第六十四章 ——白蓮

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  等血手幫的一眾人跟上後,洛林隨手將那柄沾血的巨錘遞給勞埃德。

  儘管有所準備。

  但接過錘柄的瞬間,勞埃德的臉龐還是立即漲得通紅。

  整個人都猛地往下一沉,腳下石板路面都被踩出了裂縫。這要是被手底下這幫人看見自己連一柄錘子都扛不動,他這個三把手也是不用當了。

  於是他咬緊牙關,急忙催動了體內血族的力量,讓雙臂變得肌肉賁張。

  同時一股暗紅色的血氣湧出,化作兩個小蝙蝠。

  小蝙蝠用雙爪牢牢抓握在錘柄上,用力向上飛翔,這才終於幫他分擔了一些重量。

  讓他堪堪穩住身形,勉強將錘子抗在肩上。

  即便如此,他的每一步還是走得極為沉重。

  勞埃德在心裡給自己找著理由。

  肯定是因為剛才被手底下那幫叛徒偷襲。

  讓他養了那麼多年的血蝠全被聖水燒了個乾淨,體內的力量損失太大,現在才會這麼吃力。

  對,一定是這樣。

  他實在不太想承認,那個看起來不過十四五歲的少年,光憑身體素質就能把他一個活了小几十年的血族超凡者碾壓。

  這太打擊自尊了。

  車廂內,洛林將收集來的那四滴腐化之血從陰影中取出。暗紅色的血珠在他掌心懸浮,散發著若有若無的腐臭氣息,其中隱約能感受到一絲來自深淵的墮落力量。

  他抬起左手,黑龍戒指的龍瞳寶石微微一亮,黑霧從戒面湧出,迫不及待地裹住了那四滴血珠。

  洛林算是發現了,黑龍戒指從來不挑食,甚至可以說格外喜歡這種帶著深淵氣息的東西。

  黑霧翻湧間,腐化之血中纏繞的墮落深淵力量被一層層剝離、碾碎,最後融入黑霧之中。

  而剝離了污染之後,剩下的便是四滴褪去了深黑色澤,只剩下純粹瘟疫途徑本源力量的紅綠血珠。

  洛林用陰影托著這四滴本源之血遞給湯米。

  「吞下去,一滴一滴來。覺得不對勁就馬上停。」

  湯米沒有猶豫,接過血珠,仰頭吞下第一滴。

  洛林盯著他的眼睛,左手按在他肩上,隨時準備通過契約之線查驗他的狀態,好在失控之前強行終止。

  萬幸的是,湯米的身體沒有出現任何排斥反應。

  他的尖耳朵微微抖動了幾下,灰褐色的毛髮似乎更濃密了些。

  「感覺怎麼樣?」洛林問。

  湯米舔了舔嘴唇,眼眸重新亮起一點猩紅,但神志依舊清醒,

  「有點熱。但還挺舒服的。」

  洛林點點頭,「繼續。」

  湯米依言吞下第二滴。

  這一次,男孩的身形以肉眼可見的速度拔高了幾公分,原本瘦削的肩膀也寬了幾分。

  他伸出爪子,那雙原本就尖銳的鼠爪此刻變得更加鋒利,爪尖在瓦斯燈光下泛著一層冷光,輕輕划過車廂的木製座椅,便留下一道淺淺的劃痕。

  不過他的氣息不僅沒有紊亂,反而變得更加凝實。

  洛林能通過契約之線清晰地感知到,湯米體內的生命力正在穩步攀升。

  原本因為半鼠人化而有些孱弱的身體,正在被這股本源力量一點點填補。

  第三滴。第四滴。

  當最後一滴本源之血吞入腹中,湯米長長地吐出一口濁氣。那雙琥珀色的眼睛裡,瞳孔深處多了一抹紅綠色光暈。

  他的體型比之前壯實了一圈,已經不再是之前那種瘦弱的模樣。

  在湯米完成蛻變的同時,洛林也通過契約之線收到了小鼠人輸送而回的反饋。

  隨著一股暖流注入身體,洛林自身的生命力和力量又上了一個小台階,而且還得到了湯米分享的部分毒素免疫力。

  洛林也是從這些反饋和湯米的氣息變化,判斷出小鼠人已經完全邁入了瘟疫途徑序列九的初級階段,算是初步有了一些自保之力。

  說起來,湯米大概是自己身邊契約者中晉升最順利的一個了。

