第96章 帝國的改造者
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D-17據點的清晨，風沙比平時大了一些。
萬恆在分配給他的臨時住所里醒來，把窗戶調成了透明模式，看著外面那片正在逐漸成形的基地輪廓。
蘇平從鑄學星回來，帶來了萬恆需要的那批加密通訊設備，以及幾份從邊域各個節點匯總過來的最新戰報。
戰況比他們預想的激烈。
星光聯邦的艦隊在墾利邊域的第七節點附近出現了兩次。
規模不大，每次都是幾艘巡洋艦帶著一批戰機，和帝國的巡邏編隊短暫交火後就撤離了。
帝國的指揮官判斷這是騷擾性質的試探，已經按照標準預案加強了第七節點的巡邏密度。
萬恆說：「不是真正的進攻。」
「目前看是這樣。」蘇平在旁邊坐下來，把另一份文件調了出來，「但第七節點的位置比較孤立，如果星光聯邦真的想在那裡動手，帝國的增援需要的時間會比較長。」
萬恆把星圖調出來，看了看第七節點和其他六個節點的相對位置，點了點頭。
「齊修呢？」
「一早就出去了。」蘇平說，「駕駛企業號，方向是邊域外圍，沒說去做什麼。」
萬恆沒有追問。
從他在據點裡聽到的消息來看，齊修外出不是第一次了。
齊修每隔一段時間就會獨自駕駛飛船出去，回來的時候也不解釋去了哪裡。
「隨他去吧。」萬恆把終端放下，「說說接下來的戰事。」
蘇平把準備好的戰局分析投影到了兩人之間的全息屏幕上。
「帝國在墾利邊域部署了六支聯合艦隊，加上各個據點的駐防力量，總兵力不弱。」
他把幾個關鍵的節點標註出來。
「但問題是，這些兵力是分散的。」
「七個節點，每個都要守，每個都不敢丟。」
「星光聯邦可以集中兵力打其中一個，而我們必須在確認他們的主攻方向之前，保持所有節點的防禦強度。」
「所以帝國的指揮官不會主動出擊。」萬恆說。
「沒錯。」蘇平肯定地回答，「在沒有搞清楚星光聯邦的真實意圖之前，任何主動出擊都是在賭博。」
「指揮官們會等，等星光聯邦先露出破綻。」
萬恆把身體往椅背上靠了靠。
這意味著，短時間內，邊域不會有大規模的會戰。
只有小規模的接觸，巡邏隊之間的交火，偵察和反偵察，以及漫長的對峙。
而他和齊修的這個前哨站點，在這種局勢下，幾乎不可能有機會參與真正有分量的戰鬥。
沒有戰鬥，就沒有軍功。
萬恆直接問道：「我們能不能直接上前線？」
「不能。」蘇平說，「且不說殿下的身份，單說我們手裡的兵力，也沒有成建制的艦隊。」
「殿下的私兵是一支精銳，但他們是地面部隊，不是太空艦隊。」
「泰坦號是艘好船，但一艘船打不了會戰。」
萬恆沉默了一會兒。
他來到邊域，是為了軍功。
但現在邊域的戰局，短時間內不會給他提供立功的機會。
星光聯邦在試探，帝國在防守，雙方都在等對方先動。
「那就等。」萬恆最終說，「把據點經營好，把兵力整合好，等局勢明朗了，機會自然會有。」
蘇平點了點頭，把全息屏幕關掉了。
……
……
企業號滑進停泊位，降落支架接地，引擎聲音低了下來。
齊修從駕駛艙里出來，走下舷梯，在停泊區的地面上站了一會兒。
今天的簽到地點，在距離D-17大約二十光年的一處廢棄礦業小行星帶。
那裡什麼都沒有，但系統的提示音在他靠近的時候準時響了起來。
【簽到成功！恭喜宿主獲得獎勵：翠鳥級輕型巡洋艦。】
翠鳥級輕型巡洋艦。
那是光環系列裡的UNSC翠鳥級輕型巡洋艦。
相比泰坦號，這次的獎勵小了點，但也正常，簽到本來就是隨機的，不可能每次都是戰列巡洋艦的規格。
輕型巡洋艦的定位，用來做D-17外圍的延伸偵察，足夠了。
【系統提示：獎勵物品運輸途中，預計四十八小時後抵達D-17軌道。】
兩天。
他把這個時間記了下來，往指揮艙的方向走去。
還沒進指揮艙，萬恆從走廊的方向走出來了，兩人在門口碰了個正著。
萬恆看了看他，把他出門到現在的時間默算了一遍。
