第31章 ：人祀
周鐵只覺得這一天過得恍如做夢，先是在水中搏殺靈魚，隨即遭遇水猴子突襲，險些喪命，又被青魚意外搭救，到最後竟親眼見到了傳說中的龍王。
種種奇遇接連發生，他劃著名木船，整個人都還陷在恍惚里。
周鐵停下船槳，伸手摸了摸懷裡那兩顆嬰兒拳頭大小，滾圓溫潤的河珠，又看了一眼船艙水倉里的那截靈草。
若非這兩樣東西實實在在地在，他幾乎要以為今日種種，不過是一場黃粱大夢。
船離村子碼頭還有一段距離，前方水面忽然烏泱泱駛來十幾艘小木船，船上全是村裡的鄉親，周鐵一時愣住，不明白眾人怎麼一齊出了村。
領頭船上，周四喜一眼便看見了他，周四喜是周季平的親侄子，也是村里數一數二的好手，當即扯著嗓子大喊：「三叔！鐵子找到了！」
眾人立刻圍了上來，七手八腳幫他把船劃回碼頭，剛一上岸，一個小小的身影便撲進他懷裡。
「爹！您沒事吧！俺快嚇死了！」
是兒子周平，哭得滿臉是淚。周鐵揉了揉他的頭，心裡仍在納悶，龍王那樣的存在，到底是看中了自家這孩子哪一點。
「哭什麼哭，你爹這不好好的嗎？」話雖硬，語氣卻軟了下來，「過幾日給你多買些肉吃。」
懷裡兩顆河珠沉甸甸的，讓他底氣足了不少。
父子倆正說著，人群散開，周季平吧嗒著旱菸走了過來，周鐵立刻恭敬地喊了聲三叔。
周季平微微點頭，目光一落，便盯住了周鐵腳腕上幾道漆黑的爪印，一看便知是撞了水裡的邪祟。
他吹熄旱菸，蹲下身，用尚有餘熱的煙杆輕輕敲在周鐵腳踝上，燙得他齜牙咧嘴。
周季平口中念念有詞，一番動作下來，那黑爪印竟淡了許多。
「你小子命硬，遇上髒東西還能回來。」
周季平沉聲道，「說吧，一大早下水幹什麼，又是怎麼活下來的？」
若非日頭正盛，周鐵氣色尚在，他幾乎要懷疑周鐵是不是便成死島回來禍害村子了，村民們也瞬間回過神，下意識齊齊後退一步，氣氛一時有些尷尬。
周鐵不敢隱瞞，將河中斗靈魚、遇水猴子，青魚相救，面見龍王的經過，一五一十說了一遍。
眾人本是不信，直到周鐵從水倉取出那截赤紅溫熱的赤雲藻，大夥湊近一摸，才勉強信了幾分。
周四喜捧著靈草，又驚又疑：「鐵子，你真見到龍王了？還是龍王爺救的你？」
周鐵無奈點頭：「句句是真。這藻，是龍王爺給的，說或許能解村裡的瘟毒，讓我趕緊回來試試。」
村民們雖仍覺離奇，卻也信了七八成，都是從小一起長大的鄉鄰，周鐵是什麼性子誰都清楚。
周季平望著那截赤雲藻，輕輕嘆了口氣：
「我一早便派人去青羊觀求藥了，外頭都說這瘟毒是龍王降罪，可照你這麼說，龍王根本不知情，這事，沒那麼簡單。」
「看不透，實在看不透。」
正沉吟間，去村口打探消息的周四喜匆匆跑了回來，神色慌張，滿頭大汗。
「三叔，縣裡情況更糟了！」
「老人小孩倒了，連壯勞力也撐不住，青羊觀說可以施捨符水，可必須虔誠上香七日，領了手令，才能去藥心堂每日買一碗符水。」
周季平一眼便看出他怒火中燒，拳頭攥得死緊：「別急，還有下文？」
周四喜臉色一沉，說出了更讓人震怒的話：「相熟的道長說，要想徹底根除這陰毒，各村必須按戶籍上交十對童男童女做人祀！再請青羊觀道長做七日法事，才有機會求取靈藥！」
