第36章 安心
第36章 安心
王猛一路疾馳，不敢有絲毫耽擱。
沿途的路上，果然看到了不少巡邏的士兵，一些重要的路口和關卡也駐紮了大量的軍隊，帳篷連綿，旗幟飄揚，盤查得十分嚴格。
王猛沒有絲毫猶豫，直接施展游牆功，借著地形的掩護，如同鬼魅般繞過了這些關卡和巡邏隊。
遇到陡峭的山崖，他便手腳並用，如同猿猴般攀爬而上，沒有被任何人發現。
途中，他還看到了不少流離失所的百姓，他們衣衫檻褸，面黃肌瘦，背著簡單的行囊，牽著老人和孩子，漫無目的地走著。
有的百姓實在走不動了，便坐在路邊，低聲哭泣；有的則相互攙扶著，艱難前行，眼神中滿是絕望。
路邊還能看到被燒毀的房屋，斷壁殘垣，一片狼藉，偶爾能看到幾具無人掩埋的屍體，散發著難聞的氣味，讓人不忍卒睹。
看到這一幕，王猛愈發擔心，腳下的速度也更快了。
他恨不得立刻插上翅膀，飛回王家溝，確認奶奶和鄉親們的安全。
進入金國境內後，王猛心中稍微安定了一些。
這裡距離前線較遠，而且金軍又是客場作戰，受到戰事的影響相對較小，沿途的村鎮雖然也有士兵巡邏，但氣氛明顯比襄陽城緩和了許多。
王猛雖然多走山路，路途崎嶇，荊棘叢生，但他絲毫不在意，風餐露宿，只用了兩目時間，便來到了登封地界。
城內百姓們的生活也基本和往日一樣，田地里還有人在勞作，村口的雜貨鋪也照常開門，只是人們臉上都帶著幾分警惕，不像往日那般悠閒。
王猛沒有在登封縣城停留，他擔心縣城裡人多眼雜，容易遇到麻煩，也怕耽誤時間，便繼續朝著王家溝的方向趕去。
山路蜿蜒曲折，比起襄陽，兩旁的林木已經染上了淡淡的秋意，樹葉有的變成了金黃，有的變成了赭紅，偶爾有幾片落葉飄落，在空中打著旋兒，緩緩落在地上。
秋老虎的餘威還沒有完全散去，午後的陽光依舊有些熾熱，曬得人微微出汗，但山間的風帶著幾分清涼，吹散了些許燥熱。
終於，王家溝的輪廓出現在了眼前。
山溝依舊如往日般祥和寧靜，村口的老槐樹鬱鬱蔥蔥，枝葉繁茂，如同一把巨大的綠傘，遮擋著陽光。
大黃狗趴在樹下打著盹，偶爾聽到腳步聲，抬起頭看了一眼，見是熟悉的人，便又低下頭，發出幾聲慵懶的吠叫。
田地里的莊稼長勢喜人，沉甸甸的蜀黍穗壓彎了秸稈，透著豐收的希望。
遠處的山坡上，幾戶人家的土屋錯落有致，屋頂上飄著裊裊的炊煙，在陽光的映照下，如同淡淡的水墨畫。
王猛的心中湧起一股強烈的歸屬感，連日來的疲憊和焦慮瞬間消散了大半。
他加快腳步，走進了村子。
村裡的鄉親們看到他，都紛紛停下手中的活計，臉上露出驚喜的笑容，熱情地和他打招呼。
「猛子回來啦！這都出去大半年了，可算回來了！」正在田埂上除草的大爺直起身，擦了擦額頭的汗水，笑著喊道，臉上的皺紋都舒展開來。
「小猛，你可真有出息，聽說出去學手藝，回來可得讓我們見識見識！」坐在家門口納鞋底的李大娘也笑著說道。
「快回家看看你奶奶吧，她可是天天惦記著你呢，經常坐在村口的老槐樹下等你回來！」李大娘語氣中滿是關切。
王猛笑著一一回應著鄉親們的問候，心中滿是溫暖。
他能感受到鄉親們的淳樸與熱情，這份真摯的情感，讓他在這亂世之中感到格外踏實。
他和鄉親們簡單寒暄了幾句，便迫不及待地朝著自家的院子走去。
