第七章 海西葉赫
趙匣應下朝鮮之事後，李如梅高興異常，他退後半步，又上下仔細打量了趙匣一陣，比了比自己的肩頭，笑道：
「匣哥兒，你倒是沒怎麼變，還是這般個頭！
倒是我，離府這一年多又竄了些個頭，肩上擔子也沉了。」
趙匣見眼前的李如梅雖仍有少年跳脫，但眉宇間已多了幾分經事的凝練，不再是那個純粹的總兵府公子，便也笑著說道：
「五公子確是長高了，氣度也沉穩了些！看來在巡撫這兒歷練了不少！」
兩人又相互問候了幾句別後境況，李如梅話鋒一轉道：
「匣哥兒，郝撫台這裡，你需多上心！
他與尋常文官不同，極重軍紀實務，不喜空談，尤愛提拔通曉兵事的儒將。
你今日應對得體，又確有戰功，已入了他的眼。往後若能得他賞識，於你前程大有裨益。」
趙匣認真抱拳道：
「多謝五公子提點，屬下明白。」
李如梅雙手推開趙匣雙手道：
「匣哥兒不用如此！還有方才那位晏經歷，晏珩晏清鳴。
他是南直隸安慶府人，正經的舉人功名，卻偏好拳腳，自稱文武兼修。
此人如今深得郝撫台信重，署理軍籍文書，確是個幹練的能吏，條理清晰，一絲不苟。」
他又頓了頓笑道：
「不過嘛......他練的那套把式，我瞧著多是江湖路數，好看不中用。
我從未點破，他倒也時常與我談論兵略民生，見識是不俗的，尤其常感慨遼東百姓困苦，軍官盤剝太甚，言談間頗有些抱負。
我以為他與你或能談得來，也才結交。」
趙匣坦然道：
「五公子放心，方才晏經歷公事公辦，按籍冊說話，乃是本分。
此人既有才學抱負，又是撫台近人，理應結交。」
李如梅神色複雜道：
「你能如此想便好！
還有一事，他私下曾與我談過想去朝鮮抗倭，我倒是想讓他同行，只是不知郝撫台是否捨得放他這得力臂助。
而且就他那身功夫，真上陣真刀真槍碰上，怕是要吃虧。
那時還得看顧他一二，免得折了人才。」
趙匣略加思考後說道：
「五公子顧慮周全，但是我覺得晏經歷若是有這個心思就一定會說服郝撫台！不過這也全在郝撫台一念之間！
我這便回會安堡安排事宜，待朝廷大軍一到，我必與五公子同去！」
二人寒暄一陣後，趙匣帶著王大等一干護衛返程。
趙匣一行人馬不停蹄，不數日便趕回了會安堡。還不等趙匣緩一口氣，吳行便急匆匆迎了上來，面色凝重道：
「家主！您可算回來了！女真那邊的供貨出了變故。」
趙匣將甲冑卸下，喝了口水問道：
「女真商人想抬價？」
吳行搖頭道：
「非也！是有女真部落的首領親自來朝貢，並且點名要與東家直接交易，踢開中間那些小商販。
此事重大，我不敢擅專，只能等您定奪！」
趙匣聞言後眉頭微蹙，遼東此時正值多事之秋，又與李如梅約定了入朝之事，再生枝節反倒不妙，便揮手道：
「不！告訴他們，現在只能通過商人貿易！」
趙匣也算是累了一天，到了晚間，勐古服侍他用飯時輕聲問道：
「東家......你知不知道有使者來了！」
趙匣不想理會瑣事，一門心思研究抗倭援朝便隨口答道：
「知道！......這沒什麼相干......」
勐古咽了口水，輕聲說道：
「奴那時正在後廚，無意間聽到了.......那口音像是我家那邊的人。不瞞東家，妾身偷偷看了一眼，領頭的那人，我還認得。」
趙匣手中筷子一頓，過了片刻後問道：
「你說的是葉赫......他們要直接找我？」
勐古點頭說道：
「是的，奴知道不該說此事，可是......不瞞東家，奴畢竟是葉赫部出身的......」
趙匣放下碗筷沉思片刻，削弱建州本就是他在郝傑面前搞的鬼把戲。
若能直接與葉赫貿易，正是求之不得，那時也好有個幫手。
趙匣沉默良久，對勐古說道：
「你可想回葉赫部看看？」
勐古先是眼睛一亮，隨即黯淡道：
