第143章 達成協議
第143章 達成協議
齊修坐在VF—1S的駕駛艙里，看著那個懸浮在星光間的銀髮年輕人。
「還活著的東西是什麼？」
「不知道。」洛塵的回答很乾脆，「我只能感知到它的存在，但無法確定它的形態和性質。」
「那整顆行星被一層極其緻密的能量外殼包裹著，我的感知探不進去。」
他停頓了一下，接著道：「但我能感覺到它在動，不是機械，至少不完全是機械。」
齊修把洛塵的話在腦子裡過了一遍。
墜落帝國，一個他從來沒聽說過的名字。
但從星光聯邦的反應來看，這個文明的遺物能讓一個橫跨多個星區的軍事勢力如此重視，其價值不言而喻。
「你說星光聯邦已經找到了它。」齊修說，「那他們成功了嗎？」
「他們試過了。」洛塵的語氣里多了諷刺，「全部失聯，後來又派了一艘科研船，在行星軌道上停留了六個小時，然後科研船上的所有研究人員同時開始用頭撞牆。」
齊修的眉頭皺了一下。
「活下來的有幾個？」
「全部活下來了，但全都廢了。」洛塵說，「他們的神經系統被某種不知名的能量場燒毀了，軀殼還活著，但裡面已經什麼都不剩了。」
「星光聯邦把那些人運回去之後做了全面檢查，結論是他們的意識在某個瞬間被從內部抹除了，像是有人用橡皮擦擦掉了一行字。」
「從那以後，星光聯邦就沒再派人進去過，他們在行星外圍布設了一圈監控浮標，然後把這片空域從所有常規巡邏路線里劃掉了。」
齊修沉默了片刻。
星光聯邦不敢碰的東西，恰恰是他最需要的。
如果那座古代工廠里真的有能逆轉戰局的技術，如果能想辦法把它弄到手，哪怕是只挖出一小部分，也足以讓他在淪陷區里站穩腳跟。
「那顆行星在什麼地方？」齊修問。
洛塵反問道：「你想去？」
「我需要知道它在哪裡。」齊修說，「至於去不去，等我看完情報再決定。」
「它在卡普里—39星系。」洛塵說。
齊修的表情沒有變化：「具體位置。」
「卡普里—39星系的外圍。」洛塵說，「那顆行星不在任何一顆恆星的軌道上，它是一顆流浪行星，在星際空間裡緩慢漂移，然後，停在了那裡。」
「那顆行星的表面完全被一層銀灰色的外殼覆蓋，沒有大氣層，沒有海洋，沒有撞擊坑。」
「整顆行星就是一個完整的幾何球體，表面光滑程度遠超任何自然天體。」
「星光聯邦的探測器在外殼上找到了一個入口，是唯一的入口，位於行星北半球中緯度地區，一個直徑大約三百米的圓形凹陷。」
「凹陷中心有一扇門，門是開著的。」
「入口是開著的。」齊修重複了一遍這個信息，「星光聯邦的船進去之後就沒出來，他們就沒想過把門關上？」
「關不上。」洛塵說，「他們試過從外部用能量武器轟擊那扇門，門沒有任何反應。」
「也試過用物理手段堵住入口，但任何進入入口通道的物體都會在接觸到門框內部邊緣的瞬間消失。」
「前一秒還在，後一秒就沒了，像是從來沒有存在過。」
齊修把身體往駕駛座里靠了靠。
一個還在運轉的古代工廠，一座開著的門，進去的船出不來，堵門的物體會消失，軌道上的研究人員會被抹掉意識。
這一切聽起來像是一個陷阱，一個專門為好奇心旺盛的智慧生物設計的陷阱。
但如果那顆行星真的只是一座工廠，一座還在運轉的生產設施，那它為什麼要開門？
為什麼要在被星光聯邦發現之後仍然保持入口敞開？
工廠不會主動引誘人進去，除非工廠裡面有什麼東西想要人進去。
難道說，工廠本身已經不再是工廠了？
「你覺得那座工廠是活的？」齊修直接問出了這個想法。
「我不知道。」洛塵說，「但我能感覺到，那顆行星內部的能量流動模式不是隨機的，它有規律，有方向，有目的。」
「所以不是工廠活著。」齊修說，「是工廠里有什麼東西在利用工廠的結構維持自己的生命。」
洛塵點了下頭，動作很輕，但在真空中足夠清晰。
