第37章 突破
雲峰鎮的半年，過得比想像中更快。
埃克斯從修煉室出來的時候，陽光正好照在院子裡。
陽光落在臉上，帶著初秋特有的柔和。院中的老槐樹已經開始落葉，金黃的葉片鋪了薄薄一層。黑魯趴在他慣常的位置——院子東南角那塊被曬得溫熱的青石板上，聽到動靜，只是懶洋洋地甩了甩尾巴，連眼睛都沒睜開。
貝貝不知從哪裡竄出來，準確地落在黑魯背上。半年過去，這小東西還是老樣子，巴掌大的身軀，油光水滑的毛髮，一雙黑豆似的眼睛滴溜溜轉。它沖埃克斯吱吱叫了兩聲，前爪抱在一起作了個揖，算是打過招呼，然後翻身躺在黑魯背上，露出毛茸茸的肚皮曬太陽。
埃克斯嘴角微微揚起。
院子裡傳來沉悶的撞擊聲。
咚——咚——咚——
一下接一下，很有節奏，像是有人在敲一面巨大的皮鼓。
他循聲望去，看到蓋茨光著膀子，正一拳一拳砸在一塊巨石上。那塊石頭足有半人高，兩人合抱那麼粗，是三個月前巴克從後山滾下來的，說是給弟弟練功用。當時蓋茨一拳上去，石頭紋絲不動，他的拳頭卻紅了一片。
現在，那塊石頭被他砸得石屑紛飛，表面已經凹進去一大塊，凹陷處光滑如鏡，是被無數次捶打磨出來的。蓋茨的拳頭卻連皮都沒破，每一拳落下，都帶著沉悶的迴響，震得地面輕輕顫抖。
「又進步了。」埃克斯走過去。
蓋茨停下動作，回過頭來，咧嘴露出兩排白牙。他渾身是汗，在陽光下閃著光，胸肌和腹肌的輪廓比半年前更加分明，線條卻不像純粹戰士那樣粗獷，反而透著一種流暢的力量感。
「埃克斯兄弟！」他抹了把臉上的汗，「我大哥說了，我現在這肉身強度，快趕上八級魔獸了。」
黑魯聽到自己的名字，終於睜開眼睛，朝這邊瞥了一眼，然後不屑地別過頭去。那表情分明在說：我只是不想傷著你。
蓋茨不以為意，反而笑得更開心了：「你出關了？這次閉關挺久啊，半個月？」
「十八天。」埃克斯說，「你大哥呢？」
「在後山，和林雷兄弟切磋。」蓋茨朝後山的方向努努嘴，「一大早就去了，到現在還沒回來。中午我去送飯，遠遠看了一眼，那動靜，嘖嘖……」
他做了個誇張的手勢：「兩個人隔著十幾丈，你一拳我一拳，打出來的風都能把樹刮歪。我不敢靠近，把飯放那就跑回來了。」
埃克斯點點頭，轉身朝後山走去。
雲峰鎮的後山是一片連綿的丘陵，樹木稀疏，怪石嶙峋。這半年來，林雷大部分時間都在這裡修煉，偶爾巴克會來和他對練。埃克斯曾遠遠看過幾次，每一次都能感受到林雷的進步——那種進步不是突飛猛進，而是穩紮穩打，一天比一天強。
還沒靠近，他就感覺到了地面的震動。
咚——咚——
那不是普通的震動，而是一種有規律的脈動，像是大地的心跳，又像是某種遠古巨獸的腳步。每一次震動傳來，腳下的地面都會輕輕顫抖，周圍的碎石也會跟著跳動，發出細碎的摩擦聲。
埃克斯加快腳步，翻過一個小山坡，看到了遠處的兩個人影。
那是一片開闊地，原本散落著十幾塊巨石，現在只剩下一地碎石。林雷站在一塊還未碎裂的巨石前，保持著出拳的姿勢。他上身只穿了一件單薄的布衫，被汗水浸透，貼在身上，勾勒出並不誇張卻充滿力量感的肌肉線條。
他剛才那一拳打在石頭上，巨石紋絲不動。
但石頭後面的地面卻炸開了一個大坑——直徑三丈，深達半人，泥土和碎石呈放射狀濺開，像是被一顆流星砸中。拳勁穿透了整塊巨石，凝聚成束，轟在了地面上。