  因為自己手上還有一隻從大角鼠頭上砍下來的腐化之角,是瘟疫途徑晉升序列八的核心材料。


  換句話說,湯米接下來的晉升路徑已經鋪好了一半。

  不像自己,到現在還不知道黑夜途徑序列八需要什麼魔藥材料和配方。

  還得等高爾局長帶他出席公爵為遴選官舉辦的那場晚宴,再想辦法打聽。

  自己這個「主上」當得還真是操心。

  在洛林靠在車廂壁上,心裡調侃著自己時。

  他所坐的馬車和德米帶著的巡警,以及勞埃德帶著的血手幫成員,已經在夜色中穿過了南城那條看不見的分界線。

  一踏入東方街區,空氣中瀰漫的味道都變了。

  西方街區那邊飄著的是麥酒和烤香腸味。

  這裡飄著的卻是藥草和香料混在一起的味道。

  街邊的招牌也從字母變成了方塊字。

  幾個在街口放哨的白蓮會成員看見他們這群浩浩蕩蕩、大張旗鼓地進入自家地盤的西方人,立刻轉身跑回去報信。

  沒過多久,一隊白蓮會眾就從一家東方武館裡沖了出來,手持棍棒短刀,將他們攔住。

  為首那人赤著上身,手臂上纏著褪色的紅布,手中提著那根暗紅色的鎮山棍。

  正是洛林之前見過的方熙官。

  後者一眼就看見了勞埃德扛著的那柄巨錘,臉色蒼白地站在馬車旁。

  方熙官下意識以為勞埃德是要跟他重新進行之前被偵探霍爾姆攪亂的決鬥,好在今晚一分勝負。

  於是他眉頭一擰,棍子往地上一頓,握著拳頭,大拇指用力戳了戳自己的胸口,

  「好啊,來啊,打架我最喜歡了!

  我方熙官,白蓮會少年團統領!白蓮會總舵主幹兒子!馬其頓分舵第一紅花棍!

  頭頂天,腳踏地,勞埃德你有能力踩得住我嗎?」

  勞埃德扛著巨錘,累得連翻白眼的力氣都省了。

  他要是在平時少不得要跟這隻嘴上從不饒人的東方猴子嗆幾句,再打上一場。

  但一來他剛損失了血蝠,狀態不好。

  二來這是在白蓮會的地盤上,真打起來,他和身後那幾個人,怕是走不出這條街。

  更何況,洛林少爺是來談合作的,不是來火併的。

  所以他在方熙官動手前,連忙喊道,

  「我今天不是來跟你打架的,我這裡有位貴客有正事要跟你們白蓮會談!」

  方熙官挑了挑眉,正要說什麼。

  卻看見勞埃德把巨錘杵在地上,然後畢恭畢敬地側身,朝馬車方向彎腰。

  看著勞埃德這個眼高於頂的傢伙這麼畢恭畢敬,方熙官現在相信車廂里確實坐著血手幫的大人物了。

  就在他以為裡面是血手幫那個從沒在南城公開露過面的幕後掌控者時。

  車門打開,露出了一張少年的臉。

  黑髮,黑瞳,五官輪廓兼具著西方的英挺和東方的清秀。燈光落在他臉上,將那雙眼睛映得格外沉靜。

  勞埃德指了指方熙官,

  「洛林少爺,那個拿著棍子的東方人就是白蓮會的話事人之一了。」

  聽到這個名字,方熙官愣住了。

  他盯著洛林的臉看了好幾秒,心中咯噔一聲。

  這個長相,這個年紀,這個氣質,這個名字,不會這麼巧吧?

  他想起今天剛從馬其頓機械學院二十九號信箱收到的香主回信。

  香主在信上特意交代了一件事,措辭極為鄭重。

  讓他務必留意一個黑髮黑瞳、大約十五歲左右、氣質與普通少年截然不同的機械學院新生洛林。

  信上說,若有機會與對方接觸,務必要打好關係。

  然後尋找合適的時機,連帶著前任中山王之子石勒一起,想辦法請回中山國。

  香主在信上用的詞是「請」。

  能讓香主用「請」字的人,方熙官還從沒見過。

  而眼前這個少年,跟香主描述的特徵分毫不差。

  方熙官一下子陷入了兩難。

  這少年要是不分青紅皂白,非要帶著血手幫這幫人來鬧事,自己是攔還是不攔?


  不攔的話,對底下兄弟們怎麼交代?

  攔的話,香主那邊怎麼交代?