遠遠便看到奶奶劉氏正坐在院子裡的涼棚下擇豆角。
奶奶的身形比以前更加佝僂了，頭髮也更白了，陽光灑在她的身上，勾勒出她蒼老的輪廓。
王猛的心中一酸，眼眶瞬間濕潤了。他輕聲喊了一聲：「奶奶。」
劉氏的動作猛地一頓，緩緩抬起頭，當她看到站在院門口的王猛時，眼睛瞬間亮了起來，隨即又泛起了淚光。
她放下手中的豆角，站起身，腳步有些踉蹌地朝著王猛走來，嘴裡顫抖著喊道：「老天爺呦，猛兒————我的乖孫，你終於回來了！」
話音未落，淚水便順著她布滿皺紋的臉頰滑落下來，如同斷了線的珠子。
王猛快步走上前，一把抱住奶奶，將她緊緊摟在懷裡，聲音帶著幾分哽咽：「奶奶，我回來了，讓您受苦了。」
他能清晰地感受到奶奶身體的單薄，抱著她，仿佛一用力就會傷到她，心中滿是愧疚。
劉氏緊緊地抱著他，雙手不停地撫摸著他的後背，仿佛生怕一鬆手他就會再次消失。
她的身體微微顫抖著，淚水打濕了王猛的衣衫，嘴裡不停地念叨著：「回來就好，回來就好————你這孩子，出去這麼久，給你捎的信也沒有回音，讓奶奶天天在家惦記著。」
祖孫二人相擁了許久，才緩緩鬆開。
王猛扶著奶奶坐在涼棚下的竹椅上，仔細地打量著她，問道：「奶奶，您身體還好嗎？這大半年來，有沒有哪裡不舒服？」
「好，奶奶身體好得很，就是想你想得厲害。」劉氏擦乾臉上的淚水，笑著說道，眼神中滿是疼愛，她頓了頓，又上下打量著王猛，說道，「猛兒，你又長高了了，也黑了，在外面是不是受了很多苦？」
「沒有，奶奶，我在外面挺好的，就是練功曬黑了些。」王猛笑著說道，不想讓奶奶擔心。
「我武藝學的很快，師傅很照顧我，您不用擔心。」他指了指背上的玄鐵重劍，解釋道，「這是我師傅送給我的禮物，是一把鐵劍，用來防身的，外面不太平，帶著它也能安心些。」
劉氏好奇地看了看玄鐵重劍，伸手想要摸一摸，說道：「這劍看著就沉，你背著它不累嗎？」
「不累，我力氣大著呢。」王猛笑著說道，輕輕一提，便將玄鐵重劍從背上取了下來，放在地上，發出「咚」的一聲悶響，地面都微微震動了一下。
劉氏被嚇了一跳，隨後滿臉心疼，說道：「乖孫，你多大點孩子，背著這麼一個物什，得受多少罪呦。
王猛嘿嘿傻笑。
晚上，王猛親自下廚，祖母讓他捉了一隻自家養的老母雞，燉了一鍋香噴噴的雞湯，還炒了幾個青菜。劉氏坐在一旁，看著孫兒忙碌的身影，臉上滿是欣慰的笑容。
飯菜很快做好了，滿滿一桌子，香氣撲鼻。
王猛端起奶奶煮的菜粥，喝了一大口，熟悉的味道在口中瀰漫開來，帶著淡淡的米香和青菜的清香，讓他心中滿是踏實與溫暖。
七八個月過去了，他終於又喝到了奶奶煮的菜粥，這份味道，是他在外面無論如何都找不到的。
「奶奶，您快嘗嘗這個醬牛肉，襄陽的特色，味道很不錯。」王猛夾了一塊醬牛肉，放進奶奶碗裡。
「好，好。」劉氏笑著點了點頭，慢慢咀嚼著，臉上露出滿足的笑容，「好吃，確實好吃。」
吃飯的時候，王猛問道：「奶奶，如今宋金兩國正在打仗，咱們村里今年的糧食夠吃嗎？」
劉氏放下手中的筷子，嘆了口氣說道：「這幾年收成好，家裡的糧食是夠吃的，我還存了不少呢。只是金人這次收的稅糧確實很多，比往年多了一倍還多，村里不少人家都被征走了大半的糧食，日子過得緊巴巴的。」
