第七十八章 抉擇之終局
「小白！小白！賢侄！」
那夢魘般的聲音，穿過行屍的嘶吼，精準地釘入白先生的耳膜。
他脖頸僵硬地轉向聲音來處——那個留著山羊鬍、在行屍群中諂媚陰笑的男人，他的舅舅。
工會同伴疑惑的目光，舅舅手中隱約閃爍的、象徵符籙控制的微光.....死亡的威脅與過往的屈辱如潮水般瞬間將他淹沒。
無數記憶的碎片，在極致的壓力下轟然炸開.....
.....
人生如同逆旅，而行於路間，最為重要的，便是選擇。
白爍將此話奉為真理，直到他十六歲那年被家族放棄培養後，才遲遲醒悟。
人最重要的是選擇，可世上，許多人在出生的那天便喪失了「為人」的資格。
只是模樣與「人」相似的牲畜罷了。
而自己，便是這其中一員。
「你看那個人，不是號稱天才的白爍嗎？怎麼被趕出學堂了啊？」
「嘿嘿，你不知道吧，他父母說是叛徒，其實呀...家主早就對這一脈不滿了。」
「活該！什麼狗屁天才，等成了年被趕出家族，我看只能去外城向泥腿子些要飯咯，哈哈！」
對譏諷的話語視而不見，默默咽下苦痛與不甘，白爍並未放棄。
即使被查抄了家宅，即使被當眾趕出學堂，白爍依舊堅持每天早起，借著晨曦的微光替人抄完書後，
提著乾糧與紙筆，從內城最東邊的漏風屋子，走到城西邊白家開設的學堂。
不讓進門，那就在窗外旁聽。
不給課本，那依靠記憶將課堂上講述的全部記下。
就算被譏諷打罵，收走紙筆，白爍就學會了用石子在地上寫畫。
日夜輪轉，暑去冬來。
就連用作寫字，巴掌大小的石塊都被磨得只剩丁點。
老舊的布鞋縫縫補補，最終換做了草鞋。
他的視力不停下降，原本嬌嫩的雙足早已布滿了老繭。
白爍沒有一刻有過懈怠。
就算是被人刻意針對，就算是從富裕的家境跌入要為溫飽發愁的境地。
就算...孤身一人。
他的實力與學識卻飛速的增長。
不過一年，十六歲的白爍已經推開門扉，成為了一階【燈】相學徒！
而支撐他進行這非人般努力的，就是那久久不願意消去，自始至終存於內心的那一口氣！
「我要為父母正名！我要堂堂正正奪回失去的一切！」
成年的時刻已至，白家族規：只要實力與天賦合格，就能被納入家主備選！
白爍將一切的希望都寄託於此，而還未成年就已一階，別說白家這個二流家族，就算是放眼整個蘇州，那也是爭相培養的才俊！
他，有著無比的自信。
於是那天到了，至今，白先生仍忘不了那一天的光景。
天空很藍，沒有一絲雲彩。鳥兒在歌唱，空氣中有著某種果實成熟的氣息。
白爍穿上了父親遺留的衣服，戴上了他每天不離的水晶眼鏡。
直到這個時候，他才驚覺，原本小時候看一下就會頭暈的玩意，現在竟然如此的貼合。
打開房門，街坊的爺爺奶奶們都圍過來鼓勁，拍拍他肩膀，揉揉他腦袋。
對門的酒鬼大爺甚至擠出一杯好酒替他壯膽送行。
草鞋配著得體的袖衫顯得無比怪異，可白爍卻覺得腳下無比的輕快。
順著走過無數遍的道路來到學堂，白爍邁入門檻，迎著無數質疑與厭惡的目光，直直站立。
家族長老坐於案前，水晶球般的儀器顯現，一個又一個地為上前的族人們測量天賦。
「乙等，有望一階，下一個。」
「甲等，有望二階，納入備選。」
隊列緩緩消散，鑑定為甲等資質的人欣喜若狂，他們將得到大力培養，金錢美女唾手可得，地位陡然升高，無論之前是何種模樣，在今後，會有無數人巴結奉承。
說是一步登天也不為過。
而乙等資質的人，雖然氣餒，可成長起來也是家族中堅力量，只是不被納入家主備選，仍會給足資源。
而白爍卻對這些，不屑一顧。
他的目的只有一個——成為家主備選，隨後再次升階，成為白家家主！
只有這樣，他才能將殘留在父母身上，莫須有的罪名給抹去！
下一刻。
「白爍！」
他大步向前，一階的氣勢顯露而出！
無論甲乙資質，無不驚呼出聲！
「一階！？」
冷哼一聲，白爍心中無比快意！看著所有人不甘與怨恨的眼神，他只覺平時的努力終於有了收穫！
是了！
我就是未來的家族，我就是白家的天才！
現在！
白爍的目光緊緊鎖死在眼前的長老上，就等著他宣布自己的資質。
下一刻。
「丙等，無資質。」
——砰！
一把掀翻案桌，白爍怒目直視，眼睛中甚至射出道道金光！
「你在鬼扯什麼！？公開作弊，老祖宗的臉都讓你們丟盡了！你們所有人都不在乎嗎！？」
可眼前負責檢測的老者只是默默地注視著他，眼中有著說不出的蔑視與....憐憫...
