第122章 纏著沙子的糧食
羅恩停在第一輛重型糧車前。
粗糙的麻布袋堆疊得像座小山，用粗麻繩死死綑紮在車廂上。拉車的挽馬不安地打著響鼻，馬蹄在石板路上煩躁地踩踏。
巴洛挺著圓滾滾的肚子跟了上來。他的皮靴踩在峽谷的地面上，發出沉悶的聲響。幾名紫荊花內衛騎士緊緊跟在巴洛身後，手掌始終沒有離開過腰間的劍柄。
「男爵大人，五十萬斤上等春小麥。」巴洛站定，雙手交疊放在凸起的肚子上，下巴微微揚起。
「伯爵大人為了湊齊這批糧食，可是費了不少心思。南方幾個大糧倉都快被搬空了。您要不要親自點點數？」
羅恩沒有理會巴洛的挑釁。
他伸出戴著皮手套的左手，拍了拍面前那個鼓鼓囊囊的麻袋。
麻袋發出沉悶的聲響，裡面的填充物十分飽滿。
羅恩右手搭上腰間。
秘銀十字劍出鞘。
金屬摩擦劍鞘的聲音在安靜的峽谷中顯得格外清晰。暗銀色的劍身沒有反射出任何光芒。
巴洛身後的幾名內衛騎士下意識地繃緊了肌肉，身子微微前傾。
羅恩手腕翻轉。
劍尖自下而上，在麻袋的側面輕輕一划。
堅韌的粗麻布在秘銀劍刃面前如同脆弱的薄紙，瞬間裂開一道長達半尺的口子。
「嘩啦——」
金黃色的麥粒如同瀑布般從裂口處傾瀉而下，砸在車廂的木板上，又順著邊緣滾落到地面的石板上。
羅恩伸出左手，穩穩地接住了一把流淌下來的麥粒。
他收劍入鞘，低頭看向自己的掌心。
麥粒確實是今年的新麥。顆粒飽滿，顏色金黃。
但在這些金黃色的麥粒中間，夾雜著大量灰黑色的顆粒。
羅恩用拇指撥開表層的麥子。底下的情況更加糟糕。那些灰黑色的顆粒大小不一，有些細如粉末，有些則有黃豆大小。它們混雜在麥粒中，占據了相當大的比例。
羅恩將手掌湊近了些。
他用拇指和食指捏起一小撮灰黑色的顆粒，用力捻了捻。
粗糙的摩擦感傳遍指尖。細小的粉塵沾染在皮手套上。
沙子。
而且是經過特意篩選、顏色與麥殼陰影相近的河沙與碎石。
羅恩鬆開手指。沙礫和麥粒混合在一起，從他的指縫間簌簌落下，掉在腳邊的地面上。
巴洛站在一旁，看著羅恩的動作。他臉上的肥肉微微顫動了一下，嘴角勾起一個不易察覺的弧度。
他等待著羅恩的暴怒。
一個邊境男爵，看到自己敲詐來的糧食被摻了這麼多沙土，肯定會氣急敗壞地拔劍威脅。只要羅恩失去理智，場面陷入混亂，後面那些生鐵礦車裡的死士就能找到最完美的出手機會。
羅恩拍了拍手套上的灰塵。
他轉過頭，目光平靜地看向巴洛。
「巴洛大人。」羅恩指了指地上那堆摻雜著沙礫的麥子，「紫荊花家族的糧倉里，平時就是這麼儲存小麥的嗎？」
巴洛臉上的笑容擴大了幾分。他攤開雙手，做出一副極其無辜的表情。
「男爵大人，您這話可就冤枉伯爵大人了。」巴洛嘆了口氣，語氣中帶著明顯的敷衍，「南方到北境，路途遙遠。車隊在路上走了整整半個月。您也知道，帝國大道的路況不好，尤其是進入北境之後，風沙極大。」
巴洛走到糧車旁，用腳尖踢了踢地上漏出來的沙土。
「裝袋的時候，難免會混進去一些泥土。路上風一吹，沙子就從麻袋的縫隙里鑽進去了。再說了，五十萬斤糧食，這麼大的基數，有一點點運輸途中的正常損耗，也是在所難免的嘛。」
巴洛抬起頭，直視著羅恩的眼睛。
「男爵大人總不會因為這點風沙，就懷疑伯爵大人的誠意吧？」
這番狡辯毫無邏輯可言。
麻袋是密封的，風沙根本不可能鑽進去這麼多。而且這些沙礫的大小和顏色明顯是經過人工篩選後故意摻入的。比例高達兩成。也就是說，這五十萬斤糧食里，至少有十萬斤是純粹的沙土。
