第68章 時間賽跑
「報告准將閣下，法寧聯合艦隊已經撤走，向南邊去了。」
盯著外海那支龐大艦隊的燈塔瞭望哨在發現敵軍撤走後，第一時間通報給了海德·帕克三世。
為什麼不直接把軍情通報給艦隊司令海德·帕克呢？
因為海德·帕克病倒了，這個坑了尼德蘭艦隊的老狐狸，此時的狀態很不好，面若金紙的躺在床上，聽兒子帕克三世向他匯報軍情。
「敵軍撤走了？」
在聽說孟買港解圍了，海德·帕克仿佛病好了大半一般，臉上都恢復了一些神采，連忙讓兒子扶他坐了起來。
「是的，父親，孟買被我們保住了。」
海德·帕克臉上露出了一絲笑容，他最擔心的風險已經過去了，敵軍沒有抓住愛德華·休斯艦隊抵達之前的窗口期猛攻孟買，是大大的失策。
此時的孟買連同尼德蘭海軍只有7艘戰列艦，還有2艘戰列艦在修，處於最虛弱的狀態。
只要法寧聯合艦隊孤注一擲，不管是直接突進港口，利用混亂與他們近戰，迫使要塞因為擔心誤擊而不敢隨便開炮，還是放海軍步兵團登陸上岸奪取要塞，都有可能給躲藏在孟買灣里的英尼聯合艦隊造成致命傷害。
但愚蠢的法國人和寧國人沒有抓住這個機會，或者說擔心損失太多實力而不敢冒險，這就讓他們和尼德蘭人順利度過了最艱難的時期。
在心裡鄙夷完法寧聯軍後，海德·帕克嘴上依舊沒有放過他們，一邊咳嗽一邊說道：
「法國人和寧國人沒有死戰的決心，或者說兩支艦隊誰也不肯吃虧，註定是個失敗的聯盟。」
帕克三世坐在床邊，動作輕緩地幫父親拍著背，聆聽父親的教誨。
「等愛德華·休斯爵士到了，你就把艦隊的指揮權交給他吧！」
帕克三世瞪大了眼睛，「憑什麼？父親你才是倫敦任命的印度洋艦隊司令！」
海德·帕克擺了擺手，「我自己能感覺到，上帝已經在召喚我。
我可能沒時間等到休斯爵士到來了，所以才任命你為準將，由你暫時統帥艦隊。
等休斯爵士一到，你必須立即交出指揮權，聽從他的指揮。」
「父親，別擔心，你會好起來的，休斯爵士當不了這個司令。」
帕克三世雖然嘴上在寬慰父親，但臉上卻寫滿了不甘心。
知子莫若父的海德·帕克知道兒子在打什麼鬼主意，不就是想代理艦隊司令打一場海戰，然後順利晉升少將，成為真正的司令嘛。
但這根本不現實。
英國皇家海軍此時的軍銜很混亂，要到拿破崙戰爭後才會形成完整的體系。
比如說帕克三世目前擔任的准將，根本不是正式軍銜，而是屬於臨時軍銜，戰後立馬降級為上校。
說到上校，英國此時每一名入級的軍艦艦長都是上校。
或者更直接的說，上校和艦長的英文單詞都是captain。
換言之，指揮五級艦的納爾遜和指揮三級艦的帕克三世軍銜是相等的。
但英國人別出心裁的分了一個小艦長和大艦長。
指揮五六級巡航艦的是小艦長上校，指揮四級以上戰列艦的是大艦長上校。
通過海軍上尉考試後，海軍候補生准尉會直接晉升上尉，擔任不入級戰艦的艦長或者入級戰艦的副官。
在資歷和戰功積累夠後，上尉會直接晉升上校，成為一名小艦長，比如此時的納爾遜。
在又積累一筆資歷和戰功後，小艦長會晉升大艦長，但軍銜不變，還是上校。
至於少尉、中尉和少校、中校這些軍銜，此時也有，但不是正式軍銜，而是對部分副官的職務尊稱，或者給軍醫、軍需官這些非一線指揮官掛的榮譽軍銜。
資深的大艦長上校在戰時需要代理指揮官或者指揮某艘重要軍艦時，軍銜會由上校晉升准將，穿少將制服，享受少將待遇。
但是戰後立即降為上校，如果戰時獲立戰功，則會由上校晉升少將，成為真正的將軍。
也就是說，准將是臨時軍銜，也是一個鍍金軍銜，能不能當上真正的將軍就看晉升「准將」的「資深上校」能否把握得住機會了。
海德·帕克知道兒子很想抓住這次晉升正式將軍的機會，因此特別囑咐道：「你不要去妄想指揮整支大艦隊，你還不夠格。
我會留一封信給愛德華·休斯爵士，會向他推薦你擔任分艦隊指揮官。
如果你在戰爭中立下大功，一樣可以晉升少將。」
