第111章峽谷深處的絕望
穿堂風順著狹窄的谷底呼嘯而過，捲起地面上的碎石和灰燼。那些被龍息燒成琉璃狀的地面在月光下泛著詭異的暗紅色光澤，就像是大地上一道道凝固的傷疤。
考德威爾被五花大綁地捆在峽谷中央一根天然的石柱上。
粗糙的麻繩深深勒進他的皮肉，將他的雙臂死死固定在身後。碎裂的右膝蓋已經腫脹到了令人觸目驚心的程度，整條褲管被鮮血和滲出的組織液浸透，散發著一股令人作嘔的鐵鏽味。
他的五十名紫荊花騎士，此刻也全部被捆綁在附近的石柱和拒馬上。
這些騎士是在考德威爾被押往峽谷的途中，試圖攔截囚車時被俘虜的。他們雖然都是青銅階的實力，但面對二十名裝備了秘銀破甲箭的紅葉步兵，加上兩隻從收費站趕來支援的食人魔，根本沒有翻出任何浪花。
加文將他們全部繳械，用鐵鏈串在一起，押到了峽谷深處。
「你們會後悔的！「一名紫荊花騎士拼命掙扎著鐵鏈，衝著看守的紅葉步兵大吼，「雷諾茲少爺不會放過你們！兩千鐵騎會把你們的破鎮子踩成平地！「
看守的步兵面無表情地看了他一眼，然後轉過頭，繼續往石柱旁邊的火堆里添柴。
火堆燒得很旺。橘紅色的火光照亮了峽谷底部數十步的範圍，將石壁上那些被龍息灼燒過的焦黑痕跡映得格外清晰。
考德威爾靠在石柱上，牙齒因為寒冷和疼痛而不停地打顫。
他一直在告訴自己，羅恩只是在虛張聲勢。
那個邊境男爵不敢真的把一個帝國調查官餵龍。這麼做的後果太嚴重了，整個帝國都會把紅葉鎮列為討伐目標。羅恩再瘋狂，也不會蠢到這種程度。
他一定是想用這種方式來恐嚇自己，逼自己在某份投降書上簽字。
對，一定是這樣。
考德威爾拼命用這種想法來安慰自己。但每當他低頭看到腳下那片被燒成琉璃的地面時，那份脆弱的自我安慰就會瞬間崩塌。
上千名流寇就是在這裡被龍息化為灰燼的。
地面上那些暗紅色的琉璃，就是他們留在這個世界上的最後痕跡。
「大人，您別怕。「旁邊一名年輕的騎士壓低聲音安慰他，「雷諾茲少爺一定會來救我們的。兩千騎兵，就算是巨龍也——「
「閉嘴。「考德威爾咬著牙打斷了他。
他不想再聽到任何關於巨龍的字眼。
時間一分一秒地過去。
火堆里的木柴燒得噼啪作響。穿堂風將火星吹得漫天飛舞，如同一群閃爍的螢火蟲。
考德威爾開始感覺到一絲困意。極度的疼痛和精神壓力已經將他的體力消耗殆盡。他的眼皮越來越沉，腦袋一點一點地往下垂。
就在他即將陷入昏睡的時候。
腳下的地面突然震動了一下。
考德威爾猛地睜開眼睛。
又一次震動。
比第一次更強烈。
地面上那些琉璃狀的碎片在震動中發出細碎的叮噹聲。火堆里的木柴被震得歪倒，火星四濺。
「什麼聲音？「一名騎士緊張地轉動著腦袋。
所有人都安靜了下來。
峽谷深處，傳來了一種極其沉悶的聲響。
那聲音不像是岩石崩塌，也不像是野獸的腳步。它更像是某種極其龐大的物體，正在緩慢而有規律地移動。每一次移動，都會引發一次清晰的地面震顫。
「咚。「
「咚。「
「咚。「
聲音越來越近。
震顫越來越強。
火堆里的火焰開始劇烈搖晃。不是因為風，而是因為空氣本身在發生變化。
考德威爾感覺到了。
一股灼熱的氣流正從峽谷深處緩緩湧來。
那股熱浪裹挾著濃烈的硫磺氣味，如同打開了一座地下熔爐的爐門。溫度在短短几秒內急劇攀升。考德威爾額頭上的冷汗還沒來得及蒸發，就被新湧出的熱汗取代了。