羅恩靜靜地聽完巴洛的解釋。
他沒有反駁。
他甚至沒有露出任何憤怒的表情。
峽谷兩側的崖壁上方，加文透過岩石的縫隙，死死盯著下方的動靜。他看到了羅恩挑開麻袋的動作，也看清了那些流出來的沙土。加文的牙齒咬得咯咯作響。紫荊花伯爵這種下作的手段，簡直是對紅葉鎮的公然侮辱。
只要領主大人一聲令下，他會立刻讓五十台床弩把那個胖子釘死在地上。
但羅恩沒有下達攻擊的指令。
羅恩看著巴洛那張有恃無恐的臉。
他非常清楚巴洛在盤算什麼。這個胖子就是一個放在明面上的誘餌。他在用這些沙子激怒自己，試圖打亂自己的節奏，將注意力全部集中在這些糧食上。
如果自己在這裡跟巴洛糾纏沙子的問題，後方那些生鐵礦車裡的死士就會趁機縮短距離，完成合圍。
羅恩在心裡冷笑。
既然你想演戲，那我就陪你演到底。
「原來是運輸途中的正常損耗。」羅恩點了點頭，語氣變得十分通情達理，「巴洛大人說得有道理。北境的風沙確實很大。車隊一路走來，確實不容易。」
巴洛愣住了。
他準備了一肚子的反駁說辭，甚至連羅恩拔劍後的應對方案都想好了。但他完全沒料到羅恩會是這種反應。
這個傳聞中殺伐果斷的男爵，就這麼輕描淡寫地接受了這個荒謬的藉口？
他難道看不出這是故意摻進去的沙子嗎？
巴洛的腦子飛速運轉。他有些摸不准羅恩的脈絡。但他很快穩住了心神。不管羅恩是真傻還是裝傻，只要他不發難，車隊就能繼續推進交接流程。
「男爵大人能理解就最好了。」巴洛順坡下驢，臉上的笑容重新堆了起來，「伯爵大人一直教導我們，做生意要和氣生財。既然糧食查驗完畢，那我們就繼續吧？」
巴洛側過身，讓出通往車隊後方的道路。
「後面那二十輛馬車上，裝的就是兩萬斤生鐵。」巴洛的手指指向那些厚重的礦車，「這可是實打實的硬貨，絕對沒有半點風沙能混進去。男爵大人請。」
羅恩的目光越過巴洛的肩膀，落在那些生鐵礦車上。
二十輛特製的重型底盤馬車安靜地停在那裡。每輛車周圍站著四名內衛騎士。他們看似在隨意警戒，實際上站位非常講究，隱隱封死了礦車周圍的所有死角。
而在那些厚實的木質底板下方。
三十個呼吸聲微弱的死士，正緊緊握著淬毒的兵器，等待著獵物靠近。
羅恩邁開腳步。
他的皮靴踩在石板路上，發出沉穩的足音。
巴洛跟在羅恩斜後方半步的位置。他看著羅恩的背影，藏在寬大袖袍里的右手悄悄握緊了匕首的刀柄。
只要羅恩走到第一輛礦車前。
只要羅恩彎下腰去查看生鐵。
三十名死士就會同時破開底板。
羅恩一步一步地走向礦車。
十步。
八步。
五步。
峽谷內的風似乎在這一刻完全停止了。空氣變得異常沉悶。
巴洛的心跳開始加速。他死死盯著羅恩的腳後跟，計算著最後的距離。
羅恩在距離第一輛生鐵礦車還有三步的地方停了下來。
他沒有繼續向前。
他也沒有彎腰去查看車廂里的生鐵。
羅恩轉過身，面向巴洛。
巴洛的腳步猛地一頓，握著匕首的手心滲出了汗水。他努力維持著臉上的笑容，疑惑地看著羅恩。
「男爵大人，怎麼停下了？」巴洛問。
羅恩看著巴洛。
「巴洛大人。」羅恩的聲音很輕，在安靜的峽谷中卻清晰可聞。
「糧食里的沙子，我可以當做是北境的風沙。」
羅恩的手緩緩搭上腰間的劍柄。
「但是。」
羅恩的目光越過巴洛，看向那些生鐵礦車厚重的底盤。