迷幻的水晶球砸在地上化作紛飛的碎片，映照出所有人冰冷的面龐。
隨後。
不知是誰的笑聲打破了周遭的死寂。
「我就說，白爍那個呆子怎麼可能。」
「無資質，笑死人了。」
「肯定是用了什麼見不得人的手段吧，和他父母一個德性。」
「廢物就滾啊！別礙事！」
鋪天的惡意襲來，所有人都對此司空見慣，甚至巴不得落井下石。
想起日復一日努力的結果...
白爍感覺內心深處...有根弦....斷了...
.....
後來的事情他記不太清楚，好似這段記憶憑空消失了一般。
白爍被家法處置，關了一個星期的禁閉，在責罰結束後，將被逐出白家。
而在潮濕陰暗，手臂甚至都無法完全伸展的監牢內。
白爍卻感覺心如死灰，本來他能感覺到自己的力量每天都在進步，可自從那日後，好似陷入了無盡的泥沼。
就算拼盡全力回憶著知識的構成，也僅僅只能讓境界不倒退。
甚至他自己都止不住懷疑——難道，我真的沒有資質，真的只是廢物？
懷疑如附骨之疽，攀附著少年瘡痍遍布的內心。
監牢的入口打開，生鏽鐵門發出不堪重負的吱呀聲。
門外刺眼的陽光襲來，而白爍好似喪失了對世界的感知一般，久久沒有動靜。
「喂！不成器的東西，怎麼不安安心心去死呢？每次都來麻煩我。」
來者留著山羊鬍，是白爍的舅舅。
而看到是他，白爍根本不想回話。
提議將自己的妹妹挫骨揚灰，不進祖墳。而這僅僅是為了討好新上任的家主。
這樣的傢伙，白爍看到就直犯噁心，只是現在沒有搭理他的力氣罷了。
——砰砰砰。
不耐煩地用腳踢著圍欄，山羊鬍開口就是命令的語氣。
「不想死，就刻下生死符籙，趁這次機會，去工會臥底，明白了嗎？」
白爍斜眼看去，山羊鬍的眼神並非是在看人，更像是看看一個不好用的工具。
正如他看待母親一樣。
「你在發什麼愣？廢物。」
........
「發什麼愣呢？老白。」
肩膀被人從背後輕拍，白爍忽地回神，眼前是被眾人稱呼為「會長」的女人。
真是可笑，一群大字不認識幾個的賤民還沐猴而冠地搞起了組織？
心中雖這樣想，可白爍卻沒表現，反而立馬起身道歉。
「對不起！我走神了！」
「誒誒。別這麼嚴肅，這裡可不是你之前在的大家族，沒這麼多講究。」
「可...」
女人兩手按住他的肩膀，將其輕輕按回座位，隨後也大大咧咧地坐下。
她左瞧右瞧，對著白爍嘖嘖稱奇，搞得他尷尬得不知道推了多少次眼鏡。
直到他雞皮疙瘩一身，會長才緩緩發聲。
「嘿嘿，哎呀，實在是沒想到老白你這樣的讀書人會想加入咱們，教書先生請了好幾個都不願意來，我們通通都是大字不識幾個的粗人，打架還行，搞學問...今後還要多多拜託你啊。」
女人搖了搖頭，直直地嘆了好幾口氣。
白爍卻是疑惑。
「會..會長..你們工會怎會需要教書先生..你們不是...」
想起坊間的傳聞，一個瘋女人帶著一群瘋子燒殺搶掠，橫截民財，無惡不作。
比起傳聞里每天都要吃八個嬰兒的形象，眼前這個撓著腦袋的女人可謂是和善至極。
「嗨，外面那些傳聞一個比一個離譜，有的甚至說我是怨鬼索命，媽的，老娘活得好好的，怎麼就死過一遭啦？」
聳聳肩，女人比畫著手勢，繼續給他解釋道。
「老白啊，不怕你笑話，我雖然是個大老粗，可...若不是沒有機會，我其實也想上學識字，每次上街，我都會留意那些掛在外面的招牌。不為其他，就為了找自己認識的字，一旦發現，我那個開心得喲。」
白爍聽著女人的講解，不由得入了迷。
原本他認為自己當時上學的時候已經足夠悽慘。
可沒能想到，在外城，嬰兒生下來，十不存一都是常態。
而孩童長到三歲就要幫著幹活，有的牙販子甚至高價收購因意外而死的孩童屍體，目的，不為人知。