她頓了頓，又說道，「前幾天，官府還派人來村里登記壯丁，說是要徵兵，幸好你不在家，不然————」
王猛心中一緊，連忙問道：「後來怎麼樣了？村裡有人被征走嗎？」
「沒有，王叔公和村裡的長輩們跟官府的人說了好多好話，又湊了一些銀子送過去，官府的人才作罷。」劉氏說道，臉上露出幾分慶幸，「你王叔公說了，咱們村裡的壯丁都是家裡的頂樑柱，要是被征走了，家裡的老人孩子可就沒法活了。
王猛點了點頭，心中稍稍放下了一些。
他知道，王叔公一向正直善良，在村里威望很高，這次多虧了他。
他又問起了村裡的情況，劉氏便絮絮叨叨地跟他說了很多。
她說，在他走後，鄉親們都很照顧她，叔公經常過來看看她，問她有沒有什麼需要幫忙的，王栓也是來了幾次送米送面，還幫她幹了不少農活，就連遠在登封縣城的王虎，也特意來看過她一次，還給她送了上百兩銀子，把她嚇了一跳，後來說是王猛的藥錢，才敢收下。
聽著奶奶的訴說，王猛心中滿是感激。
深夜，王猛躺在床上，卻沒有絲毫睡意。
他的腦海中不由自主地想起了山谷中的神鵰，不知道雕哥現在在幹什麼，是不是已經捕獵完成，正守在獨孤求敗的石冢前，會不會也在惦記著他。
他還想起了客棧里人們的議論，想起了沿途看到的流離失所的百姓，心中滿是感慨。
這亂世之中，想要安穩度日，實在太難了。
接下來的幾天，王猛一直待在村里。
他挨家挨戶地去拜訪了鄉親們，向他們道謝。鄉親們都很熱情，留他吃飯喝水，問他在外面的情況，王猛都一一耐心回答。
王叔公已經年過七旬，頭髮鬍子都白了，但精神矍鑠，身體還很硬朗。
看到王猛回來，王叔公格外高興，拉著他的手，問長問短。
「猛兒，你在外面學了什麼手藝啊？」王叔公好奇地問道。
王猛早就想好了說辭，笑著答道：「叔公，我在外面學了釀酒的手藝，打算以後在家鄉開個酒坊，做點小生意，安穩過日子。」
「釀酒？」王叔公愣了一下，隨即點了點頭，說道，「釀酒是個好手藝，只是鎮上已經有個米酒鋪子了，你釀的酒能好賣嗎？」
「放心吧叔公，師傅教得是別的酒，和米酒全然不同。」王猛笑著說道。
王叔公好奇地問道：「哦？是什麼酒？」
王猛簡單解釋道：「也是糧食酒的，只不過烈度更高，味道也更醇厚。」
王叔公聽了，點了點頭，說道：「聽起來倒是挺新鮮的，你要是需要幫忙，儘管開口，村裡的鄉親們都會幫你的，不過現在釀酒需要去官府辦個酒朴，趕明我跟你虎叔說一聲。」
「多謝王叔公。」王猛連忙道謝。
兩人又聊了一會兒，王叔公語重心長地說道：「猛兒，如今世道不太平，開酒坊雖然安穩，但也要小心行事，別惹是非。尤其是現在宋金交戰，官府和亂兵都可能來找麻煩，你一定要多加留意。」
「我曉得，王叔公，您放心吧，我會小心的。」王猛點了點頭，將王叔公的叮囑記在心裡。
又過兩天，王猛去了王栓的雜貨鋪。
王栓看到他，連忙放下手中的活計，驚喜的迎了上來：「猛哥兒，你可算回來了，現在南邊打仗，大家都擔心你啊。」
「栓叔，這段時間多謝你照顧我奶奶。」王猛笑著說道，遞上帶來的禮物。
