第2章 前線都市圈
「不過有些話，我還是需要說在前頭。」
「關於你的事情，我也所知甚少，即便跟著我行動，我現在也沒辦法立刻給你什麼訊息。」
「我想這個世界應該跟你存在著什麼必然的聯繫——找到相關線索只是時間問題。」
「當然了，也有可能是一無所獲。」
「真到那時候，我會用自己的手段給予你一個確切答案，絲朵莉。」
「這算是最低限度的保證吧。」
鬆開手後，霧島蒼的眼眸深處，轉瞬間掠過一絲青色微光。
「嗯，我清楚了。」
絲朵莉點頭以示了解。
她本就沒指望留下來就可以立刻從霧島蒼口中得知一切。
畢竟……
她隱約察覺到，正如她對霧島蒼感到陌生一樣，霧島蒼也對她感到陌生。
這種情況下，想釐清自己的來龍去脈，絕非一朝一夕可成。
「話說……所長你的眼睛是？」
絲朵莉按捺不住好奇，追問起方才那一閃而逝的異樣。
「是『最低限度的保證』。」
「要解釋清楚可得費好大一番口舌——你也不想聽我長篇大論講述暫時用不到的陌生知識吧。」
「等日後機會合適了，會跟你說的。」
「現在嘛……」
「還是先說說這個世界的事情好了。」
「你應該從電視上了解到不少資訊了吧？」
霧島蒼擺擺手，將眼睛的事輕輕帶過，轉而拿起被絲朵莉擱在一旁的遙控器，打開了電視。
【前任中城市長伊文·盧科斯先生的忌日即將到來，為緬懷其生前對中城發展所作出的卓越貢獻，市政府將依照慣例於當日舉行追悼活動，凡有意參與的市民，請提前前往市政廳辦理身份登記手續】
播報員神情肅穆，字句沉穩。
「差不多算是弄清楚這個世界的大致情況了。」
「畢竟電視上那些正經八百的節目，其實傳達出了不少有用訊息。」
「這裡是……」
「前線都市圈。」
絲朵莉回憶了一下自己從電視裡拼湊出的信息，答道。
「百年前，這個世界為了抵禦【方舟】入侵而建立的五座城市，統稱為前線都市圈。」
「細分下來，稱謂倒很直白：西城、東城、北城、南城，以及我們現在身處的中城。」
絲朵莉用三言兩語簡單地敘述完了前線都市圈的概況。
「前線都市圈，這名字……」
「聽上去可著實有點微妙呢。」
霧島蒼嘴角微微抽動了一下，勉強壓住笑意。
結合他抵達此地時便已感知到的事實，這名字挺像一則地獄笑話。
「確實。」
「就在構筑前線都市圈的五座城市初步竣工的那一天……」
「全世界各處存在人類文明的區域，全都遭受了無以復加的毀滅性攻擊。」
「人類的人口銳減97%。」
「社會結構，在字面意義上瞬間崩塌了。」
「但諷刺的是，初步竣工的前線都市圈沒有遭到一絲一毫的攻擊，完好無損。」
「這並非人類的科技發揮了作用，只是……」
「【方舟】的入侵者在進行單純的嘲弄罷了。」
「本該作為前線抵抗入侵的五座城市，最終變成了人類最後的庇護所。」
「的確挺微妙的呢。」
絲朵莉輕搖了一下頭，語氣淡薄。
即便從電視上已知曉這一事實，她仍難真正感同身受
說到底她才來到這個世界不到24小時，這一切對她說來，終究還像一段遙遠的敘事。
不過這一事實也讓她心中湧現了相應的疑問
「既然能進行那種規模的攻擊，那麼摧毀這最後五座城市、消滅殘存的人類，應該也不是什麼難事。」
「但是前線都市圈卻屹立了百年之久……」
「比起單純依賴人類的毅力或魔法少女，應該還存在著更為關鍵的緣由。」
「所長，【方舟】到底是一個怎麼樣的組織？」
絲朵莉心中躊躇數秒後，還是開口詢問起了【方舟】的相關訊息。
她有從霧島蒼與電視節目中得知「魔法少女真實存在」的消息，甚至剛看過《魔法少女露露卡》這部子供向動畫，但「聽聞」與「親眼見證」之間，隔著一道鴻溝。
腦內常識能讓她大致理解「魔法少女」是什麼，卻無法推算其實際戰力。