「不……不可能……「考德威爾的嘴唇開始劇烈顫抖。
他拼命扭動著被綁住的身體，試圖看清峽谷深處的情況。
月光被兩側的懸崖切割成一條狹窄的光帶，照不到峽谷的盡頭。那裡只有無盡的黑暗。
但在那片黑暗中，兩個暗金色的光點正在緩緩亮起。
那兩個光點懸浮在距離地面十幾米的高度，相距大約兩米。它們在黑暗中散發著冰冷的、如同熔岩般的光芒。
考德威爾的大腦在這一刻徹底停止了運轉。
因為他終於意識到，那兩個暗金色的光點，是一雙眼睛。
豎瞳。
「咚！「
又一聲沉重的腳步。
這一次，震顫強烈到讓石柱上的碎石簌簌落下。
黑暗中的巨大輪廓開始變得清晰。
首先映入眼帘的，是一個布滿暗紅色鱗片的巨大頭顱。那顆頭顱的寬度超過了兩米，上面長滿了鋒利的骨質尖刺。兩排獠牙從上下顎中探出，每一顆都有成年人的小臂那麼長。
然後是粗壯得如同城門柱的脖頸。
接著是寬闊到遮蔽了整個峽谷寬度的胸膛。
最後是四條如同鐵塔般的龍腿，每一步都在堅硬的岩石地面上踩出深深的爪印。
十二米長的赤焰魔龍，從峽谷深處的黑暗中緩緩走了出來。
它沒有飛。它用四肢行走，龐大的身軀幾乎將整個峽谷底部填滿。兩側的岩壁被龍身上的鱗片刮擦，發出刺耳的金屬摩擦聲。
龍嘴微微張開，喉嚨深處涌動著暗紅色的火光。灼熱的氣息從齒縫間泄漏出來，將周圍的空氣烤得扭曲變形。
考德威爾感覺自己的靈魂正在被一隻無形的巨手從身體裡生生拽出來。
龍威。
那種源自遠古血脈的絕對壓迫，如同一座無形的山峰，轟然壓在了峽谷中每一個人的頭頂。
五十名紫荊花騎士同時發出了絕望的慘叫。
有人嚇得失禁，溫熱的液體順著鎧甲的縫隙流淌下來。有人瘋狂地掙扎著鐵鏈，指甲在鐵環上磨得鮮血淋漓。有人直接翻了白眼，昏死了過去。
那個之前還在叫囂著「雷諾茲少爺會來救我們「的年輕騎士，此刻正大張著嘴，發出一種類似於窒息的「嗬嗬「聲。他的眼球幾乎要從眼眶裡凸出來，整個人如同被雷擊中一般僵直。
考德威爾的情況也好不到哪裡去。
他的嘴巴大張著，卻發不出任何聲音。他的身體在劇烈顫抖，牙齒碰撞發出密集的咯咯聲。他感覺自己的心臟正在以一種即將爆炸的頻率瘋狂跳動。
赤焰魔龍在距離石柱不到十步的地方停了下來。
它低下巨大的頭顱，暗金色的豎瞳冷冷地注視著綁在石柱上的考德威爾。
那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有飢餓。
只有一種高高在上的、如同神明審視螻蟻般的漠然。
紅龍緩緩張開了血盆大口。
喉嚨深處的暗紅色火光驟然變亮，將考德威爾的臉龐照得通紅。灼熱的氣流從龍嘴中噴涌而出，瞬間烤焦了考德威爾的眉毛和前額的金髮。焦糊的毛髮氣味瀰漫開來。
考德威爾終於發出了聲音。
那是一種從靈魂深處迸發出來的、撕心裂肺的尖叫。
「啊啊啊啊啊——！！！「
尖叫聲在封閉的峽谷中來回激盪，如同一個即將墜入地獄的亡魂在做最後的掙扎。
看守的紅葉步兵們早已退到了峽谷入口處。他們隔著數百步的距離，依然能感受到那股令人窒息的龍威和灼熱。
加文站在最前面，面無表情地看著峽谷深處那個被龍息的熱浪烤得渾身冒煙的帝國男爵。
他知道，領主大人不會真的殺了考德威爾。