就算勉強長成青年，很多黑幫也兼顧著人販子的職業，而最大的買家，就是內城的各大家族。
可以說外城出生的人，每天都在爭命。
跟天爭，跟地爭，跟人爭。
而在這樣的環境下，有一群人，竟然想站出來新開一片天地，他們甚至還想讓下一代健健康康的長大！
「是啊，憑什麼只有那些有錢的人才能上學？憑什麼他們滿腹經綸，而我們只能大字不識？他們有了學問還要反過來嘲諷我們是泥腿子，我呸！」
女人忽地站起，白爍在她眼中看到了自己也曾擁有的東西——希望！
「所以啊。老白，我也要辦學堂！我也要讓外城的孩子們上學！」
「可...可是...」
如此宏大的目標白爍卻下意識地想否定，無數困難被他假設，他嘴角翕動，可最終，沒能吐出半個字。
是了。
沒有桌椅，席地而坐就是。
沒有課本，記下來抄寫就是。
沒有紙筆，用石子不也一樣筆畫？
自己，不就是這麼過來的嗎？
眼鏡上好像起了一層濃霧，白爍摘下，一塊褪色的手帕忽地被遞到他面前。
上面還繡有兩朵不知名字的小花。
會長寬厚的手掌輕輕拍打著不停顫抖的後背，仿若母親般的慈愛包裹著白爍。
「沒事的，我都聽說了，你是被趕出來的吧？到了工會，大家都是一家人了。」
用力擦掉眼角的淚水，白爍重新戴起眼鏡，他雖仍迷茫，可現在...他卻知曉自己該做什麼。
「會長...我沒教過人，不知道...」
「那正好啊。」
一本不知從何而來，用針線紮好書籍被遞到眼前。
會長眨了眨眼睛。
「那就只好先教教我這個會長咯，哈哈哈！」
白碩，不，白先生也跟著笑了起來。
自那天后，他內心早已停轉的齒輪，又一次開始了轉動。
......
後來的事情白先生歷歷在目，一件都不想忘懷。
第一次教書，第一次有了交心的朋友，第一次被孩子送花。
呵呵，當時應該早點給他們說菊花的含義的。
還有第一次打架，第一次處理工會事務，第一次阻止罷工。
「工人的權益必須得到保障！」
想起當時的口號，他忽地有點臉紅，雖然最後還是與大家族的保安隊拳頭上見真章。
而現在，白先生摩擦著無名指上，鋼製的，粗糙無比的指環，內心卻是無比的幸福。
第一次喜歡上一個人，第一次...成親....
雖什麼洞房花燭都沒有，可白先生卻已無比的滿足。
許許多多的記憶如走馬燈般出現在腦海，原本因眼前人道破身份而產生的顧慮一消而空。
他展露出笑容，是了，自己——早有覺悟。
「咋的？白老鬼，你親戚？」
迎著疑惑不解的工會同伴，白先生理了理自己的衣冠，不做一絲否定。
「是啊，煩人的親戚，對了，其實我最開始是白家打入工會裡的間諜。」
「哦。」
炸裂般的事實道出，可同伴們沒有一絲驚慌，郭二應了一句，目光甚至沒有脫離槍上的準星。
「你...你們..怎麼..？」
白先生這倒反而是吃了一驚。
郭二轉過頭，不耐煩地回應。
「哥們，你不會以為你裝的很好吧？大夥心裡有數，你的所作所為，大夥也看在眼裡，別說這些有的沒的，怎麼？這個親戚手裡有什麼把柄？」
「呵，沒事...」
將眼鏡摘下，白先生看著將信任交予他的同伴，釋然地笑了。
「老郭，幫我把眼鏡和戒指交給會長吧，告訴她...我不後悔。」
「什麼意思...你..」
回過頭去，郭二霎時止住話頭，白先生只是在微笑。
可這種表情他卻熟悉萬分，那是守陣地時，自願去吸引火力的同伴會露出的表情。
那是留下來斷後，讓下一代能逃出生天時露出的表情。
郭二沒有說什麼，只是接下了他手中的東西，默默點了點頭。
見他這副樣子，白先生笑得更開心了。
...換言之，那是自願去死的人，才有的表情.....
