第六十四章 打一棒

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  隨著皇帝把英國人給的壓力擺到台前,議事廳的空氣便開始緊繃得像個拉滿的弓弦,不知道什麼時候就會斷裂。

  九大教區的主教坐在左側,身著繡著金線的黑色教袍,右側則坐滿內閣大臣、鐵路聯合公司的莊園主代表。

  從卸任的前首相卡瓦略,到現任首相埃爾梅托,再到最早投身鐵路的阿韋拉爾男爵,個個是面色鐵青,他們可都壓著積攢了近一年的怒火。

  教會擁有大量土地和財富,擁有免稅特權,現在又與貴族們產生了衝突。一切都符合歐洲新教創立,對抗天主教的背景。

  佩德羅特意壓了貴族老爺們一年的怒火,今天借著有英國人撐腰,他們也是開始毫不留情的宣洩出來。

  最先炸場的,是累西腓鐵路聯合公司的參股人之一、北方甘蔗莊園主巨頭,也是如今公共工程大臣的塞阿拉侯爵。

  這位位高權重的大臣,直接把一疊帳本摔在議事廳中央,厚重的牛皮封面砸在大理石地面上,發出一聲悶響。

  「尼法斯總教,各位主教。薩爾瓦多-馬賽約鐵路,光因為你們教會卡著沿線12塊上好的河谷地,工期就延誤了整整七個月。我們給的徵收價已經是市場價的150%,你們非要翻三倍才肯鬆口。

  七個月啊,如果換英國開發的鐵路線,光給英國投資方賠的違約金,就足足要46萬米雷斯。這筆錢,你們教會替我們出嗎?」

  或許是商量好的,塞阿拉沒有提及自己參股的累西腓鐵路線,而是談與自己毫無聯繫的薩爾瓦多線。

  之所以認為是商量好的,是因為在塞阿拉話音未落的時候,在薩爾瓦多線有參股的阿韋拉爾就起身,替累西腓線發起聲來。

  「不止巴伊亞,累西腓-納塔爾線,教會拿著沿海的種植園卡著我們的線路,要麼逼我們繞路多修30公里,多花180萬米雷斯的建設成本,要麼就讓我們用鐵路股份換土地。

  我們真金白銀投的鐵路,憑什麼平白給你們教會分乾股?就因為你們手裡握著上帝的地契?」

  「還有我們聖保羅線,別以為有皇室參股,我們就沒話說。你們看著皇室的面子收了賠償金,轉頭就煽動沿線的信徒鬧事。

  說鐵路破壞了教堂,會惹惱上帝他老人家,攔著施工隊不讓進場,前前後後耽誤了快一個月。你們口口聲聲說上帝的領地,轉頭就拿著信徒當槍使,為自己撈好處。」

  ........

  群情激憤,巴西的國教天主教,竟一時間在會議廳內,成了全民公敵一般的存在。

  關鍵在於一句句控訴,還全是實打實的損失,沒有半句虛言。

  貴族的利益和天主教教會有天然的重合點,但也不完全相合。如果雙方的利益真的全部一致,那歐洲也就不會爆發什麼新教運動了。

  在巴西,現在由於鐵路等問題,天主教的存在已經嚴重侵犯到不少貴族老爺們的利益。

  這幫教會握著巴西三分之一的可耕地,大多是鐵路沿線最平整、最適合鋪軌的河谷與平原,仗著免稅特權和土地不可侵犯的名頭是漫天要價。

  鐵路早一天通車,莊園主們就能早一天把咖啡、甘蔗運到港口,早一天拿到收益。

  可教會卡一天,他們就要多付一天的銀行利息、可能後面還要多賠一天英國投資方的違約金,甚至需要去面臨鐵路項目爛尾的風險。

  這種情況下,信仰在真金白銀的損失面前,一文不值。

  這些莊園主個個都是「虔誠」的天主教徒,每周都去教堂做禮拜,給教會的捐贈從未斷過。不過當教會的貪婪啃食到他們的核心利益時,沒有一個人會再念及同一個宗教的情分。

  被群攻的尼法斯總教,臉是一陣紅一陣白,可就像貴族老爺們為自己的利益戰鬥一樣,他們教士也要為自己的利益戰鬥,他起身把十字架按在胸前。

  「放肆,教會的土地,是教廷賜予的神聖產業,是上帝在人間的居所。你們為了銅臭,為了幾條鐵軌,就敢褻瀆神明,侵犯教會的神聖財產。你們這些人,就算賺再多的錢,死後也必下地獄!」

  「地獄?」

  這種話埃爾梅托不好接,那下任以後的卡瓦略就站了起身,這位執掌巴西相權數年的保守黨巨頭,在莊園主中依然有極高的威望。

  因此,其一開口,喧鬧的議事廳就立刻安靜了下來,貴族們把目光悉數投向這位首相。

  「總教閣下,如果我們活著的時候,就要被你們教會扒掉一層皮,那哪還顧得上死後的事?」


  抬手示意下,身後的侍從把一疊厚厚的卷宗分發給在場的每一個人,包括九大主教在內。

  這次貴族老爺們的發難,相比起是佩德羅指使,更多是他們自發的行為,天主教侵占的土地,對他們的利益本身也有一定侵害,畢竟巴西的好地實質上就只有那麼多。

  天主教多了,那他們就只能少。

  「各位可以看看,這是九大教區名下的經營性土地清單。全巴西10萬里格已經開墾的可耕地,教會就握著大約3萬里格土地。

  其中至少2.5萬里格土地全用來種咖啡、種甘蔗的種植園,和我們的莊園沒有任何區別。

  我們的土地,需要在買賣時,徵收3%的轉讓稅,每年要給政府交關稅,你們教會呢?

  一分錢稅不交,每年還要從帝國財政拿走大約200萬米雷斯,給你們發薪資、修教堂。」

  「我們莊園主交的稅,養著帝國的軍隊、警察,修著公路、港口,你們教會拿著我們交的稅,買著更多的地,放著年化30%的高利貸,轉頭就卡著我們的鐵路,逼我們給你們交買路錢。

  總教閣下,你告訴我們,這是哪門子的神的旨意?哪門子的神聖教義?」

  不患寡而患不均,現在的貴族們就有這種心情,都是強占來的土地,憑什麼我們要有關稅和轉讓稅,貧瘠的土地產出價值甚至不值得大莊園主消耗黑奴性命去開墾。

  而教會卻因不需要繳納各種稅費,可以肆無忌憚的去搶占土地,同樣使用黑奴,卻因稅收更少,而可以無視土地價值。

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