第15章 詩書傳家，克盡親朋
匾上字大如斗，陰刻而成，深約半寸。
如此雄偉的牌坊，讓江重淵眼前微微一亮。
然而，當他邁步而入後，眉頭卻不自覺地蹙了起來。
眼前，一個個雜亂的窩棚雜亂林立，垃圾糞便遍地皆是。無數神情麻木，衣衫襤褸的平民在其中穿行。
牌坊內外，恍若兩個世界。
「雖然早就聽聞霜月城基本將南郭棄置，任其自生自滅……」
江重淵心中暗自嘆息，「不想，竟真是破落至此。」
南郭本是駐軍營地，後因城內人口漸多，一些無法入坊的人便在此搭棚而居。
久而久之，這裡便形成了一片自由生長的棚戶區。
這裡有最廉價的酒、最便宜的娼寮、最隱秘的賭場、最危險的私鹽販子。
同時也是探子、刺客、逃犯的藏身之所。
「那麼，南郭柳下……指的是哪裡呢？」
江重淵很快將多餘的想法甩開，開始細細思量起來。
正思索間，他瞥見不遠處道旁棚戶外，一個佝僂著背的老人正叫賣著蔬菜。
他眼前微微一亮。
家有一老，如有一寶。若論對南郭的了解，又有誰能比得過這些世代生活於此的老人呢？
於是，他小心翼翼地避開地上的污水與垃圾，來到老人身前。
「老丈，請問這南郭一帶，何處種有樹齡較長的柳樹？」
江重淵緩緩蹲下身子，朝正低頭擺弄蔬菜的老人輕聲問道。
老人緩緩抬起頭，一雙渾濁的眼睛仔細打量了江重淵片刻，隨即發出沙啞的聲音：
「老柳樹？」
他神情有些恍惚，喃喃道：
「沿著牌坊往南走三百丈，有座土地廟。廟旁那棵老柳樹，自我有記憶起便在那兒了。」
江重淵聞言心中一動。又細細打聽了一番，確認方圓數里唯有這一株可稱「老柳」後，便悄悄將一兩碎銀塞入老人手中。
「多謝老丈。」
說罷，他起身，朝著老人所指的方向走去。
「後生仔……」
老人握著碎銀的手微微顫抖，正猶豫間，見那大方的後生已快走遠，當即提高聲調喊道：
「那邊最近有些亂，你小心些啊！」
江重淵頭也不回，只是隨意地朝身後揮了揮手，腳步不停，大踏步而去。
三百丈的距離，卻讓江重淵徹底見識了南郭的混亂。
隨處可見的扒手在人群中穿梭，巷子口濃妝艷抹的流鶯搔首弄姿，酒肆里聚眾砍殺的喧鬧聲不絕於耳……
一路上，他記不清打折了多少扒手的胳膊，收拾了多少藉故推搡、意圖不軌的地痞。
至於那些流鶯，他倒是頗為「友好」地婉拒了對方的熱情招攬。
哪個老幹部，還經不起這點考驗？
沿著一條蜿蜒通向城根的荒僻小道行走良久，道旁野草叢生，少有人跡。
終於，他視野中出現了一座小廟。廟極小，不過一間屋大小，青磚黑瓦，年久失修。
廟門是兩扇破舊木門，門板開裂，門環只剩一隻，鏽成了赭紅色。廟旁三丈開外，一株老柳樹孤零零地立著。
柳樹年深日久，樹幹粗可兩人合抱，樹皮皴裂如鱗，枝條垂拂及地。
「這個鳥不拉屎的地方……很危險？」
江重淵上前幾步，輕輕撫摸著柳樹粗糙的樹幹，臉上浮起一絲困惑。
但隨即，他便搖頭失笑：有危險，又能如何？
得益於武學知識的壟斷，這地方雖流氓地痞遍地，但真正踏入武學之門的，少之又少。
以他如今的實力，只要不去掀賭場、砸酒肆、堵鹽販……
在這南郭，幾乎可以橫著走。