從懷中默默掏出一個形狀奇怪的物品，那是宋琛送給他的手銃。
頂著落日的餘暉，白先生沖那個山羊鬍高聲道。
「怎麼？又和李家搞到一塊去了？」
滿不在乎的語氣叫山羊鬍眉頭直皺，可他還是流露出自以為真誠的笑容，連連點頭。
「賢侄，辛苦你這些年了，都結束了，我知道工會儀式的主心骨就是你，只要你過來，一切罪名都可以洗刷，你馬上...」
——砰！
手銃火光連連，精準越過了行屍的保護，直直命穿了山羊鬍的胸膛！
「噗！」
劇痛使得山羊鬍說不出話來，他的神情滿是不可置信！
他怎麼敢！這個畜生忘了自己的命還在我手上握著嗎！？
拼盡全力想使用法術，可白先生沒有半分仁慈，眼中光芒大盛，手心穩得出奇。
——砰！
——砰！
——砰！
將手中的子彈全部打出，確認山羊鬍倒在血泊中，已完全死去後，白先生還是直直搖頭。
「果然，當時就沒想讓我活著回去啊...」
只見他身體仿若化作了風化多年的岩石，無風卻緩緩化作粉塵消散...
自從被刻下符籙後，白先生就察覺有家族的後手，本以為是控魂，沒成想是直接銷毀。
搖了搖頭，他轉過身來，風化的身軀面對工會的所有同伴，還是那副智珠在握的神情，他推了推不存在的鏡框。
「好了！儀式開始！」
郭二本想說什麼，可最終還是點了點頭，按照事先安排好的站位立定。
眼下一共四十人，至少都是入了階的學徒，可以說工會的核心力量全部在此。
可即使如此，匯聚的力量頂多也就給李家結界造出點傷害，不過現在，白先生有了更好的辦法。
燭火點亮。
他緩緩立於人潮中央，【燈】的力量從即將逝去的軀體內漫溢而出，可嘴中傳來的，卻不是早已定下的禱文。
【我知曉代價。】
郭二猛地轉過頭去！
【我知曉長夜終有守望者，知曉清醒需以薪柴度量。】
【故在此奉上我所解讀的符號、所破譯的扉頁、所剝離的蒙昧——奉上這具盛裝過光明的軀殼。】
儀式開始轉動，郭二本想訴說的話語卡在喉間。
他與眾人齊齊跪地，高高托起起手掌，好似在請示，又好似在見證。
【以清醒為引，以魂靈為添燈之油。】
【不眠執燈者見證，今我願成燔祭！】
話語被道出，覺悟被展現，意志被貫徹！
白先生身體的風化逐漸停止，可雙手卻漸呈半透明，體內浮現細密的金色裂痕，如瓷器中溢出的熔金。
皮膚之下，流淌的不再是血液，而是熾白的光。
【收下吾脈絡里流動的啟明】
【收下吾顱骨中未冷的輝焰】
地面憑空浮現出驟燃的秘紋，光線自白先生七竅奔涌而出，匯向比天空更為崇高之處！
圍城一圈的眾人齊齊開口，所有人的話語化作高亢的和弦！
【一人之燈可照亮一室，百人之志可點燃長夜！】
【不眠執燈者見證！請讓這犧牲貫通醒時之徑，令儀式如利刃剖開混沌之帷！】
光芒匯集，白先生僅存的軀殼在強光中化作燃燒的剪影。
下一刻，無數的光點匯聚，迸發成無聲的純白浪潮，向那阻攔於前路的結界涌去。
無盡的光照射在血色結界上，讓那堅固的屏障顯現出無數紊亂的秘法紋路，像被陽光直射的冰層，發出「滋滋」的哀鳴，迅速消融、洞穿。
而宋琛趕來，只看到了已完全碎裂的結界，與那道眾人包圍下，通天的光柱。
似乎是感到了宋琛的目光。
已近乎完全消散的身軀仍回以微笑，隨後衝來者比了一個大拇指。
話語未能道出，可意思宋琛卻已明了。
【繼續向前！】
宋琛的腳步在光柱消散的餘暉中微不可查地頓了一瞬，他回敬的大拇指握得更緊，指節發白。沒有言語，但他眼中冰冷的殺意，此刻凝如實質！
隨後，宋琛高高起跳。
越過繼續戰鬥的工會眾人，越過通天的光陣，越過破碎的結界。
將蘇州城甩於身後。
一頭扎進了赤紅遍布的李家！
那夢魘般的聲音，穿過行屍的嘶吼，精準地釘入白先生的耳膜。
他脖頸僵硬地轉向聲音來處——那個留著山羊鬍、在行屍群中諂媚陰笑的男人，他的舅舅。
工會同伴疑惑的目光，舅舅手中隱約閃爍的、象徵符籙控制的微光.....死亡的威脅與過往的屈辱如潮水般瞬間將他淹沒。
無數記憶的碎片，在極致的壓力下轟然炸開.....