若她們真如此強大，當初的人類又怎會在【方舟】首輪打擊下損失97%人口？
當然也有可能單純是因為這個世界的魔法少女不夠強，那就又是另外一回事了。
總而言之在她看來，前線都市圈能存續這麼久，【方舟】入侵者的態度估計也占據了相當一部分重要原因。
「唔……【方舟】的事情啊。」
「簡單來說，【方舟】是一個人手龐大到足以對無數世界同步發起侵略的組織。」
「內部劃分為七種派系，各由一位『罪欲大君』統領——例如傲慢大君掌管傲慢派系，暴食大君統領暴食派系，以此類推，應該挺好懂的吧？」
「順帶一提，由於某件事，貪婪大君及其派系已基本覆滅，取而代之的是死眠大君。」
「具體過程有點繁瑣，我就不現在細講了。」
「大致情況就是這樣。你還有什麼想細問的嗎？」
霧島蒼簡略介紹了一下【方舟】後，扭頭看向了窗外的風景。
此刻天不再是蒙蒙亮了，太陽懸掛於天際。
「那……所長，你的目的是什麼？」
「作為【方舟】的幹部，你是打算侵略我們如今所在的這個世界嗎？」
絲朵莉語氣微緊。
霧島蒼至今尚未提及目的——而無論怎麼想，一個【方舟】幹部進駐新世界，總歸逃不開「侵略」二字。
儘管她腦海中尚存善惡觀念，但對自己究竟是誰、該站哪邊，仍一片模糊。
若霧島蒼確實在執行侵略任務，她作為「下屬」，也只能順勢而為。
奇怪的是，她心中竟並無明顯牴觸。
「不。」
「我是打算消滅【方舟】。」
霧島蒼回答得風輕雲淡。
「果然是要侵略嗎。」
「等等……什麼？」
絲朵莉一時沒反應過來，只覺耳畔嗡鳴。
她原以為霧島蒼的回答會是某種冠冕堂皇的託詞，萬萬沒想到，竟是這般離經叛道的答案！
「這這這……」
「這不對吧？」
絲朵莉人都聽懵了。
主要她不太理解……霧島蒼都有S級幹部這個名頭了，顯然在【方舟】中有著舉足輕重的地位，甚至有可能僅次於那七位罪欲大君。
身份地位如此崇高，做點啥不好，怎麼會想著造反呢？
「因為……」
「對我來說，培養魔法少女對抗【方舟】，可是一件相當有趣的事情呢，說是我的根本欲望也不為過。」
「【方舟】的第一守則就是毫無顧忌地踐行自身欲望。」
「我不過是在活用這條守則罷了。」
「嘛~，當然還有一些價值觀和個人私事的因素，這會兒就先不展開了。」
霧島蒼聳聳肩膀，無所謂地回答道。
「呃……」
「行吧。」
絲朵莉困惑地點了點頭。
她依舊不是很難理解霧島蒼的想法，說到底還是太陌生了。
但既然霧島蒼都這麼說了，那就將其作為事實直接接受下來好了。
「還有就是侵略這個世界的【方舟】派系究竟是哪種？」
絲朵莉繼續追問道。
儘管已掌握【方舟】概況與霧島蒼的真實意圖，但前線都市圈為何能存續百年，這個核心謎題仍未解開。
七種派系大概率作風各異，或許正是某派「特別的趣味」，才讓人類苟延殘喘至今。
「唔……按照我這邊的情報來看，應該是色慾派系吧。」
「至於是否有其他派系的閒雜人等混入侵略行動……目前還不清楚。」
霧島蒼思索了一會兒後，說道。
「色……色慾派系？」
「可外頭看上去好像沒那麼極盡墮落吧？」
一聽是色慾派系，絲朵莉下意識打了個寒顫，這算是她最不想聽到的答案了。
即便不知道自己是個怎麼樣的人，有著怎麼樣的過往，她還是對自己的性別有清晰認知的。
色慾派系這種敵人乍聽上去就對女性感覺相當不友好啊。
從稱謂的刻板印象來看，色慾派系給人的感覺就像是會使出一些非常下三濫的手段來侵略世界。
同時，這也是她疑惑的點。
如果刻板印象是對的話，那麼這個世界在飽受色慾派系摧殘之後，感覺街上說不定都會出現讓人不忍直視的行徑。