他輕巧地攀上柳樹，尋了個舒服的枝丫躺下。垂落的枝條密密層層，將他的身影徹底掩在綠蔭之中。
「先眯一會兒吧。」
他雙手抱胸，雙腿交疊，眼眸微眯。
「這窺命之能雖好，可說話總是雲遮霧罩的……連個具體時辰、具體位置都沒有。」
他低聲嘀咕著，語氣裡帶著幾分無奈：
「今日起得夠早，應該……不會錯過吧？」
頓了頓，他又喃喃道：
「也不知道這玩意兒，能不能升個級什麼的……」
話音漸漸低下去，他便這般半倚半躺，在柳樹的掩映下，靜靜等著那所謂的「幽女」上門。
……
南郭偏西的一條巷子裡，有家名叫「半壺春」的小酒肆。
酒肆破舊簡陋，來往的儘是些販夫走卒。
此刻已近黃昏，店裡稀稀拉拉坐著十來號客人，都是熟面孔。
角落裡，顧清辭正低聲唱著一支《長相思》。
溫柔婉轉的歌聲徐徐傳出，酒肆里那些大老粗們漸漸聽得入了神。
她一身簡樸的青衣長裙，面上蒙著輕紗，看不清容貌。唯有一雙水靈的眼眸，透著些許憂鬱，望之令人心碎。
「砰——」
酒肆的大門忽然被推開。
一個身著紫袍、精瘦幹練的中年人大步踏入，約莫四十歲上下。
兩個健壯的僕從緊隨其後，目光如鷹隼般掃視著屋內。
酒肆中的歌聲戛然而止。
顧清辭抬眸望向門口，素手微微一顫，險些將手中的竹板跌落。
「終究……還是逃不掉嗎？」
她心中湧起一股深深的絕望。
「顧清辭，唱得不錯。」
中年人臉上掛著笑，眼睛眯成一條細縫，聲音卻透著股說不出的陰冷：
「不過，你躲得可真嚴實……實在是讓我好找啊。」
他隨意揮了揮手，身後兩名僕從當即上前，一左一右，堵住了顧清辭的去路。
酒肆里的人面面相覷，一時不知發生了什麼。
但很快，這三教九流匯聚之地，便有人認出了那中年人的身份。
有人臉色驟變，悄悄往後縮了縮身子。
「他是……內城貴血，朱家的三管事，鄭三！」
「鄭三？他怎麼會在這兒？聽說此人已踏入武學門徑，是正經的武者……什麼事能勞動他親自出馬？」
「顧清辭……這名字怎麼聽著有點耳熟？」
「哦，對了！西坊那邊有戶詩書傳家的顧家，聽說他們有個女兒，克盡親朋至交，最後一把火燒了自家宅邸逃亡……那姑娘就叫顧清辭。」
「啊？是那個掃把星？我聽過！說她那霉運走到哪跟到哪。我說最近怎麼這麼晦氣，原來是她在這兒……」
「哎，可惜了這副好嗓子，我方才還差點動了心呢。」
「聽說朱家一直在追她。不過我總覺得，這事裡頭怕是另有門道……」
一時間，酒肆里喧譁聲四起。
南郭之人，涉黑行灰，消息最是靈通。不過片刻工夫，幾人的底細便被扒了個乾乾淨淨。
「顧小姐，跟我們走一趟吧。」
鄭三臉上掛著從容的笑，那神情，儼然是在看一隻落入陷阱的獵物：
「我們家老爺想見你。」
他頓了頓，語氣愈發溫和，卻透著一股不容置疑：
「放心，這回不殺人……只要你將那道傳承交出來，咱們好聚好散。」
顧清辭臉色慘白，緊咬著下唇，幾乎要咬出血來。
一年的逃亡，她比誰都清楚前路的絕望。可心中那口氣，始終憋著。
哪怕……哪怕只剩一線希望，她也絕不放棄。
因為當初，家人正是把僅有的那一線生機留給了她，她才能苟延殘喘至今。
