第47章 半自動符文蒸汽連弩
黑松領外圍的迎風高地上，百名披甲騎士沿坡地拉開警戒線。
四周安靜得厲害，所有人的目光都落在高地中央那座剛搭好的試射陣地上。
第一眼看過去，實在談不上好看。
它不像教廷鍊金器械那種講究的對稱，也缺乏貴族喜歡的繁複花紋。
整套構件都很粗重，黑鐵基座用精鋼鉚釘死死鎖進岩地，尾部那口黃銅鍋爐鼓脹沉悶，幾根粗大的活塞杆和傳動連杆咬在一起，表面覆蓋著沼澤泥蟾的表皮。
但這就是黑松領第一台半自動符文蒸汽連弩。
說是符文蒸汽連弩，其實符文只占了很小一部分。
真正出力的，是鍋爐、活塞和連杆，符文只補在最關鍵的幾個節點上。
弩身中段刻著一枚一階微型堅固符文，用來防止導軌在高壓下變形。
底盤則刻著二階平衡符文，用來壓制擊發時的後坐。
箭槽前端還有一枚一階乘風符文，讓重箭出膛後立即加速。
這些符文都算不上高級，甚至有些寒酸，因此不需要鍊金構裝大師親自刻繪，一些鍊金符文學徒就可以製作了。
希恩從一開始就沒打算把它做成昂貴的鍊金器，他要的是一件便宜抗造的東西。
等連弩安裝完畢，試驗便馬上開始。
維克托低頭看了一眼鍋爐刻度，又按了按泄壓閥的位置，確認無誤後，獨臂猛地拉下高壓進氣閥。
下一刻，鍋爐里的劣質源血殘渣混合著鍊金助燃劑以及水燒開。
黃銅爐壁發出低沉悶響，熱氣順著管道一路頂上去，泄壓閥尖嘯一聲，噴出大股白汽。
緊接著，活塞猛地前沖，連杆撞進齒輪組，整台連弩像是一下活了過來，異種魔物大筋擰成的弓弦也被一點點拉到極限。
維克托盯著準星，聲音發啞：「放！」
一聲低沉爆響猛地壓過風聲。
平衡符文瞬間亮起，弩身劇震，卻穩穩壓住。
至於那支箭，在場沒人看清它離槽的瞬間。
加里克的眼睛貼在望遠鏡上，過了幾息，才看見八百步外那截枯樹的上半段猛地炸開，木屑和碎皮四散飛濺。
他怔了兩秒，才慢慢放下望遠鏡，喉結艱難地滾了一下。
不只是他，第一箭過後，高地上安靜了很久。
沒人說話，只有那台蒸汽連弩還在往外吐著白氣。
第二次試射，希恩把目標拉近到兩百步。
這次不再拿枯樹湊數，而是換上一面真正的重型塔盾。
盾麵包著厚厚一層精鋼鐵板，後面又墊了三層實心橡木，像是故意拿來試它的極限。
換作普通弩箭，根本不可能打穿，就算律動境騎士扛著重兵器正面砸上去，也未必能一下破開。
鍋爐重新嘶鳴，第二支重箭已經脫槽而出。
精鋼重箭撕開風聲直撞過去，盾牌表面那層骨板只撐了一瞬就被貫穿，後面三層實心橡木也跟著炸裂。
箭頭穿過之後余勢未盡，最後重重釘進後方岩壁，只剩半截尾羽露在外面，微微發顫。
這一次，離得比較近，誰都看懂了這箭矢的威力。
連跟在希恩身後的伊凡，也愣愣盯著那面已經不能算盾牌的爛木頭，半晌後開口道：「臥槽，好強！」
第三次試射，希恩淡淡開口：「切換連動齒輪，推箭匣，清空一輪。」
鍊金學徒立刻照做，抓起一個十五發裝滑軌箭匣，卡進弩身頂部供彈槽，接著一腳踏死連發模式的機械踏板。
這一腳下去，鍋爐的聲音頓時變了。
蒸汽在管道里連續衝撞，活塞和連杆連成一片模糊殘影。
緊接著，高地上連著炸開十五聲短促而兇狠的爆響。
砰！砰！砰！砰！砰！……
上弦、落箭、擊發、復位，一環扣著一環，快得讓人頭皮發緊。
