第457章 天皇的焦躁，遲來的「禮物」
皇居，深夜。
庭院裡的流水聲，在往日聽來是靜心凝神的雅樂，但這幾日，卻像是在催促著什麼，敲打在當今天皇的心頭，讓他愈發焦躁。
他已經不記得自己有多久沒有睡過一個安穩覺了。
倒不是因為失眠，恰恰相反，他現在的精力旺盛得不像一個年過古稀的老人。每天只需淺眠三四個小時，便能神采奕奕，大腦清明。
問題出在，這股無處宣洩的精力，和那遲遲沒有兌現的承諾。
「鐺！」
一聲清脆的金鐵交鳴。
天皇手持一柄真劍立於庭院中央，月光為他蒼老的身影鍍上一層銀邊。他的面前是一塊用於點綴庭景的足有半人高的花崗岩。
岩石的正中，一道深達數寸的劍痕清晰可見，邊緣平滑如鏡。
一旁侍立的老侍從，眼皮猛地一跳，手中的拂塵都險些握不住。他親眼看著，這位自己服侍了一輩子的陛下，只是隨意一揮，那柄在他看來更像是裝飾品的古刀，便輕而易舉地切開了堅硬的石頭。
這已經不是陛下第一次在深夜練劍了。
從最開始的步履蹣跚，到後來的虎虎生風，再到如今……這匪夷所思的一幕。
老侍從只覺得自己的世界觀在被反覆碾碎。他不敢多問，只能將頭埋得更低，將這一切歸功於天照大神的庇佑。
天皇收劍入鞘，長長吐出一口白氣。
他能感覺到自己體內的那股暖流比昨日又壯大了一絲。肌肉、骨骼、乃至每一個細胞，都在歡呼雀躍，渴望著更多的力量。
這一切的源頭，都來自那間偏僻茶室里供奉著的「神木」。
五十名忠心耿耿的老僕，日復一日的虔誠祈禱，化作了最精純的「願力」，源源不斷地滋養著神木，而神木又將其中一部分，轉化為了最本源的生命能量，回饋給了他。
那些老僕人也在這場「恩賜」中獲得了新生。
腰不疼了，腿不酸了，連臉上的老年斑都淡了許多。他們對天皇的崇拜，已經達到了狂熱的程度，祈禱也愈發虔大。
這是一個完美的正向循環。
可天皇不滿足。
五十個人帶來的力量，終究只是涓涓細流。他品嘗過甘泉的滋味，便渴望著江河，渴望著瀚海！
他要的是整個櫻花國，一億兩千萬國民的信仰！
到那時，他將獲得何等偉岸的力量？重返青春？長生不死？甚至……成為行走於人間的神明？
這個念頭一旦生根，便如瘋狂滋長的藤蔓，纏繞住了他的整個心臟。
然而，計劃的第一步，就卡住了。
長生會的荒鼎，那個承諾會為他奪回「禍津神」核心的男人，已經失聯了整整五天。
他只留下一句「多等幾日」的傳話，便再無音訊。
這幾天，國會與內閣的暗流，已經快要壓不住了。
鳩山介一雖然暫時用「拖」字訣穩住了局面，但那些議員不是傻子。神盾國際的艦隊已經離港，櫻花國卻什麼都沒有拿回來，反而像是在無能狂怒。
這種屈辱讓許多強硬派大為光火。
已經有不止一個內閣成員，用極其隱晦的言辭表達了對皇室「軟弱」的不滿。
這是天皇絕對無法容忍的。
他這個「吉祥物」，當得太久了。
「陛下，夜深了，還請保重聖體。」老侍從小心翼翼地勸諫道。
天皇沒有理會他，只是將目光投向了庭院的入口。
他內心煩躁，那股新生的力量在四肢百骸里衝撞，讓他有種想將眼前的一切都撕碎的衝動。
就在這時，他眼神一凝。
庭院的陰影里，不知何時，多出了一道身影。
那人穿著一身古樸的麻衣，面容普通，氣息卻如深淵般難以揣測。他就那麼靜靜地站在那裡，仿佛與黑夜融為一體。
老侍從嚇了一跳，剛要開口呵斥，卻被天皇一個眼神制止了。
是荒鼎。
他回來了。
天皇心中的焦躁與怒火，在看到對方的瞬間，奇蹟般地平息了下去，取而代之的是一種滾燙的，名為「期待」的情緒。
