第13章 蟲災真相
沿途的營地早已辨不出原來的樣子，滿地狼藉里，只剩幾縷刺鼻的黑煙慢慢往上爬。
希恩策馬走在隊伍最前方，跟在他身後的，是鐵塔般壓陣的伊凡，還有法比恩率領的十幾名教會騎衛。
這支隊伍的胸甲被擦得發亮，陣列整齊得連馬蹄落地的節奏都幾乎一致。
路旁倖存者的目光，被整齊的馬蹄聲一點點牽過去。
那些眼睛裡最初只有麻木與空白，接著慢慢沉下去，只剩一種壓得極低的畏懼。
在這場大亂里，能毫髮無損地活下來，本身就足夠讓人心生寒意。
主營的輪廓在薄霧中慢慢顯現。
空氣里還殘留著卡斯提安主教的怒氣，沉沉壓在每個人頭上。
幾名高階聖騎守在營地外，聖銀長槍立得筆直，像幾尊冷硬的石像，把通路完全封死。
希恩翻身下馬，將韁繩隨手丟給侍從，徑直走進那片令人窒息的空地。
其他幾位新晉的長夜領主已經到了。
凱文正靠在一根粗木樁旁，眼下一片烏青，神情帶著掩不住的疲憊。
聽到靴底踩在地上的聲音，他抬起頭目光在希恩幾乎沒怎麼疲憊的臉上停了半瞬。
那雙精於算計的眼睛裡閃過一抹明顯的忌憚，但很快被貴族式的笑意掩住。
「早安，希恩閣下。」凱文微微欠身。
希恩停下腳步，目光平靜地迎上去：「早安，凱文閣下。」
至於埃里克和托馬斯，這兩人雖然換上了乾淨的常服，但微微發抖的手和嘴唇，早把昨夜的狼狽暴露無遺。
他們癱坐在冰冷的圓木上，眼神空得像兩口枯井。
昨夜那場近乎單方面的屠殺，已經把他們心裡那點貴族驕傲碾得一乾二淨，人還活著，但神魂已經散了大半。
聽到凱文的問候，埃里克遲緩地轉過頭。
當他的視線落在希恩冰藍色的眼睛上，又掃過他身後那排鐵鑄般整齊的護衛時，那雙死氣沉沉的眼睛終於動了一下。
震驚、難以置信，還有一點壓得極深的嫉恨。
憑什麼？
憑什麼自己靠著把農奴往前推才勉強活下來，營地幾乎被碾成爛泥，而這個連繼承權都沒有的棄子，卻能幹乾淨淨地站在這裡，看著他們？
沒等埃里克把嗓子眼裡的那口妒氣咽下去，一陣沉重又粗暴的金屬拖拽聲忽然打破死寂。
兩名聖騎從營帳後走了出來，粗壯的鐵臂正倒拖著一具幾乎看不出人形的軀體。
空地上的幾位長夜領主幾乎同時吸了口冷氣，連一直端著貴族姿態的凱文，臉上的笑也僵住了。
那是羅蘭·奧古斯汀，那個昨夜本該在蟲潮和火海里英勇戰死的倒霉鬼。
此刻他身上那套昂貴的絲綢華服早已被撕成破布，翻卷的皮肉里還嵌著昨夜的腥泥。
為了防止這名護體境騎士掙脫或自盡，聖騎在抓住他的第一時間，就用聖銀重錘把他的四肢關節全部砸碎。
現在的羅蘭，看起來就像一袋被抽掉骨頭的破皮囊。
他軟軟癱在泥地上，被拖著向前，在通往高台的泥濘路上拖出一條暗紅色的血痕。
主營的厚重帷幕被掀開。
卡斯提安主教面無表情地走出營帳，手中的聖銀權杖重重杵在石板上。
「鐺——！」
這一聲銳響仿佛直接壓住了整片營地的雜音。
周圍傷員的呻吟聲都被生生蓋了下去。
某種沉重到近乎實質的威壓，從那位主教身上擴散開來，籠住整片空地。