見父親已經安排好了自己的前途，帕克三世不再爭辯，老老實實收下了父親的臨終饋贈。
「我已經預感到了會爆發一場慘烈至極的海戰，你要服從休斯爵士的指揮，不要去挑戰他的權威。
大不列顛王國在印度一百多年的開拓成果，不能毀於你我父子之手。」
海德·帕克不愧出身海軍世家，對英國忠心耿耿，臨終前都還擔心兒子搞出么蛾子，葬送了大好局面，所以對帕克三世進行了最嚴厲的告誡。
「知道了，父親，我向上帝發誓，會堅決服從休斯爵士的指揮。」
見桀驁不馴的兒子終於被套上了轡頭，海德·帕克最後的擔心也消失了，整個人的精氣神一下子垮了下來。
「父親，我們要派出戰艦去偵查一下法寧聯軍的動向嗎？」
「不要白白浪費軍艦，法國人和寧國人以為這樣我們就會上鉤，太低估我們的定力和智慧了。」
海德·帕克壓根不相信寧法聯合艦隊撤離了孟買，一定是在外圍設下了陷阱，就等著他們派軍艦往裡鑽，他不會上這種當。
……
寧法聯合艦隊一路風馳電掣，爭分奪秒的趕往科澤科德。
整支大艦隊分作了兩支分艦隊，航速更高的巡航艦隊走在前面，航速稍慢的戰列艦隊則跟在後面。
巡航艦隊操帆靈活，一路搶風而行，只用了9天時間就抵達了科澤科德，隨即毫不停歇地開始將邁索爾士兵裝運上船。
在裝運友軍士兵的時候，主要是大寧軍艦組成的巡航艦隊，分批派水手上岸，在科澤科德城中朝覲鄭和石碑，祭拜這位海軍先驅。
儀式一結束，本來身體十分疲憊的水手便在精神力量的加持下，開啟了返航。
他們沒有等戰列艦隊匯合，而是獨自返航。
這其實是有風險的，萬一孟買港的幾艘戰列艦出動，很可能逮住幾艘因滿載邁索爾士兵而航速變慢的巡航艦。
郭正奇和敘弗朗都不是不學無術之輩，吳霜能算出愛德華·休斯艦隊的抵達日期，他們兩名主帥自然也能估測出。
為了爭那一線勝機，他們一致決定冒險，由巡航艦隊先運送部分友軍返回孟買。
抵達孟買後，也不用等戰列艦來壓場子了，即刻開啟登陸，先攻占一座島嶼再說。
這是一場與愛德華·休斯的賽跑，誰先抵達戰場，誰就占據更大優勢。
盯著外海那支龐大艦隊的燈塔瞭望哨在發現敵軍撤走後，第一時間通報給了海德·帕克三世。
為什麼不直接把軍情通報給艦隊司令海德·帕克呢？
因為海德·帕克病倒了，這個坑了尼德蘭艦隊的老狐狸，此時的狀態很不好，面若金紙的躺在床上，聽兒子帕克三世向他匯報軍情。
「敵軍撤走了？」
在聽說孟買港解圍了，海德·帕克仿佛病好了大半一般，臉上都恢復了一些神采，連忙讓兒子扶他坐了起來。
「是的，父親，孟買被我們保住了。」
海德·帕克臉上露出了一絲笑容，他最擔心的風險已經過去了，敵軍沒有抓住愛德華·休斯艦隊抵達之前的窗口期猛攻孟買，是大大的失策。
此時的孟買連同尼德蘭海軍只有7艘戰列艦，還有2艘戰列艦在修，處於最虛弱的狀態。
只要法寧聯合艦隊孤注一擲，不管是直接突進港口，利用混亂與他們近戰，迫使要塞因為擔心誤擊而不敢隨便開炮，還是放海軍步兵團登陸上岸奪取要塞，都有可能給躲藏在孟買灣里的英尼聯合艦隊造成致命傷害。
但愚蠢的法國人和寧國人沒有抓住這個機會，或者說擔心損失太多實力而不敢冒險，這就讓他們和尼德蘭人順利度過了最艱難的時期。
在心裡鄙夷完法寧聯軍後，海德·帕克嘴上依舊沒有放過他們，一邊咳嗽一邊說道：
「法國人和寧國人沒有死戰的決心，或者說兩支艦隊誰也不肯吃虧，註定是個失敗的聯盟。」
帕克三世坐在床邊，動作輕緩地幫父親拍著背，聆聽父親的教誨。
「等愛德華·休斯爵士到了，你就把艦隊的指揮權交給他吧！」
帕克三世瞪大了眼睛，「憑什麼？父親你才是倫敦任命的印度洋艦隊司令！」
海德·帕克擺了擺手，「我自己能感覺到，上帝已經在召喚我。
我可能沒時間等到休斯爵士到來了，所以才任命你為準將，由你暫時統帥艦隊。
等休斯爵士一到，你必須立即交出指揮權，聽從他的指揮。」
「父親，別擔心，你會好起來的，休斯爵士當不了這個司令。」
帕克三世雖然嘴上在寬慰父親，但臉上卻寫滿了不甘心。
