼……」
陸沉吐出一口濁氣，放下鐵錘，抓起旁邊的粗陶碗灌了一大口加了鹽的涼茶。
半個月了。
這半個月，他像是把過去十八年欠下的肉都吃回來了，身體以肉眼可見的速度壯實起來。
「沉哥兒，歇會兒吧。」
旁邊負責拉風箱的阿牛抹了一把臉上的黑灰，看著不知疲倦的陸沉，眼裡滿是佩服：「你這手勁兒，長得也太快了。剛來的時候我看你拎錘子都費勁，現在這十八斤的傢伙在你手裡跟玩兒似的。」
阿牛是莫管事指派給他的帶教師兄，人如其名，憨厚老實，有一把笨力氣。
「笨鳥先飛嘛。」陸沉笑了笑，並沒有解釋太多。
就在這時，前堂突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾雜著兵器碰撞的脆響和幾句囂張的喝罵。
「莫管事呢？讓他出來！」
這聲音透著一股子令人不適的陰冷。
爐房裡的空氣似乎都凝固了一下。阿牛臉色一變，壓低聲音道：「是黑鯨幫的人。」
陸沉正在擦汗的手微微一頓，隨即若無其事地繼續擦拭，只是眼帘低垂，遮住了那一閃而逝的寒光。
來了。
他早就知道，賴三死了，黑鯨幫不可能當沒發生過。
「都別停，接著幹活！誰停扣誰工錢！」
門口的工頭喊了一嗓子，但聲音明顯有些發虛。
陸沉重新夾起一塊燒紅的鐵胚，繼續揮錘，但這回，他的注意力全都集中在耳朵上。
腳步聲進了後院。
透過爐房的門縫，陸沉看到莫管事正陪著幾個人走進來。
領頭的是個穿著黑色勁裝的漢子，腰間掛著一塊銀色的鯨魚腰牌——這是香主級別的人物，手底下管著幾條街，比賴三那種不入流的貨色高了不止一個檔次。
這人眼神如鉤，一邊走一邊四處打量，那目光像是要把人的皮都扒下來。
「趙香主，這批貨要得這麼急？」莫管事手裡轉著鐵膽，語氣雖然客氣，但並不卑微。百鍊堂背後有城主府的關係，並不怕黑鯨幫。
「最近不太平。」
趙香主冷哼一聲，「城北那邊出了點亂子，幫里要擴充人手。這五十把開山刀，三天內必須交貨。要是耽誤了幫主的大事，莫管事，大家臉上都不好看。」
「三天？」莫管事皺眉，「這可是要命的活計……」
「加錢。」
趙香主直接打斷，「1000兩。另外……」
他突然停下腳步，目光猛地刺向三號爐房的方向，正好落在陸沉的背影上。
「聽說你們這兒，最近新招了不少學徒？」
陸沉背對著眾人，手中的鐵錘依舊穩穩落下。
當！
火星四濺。
他仿佛根本沒聽到外面的對話，完全沉浸在打鐵的世界裡。
但實際上，他背上的肌肉已經緊繃到了極致，隨時準備暴起發難。
「是有幾個。」莫管事不動聲色地擋了一步，「趙香主這是……？」
「半個月前，城南貧民窟死了個人。賴三。」
趙香主的聲音陰惻惻的，「死得很慘，被人一斧子劈開了胸膛。下手的人是個練家子，而且……很生面孔。」
「哦？那是官府的事，趙香主怎麼查到我這兒來了？」
「官府？」趙香主嗤笑一聲，「那幫廢物懂個屁。賴三雖然是個廢物，但畢竟是我的人。打狗還得看主人。有人看到，那天之後，有個生面孔的小子進了你們百鍊堂。」
話音剛落，趙香主猛地推開爐房的門，大步走了進來。
一股濃烈的血煞之氣撲面而來。
那是真正殺過不少人才能養出來的氣場。
阿牛嚇得手裡的風箱都停了，瑟瑟發抖。
「你，轉過身來。」
趙香主指著陸沉。