.....
人生如同逆旅，而行於路間，最為重要的，便是選擇。
白爍將此話奉為真理，直到他十六歲那年被家族放棄培養後，才遲遲醒悟。
人最重要的是選擇，可世上，許多人在出生的那天便喪失了「為人」的資格。
只是模樣與「人」相似的牲畜罷了。
而自己，便是這其中一員。
「你看那個人，不是號稱天才的白爍嗎？怎麼被趕出學堂了啊？」
「嘿嘿，你不知道吧，他父母說是叛徒，其實呀...家主早就對這一脈不滿了。」
「活該！什麼狗屁天才，等成了年被趕出家族，我看只能去外城向泥腿子些要飯咯，哈哈！」
對譏諷的話語視而不見，默默咽下苦痛與不甘，白爍並未放棄。
即使被查抄了家宅，即使被當眾趕出學堂，白爍依舊堅持每天早起，借著晨曦的微光替人抄完書後，
提著乾糧與紙筆，從內城最東邊的漏風屋子，走到城西邊白家開設的學堂。
不讓進門，那就在窗外旁聽。
不給課本，那依靠記憶將課堂上講述的全部記下。
就算被譏諷打罵，收走紙筆，白爍就學會了用石子在地上寫畫。
日夜輪轉，暑去冬來。
就連用作寫字，巴掌大小的石塊都被磨得只剩丁點。
老舊的布鞋縫縫補補，最終換做了草鞋。
他的視力不停下降，原本嬌嫩的雙足早已布滿了老繭。
白爍沒有一刻有過懈怠。
就算是被人刻意針對，就算是從富裕的家境跌入要為溫飽發愁的境地。
就算...孤身一人。
他的實力與學識卻飛速的增長。
不過一年，十六歲的白爍已經推開門扉，成為了一階【燈】相學徒！
而支撐他進行這非人般努力的，就是那久久不願意消去，自始至終存於內心的那一口氣！
「我要為父母正名！我要堂堂正正奪回失去的一切！」
成年的時刻已至，白家族規：只要實力與天賦合格，就能被納入家主備選！
白爍將一切的希望都寄託於此，而還未成年就已一階，別說白家這個二流家族，就算是放眼整個蘇州，那也是爭相培養的才俊！
他，有著無比的自信。
於是那天到了，至今，白先生仍忘不了那一天的光景。
天空很藍，沒有一絲雲彩。鳥兒在歌唱，空氣中有著某種果實成熟的氣息。
白爍穿上了父親遺留的衣服，戴上了他每天不離的水晶眼鏡。
直到這個時候，他才驚覺，原本小時候看一下就會頭暈的玩意，現在竟然如此的貼合。
打開房門，街坊的爺爺奶奶們都圍過來鼓勁，拍拍他肩膀，揉揉他腦袋。
對門的酒鬼大爺甚至擠出一杯好酒替他壯膽送行。
草鞋配著得體的袖衫顯得無比怪異，可白爍卻覺得腳下無比的輕快。
順著走過無數遍的道路來到學堂，白爍邁入門檻，迎著無數質疑與厭惡的目光，直直站立。
家族長老坐於案前，水晶球般的儀器顯現，一個又一個地為上前的族人們測量天賦。
「乙等，有望一階，下一個。」
「甲等，有望二階，納入備選。」
隊列緩緩消散，鑑定為甲等資質的人欣喜若狂，他們將得到大力培養，金錢美女唾手可得，地位陡然升高，無論之前是何種模樣，在今後，會有無數人巴結奉承。
說是一步登天也不為過。
而乙等資質的人，雖然氣餒，可成長起來也是家族中堅力量，只是不被納入家主備選，仍會給足資源。
而白爍卻對這些，不屑一顧。
他的目的只有一個——成為家主備選，隨後再次升階，成為白家家主！
只有這樣，他才能將殘留在父母身上，莫須有的罪名給抹去！
下一刻。
「白爍！」
他大步向前，一階的氣勢顯露而出！
無論甲乙資質，無不驚呼出聲！
「一階！？」
冷哼一聲，白爍心中無比快意！看著所有人不甘與怨恨的眼神，他只覺平時的努力終於有了收穫！
是了！
我就是未來的家族，我就是白家的天才！
現在！
白爍的目光緊緊鎖死在眼前的長老上，就等著他宣布自己的資質。
下一刻。
「丙等，無資質。」
——砰！
一把掀翻案桌，白爍怒目直視，眼睛中甚至射出道道金光！
「你在鬼扯什麼！？公開作弊，老祖宗的臉都讓你們丟盡了！你們所有人都不在乎嗎！？」
可眼前負責檢測的老者只是默默地注視著他，眼中有著說不出的蔑視與....憐憫...