無論如何，她都不能放棄。
她要……報仇！
電光石火間，她猛地將手中竹板朝鄭三迎面拋去，隨即迅速轉身，一頭扎進身後那條偏僻的小巷。
「給臉不要臉……追！」
鄭三臉色一沉，怒喝一聲，當即朝前方追去。兩名健仆緊隨其後，不敢有絲毫懈怠。
追捕了這小丫頭整整一年，今日絕不能再讓她逃脫。
混亂中，四道身影迅速衝出酒肆，消失在暮色里。
鄭三已破【靈台】之境，周身勁力整合為一，奔跑間步履如風，迅速拉近著與顧清辭的距離。
然而，顧清辭看著柔弱，身形卻極為敏捷。
再加上她對這一帶的地形爛熟於心，專往窄巷鑽、往暗處躲，幾次險些被追上，又險險甩開。
一時間，鄭三三人竟只能堪堪吊在後面，臉色不由得有些猙獰。
而四人的追逐，更是將整條小巷攪得雞飛狗跳：
「你個小娘皮，走路不長眼嗎！」
「老東西，你們找死！」
「啊……啊……我錯了，我錯了，大爺饒命！」
轉眼間，四人穿過一條條窄巷。
周遭那些平日裡讓顧清辭深惡痛絕的地痞流氓，此刻反倒成了她的神助攻——
他們橫七豎八地絆著、罵著、擋著，生生拖慢了鄭三三人的腳步。
「啊——」
一聲慘叫驟然響起。
鄭三穿梭在人群中，眼角餘光一瞥，只見一名僕從竟在匆忙間踩進了路邊的陰溝里。
右腿扭成了奇怪的形狀，整個人蜷縮在地，哀嚎不止。
「啊——」
還沒等他回過神來，又一聲慘嚎傳來。
鄭三猛然回頭，瞳孔驟然一縮。
另一名僕從追逐間，牆頭一塊西瓜大的碎石毫無徵兆地墜落，正中其腦門——
霎時鮮血迸濺，那人躺倒在地，抱著頭翻滾哀嚎，再也爬不起來。
「怎麼會……如此邪門？」
如此雄偉的牌坊，讓江重淵眼前微微一亮。
然而，當他邁步而入後，眉頭卻不自覺地蹙了起來。
眼前，一個個雜亂的窩棚雜亂林立，垃圾糞便遍地皆是。無數神情麻木，衣衫襤褸的平民在其中穿行。
牌坊內外，恍若兩個世界。
「雖然早就聽聞霜月城基本將南郭棄置，任其自生自滅……」
江重淵心中暗自嘆息，「不想，竟真是破落至此。」
南郭本是駐軍營地，後因城內人口漸多，一些無法入坊的人便在此搭棚而居。
久而久之，這裡便形成了一片自由生長的棚戶區。
這裡有最廉價的酒、最便宜的娼寮、最隱秘的賭場、最危險的私鹽販子。
同時也是探子、刺客、逃犯的藏身之所。
「那麼，南郭柳下……指的是哪裡呢？」
江重淵很快將多餘的想法甩開，開始細細思量起來。
正思索間，他瞥見不遠處道旁棚戶外，一個佝僂著背的老人正叫賣著蔬菜。
他眼前微微一亮。
家有一老，如有一寶。若論對南郭的了解，又有誰能比得過這些世代生活於此的老人呢？
於是，他小心翼翼地避開地上的污水與垃圾，來到老人身前。
「老丈，請問這南郭一帶，何處種有樹齡較長的柳樹？」
江重淵緩緩蹲下身子，朝正低頭擺弄蔬菜的老人輕聲問道。
老人緩緩抬起頭，一雙渾濁的眼睛仔細打量了江重淵片刻，隨即發出沙啞的聲音：
「老柳樹？」
他神情有些恍惚，喃喃道：
「沿著牌坊往南走三百丈，有座土地廟。廟旁那棵老柳樹，自我有記憶起便在那兒了。」
江重淵聞言心中一動。又細細打聽了一番，確認方圓數里唯有這一株可稱「老柳」後，便悄悄將一兩碎銀塞入老人手中。