「客氣啥，你奶奶也是我的長輩，照顧她是應該的。」王栓笑著說道。
王猛將自己打算釀的事情告訴了王栓，臉上的笑容突然變得有些凝重，「猛哥兒，有件事我得跟你說一下，你開酒坊的事，最好暫時別聲張。
「怎麼回事？」王猛見王栓的表情，心中疑惑。
王栓壓低聲音說道：「這段時間，黃河幫來了一伙人，他們到處敲詐勒索商戶，收取保護費，誰要是不答應，就會被他們打砸店鋪，甚至還會傷人。前幾天，鎮上的李鐵匠不願意交保護費，他的鐵匠鋪就被黃河幫的人砸了，李鐵匠也被打成了重傷，現在還躺在床上不能動彈，我們現在都交了。」
王猛的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲冷光，他沒想到黃河幫竟然如此囂張跋扈。
「官府如今也不管不問，估計是收了他們的好處。」
王栓繼續說道，語氣中滿是憤怒與無奈，「你開酒坊要是被他們知道了，他們肯定會來找你收保護費的，要是你不答應，他們必然找你的麻煩。」
「我曉得了，多謝栓叔提醒。」王猛點了點頭，心中對黃河幫的厭惡又多了幾分。
和王栓聊了一會兒，王猛便離開了雜貨鋪。
他在鎮上逛了一圈，買了幾壇米酒，和幾個空罈子，然後找到了鎮上的牛鐵匠鋪。
王猛將這幾天繪製好的蒸餾酒器械圖紙遞給牛鐵匠，說道：「牛大叔，麻煩您按照圖紙上的樣子，幫我打造一套釀酒的物什，一個鐵甑、一個錫制的天鍋，還有這些配件，儘量做得厚實一些，耐用一點。」
牛鐵匠接過圖紙，仔細看了起來。
他從事鐵匠行業幾十年，打造過的器械不計其數，卻從未見過這樣的釀酒工具，心中不由得有些好奇。
圖紙上的鐵甑呈圓柱形，底部有許多細小的孔洞，天鍋是半圓形的，上面有一個出酒□，還有冷卻用的冷凝器，結構看起來很複雜。
「小子，你這是釀酒的器械？我怎麼從來沒見過這樣的樣式？」牛鐵匠好奇地問道。
「是的，牛大叔，這是一種新的釀酒方法，我新學的。」王猛笑著說道，簡單解釋了一下蒸餾的原理。
牛鐵匠聽了，點了點頭，說道：「原來是這樣，看起來倒是挺新奇的。你放心，我一定按照圖紙上的樣子打造，保證讓你滿意。這些器械比較複雜，鐵瓶和天鍋都好打造，只是是錫制的天鍋，要不少材料，可能需要一些時間，下午晚點再來取吧。」
「好，麻煩您了，多少錢我先給您定金。」王猛說道。
「不用急，又不是一次兩次了，等打造好了再給錢就行。」牛鐵匠笑著說道。
王猛謝過牛鐵匠，便在鎮上閒逛起來，他打算去鎮子西頭買個驢車，以後帶著東西都方便。
鎮上的街道比往日冷清了一些，不少店鋪都早早地關了門，行人也大多行色匆匆，臉上帶著幾分警惕。
偶爾能看到幾個穿著短打、神色兇悍的漢子在街道上閒逛，想必就是黃河幫的人。
下午未時剛過，牛鐵匠終於將所有的釀酒器械都打造好了。
王猛仔細檢查了一番，發現器械的做工十分精細，鐵甑的孔洞大小均勻，天鍋的密封性也很好，完全符合他的要求，心中十分滿意。
付了錢，王猛將器械小心翼翼地搬上事先買好的驢車，然後趕著驢車，朝著王家溝的方向走去。
山路太多，王猛繞了不少大路，回到家時已是天黑，王猛意外地發現，王虎竟然在家中。
明月高懸，祖母劉氏正陪著王虎坐在涼棚下說話，二人臉上帶著幾分擔憂之色。