陸沉「茫然」地停下動作，緩緩轉過身。
此時的他，滿臉黑灰，汗水沖刷出一道道溝壑，頭髮亂糟糟地貼在頭皮上，看起來就像個最普通不過的傻力氣學徒。
他看著趙香主，眼神中恰到好處地流露出一絲底層人特有的畏懼和呆滯。
「大……大爺叫我？」
聲音憨厚，透著一股子沒見過世面的土氣。
趙香主盯著陸沉看了足足三息，目光在他的臉上、手上逡巡。
「手伸出來。」
陸沉伸出雙手。
那是一雙布滿老繭、由於長期握錘而微微變形的手，指縫裡全是洗不掉的黑泥。
「剛來的？」趙香主問。
「回大爺，來了半個月了。」陸沉低著頭。
「半個月前你在哪？」
「在……在老家種地。遭了災，實在活不下去了才進城的……」陸沉的聲音有些發抖，似乎被嚇到了。
趙香主皺了皺眉。
這小子的手確實是干粗活的手，眼神也是那種沒見過血的慫包樣。
賴三雖然廢，但據說殺他的人出手極狠，一擊斃命，絕不可能是這種鄉巴佬。
「趙香主。」
莫管事走了進來，語氣有些冷了，「我這兒是鐵匠鋪，不是大理寺。你要是來訂貨，我歡迎；要是來審犯人，是不是走錯門了？」
趙香主深深看了陸沉一眼，最終收回了目光。
「莫管事言重了，例行公事而已。」
他轉身往外走，臨出門前，又回頭掃視了一圈爐房裡的眾人，冷笑道：
「告訴你們下面的人，最近都老實點。賴三這事兒沒完。要是讓我抓到那個兇手，我要把他點天燈！」
一群黑衣人終於離開了。
爐房裡的空氣仿佛這才重新流動起來。
「嚇死我了……」阿牛一屁股坐在地上，大口喘氣，「那趙香主的眼神跟刀子似的，太嚇人了。」
陸沉沒有說話。
他默默地轉過身，重新夾起那塊已經有些冷卻的鐵胚，放進爐火里回溫。
在阿牛看不到的角度，他的嘴角勾起一抹極淡的冷笑。
點天燈？
那也得你有命抓得到我才行。
剛才那一瞬間，他確實動了殺心。
如果趙香主真的要動手，他不介意拼個魚死網破。
雖然對方肯定有武功底子，但在這麼近的距離內，十八斤的鐵錘若是用《碎石拳》的寸勁砸在腦袋上，神仙也得開瓢。
但他忍住了。
因為現在還沒到時候。
「不過，這安陵城的水，確實比我想的要渾。」
陸沉看著爐中跳動的火焰，心中暗忖。
賴三死了半個月還在查，說明賴三身上可能不僅僅是「收數」那麼簡單，或許牽扯到了黑鯨幫的某種面子，或者……錢？
不管怎樣，只要還在安陵城，這個梁子就沒完。
「得加快速度了。」
陸沉握緊了鐵錘。
《碎石拳》還只是入門，雖然能打贏賴三那種混混，但面對趙香主這種真正的幫派精銳，未必有勝算。
「當！」
他狠狠一錘砸下。
這一錘，比之前任何一次都要重，都要穩。
火星飛濺中，陸沉的眼神變得愈發堅定。
他不僅要打鐵，還要把自己這副身軀，也當成一塊鐵胚，在這個亂世的爐火中，千錘百鍊。
直到……堅不可摧。
對於普通學徒來說，每天揮動幾千次大錘是酷刑；但對於陸沉來說，這是求之不得的「帶薪修行」。
「當！當！當！」
三號爐房內，火星飛濺。
陸沉赤著上身，原本白皙的皮膚在高溫和汗水的反覆浸潤下，逐漸泛起了一層健康的古銅色。
他手中的十八斤鐵錘，不再是單純的落下，而是帶著一種奇特的韻律。
起錘時，背部大肌群收縮，如滿弓蓄勢；落錘時，力量從腳底板炸開，順著脊椎大龍節節貫穿，最後通過手臂，將那股「整勁」狠狠灌入鐵胚之中。