不到三秒，十五支重箭全數脫膛。
兩百步外那片靶區瞬間被煙塵吞沒。
等風把灰煙扯開，眾人才看清那裡已經不成樣子。
幾面備用靶板連同後方凍土一起被犁爛，箭坑一個挨一個，木屑、碎甲和斷裂石塊混在一起，滿地狼藉。
眾人沉默，沒人再懷疑這東西能不能用了，它不但能用，而且強得驚人。
就連見多識廣的維克托也死死盯著那台仍在吐白氣的蒸汽連弩，半天沒說出一句完整的話。
這已經不只是一架弩，它就是拿來和獸潮硬碰的東西。
就在眾人還沒從那輪試射里緩過神時，一聲刺耳的崩裂聲驟然炸開。
「嘣——！」
方才那輪連射壓得太滿，整套機括又轉得太快。
那根用魔獸大筋反覆鞣製出來的粗弦沒撐住，在復位瞬間猛地繃斷。
斷開的弦索狠狠抽在精鋼底座上，留下幾道深痕。
原本還在噴著熱氣的蒸汽連弩一下安靜下來，只剩泄壓閥還在「嗤嗤」作響。
維克托臉上的興奮一下沒了，他快步上前，蹲下身，用僅剩的左手撥開斷弦，看了兩眼，眉頭皺緊起來說道：
「領主大人，普通生物大筋的韌性到頂多三十發就見底了，它扛不住這種頻率，也扛不住這種拉力。
要是還照這個強度繼續試，換多少根都得斷，這是我們設計的時候沒想到的。」
他說完，低頭看著那台剛安靜下來的連弩，神情里滿是不甘。
希恩站在風裡，神色卻沒什麼變化：「前幾天，巡邏隊送回來一份情報，峽谷邊上發現了一處暗夜蜘蛛的巢穴。」
維克托愣了一下，抬頭看他，臉色微變。
希恩沒理他，繼續說道：「高階暗夜蜘蛛吐出的暗影毒絲，韌性比這魔獸大筋強得多，拿它做複合弓弦正合適。」
「大人，不行！」維克托脫口而出，「暗夜蜘蛛不是普通魔物，它們成群活動，洞穴一層套一層，還帶劇毒。
為了幾根弓弦去碰這種巢穴，代價太高了，您再給我一點時間，我回工坊繼續試，未必找不到別的替代材料。」
在維克托看來，材料出了問題，可以用工坊里的辦法去補，拿騎士換幾根絲，怎麼都不划算。
希恩緩緩轉過身，看了他一眼，那目光並不凶，維克托卻條件反射，立刻閉了嘴。
「維克托，就算今天這台連弩根本不缺弓弦，灰燼峽谷那處蜘蛛巢，我也一樣會清。」
希恩抬手指向西邊那片被灰霧吞沒的山脈輪廓。
「現在它們窩在峽谷里，不代表以後不會出來。等血月季真正壓下來，那種地方就是現成的爆發點。
一旦它們成群往外涌，黑松領外圍就會多出一道隨時可能裂開的口子。
蛛絲只是順手帶回來的戰利品。真正要做的，是把那個巢穴整個拔掉。」
維克托站在原地，嘴唇動了動，最後還是低頭應聲：
「明白了，領主大人，工坊會提前準備好後續工序，只要您把暗影毒絲帶回來，剩下的交給我們。」
希恩收回望向灰霧深處的視線，重新看向那台還在吐白氣的蒸汽連弩，開口道：「這個版本已經夠用了，壓制階獸群，沒什麼問題。
「但還不夠，接下來你以這套蒸汽閉環為底子，往上再推一層，消耗不用算得太死，我要另一版本更大更猛的。」
維克托那隻獨眼微微一縮，呼吸也跟著重了。
希恩繼續說道：「射得慢一點沒關係，燒料多一點也沒關係。我不要它守常規陣線，我要它在關鍵時候，能對三階以上的魔物也造成威脅。」
風掃過高地，帶起幾縷未散盡的蒸汽。