但這場戲，必須演得足夠真實。
真實到讓考德威爾在餘生的每一個夜晚，都會從噩夢中尖叫著驚醒。
考德威爾被五花大綁地捆在峽谷中央一根天然的石柱上。
粗糙的麻繩深深勒進他的皮肉，將他的雙臂死死固定在身後。碎裂的右膝蓋已經腫脹到了令人觸目驚心的程度，整條褲管被鮮血和滲出的組織液浸透，散發著一股令人作嘔的鐵鏽味。
他的五十名紫荊花騎士，此刻也全部被捆綁在附近的石柱和拒馬上。
這些騎士是在考德威爾被押往峽谷的途中，試圖攔截囚車時被俘虜的。他們雖然都是青銅階的實力，但面對二十名裝備了秘銀破甲箭的紅葉步兵，加上兩隻從收費站趕來支援的食人魔，根本沒有翻出任何浪花。
加文將他們全部繳械，用鐵鏈串在一起，押到了峽谷深處。
「你們會後悔的！「一名紫荊花騎士拼命掙扎著鐵鏈，衝著看守的紅葉步兵大吼，「雷諾茲少爺不會放過你們！兩千鐵騎會把你們的破鎮子踩成平地！「
看守的步兵面無表情地看了他一眼，然後轉過頭，繼續往石柱旁邊的火堆里添柴。
火堆燒得很旺。橘紅色的火光照亮了峽谷底部數十步的範圍，將石壁上那些被龍息灼燒過的焦黑痕跡映得格外清晰。
考德威爾靠在石柱上，牙齒因為寒冷和疼痛而不停地打顫。
他一直在告訴自己，羅恩只是在虛張聲勢。
那個邊境男爵不敢真的把一個帝國調查官餵龍。這麼做的後果太嚴重了，整個帝國都會把紅葉鎮列為討伐目標。羅恩再瘋狂，也不會蠢到這種程度。
他一定是想用這種方式來恐嚇自己，逼自己在某份投降書上簽字。
對，一定是這樣。
考德威爾拼命用這種想法來安慰自己。但每當他低頭看到腳下那片被燒成琉璃的地面時，那份脆弱的自我安慰就會瞬間崩塌。
上千名流寇就是在這裡被龍息化為灰燼的。
地面上那些暗紅色的琉璃，就是他們留在這個世界上的最後痕跡。
「大人，您別怕。「旁邊一名年輕的騎士壓低聲音安慰他，「雷諾茲少爺一定會來救我們的。兩千騎兵，就算是巨龍也——「
「閉嘴。「考德威爾咬著牙打斷了他。
他不想再聽到任何關於巨龍的字眼。
時間一分一秒地過去。
火堆里的木柴燒得噼啪作響。穿堂風將火星吹得漫天飛舞，如同一群閃爍的螢火蟲。
考德威爾開始感覺到一絲困意。極度的疼痛和精神壓力已經將他的體力消耗殆盡。他的眼皮越來越沉，腦袋一點一點地往下垂。
就在他即將陷入昏睡的時候。
腳下的地面突然震動了一下。
考德威爾猛地睜開眼睛。
又一次震動。
比第一次更強烈。
地面上那些琉璃狀的碎片在震動中發出細碎的叮噹聲。火堆里的木柴被震得歪倒，火星四濺。
「什麼聲音？「一名騎士緊張地轉動著腦袋。
所有人都安靜了下來。
峽谷深處，傳來了一種極其沉悶的聲響。
那聲音不像是岩石崩塌，也不像是野獸的腳步。它更像是某種極其龐大的物體，正在緩慢而有規律地移動。每一次移動，都會引發一次清晰的地面震顫。
「咚。「
「咚。「
「咚。「
聲音越來越近。
震顫越來越強。
火堆里的火焰開始劇烈搖晃。不是因為風，而是因為空氣本身在發生變化。
考德威爾感覺到了。
一股灼熱的氣流正從峽谷深處緩緩湧來。
那股熱浪裹挾著濃烈的硫磺氣味，如同打開了一座地下熔爐的爐門。溫度在短短几秒內急劇攀升。考德威爾額頭上的冷汗還沒來得及蒸發，就被新湧出的熱汗取代了。
「不……不可能……「考德威爾的嘴唇開始劇烈顫抖。