「車底下的那些人，總不能也是風颳進去的吧？」
粗糙的麻布袋堆疊得像座小山，用粗麻繩死死綑紮在車廂上。拉車的挽馬不安地打著響鼻，馬蹄在石板路上煩躁地踩踏。
巴洛挺著圓滾滾的肚子跟了上來。他的皮靴踩在峽谷的地面上，發出沉悶的聲響。幾名紫荊花內衛騎士緊緊跟在巴洛身後，手掌始終沒有離開過腰間的劍柄。
「男爵大人，五十萬斤上等春小麥。」巴洛站定，雙手交疊放在凸起的肚子上，下巴微微揚起。
「伯爵大人為了湊齊這批糧食，可是費了不少心思。南方幾個大糧倉都快被搬空了。您要不要親自點點數？」
羅恩沒有理會巴洛的挑釁。
他伸出戴著皮手套的左手，拍了拍面前那個鼓鼓囊囊的麻袋。
麻袋發出沉悶的聲響，裡面的填充物十分飽滿。
羅恩右手搭上腰間。
秘銀十字劍出鞘。
金屬摩擦劍鞘的聲音在安靜的峽谷中顯得格外清晰。暗銀色的劍身沒有反射出任何光芒。
巴洛身後的幾名內衛騎士下意識地繃緊了肌肉，身子微微前傾。
羅恩手腕翻轉。
劍尖自下而上，在麻袋的側面輕輕一划。
堅韌的粗麻布在秘銀劍刃面前如同脆弱的薄紙，瞬間裂開一道長達半尺的口子。
「嘩啦——」
金黃色的麥粒如同瀑布般從裂口處傾瀉而下，砸在車廂的木板上，又順著邊緣滾落到地面的石板上。
羅恩伸出左手，穩穩地接住了一把流淌下來的麥粒。
他收劍入鞘，低頭看向自己的掌心。
麥粒確實是今年的新麥。顆粒飽滿，顏色金黃。
但在這些金黃色的麥粒中間，夾雜著大量灰黑色的顆粒。
羅恩用拇指撥開表層的麥子。底下的情況更加糟糕。那些灰黑色的顆粒大小不一，有些細如粉末，有些則有黃豆大小。它們混雜在麥粒中，占據了相當大的比例。
羅恩將手掌湊近了些。
他用拇指和食指捏起一小撮灰黑色的顆粒，用力捻了捻。
粗糙的摩擦感傳遍指尖。細小的粉塵沾染在皮手套上。
沙子。
而且是經過特意篩選、顏色與麥殼陰影相近的河沙與碎石。
羅恩鬆開手指。沙礫和麥粒混合在一起，從他的指縫間簌簌落下，掉在腳邊的地面上。
巴洛站在一旁，看著羅恩的動作。他臉上的肥肉微微顫動了一下，嘴角勾起一個不易察覺的弧度。
他等待著羅恩的暴怒。
一個邊境男爵，看到自己敲詐來的糧食被摻了這麼多沙土，肯定會氣急敗壞地拔劍威脅。只要羅恩失去理智，場面陷入混亂，後面那些生鐵礦車裡的死士就能找到最完美的出手機會。
羅恩拍了拍手套上的灰塵。
他轉過頭，目光平靜地看向巴洛。
「巴洛大人。」羅恩指了指地上那堆摻雜著沙礫的麥子，「紫荊花家族的糧倉里，平時就是這麼儲存小麥的嗎？」
巴洛臉上的笑容擴大了幾分。他攤開雙手，做出一副極其無辜的表情。
「男爵大人，您這話可就冤枉伯爵大人了。」巴洛嘆了口氣，語氣中帶著明顯的敷衍，「南方到北境，路途遙遠。車隊在路上走了整整半個月。您也知道，帝國大道的路況不好，尤其是進入北境之後，風沙極大。」
巴洛走到糧車旁，用腳尖踢了踢地上漏出來的沙土。
「裝袋的時候，難免會混進去一些泥土。路上風一吹，沙子就從麻袋的縫隙里鑽進去了。再說了，五十萬斤糧食，這麼大的基數，有一點點運輸途中的正常損耗，也是在所難免的嘛。」
巴洛抬起頭，直視著羅恩的眼睛。
「男爵大人總不會因為這點風沙，就懷疑伯爵大人的誠意吧？」
這番狡辯毫無邏輯可言。
麻袋是密封的，風沙根本不可能鑽進去這麼多。而且這些沙礫的大小和顏色明顯是經過人工篩選後故意摻入的。比例高達兩成。也就是說，這五十萬斤糧食里，至少有十萬斤是純粹的沙土。