王猛一路疾馳，不敢有絲毫耽擱。
沿途的路上，果然看到了不少巡邏的士兵，一些重要的路口和關卡也駐紮了大量的軍隊，帳篷連綿，旗幟飄揚，盤查得十分嚴格。
王猛沒有絲毫猶豫，直接施展游牆功，借著地形的掩護，如同鬼魅般繞過了這些關卡和巡邏隊。
遇到陡峭的山崖，他便手腳並用，如同猿猴般攀爬而上，沒有被任何人發現。
途中，他還看到了不少流離失所的百姓，他們衣衫檻褸，面黃肌瘦，背著簡單的行囊，牽著老人和孩子，漫無目的地走著。
有的百姓實在走不動了，便坐在路邊，低聲哭泣；有的則相互攙扶著，艱難前行，眼神中滿是絕望。
路邊還能看到被燒毀的房屋，斷壁殘垣，一片狼藉，偶爾能看到幾具無人掩埋的屍體，散發著難聞的氣味，讓人不忍卒睹。
看到這一幕，王猛愈發擔心，腳下的速度也更快了。
他恨不得立刻插上翅膀，飛回王家溝，確認奶奶和鄉親們的安全。
進入金國境內後，王猛心中稍微安定了一些。
這裡距離前線較遠，而且金軍又是客場作戰，受到戰事的影響相對較小，沿途的村鎮雖然也有士兵巡邏，但氣氛明顯比襄陽城緩和了許多。
王猛雖然多走山路，路途崎嶇，荊棘叢生，但他絲毫不在意，風餐露宿，只用了兩目時間，便來到了登封地界。
城內百姓們的生活也基本和往日一樣，田地里還有人在勞作，村口的雜貨鋪也照常開門，只是人們臉上都帶著幾分警惕，不像往日那般悠閒。
王猛沒有在登封縣城停留，他擔心縣城裡人多眼雜，容易遇到麻煩，也怕耽誤時間，便繼續朝著王家溝的方向趕去。
山路蜿蜒曲折，比起襄陽，兩旁的林木已經染上了淡淡的秋意，樹葉有的變成了金黃，有的變成了赭紅，偶爾有幾片落葉飄落，在空中打著旋兒，緩緩落在地上。
秋老虎的餘威還沒有完全散去，午後的陽光依舊有些熾熱，曬得人微微出汗，但山間的風帶著幾分清涼，吹散了些許燥熱。
終於，王家溝的輪廓出現在了眼前。
山溝依舊如往日般祥和寧靜，村口的老槐樹鬱鬱蔥蔥，枝葉繁茂，如同一把巨大的綠傘，遮擋著陽光。
大黃狗趴在樹下打著盹，偶爾聽到腳步聲，抬起頭看了一眼，見是熟悉的人，便又低下頭，發出幾聲慵懶的吠叫。
田地里的莊稼長勢喜人，沉甸甸的蜀黍穗壓彎了秸稈，透著豐收的希望。
遠處的山坡上，幾戶人家的土屋錯落有致，屋頂上飄著裊裊的炊煙，在陽光的映照下，如同淡淡的水墨畫。
王猛的心中湧起一股強烈的歸屬感，連日來的疲憊和焦慮瞬間消散了大半。
他加快腳步，走進了村子。
村裡的鄉親們看到他，都紛紛停下手中的活計，臉上露出驚喜的笑容，熱情地和他打招呼。
「猛子回來啦！這都出去大半年了，可算回來了！」正在田埂上除草的大爺直起身，擦了擦額頭的汗水，笑著喊道，臉上的皺紋都舒展開來。
「小猛，你可真有出息，聽說出去學手藝，回來可得讓我們見識見識！」坐在家門口納鞋底的李大娘也笑著說道。
「快回家看看你奶奶吧，她可是天天惦記著你呢，經常坐在村口的老槐樹下等你回來！」李大娘語氣中滿是關切。
王猛笑著一一回應著鄉親們的問候，心中滿是溫暖。
他能感受到鄉親們的淳樸與熱情，這份真摯的情感，讓他在這亂世之中感到格外踏實。
他和鄉親們簡單寒暄了幾句，便迫不及待地朝著自家的院子走去。