巴克站在十丈開外，渾身泛著古銅色的光澤。
那是種很奇妙的光澤，不像金屬那樣冷硬，反而帶著一種溫潤的質感，像是上好的黃銅被打磨了千百遍，在陽光下熠熠生輝。他整個人站在那裡，就像一尊人形的銅像，連頭髮和眉毛都染上了一層淡淡的銅色。
他剛剛硬接了林雷一拳，胸口的衣服破了一個大洞，露出古銅色的皮膚。埃克斯眼尖，看到那皮膚上只有一道淺淺的白痕，像是用指甲輕輕划過留下的痕跡，正以肉眼可見的速度消散。
「好！」巴克大喝一聲，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「林雷兄弟，再來！」
林雷沒有客氣，又是一拳轟出。
這一拳看起來和剛才沒什麼不同，但埃克斯敏銳地察覺到，林雷出拳的瞬間，周圍的空氣都凝滯了一瞬。
拳勁轟在巴克胸口。
咚！
那聲音不像拳頭打在肉上，倒像是寺廟裡的大鐘被撞響，沉悶而悠長，在山谷間迴蕩。巴克整個人被震得倒退三步，每一步都在地上踩出深深的腳印——第一個腳印沒過腳踝，第二個沒過小腿，第三個直接沒到膝蓋。
但他還是站住了。
巴克低頭看看胸口，那道白痕比剛才深了一些，顏色也更明顯，但也僅此而已。他深吸一口氣，身上的銅色光澤又濃郁了幾分，那道白痕迅速變淡，幾個呼吸間就徹底消失。
他抬起頭，臉上露出狂喜的神色。
「九級！」他大喊，聲音在山谷間迴蕩，「我這下變身後可以達到聖域了！」
林雷收回拳頭，緩緩吐出一口濁氣。他的額頭上滲出細密的汗珠，呼吸也比平時急促了些，但臉上也露出笑容：「恭喜。」
埃克斯走過去，目光在巴克身上掃過。
「什麼時候突破的？」他問。
巴克看到埃克斯，眼睛一亮，興奮地迎上來。他走路的時候，每一步都踩得地面輕輕震動，像是一頭人形凶獸。
「就昨天！」他笑得合不攏嘴，「埃克斯兄弟，你是沒看到，昨天我變身的時候，全身都是這個顏色，蓋茨那小子一拳打在我身上，自己疼得直甩手，我一點感覺都沒有！」
他邊說邊笑，笑得眼睛都眯成一條縫。
埃克斯點點頭：「恭喜。」
林雷走過來，對埃克斯說：「正好你來了，幫我看看。」
他轉身面對那塊巨石，深吸一口氣。
埃克斯注意到，林雷這一次沒有立刻出拳，而是站在那裡，閉上眼睛，像是在進行某種調整。周圍的空氣漸漸變得凝重，一股若有若無的壓力從他身上散發出來。
然後，他睜開眼睛，一拳轟出。
這一次，埃克斯看清楚了。
林雷出拳的瞬間，他的拳頭似乎在微微震動，拳勁轟在石頭上，石頭表面沒有任何變化，但整塊石頭內部傳來一陣密集的碎裂聲。
咔——咔咔咔——
那聲音很細碎，像是無數顆豆子在竹筒里爆開，又像是冰面開裂的聲響連成一片。巨石紋絲不動，但表面開始滲出細密的裂紋。
石粉從那些細微的縫隙中飄出來，在陽光下閃著微光。
然後，巨石轟然崩塌。
徹底崩解，碎成一地拳頭大的石塊。那些石塊大小均勻，邊緣整齊，像是被人精心切割過。更神奇的是，巨石的底座還保持完整，上面是一個光滑的平面，周圍散落著成堆的碎石。
「這是……」
「三重浪的進階。」林雷說，氣息比剛才更急促了些，「我把三層勁力疊加到了一百層。出拳的瞬間，勁力在體內震盪一百次，疊加成一股，打入目標內部，從內部摧毀。」