  他正猶豫間,洛林已經開口了。

  「我叫洛林,是霍爾姆先生的助手。」

  少年的聲音不高,卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中,

  「這次來找你們白蓮會,是因為我和霍爾姆先生找到了失蹤的東方兒童。」

  這話一出,白蓮會的成員頓時一陣騷動。

  因為丟失兒童的,要麼是他們的街坊,要麼是他們的親人,甚至有人自己的弟妹就在失蹤名單里。

  當下就有人高聲問,「先生,真的嗎?你們找到了哪些孩子?」

  洛林沒有猶豫,一個一個報出了那二十幾個孩子的名字,每一個都清清楚楚。

  報完名字之後,他又挑了幾個孩子說了他們的外貌和性格特徵。

  哪個男孩眉尾有道小疤,哪個女孩愛哭但只要給她一顆糖就能哄好,哪個孩子睡覺的時候必須抱著一個破布娃娃。

  如果不是親眼見過這些孩子,絕對說不了這麼細緻。

  白蓮會的成員安靜了一瞬,然後是更劇烈的騷動。

  有人眼眶已經紅了,出聲問,「這位先生,孩子們在哪?」

  「在一個安全的地方,保護起來了。」

  洛林說,

  「今晚我手頭的事情辦完之後,可以帶上你們中的一些人,遠遠地見孩子們一面。」

  方熙官聽到這裡,趕緊就坡下驢。

  他本來就不想跟少年起衝突,眼下對方還帶來了失蹤孩子的消息,更不可能動手了。

  他收起鎮山棍,上前一步,抱拳道,

  「洛林小兄弟,你來找我們,到底有什麼事?」

  洛林看著他,低聲問,「你還記得上次霍爾姆先生的提醒嗎?」

  方熙官面色微變。

  他當然記得。

  那晚霍爾姆讓那兩個被救的東方孩子捎話,局中有詐,暫且收兵。

  從那之後,他心裡就一直有個疙瘩。

  因為那晚他和勞埃德帶人火併的時間點太巧了。

  洛林給勞埃德使了個眼色。

  勞埃德有些不情願地走上前。

  他指了指自己身上還在滲血的爪痕,又指了指自己蒼白得沒有一絲血色的臉,

  「我幫里已經查出來了,有人跟教廷和鼠人勾結。

  他們按對方的要求收集符合條件的兒童信息,再通知教廷的人去抓。

  剛才在酒館裡,那幾個叛徒被我撞破之後當場變成半鼠人,差點把我也交代在那裡。」

  方熙官看了一眼他身上那些觸目驚心的爪痕,沉默了片刻,然後搖頭道,

  「我們東方人基本不信聖光,教廷的人也不到我們這邊活動。

  會裡的成員都供奉無生老母,更不會跟教廷有接觸。」

  洛林壓低聲音問道,

  「你們的人或許沒有直接跟教廷接觸。

  但東方街區里賣藥糖的小販,也是非常可疑的。

  因為上次被拐的西方孩子的家人都說孩子是在來東方街區逛集會,買藥糖的時候失蹤的。」

  他頓了頓,盯著方熙官的眼睛,

  「我問你,你們會裡,是誰操持著藥糖生意?誰跟這些藥糖商販最熟悉?」

  方熙官的臉色徹底變了。

  他攥著鎮山棍的手指一寸寸收緊。

  洛林的話,跟他之前的懷疑不謀而合。

  上次霍爾姆提醒之後他就一直在想如果有內鬼到底會是誰。

  會裡就那麼幾號管理層。

  白師爺閉關突破,香主潛伏在機械學院,日常管事的人就剩他和馬香長。

  他是個武痴,不愛管雜務,那些瑣碎的生意往來、人員調配,全都是馬香長在操持。

  那晚也是馬香長吩咐他去查兒童失蹤案給兄弟們一個交代,結果一出來就碰上血手幫的人嚴陣以待。


  如果不是霍爾姆攪局,當晚他和帶出來的手下就要跟勞埃德帶出來的人兩敗俱傷,損失慘重了。

  這時間點掐得太巧了,巧得像被人設計好了一樣。

  現在勞埃德那邊已經證實血手幫里有人給教廷做內應。

  自己這邊肯定也不乾淨。

  而且很可能,就是馬香長本人。

  可是為什麼?

  馬香長德高望重,在馬其頓分舵里除了香主和白師爺之外,就是穩居第三把交椅的人。

  連他這個總舵主的乾兒子見了面也要恭恭敬敬叫一聲「香長」。

  他為什麼要背叛幫會?為什麼要出賣這些在異國他鄉艱難求生的同胞?

  方熙官想不通。

  洛林倒是大概有了一些頭緒。

  西方這邊不說了,教廷和那個邪教組織都在暗地裡搞事情,想要馬其頓從南城開始亂起來。

  東方這邊,他估計也是有人想用白蓮會做文章。

  順著他們的設計想,如果自己當時沒出現後果會怎麼樣?

  方熙官這個總舵主幹兒子,在一場意外中死在血手幫手裡。

  白蓮會必定展開報復,這必然引來馬其頓官方的警惕和鎮壓,甚至對東方人開始系統性鎮壓。

  到那時,有一個勢力便可以打著保護海外子民的旗號名正言順地介入。

  那就是……

  大夏。

  這個在錫蘭之戰吃了大虧的東方宗主國。

  或許早就準備好了。

  在馬其頓這個陸地上的東西方樞紐處,與翡冷翠進行一場戰爭。

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