押解的聖城軍騎士停下腳步，把幾截漆黑的電晶體扔在羅蘭身旁的泥水裡。
那些晶體表面布滿蛛網般的裂紋，在晨光下，正緩慢往外滲出一種黏稠的幽光。
希恩站在人群邊緣，冰藍色的瞳孔微不可察地縮了一下。
他認出了地上的東西——原血催化劑。
它是從黑暗種族的血脈深處抽離出的殘留血液，被人煉成一種危險的燃料，可以作為聖火的燃料，也可以作為滋補魔物的藥水。
在紅月輻射的催化下，這種東西足以讓最溫順的腐殖蟲瞬間陷入狂化，變成一台只知道撕咬的絞肉機器。
一名身披肅穆灰白法袍的宣講官從卡斯提安主教身後大步走出。
他胸膛高高鼓起，鬥氣灌入喉嚨，聲音像被重錘敲響的銅鐘，狠狠砸進這片瀰漫著血腥味的營地。
「羅蘭·奧古斯汀，背棄聖火之誓！」
宣講官冷冷揭開了昨夜災厄的真相。
原來昨夜根本不是什麼魔物暴動，而是一場為了逃命精心布置的屠殺。
在離開奧斯特里亞王都的前夜，羅蘭動用了家族多年經營的地下渠道，秘密購入這批原血催化劑。
抵達駐紮點後，他又掏出重金，買通其他幾名領主同樣被嚇破膽的手下，趁夜把這些東西埋進了他們各自領主營地外圍的鬆土里。
聽到這裡，希恩垂在身側的手指輕輕動了一下。
難怪昨夜自己營地外圍的蟲群其實並不多。
那晚他為了立威，當眾砍下騎士長漢斯和幾個頂著紅色恨意的腦袋。
現在回頭想，那幾具被斬首的屍體裡，可能剛好混著羅蘭安插進來的內鬼。
陰差陽錯之間，自己這場災禍在萌芽期被提前掐斷了引線。
宣講官還在繼續宣讀。
羅蘭的算盤打得很精細用沸血泥蝗掀起的混亂當掩護，燒毀幾輛刻著家族紋章的馬車，再往裡面扔幾具穿著自己鎧甲的焦屍。
只要戲碼演得足夠逼真，他就能在心腹護送下借混亂與夜色逃回內陸。
哪怕剝離姓氏，躲在家族暗室里像老鼠一樣活著，他也認了，總比死在永夜長城外強。
可這位自作聰明的前領主低估了教會的手段與效率。
他剛跑出防線封鎖區不到十里的荒野，就撞上了聖城軍的槍鋒。
周圍的空氣冷得像要凝住。
埃里克和托馬斯死死盯著泥地里的羅蘭，眼睛裡迅速爬滿血絲。
昨夜他們用命堆出來的血路，竟只是替這個懦夫做掩護？
若不是聖騎的長槍還橫在前方，他們早已撲上去撕碎這塊爛肉。
羅蘭早已感覺不到那些恨意。
這位曾經體面的貴族少年，如今像一袋裝滿碎骨的破布，在主教的威壓下，精神徹底崩塌。
他猛地把那張滿是泥漿的臉從地里抬起，脖頸青筋暴起，朝高台發出一聲不像人聲的嘶吼。
「長城是深淵！我有什麼錯！」
血沫混著泥水從他破裂的嘴唇里噴出來。
他瘋狂扭動著那具軟塌塌的身體，眼淚沖刷著臉上的污泥，在地上拖出一道道狼狽的痕跡。
「我只想活著！誰想去送死？你們根本不懂……根本不懂！」
這聲嘶吼把清晨的死寂徹底撕開，也沒人上前堵他的嘴。
羅蘭那張因驚恐而扭曲的臉，就像一面鏡子，把絕望照給所有人。
埃里克顫抖的嘴唇慢慢僵住，托馬斯的目光再次變得空洞。
連一直端著貴族姿態的凱文，袖口裡的手指也開始輕微抽搐。