每一次撞擊，不僅震出了鐵里的雜質，那股反震力更是像無數把細小的錘子，在捶打著陸沉自己的筋骨。
外練筋骨皮。
這就是最好的「外練」。
嗡——
視網膜上，那行只有他能看見的螢光小字，隨著汗水滴落而跳動。
【天道敕令】
【你以拳理入匠心，千錘百鍊，行必有果。】
【《碎石拳》熟練度+1。當前：入門（85/200）】
【鍛造：入門（30/100）】
「呼……」
陸沉吐出一口濁氣，放下鐵錘，抓起旁邊的粗陶碗灌了一大口加了鹽的涼茶。
半個月了。
這半個月，他像是把過去十八年欠下的肉都吃回來了，身體以肉眼可見的速度壯實起來。
「沉哥兒，歇會兒吧。」
旁邊負責拉風箱的阿牛抹了一把臉上的黑灰，看著不知疲倦的陸沉，眼裡滿是佩服：「你這手勁兒，長得也太快了。剛來的時候我看你拎錘子都費勁，現在這十八斤的傢伙在你手裡跟玩兒似的。」
阿牛是莫管事指派給他的帶教師兄，人如其名，憨厚老實，有一把笨力氣。
「笨鳥先飛嘛。」陸沉笑了笑，並沒有解釋太多。
就在這時，前堂突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾雜著兵器碰撞的脆響和幾句囂張的喝罵。
「莫管事呢？讓他出來！」
這聲音透著一股子令人不適的陰冷。
爐房裡的空氣似乎都凝固了一下。阿牛臉色一變，壓低聲音道：「是黑鯨幫的人。」
陸沉正在擦汗的手微微一頓，隨即若無其事地繼續擦拭，只是眼帘低垂，遮住了那一閃而逝的寒光。
來了。
他早就知道，賴三死了，黑鯨幫不可能當沒發生過。
「都別停，接著幹活！誰停扣誰工錢！」
門口的工頭喊了一嗓子，但聲音明顯有些發虛。
陸沉重新夾起一塊燒紅的鐵胚，繼續揮錘，但這回，他的注意力全都集中在耳朵上。
腳步聲進了後院。
透過爐房的門縫，陸沉看到莫管事正陪著幾個人走進來。
領頭的是個穿著黑色勁裝的漢子，腰間掛著一塊銀色的鯨魚腰牌——這是香主級別的人物，手底下管著幾條街，比賴三那種不入流的貨色高了不止一個檔次。
這人眼神如鉤，一邊走一邊四處打量，那目光像是要把人的皮都扒下來。
「趙香主，這批貨要得這麼急？」莫管事手裡轉著鐵膽，語氣雖然客氣，但並不卑微。百鍊堂背後有城主府的關係，並不怕黑鯨幫。
「最近不太平。」
趙香主冷哼一聲，「城北那邊出了點亂子，幫里要擴充人手。這五十把開山刀，三天內必須交貨。要是耽誤了幫主的大事，莫管事，大家臉上都不好看。」
「三天？」莫管事皺眉，「這可是要命的活計……」
「加錢。」
趙香主直接打斷，「1000兩。另外……」
他突然停下腳步，目光猛地刺向三號爐房的方向，正好落在陸沉的背影上。
「聽說你們這兒，最近新招了不少學徒？」
陸沉背對著眾人，手中的鐵錘依舊穩穩落下。
當！
火星四濺。
他仿佛根本沒聽到外面的對話，完全沉浸在打鐵的世界裡。
但實際上，他背上的肌肉已經緊繃到了極致，隨時準備暴起發難。
「是有幾個。」莫管事不動聲色地擋了一步，「趙香主這是……？」
「半個月前，城南貧民窟死了個人。賴三。」
趙香主的聲音陰惻惻的，「死得很慘，被人一斧子劈開了胸膛。下手的人是個練家子，而且……很生面孔。」