埃克斯沉默了片刻，點了點頭。
一拳之下，巨石表面完好，內部卻震成齏粉。這種掌控力，這種威力，已經遠超普通的聖域初階。如果這一拳打在人體上，外表可能只有一個拳印，內腑卻會被震成肉泥。
「試試打在我身上。」巴克湊過來，拍著胸脯，「我想試試能不能扛住。」
林雷看了他一眼，沒有拒絕。
巴克深吸一口氣，退後幾步站定。他身上的古銅色光澤又濃郁了幾分，顏色更深，質感更厚重，像是有一層真正的銅甲覆蓋全身。他扎了個馬步，雙拳緊握，全身肌肉都繃緊起來，腳趾抓地，踩進泥土裡。
「來吧！」
林雷沒有客氣。他跨步上前，一拳轟在巴克胸口。
咚！
一聲沉悶的巨響，像是鐵錘砸在銅鐘上。巴克整個人倒飛出去，像一顆被投石機拋出的石彈，撞斷了身後一棵碗口粗的樹，又在地上滾了七八丈遠才停下。所過之處，泥土翻起，碎石飛濺，犁出一道深深的溝壑。
他趴在地上，半天沒起來。
埃克斯走過去，蹲下看了看。
巴克抬起頭，嘴裡吐出一口土，臉上卻帶著笑：「沒事……沒事……就是震得有點暈。」
他翻身坐起來，解開衣服看胸口。那裡有一個淡淡的拳印，顏色比周圍的皮膚深一些，像是被人用力按了一下留下的紅印。他伸手按了按，咧嘴一笑。
「真扛住了。」他抬起頭，眼中閃著興奮的光，「雖然被震飛了，但皮沒破，骨頭也沒斷。林雷兄弟，你這百重浪，打不死我！」
林雷走過來，看著那個拳印，眼中也露出驚訝之色。他剛才那一拳雖然沒有用全力，但也有七八成力道，足以轟碎一塊巨石。打在巴克身上，卻只留下一個淺淺的印子。
不死戰士的防禦力，確實恐怖。
埃克斯站在一旁，看著這一幕，心中若有所悟。
林雷的百重浪，是力量的極致疊加。一拳之威，足以開山裂石，卻破不開巴克的肉身防禦。巴克的防禦，是肉身的極致錘鍊。
就在這時，腦海中忽然響起一道熟悉的提示音。
簽到。
埃克斯微微一怔，隨即默念接收。
一股溫熱的力量湧入體內，在丹田處凝聚成一顆細小的光點。他閉上眼睛，內視丹田——那光點只有米粒大小，通體呈現出深邃的紫黑色，表面隱隱有火焰跳動。那不是普通的火焰，而是蘊含著某種生機的火焰，跳動時帶著一種奇異的韻律。
三千焱炎火種子。
與此同時，一道信息流入腦海——
異火榜排名第九，源於天際深處，歷經千萬年凝結而成。蘊含強大的生命力與恢復能力，可滋養肉身，修復損傷。需長期培養方可成熟，成熟後可大幅提升火焰威力，並賦予持有者極強的自愈能力。培養期間，需以自身鬥氣溫養，每日以火焰淬鍊，方可生根發芽。
埃克斯睜開眼，若有所思。
「怎麼了？」林雷注意到他的異樣。
埃克斯搖搖頭：「沒事，想起點東西。」
林雷沒有追問，只是點點頭。
三人一起下山。
走到半山腰，巴克忽然停下腳步，回頭看了看那片山林。夕陽西斜，給山林鍍上一層金紅色，那些被他們打碎的巨石散落一地，在夕陽下投出長長的影子。
他沉默了一會兒，說：「林雷兄弟，埃克斯兄弟，我有個想法。」
「說。」
巴克撓撓頭，有些不好意思：「我是不死戰士，變身後能到聖域。但我剛突破，還不太會運用這股力量。我現在只會硬扛硬打，遇到真正的強者，光靠皮厚沒用。林雷兄弟你那百重浪，能不能教教我？不用學全，能學個皮毛就行，我想把拳頭也練起來。」