「多謝老丈。」
說罷，他起身，朝著老人所指的方向走去。
「後生仔……」
老人握著碎銀的手微微顫抖，正猶豫間，見那大方的後生已快走遠，當即提高聲調喊道：
「那邊最近有些亂，你小心些啊！」
江重淵頭也不回，只是隨意地朝身後揮了揮手，腳步不停，大踏步而去。
三百丈的距離，卻讓江重淵徹底見識了南郭的混亂。
隨處可見的扒手在人群中穿梭，巷子口濃妝艷抹的流鶯搔首弄姿，酒肆里聚眾砍殺的喧鬧聲不絕於耳……
一路上，他記不清打折了多少扒手的胳膊，收拾了多少藉故推搡、意圖不軌的地痞。
至於那些流鶯，他倒是頗為「友好」地婉拒了對方的熱情招攬。
哪個老幹部，還經不起這點考驗？
沿著一條蜿蜒通向城根的荒僻小道行走良久，道旁野草叢生，少有人跡。
終於，他視野中出現了一座小廟。廟極小，不過一間屋大小，青磚黑瓦，年久失修。
廟門是兩扇破舊木門，門板開裂，門環只剩一隻，鏽成了赭紅色。廟旁三丈開外，一株老柳樹孤零零地立著。
柳樹年深日久，樹幹粗可兩人合抱，樹皮皴裂如鱗，枝條垂拂及地。
「這個鳥不拉屎的地方……很危險？」
江重淵上前幾步，輕輕撫摸著柳樹粗糙的樹幹，臉上浮起一絲困惑。
但隨即，他便搖頭失笑：有危險，又能如何？
得益於武學知識的壟斷，這地方雖流氓地痞遍地，但真正踏入武學之門的，少之又少。
以他如今的實力，只要不去掀賭場、砸酒肆、堵鹽販……
在這南郭，幾乎可以橫著走。
他輕巧地攀上柳樹，尋了個舒服的枝丫躺下。垂落的枝條密密層層，將他的身影徹底掩在綠蔭之中。
「先眯一會兒吧。」
他雙手抱胸，雙腿交疊，眼眸微眯。
「這窺命之能雖好，可說話總是雲遮霧罩的……連個具體時辰、具體位置都沒有。」
他低聲嘀咕著，語氣裡帶著幾分無奈：
「今日起得夠早，應該……不會錯過吧？」
頓了頓，他又喃喃道：
「也不知道這玩意兒，能不能升個級什麼的……」
話音漸漸低下去，他便這般半倚半躺，在柳樹的掩映下，靜靜等著那所謂的「幽女」上門。
……
南郭偏西的一條巷子裡，有家名叫「半壺春」的小酒肆。
酒肆破舊簡陋，來往的儘是些販夫走卒。
此刻已近黃昏，店裡稀稀拉拉坐著十來號客人，都是熟面孔。
角落裡，顧清辭正低聲唱著一支《長相思》。
溫柔婉轉的歌聲徐徐傳出，酒肆里那些大老粗們漸漸聽得入了神。
她一身簡樸的青衣長裙，面上蒙著輕紗，看不清容貌。唯有一雙水靈的眼眸，透著些許憂鬱，望之令人心碎。
「砰——」
酒肆的大門忽然被推開。
一個身著紫袍、精瘦幹練的中年人大步踏入，約莫四十歲上下。
兩個健壯的僕從緊隨其後，目光如鷹隼般掃視著屋內。
酒肆中的歌聲戛然而止。
顧清辭抬眸望向門口，素手微微一顫，險些將手中的竹板跌落。
「終究……還是逃不掉嗎？」
她心中湧起一股深深的絕望。
「顧清辭，唱得不錯。」
中年人臉上掛著笑，眼睛眯成一條細縫，聲音卻透著股說不出的陰冷：
「不過，你躲得可真嚴實……實在是讓我好找啊。」
他隨意揮了揮手，身後兩名僕從當即上前，一左一右，堵住了顧清辭的去路。