遠遠便看到奶奶劉氏正坐在院子裡的涼棚下擇豆角。
奶奶的身形比以前更加佝僂了，頭髮也更白了，陽光灑在她的身上，勾勒出她蒼老的輪廓。
王猛的心中一酸，眼眶瞬間濕潤了。他輕聲喊了一聲：「奶奶。」
劉氏的動作猛地一頓，緩緩抬起頭，當她看到站在院門口的王猛時，眼睛瞬間亮了起來，隨即又泛起了淚光。
她放下手中的豆角，站起身，腳步有些踉蹌地朝著王猛走來，嘴裡顫抖著喊道：「老天爺呦，猛兒————我的乖孫，你終於回來了！」
話音未落，淚水便順著她布滿皺紋的臉頰滑落下來，如同斷了線的珠子。
王猛快步走上前，一把抱住奶奶，將她緊緊摟在懷裡，聲音帶著幾分哽咽：「奶奶，我回來了，讓您受苦了。」
他能清晰地感受到奶奶身體的單薄，抱著她，仿佛一用力就會傷到她，心中滿是愧疚。
劉氏緊緊地抱著他，雙手不停地撫摸著他的後背，仿佛生怕一鬆手他就會再次消失。
她的身體微微顫抖著，淚水打濕了王猛的衣衫，嘴裡不停地念叨著：「回來就好，回來就好————你這孩子，出去這麼久，給你捎的信也沒有回音，讓奶奶天天在家惦記著。」
祖孫二人相擁了許久，才緩緩鬆開。
王猛扶著奶奶坐在涼棚下的竹椅上，仔細地打量著她，問道：「奶奶，您身體還好嗎？這大半年來，有沒有哪裡不舒服？」
「好，奶奶身體好得很，就是想你想得厲害。」劉氏擦乾臉上的淚水，笑著說道，眼神中滿是疼愛，她頓了頓，又上下打量著王猛，說道，「猛兒，你又長高了了，也黑了，在外面是不是受了很多苦？」
「沒有，奶奶，我在外面挺好的，就是練功曬黑了些。」王猛笑著說道，不想讓奶奶擔心。
「我武藝學的很快，師傅很照顧我，您不用擔心。」他指了指背上的玄鐵重劍，解釋道，「這是我師傅送給我的禮物，是一把鐵劍，用來防身的，外面不太平，帶著它也能安心些。」
劉氏好奇地看了看玄鐵重劍，伸手想要摸一摸，說道：「這劍看著就沉，你背著它不累嗎？」
「不累，我力氣大著呢。」王猛笑著說道，輕輕一提，便將玄鐵重劍從背上取了下來，放在地上，發出「咚」的一聲悶響，地面都微微震動了一下。
劉氏被嚇了一跳，隨後滿臉心疼，說道：「乖孫，你多大點孩子，背著這麼一個物什，得受多少罪呦。
王猛嘿嘿傻笑。
晚上，王猛親自下廚，祖母讓他捉了一隻自家養的老母雞，燉了一鍋香噴噴的雞湯，還炒了幾個青菜。劉氏坐在一旁，看著孫兒忙碌的身影，臉上滿是欣慰的笑容。
飯菜很快做好了，滿滿一桌子，香氣撲鼻。
王猛端起奶奶煮的菜粥，喝了一大口，熟悉的味道在口中瀰漫開來，帶著淡淡的米香和青菜的清香，讓他心中滿是踏實與溫暖。
七八個月過去了，他終於又喝到了奶奶煮的菜粥，這份味道，是他在外面無論如何都找不到的。
「奶奶，您快嘗嘗這個醬牛肉，襄陽的特色，味道很不錯。」王猛夾了一塊醬牛肉，放進奶奶碗裡。
「好，好。」劉氏笑著點了點頭，慢慢咀嚼著，臉上露出滿足的笑容，「好吃，確實好吃。」
吃飯的時候，王猛問道：「奶奶，如今宋金兩國正在打仗，咱們村里今年的糧食夠吃嗎？」
劉氏放下手中的筷子，嘆了口氣說道：「這幾年收成好，家裡的糧食是夠吃的，我還存了不少呢。只是金人這次收的稅糧確實很多，比往年多了一倍還多，村里不少人家都被征走了大半的糧食，日子過得緊巴巴的。」