維克托站起身，乾癟的胸膛明顯起伏了一下：「明白了，大人，我會把它做出來到。」
四周安靜得厲害，所有人的目光都落在高地中央那座剛搭好的試射陣地上。
第一眼看過去，實在談不上好看。
它不像教廷鍊金器械那種講究的對稱，也缺乏貴族喜歡的繁複花紋。
整套構件都很粗重，黑鐵基座用精鋼鉚釘死死鎖進岩地，尾部那口黃銅鍋爐鼓脹沉悶，幾根粗大的活塞杆和傳動連杆咬在一起，表面覆蓋著沼澤泥蟾的表皮。
但這就是黑松領第一台半自動符文蒸汽連弩。
說是符文蒸汽連弩，其實符文只占了很小一部分。
真正出力的，是鍋爐、活塞和連杆，符文只補在最關鍵的幾個節點上。
弩身中段刻著一枚一階微型堅固符文，用來防止導軌在高壓下變形。
底盤則刻著二階平衡符文，用來壓制擊發時的後坐。
箭槽前端還有一枚一階乘風符文，讓重箭出膛後立即加速。
這些符文都算不上高級，甚至有些寒酸，因此不需要鍊金構裝大師親自刻繪，一些鍊金符文學徒就可以製作了。
希恩從一開始就沒打算把它做成昂貴的鍊金器，他要的是一件便宜抗造的東西。
等連弩安裝完畢，試驗便馬上開始。
維克托低頭看了一眼鍋爐刻度，又按了按泄壓閥的位置，確認無誤後，獨臂猛地拉下高壓進氣閥。
下一刻，鍋爐里的劣質源血殘渣混合著鍊金助燃劑以及水燒開。
黃銅爐壁發出低沉悶響，熱氣順著管道一路頂上去，泄壓閥尖嘯一聲，噴出大股白汽。
緊接著，活塞猛地前沖，連杆撞進齒輪組，整台連弩像是一下活了過來，異種魔物大筋擰成的弓弦也被一點點拉到極限。
維克托盯著準星，聲音發啞：「放！」
一聲低沉爆響猛地壓過風聲。
平衡符文瞬間亮起，弩身劇震，卻穩穩壓住。
至於那支箭，在場沒人看清它離槽的瞬間。
加里克的眼睛貼在望遠鏡上，過了幾息，才看見八百步外那截枯樹的上半段猛地炸開，木屑和碎皮四散飛濺。
他怔了兩秒，才慢慢放下望遠鏡，喉結艱難地滾了一下。
不只是他，第一箭過後，高地上安靜了很久。
沒人說話，只有那台蒸汽連弩還在往外吐著白氣。
第二次試射，希恩把目標拉近到兩百步。
這次不再拿枯樹湊數，而是換上一面真正的重型塔盾。
盾麵包著厚厚一層精鋼鐵板，後面又墊了三層實心橡木，像是故意拿來試它的極限。
換作普通弩箭，根本不可能打穿，就算律動境騎士扛著重兵器正面砸上去，也未必能一下破開。
鍋爐重新嘶鳴，第二支重箭已經脫槽而出。
精鋼重箭撕開風聲直撞過去，盾牌表面那層骨板只撐了一瞬就被貫穿，後面三層實心橡木也跟著炸裂。
箭頭穿過之後余勢未盡，最後重重釘進後方岩壁，只剩半截尾羽露在外面，微微發顫。
這一次，離得比較近，誰都看懂了這箭矢的威力。
連跟在希恩身後的伊凡，也愣愣盯著那面已經不能算盾牌的爛木頭，半晌後開口道：「臥槽，好強！」
第三次試射，希恩淡淡開口：「切換連動齒輪，推箭匣，清空一輪。」
鍊金學徒立刻照做，抓起一個十五發裝滑軌箭匣，卡進弩身頂部供彈槽，接著一腳踏死連發模式的機械踏板。
這一腳下去，鍋爐的聲音頓時變了。
蒸汽在管道里連續衝撞，活塞和連杆連成一片模糊殘影。
緊接著，高地上連著炸開十五聲短促而兇狠的爆響。
砰！砰！砰！砰！砰！……
上弦、落箭、擊發、復位，一環扣著一環，快得讓人頭皮發緊。
不到三秒，十五支重箭全數脫膛。