知子莫若父的海德·帕克知道兒子在打什麼鬼主意，不就是想代理艦隊司令打一場海戰，然後順利晉升少將，成為真正的司令嘛。
但這根本不現實。
英國皇家海軍此時的軍銜很混亂，要到拿破崙戰爭後才會形成完整的體系。
比如說帕克三世目前擔任的准將，根本不是正式軍銜，而是屬於臨時軍銜，戰後立馬降級為上校。
說到上校，英國此時每一名入級的軍艦艦長都是上校。
或者更直接的說，上校和艦長的英文單詞都是captain。
換言之，指揮五級艦的納爾遜和指揮三級艦的帕克三世軍銜是相等的。
但英國人別出心裁的分了一個小艦長和大艦長。
指揮五六級巡航艦的是小艦長上校，指揮四級以上戰列艦的是大艦長上校。
通過海軍上尉考試後，海軍候補生准尉會直接晉升上尉，擔任不入級戰艦的艦長或者入級戰艦的副官。
在資歷和戰功積累夠後，上尉會直接晉升上校，成為一名小艦長，比如此時的納爾遜。
在又積累一筆資歷和戰功後，小艦長會晉升大艦長，但軍銜不變，還是上校。
至於少尉、中尉和少校、中校這些軍銜，此時也有，但不是正式軍銜，而是對部分副官的職務尊稱，或者給軍醫、軍需官這些非一線指揮官掛的榮譽軍銜。
資深的大艦長上校在戰時需要代理指揮官或者指揮某艘重要軍艦時，軍銜會由上校晉升准將，穿少將制服，享受少將待遇。
但是戰後立即降為上校，如果戰時獲立戰功，則會由上校晉升少將，成為真正的將軍。
也就是說，准將是臨時軍銜，也是一個鍍金軍銜，能不能當上真正的將軍就看晉升「准將」的「資深上校」能否把握得住機會了。
海德·帕克知道兒子很想抓住這次晉升正式將軍的機會，因此特別囑咐道：「你不要去妄想指揮整支大艦隊，你還不夠格。
我會留一封信給愛德華·休斯爵士，會向他推薦你擔任分艦隊指揮官。
如果你在戰爭中立下大功，一樣可以晉升少將。」
見父親已經安排好了自己的前途，帕克三世不再爭辯，老老實實收下了父親的臨終饋贈。
「我已經預感到了會爆發一場慘烈至極的海戰，你要服從休斯爵士的指揮，不要去挑戰他的權威。
大不列顛王國在印度一百多年的開拓成果，不能毀於你我父子之手。」
海德·帕克不愧出身海軍世家，對英國忠心耿耿，臨終前都還擔心兒子搞出么蛾子，葬送了大好局面，所以對帕克三世進行了最嚴厲的告誡。
「知道了，父親，我向上帝發誓，會堅決服從休斯爵士的指揮。」
見桀驁不馴的兒子終於被套上了轡頭，海德·帕克最後的擔心也消失了，整個人的精氣神一下子垮了下來。
「父親，我們要派出戰艦去偵查一下法寧聯軍的動向嗎？」
「不要白白浪費軍艦，法國人和寧國人以為這樣我們就會上鉤，太低估我們的定力和智慧了。」
海德·帕克壓根不相信寧法聯合艦隊撤離了孟買，一定是在外圍設下了陷阱，就等著他們派軍艦往裡鑽，他不會上這種當。
……
寧法聯合艦隊一路風馳電掣，爭分奪秒的趕往科澤科德。
整支大艦隊分作了兩支分艦隊，航速更高的巡航艦隊走在前面，航速稍慢的戰列艦隊則跟在後面。
巡航艦隊操帆靈活，一路搶風而行，只用了9天時間就抵達了科澤科德，隨即毫不停歇地開始將邁索爾士兵裝運上船。
在裝運友軍士兵的時候，主要是大寧軍艦組成的巡航艦隊，分批派水手上岸，在科澤科德城中朝覲鄭和石碑，祭拜這位海軍先驅。
儀式一結束，本來身體十分疲憊的水手便在精神力量的加持下，開啟了返航。
他們沒有等戰列艦隊匯合，而是獨自返航。
這其實是有風險的，萬一孟買港的幾艘戰列艦出動，很可能逮住幾艘因滿載邁索爾士兵而航速變慢的巡航艦。
郭正奇和敘弗朗都不是不學無術之輩，吳霜能算出愛德華·休斯艦隊的抵達日期，他們兩名主帥自然也能估測出。
為了爭那一線勝機，他們一致決定冒險，由巡航艦隊先運送部分友軍返回孟買。
抵達孟買後，也不用等戰列艦來壓場子了，即刻開啟登陸，先攻占一座島嶼再說。
這是一場與愛德華·休斯的賽跑，誰先抵達戰場，誰就占據更大優勢。