迷幻的水晶球砸在地上化作紛飛的碎片，映照出所有人冰冷的面龐。
隨後。
不知是誰的笑聲打破了周遭的死寂。
「我就說，白爍那個呆子怎麼可能。」
「無資質，笑死人了。」
「肯定是用了什麼見不得人的手段吧，和他父母一個德性。」
「廢物就滾啊！別礙事！」
鋪天的惡意襲來，所有人都對此司空見慣，甚至巴不得落井下石。
想起日復一日努力的結果...
白爍感覺內心深處...有根弦....斷了...
.....
後來的事情他記不太清楚，好似這段記憶憑空消失了一般。
白爍被家法處置，關了一個星期的禁閉，在責罰結束後，將被逐出白家。
而在潮濕陰暗，手臂甚至都無法完全伸展的監牢內。
白爍卻感覺心如死灰，本來他能感覺到自己的力量每天都在進步，可自從那日後，好似陷入了無盡的泥沼。
就算拼盡全力回憶著知識的構成，也僅僅只能讓境界不倒退。
甚至他自己都止不住懷疑——難道，我真的沒有資質，真的只是廢物？
懷疑如附骨之疽，攀附著少年瘡痍遍布的內心。
監牢的入口打開，生鏽鐵門發出不堪重負的吱呀聲。
門外刺眼的陽光襲來，而白爍好似喪失了對世界的感知一般，久久沒有動靜。
「喂！不成器的東西，怎麼不安安心心去死呢？每次都來麻煩我。」
來者留著山羊鬍，是白爍的舅舅。
而看到是他，白爍根本不想回話。
提議將自己的妹妹挫骨揚灰，不進祖墳。而這僅僅是為了討好新上任的家主。
這樣的傢伙，白爍看到就直犯噁心，只是現在沒有搭理他的力氣罷了。
——砰砰砰。
不耐煩地用腳踢著圍欄，山羊鬍開口就是命令的語氣。
「不想死，就刻下生死符籙，趁這次機會，去工會臥底，明白了嗎？」
白爍斜眼看去，山羊鬍的眼神並非是在看人，更像是看看一個不好用的工具。
正如他看待母親一樣。
「你在發什麼愣？廢物。」
........
「發什麼愣呢？老白。」
肩膀被人從背後輕拍，白爍忽地回神，眼前是被眾人稱呼為「會長」的女人。
真是可笑，一群大字不認識幾個的賤民還沐猴而冠地搞起了組織？
心中雖這樣想，可白爍卻沒表現，反而立馬起身道歉。
「對不起！我走神了！」
「誒誒。別這麼嚴肅，這裡可不是你之前在的大家族，沒這麼多講究。」
「可...」
女人兩手按住他的肩膀，將其輕輕按回座位，隨後也大大咧咧地坐下。
她左瞧右瞧，對著白爍嘖嘖稱奇，搞得他尷尬得不知道推了多少次眼鏡。
直到他雞皮疙瘩一身，會長才緩緩發聲。
「嘿嘿，哎呀，實在是沒想到老白你這樣的讀書人會想加入咱們，教書先生請了好幾個都不願意來，我們通通都是大字不識幾個的粗人，打架還行，搞學問...今後還要多多拜託你啊。」
女人搖了搖頭，直直地嘆了好幾口氣。
白爍卻是疑惑。
「會..會長..你們工會怎會需要教書先生..你們不是...」
想起坊間的傳聞，一個瘋女人帶著一群瘋子燒殺搶掠，橫截民財，無惡不作。
比起傳聞里每天都要吃八個嬰兒的形象，眼前這個撓著腦袋的女人可謂是和善至極。
「嗨，外面那些傳聞一個比一個離譜，有的甚至說我是怨鬼索命，媽的，老娘活得好好的，怎麼就死過一遭啦？」
聳聳肩，女人比畫著手勢，繼續給他解釋道。
「老白啊，不怕你笑話，我雖然是個大老粗，可...若不是沒有機會，我其實也想上學識字，每次上街，我都會留意那些掛在外面的招牌。不為其他，就為了找自己認識的字，一旦發現，我那個開心得喲。」
白爍聽著女人的講解，不由得入了迷。
原本他認為自己當時上學的時候已經足夠悽慘。
可沒能想到，在外城，嬰兒生下來，十不存一都是常態。
而孩童長到三歲就要幫著幹活，有的牙販子甚至高價收購因意外而死的孩童屍體，目的，不為人知。