酒肆里的人面面相覷，一時不知發生了什麼。
但很快，這三教九流匯聚之地，便有人認出了那中年人的身份。
有人臉色驟變，悄悄往後縮了縮身子。
「他是……內城貴血，朱家的三管事，鄭三！」
「鄭三？他怎麼會在這兒？聽說此人已踏入武學門徑，是正經的武者……什麼事能勞動他親自出馬？」
「顧清辭……這名字怎麼聽著有點耳熟？」
「哦，對了！西坊那邊有戶詩書傳家的顧家，聽說他們有個女兒，克盡親朋至交，最後一把火燒了自家宅邸逃亡……那姑娘就叫顧清辭。」
「啊？是那個掃把星？我聽過！說她那霉運走到哪跟到哪。我說最近怎麼這麼晦氣，原來是她在這兒……」
「哎，可惜了這副好嗓子，我方才還差點動了心呢。」
「聽說朱家一直在追她。不過我總覺得，這事裡頭怕是另有門道……」
一時間，酒肆里喧譁聲四起。
南郭之人，涉黑行灰，消息最是靈通。不過片刻工夫，幾人的底細便被扒了個乾乾淨淨。
「顧小姐，跟我們走一趟吧。」
鄭三臉上掛著從容的笑，那神情，儼然是在看一隻落入陷阱的獵物：
「我們家老爺想見你。」
他頓了頓，語氣愈發溫和，卻透著一股不容置疑：
「放心，這回不殺人……只要你將那道傳承交出來，咱們好聚好散。」
顧清辭臉色慘白，緊咬著下唇，幾乎要咬出血來。
一年的逃亡，她比誰都清楚前路的絕望。可心中那口氣，始終憋著。
哪怕……哪怕只剩一線希望，她也絕不放棄。
因為當初，家人正是把僅有的那一線生機留給了她，她才能苟延殘喘至今。
無論如何，她都不能放棄。
她要……報仇！
電光石火間，她猛地將手中竹板朝鄭三迎面拋去，隨即迅速轉身，一頭扎進身後那條偏僻的小巷。
「給臉不要臉……追！」
鄭三臉色一沉，怒喝一聲，當即朝前方追去。兩名健仆緊隨其後，不敢有絲毫懈怠。
追捕了這小丫頭整整一年，今日絕不能再讓她逃脫。
混亂中，四道身影迅速衝出酒肆，消失在暮色里。
鄭三已破【靈台】之境，周身勁力整合為一，奔跑間步履如風，迅速拉近著與顧清辭的距離。
然而，顧清辭看著柔弱，身形卻極為敏捷。
再加上她對這一帶的地形爛熟於心，專往窄巷鑽、往暗處躲，幾次險些被追上，又險險甩開。
一時間，鄭三三人竟只能堪堪吊在後面，臉色不由得有些猙獰。
而四人的追逐，更是將整條小巷攪得雞飛狗跳：
「你個小娘皮，走路不長眼嗎！」
「老東西，你們找死！」
「啊……啊……我錯了，我錯了，大爺饒命！」
轉眼間，四人穿過一條條窄巷。
周遭那些平日裡讓顧清辭深惡痛絕的地痞流氓，此刻反倒成了她的神助攻——
他們橫七豎八地絆著、罵著、擋著，生生拖慢了鄭三三人的腳步。
「啊——」
一聲慘叫驟然響起。
鄭三穿梭在人群中，眼角餘光一瞥，只見一名僕從竟在匆忙間踩進了路邊的陰溝里。
右腿扭成了奇怪的形狀，整個人蜷縮在地，哀嚎不止。
「啊——」
還沒等他回過神來，又一聲慘嚎傳來。
鄭三猛然回頭，瞳孔驟然一縮。
另一名僕從追逐間，牆頭一塊西瓜大的碎石毫無徵兆地墜落，正中其腦門——
霎時鮮血迸濺，那人躺倒在地，抱著頭翻滾哀嚎，再也爬不起來。
「怎麼會……如此邪門？」