「想是想，可妾身已是東家的人，只怕給東家惹麻煩。」
趙匣大手一揮：
「無妨！明日你準備一下，就算是帶你省親！」
勐古點頭後抽了抽鼻子，趙匣握住勐古的雙手本想安慰，卻發現手上全是老繭，便自責道：
「我早該想到想到的！
明日讓吳管家去招幾個丫鬟、老婆子什麼的，我這一年全撲在練兵上，這麼大的宅子全讓你操勞也真是受累！」
勐古聽罷反向握住趙匣的雙手說道：
「東家.....沒事的，沒事的......我早已習慣......」
趙匣一把把她抱在懷中，憐道：
「習慣也不行！家裡沒我也有三口人呢！
以後洗衣服那些粗活就別幹了，專門為我做飯就好......別人做的我也吃不慣.....以後你就只當我的燒火丫頭就好了！」
勐古把頭埋在趙匣胸口，弱弱地答了聲好。趙匣一把將勐古抱起，向臥房走去。
次日，趙匣點齊五十名精銳，人人披甲，個個盔明甲亮，護著幾輛馬車，浩浩蕩蕩往葉赫部南關大寨而去。
葉赫部哨探遠遠望見這支衣甲鮮明的明軍小隊，不敢怠慢，立即回報。
趙匣派人傳告，不多時，葉赫貝勒布齋親自率眾出寨相迎。
趙匣下馬後對布齋用女真話說道：
「我帶娘子前來省親！！」
勐古從馬車上走下，趙匣將如何從努爾哈赤手中救下她，又如何得李成梁賜婚之事簡要說了一遍。
葉赫貝勒聽得半信半疑，畢竟此事牽扯努爾哈赤，他們還是頗為敏感。
勐古見狀，悄悄用女真語對葉布齋說了幾句，布齋聽罷戒備稍減，臉上立即多了幾分笑容，邀趙匣入寨詳談。
趙匣率軍入寨，勐古一路上遇到了不少故人，時不時驚呼一陣。
趙匣等人在城內受到了熱情招待，孟古跟城中故人敘舊只留下趙匣在正堂等候。
趙匣環顧四周，葉赫大寨正堂是個圓形，與四方房子不同，侍衛都是右衽皮袍，大多扎蒙古辮子，零星幾個扎單辮，但是沒有人像建州女真那樣剃頭。
核心護衛外罩鑲鐵皮甲，甚至還有人戴骨頭墜飾，看來確實受蒙古影響頗深！
「匣哥兒，你倒是沒怎麼變，還是這般個頭！
倒是我，離府這一年多又竄了些個頭，肩上擔子也沉了。」
趙匣見眼前的李如梅雖仍有少年跳脫，但眉宇間已多了幾分經事的凝練，不再是那個純粹的總兵府公子，便也笑著說道：
「五公子確是長高了，氣度也沉穩了些！看來在巡撫這兒歷練了不少！」
兩人又相互問候了幾句別後境況，李如梅話鋒一轉道：
「匣哥兒，郝撫台這裡，你需多上心！
他與尋常文官不同，極重軍紀實務，不喜空談，尤愛提拔通曉兵事的儒將。
你今日應對得體，又確有戰功，已入了他的眼。往後若能得他賞識，於你前程大有裨益。」
趙匣認真抱拳道：
「多謝五公子提點，屬下明白。」
李如梅雙手推開趙匣雙手道：
「匣哥兒不用如此！還有方才那位晏經歷，晏珩晏清鳴。
他是南直隸安慶府人，正經的舉人功名，卻偏好拳腳，自稱文武兼修。
此人如今深得郝撫台信重，署理軍籍文書，確是個幹練的能吏，條理清晰，一絲不苟。」
他又頓了頓笑道：
「不過嘛......他練的那套把式，我瞧著多是江湖路數，好看不中用。
我從未點破，他倒也時常與我談論兵略民生，見識是不俗的，尤其常感慨遼東百姓困苦，軍官盤剝太甚，言談間頗有些抱負。
我以為他與你或能談得來，也才結交。」
趙匣坦然道：
「五公子放心，方才晏經歷公事公辦，按籍冊說話，乃是本分。
此人既有才學抱負，又是撫台近人，理應結交。」
李如梅神色複雜道：
「你能如此想便好！
還有一事，他私下曾與我談過想去朝鮮抗倭，我倒是想讓他同行，只是不知郝撫台是否捨得放他這得力臂助。
而且就他那身功夫，真上陣真刀真槍碰上，怕是要吃虧。
那時還得看顧他一二，免得折了人才。」
趙匣略加思考後說道：