她頓了頓，又說道，「前幾天，官府還派人來村里登記壯丁，說是要徵兵，幸好你不在家，不然————」
王猛心中一緊，連忙問道：「後來怎麼樣了？村裡有人被征走嗎？」
「沒有，王叔公和村裡的長輩們跟官府的人說了好多好話，又湊了一些銀子送過去，官府的人才作罷。」劉氏說道，臉上露出幾分慶幸，「你王叔公說了，咱們村裡的壯丁都是家裡的頂樑柱，要是被征走了，家裡的老人孩子可就沒法活了。
王猛點了點頭，心中稍稍放下了一些。
他知道，王叔公一向正直善良，在村里威望很高，這次多虧了他。
他又問起了村裡的情況，劉氏便絮絮叨叨地跟他說了很多。
她說，在他走後，鄉親們都很照顧她，叔公經常過來看看她，問她有沒有什麼需要幫忙的，王栓也是來了幾次送米送面，還幫她幹了不少農活，就連遠在登封縣城的王虎，也特意來看過她一次，還給她送了上百兩銀子，把她嚇了一跳，後來說是王猛的藥錢，才敢收下。
聽著奶奶的訴說，王猛心中滿是感激。
深夜，王猛躺在床上，卻沒有絲毫睡意。
他的腦海中不由自主地想起了山谷中的神鵰，不知道雕哥現在在幹什麼，是不是已經捕獵完成，正守在獨孤求敗的石冢前，會不會也在惦記著他。
他還想起了客棧里人們的議論，想起了沿途看到的流離失所的百姓，心中滿是感慨。
這亂世之中，想要安穩度日，實在太難了。
接下來的幾天，王猛一直待在村里。
他挨家挨戶地去拜訪了鄉親們，向他們道謝。鄉親們都很熱情，留他吃飯喝水，問他在外面的情況，王猛都一一耐心回答。
王叔公已經年過七旬，頭髮鬍子都白了，但精神矍鑠，身體還很硬朗。
看到王猛回來，王叔公格外高興，拉著他的手，問長問短。
「猛兒，你在外面學了什麼手藝啊？」王叔公好奇地問道。
王猛早就想好了說辭，笑著答道：「叔公，我在外面學了釀酒的手藝，打算以後在家鄉開個酒坊，做點小生意，安穩過日子。」
「釀酒？」王叔公愣了一下，隨即點了點頭，說道，「釀酒是個好手藝，只是鎮上已經有個米酒鋪子了，你釀的酒能好賣嗎？」
「放心吧叔公，師傅教得是別的酒，和米酒全然不同。」王猛笑著說道。
王叔公好奇地問道：「哦？是什麼酒？」
王猛簡單解釋道：「也是糧食酒的，只不過烈度更高，味道也更醇厚。」
王叔公聽了，點了點頭，說道：「聽起來倒是挺新鮮的，你要是需要幫忙，儘管開口，村裡的鄉親們都會幫你的，不過現在釀酒需要去官府辦個酒朴，趕明我跟你虎叔說一聲。」
「多謝王叔公。」王猛連忙道謝。
兩人又聊了一會兒，王叔公語重心長地說道：「猛兒，如今世道不太平，開酒坊雖然安穩，但也要小心行事，別惹是非。尤其是現在宋金交戰，官府和亂兵都可能來找麻煩，你一定要多加留意。」
「我曉得，王叔公，您放心吧，我會小心的。」王猛點了點頭，將王叔公的叮囑記在心裡。
又過兩天，王猛去了王栓的雜貨鋪。
王栓看到他，連忙放下手中的活計，驚喜的迎了上來：「猛哥兒，你可算回來了，現在南邊打仗，大家都擔心你啊。」
「栓叔，這段時間多謝你照顧我奶奶。」王猛笑著說道，遞上帶來的禮物。
「客氣啥，你奶奶也是我的長輩，照顧她是應該的。」王栓笑著說道。