可她透過窗戶觀察外面街道，街上的中城市民雖然都沒啥精氣神，但還沒到道德淪喪，極盡墮落的程度。
「嗯，我一開始聽說色慾派系的時候，也跟你一樣抱有刻板印象。」
「不過從實際情報來看……」
「它們對於那些情慾之事其實基本上沒什麼興趣。」
「色慾派系的成員無一例外全都痴迷於……」
「故事當中。」
霧島蒼伸出右手，投射了一團光芒。
光芒中的景色不斷變換。
書籍，戲劇，電影，詩歌……
各式各樣的故事載體在他手中光芒逐一呈現，如星塵般明滅流轉。
「簡單來說，就是一群極度沉溺自我審美與敘事偏好的人。」
「不過我還沒有實際跟任何一位色慾派系的成員接觸過，所以再詳細的訊息，我也不知道了。」
「我估計，前線都市圈能存續這麼久，也是它們刻意為之的結果。」
「這五座城市，早已淪為它們演繹所愛故事的舞台。」
「說難聽點……在這個世界的人類，在它們眼中，大概只是『故事所需的角色道具』罷了。」
霧島蒼用淡然的語氣，總結道。
「痴迷於故事……」
絲朵莉反覆咀嚼了一下霧島蒼訴說的訊息，神色帶有幾分不解。
「色慾」與「故事」之間，究竟有何關聯？
而一群以故事為信仰的敵人，又會以何種方式「為惡」、如何「侵略」世界？
她本以為聽完霧島蒼的說明後，思緒能變得清晰些。
結果，心中的疑惑非但未解，反而層層疊疊，愈發深重。
「遲早會遇上的，到時候就知道是什麼情況了。」
「現在想那麼多也只是徒增煩惱。」
霧島蒼將右手一握，隨即熄滅了呈現種種景象的光芒。
「總之……」
「我是為了推進消滅【方舟】的計劃才會來到這個世界。」
「一方面是想幹掉一點色慾派系的有生力量，另一方面則是……」
「這個世界存在著幾位天賦驚人，極具培養價值的魔法少女。」
說著，霧島蒼從身上取出了五份疑似契約文書一樣的事物。
絲朵莉的目光一下子便被吸引了過去。
「關於你的事情，我也所知甚少，即便跟著我行動，我現在也沒辦法立刻給你什麼訊息。」
「我想這個世界應該跟你存在著什麼必然的聯繫——找到相關線索只是時間問題。」
「當然了，也有可能是一無所獲。」
「真到那時候，我會用自己的手段給予你一個確切答案，絲朵莉。」
「這算是最低限度的保證吧。」
鬆開手後，霧島蒼的眼眸深處，轉瞬間掠過一絲青色微光。
「嗯，我清楚了。」
絲朵莉點頭以示了解。
她本就沒指望留下來就可以立刻從霧島蒼口中得知一切。
畢竟……
她隱約察覺到，正如她對霧島蒼感到陌生一樣，霧島蒼也對她感到陌生。
這種情況下，想釐清自己的來龍去脈，絕非一朝一夕可成。
「話說……所長你的眼睛是？」
絲朵莉按捺不住好奇，追問起方才那一閃而逝的異樣。
「是『最低限度的保證』。」
「要解釋清楚可得費好大一番口舌——你也不想聽我長篇大論講述暫時用不到的陌生知識吧。」
「等日後機會合適了，會跟你說的。」
「現在嘛……」
「還是先說說這個世界的事情好了。」
「你應該從電視上了解到不少資訊了吧？」
霧島蒼擺擺手，將眼睛的事輕輕帶過，轉而拿起被絲朵莉擱在一旁的遙控器，打開了電視。
【前任中城市長伊文·盧科斯先生的忌日即將到來，為緬懷其生前對中城發展所作出的卓越貢獻，市政府將依照慣例於當日舉行追悼活動，凡有意參與的市民，請提前前往市政廳辦理身份登記手續】
播報員神情肅穆，字句沉穩。
「差不多算是弄清楚這個世界的大致情況了。」
「畢竟電視上那些正經八百的節目，其實傳達出了不少有用訊息。」
「這裡是……」
「前線都市圈。」
絲朵莉回憶了一下自己從電視裡拼湊出的信息，答道。
「百年前，這個世界為了抵禦【方舟】入侵而建立的五座城市，統稱為前線都市圈。」