「你剛才說星光聯邦不敢碰它。」齊修把話題拉了回來，「那你對墜落帝國了解多少？」
「不多。」洛塵說，「我只知道星光聯邦的情報部門給那顆行星起的代號叫鍛爐，他們認為那是一座專門用於生產某種特殊材料的鑄造設施。」
「但具體生產什麼，用什麼生產，怎麼生產，他們一概不知。」
「他們唯一能確定的是，鍛爐內部的能量讀數表明，它還在運轉，在沒有任何外部能源輸入的情況下，在星際空間裡漂了不知道多少萬年，它還在運轉。」
「而那個還活著的東西，極大概率就是鍛爐的守護者。」
齊修靠回駕駛座椅背，把頭盔的面罩推上去，揉了揉眉心。
一座還在運轉的古代工廠。
他要做的事已經夠多了，修復星門、聚集殘兵、攻取六巢星、突破封鎖線，每一項任務都壓在他肩膀上。
現在又多了一個墜落帝國的遺物。
但這個遺物的價值太高了。
如果鍛爐里真的有一套完整的生產設施，如果他能想辦法把那套設施激活並用於生產帝國標準的軍用裝備，那他在鹿原星上那輛盟軍基地車就不再是唯一的生產來源了。
一座墜落帝國的工廠，哪怕只恢復一小部分產能，也足以讓他在淪陷區里拉出一支真正能和星光聯邦正面抗衡的艦隊。
「你要去嗎？」洛塵又問了一遍。
齊修把手從臉上拿開，重新握住操縱杆。
「先不去。」他說，「我現在有更緊急的事要做。」
洛塵看著他，紫色的眼睛裡沒有情緒。
「如果你修復星門的行動被星光聯邦發現，五支巡邏艦隊會全部壓過來，到時候鍛爐外圍的那支小艦隊也會撤防，加入對你的圍剿。」
「而一旦星光聯邦的主力艦隊全部集中到你身上，鍛爐就無人看守了。」
齊修聽出了洛塵話里的意思。
「你想讓我當誘餌？」他問。
「不是誘餌。」洛塵說，「是雙向掩護，你在晴海星區鬧出的動靜越大，星光聯邦的注意力就越集中在你身上。」
「他們的巡邏艦隊追著你跑，鍛爐那邊就空了。」
「而我可以趁這個空檔，進去看看。」
齊修盯著洛塵的眼睛。
「可以，但你得先幫我做一件事。」
「什麼事？」
「我需要你幫我聯絡淪陷區里散落的帝國殘兵。」齊修說，「我知道一個廢棄星門的位置，也找到了修復星門所需材料的來源。」
「但我現在能動用的只有一艘殲星艦，不夠，我需要更多人，更多的船。」
「你能感知到周圍幾十光年範圍內的能量波動，對吧？」
洛塵點了下頭。
「晴海星區第三巡航艦隊被打散之後，有很多艦長帶著殘存的艦船藏在了巡邏盲區里。」
齊修說：「有個軍官給了我八個可能的藏身位置，你用感知能力掃描那些位置，確認哪些地方還有帝國艦船的引擎信號。」
洛塵把齊修的話聽完，然後問道：「如果我幫你找到他們，你能保證什麼？」
「保證他們有機會活著離開這片淪陷區。」齊修說，「我不是來當救世主的，但我需要人手，他們需要出路。」
「到了帝國控制區之後，他們歸隊，我繼續做我的事。」
洛塵點了下頭。
「可以。」
他的身體在真空中開始變淡，從實體變成半透明，從半透明變成輪廓模糊的光影。
然後，他整個人從齊修面前消失了。
齊修沒有感到驚訝。
VF—1S的引擎重新點亮，姿態推進器在扭曲的引力阱光海中噴出兩道淡藍色的離子尾跡。
戰機從三合星系統的引力平衡線向外滑行，沿著來時的路徑飛出引力阱邊緣。
日蝕號在引力阱外圍零點三光年的位置靜靜等待。
秦望舒在艦橋上監控著齊修戰機的返航軌跡，看到他安全脫離引力阱覆蓋範圍之後，才下令解除二級戰備狀態。
齊修把VF—1S滑進日蝕號腹部的機庫，從駕駛艙里爬出來。
他走到機庫的指揮中心，打開通訊系統，聯繫了留在鹿原星上的韓素。
韓素的全息影像出現在機庫指揮中心的投影平台上。
她站在盟軍建造廠的控制室里，身後的全息屏幕上正在滾動顯示著紅警系統的生產序列。
「基地建設進展如何？」齊修問。