「五公子顧慮周全，但是我覺得晏經歷若是有這個心思就一定會說服郝撫台！不過這也全在郝撫台一念之間！
我這便回會安堡安排事宜，待朝廷大軍一到，我必與五公子同去！」
二人寒暄一陣後，趙匣帶著王大等一干護衛返程。
趙匣一行人馬不停蹄，不數日便趕回了會安堡。還不等趙匣緩一口氣，吳行便急匆匆迎了上來，面色凝重道：
「家主！您可算回來了！女真那邊的供貨出了變故。」
趙匣將甲冑卸下，喝了口水問道：
「女真商人想抬價？」
吳行搖頭道：
「非也！是有女真部落的首領親自來朝貢，並且點名要與東家直接交易，踢開中間那些小商販。
此事重大，我不敢擅專，只能等您定奪！」
趙匣聞言後眉頭微蹙，遼東此時正值多事之秋，又與李如梅約定了入朝之事，再生枝節反倒不妙，便揮手道：
「不！告訴他們，現在只能通過商人貿易！」
趙匣也算是累了一天，到了晚間，勐古服侍他用飯時輕聲問道：
「東家......你知不知道有使者來了！」
趙匣不想理會瑣事，一門心思研究抗倭援朝便隨口答道：
「知道！......這沒什麼相干......」
勐古咽了口水，輕聲說道：
「奴那時正在後廚，無意間聽到了.......那口音像是我家那邊的人。不瞞東家，妾身偷偷看了一眼，領頭的那人，我還認得。」
趙匣手中筷子一頓，過了片刻後問道：
「你說的是葉赫......他們要直接找我？」
勐古點頭說道：
「是的，奴知道不該說此事，可是......不瞞東家，奴畢竟是葉赫部出身的......」
趙匣放下碗筷沉思片刻，削弱建州本就是他在郝傑面前搞的鬼把戲。
若能直接與葉赫貿易，正是求之不得，那時也好有個幫手。
趙匣沉默良久，對勐古說道：
「你可想回葉赫部看看？」
勐古先是眼睛一亮，隨即黯淡道：
「想是想，可妾身已是東家的人，只怕給東家惹麻煩。」
趙匣大手一揮：
「無妨！明日你準備一下，就算是帶你省親！」
勐古點頭後抽了抽鼻子，趙匣握住勐古的雙手本想安慰，卻發現手上全是老繭，便自責道：
「我早該想到想到的！
明日讓吳管家去招幾個丫鬟、老婆子什麼的，我這一年全撲在練兵上，這麼大的宅子全讓你操勞也真是受累！」
勐古聽罷反向握住趙匣的雙手說道：
「東家.....沒事的，沒事的......我早已習慣......」
趙匣一把把她抱在懷中，憐道：
「習慣也不行！家裡沒我也有三口人呢！
以後洗衣服那些粗活就別幹了，專門為我做飯就好......別人做的我也吃不慣.....以後你就只當我的燒火丫頭就好了！」
勐古把頭埋在趙匣胸口，弱弱地答了聲好。趙匣一把將勐古抱起，向臥房走去。
次日，趙匣點齊五十名精銳，人人披甲，個個盔明甲亮，護著幾輛馬車，浩浩蕩蕩往葉赫部南關大寨而去。
葉赫部哨探遠遠望見這支衣甲鮮明的明軍小隊，不敢怠慢，立即回報。
趙匣派人傳告，不多時，葉赫貝勒布齋親自率眾出寨相迎。
趙匣下馬後對布齋用女真話說道：
「我帶娘子前來省親！！」
勐古從馬車上走下，趙匣將如何從努爾哈赤手中救下她，又如何得李成梁賜婚之事簡要說了一遍。
葉赫貝勒聽得半信半疑，畢竟此事牽扯努爾哈赤，他們還是頗為敏感。
勐古見狀，悄悄用女真語對葉布齋說了幾句，布齋聽罷戒備稍減，臉上立即多了幾分笑容，邀趙匣入寨詳談。
趙匣率軍入寨，勐古一路上遇到了不少故人，時不時驚呼一陣。
趙匣等人在城內受到了熱情招待，孟古跟城中故人敘舊只留下趙匣在正堂等候。
趙匣環顧四周，葉赫大寨正堂是個圓形，與四方房子不同，侍衛都是右衽皮袍，大多扎蒙古辮子，零星幾個扎單辮，但是沒有人像建州女真那樣剃頭。
核心護衛外罩鑲鐵皮甲，甚至還有人戴骨頭墜飾，看來確實受蒙古影響頗深！