「去巡視了？」
「嗯。」
「就是轉一轉，熟悉周圍的情況。」齊修說，語氣很平靜，回答得自然。
萬恆把這個答案聽完，沒有繼續往深里追。
兩人並排走進了指揮艙，蘇平從工作檯那邊抬起頭，對齊修點了點頭。
萬恆在戰術桌旁邊站定，把新的戰報推到了桌面的全息層里。
「你看一下這個。」他說。
齊修走過來，把戰報掃了一遍。
墾利邊域，兩條防線，損耗持續。
當前的增援批次已經在路上，但運輸艦的速度跟不上消耗速度，前線的補給窗口在收窄。
「現在前線是什麼狀態？」齊修問。
「激烈。」蘇平接話，語氣簡單，概括精準。
「星光聯邦的艦隊在持續拉扯消耗，帝國的防線沒有被推穿，但也沒有餘力反壓，雙方都在邊境的位置來回拉鋸。」
萬恆在戰術桌旁邊，補了一句。
「你這邊，不要太靠近前線，那個方向現在太亂了。」他提醒道，「邊域裡來往的飛船太雜，識別信號有延遲，靠得太近，容易被當作奸細直接解決，連確認的機會都沒有。」
齊修把這個提醒記下來，點了頭。
這一點他自己也想到了。
D-17這個據點，最初的設定是補充鑄學星的探測盲區，不是前線作戰據點，選點的時候就不在真正的戰線附近。
整個東津星區，是帝國東域對外的門戶之一，戰力積累深厚。
邊域一旦有事，理論上反應最快，最先能穩住。
所以，鑄學星原本的邏輯是，越靠近東津星區的方向就越安全。
按照正常的戰略部署，敵人要從外面打進來，必須先突破東津星區這道門。
等他們打到邊域的時候，已經是強弩之末了。
就算敵人勢如破竹，那也能夠為鑄學星拖延出撤退的時間。
但是，沒有人想到，星光聯邦會直接選擇在墾利邊域開打。
於是乎，鑄學星現在的處境，既不是安全的後方，也沒有進入真正的交戰區，懸在一個兩邊都夠不到的位置上。
這反倒給了他時間，把這裡真正建起來，而不是被立刻推進戰場。
「知道了。」齊修說。
正說著，停泊區外側的探測屏幕上出現了新的信號。
三艘飛船，兩艘護衛艦，一艘運輸艦，躍遷信號從邊域外側進來，在D-17軌道上出現了。
萬恆掃了一眼那組數據，沒有任何詫異的表情。
「我的人到了，走吧，去停泊區一趟。」他對齊修說，「放心，不多，一萬來人。」
一萬來人。
齊修把這個數字和自己手裡的五萬三千人比了一下，然後面不改色地跟著萬恆往外走。
蘇平把終端收起來，也跟上了。
停泊區外，三艘飛船依次降落。
先是兩艘護衛艦，艦體塗裝是深藍色的，稍有些小，但看整體線條，是經過改裝的。
後面那艘運輸艦更普通，標準的軍用貨運型號。
艙門打開，走出來的是三名艦長。
萬恆對他們點了個頭，沒有正式介紹，只是對齊修說了每個人的姓名，語氣簡潔，像在報人員名冊。
然後，運輸艙的後艙門打開了，走出來的最後一個人，不是士兵，看起來不超過二十歲，甚至更年輕，身形偏小。
她穿著一件不合身的技術人員的工作服，頭髮隨意地束在腦後，手邊提著一個工具包。
萬恆對齊修介紹道：「皇室實驗室的改造實驗體，代號零時。」
齊修看了她一眼。
沒有看出任何明顯的異常，她的外形和一個普通的年輕人沒有區別。
「什麼類型的改造。」他問萬恆。
「能量方向的增強改造，實驗室目前的記錄是不穩定。」萬恆說，「實驗室沒有給出詳細記錄，只記錄了出現了不可預測的輸出。」
齊修接著問道：「不穩定，是什麼程度？」
「不知道。」萬恆的語氣里沒有敷衍，是真的不知道。
「她是在接觸了邊域某處的未知反射型能源之後，被發現有改造基礎的，實驗室那邊沒敢讓她失控。」
零時站在旁邊，聽著他們兩個人的對話，沒有出聲，表情里沒有任何被當成研究對象討論時的不適，更像是習慣了。
萬恆把說完的話頓了一下，然後轉過頭，問了齊修一個問題。
「你是什麼時候做的改造？」
「很早。」齊修說，「全方面增強，沒有不改造的道理。」
這個回答，是他在這類問題上一直用的標準答法，簡潔，直接，不給追問的切入口。