他沒有質問對方為何遲到，也沒有擺出天皇的架子。
他只是用一種平等的，甚至帶著一絲迫切的語氣，問道：「東西呢？」
荒鼎沒有說話，只是抬起手。
一個不過手提箱大小，通體漆黑，銘刻著玄奧符文的金屬箱子，出現在他手中。
天皇的呼吸，在這一刻停滯了。
他認得這個箱子。
當初荒鼎與他說過的，用來封印「禍津神」核心，除長生會無人能夠打開的【四方鎖界盒】。
其中是什麼東西，已經不言而喻。
「有勞閣下了。」天皇的聲音有些沙啞，他努力克制著，才沒讓自己當場失態。
「路上出了點小意外，所幸，結果是好的。」荒鼎的語氣一如既往的平淡，他將箱子遞了過去，同時一枚形如枯枝，質感溫潤的奇特「鑰匙」，也一併放在了箱子上。
「這是打開它的方法，很簡單，注入能量即可。」
天皇伸出微微顫抖的雙手，接過了這個承載著他野望的箱子。
箱子入手極沉，遠超其體積應有的重量。那冰冷的金屬觸感，卻讓他感覺像是在撫摸一件絕世珍寶。
「核心完好無損。」荒鼎補充了一句，「現在，它是您的了。」
天皇深深地吸了一口氣，胸膛劇烈地起伏著。
他看著荒鼎，眼神灼熱得像要噴出火來。
「好，很好，非常好！」
他連說了三個好，壓抑了數日的陰霾一掃而空。
荒鼎看著他這副模樣，心中毫無波瀾。
「既然東西已經送到，」荒鼎的目光轉向那間偏僻的茶室方向，他能感受到，那裡的生命氣息比他離開時，濃郁了數倍，「那麼，陛下的計劃，也該開始了。」
「儘快吧，」他意有所指地說道，「種子已經發芽，它需要更廣闊的土壤，和更充沛的『養料』。」
天皇聞言，臉上露出了一個堪稱猙獰的笑容。
「我早就……迫不及待了！」
他的聲音在寂靜的夜裡迴蕩，充滿了不加掩飾的野心與渴望。
庭院裡的流水聲，在往日聽來是靜心凝神的雅樂，但這幾日，卻像是在催促著什麼，敲打在當今天皇的心頭，讓他愈發焦躁。
他已經不記得自己有多久沒有睡過一個安穩覺了。
倒不是因為失眠，恰恰相反，他現在的精力旺盛得不像一個年過古稀的老人。每天只需淺眠三四個小時，便能神采奕奕，大腦清明。
問題出在，這股無處宣洩的精力，和那遲遲沒有兌現的承諾。
「鐺！」
一聲清脆的金鐵交鳴。
天皇手持一柄真劍立於庭院中央，月光為他蒼老的身影鍍上一層銀邊。他的面前是一塊用於點綴庭景的足有半人高的花崗岩。
岩石的正中，一道深達數寸的劍痕清晰可見，邊緣平滑如鏡。
一旁侍立的老侍從，眼皮猛地一跳，手中的拂塵都險些握不住。他親眼看著，這位自己服侍了一輩子的陛下，只是隨意一揮，那柄在他看來更像是裝飾品的古刀，便輕而易舉地切開了堅硬的石頭。
這已經不是陛下第一次在深夜練劍了。
從最開始的步履蹣跚，到後來的虎虎生風，再到如今……這匪夷所思的一幕。
老侍從只覺得自己的世界觀在被反覆碾碎。他不敢多問，只能將頭埋得更低，將這一切歸功於天照大神的庇佑。
天皇收劍入鞘，長長吐出一口白氣。
他能感覺到自己體內的那股暖流比昨日又壯大了一絲。肌肉、骨骼、乃至每一個細胞，都在歡呼雀躍，渴望著更多的力量。
這一切的源頭，都來自那間偏僻茶室里供奉著的「神木」。
五十名忠心耿耿的老僕，日復一日的虔誠祈禱，化作了最精純的「願力」，源源不斷地滋養著神木，而神木又將其中一部分，轉化為了最本源的生命能量，回饋給了他。
那些老僕人也在這場「恩賜」中獲得了新生。
腰不疼了，腿不酸了，連臉上的老年斑都淡了許多。他們對天皇的崇拜，已經達到了狂熱的程度，祈禱也愈發虔大。