「資金正在穩定增長。」韓素回答，「初步的兵力生產，也已經開始了。」
「繼續攢資金。」齊修說，「我們很快就會需要大量的地面部隊和艦載機。」
「你需要什麼類型的單位？」
「防空和反裝甲優先。」齊修說，「六巢星是鑄造行星，星光聯邦在那裡部署的防禦力量大概率以地面部隊和固定防禦平台為主。」
「我們需要的不是占領，而是突入工廠區拿材料，然後撤退，所以單位配置要傾向於掩護撤退，而不是陣地推進。」
「明白了。」韓素把齊修的要求記入生產規劃。
齊修切斷了通訊，然後轉向站在機庫指揮中心角落裡的鐘逸軒。
鍾逸軒從三合星系統開始就一直在艦橋上待著，親眼目睹了齊修和洛塵的整個交涉過程。
他沒有插話，也沒有提問，只是安靜地站在角落裡，像一個被放置了很久的工具，終於等到了再次被使用的時刻。
「鍾中校。」齊修開口，「你給我的那八個殘兵藏身點的坐標，我馬上需要你再確認一遍。」
鍾逸軒走上前，把八個坐標從自己的終端里調了出來，投射在機庫指揮中心的全息平台上。
八個紅點分布在晴海星區南部邊緣的一片不規則空域裡，彼此之間的距離從五光年到三十光年不等。
每個坐標旁邊都標註了一個艦長的名字和所屬艦隊的基本信息。
「這些坐標是我在據點裡根據突圍前最後收到的通訊記錄整理出來的。」鍾逸軒指著那些紅點逐一解釋道。
「這個位置是第四驅逐艦中隊的指揮官方明遠上校，他在奎爾星系戰役之後帶著六艘驅逐艦和一艘補給艦撤進了小行星帶，之後就再也沒有聯繫上。」
「這個是第十二護衛艦大隊的陸衍中校，他在艦隊主力被伏擊之前就被派出去執行側翼偵察任務，躲過了主力被殲的命運。」
「他帶著五艘護衛艦藏在一片星際塵埃雲里，我最後一次收到他的信號是在我們進據點之後的第三天。
，」
齊修把每一個坐標的信息都記了下來，然後抬頭看向艦橋方向。
洛塵已經回來了。
齊修坐在VF—1S的駕駛艙里，看著那個懸浮在星光間的銀髮年輕人。
「還活著的東西是什麼？」
「不知道。」洛塵的回答很乾脆，「我只能感知到它的存在，但無法確定它的形態和性質。」
「那整顆行星被一層極其緻密的能量外殼包裹著，我的感知探不進去。」
他停頓了一下，接著道：「但我能感覺到它在動，不是機械，至少不完全是機械。」
齊修把洛塵的話在腦子裡過了一遍。
墜落帝國，一個他從來沒聽說過的名字。
但從星光聯邦的反應來看，這個文明的遺物能讓一個橫跨多個星區的軍事勢力如此重視，其價值不言而喻。
「你說星光聯邦已經找到了它。」齊修說，「那他們成功了嗎？」
「他們試過了。」洛塵的語氣里多了諷刺，「全部失聯，後來又派了一艘科研船，在行星軌道上停留了六個小時，然後科研船上的所有研究人員同時開始用頭撞牆。」
齊修的眉頭皺了一下。
「活下來的有幾個？」
「全部活下來了，但全都廢了。」洛塵說，「他們的神經系統被某種不知名的能量場燒毀了，軀殼還活著，但裡面已經什麼都不剩了。」
「星光聯邦把那些人運回去之後做了全面檢查，結論是他們的意識在某個瞬間被從內部抹除了，像是有人用橡皮擦擦掉了一行字。」
「從那以後，星光聯邦就沒再派人進去過，他們在行星外圍布設了一圈監控浮標，然後把這片空域從所有常規巡邏路線里劃掉了。」
齊修沉默了片刻。
星光聯邦不敢碰的東西，恰恰是他最需要的。
如果那座古代工廠里真的有能逆轉戰局的技術，如果能想辦法把它弄到手，哪怕是只挖出一小部分，也足以讓他在淪陷區里站穩腳跟。
「那顆行星在什麼地方？」齊修問。
洛塵反問道：「你想去？」
「我需要知道它在哪裡。」齊修說，「至於去不去，等我看完情報再決定。」
「它在卡普里—39星系。」洛塵說。
齊修的表情沒有變化：「具體位置。」