他拼命扭動著被綁住的身體，試圖看清峽谷深處的情況。
月光被兩側的懸崖切割成一條狹窄的光帶，照不到峽谷的盡頭。那裡只有無盡的黑暗。
但在那片黑暗中，兩個暗金色的光點正在緩緩亮起。
那兩個光點懸浮在距離地面十幾米的高度，相距大約兩米。它們在黑暗中散發著冰冷的、如同熔岩般的光芒。
考德威爾的大腦在這一刻徹底停止了運轉。
因為他終於意識到，那兩個暗金色的光點，是一雙眼睛。
豎瞳。
「咚！「
又一聲沉重的腳步。
這一次，震顫強烈到讓石柱上的碎石簌簌落下。
黑暗中的巨大輪廓開始變得清晰。
首先映入眼帘的，是一個布滿暗紅色鱗片的巨大頭顱。那顆頭顱的寬度超過了兩米，上面長滿了鋒利的骨質尖刺。兩排獠牙從上下顎中探出，每一顆都有成年人的小臂那麼長。
然後是粗壯得如同城門柱的脖頸。
接著是寬闊到遮蔽了整個峽谷寬度的胸膛。
最後是四條如同鐵塔般的龍腿，每一步都在堅硬的岩石地面上踩出深深的爪印。
十二米長的赤焰魔龍，從峽谷深處的黑暗中緩緩走了出來。
它沒有飛。它用四肢行走，龐大的身軀幾乎將整個峽谷底部填滿。兩側的岩壁被龍身上的鱗片刮擦，發出刺耳的金屬摩擦聲。
龍嘴微微張開，喉嚨深處涌動著暗紅色的火光。灼熱的氣息從齒縫間泄漏出來，將周圍的空氣烤得扭曲變形。
考德威爾感覺自己的靈魂正在被一隻無形的巨手從身體裡生生拽出來。
龍威。
那種源自遠古血脈的絕對壓迫，如同一座無形的山峰，轟然壓在了峽谷中每一個人的頭頂。
五十名紫荊花騎士同時發出了絕望的慘叫。
有人嚇得失禁，溫熱的液體順著鎧甲的縫隙流淌下來。有人瘋狂地掙扎著鐵鏈，指甲在鐵環上磨得鮮血淋漓。有人直接翻了白眼，昏死了過去。
那個之前還在叫囂著「雷諾茲少爺會來救我們「的年輕騎士，此刻正大張著嘴，發出一種類似於窒息的「嗬嗬「聲。他的眼球幾乎要從眼眶裡凸出來，整個人如同被雷擊中一般僵直。
考德威爾的情況也好不到哪裡去。
他的嘴巴大張著，卻發不出任何聲音。他的身體在劇烈顫抖，牙齒碰撞發出密集的咯咯聲。他感覺自己的心臟正在以一種即將爆炸的頻率瘋狂跳動。
赤焰魔龍在距離石柱不到十步的地方停了下來。
它低下巨大的頭顱，暗金色的豎瞳冷冷地注視著綁在石柱上的考德威爾。
那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有飢餓。
只有一種高高在上的、如同神明審視螻蟻般的漠然。
紅龍緩緩張開了血盆大口。
喉嚨深處的暗紅色火光驟然變亮，將考德威爾的臉龐照得通紅。灼熱的氣流從龍嘴中噴涌而出，瞬間烤焦了考德威爾的眉毛和前額的金髮。焦糊的毛髮氣味瀰漫開來。
考德威爾終於發出了聲音。
那是一種從靈魂深處迸發出來的、撕心裂肺的尖叫。
「啊啊啊啊啊——！！！「
尖叫聲在封閉的峽谷中來回激盪，如同一個即將墜入地獄的亡魂在做最後的掙扎。
看守的紅葉步兵們早已退到了峽谷入口處。他們隔著數百步的距離，依然能感受到那股令人窒息的龍威和灼熱。
加文站在最前面，面無表情地看著峽谷深處那個被龍息的熱浪烤得渾身冒煙的帝國男爵。
他知道，領主大人不會真的殺了考德威爾。
但這場戲，必須演得足夠真實。
真實到讓考德威爾在餘生的每一個夜晚，都會從噩夢中尖叫著驚醒。