這是一個完美的正向循環。
可天皇不滿足。
五十個人帶來的力量，終究只是涓涓細流。他品嘗過甘泉的滋味，便渴望著江河，渴望著瀚海！
他要的是整個櫻花國，一億兩千萬國民的信仰！
到那時，他將獲得何等偉岸的力量？重返青春？長生不死？甚至……成為行走於人間的神明？
這個念頭一旦生根，便如瘋狂滋長的藤蔓，纏繞住了他的整個心臟。
然而，計劃的第一步，就卡住了。
長生會的荒鼎，那個承諾會為他奪回「禍津神」核心的男人，已經失聯了整整五天。
他只留下一句「多等幾日」的傳話，便再無音訊。
這幾天，國會與內閣的暗流，已經快要壓不住了。
鳩山介一雖然暫時用「拖」字訣穩住了局面，但那些議員不是傻子。神盾國際的艦隊已經離港，櫻花國卻什麼都沒有拿回來，反而像是在無能狂怒。
這種屈辱讓許多強硬派大為光火。
已經有不止一個內閣成員，用極其隱晦的言辭表達了對皇室「軟弱」的不滿。
這是天皇絕對無法容忍的。
他這個「吉祥物」，當得太久了。
「陛下，夜深了，還請保重聖體。」老侍從小心翼翼地勸諫道。
天皇沒有理會他，只是將目光投向了庭院的入口。
他內心煩躁，那股新生的力量在四肢百骸里衝撞，讓他有種想將眼前的一切都撕碎的衝動。
就在這時，他眼神一凝。
庭院的陰影里，不知何時，多出了一道身影。
那人穿著一身古樸的麻衣，面容普通，氣息卻如深淵般難以揣測。他就那麼靜靜地站在那裡，仿佛與黑夜融為一體。
老侍從嚇了一跳，剛要開口呵斥，卻被天皇一個眼神制止了。
是荒鼎。
他回來了。
天皇心中的焦躁與怒火，在看到對方的瞬間，奇蹟般地平息了下去，取而代之的是一種滾燙的，名為「期待」的情緒。
他沒有質問對方為何遲到，也沒有擺出天皇的架子。
他只是用一種平等的，甚至帶著一絲迫切的語氣，問道：「東西呢？」
荒鼎沒有說話，只是抬起手。
一個不過手提箱大小，通體漆黑，銘刻著玄奧符文的金屬箱子，出現在他手中。
天皇的呼吸，在這一刻停滯了。
他認得這個箱子。
當初荒鼎與他說過的，用來封印「禍津神」核心，除長生會無人能夠打開的【四方鎖界盒】。
其中是什麼東西，已經不言而喻。
「有勞閣下了。」天皇的聲音有些沙啞，他努力克制著，才沒讓自己當場失態。
「路上出了點小意外，所幸，結果是好的。」荒鼎的語氣一如既往的平淡，他將箱子遞了過去，同時一枚形如枯枝，質感溫潤的奇特「鑰匙」，也一併放在了箱子上。
「這是打開它的方法，很簡單，注入能量即可。」
天皇伸出微微顫抖的雙手，接過了這個承載著他野望的箱子。
箱子入手極沉，遠超其體積應有的重量。那冰冷的金屬觸感，卻讓他感覺像是在撫摸一件絕世珍寶。
「核心完好無損。」荒鼎補充了一句，「現在，它是您的了。」
天皇深深地吸了一口氣，胸膛劇烈地起伏著。
他看著荒鼎，眼神灼熱得像要噴出火來。
「好，很好，非常好！」
他連說了三個好，壓抑了數日的陰霾一掃而空。
荒鼎看著他這副模樣，心中毫無波瀾。
「既然東西已經送到，」荒鼎的目光轉向那間偏僻的茶室方向，他能感受到，那裡的生命氣息比他離開時，濃郁了數倍，「那麼，陛下的計劃，也該開始了。」
「儘快吧，」他意有所指地說道，「種子已經發芽，它需要更廣闊的土壤，和更充沛的『養料』。」
天皇聞言，臉上露出了一個堪稱猙獰的笑容。
「我早就……迫不及待了！」
他的聲音在寂靜的夜裡迴蕩，充滿了不加掩飾的野心與渴望。