林雷想了想，點點頭：「可以試試。」
巴克大喜，連聲道謝。
埃克斯看著這一幕，心中明白。
巴克這是想把自己的力量發揮到極致。不死戰士的肉身已經足夠強，如果再學會疊加勁力的技巧，那就不是單純的防禦，而是攻防一體。到時候，他站在那裡能扛住聖域的攻擊，一拳轟出也能傷到聖域的對手。
這五兄弟，確實在快速成長。
回到院子，賽斯勒正在他的實驗室門口站著。老傢伙穿著一身灰袍，雙手攏在袖子裡，眯著眼打量三人。他身後是那間永遠緊閉的石屋，裡面時不時傳出奇怪的氣味和聲響，沒人知道他在研究什麼。
看到巴克，賽斯勒的眼睛眯得更細了。
「聽說你突破聖域了？」
巴克嘿嘿笑，挺了挺胸膛：「變身後是聖域，不變身還是九級。賽斯勒老先生，您眼光真准，昨天您說我還差臨門一腳，今天我就突破了！」
賽斯勒點點頭，捋著鬍子說：「不錯不錯。你們五個，總算有一個拿得出手的了。蓋茨那幾個小子，還得再練。」
「蓋茨也快了。」巴克說，「他說再有兩三個月，就能追上我。前天他還跟我說，感覺自己摸到門檻了，就差那麼一點。」
賽斯勒嗯了一聲，看向林雷：「光明教廷那邊，最近有什麼動靜？」
林雷搖搖頭：「暫時沒有。派出去的人傳回消息，教廷在奧布萊恩帝國那邊有些動作，但在我們這邊，反而平靜得很。太安靜了。」
「不會太久。」賽斯勒沉默了一下，說，「老朽也是這麼想的。你們殺了他們那麼多人，他們不可能善罷甘休。這半年的平靜，是在積蓄力量。接下來，要麼不來，要來就是大動作。」
眾人都沉默了。
埃克斯從修煉室出來的時候，陽光正好照在院子裡。
陽光落在臉上，帶著初秋特有的柔和。院中的老槐樹已經開始落葉，金黃的葉片鋪了薄薄一層。黑魯趴在他慣常的位置——院子東南角那塊被曬得溫熱的青石板上，聽到動靜，只是懶洋洋地甩了甩尾巴，連眼睛都沒睜開。
貝貝不知從哪裡竄出來，準確地落在黑魯背上。半年過去，這小東西還是老樣子，巴掌大的身軀，油光水滑的毛髮，一雙黑豆似的眼睛滴溜溜轉。它沖埃克斯吱吱叫了兩聲，前爪抱在一起作了個揖，算是打過招呼，然後翻身躺在黑魯背上，露出毛茸茸的肚皮曬太陽。
埃克斯嘴角微微揚起。
院子裡傳來沉悶的撞擊聲。
咚——咚——咚——
一下接一下，很有節奏，像是有人在敲一面巨大的皮鼓。
他循聲望去，看到蓋茨光著膀子，正一拳一拳砸在一塊巨石上。那塊石頭足有半人高，兩人合抱那麼粗，是三個月前巴克從後山滾下來的，說是給弟弟練功用。當時蓋茨一拳上去，石頭紋絲不動，他的拳頭卻紅了一片。
現在，那塊石頭被他砸得石屑紛飛，表面已經凹進去一大塊，凹陷處光滑如鏡，是被無數次捶打磨出來的。蓋茨的拳頭卻連皮都沒破，每一拳落下，都帶著沉悶的迴響，震得地面輕輕顫抖。
「又進步了。」埃克斯走過去。
蓋茨停下動作，回過頭來，咧嘴露出兩排白牙。他渾身是汗，在陽光下閃著光，胸肌和腹肌的輪廓比半年前更加分明，線條卻不像純粹戰士那樣粗獷，反而透著一種流暢的力量感。
「埃克斯兄弟！」他抹了把臉上的汗，「我大哥說了，我現在這肉身強度，快趕上八級魔獸了。」