王猛將自己打算釀的事情告訴了王栓，臉上的笑容突然變得有些凝重，「猛哥兒，有件事我得跟你說一下，你開酒坊的事，最好暫時別聲張。
「怎麼回事？」王猛見王栓的表情，心中疑惑。
王栓壓低聲音說道：「這段時間，黃河幫來了一伙人，他們到處敲詐勒索商戶，收取保護費，誰要是不答應，就會被他們打砸店鋪，甚至還會傷人。前幾天，鎮上的李鐵匠不願意交保護費，他的鐵匠鋪就被黃河幫的人砸了，李鐵匠也被打成了重傷，現在還躺在床上不能動彈，我們現在都交了。」
王猛的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲冷光，他沒想到黃河幫竟然如此囂張跋扈。
「官府如今也不管不問，估計是收了他們的好處。」
王栓繼續說道，語氣中滿是憤怒與無奈，「你開酒坊要是被他們知道了，他們肯定會來找你收保護費的，要是你不答應，他們必然找你的麻煩。」
「我曉得了，多謝栓叔提醒。」王猛點了點頭，心中對黃河幫的厭惡又多了幾分。
和王栓聊了一會兒，王猛便離開了雜貨鋪。
他在鎮上逛了一圈，買了幾壇米酒，和幾個空罈子，然後找到了鎮上的牛鐵匠鋪。
王猛將這幾天繪製好的蒸餾酒器械圖紙遞給牛鐵匠，說道：「牛大叔，麻煩您按照圖紙上的樣子，幫我打造一套釀酒的物什，一個鐵甑、一個錫制的天鍋，還有這些配件，儘量做得厚實一些，耐用一點。」
牛鐵匠接過圖紙，仔細看了起來。
他從事鐵匠行業幾十年，打造過的器械不計其數，卻從未見過這樣的釀酒工具，心中不由得有些好奇。
圖紙上的鐵甑呈圓柱形，底部有許多細小的孔洞，天鍋是半圓形的，上面有一個出酒□，還有冷卻用的冷凝器，結構看起來很複雜。
「小子，你這是釀酒的器械？我怎麼從來沒見過這樣的樣式？」牛鐵匠好奇地問道。
「是的，牛大叔，這是一種新的釀酒方法，我新學的。」王猛笑著說道，簡單解釋了一下蒸餾的原理。
牛鐵匠聽了，點了點頭，說道：「原來是這樣，看起來倒是挺新奇的。你放心，我一定按照圖紙上的樣子打造，保證讓你滿意。這些器械比較複雜，鐵瓶和天鍋都好打造，只是是錫制的天鍋，要不少材料，可能需要一些時間，下午晚點再來取吧。」
「好，麻煩您了，多少錢我先給您定金。」王猛說道。
「不用急，又不是一次兩次了，等打造好了再給錢就行。」牛鐵匠笑著說道。
王猛謝過牛鐵匠，便在鎮上閒逛起來，他打算去鎮子西頭買個驢車，以後帶著東西都方便。
鎮上的街道比往日冷清了一些，不少店鋪都早早地關了門，行人也大多行色匆匆，臉上帶著幾分警惕。
偶爾能看到幾個穿著短打、神色兇悍的漢子在街道上閒逛，想必就是黃河幫的人。
下午未時剛過，牛鐵匠終於將所有的釀酒器械都打造好了。
王猛仔細檢查了一番，發現器械的做工十分精細，鐵甑的孔洞大小均勻，天鍋的密封性也很好，完全符合他的要求，心中十分滿意。
付了錢，王猛將器械小心翼翼地搬上事先買好的驢車，然後趕著驢車，朝著王家溝的方向走去。
山路太多，王猛繞了不少大路，回到家時已是天黑，王猛意外地發現，王虎竟然在家中。
明月高懸，祖母劉氏正陪著王虎坐在涼棚下說話，二人臉上帶著幾分擔憂之色。