羅蘭的嘶吼，正好落在他們心底最深的恐懼之上。
希恩策馬走在隊伍最前方，跟在他身後的，是鐵塔般壓陣的伊凡，還有法比恩率領的十幾名教會騎衛。
這支隊伍的胸甲被擦得發亮，陣列整齊得連馬蹄落地的節奏都幾乎一致。
路旁倖存者的目光，被整齊的馬蹄聲一點點牽過去。
那些眼睛裡最初只有麻木與空白，接著慢慢沉下去，只剩一種壓得極低的畏懼。
在這場大亂里，能毫髮無損地活下來，本身就足夠讓人心生寒意。
主營的輪廓在薄霧中慢慢顯現。
空氣里還殘留著卡斯提安主教的怒氣，沉沉壓在每個人頭上。
幾名高階聖騎守在營地外，聖銀長槍立得筆直，像幾尊冷硬的石像，把通路完全封死。
希恩翻身下馬，將韁繩隨手丟給侍從，徑直走進那片令人窒息的空地。
其他幾位新晉的長夜領主已經到了。
凱文正靠在一根粗木樁旁，眼下一片烏青，神情帶著掩不住的疲憊。
聽到靴底踩在地上的聲音，他抬起頭目光在希恩幾乎沒怎麼疲憊的臉上停了半瞬。
那雙精於算計的眼睛裡閃過一抹明顯的忌憚，但很快被貴族式的笑意掩住。
「早安，希恩閣下。」凱文微微欠身。
希恩停下腳步，目光平靜地迎上去：「早安，凱文閣下。」
至於埃里克和托馬斯，這兩人雖然換上了乾淨的常服，但微微發抖的手和嘴唇，早把昨夜的狼狽暴露無遺。
他們癱坐在冰冷的圓木上，眼神空得像兩口枯井。
昨夜那場近乎單方面的屠殺，已經把他們心裡那點貴族驕傲碾得一乾二淨，人還活著，但神魂已經散了大半。
聽到凱文的問候，埃里克遲緩地轉過頭。
當他的視線落在希恩冰藍色的眼睛上，又掃過他身後那排鐵鑄般整齊的護衛時，那雙死氣沉沉的眼睛終於動了一下。
震驚、難以置信，還有一點壓得極深的嫉恨。
憑什麼？
憑什麼自己靠著把農奴往前推才勉強活下來，營地幾乎被碾成爛泥，而這個連繼承權都沒有的棄子，卻能幹乾淨淨地站在這裡，看著他們？
沒等埃里克把嗓子眼裡的那口妒氣咽下去，一陣沉重又粗暴的金屬拖拽聲忽然打破死寂。
兩名聖騎從營帳後走了出來，粗壯的鐵臂正倒拖著一具幾乎看不出人形的軀體。
空地上的幾位長夜領主幾乎同時吸了口冷氣，連一直端著貴族姿態的凱文，臉上的笑也僵住了。
那是羅蘭·奧古斯汀，那個昨夜本該在蟲潮和火海里英勇戰死的倒霉鬼。
此刻他身上那套昂貴的絲綢華服早已被撕成破布，翻卷的皮肉里還嵌著昨夜的腥泥。
為了防止這名護體境騎士掙脫或自盡，聖騎在抓住他的第一時間，就用聖銀重錘把他的四肢關節全部砸碎。
現在的羅蘭，看起來就像一袋被抽掉骨頭的破皮囊。
他軟軟癱在泥地上，被拖著向前，在通往高台的泥濘路上拖出一條暗紅色的血痕。
主營的厚重帷幕被掀開。
卡斯提安主教面無表情地走出營帳，手中的聖銀權杖重重杵在石板上。
「鐺——！」
這一聲銳響仿佛直接壓住了整片營地的雜音。
周圍傷員的呻吟聲都被生生蓋了下去。
某種沉重到近乎實質的威壓，從那位主教身上擴散開來，籠住整片空地。
押解的聖城軍騎士停下腳步，把幾截漆黑的電晶體扔在羅蘭身旁的泥水裡。