黑魯聽到自己的名字，終於睜開眼睛，朝這邊瞥了一眼，然後不屑地別過頭去。那表情分明在說：我只是不想傷著你。
蓋茨不以為意，反而笑得更開心了：「你出關了？這次閉關挺久啊，半個月？」
「十八天。」埃克斯說，「你大哥呢？」
「在後山，和林雷兄弟切磋。」蓋茨朝後山的方向努努嘴，「一大早就去了，到現在還沒回來。中午我去送飯，遠遠看了一眼，那動靜，嘖嘖……」
他做了個誇張的手勢：「兩個人隔著十幾丈，你一拳我一拳，打出來的風都能把樹刮歪。我不敢靠近，把飯放那就跑回來了。」
埃克斯點點頭，轉身朝後山走去。
雲峰鎮的後山是一片連綿的丘陵，樹木稀疏，怪石嶙峋。這半年來，林雷大部分時間都在這裡修煉，偶爾巴克會來和他對練。埃克斯曾遠遠看過幾次，每一次都能感受到林雷的進步——那種進步不是突飛猛進，而是穩紮穩打，一天比一天強。
還沒靠近，他就感覺到了地面的震動。
咚——咚——
那不是普通的震動，而是一種有規律的脈動，像是大地的心跳，又像是某種遠古巨獸的腳步。每一次震動傳來，腳下的地面都會輕輕顫抖，周圍的碎石也會跟著跳動，發出細碎的摩擦聲。
埃克斯加快腳步，翻過一個小山坡，看到了遠處的兩個人影。
那是一片開闊地，原本散落著十幾塊巨石，現在只剩下一地碎石。林雷站在一塊還未碎裂的巨石前，保持著出拳的姿勢。他上身只穿了一件單薄的布衫，被汗水浸透，貼在身上，勾勒出並不誇張卻充滿力量感的肌肉線條。
他剛才那一拳打在石頭上，巨石紋絲不動。
但石頭後面的地面卻炸開了一個大坑——直徑三丈，深達半人，泥土和碎石呈放射狀濺開，像是被一顆流星砸中。拳勁穿透了整塊巨石，凝聚成束，轟在了地面上。
巴克站在十丈開外，渾身泛著古銅色的光澤。
那是種很奇妙的光澤，不像金屬那樣冷硬，反而帶著一種溫潤的質感，像是上好的黃銅被打磨了千百遍，在陽光下熠熠生輝。他整個人站在那裡，就像一尊人形的銅像，連頭髮和眉毛都染上了一層淡淡的銅色。
他剛剛硬接了林雷一拳，胸口的衣服破了一個大洞，露出古銅色的皮膚。埃克斯眼尖，看到那皮膚上只有一道淺淺的白痕，像是用指甲輕輕划過留下的痕跡，正以肉眼可見的速度消散。
「好！」巴克大喝一聲，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「林雷兄弟，再來！」
林雷沒有客氣，又是一拳轟出。
這一拳看起來和剛才沒什麼不同，但埃克斯敏銳地察覺到，林雷出拳的瞬間，周圍的空氣都凝滯了一瞬。
拳勁轟在巴克胸口。
咚！
那聲音不像拳頭打在肉上，倒像是寺廟裡的大鐘被撞響，沉悶而悠長，在山谷間迴蕩。巴克整個人被震得倒退三步，每一步都在地上踩出深深的腳印——第一個腳印沒過腳踝，第二個沒過小腿，第三個直接沒到膝蓋。
但他還是站住了。
巴克低頭看看胸口，那道白痕比剛才深了一些，顏色也更明顯，但也僅此而已。他深吸一口氣，身上的銅色光澤又濃郁了幾分，那道白痕迅速變淡，幾個呼吸間就徹底消失。
他抬起頭，臉上露出狂喜的神色。
「九級！」他大喊，聲音在山谷間迴蕩，「我這下變身後可以達到聖域了！」
林雷收回拳頭，緩緩吐出一口濁氣。他的額頭上滲出細密的汗珠，呼吸也比平時急促了些，但臉上也露出笑容：「恭喜。」