兩百步外那片靶區瞬間被煙塵吞沒。
等風把灰煙扯開，眾人才看清那裡已經不成樣子。
幾面備用靶板連同後方凍土一起被犁爛，箭坑一個挨一個，木屑、碎甲和斷裂石塊混在一起，滿地狼藉。
眾人沉默，沒人再懷疑這東西能不能用了，它不但能用，而且強得驚人。
就連見多識廣的維克托也死死盯著那台仍在吐白氣的蒸汽連弩，半天沒說出一句完整的話。
這已經不只是一架弩，它就是拿來和獸潮硬碰的東西。
就在眾人還沒從那輪試射里緩過神時，一聲刺耳的崩裂聲驟然炸開。
「嘣——！」
方才那輪連射壓得太滿，整套機括又轉得太快。
那根用魔獸大筋反覆鞣製出來的粗弦沒撐住，在復位瞬間猛地繃斷。
斷開的弦索狠狠抽在精鋼底座上，留下幾道深痕。
原本還在噴著熱氣的蒸汽連弩一下安靜下來，只剩泄壓閥還在「嗤嗤」作響。
維克托臉上的興奮一下沒了，他快步上前，蹲下身，用僅剩的左手撥開斷弦，看了兩眼，眉頭皺緊起來說道：
「領主大人，普通生物大筋的韌性到頂多三十發就見底了，它扛不住這種頻率，也扛不住這種拉力。
要是還照這個強度繼續試，換多少根都得斷，這是我們設計的時候沒想到的。」
他說完，低頭看著那台剛安靜下來的連弩，神情里滿是不甘。
希恩站在風裡，神色卻沒什麼變化：「前幾天，巡邏隊送回來一份情報，峽谷邊上發現了一處暗夜蜘蛛的巢穴。」
維克托愣了一下，抬頭看他，臉色微變。
希恩沒理他，繼續說道：「高階暗夜蜘蛛吐出的暗影毒絲，韌性比這魔獸大筋強得多，拿它做複合弓弦正合適。」
「大人，不行！」維克托脫口而出，「暗夜蜘蛛不是普通魔物，它們成群活動，洞穴一層套一層，還帶劇毒。
為了幾根弓弦去碰這種巢穴，代價太高了，您再給我一點時間，我回工坊繼續試，未必找不到別的替代材料。」
在維克托看來，材料出了問題，可以用工坊里的辦法去補，拿騎士換幾根絲，怎麼都不划算。
希恩緩緩轉過身，看了他一眼，那目光並不凶，維克托卻條件反射，立刻閉了嘴。
「維克托，就算今天這台連弩根本不缺弓弦，灰燼峽谷那處蜘蛛巢，我也一樣會清。」
希恩抬手指向西邊那片被灰霧吞沒的山脈輪廓。
「現在它們窩在峽谷里，不代表以後不會出來。等血月季真正壓下來，那種地方就是現成的爆發點。
一旦它們成群往外涌，黑松領外圍就會多出一道隨時可能裂開的口子。
蛛絲只是順手帶回來的戰利品。真正要做的，是把那個巢穴整個拔掉。」
維克托站在原地，嘴唇動了動，最後還是低頭應聲：
「明白了，領主大人，工坊會提前準備好後續工序，只要您把暗影毒絲帶回來，剩下的交給我們。」
希恩收回望向灰霧深處的視線，重新看向那台還在吐白氣的蒸汽連弩，開口道：「這個版本已經夠用了，壓制階獸群，沒什麼問題。
「但還不夠，接下來你以這套蒸汽閉環為底子，往上再推一層，消耗不用算得太死，我要另一版本更大更猛的。」
維克托那隻獨眼微微一縮，呼吸也跟著重了。
希恩繼續說道：「射得慢一點沒關係，燒料多一點也沒關係。我不要它守常規陣線，我要它在關鍵時候，能對三階以上的魔物也造成威脅。」
風掃過高地，帶起幾縷未散盡的蒸汽。
維克托站起身，乾癟的胸膛明顯起伏了一下：「明白了，大人，我會把它做出來到。」