羅恩靜靜地聽完巴洛的解釋。
他沒有反駁。
他甚至沒有露出任何憤怒的表情。
峽谷兩側的崖壁上方，加文透過岩石的縫隙，死死盯著下方的動靜。他看到了羅恩挑開麻袋的動作，也看清了那些流出來的沙土。加文的牙齒咬得咯咯作響。紫荊花伯爵這種下作的手段，簡直是對紅葉鎮的公然侮辱。
只要領主大人一聲令下，他會立刻讓五十台床弩把那個胖子釘死在地上。
但羅恩沒有下達攻擊的指令。
羅恩看著巴洛那張有恃無恐的臉。
他非常清楚巴洛在盤算什麼。這個胖子就是一個放在明面上的誘餌。他在用這些沙子激怒自己，試圖打亂自己的節奏，將注意力全部集中在這些糧食上。
如果自己在這裡跟巴洛糾纏沙子的問題，後方那些生鐵礦車裡的死士就會趁機縮短距離，完成合圍。
羅恩在心裡冷笑。
既然你想演戲，那我就陪你演到底。
「原來是運輸途中的正常損耗。」羅恩點了點頭，語氣變得十分通情達理，「巴洛大人說得有道理。北境的風沙確實很大。車隊一路走來，確實不容易。」
巴洛愣住了。
他準備了一肚子的反駁說辭，甚至連羅恩拔劍後的應對方案都想好了。但他完全沒料到羅恩會是這種反應。
這個傳聞中殺伐果斷的男爵，就這麼輕描淡寫地接受了這個荒謬的藉口？
他難道看不出這是故意摻進去的沙子嗎？
巴洛的腦子飛速運轉。他有些摸不准羅恩的脈絡。但他很快穩住了心神。不管羅恩是真傻還是裝傻，只要他不發難，車隊就能繼續推進交接流程。
「男爵大人能理解就最好了。」巴洛順坡下驢，臉上的笑容重新堆了起來，「伯爵大人一直教導我們，做生意要和氣生財。既然糧食查驗完畢，那我們就繼續吧？」
巴洛側過身，讓出通往車隊後方的道路。
「後面那二十輛馬車上，裝的就是兩萬斤生鐵。」巴洛的手指指向那些厚重的礦車，「這可是實打實的硬貨，絕對沒有半點風沙能混進去。男爵大人請。」
羅恩的目光越過巴洛的肩膀，落在那些生鐵礦車上。
二十輛特製的重型底盤馬車安靜地停在那裡。每輛車周圍站著四名內衛騎士。他們看似在隨意警戒，實際上站位非常講究，隱隱封死了礦車周圍的所有死角。
而在那些厚實的木質底板下方。
三十個呼吸聲微弱的死士，正緊緊握著淬毒的兵器，等待著獵物靠近。
羅恩邁開腳步。
他的皮靴踩在石板路上，發出沉穩的足音。
巴洛跟在羅恩斜後方半步的位置。他看著羅恩的背影，藏在寬大袖袍里的右手悄悄握緊了匕首的刀柄。
只要羅恩走到第一輛礦車前。
只要羅恩彎下腰去查看生鐵。
三十名死士就會同時破開底板。
羅恩一步一步地走向礦車。
十步。
八步。
五步。
峽谷內的風似乎在這一刻完全停止了。空氣變得異常沉悶。
巴洛的心跳開始加速。他死死盯著羅恩的腳後跟，計算著最後的距離。
羅恩在距離第一輛生鐵礦車還有三步的地方停了下來。
他沒有繼續向前。
他也沒有彎腰去查看車廂里的生鐵。
羅恩轉過身，面向巴洛。
巴洛的腳步猛地一頓，握著匕首的手心滲出了汗水。他努力維持著臉上的笑容，疑惑地看著羅恩。
「男爵大人，怎麼停下了？」巴洛問。
羅恩看著巴洛。
「巴洛大人。」羅恩的聲音很輕，在安靜的峽谷中卻清晰可聞。
「糧食里的沙子，我可以當做是北境的風沙。」
羅恩的手緩緩搭上腰間的劍柄。
「但是。」
羅恩的目光越過巴洛，看向那些生鐵礦車厚重的底盤。
「車底下的那些人，總不能也是風颳進去的吧？」