埃克斯走過去，目光在巴克身上掃過。
「什麼時候突破的？」他問。
巴克看到埃克斯，眼睛一亮，興奮地迎上來。他走路的時候，每一步都踩得地面輕輕震動，像是一頭人形凶獸。
「就昨天！」他笑得合不攏嘴，「埃克斯兄弟，你是沒看到，昨天我變身的時候，全身都是這個顏色，蓋茨那小子一拳打在我身上，自己疼得直甩手，我一點感覺都沒有！」
他邊說邊笑，笑得眼睛都眯成一條縫。
埃克斯點點頭：「恭喜。」
林雷走過來，對埃克斯說：「正好你來了，幫我看看。」
他轉身面對那塊巨石，深吸一口氣。
埃克斯注意到，林雷這一次沒有立刻出拳，而是站在那裡，閉上眼睛，像是在進行某種調整。周圍的空氣漸漸變得凝重，一股若有若無的壓力從他身上散發出來。
然後，他睜開眼睛，一拳轟出。
這一次，埃克斯看清楚了。
林雷出拳的瞬間，他的拳頭似乎在微微震動，拳勁轟在石頭上，石頭表面沒有任何變化，但整塊石頭內部傳來一陣密集的碎裂聲。
咔——咔咔咔——
那聲音很細碎，像是無數顆豆子在竹筒里爆開，又像是冰面開裂的聲響連成一片。巨石紋絲不動，但表面開始滲出細密的裂紋。
石粉從那些細微的縫隙中飄出來，在陽光下閃著微光。
然後，巨石轟然崩塌。
徹底崩解，碎成一地拳頭大的石塊。那些石塊大小均勻，邊緣整齊，像是被人精心切割過。更神奇的是，巨石的底座還保持完整，上面是一個光滑的平面，周圍散落著成堆的碎石。
「這是……」
「三重浪的進階。」林雷說，氣息比剛才更急促了些，「我把三層勁力疊加到了一百層。出拳的瞬間，勁力在體內震盪一百次，疊加成一股，打入目標內部，從內部摧毀。」
埃克斯沉默了片刻，點了點頭。
一拳之下，巨石表面完好，內部卻震成齏粉。這種掌控力，這種威力，已經遠超普通的聖域初階。如果這一拳打在人體上，外表可能只有一個拳印，內腑卻會被震成肉泥。
「試試打在我身上。」巴克湊過來，拍著胸脯，「我想試試能不能扛住。」
林雷看了他一眼，沒有拒絕。
巴克深吸一口氣，退後幾步站定。他身上的古銅色光澤又濃郁了幾分，顏色更深，質感更厚重，像是有一層真正的銅甲覆蓋全身。他扎了個馬步，雙拳緊握，全身肌肉都繃緊起來，腳趾抓地，踩進泥土裡。
「來吧！」
林雷沒有客氣。他跨步上前，一拳轟在巴克胸口。
咚！
一聲沉悶的巨響，像是鐵錘砸在銅鐘上。巴克整個人倒飛出去，像一顆被投石機拋出的石彈，撞斷了身後一棵碗口粗的樹，又在地上滾了七八丈遠才停下。所過之處，泥土翻起，碎石飛濺，犁出一道深深的溝壑。
他趴在地上，半天沒起來。
埃克斯走過去，蹲下看了看。
巴克抬起頭，嘴裡吐出一口土，臉上卻帶著笑：「沒事……沒事……就是震得有點暈。」
他翻身坐起來，解開衣服看胸口。那裡有一個淡淡的拳印，顏色比周圍的皮膚深一些，像是被人用力按了一下留下的紅印。他伸手按了按，咧嘴一笑。
「真扛住了。」他抬起頭，眼中閃著興奮的光，「雖然被震飛了，但皮沒破，骨頭也沒斷。林雷兄弟，你這百重浪，打不死我！」
林雷走過來，看著那個拳印，眼中也露出驚訝之色。他剛才那一拳雖然沒有用全力，但也有七八成力道，足以轟碎一塊巨石。打在巴克身上，卻只留下一個淺淺的印子。