那些晶體表面布滿蛛網般的裂紋，在晨光下，正緩慢往外滲出一種黏稠的幽光。
希恩站在人群邊緣，冰藍色的瞳孔微不可察地縮了一下。
他認出了地上的東西——原血催化劑。
它是從黑暗種族的血脈深處抽離出的殘留血液，被人煉成一種危險的燃料，可以作為聖火的燃料，也可以作為滋補魔物的藥水。
在紅月輻射的催化下，這種東西足以讓最溫順的腐殖蟲瞬間陷入狂化，變成一台只知道撕咬的絞肉機器。
一名身披肅穆灰白法袍的宣講官從卡斯提安主教身後大步走出。
他胸膛高高鼓起，鬥氣灌入喉嚨，聲音像被重錘敲響的銅鐘，狠狠砸進這片瀰漫著血腥味的營地。
「羅蘭·奧古斯汀，背棄聖火之誓！」
宣講官冷冷揭開了昨夜災厄的真相。
原來昨夜根本不是什麼魔物暴動，而是一場為了逃命精心布置的屠殺。
在離開奧斯特里亞王都的前夜，羅蘭動用了家族多年經營的地下渠道，秘密購入這批原血催化劑。
抵達駐紮點後，他又掏出重金，買通其他幾名領主同樣被嚇破膽的手下，趁夜把這些東西埋進了他們各自領主營地外圍的鬆土里。
聽到這裡，希恩垂在身側的手指輕輕動了一下。
難怪昨夜自己營地外圍的蟲群其實並不多。
那晚他為了立威，當眾砍下騎士長漢斯和幾個頂著紅色恨意的腦袋。
現在回頭想，那幾具被斬首的屍體裡，可能剛好混著羅蘭安插進來的內鬼。
陰差陽錯之間，自己這場災禍在萌芽期被提前掐斷了引線。
宣講官還在繼續宣讀。
羅蘭的算盤打得很精細用沸血泥蝗掀起的混亂當掩護，燒毀幾輛刻著家族紋章的馬車，再往裡面扔幾具穿著自己鎧甲的焦屍。
只要戲碼演得足夠逼真，他就能在心腹護送下借混亂與夜色逃回內陸。
哪怕剝離姓氏，躲在家族暗室里像老鼠一樣活著，他也認了，總比死在永夜長城外強。
可這位自作聰明的前領主低估了教會的手段與效率。
他剛跑出防線封鎖區不到十里的荒野，就撞上了聖城軍的槍鋒。
周圍的空氣冷得像要凝住。
埃里克和托馬斯死死盯著泥地里的羅蘭，眼睛裡迅速爬滿血絲。
昨夜他們用命堆出來的血路，竟只是替這個懦夫做掩護？
若不是聖騎的長槍還橫在前方，他們早已撲上去撕碎這塊爛肉。
羅蘭早已感覺不到那些恨意。
這位曾經體面的貴族少年，如今像一袋裝滿碎骨的破布，在主教的威壓下，精神徹底崩塌。
他猛地把那張滿是泥漿的臉從地里抬起，脖頸青筋暴起，朝高台發出一聲不像人聲的嘶吼。
「長城是深淵！我有什麼錯！」
血沫混著泥水從他破裂的嘴唇里噴出來。
他瘋狂扭動著那具軟塌塌的身體，眼淚沖刷著臉上的污泥，在地上拖出一道道狼狽的痕跡。
「我只想活著！誰想去送死？你們根本不懂……根本不懂！」
這聲嘶吼把清晨的死寂徹底撕開，也沒人上前堵他的嘴。
羅蘭那張因驚恐而扭曲的臉，就像一面鏡子，把絕望照給所有人。
埃里克顫抖的嘴唇慢慢僵住，托馬斯的目光再次變得空洞。
連一直端著貴族姿態的凱文，袖口裡的手指也開始輕微抽搐。
羅蘭的嘶吼，正好落在他們心底最深的恐懼之上。