「全方面增強是最保守的方向，優點是穩定。」萬恆說，「你這種程度的穩定，在改造士兵里反而少見。」
「穩是因為保守，保守就意味著極限低。」齊修說，「比不上。」
萬恆看了他一眼：「弱有弱的好處，起碼不像零時這樣隨時可能產生不可預測的輸出。」
他說這話的時候，往零時的方向看了一眼。
零時沒有任何反應，只是把工具包換了只手提，往據點的方向看了一眼，像是在觀察建築的布局。
三位艦長在旁邊等候，等著萬恆分配住處。
萬恆把後續的安排交給了蘇平，對齊修做了個點頭的示意，話說完了，沒有多餘的寒暄，直接走向了指揮艙。
蘇平拿著終端，開始和三位艦長協調停泊區域和人員入駐的安排。
齊修在停泊區的入口處站了一會兒，然後轉身，朝著另一個方向走去。
……
……
很遠的地方，在東域的行政序列里，有一座行星。
那顆行星叫溫陽，是東域總理府所在地，帝國東域一切行政指令的起點。
總理府的核心會議室里，現任東域總理，赫鳴，坐在長桌的首位，把一份戰報從頭翻到尾，合上了。
戰報里詳細記錄著星光聯邦在邊域的攻勢、帝國的應對節奏以及各條防線的實時狀態。
他看完之後，把戰報推到了一側，靠著椅背，把視線落在會議室窗外溫陽星的天際線上，沒有動。
下面的人以為他在思考戰局，安靜地等著。
但他想的不是戰局。
他想的是一個至今還沒有聯繫過他的人。
那個間諜，按照計劃，應該在完成第一階段任務後，向上線發出確認信號。
但確認信號從來沒有來。
新星聯盟的操作方式，他了解。
他們從來不允許高級別的內應主動聯繫盟方的任何渠道，所有聯絡都由他們自己的系統單向發起，防止順藤摸瓜。
但那個間諜的單向聯絡，他也同樣沒有收到。
是任務出了問題，還是那個間諜在執行任務的過程中暴露了？
赫鳴沒有得出結論。
查這件事比不查更危險。
但什麼都不知道，同樣不安全。
他把視線從窗外收回來，看向長桌上那份戰報，重新把它打開了。
要不要主動聯繫一次，他還沒有想好。
D-17據點的清晨，風沙比平時大了一些。
萬恆在分配給他的臨時住所里醒來，把窗戶調成了透明模式，看著外面那片正在逐漸成形的基地輪廓。
蘇平從鑄學星回來，帶來了萬恆需要的那批加密通訊設備，以及幾份從邊域各個節點匯總過來的最新戰報。
戰況比他們預想的激烈。
星光聯邦的艦隊在墾利邊域的第七節點附近出現了兩次。
規模不大，每次都是幾艘巡洋艦帶著一批戰機，和帝國的巡邏編隊短暫交火後就撤離了。
帝國的指揮官判斷這是騷擾性質的試探，已經按照標準預案加強了第七節點的巡邏密度。
萬恆說：「不是真正的進攻。」
「目前看是這樣。」蘇平在旁邊坐下來，把另一份文件調了出來，「但第七節點的位置比較孤立，如果星光聯邦真的想在那裡動手，帝國的增援需要的時間會比較長。」
萬恆把星圖調出來，看了看第七節點和其他六個節點的相對位置，點了點頭。
「齊修呢？」
「一早就出去了。」蘇平說，「駕駛企業號，方向是邊域外圍，沒說去做什麼。」
萬恆沒有追問。
從他在據點裡聽到的消息來看，齊修外出不是第一次了。
齊修每隔一段時間就會獨自駕駛飛船出去，回來的時候也不解釋去了哪裡。
「隨他去吧。」萬恆把終端放下，「說說接下來的戰事。」
蘇平把準備好的戰局分析投影到了兩人之間的全息屏幕上。
「帝國在墾利邊域部署了六支聯合艦隊，加上各個據點的駐防力量，總兵力不弱。」
他把幾個關鍵的節點標註出來。
「但問題是，這些兵力是分散的。」
「七個節點，每個都要守，每個都不敢丟。」
「星光聯邦可以集中兵力打其中一個，而我們必須在確認他們的主攻方向之前，保持所有節點的防禦強度。」
「所以帝國的指揮官不會主動出擊。」萬恆說。
「沒錯。」蘇平肯定地回答，「在沒有搞清楚星光聯邦的真實意圖之前，任何主動出擊都是在賭博。」
「指揮官們會等，等星光聯邦先露出破綻。」