就算勉強長成青年，很多黑幫也兼顧著人販子的職業，而最大的買家，就是內城的各大家族。
可以說外城出生的人，每天都在爭命。
跟天爭，跟地爭，跟人爭。
而在這樣的環境下，有一群人，竟然想站出來新開一片天地，他們甚至還想讓下一代健健康康的長大！
「是啊，憑什麼只有那些有錢的人才能上學？憑什麼他們滿腹經綸，而我們只能大字不識？他們有了學問還要反過來嘲諷我們是泥腿子，我呸！」
女人忽地站起，白爍在她眼中看到了自己也曾擁有的東西——希望！
「所以啊。老白，我也要辦學堂！我也要讓外城的孩子們上學！」
「可...可是...」
如此宏大的目標白爍卻下意識地想否定，無數困難被他假設，他嘴角翕動，可最終，沒能吐出半個字。
是了。
沒有桌椅，席地而坐就是。
沒有課本，記下來抄寫就是。
沒有紙筆，用石子不也一樣筆畫？
自己，不就是這麼過來的嗎？
眼鏡上好像起了一層濃霧，白爍摘下，一塊褪色的手帕忽地被遞到他面前。
上面還繡有兩朵不知名字的小花。
會長寬厚的手掌輕輕拍打著不停顫抖的後背，仿若母親般的慈愛包裹著白爍。
「沒事的，我都聽說了，你是被趕出來的吧？到了工會，大家都是一家人了。」
用力擦掉眼角的淚水，白爍重新戴起眼鏡，他雖仍迷茫，可現在...他卻知曉自己該做什麼。
「會長...我沒教過人，不知道...」
「那正好啊。」
一本不知從何而來，用針線紮好書籍被遞到眼前。
會長眨了眨眼睛。
「那就只好先教教我這個會長咯，哈哈哈！」
白碩，不，白先生也跟著笑了起來。
自那天后，他內心早已停轉的齒輪，又一次開始了轉動。
......
後來的事情白先生歷歷在目，一件都不想忘懷。
第一次教書，第一次有了交心的朋友，第一次被孩子送花。
呵呵，當時應該早點給他們說菊花的含義的。
還有第一次打架，第一次處理工會事務，第一次阻止罷工。
「工人的權益必須得到保障！」
想起當時的口號，他忽地有點臉紅，雖然最後還是與大家族的保安隊拳頭上見真章。
而現在，白先生摩擦著無名指上，鋼製的，粗糙無比的指環，內心卻是無比的幸福。
第一次喜歡上一個人，第一次...成親....
雖什麼洞房花燭都沒有，可白先生卻已無比的滿足。
許許多多的記憶如走馬燈般出現在腦海，原本因眼前人道破身份而產生的顧慮一消而空。
他展露出笑容，是了，自己——早有覺悟。
「咋的？白老鬼，你親戚？」
迎著疑惑不解的工會同伴，白先生理了理自己的衣冠，不做一絲否定。
「是啊，煩人的親戚，對了，其實我最開始是白家打入工會裡的間諜。」
「哦。」
炸裂般的事實道出，可同伴們沒有一絲驚慌，郭二應了一句，目光甚至沒有脫離槍上的準星。
「你...你們..怎麼..？」
白先生這倒反而是吃了一驚。
郭二轉過頭，不耐煩地回應。
「哥們，你不會以為你裝的很好吧？大夥心裡有數，你的所作所為，大夥也看在眼裡，別說這些有的沒的，怎麼？這個親戚手裡有什麼把柄？」
「呵，沒事...」
將眼鏡摘下，白先生看著將信任交予他的同伴，釋然地笑了。
「老郭，幫我把眼鏡和戒指交給會長吧，告訴她...我不後悔。」
「什麼意思...你..」
回過頭去，郭二霎時止住話頭，白先生只是在微笑。
可這種表情他卻熟悉萬分，那是守陣地時，自願去吸引火力的同伴會露出的表情。
那是留下來斷後，讓下一代能逃出生天時露出的表情。
郭二沒有說什麼，只是接下了他手中的東西，默默點了點頭。
見他這副樣子，白先生笑得更開心了。
...換言之，那是自願去死的人，才有的表情.....