「卡普里—39星系的外圍。」洛塵說，「那顆行星不在任何一顆恆星的軌道上，它是一顆流浪行星，在星際空間裡緩慢漂移，然後，停在了那裡。」
「那顆行星的表面完全被一層銀灰色的外殼覆蓋，沒有大氣層，沒有海洋，沒有撞擊坑。」
「整顆行星就是一個完整的幾何球體，表面光滑程度遠超任何自然天體。」
「星光聯邦的探測器在外殼上找到了一個入口，是唯一的入口，位於行星北半球中緯度地區，一個直徑大約三百米的圓形凹陷。」
「凹陷中心有一扇門，門是開著的。」
「入口是開著的。」齊修重複了一遍這個信息，「星光聯邦的船進去之後就沒出來，他們就沒想過把門關上？」
「關不上。」洛塵說，「他們試過從外部用能量武器轟擊那扇門，門沒有任何反應。」
「也試過用物理手段堵住入口，但任何進入入口通道的物體都會在接觸到門框內部邊緣的瞬間消失。」
「前一秒還在，後一秒就沒了，像是從來沒有存在過。」
齊修把身體往駕駛座里靠了靠。
一個還在運轉的古代工廠，一座開著的門，進去的船出不來，堵門的物體會消失，軌道上的研究人員會被抹掉意識。
這一切聽起來像是一個陷阱，一個專門為好奇心旺盛的智慧生物設計的陷阱。
但如果那顆行星真的只是一座工廠，一座還在運轉的生產設施，那它為什麼要開門？
為什麼要在被星光聯邦發現之後仍然保持入口敞開？
工廠不會主動引誘人進去，除非工廠裡面有什麼東西想要人進去。
難道說，工廠本身已經不再是工廠了？
「你覺得那座工廠是活的？」齊修直接問出了這個想法。
「我不知道。」洛塵說，「但我能感覺到，那顆行星內部的能量流動模式不是隨機的，它有規律，有方向，有目的。」
「所以不是工廠活著。」齊修說，「是工廠里有什麼東西在利用工廠的結構維持自己的生命。」
洛塵點了下頭，動作很輕，但在真空中足夠清晰。
「你剛才說星光聯邦不敢碰它。」齊修把話題拉了回來，「那你對墜落帝國了解多少？」
「不多。」洛塵說，「我只知道星光聯邦的情報部門給那顆行星起的代號叫鍛爐，他們認為那是一座專門用於生產某種特殊材料的鑄造設施。」
「但具體生產什麼，用什麼生產，怎麼生產，他們一概不知。」
「他們唯一能確定的是，鍛爐內部的能量讀數表明，它還在運轉，在沒有任何外部能源輸入的情況下，在星際空間裡漂了不知道多少萬年，它還在運轉。」
「而那個還活著的東西，極大概率就是鍛爐的守護者。」
齊修靠回駕駛座椅背，把頭盔的面罩推上去，揉了揉眉心。
一座還在運轉的古代工廠。
他要做的事已經夠多了，修復星門、聚集殘兵、攻取六巢星、突破封鎖線，每一項任務都壓在他肩膀上。
現在又多了一個墜落帝國的遺物。
但這個遺物的價值太高了。
如果鍛爐里真的有一套完整的生產設施，如果他能想辦法把那套設施激活並用於生產帝國標準的軍用裝備，那他在鹿原星上那輛盟軍基地車就不再是唯一的生產來源了。
一座墜落帝國的工廠，哪怕只恢復一小部分產能，也足以讓他在淪陷區里拉出一支真正能和星光聯邦正面抗衡的艦隊。
「你要去嗎？」洛塵又問了一遍。
齊修把手從臉上拿開，重新握住操縱杆。
「先不去。」他說，「我現在有更緊急的事要做。」
洛塵看著他，紫色的眼睛裡沒有情緒。
「如果你修復星門的行動被星光聯邦發現，五支巡邏艦隊會全部壓過來，到時候鍛爐外圍的那支小艦隊也會撤防，加入對你的圍剿。」
「而一旦星光聯邦的主力艦隊全部集中到你身上，鍛爐就無人看守了。」
齊修聽出了洛塵話里的意思。
「你想讓我當誘餌？」他問。
「不是誘餌。」洛塵說，「是雙向掩護，你在晴海星區鬧出的動靜越大，星光聯邦的注意力就越集中在你身上。」
「他們的巡邏艦隊追著你跑，鍛爐那邊就空了。」
「而我可以趁這個空檔，進去看看。」