此言一出，碼頭瞬間炸開了鍋。
「十對童男童女？這是要把人往死里逼啊！」
「咱們村哪有那麼多娃娃給他們霍霍！」
「三叔，不能答應！俺們寧願試龍王爺的靈草！」
往日無依無靠，村民或許還會被逼著順從青羊觀，可如今有龍王賜藥在前，對比之下，道觀的貪婪與狠辣更是讓人寒心。
周季平當即拍板：「三娃，把龍王爺給的靈草熬成湯藥，先給老人婦孺試試。」
眾人立刻行動，扶著家人往祠堂趕。
周三娃名周記，是村裡的大夫，略通藥理，治些風寒水症還算拿手，他接過赤雲藻，摸了摸，又掰了一點嘗了嘗，一股暖流瞬間從心口散開，湧向四肢百骸。
他略一思索，便開口道：
「此草性溫，溫通心陽，以熱散寒，活血行血，載藥去毒，當以附子，乾薑為輔，溫振心陽，當歸，川芎養血活血，再加紅花通脈化瘀，方可成方。」
周記將幾味藥與赤雲藻一同入鍋，祠堂的大灶烈火熊熊，不多時，一鍋鮮紅藥湯熬成，藥氣蒸騰聞之便覺氣血躁動。
祠堂內已擠滿了人，三百多號老弱婦孺蜷縮在一起，明明是正午，卻個個凍得發抖，嘴唇青紫，面色慘白，仿佛置身寒冬，令的整個祠堂都陰冷了幾分。
周鐵第一個上前盛藥。靈草是他帶回來的，理應由他先試。
他扶過自己的媳婦，婦人不過二十餘歲，此刻頭髮散亂，渾身冒著熱汗，卻依舊冷得打顫，聲音微弱：
「當家的，我冷……帶我回去蓋被子好不好……」
一旁的周平看著母親難受，淚珠大顆大顆往下掉，卻不敢哭出聲。
周鐵心頭一緊，小心翼翼地一勺勺餵她喝下紅湯。
藥湯入喉不過片刻，婦人青紫的嘴唇漸漸有了血色，顫抖的身子慢慢平復。
一碗飲盡，她忽然渾身大汗淋漓，衣衫盡濕，迷糊地睜開眼：「當家的，我怎麼這麼熱……」
見妻子氣色恢復，周鐵又喜又酸，嘴上卻依舊硬氣：「日後仔細些，別再染了病。」
湯藥見效，村民們頓時振奮，紛紛排隊領藥，一碗碗紅湯喝下，寒毒盡散，渾身發熱出汗，病痛立消！
一時間整個祠堂的漢子們都開始興奮的交談起龍眠澤中的龍王。
「這麼一看龍王可比那什麼青羊觀好多了！」
「是啊是啊！多虧了有龍王俺們鼉龍村才沒像縣裡那樣遭這大難嘞！」
「還希望明日還能求點靈藥，龍王爺這般心善不說別的以後每年俺們家在這個時候都得給龍王爺上供祭祀一番。」
「有理，俺家也一樣！」
雖然赤雲藻有限，湯藥只夠救一半人，可這也足夠振奮人心了。
而這救好的一半人之中自然也有周玉秀的母親，周季平將周平跟周玉秀喚作身前。
「小玉秀，小平你們明日若是可以的話還請替村子裡再求些靈藥，三爺再這先求你們了！」
後宅處周季平當即便是要向周玉秀跟周平跪下，頓時嚇的兩個小孩大驚失色。
「三爺爺！我們定會盡力的！」
周玉秀急的連忙扶著周季平，周平也在旁邊認真道。
「龍君宅心仁厚，定會助鼉龍村的！」
周季平這才眼含熱淚的點了點頭，這世道當真是太難了！
而長瀾縣的周處家們外，此刻已經全然是蜷縮發抖中了陰毒的人，各家都覺得是周處的問題，一些心狠的便把自家老人孩子都丟在了周處門前。
周處聽著門外的哀嚎聲也不是滋味，但卻也沒有太好的辦法，只能依舊悶聲練著武。
就在周處準備繼續練武的時候，周處耳朵微抖卻是聽見了其他的聲響，「這是惡客上門了。」