「細分下來，稱謂倒很直白：西城、東城、北城、南城，以及我們現在身處的中城。」
絲朵莉用三言兩語簡單地敘述完了前線都市圈的概況。
「前線都市圈，這名字……」
「聽上去可著實有點微妙呢。」
霧島蒼嘴角微微抽動了一下，勉強壓住笑意。
結合他抵達此地時便已感知到的事實，這名字挺像一則地獄笑話。
「確實。」
「就在構筑前線都市圈的五座城市初步竣工的那一天……」
「全世界各處存在人類文明的區域，全都遭受了無以復加的毀滅性攻擊。」
「人類的人口銳減97%。」
「社會結構，在字面意義上瞬間崩塌了。」
「但諷刺的是，初步竣工的前線都市圈沒有遭到一絲一毫的攻擊，完好無損。」
「這並非人類的科技發揮了作用，只是……」
「【方舟】的入侵者在進行單純的嘲弄罷了。」
「本該作為前線抵抗入侵的五座城市，最終變成了人類最後的庇護所。」
「的確挺微妙的呢。」
絲朵莉輕搖了一下頭，語氣淡薄。
即便從電視上已知曉這一事實，她仍難真正感同身受
說到底她才來到這個世界不到24小時，這一切對她說來，終究還像一段遙遠的敘事。
不過這一事實也讓她心中湧現了相應的疑問
「既然能進行那種規模的攻擊，那麼摧毀這最後五座城市、消滅殘存的人類，應該也不是什麼難事。」
「但是前線都市圈卻屹立了百年之久……」
「比起單純依賴人類的毅力或魔法少女，應該還存在著更為關鍵的緣由。」
「所長，【方舟】到底是一個怎麼樣的組織？」
絲朵莉心中躊躇數秒後，還是開口詢問起了【方舟】的相關訊息。
她有從霧島蒼與電視節目中得知「魔法少女真實存在」的消息，甚至剛看過《魔法少女露露卡》這部子供向動畫，但「聽聞」與「親眼見證」之間，隔著一道鴻溝。
腦內常識能讓她大致理解「魔法少女」是什麼，卻無法推算其實際戰力。
若她們真如此強大，當初的人類又怎會在【方舟】首輪打擊下損失97%人口？
當然也有可能單純是因為這個世界的魔法少女不夠強，那就又是另外一回事了。
總而言之在她看來，前線都市圈能存續這麼久，【方舟】入侵者的態度估計也占據了相當一部分重要原因。
「唔……【方舟】的事情啊。」
「簡單來說，【方舟】是一個人手龐大到足以對無數世界同步發起侵略的組織。」
「內部劃分為七種派系，各由一位『罪欲大君』統領——例如傲慢大君掌管傲慢派系，暴食大君統領暴食派系，以此類推，應該挺好懂的吧？」
「順帶一提，由於某件事，貪婪大君及其派系已基本覆滅，取而代之的是死眠大君。」
「具體過程有點繁瑣，我就不現在細講了。」
「大致情況就是這樣。你還有什麼想細問的嗎？」
霧島蒼簡略介紹了一下【方舟】後，扭頭看向了窗外的風景。
此刻天不再是蒙蒙亮了，太陽懸掛於天際。
「那……所長，你的目的是什麼？」
「作為【方舟】的幹部，你是打算侵略我們如今所在的這個世界嗎？」
絲朵莉語氣微緊。
霧島蒼至今尚未提及目的——而無論怎麼想，一個【方舟】幹部進駐新世界，總歸逃不開「侵略」二字。
儘管她腦海中尚存善惡觀念，但對自己究竟是誰、該站哪邊，仍一片模糊。
若霧島蒼確實在執行侵略任務，她作為「下屬」，也只能順勢而為。
奇怪的是，她心中竟並無明顯牴觸。
「不。」
「我是打算消滅【方舟】。」
霧島蒼回答得風輕雲淡。
「果然是要侵略嗎。」
「等等……什麼？」
絲朵莉一時沒反應過來，只覺耳畔嗡鳴。
她原以為霧島蒼的回答會是某種冠冕堂皇的託詞，萬萬沒想到，竟是這般離經叛道的答案！
「這這這……」
「這不對吧？」
絲朵莉人都聽懵了。
主要她不太理解……霧島蒼都有S級幹部這個名頭了，顯然在【方舟】中有著舉足輕重的地位，甚至有可能僅次於那七位罪欲大君。