萬恆把身體往椅背上靠了靠。
這意味著，短時間內，邊域不會有大規模的會戰。
只有小規模的接觸，巡邏隊之間的交火，偵察和反偵察，以及漫長的對峙。
而他和齊修的這個前哨站點，在這種局勢下，幾乎不可能有機會參與真正有分量的戰鬥。
沒有戰鬥，就沒有軍功。
萬恆直接問道：「我們能不能直接上前線？」
「不能。」蘇平說，「且不說殿下的身份，單說我們手裡的兵力，也沒有成建制的艦隊。」
「殿下的私兵是一支精銳，但他們是地面部隊，不是太空艦隊。」
「泰坦號是艘好船，但一艘船打不了會戰。」
萬恆沉默了一會兒。
他來到邊域，是為了軍功。
但現在邊域的戰局，短時間內不會給他提供立功的機會。
星光聯邦在試探，帝國在防守，雙方都在等對方先動。
「那就等。」萬恆最終說，「把據點經營好，把兵力整合好，等局勢明朗了，機會自然會有。」
蘇平點了點頭，把全息屏幕關掉了。
……
……
企業號滑進停泊位，降落支架接地，引擎聲音低了下來。
齊修從駕駛艙里出來，走下舷梯，在停泊區的地面上站了一會兒。
今天的簽到地點，在距離D-17大約二十光年的一處廢棄礦業小行星帶。
那裡什麼都沒有，但系統的提示音在他靠近的時候準時響了起來。
【簽到成功！恭喜宿主獲得獎勵：翠鳥級輕型巡洋艦。】
翠鳥級輕型巡洋艦。
那是光環系列裡的UNSC翠鳥級輕型巡洋艦。
相比泰坦號，這次的獎勵小了點，但也正常，簽到本來就是隨機的，不可能每次都是戰列巡洋艦的規格。
輕型巡洋艦的定位，用來做D-17外圍的延伸偵察，足夠了。
【系統提示：獎勵物品運輸途中，預計四十八小時後抵達D-17軌道。】
兩天。
他把這個時間記了下來，往指揮艙的方向走去。
還沒進指揮艙，萬恆從走廊的方向走出來了，兩人在門口碰了個正著。
萬恆看了看他，把他出門到現在的時間默算了一遍。
「去巡視了？」
「嗯。」
「就是轉一轉，熟悉周圍的情況。」齊修說，語氣很平靜，回答得自然。
萬恆把這個答案聽完，沒有繼續往深里追。
兩人並排走進了指揮艙，蘇平從工作檯那邊抬起頭，對齊修點了點頭。
萬恆在戰術桌旁邊站定，把新的戰報推到了桌面的全息層里。
「你看一下這個。」他說。
齊修走過來，把戰報掃了一遍。
墾利邊域，兩條防線，損耗持續。
當前的增援批次已經在路上，但運輸艦的速度跟不上消耗速度，前線的補給窗口在收窄。
「現在前線是什麼狀態？」齊修問。
「激烈。」蘇平接話，語氣簡單，概括精準。
「星光聯邦的艦隊在持續拉扯消耗，帝國的防線沒有被推穿，但也沒有餘力反壓，雙方都在邊境的位置來回拉鋸。」
萬恆在戰術桌旁邊，補了一句。
「你這邊，不要太靠近前線，那個方向現在太亂了。」他提醒道，「邊域裡來往的飛船太雜，識別信號有延遲，靠得太近，容易被當作奸細直接解決，連確認的機會都沒有。」
齊修把這個提醒記下來，點了頭。
這一點他自己也想到了。
D-17這個據點，最初的設定是補充鑄學星的探測盲區，不是前線作戰據點，選點的時候就不在真正的戰線附近。
整個東津星區，是帝國東域對外的門戶之一，戰力積累深厚。
邊域一旦有事，理論上反應最快，最先能穩住。
所以，鑄學星原本的邏輯是，越靠近東津星區的方向就越安全。
按照正常的戰略部署，敵人要從外面打進來，必須先突破東津星區這道門。
等他們打到邊域的時候，已經是強弩之末了。
就算敵人勢如破竹，那也能夠為鑄學星拖延出撤退的時間。
但是，沒有人想到，星光聯邦會直接選擇在墾利邊域開打。
於是乎，鑄學星現在的處境，既不是安全的後方，也沒有進入真正的交戰區，懸在一個兩邊都夠不到的位置上。
這反倒給了他時間，把這裡真正建起來，而不是被立刻推進戰場。
「知道了。」齊修說。
正說著，停泊區外側的探測屏幕上出現了新的信號。
三艘飛船，兩艘護衛艦，一艘運輸艦，躍遷信號從邊域外側進來，在D-17軌道上出現了。