從懷中默默掏出一個形狀奇怪的物品，那是宋琛送給他的手銃。
頂著落日的餘暉，白先生沖那個山羊鬍高聲道。
「怎麼？又和李家搞到一塊去了？」
滿不在乎的語氣叫山羊鬍眉頭直皺，可他還是流露出自以為真誠的笑容，連連點頭。
「賢侄，辛苦你這些年了，都結束了，我知道工會儀式的主心骨就是你，只要你過來，一切罪名都可以洗刷，你馬上...」
——砰！
手銃火光連連，精準越過了行屍的保護，直直命穿了山羊鬍的胸膛！
「噗！」
劇痛使得山羊鬍說不出話來，他的神情滿是不可置信！
他怎麼敢！這個畜生忘了自己的命還在我手上握著嗎！？
拼盡全力想使用法術，可白先生沒有半分仁慈，眼中光芒大盛，手心穩得出奇。
——砰！
——砰！
——砰！
將手中的子彈全部打出，確認山羊鬍倒在血泊中，已完全死去後，白先生還是直直搖頭。
「果然，當時就沒想讓我活著回去啊...」
只見他身體仿若化作了風化多年的岩石，無風卻緩緩化作粉塵消散...
自從被刻下符籙後，白先生就察覺有家族的後手，本以為是控魂，沒成想是直接銷毀。
搖了搖頭，他轉過身來，風化的身軀面對工會的所有同伴，還是那副智珠在握的神情，他推了推不存在的鏡框。
「好了！儀式開始！」
郭二本想說什麼，可最終還是點了點頭，按照事先安排好的站位立定。
眼下一共四十人，至少都是入了階的學徒，可以說工會的核心力量全部在此。
可即使如此，匯聚的力量頂多也就給李家結界造出點傷害，不過現在，白先生有了更好的辦法。
燭火點亮。
他緩緩立於人潮中央，【燈】的力量從即將逝去的軀體內漫溢而出，可嘴中傳來的，卻不是早已定下的禱文。
【我知曉代價。】
郭二猛地轉過頭去！
【我知曉長夜終有守望者，知曉清醒需以薪柴度量。】
【故在此奉上我所解讀的符號、所破譯的扉頁、所剝離的蒙昧——奉上這具盛裝過光明的軀殼。】
儀式開始轉動，郭二本想訴說的話語卡在喉間。
他與眾人齊齊跪地，高高托起起手掌，好似在請示，又好似在見證。
【以清醒為引，以魂靈為添燈之油。】
【不眠執燈者見證，今我願成燔祭！】
話語被道出，覺悟被展現，意志被貫徹！
白先生身體的風化逐漸停止，可雙手卻漸呈半透明，體內浮現細密的金色裂痕，如瓷器中溢出的熔金。
皮膚之下，流淌的不再是血液，而是熾白的光。
【收下吾脈絡里流動的啟明】
【收下吾顱骨中未冷的輝焰】
地面憑空浮現出驟燃的秘紋，光線自白先生七竅奔涌而出，匯向比天空更為崇高之處！
圍城一圈的眾人齊齊開口，所有人的話語化作高亢的和弦！
【一人之燈可照亮一室，百人之志可點燃長夜！】
【不眠執燈者見證！請讓這犧牲貫通醒時之徑，令儀式如利刃剖開混沌之帷！】
光芒匯集，白先生僅存的軀殼在強光中化作燃燒的剪影。
下一刻，無數的光點匯聚，迸發成無聲的純白浪潮，向那阻攔於前路的結界涌去。
無盡的光照射在血色結界上，讓那堅固的屏障顯現出無數紊亂的秘法紋路，像被陽光直射的冰層，發出「滋滋」的哀鳴，迅速消融、洞穿。
而宋琛趕來，只看到了已完全碎裂的結界，與那道眾人包圍下，通天的光柱。
似乎是感到了宋琛的目光。
已近乎完全消散的身軀仍回以微笑，隨後衝來者比了一個大拇指。
話語未能道出，可意思宋琛卻已明了。
【繼續向前！】
宋琛的腳步在光柱消散的餘暉中微不可查地頓了一瞬，他回敬的大拇指握得更緊，指節發白。沒有言語，但他眼中冰冷的殺意，此刻凝如實質！
隨後，宋琛高高起跳。
越過繼續戰鬥的工會眾人，越過通天的光陣，越過破碎的結界。
將蘇州城甩於身後。
一頭扎進了赤紅遍布的李家！