不死戰士的防禦力，確實恐怖。
埃克斯站在一旁，看著這一幕，心中若有所悟。
林雷的百重浪，是力量的極致疊加。一拳之威，足以開山裂石，卻破不開巴克的肉身防禦。巴克的防禦，是肉身的極致錘鍊。
就在這時，腦海中忽然響起一道熟悉的提示音。
簽到。
埃克斯微微一怔，隨即默念接收。
一股溫熱的力量湧入體內，在丹田處凝聚成一顆細小的光點。他閉上眼睛，內視丹田——那光點只有米粒大小，通體呈現出深邃的紫黑色，表面隱隱有火焰跳動。那不是普通的火焰，而是蘊含著某種生機的火焰，跳動時帶著一種奇異的韻律。
三千焱炎火種子。
與此同時，一道信息流入腦海——
異火榜排名第九，源於天際深處，歷經千萬年凝結而成。蘊含強大的生命力與恢復能力，可滋養肉身，修復損傷。需長期培養方可成熟，成熟後可大幅提升火焰威力，並賦予持有者極強的自愈能力。培養期間，需以自身鬥氣溫養，每日以火焰淬鍊，方可生根發芽。
埃克斯睜開眼，若有所思。
「怎麼了？」林雷注意到他的異樣。
埃克斯搖搖頭：「沒事，想起點東西。」
林雷沒有追問，只是點點頭。
三人一起下山。
走到半山腰，巴克忽然停下腳步，回頭看了看那片山林。夕陽西斜，給山林鍍上一層金紅色，那些被他們打碎的巨石散落一地，在夕陽下投出長長的影子。
他沉默了一會兒，說：「林雷兄弟，埃克斯兄弟，我有個想法。」
「說。」
巴克撓撓頭，有些不好意思：「我是不死戰士，變身後能到聖域。但我剛突破，還不太會運用這股力量。我現在只會硬扛硬打，遇到真正的強者，光靠皮厚沒用。林雷兄弟你那百重浪，能不能教教我？不用學全，能學個皮毛就行，我想把拳頭也練起來。」
林雷想了想，點點頭：「可以試試。」
巴克大喜，連聲道謝。
埃克斯看著這一幕，心中明白。
巴克這是想把自己的力量發揮到極致。不死戰士的肉身已經足夠強，如果再學會疊加勁力的技巧，那就不是單純的防禦，而是攻防一體。到時候，他站在那裡能扛住聖域的攻擊，一拳轟出也能傷到聖域的對手。
這五兄弟，確實在快速成長。
回到院子，賽斯勒正在他的實驗室門口站著。老傢伙穿著一身灰袍，雙手攏在袖子裡，眯著眼打量三人。他身後是那間永遠緊閉的石屋，裡面時不時傳出奇怪的氣味和聲響，沒人知道他在研究什麼。
看到巴克，賽斯勒的眼睛眯得更細了。
「聽說你突破聖域了？」
巴克嘿嘿笑，挺了挺胸膛：「變身後是聖域，不變身還是九級。賽斯勒老先生，您眼光真准，昨天您說我還差臨門一腳，今天我就突破了！」
賽斯勒點點頭，捋著鬍子說：「不錯不錯。你們五個，總算有一個拿得出手的了。蓋茨那幾個小子，還得再練。」
「蓋茨也快了。」巴克說，「他說再有兩三個月，就能追上我。前天他還跟我說，感覺自己摸到門檻了，就差那麼一點。」
賽斯勒嗯了一聲，看向林雷：「光明教廷那邊，最近有什麼動靜？」
林雷搖搖頭：「暫時沒有。派出去的人傳回消息，教廷在奧布萊恩帝國那邊有些動作，但在我們這邊，反而平靜得很。太安靜了。」
「不會太久。」賽斯勒沉默了一下，說，「老朽也是這麼想的。你們殺了他們那麼多人，他們不可能善罷甘休。這半年的平靜，是在積蓄力量。接下來，要麼不來，要來就是大動作。」
眾人都沉默了。