萬恆掃了一眼那組數據，沒有任何詫異的表情。
「我的人到了，走吧，去停泊區一趟。」他對齊修說，「放心，不多，一萬來人。」
一萬來人。
齊修把這個數字和自己手裡的五萬三千人比了一下，然後面不改色地跟著萬恆往外走。
蘇平把終端收起來，也跟上了。
停泊區外，三艘飛船依次降落。
先是兩艘護衛艦，艦體塗裝是深藍色的，稍有些小，但看整體線條，是經過改裝的。
後面那艘運輸艦更普通，標準的軍用貨運型號。
艙門打開，走出來的是三名艦長。
萬恆對他們點了個頭，沒有正式介紹，只是對齊修說了每個人的姓名，語氣簡潔，像在報人員名冊。
然後，運輸艙的後艙門打開了，走出來的最後一個人，不是士兵，看起來不超過二十歲，甚至更年輕，身形偏小。
她穿著一件不合身的技術人員的工作服，頭髮隨意地束在腦後，手邊提著一個工具包。
萬恆對齊修介紹道：「皇室實驗室的改造實驗體，代號零時。」
齊修看了她一眼。
沒有看出任何明顯的異常，她的外形和一個普通的年輕人沒有區別。
「什麼類型的改造。」他問萬恆。
「能量方向的增強改造，實驗室目前的記錄是不穩定。」萬恆說，「實驗室沒有給出詳細記錄，只記錄了出現了不可預測的輸出。」
齊修接著問道：「不穩定，是什麼程度？」
「不知道。」萬恆的語氣里沒有敷衍，是真的不知道。
「她是在接觸了邊域某處的未知反射型能源之後，被發現有改造基礎的，實驗室那邊沒敢讓她失控。」
零時站在旁邊，聽著他們兩個人的對話，沒有出聲，表情里沒有任何被當成研究對象討論時的不適，更像是習慣了。
萬恆把說完的話頓了一下，然後轉過頭，問了齊修一個問題。
「你是什麼時候做的改造？」
「很早。」齊修說，「全方面增強，沒有不改造的道理。」
這個回答，是他在這類問題上一直用的標準答法，簡潔，直接，不給追問的切入口。
「全方面增強是最保守的方向，優點是穩定。」萬恆說，「你這種程度的穩定，在改造士兵里反而少見。」
「穩是因為保守，保守就意味著極限低。」齊修說，「比不上。」
萬恆看了他一眼：「弱有弱的好處，起碼不像零時這樣隨時可能產生不可預測的輸出。」
他說這話的時候，往零時的方向看了一眼。
零時沒有任何反應，只是把工具包換了只手提，往據點的方向看了一眼，像是在觀察建築的布局。
三位艦長在旁邊等候，等著萬恆分配住處。
萬恆把後續的安排交給了蘇平，對齊修做了個點頭的示意，話說完了，沒有多餘的寒暄，直接走向了指揮艙。
蘇平拿著終端，開始和三位艦長協調停泊區域和人員入駐的安排。
齊修在停泊區的入口處站了一會兒，然後轉身，朝著另一個方向走去。
……
……
很遠的地方，在東域的行政序列里，有一座行星。
那顆行星叫溫陽，是東域總理府所在地，帝國東域一切行政指令的起點。
總理府的核心會議室里，現任東域總理，赫鳴，坐在長桌的首位，把一份戰報從頭翻到尾，合上了。
戰報里詳細記錄著星光聯邦在邊域的攻勢、帝國的應對節奏以及各條防線的實時狀態。
他看完之後，把戰報推到了一側，靠著椅背，把視線落在會議室窗外溫陽星的天際線上，沒有動。
下面的人以為他在思考戰局，安靜地等著。
但他想的不是戰局。
他想的是一個至今還沒有聯繫過他的人。
那個間諜，按照計劃，應該在完成第一階段任務後，向上線發出確認信號。
但確認信號從來沒有來。
新星聯盟的操作方式，他了解。
他們從來不允許高級別的內應主動聯繫盟方的任何渠道，所有聯絡都由他們自己的系統單向發起，防止順藤摸瓜。
但那個間諜的單向聯絡，他也同樣沒有收到。
是任務出了問題，還是那個間諜在執行任務的過程中暴露了？
赫鳴沒有得出結論。
查這件事比不查更危險。
但什麼都不知道，同樣不安全。
他把視線從窗外收回來，看向長桌上那份戰報，重新把它打開了。
要不要主動聯繫一次，他還沒有想好。