「哦？那是官府的事，趙香主怎麼查到我這兒來了？」
「官府？」趙香主嗤笑一聲，「那幫廢物懂個屁。賴三雖然是個廢物，但畢竟是我的人。打狗還得看主人。有人看到，那天之後，有個生面孔的小子進了你們百鍊堂。」
話音剛落，趙香主猛地推開爐房的門，大步走了進來。
一股濃烈的血煞之氣撲面而來。
那是真正殺過不少人才能養出來的氣場。
阿牛嚇得手裡的風箱都停了，瑟瑟發抖。
「你，轉過身來。」
趙香主指著陸沉。
陸沉「茫然」地停下動作，緩緩轉過身。
此時的他，滿臉黑灰，汗水沖刷出一道道溝壑，頭髮亂糟糟地貼在頭皮上，看起來就像個最普通不過的傻力氣學徒。
他看著趙香主，眼神中恰到好處地流露出一絲底層人特有的畏懼和呆滯。
「大……大爺叫我？」
聲音憨厚，透著一股子沒見過世面的土氣。
趙香主盯著陸沉看了足足三息，目光在他的臉上、手上逡巡。
「手伸出來。」
陸沉伸出雙手。
那是一雙布滿老繭、由於長期握錘而微微變形的手，指縫裡全是洗不掉的黑泥。
「剛來的？」趙香主問。
「回大爺，來了半個月了。」陸沉低著頭。
「半個月前你在哪？」
「在……在老家種地。遭了災，實在活不下去了才進城的……」陸沉的聲音有些發抖，似乎被嚇到了。
趙香主皺了皺眉。
這小子的手確實是干粗活的手，眼神也是那種沒見過血的慫包樣。
賴三雖然廢，但據說殺他的人出手極狠，一擊斃命，絕不可能是這種鄉巴佬。
「趙香主。」
莫管事走了進來，語氣有些冷了，「我這兒是鐵匠鋪，不是大理寺。你要是來訂貨，我歡迎；要是來審犯人，是不是走錯門了？」
趙香主深深看了陸沉一眼，最終收回了目光。
「莫管事言重了，例行公事而已。」
他轉身往外走，臨出門前，又回頭掃視了一圈爐房裡的眾人，冷笑道：
「告訴你們下面的人，最近都老實點。賴三這事兒沒完。要是讓我抓到那個兇手，我要把他點天燈！」
一群黑衣人終於離開了。
爐房裡的空氣仿佛這才重新流動起來。
「嚇死我了……」阿牛一屁股坐在地上，大口喘氣，「那趙香主的眼神跟刀子似的，太嚇人了。」
陸沉沒有說話。
他默默地轉過身，重新夾起那塊已經有些冷卻的鐵胚，放進爐火里回溫。
在阿牛看不到的角度，他的嘴角勾起一抹極淡的冷笑。
點天燈？
那也得你有命抓得到我才行。
剛才那一瞬間，他確實動了殺心。
如果趙香主真的要動手，他不介意拼個魚死網破。
雖然對方肯定有武功底子，但在這麼近的距離內，十八斤的鐵錘若是用《碎石拳》的寸勁砸在腦袋上，神仙也得開瓢。
但他忍住了。
因為現在還沒到時候。
「不過，這安陵城的水，確實比我想的要渾。」
陸沉看著爐中跳動的火焰，心中暗忖。
賴三死了半個月還在查，說明賴三身上可能不僅僅是「收數」那麼簡單，或許牽扯到了黑鯨幫的某種面子，或者……錢？
不管怎樣，只要還在安陵城，這個梁子就沒完。
「得加快速度了。」
陸沉握緊了鐵錘。
《碎石拳》還只是入門，雖然能打贏賴三那種混混，但面對趙香主這種真正的幫派精銳，未必有勝算。
「當！」
他狠狠一錘砸下。
這一錘，比之前任何一次都要重，都要穩。
火星飛濺中，陸沉的眼神變得愈發堅定。
他不僅要打鐵，還要把自己這副身軀，也當成一塊鐵胚，在這個亂世的爐火中，千錘百鍊。
直到……堅不可摧。