周處目光微寒宛若一隻猛虎，攥緊了手中長刀死死盯著隔壁的院子。
種種奇遇接連發生，他劃著名木船，整個人都還陷在恍惚里。
周鐵停下船槳，伸手摸了摸懷裡那兩顆嬰兒拳頭大小，滾圓溫潤的河珠，又看了一眼船艙水倉里的那截靈草。
若非這兩樣東西實實在在地在，他幾乎要以為今日種種，不過是一場黃粱大夢。
船離村子碼頭還有一段距離，前方水面忽然烏泱泱駛來十幾艘小木船，船上全是村裡的鄉親，周鐵一時愣住，不明白眾人怎麼一齊出了村。
領頭船上，周四喜一眼便看見了他，周四喜是周季平的親侄子，也是村里數一數二的好手，當即扯著嗓子大喊：「三叔！鐵子找到了！」
眾人立刻圍了上來，七手八腳幫他把船劃回碼頭，剛一上岸，一個小小的身影便撲進他懷裡。
「爹！您沒事吧！俺快嚇死了！」
是兒子周平，哭得滿臉是淚。周鐵揉了揉他的頭，心裡仍在納悶，龍王那樣的存在，到底是看中了自家這孩子哪一點。
「哭什麼哭，你爹這不好好的嗎？」話雖硬，語氣卻軟了下來，「過幾日給你多買些肉吃。」
懷裡兩顆河珠沉甸甸的，讓他底氣足了不少。
父子倆正說著，人群散開，周季平吧嗒著旱菸走了過來，周鐵立刻恭敬地喊了聲三叔。
周季平微微點頭，目光一落，便盯住了周鐵腳腕上幾道漆黑的爪印，一看便知是撞了水裡的邪祟。
他吹熄旱菸，蹲下身，用尚有餘熱的煙杆輕輕敲在周鐵腳踝上，燙得他齜牙咧嘴。
周季平口中念念有詞，一番動作下來，那黑爪印竟淡了許多。
「你小子命硬，遇上髒東西還能回來。」
周季平沉聲道，「說吧，一大早下水幹什麼，又是怎麼活下來的？」
若非日頭正盛，周鐵氣色尚在，他幾乎要懷疑周鐵是不是便成死島回來禍害村子了，村民們也瞬間回過神，下意識齊齊後退一步，氣氛一時有些尷尬。
周鐵不敢隱瞞，將河中斗靈魚、遇水猴子，青魚相救，面見龍王的經過，一五一十說了一遍。
眾人本是不信，直到周鐵從水倉取出那截赤紅溫熱的赤雲藻，大夥湊近一摸，才勉強信了幾分。
周四喜捧著靈草，又驚又疑：「鐵子，你真見到龍王了？還是龍王爺救的你？」
周鐵無奈點頭：「句句是真。這藻，是龍王爺給的，說或許能解村裡的瘟毒，讓我趕緊回來試試。」
村民們雖仍覺離奇，卻也信了七八成，都是從小一起長大的鄉鄰，周鐵是什麼性子誰都清楚。
周季平望著那截赤雲藻，輕輕嘆了口氣：
「我一早便派人去青羊觀求藥了，外頭都說這瘟毒是龍王降罪，可照你這麼說，龍王根本不知情，這事，沒那麼簡單。」
「看不透，實在看不透。」
正沉吟間，去村口打探消息的周四喜匆匆跑了回來，神色慌張，滿頭大汗。
「三叔，縣裡情況更糟了！」
「老人小孩倒了，連壯勞力也撐不住，青羊觀說可以施捨符水，可必須虔誠上香七日，領了手令，才能去藥心堂每日買一碗符水。」
周季平一眼便看出他怒火中燒，拳頭攥得死緊：「別急，還有下文？」
周四喜臉色一沉，說出了更讓人震怒的話：「相熟的道長說，要想徹底根除這陰毒，各村必須按戶籍上交十對童男童女做人祀！再請青羊觀道長做七日法事，才有機會求取靈藥！」
此言一出，碼頭瞬間炸開了鍋。
「十對童男童女？這是要把人往死里逼啊！」