身份地位如此崇高，做點啥不好，怎麼會想著造反呢？
「因為……」
「對我來說，培養魔法少女對抗【方舟】，可是一件相當有趣的事情呢，說是我的根本欲望也不為過。」
「【方舟】的第一守則就是毫無顧忌地踐行自身欲望。」
「我不過是在活用這條守則罷了。」
「嘛~，當然還有一些價值觀和個人私事的因素，這會兒就先不展開了。」
霧島蒼聳聳肩膀，無所謂地回答道。
「呃……」
「行吧。」
絲朵莉困惑地點了點頭。
她依舊不是很難理解霧島蒼的想法，說到底還是太陌生了。
但既然霧島蒼都這麼說了，那就將其作為事實直接接受下來好了。
「還有就是侵略這個世界的【方舟】派系究竟是哪種？」
絲朵莉繼續追問道。
儘管已掌握【方舟】概況與霧島蒼的真實意圖，但前線都市圈為何能存續百年，這個核心謎題仍未解開。
七種派系大概率作風各異，或許正是某派「特別的趣味」，才讓人類苟延殘喘至今。
「唔……按照我這邊的情報來看，應該是色慾派系吧。」
「至於是否有其他派系的閒雜人等混入侵略行動……目前還不清楚。」
霧島蒼思索了一會兒後，說道。
「色……色慾派系？」
「可外頭看上去好像沒那麼極盡墮落吧？」
一聽是色慾派系，絲朵莉下意識打了個寒顫，這算是她最不想聽到的答案了。
即便不知道自己是個怎麼樣的人，有著怎麼樣的過往，她還是對自己的性別有清晰認知的。
色慾派系這種敵人乍聽上去就對女性感覺相當不友好啊。
從稱謂的刻板印象來看，色慾派系給人的感覺就像是會使出一些非常下三濫的手段來侵略世界。
同時，這也是她疑惑的點。
如果刻板印象是對的話，那麼這個世界在飽受色慾派系摧殘之後，感覺街上說不定都會出現讓人不忍直視的行徑。
可她透過窗戶觀察外面街道，街上的中城市民雖然都沒啥精氣神，但還沒到道德淪喪，極盡墮落的程度。
「嗯，我一開始聽說色慾派系的時候，也跟你一樣抱有刻板印象。」
「不過從實際情報來看……」
「它們對於那些情慾之事其實基本上沒什麼興趣。」
「色慾派系的成員無一例外全都痴迷於……」
「故事當中。」
霧島蒼伸出右手，投射了一團光芒。
光芒中的景色不斷變換。
書籍，戲劇，電影，詩歌……
各式各樣的故事載體在他手中光芒逐一呈現，如星塵般明滅流轉。
「簡單來說，就是一群極度沉溺自我審美與敘事偏好的人。」
「不過我還沒有實際跟任何一位色慾派系的成員接觸過，所以再詳細的訊息，我也不知道了。」
「我估計，前線都市圈能存續這麼久，也是它們刻意為之的結果。」
「這五座城市，早已淪為它們演繹所愛故事的舞台。」
「說難聽點……在這個世界的人類，在它們眼中，大概只是『故事所需的角色道具』罷了。」
霧島蒼用淡然的語氣，總結道。
「痴迷於故事……」
絲朵莉反覆咀嚼了一下霧島蒼訴說的訊息，神色帶有幾分不解。
「色慾」與「故事」之間，究竟有何關聯？
而一群以故事為信仰的敵人，又會以何種方式「為惡」、如何「侵略」世界？
她本以為聽完霧島蒼的說明後，思緒能變得清晰些。
結果，心中的疑惑非但未解，反而層層疊疊，愈發深重。
「遲早會遇上的，到時候就知道是什麼情況了。」
「現在想那麼多也只是徒增煩惱。」
霧島蒼將右手一握，隨即熄滅了呈現種種景象的光芒。
「總之……」
「我是為了推進消滅【方舟】的計劃才會來到這個世界。」
「一方面是想幹掉一點色慾派系的有生力量，另一方面則是……」
「這個世界存在著幾位天賦驚人，極具培養價值的魔法少女。」
說著，霧島蒼從身上取出了五份疑似契約文書一樣的事物。
絲朵莉的目光一下子便被吸引了過去。