第60章 :陰謀家

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  正月初九,冬雪再降。

  碗口大的馬蹄砸起無數雪沫,馬頸上銅鈴響得急促,帶得驛道左近一片轟鳴。背負赤白囊的信使狠命甩著鞭子,縱馬疾馳,高呼著「八百里加急」,一路馳入長安。

  積雪簌落,驚鳥振翅,天光慘澹。

  顯德偏殿,兵部尚書杜如晦奉報急奏:「陛下,寧州告警。燕郡王李藝稱奉陛下『密敕』,扣使者、閱兵甲,裹挾天節軍反叛。前日自臨涇出兵,逼迫豐義。」

  偏殿內,諸多文武一片譁然。

  侯君集立刻搶班出列,高聲請戰。被皇帝召來的薛萬鈞、薛萬徹慌忙跪倒,臉上一片惶惶。不少人本還心存疑慮,認為燕王未必會反,可此時軍報卻已證明一切。

  羅藝知兵,天節軍善戰,此番關中再起兵戈,也不知何時才能復定?眾人下意識都看向正在請罪的薛氏兄弟,這兩人乃是羅藝心腹,此時此刻,不該再縱容放任了。

  李世民似乎毫無驚異,只是負手起身,拍拍侯君集的肩膀,緩步走到薛氏兄弟身旁,將兩人俯身攙起,「羅藝反叛,與兩位卿家何干?無需憂慮,此獠命不久矣。」

  他信步而行,語調沖淡平和:「寧州治中趙慈皓、統軍楊岌皆算干臣,且早已得朝廷明示,該已有所防備,寧州無虞。若二人得力,料想不日,或可逕自擊破叛軍。

  「再者,天節軍乃我大唐府兵,無非是被羅賊裹挾,豈會久受其制?」

  李世民喚道:「長孫無忌、尉遲敬德!」兩人出列應聲,「你二人為左右行軍總管,以參旗軍、鼓旗軍戒備京畿,率嚴道軍、招搖軍、苑游軍、天紀軍討平叛逆。」

  「唯!」

  他隨意吩咐:「奪羅藝賜姓、封爵、軍職及一切官銜,擒他來長安受審……」

  李世民的態度顯得十分輕鬆,似乎沒將羅藝和他裹挾的天節軍放在眼裡。

  然而,李世民終究只有一個。

  戰爭,總是讓人畏懼的。

  不止是因為鮮血和廝殺,還意味著車馬斷絕、耕種失時、兵災過境,勞役無休無止。當寧州急報馳入長安後,「突厥入寇」的傳言便已在坊間流傳,攪得人心惶惶。

  長安的喧囂驟急,夾雜了無盡驚慌。

  本就在飛漲的米價又跳著翻了一番,東西兩市不少商鋪開始歇業。

  里坊百姓們紛紛回家與親人商議,一時猶豫不已。不知此時是該逃奔城外親友,憑積蓄獲得衣食。還是該勸城外親友進入長安,憑著堅城兵甲對抗即將到來的兵災。

  怎麼選似乎都是對的。

  怎麼選似乎都是錯的。

  在一片惶惶不安之中,兵甲的摩擦聲顯得尤為刺耳。馬匹高聲嘶鳴,小吏大聲呵斥,萬年縣的不良人、右武侯衛的甲士們奔入長樂坊,四面合圍,突襲清都觀。

  香霧四散,甲士擁著強弩矛矟,轟然踏破了客舍屋門……

  萬年縣官廨,李昊一身紫袍正坐堂屋。他端著茶盅卻沒有品嘗的興致,只是與縣令薛凌有一搭沒一搭的聊著。今日刻意從東宮早早歸來,他就是為了來這兒等消息。

  小半晌後,縣尉姜修快步入內。他攤了攤手,臉色並不好看。李昊於是也就知道了結果。他靜靜聽罷姜修的回稟,仔細問了幾個問題,隨口寬慰兩句,告辭離開。

  李昊也沒有在外多做逗留,與戴義部曲會合後,他立刻便啟程返回親仁坊。馬車馳過小巷、轉入長街,沿著深深的車轍悠悠而行,李昊在晃動間發散著自己的思緒。

  左遊仙,江淮上清派方士。

  其人與輔公祏是多年故交,極得其信任。擅辟穀、煉丹,懂神仙術。他曾引導輔公祏一併修道,隨後煽動其謀反,成了輔公祏的兵部尚書、東南道大使、越州總管。

  唐滅江淮叛軍之戰中,左遊仙戍守會稽,那裡是江淮軍最後一座被攻克的堡壘。當年江淮軍無數英傑被殺,最終卻只有他這個陰謀家活了下來,未必只是僥倖。

  突襲清都觀並沒有太多把握,只是一個按圖索驥的嘗試。

  先讓萬年縣的不良人去查道士,江淮出身、近日才來長安、有隨從弟子。重點關注道觀,很容易就能篩除清都觀,這是個非常合理的選擇,今日也無非摟草打兔子。

  可沒想到竟是打中了!可更沒想到,對方竟然提前逃遁!

  哪裡走漏了消息?


  現在看,自己的猜測已得到應驗——就是這傢伙要謀害自己。那麼反向推演,對方身邊必是聚攏了一批江淮舊部,杜伏威和李昊對這些人仍有「影響力」可言。

  左遊仙沒料到李世民這麼快就赦免自己,為杜伏威平反昭雪。他擔心自己的存在會影響對江淮舊部的控制,擔心正在謀劃的事情被這個意外打斷,所以先下手為強。

  那麼,他在謀劃什麼?又為什麼會在這個時間點潛入長安?

  歷史上,這段時間發生了什麼事呢?與羅藝的叛亂有關麼?

  晃動的馬車中,李昊陷入思索。

  親仁坊,巷弄里。孩童們正在奔跑追逐,嬉鬧不止。馬車從歡快的笑聲中馳過,微風掀起車簾一角。李昊的眸子隨意瞥著,余光中,一名唇紅齒白的少年一閃而沒。

  交錯而過的瞬間,李昊被驚艷了一下。那少年似乎也在看他,目光觸及的剎那,對方嘴角勾起一抹與他年齡極不相符的、冷冽的笑意,隨即迅速隱沒在巷弄陰影中。

  他下意識拉開車簾,探頭去看。視線里卻哪兒還有那個少年的影子?眼花了?

  一名部曲快步湊到車旁,低聲勸解道:「郎君請坐好,以免賊人以箭矢突襲。」李昊立刻問道:「你可注意到了剛剛有個少年?眉眼俊美,相貌極為出挑!」

  部曲愣了愣,回身去看,卻哪裡還有什麼少年的影子。他回憶片刻道:「郎君,你說的少年確未見到。不過,街口處剛剛有兩個漢子在,雙臂極長,似非常人。」

  有人在監視自己?李昊放下車簾,坐回馬車。那少年的面孔和那抹冷冽的笑,在他腦海中揮之不去。是巧合,還是……他搖了搖頭,將這點疑慮暫時壓下。

  不管怎麼說,如今至少已經知道對手是誰。那麼接下來,要做的事很簡單——想盡一切辦法,把這個陰謀家從長安城挖出來,然後徹底弄死,斷絕後患。

  「不過,此人能煽動輔公祏,又能從李靖、李孝恭手下脫身,絕非易與之輩。今日清都觀撲空,怕是已打草驚蛇。接下來,他要麼蟄伏更深,要麼……」

  李昊目光微冷,「要麼,會給我送來一份『回禮』。」

  左遊仙,你會怎麼選呢?

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