「咱們村哪有那麼多娃娃給他們霍霍！」
「三叔，不能答應！俺們寧願試龍王爺的靈草！」
往日無依無靠，村民或許還會被逼著順從青羊觀，可如今有龍王賜藥在前，對比之下，道觀的貪婪與狠辣更是讓人寒心。
周季平當即拍板：「三娃，把龍王爺給的靈草熬成湯藥，先給老人婦孺試試。」
眾人立刻行動，扶著家人往祠堂趕。
周三娃名周記，是村裡的大夫，略通藥理，治些風寒水症還算拿手，他接過赤雲藻，摸了摸，又掰了一點嘗了嘗，一股暖流瞬間從心口散開，湧向四肢百骸。
他略一思索，便開口道：
「此草性溫，溫通心陽，以熱散寒，活血行血，載藥去毒，當以附子，乾薑為輔，溫振心陽，當歸，川芎養血活血，再加紅花通脈化瘀，方可成方。」
周記將幾味藥與赤雲藻一同入鍋，祠堂的大灶烈火熊熊，不多時，一鍋鮮紅藥湯熬成，藥氣蒸騰聞之便覺氣血躁動。
祠堂內已擠滿了人，三百多號老弱婦孺蜷縮在一起，明明是正午，卻個個凍得發抖，嘴唇青紫，面色慘白，仿佛置身寒冬，令的整個祠堂都陰冷了幾分。
周鐵第一個上前盛藥。靈草是他帶回來的，理應由他先試。
他扶過自己的媳婦，婦人不過二十餘歲，此刻頭髮散亂，渾身冒著熱汗，卻依舊冷得打顫，聲音微弱：
「當家的，我冷……帶我回去蓋被子好不好……」
一旁的周平看著母親難受，淚珠大顆大顆往下掉，卻不敢哭出聲。
周鐵心頭一緊，小心翼翼地一勺勺餵她喝下紅湯。
藥湯入喉不過片刻，婦人青紫的嘴唇漸漸有了血色，顫抖的身子慢慢平復。
一碗飲盡，她忽然渾身大汗淋漓，衣衫盡濕，迷糊地睜開眼：「當家的，我怎麼這麼熱……」
見妻子氣色恢復，周鐵又喜又酸，嘴上卻依舊硬氣：「日後仔細些，別再染了病。」
湯藥見效，村民們頓時振奮，紛紛排隊領藥，一碗碗紅湯喝下，寒毒盡散，渾身發熱出汗，病痛立消！
一時間整個祠堂的漢子們都開始興奮的交談起龍眠澤中的龍王。
「這麼一看龍王可比那什麼青羊觀好多了！」
「是啊是啊！多虧了有龍王俺們鼉龍村才沒像縣裡那樣遭這大難嘞！」
「還希望明日還能求點靈藥，龍王爺這般心善不說別的以後每年俺們家在這個時候都得給龍王爺上供祭祀一番。」
「有理，俺家也一樣！」
雖然赤雲藻有限，湯藥只夠救一半人，可這也足夠振奮人心了。
而這救好的一半人之中自然也有周玉秀的母親，周季平將周平跟周玉秀喚作身前。
「小玉秀，小平你們明日若是可以的話還請替村子裡再求些靈藥，三爺再這先求你們了！」
後宅處周季平當即便是要向周玉秀跟周平跪下，頓時嚇的兩個小孩大驚失色。
「三爺爺！我們定會盡力的！」
周玉秀急的連忙扶著周季平，周平也在旁邊認真道。
「龍君宅心仁厚，定會助鼉龍村的！」
周季平這才眼含熱淚的點了點頭，這世道當真是太難了！
而長瀾縣的周處家們外，此刻已經全然是蜷縮發抖中了陰毒的人，各家都覺得是周處的問題，一些心狠的便把自家老人孩子都丟在了周處門前。
周處聽著門外的哀嚎聲也不是滋味，但卻也沒有太好的辦法，只能依舊悶聲練著武。
就在周處準備繼續練武的時候，周處耳朵微抖卻是聽見了其他的聲響，「這是惡客上門了。」
周處目光微寒宛若一隻猛虎，攥緊了手中長刀死死盯著隔壁的院子。