齊修盯著洛塵的眼睛。
「可以，但你得先幫我做一件事。」
「什麼事？」
「我需要你幫我聯絡淪陷區里散落的帝國殘兵。」齊修說，「我知道一個廢棄星門的位置，也找到了修復星門所需材料的來源。」
「但我現在能動用的只有一艘殲星艦，不夠，我需要更多人，更多的船。」
「你能感知到周圍幾十光年範圍內的能量波動，對吧？」
洛塵點了下頭。
「晴海星區第三巡航艦隊被打散之後，有很多艦長帶著殘存的艦船藏在了巡邏盲區里。」
齊修說：「有個軍官給了我八個可能的藏身位置，你用感知能力掃描那些位置，確認哪些地方還有帝國艦船的引擎信號。」
洛塵把齊修的話聽完，然後問道：「如果我幫你找到他們，你能保證什麼？」
「保證他們有機會活著離開這片淪陷區。」齊修說，「我不是來當救世主的，但我需要人手，他們需要出路。」
「到了帝國控制區之後，他們歸隊，我繼續做我的事。」
洛塵點了下頭。
「可以。」
他的身體在真空中開始變淡，從實體變成半透明，從半透明變成輪廓模糊的光影。
然後，他整個人從齊修面前消失了。
齊修沒有感到驚訝。
VF—1S的引擎重新點亮，姿態推進器在扭曲的引力阱光海中噴出兩道淡藍色的離子尾跡。
戰機從三合星系統的引力平衡線向外滑行，沿著來時的路徑飛出引力阱邊緣。
日蝕號在引力阱外圍零點三光年的位置靜靜等待。
秦望舒在艦橋上監控著齊修戰機的返航軌跡，看到他安全脫離引力阱覆蓋範圍之後，才下令解除二級戰備狀態。
齊修把VF—1S滑進日蝕號腹部的機庫，從駕駛艙里爬出來。
他走到機庫的指揮中心，打開通訊系統，聯繫了留在鹿原星上的韓素。
韓素的全息影像出現在機庫指揮中心的投影平台上。
她站在盟軍建造廠的控制室里，身後的全息屏幕上正在滾動顯示著紅警系統的生產序列。
「基地建設進展如何？」齊修問。
「資金正在穩定增長。」韓素回答，「初步的兵力生產，也已經開始了。」
「繼續攢資金。」齊修說，「我們很快就會需要大量的地面部隊和艦載機。」
「你需要什麼類型的單位？」
「防空和反裝甲優先。」齊修說，「六巢星是鑄造行星，星光聯邦在那裡部署的防禦力量大概率以地面部隊和固定防禦平台為主。」
「我們需要的不是占領，而是突入工廠區拿材料，然後撤退，所以單位配置要傾向於掩護撤退，而不是陣地推進。」
「明白了。」韓素把齊修的要求記入生產規劃。
齊修切斷了通訊，然後轉向站在機庫指揮中心角落裡的鐘逸軒。
鍾逸軒從三合星系統開始就一直在艦橋上待著，親眼目睹了齊修和洛塵的整個交涉過程。
他沒有插話，也沒有提問，只是安靜地站在角落裡，像一個被放置了很久的工具，終於等到了再次被使用的時刻。
「鍾中校。」齊修開口，「你給我的那八個殘兵藏身點的坐標，我馬上需要你再確認一遍。」
鍾逸軒走上前，把八個坐標從自己的終端里調了出來，投射在機庫指揮中心的全息平台上。
八個紅點分布在晴海星區南部邊緣的一片不規則空域裡，彼此之間的距離從五光年到三十光年不等。
每個坐標旁邊都標註了一個艦長的名字和所屬艦隊的基本信息。
「這些坐標是我在據點裡根據突圍前最後收到的通訊記錄整理出來的。」鍾逸軒指著那些紅點逐一解釋道。
「這個位置是第四驅逐艦中隊的指揮官方明遠上校，他在奎爾星系戰役之後帶著六艘驅逐艦和一艘補給艦撤進了小行星帶，之後就再也沒有聯繫上。」
「這個是第十二護衛艦大隊的陸衍中校，他在艦隊主力被伏擊之前就被派出去執行側翼偵察任務，躲過了主力被殲的命運。」
「他帶著五艘護衛艦藏在一片星際塵埃雲里，我最後一次收到他的信號是在我們進據點之後的第三天。
，」
齊修把每一個坐標的信息都記了下來，然後抬頭看向艦橋方向。
洛塵已經回來了。